Разбуди моё сердце вновь

Пролог

- Я так больше не могу, Лия, - карие глаза Влада испепеляют меня своей темнотой. Проникают в самую душу. В то время как он сам осторожно, словно хищник на охоте начинает сокращать между нами расстояние.

Глядя на это, я пячусь назад. Инстинктивно. Не могу допустить, чтобы он приблизился настолько, что я вновь потеряю над собой контроль.

- Уходи, Влад, прошу, - беспомощный шепот.

Я больше не смотрю на мужчину, но всё равно чувствую, как ледяной барьер внутри меня начинает идти трещинами, и всеми силами пытаюсь не допустить, чтобы он разлетелся на мельчайшие льдинки.

Поэтому, когда он делает еще один шаг вперёд, я, повторяя его движения, - два назад. Но понимаю, что скоро просто напросто упрусь в каменную кладку чьего-то забора, и пятиться уже будет некуда.

- Сколько можно убегать от самих себя? - Вкрадчиво басит брюнет. На его бородатом лице играют желваки от раздражения. Все эмоции, что он держал в себе, рвутся наружу. - Тебе самой не надоело? Лично мне – по горло.

Мужчина не повышает голос, но у меня все равно по телу бегут мурашки. Ему не нужно прикасаться ко мне, я итак чувствую его на расстоянии. И от этого еще тяжелее. Всегда было.

С тех пор ничего не изменилось.

Именно по этой причине - нет. Второй такой ошибки я не допущу. Не переживу... Слишком глубоко этот мужчина засел в моем сердце. А я больше не хочу собирать себя по осколкам. Не хочу рушить свою жизнь ради призрачной любви.

- Ты ошибаешься, мне это не нужно. - Твердо чеканю, набираясь смелости и решимости, во что бы то ни стало, дать ему отпор.

- Проверим? - Его губы растягиваются в опасной усмешке. Но притом - горькой. Будто бы ему больно это слышать.

Но, должно быть, я ошибаюсь.

Влад уже настолько близко, что мне приходится выставить ладони перед собой и упереться ими в грудь мужчины. Пытаясь остановить его... Или себя? От фатальной ошибки.

Но даже это обычное прикосновение к нему заставляет всё тело воспламениться и покрыться мурашками вопреки всему на свете.

- Я не собираюсь ничего проверять, Макеев, слышишь меня? Напроверялась за столько лет! - Шиплю от яростного бессилия.

От того, что сердце всё равно бьется где-то в районе горла из-за его близости. От того, что, несмотря на все мои усилия, ледяной барьер между нами крошится. Тает из-за его такого знакомого и родного запаха, проникающего в легкие. Заполняющего их до самых альеол. Вызывающего целую бурю воспоминаний.

Это сильнее меня…

Он сводит брови на переносице и с силой зажмуривается. Горячо выпаливает:

- Не было и дня, когда бы я ни думал о тебе. Не вспоминал нас. Не корил себя за ошибку, которую совершил, пойдя на поводу у собственной глупости.

- Мне от этого не легче, - выдыхаю. – Уйди с дороги!

- Нет, Лия. Не в этот раз. - Произносит он шепотом, опаляя мое лицо своим дыханием. И не оставляет мне выбора. Склоняется, завладевая моими губами. А я понимаю, что не сопротивляюсь.

Похоже, это мой конец... И на этот раз у меня не хватит сил, чтобы снова собрать своё разбитое сердце по частям.

Глава 1

Новая страна встречает меня ливнем и грозой. Они - как символ очищения и начала новой жизни. Но, несмотря на это, я вижу, как где-то вдалеке, на горизонте, горит оранжево-сиреневый закат, разгоняющий тяжёлые тучи. Над головой висит яркая радуга, словно луч надежды. Она, подобно ластику, стирает всю серость и хмарь вокруг.

И этого достаточно для того, чтобы прогнать прочь все тяжёлые мысли из головы.

Я улыбаюсь необычному природному явлению, крепче обхватываю ручку чемодана и уверенно шагаю к парковке, где меня уже ожидает сестра, любезно согласившаяся приютить меня на время у себя, пока я не обзаведусь жильём и работой.

- Привет, дорогая! Как перелёт? – Настя выходит из машины, обнимает, и помогает мне загрузить сумки в багажник.

- Во время посадки попали в небольшую турбулентность, а так, всё хорошо. – Обходим машину и усаживаемся внутрь. - Даже успела снять парочку неплохих сторис, - хвастаюсь, пристёгиваясь.

Протягиваю телефон, показывая сестре видео, на котором видно плотную белоснежную шапку из облаков, над которой летит самолёт. Кажется, что если наступить на неё, то она будет твёрдой, как заснеженная и обледеневшая дорога.

- Выложишь, чтобы позлить бывшего? – Она понимающе ухмыляется, но я несогласно качаю головой.

- Не хочу, чтобы он узнал, что я улетела.

Блокирую телефон, убирая его в карман куртки. Из груди невольно вырывается вздох.

- А я бы выложила, чтобы локти себе все искусал, - хмыкает Настя, заводя новенькую «Ладу». Её рыжеватые кудряшки, собранные в хвостик, забавно прыгают в такт движениям.

- Ему нет до меня никакого дела, он, наверняка, занят своей новой пассией, - хмурюсь, ощущая, как в горле образуется ком, а на грудь, словно бетонную плиту положили.

Сестра замечает резкую перемену в моём настроении и в её зеленых глазах мелькает сочувствие. Но от комментариев она воздерживается. Знает, как я не люблю говорить на болезненные темы. Поэтому Настя просто заводит разговор на непринужденную тему, обсуждая то, какая погода у них в стране и что мне будет тяжело привыкнуть к их дождливому климату после своего, жаркого и сухого.

Я на автомате поддерживаю разговор, периодически зевая из-за большой разницы в часовом поясе, и смотрю по сторонам, отмечая необычный ландшафт. Высокие хвойные деревья вдоль ограждений завораживают.

Настя на мгновение отвлекается от дороги, смотрит на меня, подмечая восторженный блеск в моих глазах, и произносит:

- Тут везде лес. Ещё успеет надоесть. – Машет рукой в воздухе.

- Кому как, - пожимаю плечами, улыбаясь ей в ответ.

Погода тут и вправду необычная. Вот буквально десять минут назад стеной лил дождь, а уже в эту секунду серая туча уплывает, уступая место синему просвету на небе, из которого светит яркое рыжее солнце.

- Чувствую себя Беллой, которая приехала в Форкс.

Смеюсь, подмечая схожесть: переезд, дождливость и лесополоса. Вот только Белла просто переехала к отцу, а меня предал жених, изменив мне прямо перед свадьбой.

Скотина…

Сжимаю зубы и руки в кулаки, судорожно вздыхая, чтобы придушить поток слёз, что мгновенно начинает рваться наружу. Это не ускользает от внимательного взгляда сестры, но она только хмурится, сочувственно качая головой.

- Похоже, вы с погодой подружитесь, - пытается пошутить она. – Перепады настроения у вас схожие.

- Очень смешно, - буркаю я, и не удерживаюсь от намека на улыбку. – Лучше вон за дорогой следи. – Киваю в сторону шоссе.

Настя живёт в часе езды от города, поэтому дома в пределах видимости начинают постепенно редеть, а на некоторых участках дороги кроме лесной зоны и вовсе ничего нет, но мне нравится. Я безумно устала от городской жизни и всей этой нескончаемой беготни. Душа требует покоя и небольшой разгрузки, поэтому удаленность от города и обилие растительности вокруг только воодушевляет.

По дороге мы заезжаем в «карман», заправляемся и закупаемся продуктами, чтобы отметить мой приезд. И остаток пути болтаем о том, какие документы мне нужно подготовить для того, чтобы устроиться на работу. Как выясняется, это дело не быстрое, но когда в моей жизни что-то было легко?

Спустя пару часов, машина плавно тормозит у небольшого двухэтажного домика, расположенного внутри огороженной и охраняемой территории. Настя глушит мотор со словами:

- Приехали. Добро пожаловать в мою скромную обитель.

Сестра выходит из машины и, облокотившись на дверцу одной рукой, второй, не без гордости, указывает на свою недавно приобретённую жилплощадь. Я тоже выхожу из «Лады», поправляя вечно сползающую лямку рюкзака. В нос тут же ударяет резкий запах различных растений и деревьев, которыми кишит дачный посёлок. Непривычно, но я с наслаждением прикрываю глаза, вдыхая душистый аромат полной грудью.

- Скромная – не скромная, зато своя. Надеюсь, что в скором времени у меня тоже будет свой личный дом. Надоело скитаться по съемным квартирам.

- Вполне возможно, - Настя пожимает плечами, сведя брови на переносице и о чём-то задумавшись. – Я слышала докторам, которые устраиваются в удалённые областные больницы, положено жильё.

- Слишком хорошо, чтобы быть правдой, - хмыкаю я, но надежда всё равно робко начинает шевелиться где-то на краю сознания.

Своя собственная жилплощадь. Место, которое я с уверенностью смогу назвать домом. Что может быть лучше?

- Чем чёрт не шутит, - оскаливается рыжеволосая девушка и проводит мне экскурсию по своему дому.

Территория дома, как и сам домик, небольшая, но красивая, ухоженная. Засаженная садовыми деревьями. Осень ещё не полностью вступила в свои права, отчего всё вокруг насыщенно зелёное без единого намека на желтизну. Лето борется, не желая уступать осени, несмотря на то, что на дворе почти середина сентября.

Мы входим в дом. Я стягиваю свою кожанку, оставляя её на вешалке в прихожей, снимаю обувь и прохожу следом за Настей по длинному коридору.

- Вот твоё временное пристанище. – Приоткрывает дверь комнаты и пропускает меня вперёд, добавляя. - Но если захочешь, можем и не временно вдвоём жить. Я не против.

Глава 2

- Я, конечно, знала, что получить документы на осуществление медицинской деятельности будет непросто… Но не настолько же! – Рукоплещу, возмущаясь, на чём свет стоит.

- Придержи коней, дорогуша. – Настя также не располагает хорошим настроением, потому что мы уже полчаса толкаемся в пробке на центральном шоссе и продвигаемся в час по чайной ложке. – Москва не сразу строилась.

- Хочешь сказать, что мои строительные материалы ещё только в лесу выращивают? – Язвлю в ответ. – Такими темпами я и без работы и без денег останусь до конца месяца. Бюрократический ад!.. Бумажки… Бумажки… Одни бумажки!

С губ слетает мучительный стон, и я с силой потираю лицо ладонями, чтобы успокоиться. Злостью делу не поможешь. В итоге выплёскиваю раздражение на волосах, взлохмачивая их от досады.

- Что за жизнь…

- Вначале всегда тяжело, потом будет проще.

- Я это всё понимаю, просто… - Я не успеваю закончить фразу, потому что мой телефон звонит, высвечивая неизвестный номер. Округляю глаза, глядя на экран. – Странно, кто бы это мог быть? - Риторический вопрос зависает в воздухе. Я прочищаю горло, косясь на сестру так, будто она может знать ответ на мой вопрос, и отвечаю на звонок. – Да? Здравствуйте, слушаю вас.

Как раз в этот момент пробка медленно рассасывается. Настя не без удовольствия добавляет газу, пока у меня в динамике звучит строгий женский голос.

- Здравствуйте, Лия Чернова. Вас беспокоит детская городская больница. Мы изучили ваше резюме и хотим пригласить вас на собеседование. Вы всё ещё ищете работу, верно?

На мгновение у меня пропадает дар речи. Ибо не ожидала, что мне так скоро придёт ответ на заявленную вакансию, которую я послала им два дня назад.

- Да-да, конечно. – Торопливо произношу и тут же прикусываю язык. Нужно вести себя так, словно у меня куча запасных вариантов. Правда, есть одно «но»… И я тут же озвучиваю это «но» вслух. - Только у меня ещё не все документы готовы, - добавляю, ожидая услышать отказ.

Но ответ меня удивляет.

- Не переживайте, наш отдел кадров поможет вам получить оставшиеся документы. Вы, главное, приходите. – В голосе собеседницы слышится намёк на улыбку. – Нам очень нужен врач.

- Хорошо! – Настроение за доли секунды взлетает до небес. – Куда и когда мне подойти?

Женщина, представившаяся главврачом, называет мне адрес, дату и время собеседования. Договорившись о необходимых документах, что мне нужно взять с собой на предварительную встречу, мы прощаемся.

Сбросив вызов, я неверяще смотрю на Настю. Та в ответ лишь ухмыляется.

- А я тебе говорила. Всё придёт само собой. Не торопись жить. – Тычет меня пальцем в лоб, прям как в детстве.

- Просто не верится… - Протягиваю я, качая головой и изумляясь происходящему. На губах расцветает невольная улыбка.

Вот тебе и поворот. Похоже, жизнь и вправду потихоньку налаживается.

***

Вся последующая неделя кажется мне уже не просто бюрократическим адом, а чем-то худшим. Хотя до этого я считала, что хуже и быть не может. Оказывается – ещё и как.

Я бегаю по всевозможным инстанциям, чтобы в кратчайшие сроки получить необходимые документы и разрешение на врачебную деятельность. Прохожу медицинский осмотр. Подтверждаю аккредитационный сертификат… А всё потому, что меня взяли на работу в городскую больницу и сказали, что приступить нужно будет со следующего понедельника.

Конечно, отдел кадров значительно сократил мне мучения, дав сопроводительные письма и подробно объяснив, что и где я должна получить. Но легче от этого не становилось. Домой я приходила выжатой, как лимон.

Такими темпами, за всей этой беготнёй, я не замечаю, как наступает понедельник. Равно, как и мой первый рабочий день на новом месте. Будильник, что звенит с утра, напоминает мне звон колокола, который долбит тебе прямо в уши.

Издевательство…

Простонав, тянусь, чтобы отключить его, но промахиваюсь, и мой новенький телефон летит вниз, с глухим стуком ударяясь об пол. Я просыпаюсь мгновенно, опасаясь, что телефон теперь придётся нести в мастерскую.

С кровати я подскакиваю, словно ужаленная в причинное место. Лезу под стол, доставая смартфон, и поспешно осматриваю его на наличие повреждений. Убедившись, что с ним всё в порядке, с облегчением выдыхаю.

Цел и невредим! Лишние траты мне сейчас точно ни к чему…

- Да уж, не чашка кофе бодрит поутру. – Бурчу себе под нос. – Надеюсь, что весь сегодняшний день не будет таким же «везучим».

Зевая, одеваюсь на автомате и иду умываться. Настя, судя по всему, ещё спит, потому что ей не нужно добираться на работу полтора часа на электричке, у неё есть личный транспорт. А вот мне теперь совершать это путешествие до города пять дней в неделю и одну дежурную субботу.

Поэтому нужно срочно подыскивать себе съемное жильё поближе к городу. Иначе я с непривычки чокнусь уже на втором месяце подобной езды.

Выпив крепкого черного чая и перекусив бутербродом, укладываю в рюкзак медицинскую форму и сменную обувь. Накидываю пальто, потому что за последнюю неделю похолодало за счёт ежедневных дождей. И в этот момент по ступенькам со второго этажа спускается Настя, зевая пуще моего.

- Утречко. Погодь немного, я сейчас соберусь и отвезу тебя.

- Доброе утро. – Хмыкаю я, смотря на это сонное чудо. - Я не могу всё время полагаться на твою помощь. Пора учиться самой добираться на общественном транспорте в разные части города.

- А если заблудишься? – Она облокачивается на перила ступенек, глядя на меня с легкой ехидцей. – Всё-таки первый рабочий день, нужно создать хорошее впечатление о себе, как о пунктуальном сотруднике.

- У меня в запасе два часа до начала рабочего дня. Успею. Если что по картам сориентируюсь. – Машу ей в ответ рукой, типа «и так сойдёт».

- Ну, смотри. Моё дело предложить…

- А моё дело – отказаться. - Бросаю ей на ходу.

- Зонт не забудь, - напоминает мне рыжеволосая ведьмочка.

Глава 3

- Так, сумочку взяла, деньги взяла, - бормочу себе под нос, понимая, что сильно опаздываю, - блин, пригласительное чуть не забыла! – Вовремя вспоминаю и возвращаюсь обратно в комнату, чтобы забрать его, на ходу накидывая пальто.

Вот так всегда. Оставишь себе полтора часа в запасе, чтобы собраться, и всё равно не успеешь выйти вовремя. А всё из-за того, что никак не могла выбрать, в чём пойти. Женщин не победить…

Из зеркала на меня смотрит симпатичная девушка двадцати восьми лет, одетая в черное облегающее платье. Шоколадные локоны водопадом струятся по её плечам, заканчиваясь на уровне груди. В зелёных глазах отражается свет от лампы, а на губах, подведенных нежно-розовым блеском, появляется блуждающая улыбка.

- Всё будет хорошо, Лия. Не нужно так переживать. – Говорю собственному отражению в зеркале и неосознанно вздыхаю. – На случай приставания со стороны Шевцова, у тебя в сумочке лежит перцовый баллончик.

На моём лице появляется ухмылка.

Дима за прошедшую неделю показывал себя только с самой положительной стороны. Прямо-таки образчик галантного мужчины. Помогал, обучал. Приглашал со всеми вместе ходить обедать. Даже приносил кофе по утрам, в качестве жеста поддержки.

Жаль только, что он не в курсе, что кофе я не пью… Всё это очень попахивало ухаживаниями. Он словно продвигался мелкими шажками, чтобы не спугнуть так, сказать.

Один раз даже настоял подвезти до дома, когда ливень шёл сплошной стеной. Отказываться было глупо, но теперь Шевцов знает, где я живу.

И он прямо сейчас стоит у ворот дома сестры и ждёт меня, чтобы довезти до ночного клуба, где будем отдыхать мы и ещё несколько коллег: Оля - эндокринолог, Миша - травматолог и Наташа – кардиолог. И все из детской бригады, кроме самого Шевцова, который принимает взрослых на участке.

Черная машина местного автопрома моргает фарами, когда я выхожу на улицу и закрываю калитку на ключ. Дима, одетый с иголочки - в бордовую рубашку и черные брюки, - выходит из машины, чтобы открыть мне дверь.

- Добрый вечер, Лия. Выглядишь просто чудесно. Отвал всего, - двигает бровями, смотря на меня сверху вниз, пока я усаживаюсь на переднее сиденье.

- Спасибо, - отвечаю ему, отвожу глаза и поджимаю губы, чтобы скрыть смущение. Но его это, кажется, наоборот подстёгивает – моя недоступность. Потому что в светло-карих глазах загорается опасный огонёк.

Он обходит машину, усаживается за руль и включает климатконтроль, потому что на улице достаточно холодно. Но, прежде чем тронуться с места, пристально смотрит на меня.

- Я тебе всё также не нравлюсь?

Я закатываю глаза. Не могу удержаться.

Ненадолго же его хватило. Всё же я была права.

- Слушай, Дим, дело не в этом. Мне сейчас не нужны отношения. Я хочу прижиться в коллективе и войти в рабочее русло. Найти себя. Спасибо, что ты мне помогаешь, но если твоя помощь не бескорыстная, а с какой-то конкретной целью, то лучше сразу давай расставим все точки над «и».

- Окей, я всё понял. – Обезоруживающе вскидывает руки перед собой и, хмыкнув, приводит машину в движение, плавно нажав педаль газа. – Больше не пристаю с подобными вопросами. Теперь понимаю, почему ты так настороженно ко мне относишься.

Я не успеваю ответить. Автомобиль выезжает из дачного посёлка, в котором мы живём с сестрой, выхватывая фарами черную кошку на обочине, которая, завидев железного монстра, тут же пугается и перебегает нам дорогу.

- Чёрт, - ругается Шевцов, резко дав по тормозам. – Грёбаная животина. Чуть все не убились.

Я перевожу дыхание, оставив без замечания слова мужчины, хотя и не согласна с ним. Сердце колотится от испуга и внезапности произошедшего. Я смотрю в сторону кустов, в которых скрылась кошка и вдруг понимаю, что это точно был дурной знак.

- Дим, может это всё-таки плохая затея? Высади меня, я не поеду никуда сегодня.

- Ты серьезно? – Лицо Шевцова вытягивается, и он странно косится на меня. – Только не говори, что веришь в подобную ересь. Приметы – выдумки сумасшедших или слабохарактерных, которым хочется верить в то, что их судьбой руководит кто-то свыше, и они не в силах что-либо изменить.

- Я не верю в приметы, - морщусь, смотря на смазливое личико нашего терапевта. – Но верю в такие вот знаки. Это точно был явный намёк, что мне не стоит никуда ехать.

- Не выдумывай, Лия. – Качает головой Дима и тяжело выдыхает. – Это просто кошка. И это просто случайность. Не более.

- Случайности не случайны, - упрямо бормочу себе под нос, ощущая, как в груди что-то неприятно сжимается, предвкушая что-то нехорошее. То, что ещё не произошло, но может произойти.

Но, как обычно это бывает, мы идём наперекор своей интуиции и почему-то поступаем против своего сердца. Поэтому я даю себе мысленную оплеуху и машу рукой Шевцову.

- Ладно, забей. Ты прав. Поехали.

- Вот, другое дело, - на его гладко выбритом лице появляется широкая улыбка. – Всё веселье себе хотела отменить. Ты итак всё время, как туча хмурая ходишь.

Я смотрю в окно, пока машина неспешно разрезает пространство, предпочитая не смотреть на коллегу. Говорят, что женщины прекрасно чувствуют мужской интерес. Так вот, у Шевцова явно корыстные мысли на мой счёт. Он просто считает, что со временем что-то изменится. Но…

Моё сердце уже давным-давно занято. И даже мой бывший жених не смог растопить лёд до конца, предпочитая выбрать более легкий путь. Более легкую женщину. И я могу его понять. Но всё же, я была к нему привязана и любила по-своему. Считала, как, наверное, сейчас Дима, что со временем всё изменится. Но, правда в том, что люди редко меняются. Как и их решения.

Чаще всего мы сразу понимаем где «да», а где «нет». Но предпочитаем обманывать себя. Тешить иллюзиями и надеждами. Строим песочные замки. А потом удивляемся и болеем, когда их безжалостно смывает волна реальности.

- …Лия?

Я часто моргаю, возвращаясь из своих мыслей. Кажется, Шевцов разговаривал со мной о чём-то, но я его благополучно прослушала.

Глава 4

Весь мир замирает, как в идиотской мелодраме, а время растягивается до миллисекунд. Все звуки вокруг пропадают. На глаза моментально наворачиваются слёзы. Краем сознания понимаю, что не ощущаю собственное дыхание, равно, как и биение сердца. Всё внутри полыхает огнём и…

Я моргаю. А уже в следующую секунду человек, идущий рядом с Димой, скрывается вместе с ним в толпе. И мир снова приходит в движение.

Показалось. Мне просто показалось. С такого расстояния уж точно! Да ещё и светомузыка мелькает. Это не мог быть Влад, которого я когда-то знала и любила. Столько лет прошло. Вряд ли он остался прежним. Я бы его точно не узнала.

Я делаю глубокий вдох и судорожный выдох, чтобы утихомирить бешено колотящееся сердце, но этого не хватает.

Алкоголь. Это всё из-за него.

Подсознание играет со мной злую шутку - случайно слышу, что друга Димы зовут Владом; я, находящаяся в мегаполисе, где когда-то жил Макеев после переезда; недавно приснившийся сон вкупе с алкоголем, который расслабил узды контроля…

И всё. Вот он результат.

В поисках чего-то, сама не знаю чего, я оборачиваюсь назад и замечаю на стойке два дымящихся шота. И мне становится уже всё равно, чьи они. Я просто беру их в руки одну за другой и залпом опрокидываю внутрь себя.

Грохочущая музыка уже не кажется такой надоедливой. Наоборот. Она манит на танцпол. Зовёт присоединиться к толпе. Отпустить себя. Отпустить мысли на волю, чтобы ни о чём не думать.

И поддаюсь порыву.

Кажется, что кто-то кричит моё имя за спиной, но я не оборачиваюсь, продолжая идти вперёд. В самый центр дрыгающихся людей. Атмосфера и настроение толпы вводит в некий транс. Сначала я двигаюсь неуверенно и даже дергано, но потом мне становится смешно от самой себя, и я просто закрываю глаза, полностью отдаваясь во власть музыки.

Всем всё равно. Никто не будет осуждать или косо смотреть на тебя. Они точно так же, как и я пришли сюда забыться, или оторваться, или повеселиться.

Запрокидываю голову, улыбаясь. Тело извивается в такт предсказуемого бита. Ощущаю, как кто-то случайно задевает меня, увлёкшись собственным произвольным танцем. Но это не вызывает раздражения, как обычно. Только хихиканье.

А потом кто-то дергает меня за руку и я всем телом падаю прямиком на кого-то очень твёрдого и, судя по ухмылке, довольного, как котяра, который нажрался сметаны втихаря от хозяйки.

Поднимаю глаза и сталкиваюсь с масляным взглядом светло-карих глаз Шевцова. Похоже, что его забавляет моё состояние. То, что я напилась.

- Лия, ты чего не отзываешься? Ору-ору, а тебе хоть бы хны. – Он осматривает меня с ног до головы и добавляет. – Хотя, нужно отдать тебе должное, танцуешь ты весьма сексуально.

Непослушные мысли не сразу сбиваются в кучку, чтобы отреагировать на выпад этого нахала. Как и на его наглые загребущие ручонки.

- Чего руки распускаешь? – Зло шиплю заплетающимся языком. – Отпусти меня немедленно. – Требую, понимая, что наши с Шевцовым тела прижаты друг к другу неприлично близко.

А ещё осознавая, что мне крайне неприятна эта близость даже в нетрезвом состоянии.

- Я вообще-то тебя спас. – Его брови недовольно сходятся на переносице. Не такого ответа он ожидал. – Еле протиснулся сюда. Хорошо, что вообще заметил.

- От кого? Ты видишь тут монстров? Или маньяков?

- Вон те двое положили на тебя глаз, незаметно продвигались к тебе, чтобы зажать с двух сторон. Могла бы и спасибо сказать, - раздраженно поджимает губы Дима и пытается вытащить меня за собой из толпы. – Пойдём обратно за стол. Наташа с Мишей уже прополоскали Оле мозги. Да и Влад приехал. Познакомлю вас.

Одна только мысль о том, что я вернусь обратно за столик, вызывает у меня приступ панического страха. И, видимо, на моём лице отражается вся буря тех эмоций, что одолевает на данный момент - я больше не в силах скрывать их, - потому что Шевцов внезапно теряется. Моя реакция его обескураживает.

- Ты так сильно боишься, что Оля тебе что-то сделает из-за своего помешательства на мне?

Я быстро-быстро трясу головой, отрицая.

Как ему сказать? Как объяснить, чего я на самом деле боюсь? Мне страшно, да. Но страшит меня не Ольга со своей необоснованной ревностью, а то, что за столиком действительно окажется Влад. Тот самый Влад. Мой Влад. А не просто человек, который очень сильно похож на него.

У меня даже от одной только мысли об этом всё тело сотрясает нервная дрожь. И хочется бежать. Куда – неважно. Главное, подальше отсюда.

- Нет, - вырывается шёпот с трясущихся губ. – Я никуда не пойду, пожалуйста.

Дима окончательно теряется, не зная, что сказать. Я же сжимаю ткань рубашки на его предплечьях, понимая, что ещё хоть слово, и я разревусь. Поэтому приходится чуть ли не до крови закусывать губу и просто смотреть на мужчину взглядом, полным молчаливой мольбы.

И Шевцов сдаётся.

- Хорошо, Лия… Не понимаю, в чём дело, но…

- Давай просто потанцуем. – Перебиваю его. - А потом ты отвезёшь меня домой.

- Ты уверена? – Он выгибает бровь, смотря на меня непонятным взглядом.

- Как никогда в жизни.

Пожимая плечами, мужчина придерживает меня за талию и ведёт обратно в толпу.

- Сколько ты выпила? – Склоняется к уху, опаляя его дыханием.

- Понятия не имею.

Мысли одурманены окончательно. И, если страх и волнение хоть как-то проясняли разум, то сейчас расслабление от того, что мы никуда не пойдем, накатывает слишком резко, расслабляя, казалось, одеревеневшие мышцы.

Шевцов ощущает это и подхватывает так, чтобы я не упала. Прижимает к себе, и я практически вишу на нём. От него пахнет пивом и цитрусом. Не сказать, что приятно, но не отталкивающе.

- Спасибо, - всё же вырывается у меня.

Наши головы наклонены друг к другу, поэтому ему, как и мне, хорошо слышно, что я говорю.

Тот хмыкает в ответ:

- Не за что. Всегда рад.

Это становится неким толчком, и я кладу голову на плечо Димы. Прикрываю глаза, и позволяю ему качать нас под музыку. Мы совсем не попадаем в бит, но нам нет до этого дела.

 Глава 5

Глава 5

Владислав Макеев

За день до судьбоносной встречи в клубе…

- Го-о-ол! – Хором кричат мужики за соседним столиком, в то время как мы с Димоном только довольно ухмыляемся, чокаясь кружками с пенистым пивом, предпочитая более тихое празднование.

- Наши выигрывают, - Шевцов озвучивает мои мысли вслух, продолжая следить за тем, что творится на экране плазмы.

- Да ты прям капитан Очевидность, - подтруниваю над другом, отпивая хмельной напиток.

- А ты сегодня, как дамочка во время ПМС, всё тебе не то, всё тебе не так. Недовольный сидишь, хотя друга не видел сто лет.

- Кто тебе сказал, что я недоволен? – Возмущаюсь, что только усиливает начинающийся ржач со стороны Димона.

- Возьми и посмотри на себя сейчас! Ты рожу-то свою видел? Будто кирпичом ударили с утра.

- Кирпичом – это мягко сказано. На работе завал. – Перевожу разговор в более серьёзное русло, пытаясь оправдаться. – Заказчики словно озверели, требуют проект в кратчайшие сроки. Вот и работаем командой в поте лица. Уже больше недели без выходных.

- Тогда надо почаще тебя с работы вытаскивать вечерком, а то совсем сгниёшь в своём офисе.

- Только ты меня и спасаешь. Мой герой, - прикладываю свободную руку к сердцу, салютуя другу кружкой.

Наш тихий смех теряется на общем фоне голосов.

- Девушку бы себе нашёл, что ли? – Шевцов откидывается спиной на черный диванчик, обитый кожей, и переводит задумчивый взгляд на огромный монитор в центре бара. Добавляет. - Не на один раз, а на постоянку.

Я на это лишь закатываю глаза и молча отпиваю ещё один глоток из кружки.

Уже пытался. И мы оба знаем, во что это в итоге вылилось… Поэтому предпочитаем отмолчаться, не поднимая неприятную тему, которая касается Нины. Моей бывшей.

- Да где же её найти? Всем только бабло и подавай. – Дёргаю щекой и неосознанно чешу бороду нервозным жестом.

- Не там ищешь, брат, - Димон кладёт руку мне на плечо и треплет дружеским жестом. – Хорошие девушки не ходят по клубам.

- Хороших девушек либо уже разобрали, в нашем-то возрасте, либо они не подошли мне по духу, раз я до сих пор один. Думаешь, не пытался? – Морщусь, вспоминая множество безуспешных попыток нового знакомства, которые кончались спустя два-три дня общения.

- Говорю тебе, не там ищешь. Дай сюда свой телефон, я покажу тебе, как работает профессионал, - зазывающим жестом указывает на незаменимый атрибут человечества в двадцать первом веке.

- То-то я и смотрю, что у тебя самого «постоянные» отношения, те самые, что не на одну ночь, - язвлю, пытаясь успеть убрать смартфон со стола обратно в карман джинс, пока Димон не утащил его и не увидел то, что видеть ему нежелательно...

Но тот жестом фокусника играючи, как у ребенка, отбирает у меня телефон, прямо из рук, при этом довольно скалясь. И это на полпути к заветному карману!

Чёрт… В ловкости рук Шевцову не откажешь.

- Чему вас там в медицинском учат? – Возмущенно удивляюсь, качая головой и глядя на то, как Димон пытается ввести четырёхзначный пароль блокировки.

- Покорять мир, детка! Покорять мир! – Отмахивается от меня, явно пытаясь вспомнить все цифры, что имеют для меня особое значение.

- Если сможешь разблочить, то я признаю твою…

- Гениальность? – Перебивает меня друг, показывая, как предатель-смартфон освещает страничку ВКонтакте, на которую я зашёл, а выйти забыл. – Вуаля! Признавай. Не слышу оваций?!

Я же ошарашено таращусь на друга.

- Как ты это сделал?

- Ты предсказуем и банален. И пароли у тебя такие же. Стареешь, брат.

- Это ещё почему? – Хмурюсь, осознавая, что точно старею, раз уж даже Димон с лёгкостью может взломать мой пароль от экрана блокировки.

А ведь я айтишник. Хакер…

Треш…

Пока я офигеваю от происходящего, и пытаюсь выдумать новый пароль, Шевцов что-то уже листает в телефоне, с каждой секундой мрачнея всё больше.

- Так и следишь за ней в соцсетях? - Спрашивает Димон, и в этот момент, я вспоминаю о незакрытой вкладке, которая спалила меня с потрохами. - Столько лет прошло, - тянет он и многозначительно косится на меня, пока я резким жестом вырываю из его рук свой телефон.

- Любопытной Варваре… - Говорю, а сам смахиваю страничку ВК Лии с открытых вкладок.

Liya Vengerberg – гласит название профиля. Её старенькая страничка. И пусть она давно не добавляет ничего нового – ни в ленту, ни в альбом фотографий, - я не прекращаю надеяться, что узнаю о ней хоть что-нибудь. Когда-нибудь. Равно, как и увижу новые фотографии.

Пусть даже и с другим…

Ничего не могу с собой поделать и перестать периодически проверять её страничку в ВК.

– Может, уже пора, как в песне «Отпусти-и-и и забу-у-удь»?

Димон, который всё это время наблюдал за мной, начинает напевать писклявым голоском, изображая Эльзу из мультфильма: размахивая руками и кривляясь ещё больше с каждым пропетым словом.

Со смешком отпихиваю этого клоуна, когда он наклоняется ближе к моему уху и, ужасно фальшивя, пытается взять высокую ноту.

- Отстань, - беззлобно бросаю ему. – Лия не та, кого можно так просто взять и забыть.

- Почему тогда не вернёшь её? За столько лет, чем страдать, уже бы давно попытался. Хотя бы. Попытка, как говорится, не пытка.

Настроение вмиг падает до минусового значения. Даже негромкая музыка на фоне начинает раздражать.

Терпеть не могу, когда он поднимает эту тему.

- Я сто раз уже говорил: насильно мил не будешь. Она счастлива в браке и давным-давно меня не вспоминает даже.

Но друг, похоже, не слушает меня, бубня себе что-то под нос.

- Погоди, брат. – На его лице появляется выражение «осенило». – Ты сказал «Лия»? Сейчас ты будешь смеяться, но зава нашла нам новую педиатричку по имени Лия. Вот будет прикол, если это она и есть. Имечко-то у неё необычное. Сколько Лий ты за всю жизнь встречал?

- Одну, - вырывается глухое.

Глава 6

Влад Макеев

За час до встречи…

- Я опоздаю.

- Это ещё почему? – Басит Димон в трубку. – Я же просил не опаздывать, Влад. Ну, что за детский сад? Не каждый день видимся.

- Я в засаде. – Сдаю контору.

- А я совсем потерял нить нашего разговора. Ты в офисе или на поле боя? – Сарказмит в ответ.

Я хмыкаю, докуривая сигарету и смотря из огромного панорамного окна вниз. Там Альховина стоит у своей тачки и караулит меня у входа, нервно топая ножкой от нетерпения и периодически поглядывая наверх.

Хорошо, что снаружи через окна не видно то, что происходит в офисе. Иначе эта гадина давно бы меня спалила.

- Нина караулит под дверями. Ей вожжа под хвост попала сегодня, хочет меня, не может. Вот-прям-щаз.

- Нина? – Недоумевает друг. А я прямо-таки вижу, как наяву, его вытянувшуюся рожу. – Так вы же расстались три месяца назад по её же инициативе. Чё ей теперь надо? – Интересуется небрежно. И, наверняка, сплюнув на землю от отвращения.

Вот кто-кто, а Шевцов больше всех терпеть не мог Альховину с самого начала. Предупреждал же меня много раз насчёт её сучьей натуры под милой оболочкой. И чего я не слушал его?

Идиот.

- Я пока ещё не научился читать мысли. Сам в шоке.

- Ладно, на месте расскажешь. – И добавляет ворчливо. - Выбирайся, как хочешь. Хоть ползком. Но чтобы был тут через полчаса.

- Димо-он, ну, камо-он, - тяну несогласно, но тот перебивает меня.

- Ничего не знаю. Иначе сам поеду спасать твою задницу! Фифа, - цокает в трубку и завершает вызов.

М-да. Дилемма.

Смотрю на часы на правом запястье. Стрелки показывают, что у меня в запасе есть, как минимум, ещё пять минут. Надеюсь, за это время Нине надоест ждать и она уедет.

Пять минут пролетают быстро. Даже слишком.

Тушу сигарету в пепельнице и с тяжким вздохом, закрываю офис, потому что из всей компании я - последний, кто задержался на рабочем месте. По очевидным причинам.

Не став смотреть, ждёт ли Нина ещё или уже уехала, ибо терпением эта дамочка не отличается, накидываю ветровку и вызываю лифт, чтобы спуститься вниз.

Убегать не в моих правилах.

Нина оказывается снаружи. Она смотрит куда-то в сторону, когда я выхожу из здания. В её руке, на запястье которой красуются тонкие кольца-браслеты, стаканчик кофе. Она неспешно его потягивает, и я уже успеваю обрадоваться, что мне удастся остаться незамеченным, как Альховина поворачивает голову в мою сторону.

Ля-я… Ну, что за закон подлости.

Хочется закатить глаза, но я сдерживаюсь. Сунув руки в карманы джинс, изображаю из себя максимальную незаинтересованность ею. Да и окружающим миром в целом. Но моя машина стоит в самом дальнем углу парковки и всё равно мне приходится пройти мимо блондинки.

- Что за трусость, Влад? Раньше я за тобой такого не замечала, - пытается зацепить меня, кидая в спину фразу, но я понимаю, что это просто очередная уловка. Попытка меня остановить и завязать диалог, поэтому никак не реагирую на её выпад.

С досадой слышу цокот каблуков за своей спиной и всё же закатываю глаза.

- Влад! – В её обычно милом голоске проскальзывают резкие нотки. Даже повелительные, я бы сказал. – Ты не можешь вот так вот просто взять и уйти!

Да-да, конечно, не могу… А не пойти бы тебе лесом, дорогая?

Достав из кармана ключ от машины, нажимаю на кнопку, открывающую центральный замок. Моя малышка приветливо мигает мне боковушками. Я уже практически дотрагиваюсь до ручки дверцы, чтобы открыть, как прямо из-под земли передо мной вырастает Нина.

Я опешиваю от того, насколько близко оказываются наши тела. Упругая грудь девушки упирается в мой торс, а открытое декольте тут же овладевает вниманием. Приходится зажмуриться, чтобы прийти в себя.

Чёрт… Внеплановое воздержание даёт о себе знать… Надо срочно найти девушку на ночь, чтобы расслабиться и приятно провести время. Иначе слюной истекать буду скоро на подобные виды, как неандерталец какой-нибудь.

- Что ты делаешь? – Стараюсь держать себя в руках, не повышая голос. В голове пульсирует желание оттолкнуть от себя Альховину, но я не хочу к ней прикасаться лишний раз, поэтому пытаюсь взглядом передать всё, что я о ней думаю. – Уйди, я опаздываю.

- Это настолько важно? – Похоже, Нина не собирается отлипать от меня и моей машины, которую касается мягким местом.

- Важно всё. Вот абсолютно. Любая вещь. Кроме тебя. – Резко сбриваю её, ибо она меня уже порядком достала. Да и добавляет раздражения фоновая мысль, что я опаздываю. Терпеть не могу опаздывать.

- Всё остались чувства? – Изгибает губы в ехидной улыбочке.

Я понимаю, что разговор у нас выходит абсурдный и абсолютно бесполезный, и что Альховина будет топить до последнего, поэтому всё же сдвигаю девушку в сторону. Не забыв сморщиться от отвращения.

- Ты пожалеешь о том, что отказался поговорить со мной, Влад. – Истерически рычит Нина, пока я усаживаюсь в машину. На её лице не осталось и следа от её хваленого самообладания, изуродовав черты лица девушки.

В отличие от эмоциональности Альховиной, в моей груди мрачная пустота. И ей абсолютно плевать на чувства и эмоции данной женщины, хотя я и воспитан так, что нужно уважать женский пол и быть с ними обходительным. Насколько это возможно.

- Возможно, - отвечаю ей спокойно. Не отрицая. – Но мне сейчас действительно некогда. Я говорил днём.

С этими словами захлопываю дверь. Завожу машину и выезжаю с парковки, глядя в боковое зеркало на то, как Нина остаётся стоять на месте, словно истукан, сжав руки в кулаки.

А вот теперь мне становится интересно, что такого она хотела мне сказать, что это вывело её из равновесия. Обычно Нину ничем не проймёшь. Она даже слезинки не проронила на похоронах собственного отца. Странно…

До клуба добираюсь, как и предсказывал Шевцов, опоздав на полчаса. Не успеваю набрать его, как на экране смартфона высвечивается его номер.