Раскрытие клубничного кекса

Глава 1

Солнечный свет проникал в кабинет, мужчина сидел за столом и эмоционально разговаривал по телефону.

— Медведь, пожалуйста, перестань возмущаться. Я тоже серьёзно спрашиваю тебя. Нам предстоит следить за важным человеком, и я попросил узнать о его интересах, которые помогут нам найти к нему подход. А ты говоришь мне, что он собирает плакаты в стиле пин-ап. Это, конечно, интересная информация, но зачем она нам? И что вообще такое пин-ап?

Молодой голос на другом конце провода начал усиленно объяснять:

— Пин-ап — это стиль в искусстве, где на картинах изображены красивые девушки в полуобнажённом виде, в чулках, с накрашенными губами. Чтобы лучше понять, о чём идёт речь, я тебе отправлю изображение, лови на телефон. Смотри, какая симпатяжка. Между прочим, я добыл очень значимую информацию. Благодаря ей мы можем найти девушку в стиле пин-ап и стать ближе к Егору Гурьеву. Нам нужна та, которая сможет втереться к нему в доверие, и она должна выглядеть как пин-ап гёрл! — воскликнул Медведь.

Прозвучало звуковое сообщение на телефоне, и на экране мессенджера появилась картинка девушки. Это была блондинка со стрижкой средней длины с чуть завитыми кудрями на концах, обтягивающая одежда, пышный силуэт в юбке, аккуратно нарисованные черные чулки. Вся работа была написана очень чувственно, но не вульгарно. Рассматривая эту картинку, молодой высокий мужчина начинал понимать, какую новую идею предлагал его сотрудник. Он машинально вытянул уставшие ноги под стол, развалился в офисном кресле и лениво спросил:

— Хорошо, согласен, картинка симпатичная, но что ты предлагаешь сейчас? Насколько я понимаю, пин-ап гёрл — это реальные девушки, похожие на тех, что на картинке. Только я сомневаюсь, что настолько богатого молодого человека может увлечь какая-то специально подобранная нами девушка. В конце концов, он может позволить себе любую, какую пожелает, всё-таки богатство и власть идут с ним рука об руку.

— Ну моделек он себе и позволяет, одевает их в ретро на стиле 50-х, но, понимаешь, они со своими формами больше напоминают моделей в стиле «героинового шика» или, что ещё лучше, Джессику Рэббит. Что может быть лучше, чем надувные сиськи и губы, да, Аркадий Павлович? — подшучивая, произнес Медведь.

— Да кто такая Джессика Рэббит? Медведь, ты хочешь сегодня провести для меня урок по искусству? Из всего, что я услышал от тебя, делаю вывод: нам нужна девушка, похожая на Мерлин Монро, — раздраженно произнёс высокий мужчина, ровно сев в кресле.

— Босс, вы попали в десятку! Мерлин Монро — его любимая актриса. Он часто просит приводить ему блондинок с причёской каре средней длины. Ты не смотрел мультфильм «Кто подставил Кролика Роджера?». Как так? Лови картинку Джессики Рэббит, это главная героиня.

На телефон пришло изображение вызывающе одетой девушки в красном с большими губами. Высокий мужчина смотрел на картинки и узнавал изображение известных детективных нуар-романов о кролике Роджере. Судя по такой откровенной внешности персонажа, Медведь намекал, что окружение девушек мужчины, за которым они следили, состояло из сделанных женщин с надутыми губами, силиконовыми задницами и ненастоящей грудью. Однако той самой, похожей на соблазнительную Мерлин Монро, не наблюдалось. Нужна была еще харизма, внутренняя сексуальность, и Аркадий готов был найти эту девушку, чтобы получить как можно больше информации. Потому что детективное агентство «Шерлок» было лучшим в своём роде, ради выполнения всех обязательств Аркадий вместе со своей командой брался за самую тяжёлую работу, выяснял тёмные тайны, вычислял изменщиков, предателей, преступников, находил людей и решал вопросы очень влиятельных людей. Он надёжно охранял секреты своих клиентов и получал за это большие вознаграждения, что позволяло ему жить на широкую ногу. К нему обращались люди из высшего света, они знали, что Аркадию можно доверять.

Именно поэтому в один из холодных осенних дней, когда серость превозносилась над цветом, а с неба падали крупные капли дождя, пришла она — Екатерина Витальевна Гурьева. Женщина, чей холодный взгляд заставлял окружающих чувствовать себя неуютно, была величественна и опасна. Её взгляд побуждал задуматься перед тем, как что-либо сказать. Она не прощала ошибок, и к ней нельзя было просто так подступиться. С годами красота, ум и величие Екатерины только расцветали, подобно зрелому вину. Доставшаяся ей после смерти мужа компания успешно продолжала работать благодаря её знаниям, находчивости и связям в нужных кругах. Она могла бы с лёгкостью нажить себе врагов, однако умела находить общий язык с людьми и превращать их в соратников. В этом ей помогал её любимый племянник, он был известен своим неординарным поведением, на которое все закрывали глаза, так как руководству компании его поведение не мешало.

Всё изменилось в тот день, когда Екатерина Витальевна заподозрила, что её племянник Егор может знать о местонахождении ребёнка её погибшего пасынка. Дитя пропало десять лет назад. Его поиски не дали результатов. Его не удалось найти ни за деньги, ни благодаря связям. Ребёнка официально признали без вести пропавшим. Сейчас единственная зацепка, которая была у Екатерины, не давала гарантии, что ребёнок жив, но давала ей надежду на его поиски. Аркадий объяснил Екатерине Витальевне, что даже если ребёнок жив, то за эти десять лет он мог сильно измениться, и найти его практически невозможно.

Однако гордость и желание доказать себе, что он как детектив способен раскрыть даже самые сложные дела, побудили его согласиться на это задание. Кроме того, Аркадий понимал, что получал возможность ещё больше войти в сливки общества, а благодаря его расследованию он мог рассчитывать на поддержку одной из самых влиятельных женщин и завести новые связи. Такой шанс давал ему большое преимущество в работе.

Аркадий Павлович знал, что дело непростое, и от него не будут ждать стопроцентного успеха, его команде нужно было обработать информацию и проследить за племянником. Кто знает, возможно, получится зацепиться за ниточку и провести её в иголочку, чтобы сшить полное дело. Екатерина доверяла Аркадию и, рассказывая о своих подозрениях, беспокоилась, что они могут стать известны другим людям, а на самом деле окажутся беспочвенными, не имея под собой реальных оснований. Поэтому, согласившись на эту работу, Аркадий теперь искал возможность негласно войти в общество племянника Екатерины. Для этого ему нужен был человек, который мог бы заинтересовать Егора Гурьева.

1.1

Аркадий встал из-за стола и медленно приблизился к Марине, заглянул в её голубые глаза и, с трудом сглатывая слюну, произнёс:

— Себя? В каком плане?

Марина почувствовала себя неловко от столь близкого контакта с Аркадием. Увидев его недоумение, она поспешила объяснить свои слова:

— Я предлагаю вам сделку. Я буду работать на вас бесплатно, а вы поможете мне узнать хоть что-то о нужном мне человеке. Я могу выполнять любую работу: быть секретарём, администратором, курьером, а ещё могу убираться в вашем кабинете. Я понимаю, что моё предложение не очень выгодное, но у меня нет другого выхода. Мне очень нужна ваша помощь.

Марина говорила так быстро, что Аркадий растерялся. Он и представить себе не мог, что ему так повезёт. Эта крохотная девчушка с большими наивными глазами действительно была готова работать на него, да ещё и сама предложила свою кандидатуру. Внутри Аркадия всё ликовало, он думал о том, как замечательно всё сложилось. Хорошо, что он не торопился предлагать ей работу. Теперь у него было преимущество, и она была вынуждена согласиться на его условия. Аркадий остановил словесный поток Марины и с чувством полного превосходства заявил:

— Раз у вас есть желание поработать на меня, то мне как раз нужен человек для дела.

— Тела? Глаза Марины расширились. — Не надо никакого тела.

— Да какого тела? Дела, Марина, дела! — процедил Аркадий. — Я уже сомневаюсь, справитесь ли вы с работой, у вас мысли не о том, — с лёгкой усмешкой произнес детектив.

Аркадий отметил, что смущать девушку доставляло ему большое удовольствие, и он решил себе в этом не отказывать, тем более сейчас он ощущал себя главенствующим героем в жизни малышки. Этаким спасателем Малибу, который вытащит её из волн неизвестности и потерь. Марина помолчала и уныло произнесла:

— Простите, просто я плохо расслышала. Я всё-таки уточню, какое дело?

Аркадий задумался о том, как бы ему аккуратно преподнести информацию, чтобы не напугать девушку.

— Есть человек, к которому надо войти в доверие и попытаться выяснить информацию. Работа несложная, но есть одно но… — неторопливо произнес он.

— Какое? — подозрительно уточнила Марина.

— Это мужчина, и он… Аркадий не успел договорить, его перебил разгневанный голос девушки:

— Я не буду ни с кем спать! Даже не думайте! Или вы специально издеваетесь! С самого начала, как только я пришла.

— Марина, Марина, не надо ни с кем спать! – воскликнул Аркадий, повышая голос и импульсивно размахиваясь руками.

— Да что же вы такая вспыльчивая, я даже ещё не договорил, а вы уже на придумывали. Оба напряженно смотрели друг на друга. Аркадий продолжал:

— Мне кажется, у нас с вами не получится работать вместе. Запомните, я детектив, а не сутенер. Чтобы быть хорошим шпионом, нужно доверять своему руководителю и беспрекословно выполнять его указания. Даже если вы окажетесь в сложной ситуации, всегда есть выход. Никто не собирается использовать вас. Если вы не хотите ни с кем вступать в интимные отношения, это ваше право. Для этого есть другие девушки, которые готовы на это пойти. Я не буду требовать от вас этого. — С надрывом произнёс Аркадий, не сводя раздражённого взгляда с Марины.

В кабинет вбежала секретарь. Обратившись к Аркадию Павловичу, она шёпотом спросила:

— Аркадий Павлович, всё в порядке? Что-то случилось? — Она перевела недовольный взгляд на Марину и, намекая на её невоспитанность, ехидным тоном задала вопрос Аркадию:

— Вас ждёт клиент, он записан на приём заранее. Когда вы сможете его принять? Марина же, не опуская головы, с гордым видом выпрямилась и безразлично посмотрела на темноволосую девушку.

— Нет, Елена Александровна, всё хорошо. Оставьте нас, сейчас мы договорим, и через пять минут пусть заходит клиент, — произнёс Аркадий. Секретарь разозлилась, но, не подав виду, понимающе мотнула головой и вышла из кабинета. Марина повернула голову в сторону, где стоял Аркадий, и с чувством произнесла:

— Аркадий Павлович, извините. Я буду молчать, обещаю довериться вам, если вы не будете мне предлагать ничего, что может испортить мою репутацию.

Аркадий был так взвинчен, что не мог воспринимать никакие слова. «Я с ней не сработаюсь. Откажись от неё, Аркаша. Ещё эти дурацкие мысли о чулках. Она меня выводит из себя, мы с Медведем найдем другую», — думал он. Марина чувствовала, что детектива нужно немного успокоить, и решила прибегнуть к манипуляции, которая обычно срабатывала с её отцом. Она надула свои пухлые губки, хитро посмотрела на Аркадия и заговорила ласковым голосом, напоминая лисицу из сказки «Колобок».

— Аркадий Павлович, давайте забудем все недоразумения между нами. Вы сами сказали, что мы начали не с того. Вы мне нужны, я готова вас выслушать, и мы решим, смогу ли я взяться за ваше дело, и сможете ли вы мне помочь с моим.

Её приятный голос мгновенно успокоил Аркадия. Ещё пару минут назад он был готов выгнать её из кабинета и забыть об этом разговоре и этой девушке, которая с такой лёгкостью может вытащить из него самые неприятные чувства. Только глядя на неё, он понимал, что блондинка — именно то, что нужно. Она могла бы стать троянским конём в непроглядном деле. Возможно, ей удалось бы вытащить наружу секреты Егора Гурьева.

— Марина, меня ждёт клиент. Я не могу сейчас вам всё рассказать, давайте я закончу переговоры, и мы с вами встретимся вечером в ресторане «Три звезды» на Кировской. Вы знаете это место? — Марина утвердительно кивнула головой. Аркадий продолжил: — Стиль одежды — вечерний. Мне нужно посмотреть, как вы действуете в непредвиденных ситуациях и сможете ли найти выход из них. Если у вас получится, я готов предложить вам работу в качестве шпиона. Посмотрев на Марину, которая разомкнула свои розовые пухлые губы, Аркадий добавил: — Только, пожалуйста, не надо ничего надумывать, это не свидание. Я должен понять, как вы будете действовать в деле. Возможно, вы испугаетесь, и тогда не имеет смысла брать вас на работу. Всё-таки у вас нет специального образования, — сказал Аркадий, не отводя глаз от губ Марины. Затем подумал и решил добавить, то ли обращаясь к Марине, то ли пытаясь убедить себя: — И давайте сразу проясним важный момент. Я не интересуюсь вами как женщиной. Вы интересны мне только как работник. Это понятно? — спросил Аркадий.

Глава 2.

Со второго этажа кафе открывался чудесный вид на первый этаж. Отсюда можно было наблюдать за посетителями, оставаясь при этом незамеченным. Как раз таким наблюдением занималась очаровательная рыжеволосая девушка, которая ждала своего спутника, чтобы спуститься к нему в любой момент. На ней было элегантное корсетное платье миди зелёного цвета, оно подчёркивало её белоснежную кожу и ещё ярче выделяло рыжие волосы.

Девушка с волнением ожидала встречи с привлекательным мужчиной. Он был высокого роста, с волосами цвета спелой пшеницы и глазами синими, как самое чистое горное озеро.

Она приложила немало усилий, чтобы узнать о нём побольше, даже вошла в его ближайшее окружение. Для неё это была работа, где нельзя руководствоваться чувствами. Она убеждала себя, что в их отношениях главное — холодный расчёт. Однако почему-то именно сейчас ощущала лёгкое волнение и тепло в груди от предстоящей встречи с ним.

Рыжеволосая девушка всегда знала, что она привлекательна. Её красота не оставляла мужчин равнодушными. У неё были красивые черты лица, стройные длинные ноги и великолепная фигура. И всё же очень удивилась, когда мужчина, за которым она следила, обратил на неё внимание. Вокруг бизнесмена Максима Львова было много женщин: одни хотели получить его деньги, другие были влюблены в его харизму и красоту. Поэтому девушка в зелёном платье никак не могла понять, почему из всего разнообразия женщин именно она заинтересовала его. Ведь не давала ему никаких обещаний и вела себя очень неприступно. Но этот интерес был ей на руку: она смогла подобраться к нему ближе и изучить его жизнь и планы. Пока она размышляла об этом, к ней сзади подошёл высокий шатен и, встав рядом, медленно начал говорить.

— О чём задумалась, Виола? Лисичка выслеживает жертву? — грубовато пошутил Аркадий и внимательно посмотрел на неё. Виола тяжело вздохнула:

— Иногда мне кажется, что это я жертва в ловких руках хищника.

Аркадий произнёс сквозь сжатые губы:

— Лисичка, если тебе тяжело или он чего-то требует от тебя, то...

Виола оборвала его:

— Аркаша, всё хорошо, с этим проблем нет. Я помню, кто я, а кто он. Тем более скоро откроются все секреты, и слежка закончится, — сообщила она с наигранной улыбкой.

Аркадий понимающе кивнул и добавил:

— Виола, ты отлично справляешься с заданием, но будь аккуратна, Максим Львов очень опасный. Он может в любой момент тебя заподозрить. Мы уже выяснили для клиента, что в его компании завелась крыса, а может и не одна, которая может работать на Львова. Возможно, именно его люди изнутри разваливают компанию конкурентов, забирая заказы, теряя договора, устраивая атаки на сервера. Поэтому запоминай лица, фотографируй людей, документы, подмечай телефоны. И будь аккуратна. Хорошо?

Виола кивнула головой, Аркадий пригладил свой пиджак, сунул руки в карманы брюк и по ходу произнёс:

— Лисичка, сегодня тебе нужно познакомить свою подругу с нужными людьми, чтобы она смогла получить билет в высший свет вместе с тобой. Ей надо быть на вечере у Егора Гурьева.

— И как зовут мою подругу? — безразличным тоном произнесла Виола.

— Её зовут Марина. Она ещё не знает, что ей предстоит делать. Сегодня будет первый день, и она без инструкций, — сдержанно ответил Аркадий. Виола повернулась к Аркадию и искренне удивилась:

— Серьёзно? Чем провинилась бедная девушка? Почему ты решил отправить её в стаю хищников без подготовки?

Аркадий всматривался в толпу людей с балкона второго этажа, надеясь увидеть её, блондинку, которую он решил отправить на первое боевое задание совсем без подготовки. Сейчас Аркадий немного жалел, что поддался своим эмоциям, обычно он так не поступал, к тому же она была человеком не из его детективного круга. Но как только он вспоминал разговор с Мариной, его кровь начинала закипать, щеки краснели, а желваки начинали ходить. «Такая деловая, посмотрим, как ты справишься и на что ты способна», — насмешливо думал он.

Аркадий любил, когда на него смотрели с восхищением, внимательно слушали его, и очень не любил, когда ему перечили, тем более в такой дерзкой манере. Ему хотелось, чтобы Марина слушалась его беспрекословно. Сама мысль о том, как блондинка будет произносить извинения своим ласковым голосом, заставляла его кровь бурлить. В эти моменты он мысленно бил себя по щекам, злясь на то, что не может остановить эти мысли.

И вот сейчас, вспоминая о ней, Аркадий раздражённо пробормотал:

— А ты думаешь, если я её кину с подготовкой к Гурьеву, ей будет легче?

— Тоже верно, — сухо отметила Виола. Ещё раз посмотрела на Аркадия и отметила его напряженное лицо. «Видимо, эта девушка чем-то его зацепила. Это очень интересно», — думала она, и, не скрывая своего любопытства, решила задать вопрос:

— И какая она, подружка моя? Что-то я запамятовала?

— Она…

Аркадий на мгновение замолчал и сделал глубокий вдох. Его глаза расширились, а руки крепче сжали ограждение балкона. На первом этаже, рядом с гардеробом, стояла маленькая изящная блондинка. Она отдала своё чёрное пальто гардеробщику и, глядя в зеркало, начала поправлять аккуратно уложенные кудри. Аркадий не мог отвести от неё взгляда. Его голос пропал, а во рту пересохло. Он затаил дыхание, когда девушка мягкими движениями поправила бретельки своего обтягивающего чёрного платья, а затем провела руками по талии, спускаясь к бёдрам. Закончив прихорашиваться, блондинка взяла маленькую коробочку, с которой пришла, и направилась в сторону администратора. Её походка была такой соблазнительной и мягкой, что все мужчины в кафе не могли отвести от неё глаз. Кто-то смотрел на неё открыто, а кто-то украдкой. Аркадий, видя желание в их глазах, чувствовал злость, он уже был готов спуститься вниз, надеть на Марину пиджак, закрыв её аппетитные формы, а затем отправить её домой. Однако вовремя опомнился, когда сквозь туман мыслей услышал вопрос Виолы, о которой он на мгновение забыл:

— Аркаша, это она? — тихо спросила Виола, глядя на сосредоточенное лицо босса. Она прикусила губу, чтобы не сказать что-то колкое, но не сдержалась.

2.2

— Марина, зачем ты так откровенно оделась? Разве ты не говорила, что не собираешься привлекать внимание своими формами?

Марина почувствовала, как кровь прилила к лицу, когда Аркадий приблизился к ней. Однако всё разгоревшееся внутри девушки пламя стало ещё жарче от обиды, которую она испытала, услышав его слова о себе. Она упёрлась руками в твёрдую грудь Аркадия и слегка похлопала ему по груди.

— Да что вы себе позволяете? Где включается свет? — громко сказала она.

Марина продолжила искать выключатель и, снова нащупав его, включила. Пока их глаза привыкали к освещению, Аркадий продолжал держать Марину за талию, и от его рук исходило приятное тепло. Продолжая смотреть в его горящие карие глаза, она тихо попросила:

— Аркадий Павлович, мне тяжело дышать, может, вы меня опустите??

Внезапно мужчина отпрянул, ослабил свою хватку и постепенно отпустил девушку.

— Это опять была проверка на доступность? — почувствовав неловкость, спросила Марина.

Аркадий многозначительно взглянул на неё. В его глазах мелькали мысли, которые могли бы прояснить ситуацию. Однако он решил не отвечать на этот вопрос и перевёл разговор на другую тему.

— Марина, я думаю, что тебе надо уйти домой.

Марина с удивлением посмотрела на Аркадия и, обиженно надув губы, спросила:

— Я уже провалила задание? Но я же ещё ничего не сделала.

Аркадий протянул руку и нежно провёл ею по волосам девушки, а затем дотронулся до её щеки. Его прикосновение было лёгким и чувственным.

— Милая, я не могу так поступить. Я слишком увлёкся и не подумал о тебе. Тебе не место среди этих опасных людей. Ты не должна шпионить для меня.

— Это так опасно? Вы переживаете за меня? — Марина поправила растрёпанные волосы.

— Мы снова на «вы»? Мы же договорились общаться на «ты». Аркадий и сам не понимал, почему эти слова сорвались у него с языка. Но ему хотелось быть с Мариной ближе, не ставить между ними никаких границ. Разница в возрасте между ними была несущественной — всего десять лет. Однако Аркадий переживал, что для Марины это много.

— Не слишком ли быстро мы перешли на «ты»? — с улыбкой спросила Марина. — Давайте пока не будем, я пока не готова. Мы же только начали работать вместе.

— И всё же я буду ждать, когда мы перейдём на «ты». Марина смущённо кивнула.

Аркадий злился на себя, но не мог остановиться. Контроль ушёл, уступая место бездумному желанию. Руки до сих пор помнили мягкое, податливое тело, которое он обнимал, и этот запах клубничного варенья, который исходил от её кожи.

«Дай сил не съесть её. Она так аппетитно надула губки, будто приглашая их попробовать и покусать, а своим „вы“ она отодвигает меня от себя. Надо успокоиться», — думал Аркадий.

Аркадий положил руки на лицо и попытался прийти в себя. Он сделал вдох-выдох и серьёзно посмотрел на Марину. Собравшись с мыслями, он напомнил ей о разговоре.

— Марина, я очень волнуюсь. Он может приставать к тебе, и я могу не сдержаться… — сказал Аркадий. От одной этой мысли внутри него всё напряглось, и он хотел было сказать, что убьёт этого мужчину, но промолчал. Вместо этого Аркадий продолжил:

— Я не допущу, чтобы он тебя обидел. Поэтому сейчас я говорю тебе: не встречайся с ним. Изначально я хотел, чтобы он под впечатлением от тебя рассказал все свои секреты. Но я не учёл того, что ты можешь очаровать его настолько, что он забудет обо всём. И тогда мне придётся спасать тебя от него.

Его заявление вызвало у Марины смех — такой звонкий и естественный, что Аркадий невольно растерялся. Отсмеявшись, Марина поправила платье, выпрямила спину и чётко сказала Аркадию:

— Я буду шпионить за ним для вас, — уверенно сказала она.

— Марина, нет. Этот человек — Егор Гурьев, и он…

— Егор Гурьев? Тот самый знаменитый директор компании «Сладушка»?

— Да. Стоп, откуда ты знаешь? Хотя неважно. Ты не будешь за ним шпионить.

— Аркадий Павлович, — Марина взяла его за теплую большую ладонь, — поверьте, меня нельзя заставить делать то, чего я не хочу. Возможно, у меня есть свои тайны и секреты, о которых я не могу сказать. И я благодарна вам за то, что вы переживаете за меня. Она наклонилась и поцеловала его в щёку, порозовев от смущения до кончиков ушей.

Аркадий так расчувствовался, и в нем проснулась непонятно откуда взявшаяся нежность. Они оба напоминали уже не подростков, а малых детей, которые держатся за ручку и робко обнимаются, думая, что после поцелуя теперь у них будут дети.

Аркадий смотрел на Марину и, вспомнив о её прежней просьбе, мягким тоном произнёс:

— Марина, если ты переживаешь, что я не помогу тебе найти человека, то я всё продумал, ты будешь моим личным помощником. Марина улыбнулась, и пока Аркадий пытался её убедить, искренне заявила ему:

— И вы хотите, чтобы я пропустила всё веселье, ну уж нет. А может, я хочу, чтобы за мной ухаживал обеспеченный мужчина, — с хитрой улыбкой сказала Марина, чем ввела Аркадия в лёгкое замешательство. Не успела она продолжить разговор, как её шею обхватила сильная мужская рука, а губы прижались к её уху.

— Ты даже не представляешь, какая ты невыносимая, а ещё ты так вкусно пахнешь клубникой, — сказал Аркадий с нежностью в голосе. От этих слов Марине казалось, что она находится на облачке, которое ее окутало со всех сторон. Внутри неё натянулась струна, она боялась пошевелиться, а ощущая его теплое дыхание на своей щеке, вообще обо всём забыла. Аркадий не сводил глаз с её губ, и Марина подумала, что он сейчас её поцелует. Однако вместо поцелуя Аркадий резко отодвинулся от неё, а Марина попыталась скрыть пылающие щёки. Его слова о клубнике напомнили ей, зачем она пришла к нему.

— Аркадий Павлович, это вам, — сказала Марина, протягивая небольшую коробочку.

Аркадий приподнял бровь и внимательно посмотрел на неё. Марина тут же поправилась:

— То есть тебе.

Она смущённо на него посмотрела.

— Это подарок для тебя, — продолжила она. — В прошлый раз у нас не очень хорошо сложился разговор, и в конце я была слишком резка. Но я хотела бы дружить с вами… с тобой, — сказала Марина, поправив себя.

2.3

Услышав слова Максима, Марина почувствовала себя неловко. Она посмотрела на Виолу, которая вдруг поджала губы, и впервые не смогла сдержать эмоций, задала резкий вопрос:

— Кто эта девушка, Максим? Твоя бывшая?

Максим подошёл к Виоле, прижал её к себе, обнял и поцеловал в макушку.

— Мне нравится, когда ты меня ревнуешь. Не переживай, я только твой, моя рыжая лисичка. Но мне приятно, как ты оскалила свои зубки. А девушка, которую я потерял, — моя сестра, которая погибла. И Марина очень на неё похожа. Особенно глаза. И если бы это было возможно, я бы мог подумать, что она...

Не успел Максим договорить, как его перебили весёлые голоса молодых мужчин. Они радостно пожимали друг другу руки.

— Привет, Макс! Мы, кажется, не опоздали. Ждём не дождёмся, когда можно будет сесть за стол и поесть, — задорно смеялись мужчины. — А кто эти прекрасные дамы рядом с тобой?

— Это моя Виола, — Максим притянул к себе рыжеволосую девушку, — а это её подруга Марина.

— Совершеннолетняя? — грубо заржал один из знакомых Максима.

Марина почувствовала себя очень неловко. Ей был неприятен скользкий взгляд, которым наградил её этот парень. Но она понимала, что должна собраться и выполнить своё задание. Как только она собралась ответить этому наглому молодому человеку, за неё заступился Максим.

— Алекс, вас не должно беспокоить, совершеннолетняя она или нет. Её нельзя трогать, — грубо ответил Максим своему знакомому и посмотрел на Виолу, которая мысленно поблагодарила его за то, что он вступился за Марину.

— Да всё, всё, пошутил, твои девчонки, понял, не трогаю. Пойдём за стол, — сказал Алекс.

Виоле совсем не хотелось возиться с Мариной. Но, глядя на неё, появлялось желание защитить её, как младшую сестру. Тем более Алекс был довольно неприятным человеком, как и его друг Ник. Виола до сих пор не понимала, зачем Максим общается с ними. Возможно, окружение Максима действительно показывает, что он может быть не таким хорошим, каким она его считала. И он способен поступать нечестно. К тому же именно бывший лучший друг Максима обратился к Аркадию в его детективное агентство «Шерлок». Бывший друг подозревал, что Максим хочет погубить его компанию и не готов к честной конкуренции. Хотя раньше они поддерживали друг друга, а их компании сотрудничали. Виоле повезло: когда все расселись за столом, мужчины начали расспрашивать Максима о его бывшем друге, а она внимательно слушала.

— Макс, как дела у твоего бывшего друга Алексея? Мы давно его не видели. Вы совсем не общаетесь? Хотя раньше были не разлей вода. Что же случилось? Максим метнул в мужчин гневные взгляды и ответил очень грубо и односложно:

— Не общаемся.

— Понятно, спрашивать не имеет смысла, — разочарованно сказал Ник.

— Только мы слышали, что у Лёхи крыса завелась, и не просто так, — продолжил Алекс.

Вид Максима был настолько суров, что его мягкие черты резко стали жёсткими. Он выдохнул воздух носом, успокаивая себя, и сдержанно, насколько возможно, произнёс:

— Ты на что-то намекаешь? И от кого слышали?

Алекс не стал продолжать разговор, понимая, что Максим — не тот человек, кого можно злить. Помотав головой, он резко перевёл тему:

— Гурьев говорил, но в общем неважно. Ты, кстати, пойдёшь к нему на вечеринку? Надеюсь, он не будет психом и не сделает дресс-код, как в прошлый раз.

— Я не был в прошлый раз, — сухо ответил Максим.

— А какой был дресс-код? — спросила Виола.

— Ну, Егор решил устроить летнюю вечеринку, посвящённую детской песне «В траве сидел кузнечик». Поэтому все пришли в зелёном, — ответил Максим.

Виола непонимающе посмотрела на Макса. Парни задумались, вспоминая прошлую вечеринку. И только Марина сказала:

— Зелёный цвет очень красивый и символизирует вечную жизнь. Может быть, ваш друг хотел добавить какой-то особый смысл в эту вечеринку?

Все с удивлением посмотрели на Марину, кроме Максима, который грустно заметил:

— Так и было.

Теперь все смотрели на Максима с удивлением, ожидая продолжения истории. И Максим, нехотя, рассказал:

— В детстве он участвовал в конкурсе вместе с моей сестрой. Они были очень близки, и когда нужно было выбрать песню, они решили спеть «В траве сидел кузнечик…». Эта песня стала символом их дружбы. Он всегда называл её «кузнечик».

Максим поправил часы и сказал:

— У родителей, кажется, есть видео, где они поют эту песню.

Все сидели тихо и слушали Максима, не совсем понимая, о чём он говорит и какое отношение это имеет к песне, сестре и вечеринке. Максим продолжил:

— Когда сестры не стало, было лето, и… — Максим с трудом проговорил:

— Егор прибыл первым на место аварии. Он держал её на руках и плакал навзрыд, повторяя одну и ту же фразу: «Но вот пришла лягушка и съела кузнеца». На Ане было зелёное платье…

Максим замолчал, и все почувствовали тяжесть ситуации. Максим откашлялся и тихо произнёс:

— Короче, да, он всё это сделал, думая о ней. День вечеринки совпадал с днём, когда они выступали в детстве. Она для него живая, он скучает по ней, и она до сих пор везде. И цвет он выбрал как символ вечной жизни в своей голове. Он всегда был немного странный, а после смерти Ани его совсем подкосило.

— Это просто треш, я знал, что он странноватый, но, что он псих, не думал, — сказал Алекс.

— Наверно, он просто её очень сильно любил, — сказала Марина и, посмотрев на Максима, добавила: «И не только он». Максим понимающе кивнул. Блондинка решила перевести разговор, чтобы все немного отошли от этой леденящей душу истории.

— Если вы не против, я бы тоже хотела попасть на вечеринку, возьмёте меня? — спросила Марина.

— Марина, я не думаю, что тебе стоит туда идти, — сказал Максим.

— Там собирается весьма разношёрстная компания, да и сам Гурьев, как ты уже поняла, бывает непредсказуем. Он может выкинуть что-нибудь в любой момент, да и ты рискуешь напомнить ему…

— Максим, почему бы и нет? Алекс с Ником произнесли практически в один голос и засмеялись.

Глава 3

Всю следующую неделю Марина тщательно готовилась к приёму у Гурьева. Виола давала ей советы о том, как вести себя в светском обществе, учила этикету и просила поменьше говорить, намекая, что в высших кругах не любят слишком болтливых дам.

Также Марина познакомилась с Медведем, который оказался просто Мишей. Это был молодой человек со светлыми волосами, всегда с улыбкой на лице и готовый к веселым проделкам. Марине он нравился за свою доброту и юмор: он никогда не грубил ей и всегда говорил приятные вещи. Марина очень подружилась с Виолой и Мишей. Они часто ходили вместе на обеды и разговаривали на разные темы. Однако Аркадий Павлович не участвовал в их общении и старался избегать длительных контактов с Мариной наедине. Марина старалась привлечь внимание Аркадия, прикладывая больше усилий к своей внешности, чем обычно. Она использовала свой любимый клубничный шампунь, чтобы её аромат был заметен издалека.

Однако Аркадий, казалось, не замечал её, как будто не было тех нежных разговоров в комнате для персонала. Вёл себя сухо и очень сдержанно, и если сначала это расстраивало Марину, то к концу недели начало раздражать. И она решила перейти к активным действиям. Марина разработала чёткий план, которого собиралась придерживаться. В него входили три ключевых момента: шикарное платье, клубничный кекс и духи. Если с платьем и кексом проблем не возникло, то для запоминающегося аромата ей пришлось сходить в магазин косметики и парфюмерии. Там она выбрала духи с запахом клубники и ярко-розовый блеск. «Любишь запах клубнички, Аркаша, теперь он у тебя будет везде, чтобы напоминать обо мне», — сквозь зубы говорила Марина, щедро пшикая себя духами.

На следующий день Марина была в полной боевой готовности. Она надела своё любимое платье насыщенного оттенка фуксии с завышенной талией и глубоким v-образным вырезом спереди и на спине. Прямой подол платья не сковывал шаг и очень выгодно обтягивал бёдра. Завершила свой образ недавно купленной помадой и духами. Марина была настроена очень воинственно, ей совсем не нравилось, в какое положение поставил её этот широкоплечий шатен. «Почему я вообще о нём думаю? Вот увидит сегодня, какая я сногсшибательная, и пусть только попробует опять сделать вид, будто меня нет в кабинете», — думала Марина, резко поправляя на себе своё нежно-розовое пальто из шерсти, будто воин надевает кольчугу перед боем. «Шикарно, Марина, ты выглядишь шикарно! Осталось взять сладкое оружие, и мы нанесём ответный удар», — говорила сама с собой Марина, беря в руки коробочку с кексами своего приготовления.

Когда Марина добралась до детективного агентства, она с нетерпением влетела в кабинет, готовая дать отпор. Однако, к её удивлению, Аркадия Павловича там не оказалось. Вместо него за столом сидел Медведь, а на диване Виола, погруженная в свой телефон. Медведь поднял голову и с явным восхищением оценил внешний вид Марины, бросив на неё заинтересованный взгляд.

— Мариночка, ты сегодня превзошла себя! Великолепно выглядишь. Может быть, ты перепутала дни и собираешься на вечеринку к Гурьеву? Так сегодня не суббота.

— Нет, Мишенька. У меня такое праздничное настроение, хочется сегодня взять Бастилию, тем более что завтра не надо в институт.

— Так давай составлю тебе компанию, можем вместе погулять. Я, конечно, сегодня не при параде, но мы можем заехать ко мне, и я быстро соберусь, — игриво подмигнул Медведь.

Марина не собиралась никуда идти, ей хотелось обезоружить Аркадия, и у неё был чёткий план, в который не входили прогулки с Медведем. Но если сегодня Аркадия не будет, то стоит ли ждать у моря погоды? И Марина решила поддержать предложение:

— Можно, Виола, ты с нами пойдёшь? Виола внимательно осмотрела Марину и с загадочной улыбкой произнесла:

— Маришка, ты правда сегодня огонь, может, дождёмся твою Бастилию и спросим у неё, отпустит ли она тебя.

Блондинка покраснела, а Медведь с непонимающим видом произнёс:

— Какая Бастилия? Виола, ты о чём? Вообще неважно, Маришка, ты в последнее время какая-то грустная, будем тебя приободрять. Сейчас позвоню Аркадию Павловичу и отпрошу нас. Сегодня всё равно планов особых не было.

Марина уже было решила отказаться от прогулки, когда в голову пришла идея, и она напомнила Медведю:

— Миш, а у нас сегодня с тобой самооборона, Аркадий Павлович сказал, будет наблюдать за моими навыками защиты, — с надеждой произнесла Марина, думая, что, возможно, хотя бы там застанет его.

— Мариночка, в таком виде нельзя заниматься самообороной, только коктейли попивать. Подожди, я уже звоню. Медведь держал телефон возле уха и одновременно закрывал ноутбук. После долгих гудков в трубке раздался напряжённый мужской голос:

— Да, Медведь, что случилось?

— А почему сразу случилось? — спросил Медведь.

— Хорошо, что не случилось, Медведь, — произнес Аркадий, теряя терпение.

— Босс, тут такое дело, отпустите сегодня пораньше, Медведь хочет малину собрать.

— Какую малину? Миш, ты там чем занимаешься вообще? Если тебе надо куда-то отойти, иди, — задумался Аркадий. — Главное, вернись к четырём часам, сегодня урок самообороны у Марины.

— Так мы как раз с Мариной думали пойти лично поговорить о самообороне, — с намёком произнёс Миша и, повернувшись к Марине, показал ей большой палец.

— Стоп! — раздался громкий мужской рёв, и Медведь убрал телефонную трубку от уха, чувствуя, что Аркадий оглушил его своим голосом. — Где Марина?

— Здесь, со мной в кабинете, — неуверенно стал говорить Медведь.

— Никуда не уходите, буду через пять минут, — предупредил он. — Скоро подойду. И, не дав Медведю ни слова сказать, бросил трубку.

— Ну что, босс тебе дал отворот-поворот, — смеясь, сказала Виола.

— Да вроде нет или да, я не понял ничего. Сказал, скоро будет. Так что, девчонки, пока поработаю, будем ждать палача, — невесело сообщил Медведь. Он посмотрел на Виолу и Марину безучастным взглядом, внутри него было странное ощущение, словно он перешёл дорогу чёрному коту и теперь его ждут неприятности. Виола кивнула, встала с кресла и подошла к Марине:

Визуализация

Дорогие читатели!

Давайте поближе познакомимся с героями романа. Примерно так представляю их я, интересно совпали наши представления, или нет?

Делитесь в комментариях.

Марина, она же Малышка

Котт Аркадий Павлович

Виола, она же Лисичка

Максим Львов

3.1.

Виола смотрела на неё и не знала, что ответить. В душе зародилась сладость моментов, смешанная с горечью ближайшего расставания. Она задумалась, но когда услышала заинтересованность в голосе Медведя, то грозно взглянула на Марину.

— Марина, кого это Виола любит? Пока блондинка придумывала, как ответить на такой неудобный вопрос, дверь распахнулась, и в кабинет стремительным шагом вошёл Аркадий Павлович. Он посмотрел на Медведя, сидящего за его креслом, а затем стал осматривать комнату, как будто кого-то искал. Найдя глазами Марину, он с облегчением выдохнул, но затем снова напрягся и, повернувшись к Мише, недовольно спросил:

— Медведь, и что же за малина у тебя не собрана? — вопросительным тоном сказал Аркадий.

— Мне кажется, у тебя ещё много работы, ты не всё узнал о вечере у Егора Гурьева. Кто там будет? Кто с кем общается? Где информация?

От такого количества вопросов Медведь уже пожалел, что хотел отпроситься с работы. Он почесал голову и, показывая рукой на компьютер, ответил боссу, что работает и всё под контролем.

— А вы, Марина, куда-то собрались? — пробормотал Аркадий, оценивая женственные формы Марины. Он потёр ладонью затылок и шею и тихо вздохнул. Весь кабинет наполнился ароматом клубники, как будто он окунулся в чан, где вместо воды налили клубничный сироп. «Да она надо мной издевается, всю неделю я не мог находиться в одном помещении, а теперь мой кабинет полностью пропах её ароматом», — мысленно произнёс Аркадий, а ей сообщил:

— Марина, а вы можете, пожалуйста, перестать душиться духами? Ваш запах уже везде, продышаться нельзя, воздуха не хватает.

И если Марина пару минут назад была расстроена и расслаблена, готовая забыть о военном положении, то сейчас все её резервы были подняты и готовы к бою. «Он ещё стал ко мне обращаться на «вы», ну хорошо, а вот я продолжу тебе тыкать», — думала про себя Марина.

— Я, Аркадий Павлович, собиралась сегодня погулять, мы с ребятами пойдём весело провести время, ты тоже хочешь с нами?

Аркадий, словно под воздействием электрического тока, вспомнил тот вечер в кафе «Три звезды», когда он был так нежен с Мариной. После того как она сбежала от него, решив, что будет шпионить, он чувствовал себя подавленным. Недолго раздумывая, он спустился за ней, чтобы забрать. Однако решил подождать, чтобы не вызывать подозрений у Максима Львова. Поэтому он незаметно присел за соседний столик и стал свидетелем окончания разговора между Максимом, Виолой и Мариной.

Аркадий был очень удивлён, когда Марина всем прямо сказала, что её интересует Гурьев. Его руки сжались в кулаки, перед глазами возникла пелена, а в голове возник вопрос: «Неужели она такая же, как и все? Наверно, ей нужны его деньги и статус. Не думал я, что она такая же, как женщина, которая бросила меня, оставив одного?»

Услышав, что они собираются домой, Аркадий обернулся и посмотрел Марине в глаза. Увидев в них испуг, он осознал, что не может поделиться с ней своими чувствами. Однако теперь он был вполне способен контролировать свои желания.

Так начался период отстранённости от Марины. Аркадий стал общаться с ней только по существу, проявляя исключительную сдержанность. Если она чего-то не понимала, он спокойно объяснял ей, но чаще всего отправлял к Медведю и Лисичке. Лишь однажды Аркадий не смог сдержать эмоций. Когда Марина спросила, что ей следует узнать у Гурьева, он ответил в довольно грубой форме.

— Тебе стоит узнать о семье, и, Марина, если тебе так хочется с ним встречаться, никто не будет тебя ограничивать, — сказал Аркадий.

Виола, стоявшая рядом, взглядом показала ему, что он переходит границы дозволенного, и Аркадий замолчал. В тот день он ушёл с работы пораньше, чтобы не думать о Марине. Он даже хотел поехать к своей любовнице, но передумал на полпути и вернулся домой. Но даже там его мысли возвращались к аромату клубники, который исходил от её волос, когда он держал её за талию.

И вот сейчас Марина стояла перед ним. Невероятно красивая в этом платье цвета фуксии, она была яркая и соблазнительная. Аркадий ничего не мог с собой поделать, совсем не хотелось отпускать малышку гулять в таком взрывном виде. Учитывая, что рядом мог находиться Медведь, который недвусмысленно демонстрировал свою заинтересованность в девушке.

«Невыносимая, снова меня выводит из себя. Я так хорошо держался, а сейчас снова веду себя глупо», — думал он. И тут из ступора его вывел Миша.

— О да, босс. Может, прогуляемся, повеселимся? А то всё работа да работа. Даже на вечеринках мы только и делаем, что работаем, — с легкой грустью произнес Медведь.

— Медведь, сегодня мы работаем, а гулять будем в другой день, — твердо ответил Аркадий.

— Понятно, тогда давайте хотя бы послушаем, кого там любит Виола? — с некоторой небрежностью спросил Миша. Все замолчали и начали смотреть друг на друга. Аркадий вопросительно поднял брови, а Виола с напряжением взглянула на Марину, а затем на Медведя. Марина поняла, что замять этот вопрос не удастся, и решила спасти подругу.

— Ох, Аркадий, я просто возмущалась, что Виола любит тебя как начальника. А я не очень-то в это верю, ведь ты всё время нервничаешь, срываешься, ругаешься, — Марина немного помолчала, а затем добавила, — а еще и проверки странные устраиваешь.

Аркадий не мог поверить своим ушам, что эта маленькая блондинка позволяет себе такие вещи. Марина заметила его реакцию и поспешила загладить свою вину.

— Ну а Виола говорит, что ты не такой, ты спокойный и уверенный в себе, — пропела Марина сладким голосом. Лисичка закрыла глаза рукой, чтобы не выдать своих чувств. Она в очередной раз убедилась, что Маришка всегда находит остроумные решения.

— Виола уверяет меня, что я тоже полюблю тебя. Такой сильной любовью, что нам наконец-то будет легко друг с другом, и наши отношения станут лёгкими и воздушными, как пёрышко. Услышав это, Виола поперхнулась, а Медведь, ничего не понимая, спросил Аркадия Павловича:

— А какие проверки ты устраивал нашей мышке?

3.2

Марина сохраняла спокойствие на лице, но её руки, крепко сжимавшие платье, выдавали волнение. «Значит, я зря переживаю и придумываю себе что-то. Он придёт с подругой. Ну, Аркадий Павлович. Что ж, пойдём выбирать платье, и я выберу его как следует», — подумала она.

— Понятно, — произнесла Марина. — Думаю, нам пора отправляться за платьем. И я не собираюсь стеснять тебя, ты сам предложил, чтобы компания оплатила мои расходы. Поэтому вперёд. Буду ждать тебя на улице.

Марина взяла пальто и, под внимательным взглядом Виолы, вышла из кабинета. Уже на улице она не выдержала и спросила Виолу:

— Что за подруга?

— Подруга семьи, они общаются с детства, и их семьи дружат, а они всегда ходят вместе.

— Значит, всегда, — произнесла Марина, раздраженно поджав губы.

— Маришка, не забивай голову, я не думаю, что между ними что-то серьёзное. Скорее всего, это просто дружба семей, — Виола подошла и поправила воротник её пальто, а затем серьёзно добавила:

— Не делай поспешных выводов, ты очень импульсивная, и мне не нравится, что между вами такая сильная энергетическая волна.Я боюсь, что Аркадий выплывет из волны, а ты утонешь в ней. Не теряй голову. Я пошла, — она внимательно посмотрела на расстроенную Марину и решила её подбодрить:

— И ещё, Марина, выбери такое платье, чтобы все вокруг думали, что ты кинозвезда. Не слушай Аркашу, у тебя отличный вкус. А ещё мне нравится, когда ты его злишь. Марина задумалась, и ей очень понравилась эта идея. «Так и сделаю», — решила она.

Аркадий вышел почти сразу после девушек и, пригласив Марину в машину, они отправились за платьем. Всю дорогу они ехали в неловком молчании. Марина была погружена в свои мысли, а Аркадий не мог подобрать слов, чтобы объяснить ей свои слова о подруге.

Он осознавал, что не обязан оправдываться или объяснять свои слова. Однако, глядя на напряженное молчание Марины, в нем боролись два чувства: радость от осознания того, что он ей не безразличен, и напряжение, вызванное необходимостью оправдываться.

«Ну спроси у меня сама, Марина», — раздраженно подумал он. Не увидев энтузиазма со стороны блондинки, он всё же решил заговорить с ней первым.

— Марина, я хотел сказать... — начал он, но не успел закончить фразу, так как Марина его перебила.

— Аркадий Павлович, мы сегодня не будем долго ходить по торговому центру, я бы хотела ещё прогуляться. Сами понимаете, студенческая жизнь... Давайте быстро пройдёмся и подберём, что нужно.

Аркадий почувствовал напряжение в её словах и решил отложить разговор на другой раз.

— Кем ты себя видишь, когда закончишь институт? — спросил он.

— Конечно, кондитером, но только на крупном производстве. Хочу, чтобы мои сладости были на всех полках магазинов.

— Это интересная идея, твои кексы, кстати, очень вкусные. А почему такая мечта? Марина задумалась.

— Кексы — это наш с мамой рецепт, она научила меня готовить их, когда я была ещё совсем маленькой. Кстати, именно благодаря этим кексам мой папа влюбился в маму. Она всегда говорила, что они волшебные, и главные ингредиенты — это любовь и клубника.

Аркадий представил себе белокурую малышку, которая с усердием замешивала тесто и украшала кексы клубничками. Возможно, в детстве она была похожа на маленького ангела, если бы не одно «но». Аркадий уже успел познакомиться с Мариной и был уверен, что в детстве она была настоящей проказницей. Наверное, после ее проделок маме приходилось отмывать кухню.

— Как интересно! Я уже представил очаровательную маленькую Маришку, — с энтузиазмом произнес Аркадий. — Так почему же ты хочешь заняться производством сладостей в больших масштабах?

— Потому что я мечтаю, чтобы о моих кексах и других сладостях узнали во всем мире. Чтобы люди собирались за столом вечером, наслаждались моими угощениями и обсуждали важные дела. Я хочу, чтобы мои лакомства сближали людей.

— У вас в семье не было такого? — спросил Аркадий, погружаясь в грустные размышления.

— Было и есть. В моей семье замечательные люди, и до сих пор по вечерам мы делим одну шоколадку на троих — это наш ритуал, за которым мы обсуждаем наши дела.

— Сладкое вредно, — с легкой насмешкой в голосе заявил Аркадий, будто поддразнивая Марину.

— Жить вообще вредно, а сладкое, как и всё остальное, должно быть в меру, — ответила ему Марина, и они одновременно улыбнулись друг другу. Напряжение между ними исчезло, уступив место теплому разговору.

Они быстро добрались до торгового центра, припарковавшись, Аркадий вышел из машины и открыл дверь для Марины. Вместе они вошли в вестибюль, и Аркадий повёл её в специальный магазин, где его команда обычно выбирала наряды для выходов в высший свет. При входе в магазин их встретила приветливая девушка-консультант. Аркадий объяснил ей, что нужно создать образ для вечеринки, и сел в кресло, ожидая, пока Марина и консультант подберут платья.

— Аркадий Павлович, мы готовы, у нас есть три варианта. Девушка очень настаивала на первом, и оно ей идеально подходит. У вашей коллеги отличный вкус! — сказала консультант.

Марина вышла к Аркадию, и он замер, не в силах дышать. В его голове повторялась одна и та же мысль: «В этом ты точно никуда не пойдешь».

На Марине было красное шёлковое платье в пол, украшенное блёстками. Глубокий V-образный вырез открывал её шею, изящные ключицы и ложбинку между грудей. Платье идеально сидело на фигуре, подчёркивая полную грудь, талию и широкие бёдра, а красный цвет придавал образу сексуальность и яркость.

Марина, довольная реакцией широкоплечего шатена, решила дополнить свой образ рассказом.

— Аркадий Павлович, красивое платье, да? Знаете, что самое приятное? Покупая его, мы экономим на нижнем белье, потому что это шёлк, и бельё здесь не нужно, — лукаво произнесла Марина, закусывая нижнюю губу.

— Я думаю, что в этом платье похожа на героиню Лорелей Ли из фильма «Джентельмены предпочитают блондинок», которую играла Мерлин Монро.