Разговоры за стаканом

1. Дьявольская выпечка

Стеклянный стакан поскрипывал от нажима бармена, усердно стирающего мягкой салфеткой каждый отпечаток. Рабочая смена только начиналась, а значит совсем скоро один за другим начнут подтягиваться клиенты. Каждый вечер становился отдельным приключением.

Зазвенел колокольчик над входной дверью, он лениво поднял взгляд и уставился на девушку низенького роста. Незнакомка быстро приближалась к барной стойке, не замечая ничего вокруг, от чего волосы разметались небольшим ураганчиком вокруг её головы. Лёгкими движениями, она приземлилась на стул и кинула несколько купюр прямо перед парнем.

– Виски, да поживей...

Взгляд серых глаз потерянно застыл, невидяще смотря сквозь него. В них блестели невыплаканные слёзы обиды и злости, горечь... Парень нарочито медленно налил алкоголь, поставил перед девушкой стакан и стал выжидать, словно хищник в засаде.

Стакан выпит почти залпом и вот уже просит обновить, не произнося ни слова, ни звука. Парень также молча обновляет, кроме них всё равно пока никого нет. Его изумрудный взгляд изучает незнакомку, стараясь разгадать её загадки. Вежливая улыбка на губах сменяется понимающей, подбадривающее.

Женское горе ведь так сильно отличается… Оно зависит от самой личности: сильная и непробиваемая, либо слабая и легкомысленная. И он видел перед собой стойкую фигуру, находящуюся на грани. Ещё каких-то пара стаканов и речь сама потянется тонкой ниточкой в его уши. Всё просто – такой тип не нуждался в поддержке. Женщины из разряда: «коня на скаку остановят, в горящую избу войдут». Никогда не попросят помощи и поддержки, не попросят выслушать, не расскажут сами. Женщина-солдат, женщина-танк.

Очередной налитый стакан, первая слезинка скатывается по щеке, и она поспешно её стирает, начиная осознавать, что не одна и что перед ней человек.

 – Скажи мне, дорогой, сколько женщин у тебя было? – голос её на удивление тихий и хрипловатый.

Хотя при такой внешности он ожидал услышать звонкий голосок, похожий на пение птицы.

 – Много, – едва сдержав ухмылку, ответил парень.

 – Много… – протянула девушка, усмехаясь.

Цепкий взгляд блондинки стал отстранённым и холодным, насмехающимся. Она медленно осмотрела его с ног до головы и остановилась на лице.

 – И сколько из них любил?

 – Ни одну, – легкомысленно пожал плечами, ожидая, что же выдаст мозг этой красавицы дальше.

 – А они все, я уверена, любили тебя, – девушка прищурилась, вновь усмехнулась и дождалась. – Знаешь, мы такие влюбчивые натуры!..

 – Ох, догадываюсь… – тоже хохотнул бармен.

Стакан вновь опустел, и девушка подтолкнула его в сторону бармена. Такими темпами, её скоро вырубит и придётся ломать голову, что делать с пьяной красавицей.

 – Наливай-наливай, – подбодрила девушка, заметив его настороженный взгляд. – Не бойся, не подросток, чтобы на стойке танцевать и забыть адрес.

 – На танец я бы посмотрел.

 – Кто бы сомневался, – звонкий смех огласил пустой зал.

Повисла тишина, но не напряжённая, а выжидающая, подталкивающая. Парень чувствовал, что она собиралась с мыслями. Задумчиво крутит в руках стакан, всматривается в его содержимое, будто там что-то кроме виски с кубиками льда.

Дело нескольких минут. Легко угадать, что за дилемма творится в её голове. Сначала: «да не буду я рассказывать всё какому-то бармену, у него таких историй по шесть раз на дню». Дальше очередной оценивающий взгляд. Хочет решится, но гордость не позволяет. Поэтому в очередной раз залпом осушает стакан и наконец отставляет его в сторону.

 – Был у меня такой…

Её рассказ увлекает, рисует картинки в воображении. Любил, холил, лелеял, дарил цветы и клялся в вечной любви. Было всё и девушка буквально жила на седьмом небе от счастья. До одного простого момента, пока не застала любимого в кафе с другой. Банальная история для банальной пары, только вечером вновь с цветами под её дверью. Лариса, а именно так звали эту стойкую блондинку, не стала устраивать скандал. Приняла цветы, улыбнулась и пригласила милого ужинать. Только вот перед глазами всё ещё мелькала парочка, мило обнимающаяся в кафе.

Тогда-то для неё всё и решилось. Мир будто оборвался, рухнул, центр мира из парня сместился обратно к ядру Земли. Всё стало серым и безразличным. Всё на своих местах, только какое-то пустое. Тогда в голову и пришёл план действий.

Тихий звук наливающегося алкоголя заставил её замолчать, следя за действиями парня. На губах застыла мечтательная улыбка.

 – Заключила договор с демоном перекрёстка, – глаза сверкнули красным огоньком злости и победы. – Надела самое сексуальное платье, яркий макияж, бомба, а не девушка!

Парень представил каждое слово, которое она сказала, и вот фантазия уже нарисовала настоящую королеву вместо расстроенной упивающейся девчонки.

 – Он обожал, когда я готовлю. Знаешь, варю, жарю… Первое, второе, третье и компот в придачу, – хохотнула блондинка, тряхнув своими шикарными волосами.

Бармен лишь продолжал настороженно наблюдать за незнакомкой. Он видел много напивающихся девушек, которые днём были самыми прекрасными молодыми леди, но напивались на его глазах, ругались матом, как сапожники, и посылали своих бывших куда подальше в три часа ночи, а уже через пятнадцать минут звонили им же и тоненьким голосочком просили забрать.

Но эта слово львица – загрызёт и не подавится. Потоскует немного, да найдёт новую жертву, но никогда не опустится до того, чтобы звонить первой.

 – При этом дома должно быть чисто, я должна приходить с работы свежей и отдохнувшей и покорять его в постели! Сволочь! – не сдержалась красавица, вновь подвинув бокал. – Любила его, гада… Жизнь ему посвятить была готова, а он!..

2. Открытая дверь

– Бармен, где там тебя черти носят?! – пьяный голос по громкости перекрыл все разговоры в баре и даже музыку.

Парень за стойкой поморщился, изумрудные глаза с презрением взглянули на посетителя. Тот разлёгся на стойке, пристроив голову на руке, а второй выводя что-то в воздухе.

 – Демона не вызови ненароком… – прошипел парень себе под нос и даже не подумал, чтобы подойти к пьяному мужчине.

К тому же тот уже даже на человека с трудом походил, пьяное тело, больше не вяжущее лыко и пускающее слюни на идеально чистую барную стойку… когда-то чистую…

 – И что мне теперь с тобой делать?

 – Не обижайся на него, парень, – отозвался другой.

Мужчина с проседью седых волос на висках сидел прямо перед ним. Медленно попивал своё пиво и беседовал со старым другом, который устроился рядом.

 – Только кто эту тушу увезёт отсюда? Может, знаете его семью? – усмехнулся бармен.

 – Нет у него никого. Дочь умерла на днях, единственная его отрада жизни, – продолжил мужчина, а друг его толкнул в бок и зашипел:

 – Ты что, Джо?.. Нельзя о ней говорить!..

 – Это ещё почему? – в миг заинтересовался бармен, предчувствуя новую историю в свою копилку.

 – Бред всё это… Вышла небось ночью во двор, вот оборотни и стащили на закуску, – отмахнулся от него тот самый Джо. – Он-то, как напьётся, никогда за дочкой не следит, только вот души в ней не чаял.

 – А я тебе говорю не бред!.. – громким шёпотом вторил ему друг. – Жена девочку нагуляла, помучалась с ней, да муженьком пьяницей пару лет, а потом вещи в сумку и за порог, а дочь ему на попечение…

Брошенный отец-одиночка тогда даже пить бросил. Всерьёз занялся дочерью, стал для неё центром маленькой вселенной. Только выдержки ненадолго хватило. Лишь только девочке стукнуло пять, как мужчина сорвался. Его хватало только на то, чтобы отстоять смену на работе и, придя домой, утопиться в алкоголе. За малышкой помогали присматривать соседи, приносили еду, заплетали девочке косы, но в остальном та была предоставлена сама себе.

Девочка росла очень доброй и открытой, никогда не обижалась на отца, оставляла ему ровно половину еды, иногда не доедая сама. Малышка начинала считать, что теперь она в ответе за горе-папашу.

Единственное, чего девочка боялась, так это монстра в шкафу. Без устали твердила отцу, что дверь всегда открыта, а оттуда на неё смотрят. Но отец лишь отмахивался, говоря, что никого там нет.

 – Бред всё это, – вновь повторил Джо. – Сказки, рассказанные по пьяни…

 – Бред не бред, а он шкаф даже заколачивал, только на утро гвозди лежали на полу, а дверца-то всё равно открыта… Что, скажешь девочка гвозди вытащила за ночь? Пятилетний ребёнок? – продолжал настаивать мужчина, а бармен с прищуром посмотрел на Джо.

Тот лишь скептически сверлил взглядом стакан, будто что-то обдумывая. Изумрудный взгляд следил за ним цепко. Он что-то знал, только молчал и не желал говорить. Легче поверить в то, что малышку растерзали оборотни, чем монстр из шкафа.

 – Гвозди-гвозди… Сдались тебе те гвозди?.. – хмуро ответил он. – Придумал он всё…

 – Так что же с девочкой стало? – поторопил бармен с рассказом.

 – С неделю назад соседка к ним зашла, помочь ей косы заплести, покормить, а комната верх дном перевёрнута. Повсюду следы крови и шкаф тот злополучный нараспашку. Больше её и не видели. Полиция развела руками и не захотела это расследовать. Представляешь, из документов вообще исчезли любые упоминания о ней, будто ребёнка и не существовало! Остались лишь очевидцы, да горе-отец… – он кивнул на пьяное тело, расползшееся по барной стойке. – Да только кто ему поверит?

 – А на следующее утро, – подал наконец голос Джо, – его дом полыхал ярким костром на рассвете, а он бегал вокруг и кричал, как полоумный, что Абигейл её забрала, что дом проклят и на нём метка самого Дьявола.

 – Дьявола? – хохотнул бармен, с хитрой улыбкой оглядев этих двоих. – Помнится мне, он давно не появлялся в наших краях… А, кто такая Абигейл?

 – Это его жена. Та, что бросила их, свалив в неизвестном направлении, – вновь задумчиво ответил Джо. – Да только что толку мусолить эту тему? Девочку этим не вернуть…

«Не вернуть…» – с ухмылкой покачал головой парень с изумрудными глазами.

В итоге парочка закадычных друзей всё же покинула бар, прихватив с собой и пьяного горе-папашу, потерявшего всю свою семью и жизнь в одночасье. Они ушли вместе с дочерью, которую теперь даже мало кто помнит. Очевидцев по пальцам пересчитать…

Посетители бара разбредались и к рассвету не осталось никого. Парень протирал опустевшие столики, поднимал стулья и убирал вымытые стаканы на свои места, когда колокольчик над дверью вновь прозвенел. Тихой кошкой в зал проскользнула высокая девушка. Тонкую осиную талию скрывал плащ. Припозднившаяся гостья метнула быстрый взгляд на бармена, стоящего к ней спиной, и мягкими шагами попыталась незаметно подкрасться.

 – Я всё равно тебя слышу, – не оборачиваясь, усмехнулся он.

Девушка выдохнула, на губах расползлась улыбка. Она стянула с головы чёрную шляпу с широкими полями и рыжие волосы водопадом рассыпались по спине.

 – Нужно закрывать дверь, чтобы не было нежданных гостей, – задумчиво проговорил он, доставая всё же пару стаканов и водружая их на стойку.

Всё же бросил быстрый взгляд на девушку, чьи глаза точно такого же оттенка яркого изумруда. Всё та же нежная обворожительная улыбка играла на её губах.

3. Коктейль "Судьба"

– Посмотри какая блондиночка!.. Взгляд всё время так к ней и возвращается, – восхищённым шёпотом начал мужчина. – Давай на неё? Пусть эта красотка и станет финальным призом.

Двое друзей прожигали взглядом девушку, сидящую в самом углу, где столик освещался лишь несколькими свечами, стоящими на нём. Одной рукой незнакомка обхватила пивной стакан, медленно прокручивая его, вторую занимал телефон. Взгляд тоже прикован к нему. Почти что белоснежные длинные волосы распущены, служат перегородкой от всего остального зала, но шёпот двух пьяных мужиков она услышала, поэтому с губ сорвалось еле слышное ругательство, а на Айзека был брошен быстрый взгляд – мол разберись.

Но ему и не требовалось её напоминания. Парочка друзей сидели здесь всю ночь. Из посетителей в баре остались только они, да девушка. Через час должно взойти солнце. И всё, что только делала эта парочка – спор.

Айзек успел наслушаться про их жизнь сполна. Познакомились в детском саду, потом одному из друзей – Кларку – купили машинку, самую дорогую в то время. Второму – Джорди – отец построил домик на дереве, семья была небогатая и делалось всё своими руками. Кларку понравилась девочка в группе детского сада, Джорди первый подарил ей цветок. Дальше больше – роли в спектаклях, кто первый получит «пятёрку», первая «двойка», первая девушка и первый секс – эти двое спорили на всё, что видели, лишь бы доказать, что один из них лучше, но жизнь разыгрывала с ними свой спектакль, раз за разом выводя ничью. За эту ночь Айзек успел выслушать историю каждого, и они порядком ему им надоели. Естественно, в их рассказах они успешные, набожные святоши, посещающие церковь на отшибе городка и отчисляющие пожертвования в фонд бездомных животных. Ага, знал он таких… Бог давно покинул этот городок, а в церкви грели уши бесы. Ещё немного и это захолустье можно будет назвать чистилищем, куда стягивается нечисть со всего мира. Недаром сам Дьявол забрал его под своё крыло.

Эта парочка всего лишь зажравшиеся лицемеры и эгоисты, нарисовавшие над своей головой нимб и теперь тешащие своё самолюбие за вечным спором.

 – Господа, в чём проблема? – всё же решил вмешаться бармен, натянув на лицо улыбку, которая больше походила на звериный оскал.

Блондинка лишь усмехнулась, краем глаза наблюдая за представлением. Любой нормальный человек давно бы собрал вещички и свалил домой при виде такой-то улыбочки, но этой пьяной парочке всё по боку. Они нашли себе новый объект, готовый их выслушать.

 – Вот ты понимаешь, пятый десяток разменяли, а... – начал было Кларк, но глаза парня предостерегающе блеснули.

 – Суть разговора я уловил. Хочу услышать, как вы собираетесь разрешить спор?

 – Видишь девушку?.. – громким шёпотом продолжил за другом Джорди. – Сейчас ещё по рюмашке для храбрости и будем завоёвывать этот Эверест.

Парень едва сдержал рвущийся смешок, а потом губ коснулась лукавая улыбка. Один лишь их шаг в сторону блондинки и её коготочки распотрошат их пьяные туши, забрызгав стены кровью. Девушка же нервно начала постукивать ногтями по поверхности стола. Эти игры её раздражали, но и уйти не смела, смиренно ожидая своего часа.

 – У меня есть для вас другое предложение, не затрагивающее чужое спокойствие.

Парочка переглянулась и с интересом уставились на бармена, ожидая продолжения.

 – Что же такого ты можешь нам предложить, что затмит эту блондиночку с третьим размером? – вопросительно изогнулась бровь одного из мужчин, а взгляд ещё больше помутнел.

 – Коктейль, – просто отозвался парень, – за счёт заведения, разумеется. Попробовать его может каждый, но вот почувствовать его вкус удастся только одному из вас. Можете назвать это громким словом «Избранный», – на губах расплылась ядовитая ухмылочка.

 – А как нам понять, что ты не обманываешь? – недоверчиво прищурился Кларк.

 – О, поверьте, вы поймёте сразу же, как только проглотите содержимое рюмки. Ну так как?..

Мужчины задумались, быстро переглянулись, потом Джордж ткнул друга локтем в бок и прошипел:

 – Давай, всё равно бесплатно! А обманет, так блондиночка ещё никуда не ушла…

– А, давай! – мгновенно ответил ему друг.

В мгновение перед ними возникло две стопки, перед барменом – штук пять различных бутылок с содержимом разных цветов. Сколько не пытались друзья увидеть, что же он там наливает и услышать, что приговаривает себе под нос – ничего не вышло. Да только на бутылках всё равно не было ни единой этикетки…

Уже через пару секунд в стопках дымился алкоголь ярко-изумрудного оттенка. На секунду даже показалось, что выключи свет и он будет светиться в темноте, но мужчины приняли это за обман зрения. Непонятное варево имело название – «Судьба», как подсказал Айзек.

Парочка чокнулась, быстро выдохнула и залпом опрокинула стопки, мгновенно глотая содержимое.

«Лучше б завещание составили, идиоты,» – усмехнулся про себя парень, наблюдая как для парочки в буквальном смысле остановилось время.

Вот уже и муха, пролетающая мимо, застыла в полёте, и бармен не моргает и не дышит. А перед глазами каждого калейдоскоп картинок.

Вот Кларк маленький, дёргает соседку по парте за косички, та злиться и жалуется учительнице, а он потом в отместку избивает её за углом школы. Ибо негоже кляузничать. Его не наказывают, девчонка просто побоялась рассказать кому-то ещё. А рассказала, так получила бы добавки. Он взрослый, последний курс университета – теперь-то совсем всё можно. Пьяная вечеринка, под ним извивается очередная первокурсница, вырывается, зараза, но ведь они поспорили, а, значит, ударить её посильнее, да привязать и не денется никуда. Это и многое другое сходит с рук, он ведь сынок влиятельного бизнесмена, ему всё можно. Девушки меняются одна за другой, каждой затыкают рот деньгами. Вот мужчине уже под сорок, он известный режиссёр, замашки остались всё те же. Появляется новая актриса, молодая строптивая, из разряда «всего добьюсь сама». На все ухаживая для галочки отмахивается и смотрит надменно. Его это злит, доводит до того, что девушка превращается в одержимость. Уже не важно, как она выглядит, просто объект, который надо заполучить.

4. Тишина

Сегодняшний вечер с самого начала показался Айзеку странным. Тишина пришла с первым посетителем. Тот взял выпивку и отсел в дальний угол. Второй, третий и последующие делали тоже самое и вскоре пустыми остались только столики в центре зала. Но даже тогда было относительно тихо. Люди общались исключительно шёпотом, и играющая на заднем фоне музыка перекрывала звук их голосов. На какое-то мгновение парень даже подумал, что его выходка с коктейлями разошлась по городу, но тогда бы бар пустовал. Проблема не в нём, но от этого любопытство распирало его ещё больше. Только вот желающих поделиться с ним очередной историей не было.

Когда он вышел покурить, глазам предстала удивительная картина – возле входа в бар посетители организовали целый склад из топоров, вил, потушенных факелов… Самым интересным стало то, что на каждом предмете вырезано имя. А на одном из топоров даже висит бирка: «Набор гневного крестьянина № 2. Состав: факел, топор».

Парень усмехнулся про себя, рассматривая всё это «великолепие». И ведь кто-то сумел сделать на этом барахле деньги, хотя ещё вчера в городе всё было спокойно. Интересно, что же такого он упустил из виду, что город за один день откинуло в эпоху «гневных крестьян»?..

Ответ пришёл со следующим клиентом. Айзек специально нарочито медленно искал нужную бутылку на полке, параллельно «закинув» клиенту ни к чему не обязывающую фразу:

 – Что-то сегодня слишком тихо, не думаете?

 – Конечно, после такого ещё долго будет стоять тишина, – еле слышно пробормотал мужчина, нервно прокручивая в руке пока ещё пустой стакан.

 – Что же произошло?

 – А то ты не знаешь! – воскликнул недовольно мужчина.

Посетители со всех сторон обернулись и зашикали, чтобы он замолчал, кидая укоризненные взгляды. Мужчина быстро закивал и закрыл рот на воображаемый замок.

 – Я уезжал, совсем упустил из виду последние события.

Айзек и сам не заметил, как атмосфера тишины подействовала на него, и он сам стал говорить гораздо тише.

 – Город-то еле выстоял… – алкоголь наконец полился в стакан, больше мучить посетителя не было смысла. – Знаешь семейство Андерсенов, они жили в центре города. У них во дворе ещё стоял какой-то непонятный алтарь. Фанатики, что с них взять?..

Об этой семейке парень был хорошо наслышан. Они единственные в городе сохранили веру и были уверены в том, что они последователи самого Бога. Конечно, вера давно стукнула им в голову и переросла в самый настоящий фанатизм, граничащий с безумием. Но его всегда удивляло, как это семейство живёт в городе полном нечисти, где даже церковь можно с большой натяжкой назвать таковой. Но эти уникумы каким-то образом знали, что ничего святого в том месте нет и обходили его стороной.

 – Жили себе тихонько. Ну, безумцы… Работали, молились, поклонялись… Соседи давно говорили, что у них шарики за ролики заехали. Ни с кем не общались, постоянно крестились, когда кто-то из соседей с ними здоровался, а вслед молитву читали, да святой водой брызгали. Сумасшедшие, но вроде мирные, никакого вреда не приносили.

Парень слушал не перебивая, ведь пока это единственный человек, готовый рассказать хоть что-то о том, почему возле бара целый арсенал, а люди разговаривают так, что ни одного разговора не подслушать.

 – Ну, у каждого свои тараканы в голове, – пожал он плечами в ответ. – Чем же именно их тараканы взбаламутили город?

 – Не стало их, померли… – мужик залпом допил содержимое стакана и махнул рукой, чтобы бармен обновил. – Прям посреди ночи раздался какой-то ужасный звук, словно вой сирены. Слышало его полгорода, а соседи оглохли прям. А потом дом, как карточный, рухнул. Народ повылетал во двор, пытаясь понять, что случилось. Когда пыль немного улеглась, увидели, что посреди развалин стоит девочка. Вся в крови, изуродована страшными порезами, а глаза безумные, так и мечутся по толпе. Только из развалин больше никто не вышел, а позже там и трупы этих фанатиков нашли.

 – Это что же за девочка такая? – заинтересовался парень.

 – Не знаю. Говорят, на вид лет восемь-девять. Народ хотел было подойти к ней, может помощь нужна, да она заорала дурниной, всех отбросило метров на двадцать, да весь воздух из лёгких выбило. Серьёзно! Такого крика ещё никто не слышал. Не человеческий он, дьяволом одержима! Вот городские и поднялись на восстание, истребить демона.

На этих словах Айзек едва сдержал рвущийся с губ смешок. Куча горожан в двадцать первом веке, когда придумали огнестрельное оружие, гоняется по городу с факелами и вилами, пытаясь поймать ребёнка! Да ещё и думают, что одержима дьяволом… Кем-кем, а им она точно не одержима.

Ситуация принимала абсурдный оборот и теперь хотелось просто увидеть, что же из этого выйдет. Точнее, кто выйдет победителем из этой игры.

 – Не веришь… Вижу, смеёшься!.. Только не могут люди врать, там столько народу набежало! – продолжал вещать мужик, уже конкретно заплетающимся языком.

Ровно в этот момент над дверью вновь звякнул колокольчик. Айзек перевёл ленивый взгляд на дверь, куда уставились и взгляды всех присутствующих. В дверях стояла Абигейл, из-за чьей руки выглядывала девочка. Та самая, со шрамами и грязными спутанными чёрными волосами. Бледная кожа, словно у призрака и дикий взгляд, озирающийся по сторонам.

Словно в замедленной съёмке кто-то из посетителей поднялся на ноги с тихой фразой:

 – Это она… – и все разом подхватили.

В мгновение ока толпа схватила всё, что было под рукой и уже собиралась броситься на ребёнка, как та закричала. Айзек поморщился от крика, что быстро переходил на ультразвук. Дребезжали стёкла, лопались рюмки и очень скоро разбились окна. Посетители попадали на пол, будто игрушечные солдатики, парень лишь закатил глаза, проделал несколько движений руками в воздухе и прошептал заклятье, наступила оглушительная тишина.

5. Сирена, соблазнившая Дьявола

 – ­­Вот так и бывает, дорогой мой. Сначала ты – жизнь, потом жизнь – ­тебя, – протянула девушка, развалившись на барной стойке.

Причём в прямом смысле этого слова… Миниатюрная брюнетка вытянула руку и улеглась сверху, скептическим взглядом обводя целый ряд пустых рюмок, стоящих между ними. Лишь изредка она поглядывала на Айзека, мельком изучая красивые черты лица привлекательного молодого парня, заглядывая в глаза цвета чистого изумруда.

Парень лишь усмехнулся в ответ на её слова, сидя рядом с ней ровно в точно такой же позе, отражающей её собственную. Сегодня бар был закрыт. После всех выходок Абигейл, а точнее двух детей, которых она просто тупо скинула на его бедные плечи, а одна из которых ещё и бар ему почти разгромила, хотелось отдохнуть и не видеть никаких пьяных рож, не слушать бредовых историй. Единственной пьяной рожей, которую он решил потерпеть сегодняшней ночью, стала его собственная. Но планам было не суждено сбыться.

Лишь только он закрыл дверь бара и собрался уже погасить свет, как раздался настойчивый стук с той стороны. Сколько бы ни пытался он игнорировать или прогнать настойчивую девчонку, та не уходила. Лишь заявила, что сегодня она обязательно напьётся и обязательно в этом баре! Маленькое противостояние продолжалось минут сорок, пока Айзек, наконец, не сдался. Пить пришлось вдвоём, но очень скоро он понял, что не прогадал с выбором собутыльника, а точнее собутыльницы…

Девчонка оказалась миниатюрной, больше похожа на куклу. Низкого роста, худощавая, с короткими чёрными волосами. А цвет глаз молодой ведьмочки насыщенного синего цвета, будто морские глубины. Присмотрись получше – и затянет так, что вынырнуть не сможешь.

 – Ты слишком юна, чтобы делать такие выводы, Лисса.

 – А как ещё это назвать? – не унималась девушка.

Айзек успел узнать о ней не так много, но девчонка уже ему нравилась. Этакое милое неугомонное недоразумение. Лиссе совсем недавно стукнуло девятнадцать. О том, что она потомственная ведьма, девушка знала, поэтому частенько утаскивала у матери древнюю книгу заклинаний и практиковалась. И всё было бы прекрасно, только получалось у неё из рук вон плохо. Хотела превратить злую одноклассницу в жабу, так получилось сделать её лишь красивее. Взялась наколдовать вкусных пирогов на всю семью, так первая же слегла с отравлением от собственной стряпни. Мать попросила прибраться в доме, так той стало лень и решила применить магию… Дом едва выстоял. Всё, что не было приколочено, подвисло в воздухе и не желало спускаться, буквально приклеившись к потолку. Попыталась наколдовать себе самое красивое платье на вечеринку, так это же платье сожрало всё, что было в доме, так ещё и добавки попросило. Колдовство обращалось против неё самой и сделать с этим ничего не получалось, но энтузиазма Лиссы это не убавляло, и девушка пыталась снова и снова. Так она подожгла волосы директору. Переодела всех мальчиков школы в платья за одну секунду и вызвала настоящий шторм, когда наказали за двойку по тесту. Даже местный ковен даже отказался принимать ведьму, сказав, что учить её чему-то просто бесполезно и посоветовав забыть о колдовстве, в придачу ещё и окрестил «неудавшимся ребёнком Тьмы».

 – Приворожённый парень месяц ходил за мной по пятам, пытаясь убить! – воскликнула девушка. – А всё потому, что мама решила меня проучить и специально не снимала мои неумелые чары.

 – Я бы посмотрел на то, как ты бегаешь от парня, который тебе нравится, – усмехнулся Айзек. – Если так хочешь к ведьмам, могу надавить на них. Будут, как шёлковые, сделают всё, что ты захочешь. Проучить бы их ещё за это дурацкое прозвище…

 – О… – протянула Лисса, состроив невинные глазки и потянувшись за бутылкой, стоящей между ними. – Это так мило! Но я не хочу. Это лишь мечта маменьки – сделать из меня образцово-показательную ведьму! Это же так скучно!

Айзек внимательно слушал каждое её слово, наслаждаясь звонким голосом. Не была бы она ведьмой, подумал бы, что девочка родилась с даром сирены, ведь даже его околдовывал её голос, похожий на звон переливающихся колокольчиков. Сирена, завлекшая в свои сети самого Дьявола…

Тонкая рука девушки вновь разлила по рюмкам пойло, и Лисса продолжился:

 – А ты слышал, что недавно из ковена изгнали ведьму? – парень лишь отрицательно покачал головой. – Она всего лишь заколдовала своего бывшего за то, что тот ей изменил. Просто отомстила, сделав его тем ещё уродом, но ведь даже не убила! Да и любовницу его не тронула. Это же весело… А эти мымры из ковена посчитали её поведение неподобающим.

Парень усмехнулся, наконец понимая, о ком она говорит. Конечно, он хорошо помнил ту ведьму, что изливала перед ним душу. Шикарная, независимая и опасная. Не распускающая сопли, а действующая быстро и без промедления, подав месть так изящно, как может только настоящая ведьма. Такая и должна править местными ведьмами.

 – Говорят, его нашли повесившимся в собственном доме.

 – Так ему и надо… Нечего было ведьме изменять. Жалкий смертный!..

 – Ты не пыталась её найти? Может, она бы как раз взялась тебя учить. Мне довелось с ней познакомиться, думаю, она бы увидела тоже самое, что и я. Красивую, талантливую ведьму с огромным потенциалом… – с лёгкой улыбкой сказал парень, наблюдая, как щёки девушки заливаются румянцем.

 – Для одной недоведьмы слишком много комплиментов, Айзек, – голос стих, в нём заиграли смущённые нотки. – Вряд ли она возьмётся за меня.

 – Возьмётся, если я попрошу.

Лисса усмехнулась и потупила взгляд, но даже это показалось ему весьма обворожительным. Хрупкие плечики задрожали под лёгкой кофтой, что не укрылось от прозорливого взгляда изумрудных глаз. Парень приподнялся и подхватил свою куртку, лежащую на столе по ту сторону барной стойки. Без лишних слов подошёл к девушке и накинул ей на плечи. Та приподнялась, наконец, со стойки, на губах заиграла благодарная улыбка.