Разность Формы

Пролог.

Неизведанные глубины космоса. Пустота.

Дрейфующее антропоморфное тело, созданное из металла. Регенерация шла медленно, не давала лишний раз двигаться. Экономить энергон, важнейшую энергию для нашего вида, было сложно. Нашего вида? Пожалуй, уже моего. На Кибертроне, материнской планете расы Трансформеров, начался путь Эргенера. Уже тогда этот в чём-то наивный, а в чём-то крайне серьёзный разумный сделал первые шаги для создания своего пути. В те времена ещё шла вялотекущая, но жестокая война между автоботами и десептиконами. Первые старались идти по пути своих предков, Праймов, вторые же решили возвыситься. Десептиконы были фракцией войнов, гладиаторов, бьющихся до смерти за энергон, а возглавлял их Мегатрон, самый сильный из равных. Оптимус Прайм выступал противоборствующей силой, желающей вернуть старое или хотя бы не загубить оставшееся.

Истребление шло тысячелетиями, поколения сменялись одни за другим, а Эргенер, как и все остальные, воевал. По сравнению с другими особями, размер тела этого разумного был крошечным, учитывая наличие мощного вычислительного модуля. Два, может слегка меньше, метра в высоту, достаточно широкая грудь, в которой скрывалась полноценная Искра, серьёзные врождённые системы маскировки, даже ускорители, способные локально, но зато быстро доставить до любой точки в атмосфере. Не знаю, что доподлинно послужило причиной его вступление в ряды Автоботов, кроме нежелания соблюдать десептиконские отношения хозяин-раб, но ясно одно – следующие многие сотни лет прошли в непрекращающейся бойне против гораздо большего числа противников. Разведка в стане противника, целенаведение, партизанские вылазки, бои на истощение энергона противника, диверсии против оставшейся промышленности врага, нанесение орбитальных ударов, погружение под поверхность Кибертрона и ужасающие операции по «очищению», а на самом деле геноциду озверевших Трансформеров.

Последнее происходило не часто, но совершенно необходимо. Дело в том, что Энергон можно добывать разными путями. С помощью технологий качать из вне, лишать системы звёзд, добывать в виде кристаллов глубоко под поверхностью планеты, черпать из артефактов или высасывать из других разумных. Последнее приводит к безумству, потере всяческих базовых протоколов о хорошем и плохом, в буквальном смысле лишает разума. В основном этим методом пользовались именно Дисептиконы, слишком уж много переменных сложилось в одно время. Тут и культурные особенности, и образ жизни, даже банальная демография. В любом случае, «красноглазых» на нижних уровнях было гораздо больше.

Эргенер был очень хорош. Атаки с дальней дистанции с помощью навесного оружия, разведка в своей форме сверхмалого летательного аппарата, скрытые убийства, диверсии всех видов и форм, особенно хорошо у него получалось биться в общей куче противников, прямо под мощными пушками и холодным оружием врага, а на поздних этапах своей «карьеры» ещё и полноценное командование группами до сотни разумных. Вот только, чем больше проходило времени, тем бессмысленнее становилась сама война. Месть ради мести, очищение ради очищения, новые поколения, никогда не знающие мирного Кибертрона, в основной массе не живущие дольше нескольких сотен лет. Всё больше маленьких сообществ внутри двух фракций уходило из материнского мира, обосновываясь где-нибудь в необжитом космосе. Планета пустела, самые умные или отправились на поиски Искры или вовсе отказались от войны, родного дома, ради уже собственного будущего. Последние из Праймов так же или пропали или ушли в автономные рейды по Галактике, используя громоздкие проржавевшие корыта, когда-то гордо называемые кораблями. В любом случае, ничего лучше уже и не осталось вовсе, всё сгорело в пламени бесконечной войны.

В какой-то момент, после очередной «чистки» так поступил и Эргенер. Взял один из старых разведчиков, практически не имеющих на борту оборудования, кроме, естественно, прыжкового двигателя, стёр из своей сущности, самой искры, фракционный символ и отправился в бессрочный поиск по вселенной. Все долги уже давно были отданы, в душе была лишь одна надежда – найти покой, даже если за него придётся побороться.

Энергон был запасён за практически триста лет осторожных накоплений, в основном, конечно, трофеями. Содержался он в когда-то найденном на нижних уровнях посохе из чистого Трансформия с каким-то очень небольшим, но всё же процентом того самого, легендарного «Живого металла», из которого, вроде как, был выполнен и сам Оллспарк или Великая Искра. Куб, если по-простому. Этот артефакт уже очень давно был привязан к самой искре и почти всегда находился за спинной пластиной, растекаясь дополнительным слоем защиты. Долго ли, а может коротко, но уже больше ста пятидесяти лет длился этот рейд. Сотни пустынных миров, множество передряг, даже стычек со своими братьями по расе, но и ему пришёл конец. Какой-то катаклизм на планете с достаточно сильной гравитацией, отчаянная попытка спастись, полное уничтожение корабля, парочка прихваченных вещей и дальнейший полёт в форме разведчика по безграничной бездне и чей-то далёкий, смутный сигнал.

Прошли столетия, энергон не был израсходован полностью, но хозяин тела потерял надежду. За всё это время он проникся космосом. Далёкими звёздами, туманностями, потрясающими видами, холодом и пустотой, в которой металл оставался неизменен. Он заснул, чтобы уже никогда не проснутся.

Глава 1.

Пробуждение нового Эргенера, когда-то бывшего человеком, не проходило мгновенно. Десятки лет интеграции памяти, подчинения тела, постепенные изменения базовых установок, привычных новому хозяину. Не сказать, что изменилось многое. Восемь десятилетий человеческой жизни против тысячелетий Кибертронца? Даже не смешно, но у людей по сравнению с машинами были свои преимущества. За краткий срок, уготованный органике, можно многое успеть. Получить множество знаний, развить до предела функционал тела, пережить сотни историй, создать в буквальном смысле новые судьбы, переварить огромное количество опыта и обрести мудрость, что иной раз не удавалось тем, кто мог себе позволить думать на десятки тысяч лет вперёд.

Изменённая личность неограника не способна осознать, что было там, за гранью, но кое-какие остаточные ощущения остались. Теперь сам энергон, попадая к искре, по сути своей душе, заключённой в физическую оболочку, становился белоснежного цвета. Нет больше остаточных бифуркаций синего фракционного цвета, да и сенсоры сами по себе стали воспринимать реальность немного иначе, нежели обычные представители Трансформеров. Одновременно это «человеческий» взгляд с десятками надстроек различных спектров, а также один крайне специфический фильтр самой реальности. Энергон, он же остаточная энергия вселенной, с которой можно взаимодействовать косвенно, через технологии или напрямую, если ты «чувствителен». Таковыми были практически все Праймы, балующиеся телекинезом или даже телепортацией на сверхблизкие дистанции, а теперь и обновлённый Эргенер.

Сейчас он выглядел слегка неприглядно, но не теряя тот самый шарм «чужой» жизни, нежели Земной. Если вы внимательно смотрели первую часть трилогии Трансформеров, с которой наш герой ознакомлен, то помните момент попадания первой волны Автоботов в капсулах на поверхность. Так вот, вылезая из них и подбирая подходящие формы для дальнейшей трансформации, а также скрытного перемещения по планете, герои выглядели совершенно иначе, по-настоящему инопланетно, больше походя на Мегатрона, нежели когда обзавелись альтернативными формами по вкусу. И сейчас, дрейфуя в холодной пустоте на приличной скорости, которую просто не в состоянии зафиксировать тактильно, ориентируясь лишь по навигационным звёздным базам, загруженным в вычислительный модуль, заменяющий кибертронцам мозги, потрёпанный Эргенер, отливающий тёмной сталью, покрытый тонкой коркой льда, смотрелся всё ещё очень величественно. Зализанные формы, резко обрывающиеся острыми углами, святящиеся белым оптические сенсоры, заменяющие глаза. Серебряный свет переходил тонкими линиями по всей площади тела, рисуя замысловатые узоры, а лицевая боевая маска и вовсе напоминала шлем какого-то императора прошлого. Лишь синяя, словно глубинный цвет океана, металлическая полоса, проходящая вертикально через левый глаз, могла намекнуть стороннему наблюдателю об очень богатом прошлом этого индивида и скрытой силе, невидимой непосвящённому.

Сила эта, в большей степени соответствующая гордому названию магии, пока никак не проявилась, но ничего, время сейчас совершенно неподходящее. Прямо сейчас я приближался к одному из самых величественных произведений этой галактики, а именно Земле. Планета-сад с безумный биологическим разнообразием, своей собственной историей, пересекающейся с Кибертроном достаточно заметно. Так получилось, что кроме людей и трансформеров во Млечном Пути на данный момент больше нет разумных форм жизни. Нет, правда, хоть рейдеры обследовали всего около 37% от общего объёма систем, но есть практически стопроцентная вероятность, что больше никого нет. Не сказать, что это получилось случайно. Если сопоставить все данные Эргенера о неком Фолине, предателе Праймов, фактически первым Десептиконе и те крупицы истины, что были произнесены во второй части картины, то получится, что именно этот несомненно могущественный разумный уничтожил множество зарождающихся или уже осознавших себя цивилизаций во время большого турне по изъятию энергона из далёких от Кибертрона звёзд.

Если судить по визуальной картине развития человечества, видимой мной из космоса, то получится, что я приближаюсь к Земле 1970-х годов от Рождества Христова. Анализируя всё больше данных, пока гравитация медленно притягивала меня к планете, стоит сказать, что попал я весьма удачно. В том смысле, что в грязной истории с Сентинелом и десептиконами меня никак теперь не замажешь, но и до канонных событий ещё достаточно времени. Зная местонахождения, явки, места, детали всего происходящего на этой планете, получится благополучно вписаться в окружение и не попасться разведчикам с обеих сторон. Десептиконов тут много, ставленников Фолена тоже достаточно, автоботов почти нет, но они достаточно везучие, чтобы подоспеть к основному действу.

Почему мне так интересна эта планета, кроме, очевидно, некоторых преимуществ от знания предполагаемого будущего? Чтож, конечно можно разработать операцию по изъятию Оллспарка, отправить сигнал автоботам, а потом прилететь героем на иссушенный Кибертрон, чтобы своими силами начать восстанавливать нашу расу, но я просто не верю в наш дом. Спустя столько тысячелетий эта огромная планета, когда-то процветающая и дарящая своим жителям столь многое, сейчас больше смахивает на огромную чёрную дыру, которая высосет Великую Искру без остатка, но так и останется обновлённым, но мертвецом. Там больше не чувствовалась душа, лишь прах, пепел и слабеющая из года в год гравитация. Здесь же, даже ещё не очутившись в атмосфере, я чувствую всеми фибрами души огромный потенциал. Этот мир во многом похож на хрупкую, но безумно красивую хрустальную игрушку, в которой сама энергия дышит вместе с биосферой. А ещё, что для меня, как трансформера, особенно важно – тут чувствуется природный энергон в самом фоне. Он словно вуаль покрывает материки и огромные водные просторы, позволяя таким как мы жить чуть ли не вечно.

Глава 2.

Подхватить себя ускорителями удалось не сразу, была даже опасная ситуация потери управления в полёте, но ничего, справился. Потрёпанный экзоскелет зеркально отражался на альтернативной форме, так что, будь рядом со мной сторонний наблюдатель, сказал бы, что многие элементы в буквальном смысле выдраны с корнем.

Посадка где-то в Канаде тоже не принесла ничего хорошего, скорее напоминая аварийную. Эти места, называемые местными Острова Королевы Елизаветы, были очень обширной, красивой и пустынной территорией. Тут можно будет без лишних глаз восстановиться, подготовится к любым неприятностям и создать временную базу.

После приземления, трансформировавшись в гуманоидную форму, лежал минут десять прямо в кратере. Тело остывало, привыкало к силе притяжения, меняя алгоритмы движения и мощности, выдаваемой искрой на «мышечные» ткани и сочленения. Я же просто смотрел на голубое небо, радовался проплывающим облакам, обилию звуков и цветов вокруг. Такие пейзажи ценны сами по себе, а уж после тысячелетий металла и космоса особенно. Энергон вливался стабильным ручейком, что не могло не радовать. Один из ключевых экспериментов, который мне не терпелось произвести – активировать посох, сейчас погруженный в анабиоз, слившись с внешним спинным кожухом искры.

Процесс «перетекания» этого инструмента мне в руку был по-настоящему завораживающим зрелищем, но самое интересное началось потом. Очевидно, включилась надстройка накопления энергона и верхняя, ранее плоская поверхность раскрылась на сорок пять градусов, образовав тем самым ужасно острый, но хрупкий бутон. Без сомнения, это не боевой артефакт, а скорее многофункциональный инструмент древних, самых близких к создателям существ. Кажется, успех. Энергон потёк и в его хранилище, причём заметно охотнее, нежели в меня самого, так что на этой планете я могу жить вечно. За миллионы лет с того дня, как первые Кибертронцы появились под светом звёзд, минули эпохи, от которых остались интересные технологические ответвления, впоследствии забытые.

Древние любили баловаться с техномагией и тонкими энергиями вселенной, иные образовывали организации, во многом похожие на рыцарские корпуса и оставили потомкам множество холодного оружия со странными требованиями для подчинения, а нынешняя эпоха очень серьёзно продвинулась в дальнобойном кинетическом и энергетическом оружии. Кстати о нём. Спешно покидая корабль после неудачи последнего рейда, я успел прихватить пару быстрых энергетических пушек, бьющих на близкую дистанцию и мою драгоценную снайперскую пушку, требующую трансформия в качестве снарядов. Всё это именно съёмное оборудование, при активации которого происходит моя частичная трансформация, так что вынуть неизвестно откуда вооружение, как это проделывают практически любые трансформеры нормальных размеров, не получится.

Моё тело – это одна из самых быстрых и незаметных платформ нашей расы, сконцентрировавшее в себе всё самое лучшее диверсионное оборудование. Максимум из того, что я могу позволить носить себе постоянно – короткие клинки, практически кинжалы, спрятанные в бронированных кистях. Остальное же нужно переносить или в специальных трансформируемых кейсах на спину, что сильно влияет на аэродинамику и ту самую скорость или отдельно. В любом случае, мне сильно повезло, что я смог взять всё оборудование с собой, ведь это даст мне неплохие шансы для любой возможной ситуации.

Пора двигаться. Выбраться из уже остывшего кратера оказалось не так просто, как я это себе представлял, потому что вся поверхность земли в этом месте представляло собой каменное плато, когда-то бывшее руслом быстрой реки, стекающей с ледников. Сейчас же только небольшой ручеёк напоминает о прошлом этого места. Пока я в не лучшем состоянии, пользоваться своей альтернативной формой глупо, так что надстройки бега по пересечённой местности пришлись как никогда лучше. Минут через двадцать спринта на скорости под сотню километров в час показался редкий лес, переходящий в холмистую местность и именно там я решил заняться собственным телом.

Закопать и спрятать блоки пушек, чем-то напоминающие типовые кейсы, только футуристично выглядящие, много времени не заняло, маяк на местоположение был поставлен, так что пора было заняться собой. Найти уединённое место для тела, которое не найдёт местный житель, оказалось не так просто, как мне показалось сначала, но в результате пары часов работы сенсорики удалось найти небольшую сухую пещеру на склоне горы, проникнуть в которую обычным органикам без летательной техники не представляется возможным.

По моим расчётам, понадобится около двадцати лет в щадящем режиме регенерации и 2/3 оставшегося резерва энергона для приведения в порядок своей платформы. Я был готов пойти на такие траты, да и время это проведу в расчётах своих дальнейших действий, так что ничего страшного. Создать себе импровизированный низкий трон, благодаря которому смогу в любое время наслаждаться отличным видом на водную гладь, было совсем не сложно, всё-таки наши тела могут сминать материалы с мощностью в десяток тонн, а вот приглушить серебро линий корпуса и лица, не переходя в режим маскировки, оказалось невозможно. Ну ничего, это не страшно. Активировать программу регенерации тканей.

Глава 3.

Разумно ли говорить, что пробуждение выдалось на редкость приятным? О да, не сомневайтесь, трансформеры тоже чувствуют, а временами наши чувства гораздо ярче, нежели у органиков. Тело ощущалось в буквальном смысле обновлённым, что спустя несколько веков повреждённого состояния недалеко от правды. Сама планета давала импульс к всесторонней регенерации, таким образом доведя моё состояние до уровня, сравнимого с очень редкими перерывами в медикаментозных капсулах автоботов. Да, была такая технология, созданная в незапамятные времена, когда бойня всех против всех достигла апогея. Тогда нужно было средство, с помощью которого бойцы смогут очень быстро возвращаться на поле боя и кому-то из полевых медиков пришло в голову применить наиболее восприимчивые к энергону материалы для создания этакого геля, купание в котором очень ускоряло заживление даже самых серьёзных ранений.

В любом случае, выходил из пещеры уже обновлённый бот, чей метал ловил любые солнечные блики, редко пробивающиеся через грозовые тучи. Настоящий ливень очищал тело от скопившегося за годы органического мусора, тем самым открывая вид на настоящего представителя иной цивилизации. Величественная картина, от которой у многих возникло бы чувство огромной внутренней силы, запрятанной внутри платформы, переливающейся мерным белым энергоном. Артефактный посох так же излучал весьма нетипичную ауру, а вблизи буквально ощущалось лёгкое, но изменение гравитации.

Прыжок из пещеры, прямо навстречу буйству стихии внизу кому-то мог бы показаться самоубийством, но мы же помним о природе этого существа? Трансформация завершилась очень быстро и вверх стартанул уже совершенно бесцветный разведчик, в чём-то похожий на беспилотник Соединённых Штатов Fury, который поступил на вооружение в прошлом мире землялнина примерно в 2020-х годах. Основные отличия в большей степени касались задней полусферы, в которой расположились мощные энергетические маршевые и всенаправленные двигатели, поставленные у основания крыльев.

Скорость в несколько атмосферных махов не была пределом, но в таком случае начинали страдать иные системы, в основном, конечно, призванные скрыть Эргенера от чужих взглядов. Полёт в течение суток над территориями различных стран дал чёткое представление о времени, в которое я умудрился попасть. Самое начало двухтысячных, со своими особенностями и недостатками. Большим плюсом можно назвать то, что среди землян начал распространяться темпами хорошего лесного пожара интернет, чьи алгоритмы для нашего вычислительного центра не более, чем семечки. Биржи, зашифрованные архивы, интеллектуальная собственность корпораций и многое другое в мгновение ока стало моим, только руку протяни.

Сказать по правде, я абсолютно не понимаю топорные действия обеих фракций во многих вопросах, решением которых стало бы даже поверхностное погружение в жизнь этого мира. Зачем начинать эту глупейшую охоту за мальчишкой с запугиванием, если можно было купить эти несчастные очки за сотню баксов и оформить доставку до какого-нибудь пустыря? Или, например, акценты работы автоботов Прайма с правительством Штатов… Ребята, я всё понимаю, вы видите в людях потенциал и даёте им право стать вашими партнёрами, так как именно трансформеры тут гости, а не хозяева, но зачем становится настолько зависимыми от них? База чья? Военных. Материалы и обеспечение отряда кто осуществляет? Правительство США. Может вы какая-то автономная единица, чей вклад всегда независим? Да нет, рядовые члены подразделения НЕСТ, разве что громадные.

Десептиконы не далеко от автоботов ушли. У людишек есть ядерное оружие, опасное вам столь же сильно, как и им? Да плевать, действуем по заветам Фолена, возомнившего о себе невесть что. Вас едва сотня, а с другой стороны в течение пары недель почти любое правительство может выставить пару сотен тысяч парней, знающих с какой стороны держать ствол? Да тоже ничего страшного, колоссов же валили не толпой, а одиночками. Единственные разумные действия, походу, предпринимал только Саундвейв, активно взаимодействия с перспективными кадрами, но методы…

Короче говоря, всё это мне не подходит. Когда придёт время, я, естественно, раскроюсь и к тому времени за спиной должна быть крепкая стена, за которую, если что, можно будет спрятать не только себя самого. Многие из тех, кто фигурировал в трёх частях – мои знакомые, бросить которых на растерзание в очередной мясорубке мне не хочется. Айронхайд, Сайдсвайп, Джаз, Рэтчет и многие другие. Кто-то, без сомнений, предан лично Оптимусу, но хватает и тех, кто выбрал лучшее из худшего.

Вообще, находясь на этой планете, я оказался чуть ли не в самой лучшей ситуации из возможных. Трансформерам в своём стандартном плюс минус двенадцатиметровом состоянии в этом мире неуклюжи, им негде развернутся для манёвра. Они не могут взаимодействовать с предметами человеческого размера и частенько ломают весьма хрупкие вещи, когда как я лишь на несколько десятков сантиметров выше людей. Да, моя платформа не рассчитана и никогда не будет использоваться для полноценной имитации органиков, как это делал один из разведчиков десептиконов, но ничего страшного в этом не вижу. Ходить по улицам, слившись с окружением? Не моя стезя. У ребят с задачей глубокого внедрения очень хрупкие платформы, нет оружия, да и в пищевой цепи они находятся крайне низко…

Да, так вот, зато я могу нормально взаимодействовать с органиками, готовыми идти на сотрудничество, находится в помещениях человеческого размера и даже проживать вблизи обычных жителей. Не сказать, что мне хочется опять лицезреть пейзажи металла, бетона и стали, но как временное место дислокации подходит. Начать своё экономическое доминирование стоит с поиска талантливого подставного лица для создания корпорации, занимающейся инновациями. Интересно, где сейчас проживает Джошуа Джойс?

Глава 4.

Ловись рыбка, большая и очень большая. Примерно такие мысли сопровождали меня во время опосредственного наблюдения за одним из светлейших умов этой планеты если не в технологиях, то в бизнесе точно. Молодой, около двадцати пяти-двадцати семи лет, ещё с волосами, но взгляд уже выдавал акулу капитализма. Только что он завершил очередные переговоры с возможными инвесторами по проекту какого-то софта для военных целей и потерпел неудачу. Этот проект, длившийся уже два года, высасывал из его компании все соки и не думал заканчиваться, но сам Джойс, похоже, верил в свою разработку сильнее, чем многие мамаши в собственных детей.

Не знаю, как он выкрутился из этой ситуации в оригинальной истории, но ждать у моря погоды не имеет смысла. Зная историю двухтысячных, учитывая, что когда-то в этом времени жил и сам, не сложно вспомнить пару самых громких экономических событий. Одно из них, кризис 2008, мне не подходит по понятным причинам, а вот самая крупная финансовая пирамида в истории, просуществовавшая то ли двадцать, а может и все сорок лет, очень даже хорошая цель, чтобы отщипнуть пару сотен миллионов долларов и остаться незамеченным. Бернард Мейдофф, очень серьёзная фигура, один из основателей электронной фондовой биржи, финансист, которому несут деньги самые богатые люди мира под обещание стабильного, но небольшого процента, превышающего инфляцию и всегда работающего, как банк. Стало быть без задержек и не допуская ни малейшего подозрения о себе, как мошеннике. Именно его денежные средства помогут мне сделать первый шажок.

Шпионить в этом времени было сложновато, никаких хороших камер или разветвлённой сети на глобальных серверах ещё не существовало, а летать над Нью-Йорком, высматривая расписание сотрудников и одного малоизвестного этажа было по меньшей мере глупо. Таким образом, всё упиралось в ночное время суток и время, когда гарантированно не будет ни одного работника. День икс наступил только через неделю.

Проникнуть в задние, минуя охранников и нарисовав очень натуральное кино для камер было не сложно, вестибюли Нью-Йоркских высоток на ночь не закрываются, сделать ещё сорок быстрых и бесшумных шагов в тени колонн до двери аварийной лестницы с картридером тем более. Взламывать такие устройства, предварительно ознакомившись с принципами действия, можно было наловчиться за миллисекунды, но мне хватило и навыка за две секунды. А дальше подъём на семнадцатый этаж к одной непримечательной двери с серьёзным электронным замком, у которого имелся так неосмотрительно оставленный производителем технический порт.

Вот тут моему вычислительному центру, знакомому с тысячами криптографических методик, не понадобилось и малой доли потенциала, всё же не форд Нокс вскрываю, хотя бухгалтерию пирамиды, чей объём превышает шестьдесят миллиардов долларов, можно было защитить получше. Как я понимаю, акцент делался на секретности и незаметности, но против того, кто всё знает из сводок новостей и даже документальных фильмов такие методы неэффективны. Проникнув в небольшое офисное помещение, буквально заваленное бумагами и рабочими местами максимум на восемь сотрудников, я настроился скопировать абсолютно всё и уже на своей импровизированной базе заниматься разбором данных, которые могут стать мне полезны.

В такие моменты чертовски радуешься той потрясающей мощности, что скрыта за боевой лицевой пластиной и лицом, которое в каком-то смысле способно выражать эмоции. На вдумчивое декларирование с созданием отдельного раздела чёрной бухгалтерии этого места ушло не больше двух часов, процентов сорок из которых приходилось весьма нежно перекладывать бумажные копии, а с компьютерами получилось совсем отлично, потому что на них были расписаны все методики и схемы, в которых иной специалист разбирался бы ни одну неделю. Под конец я в каком-то смысле сжалился над этим не хорошим, но и не плохим человеком, оставив записку на видном месте. Если после такого предупреждения он ничего не поймёт и что-то не изменит, то тогда он точно безнадёжен и сам себя хоронит.

«Берни, твоя давняя ошибка вышла из-под контроля. Золотые годы ещё не минули, так воспользуйся ими с умом или утяни в могилу всех, кто тебе дорог. Такое не простят. Я заберу 500 миллионов долларов. Считай это подарком на Новый Год».

Ну, вышло не плохо. Я забрал ровно столько, сколько и обещал, варварски взламывая, но не оставляя за собой ни малейший электронных следов саму биржу, её игроков, банки, правительственные счета, фонды и прочих крупных игроков, через которых осуществлял десятки тысяч операций в секунду и за несколько часов перелил всю сумму на анонимный оффшорный счёт одного молодого, но очень азартного игрока, которого сам же и выручил. Пара звонков с неопределённого номера, демонстрация власти с помощью снайперской винтовки местного производства, всё же трансформия очень жалко, да и мощь моего оружия скорее разрушила бы весь многоквартирный дом, а не проделала изящную дыру в стекле, задев лишь почти выкуренную сигарету моего ходячего паспорта для большой суммы денежных средств и в конце сладкий пряник абсолютно беззаботной жизни на ближайшие двадцать лет, с единственным условием не лезть туда, куда не просят.

Вот и всё, меньше месяца в Соединённых Штатах Америки, а уже сколотил себе состояние, которое можно потратить разве что вкладывая в объекты промышленного масштаба. Мечты сбываются, что ещё сказать. А если серьёзно, это только первый этап, причём самый простой и ни к чему не обязывающий. Дальше будет гораздо сложнее, но перед звонком моему будущему партнёру я не поленился и потратил около недели, взламывая правительства всего мира, оставляя на совершенно разных серверах, программах, даже текстовых документах свои особые цифровые отпечатки, с помощью которых, надеюсь, ещё в течение пары тройки лет смогу достать любую информацию за секунды. Человечество же развивается семимильными шагами и можно самому не заметить, как останешься на обочине истории, так что предпочитаю действовать наперёд. Уже в 2007 году кибербезопасность целых стран сможет спокойно распознать взлом десептиконов, а это, как вы понимаете, уже половина успеха. Да, они не особо скрывались, перебив при этом персонал целой военной базы, но так ли это важно?

Глава 5.

Джошуа Джойс был из тех, кто умеет мечтать. Ещё мальчишкой этот человек задумал совершить технологическое чудо, в буквальном смысле революцию. Не важно, какая это будет отрасль или направление, технология должна быть полезна во всём. Компания, стоимостью в триллион. Излишне амбициозно, не правда ли? Сам Джошуа так не думал, полагая, что с его мозгами, желанием совершенствоваться и обострённым инстинктом на перфекционизм это станет неизбежным финалом.

Небогатое детство, всего добился сам, экстерном закончил школу и рано поступил в MIT, чтобы получить необходимые знания и завести полезные знакомства. Первое удалось на все сто, второе лишь частично исполнено. Будущие подчинённые и единомышленники – да, но не друзья. Классные успешные ребята из зажиточных семей предпочитали вариться в собственном соку, а контактировать больше, чем заведено в приличном обществе не спешили. В любом случае, это всё лирика. Прошло уже шесть лет с церемонии выдачи дипломов, а всемирная слава не спешит падать в руки молодого миллионера, чей капитал до последнего цента вложен в компанию. Проблемы копятся, как снежный ком, но мы ещё можем воевать. Так думал потерпевший очередную неудачу в переговорах Джойс, про себя ужасно раздражаясь на держателей больших денег, слишком осторожных, чтобы видеть дальше, чем на несколько лет. Скрытый потенциал их не слишком заботил, а тех, кто находил разработки KSI любопытными, посылал уже сам Джошуа, не в силах слушать «чрезвычайно выгодные предложения о покупке компании». От такого отношения хотелось разразится матерной тирадой, но нельзя, репутация.

Неожиданный вечерний звонок на домашний телефон застал бизнесмена, переживающего не лучшие времена, лежащим на диване, в странноватой позе и с отрешённым взглядом в потолок. Дарси, его самая большая любовь, к которой за последние полтора года он слегка охладел, была спокойна, но взгляд выдавал лёгкую тревогу, всё-таки звонить в такое время и на номер, который знают только родственники, совершенно нетипично для тех, кто мог бы заинтересоваться перспективными военными программами и алгоритмами.

- Здравствуйте, мистер …, - да, не особо вежливо, но на часах десять, а прошедший день сильно измотал главу молодой компании.

- О, имя не особо важно. Мы с вами ещё не знакомы, но я осведомлён о некоторых финансовых трудностях, постигших вашу компанию. Перейду сразу к делу, время дорого. Мне нравится ваш подход и я вижу, что KSI ещё сумеет удивить больших игроков, уже списавших вас в утиль. Двести миллионов долларов инвестиций единым траншем, а мне за это 50% акций компании и право выбора перспективных направлений для разработок на ровне с тобой, Джойс.

Только после прозвучавшего предложения молодой мужчина с небольшой долей еврейской крови резко собрался и встал с дивана, даже успев немного напугать свою то ли жену, то ли девушку резким преображением.

- Вы сейчас серьёзно или это какая-то идиотская шутка? – отвечать на такой провокационный вопрос не имело смысла, так что Эргенер поступил хитрее.

- Вам знаком Дилан Голд, Джошуа? – такая резка перемена темы могла бы запутать кого угодно, так что и бизнесмен слегка растерялся, правда и собрался всего за доли секунды.

- Он моложе меня года на четыре, виделись в последний раз ещё в университете.

- Если вы следите за компаниями, которые достаточно резко «пошли в гору», а вы это точно делаете, то знаете об успехах только что выпустившегося из университета парня, взвалившего на себя многотонный груз семейной финансовой Империи и преуспевшего в этом мероприятии. Исключая потрясающий гений, проснувшийся в мистере Голде, какие у вас могут быть версии?

- Квалифицированная помощь со стороны или консультация от кого-то достаточно опытного внутри компании, - странные вопросы заботили Джошуа, расхаживающего по небольшому залу в своей квартире, но беседа могла принести однозначную пользу, так что отключаться он не спешил.

- Всё так. Мне точно известно, кто помогает с управлением семейными активами Голдов, но не рекомендую даже просто пытаться выяснить, кто это. Обычно после проявленного интереса любопытствующий человек бесследно исчезает. Я отправил на вашу личную почту целый список таких господ и их регалии, чтобы вы осознали серьёзность ситуации. Так вот, к чему я это рассказываю… Ваши компании на каком-то этапе в любом случае станут соперниками и вам понадобится крепкое прикрытие на случай разных неожиданных ситуаций. Мой интерес – огромная корпорация KSI образца 2012 года, имеющая большой вес в обществе и огромные финансовые возможности, частью которых я смогу воспользоваться в своих целях, как крупнейших держатель акций. Ваш интерес – огромная корпорация KSI образца 2012 года под вашим руководством, чьим толчком к развитию станут мои нынешние и будущие инвестиции деньгами, а особенно передовыми технологиями. Вам о чём-нибудь говорит наименование «ИМП-1»? – вот теперь он точно мой. Я, наблюдая за метаниями обычно спокойного мужчины, в душе довольно смеялся, представляя, какие сейчас мысли курсируют в голове Джойса. Названный мной объект, он же Мегатрон, по сути своей фантастическая байка в среде высшего руководящего состава любых компаний, занимающихся технологиями. Мол на разных этапах развития перспективных компаний приходили некие люди, от чьих костюмов на пару сотен метров несло «тайными правительственными агентами» и давали новые, революционные разработки в обмен на абсолютную лояльность Штатам. Те, кого подозревают, естественно молчат, а «агентов» просто так не найдёшь, они же не идиоты.

- Я подумаю. Посмотрю то, что вы прислали. Как мне с вами связаться?

Глава 6.

Хо, минули месяцы с того памятного разговора, а плоды уже видны невооружённым взглядом. KSI, благодаря денежным вливаниям извне вышла из кризиса и очень заметно расширилась, тем самым создав небольшую, но видимую информационную волну, которую я по возможности глушил.

Да, вы правильно поняли, Джойс принял моё предложение и передал анонимному лицу 50% акций компании через уважаемого посредника, тем самым став партнёром. Многие бы сказали, что это очень глупый поступок с какой угодно стороны, мало ли террористы решили обзавестись прикрытием или ещё кто похуже, но тот злополучный список, присланный на почту и очень осторожные неформальные расспросы заставили бы чьи угодно волосы встать дыбом. Те, кто находится за спиной Голда, являются абсолютно безбашенными ребятами, уничтожившими целую кучу высокопоставленных чиновников, бизнесменов, политиков, да даже ФБР обломала о них зубы личным указом одного из замов Президента. В любом случае, ничего хорошего от них ждать не приходилось, а предложение о технологиях с «ИМП-1», что бы это ни было, могло склонить кого угодно. Конечно, оставалась проблема доверия, но вовремя поступившие на счета компании деньги умеют уговаривать, особенно когда начинаешь вспоминать, что никто за всё время существования KSI не предложил и сотни миллионов за покупку всей компании.

Наше общение с Джошуа было довольно частым, но только по телефону, в рамках защищённой линии, которую я каждый раз создавал. В основном разговоры касались инноваций, которые я мог предложить и осторожных расспросов о моей личности. Глубокий голос, привыкший отдавать команды, не самая частая вещь, встречающаяся на Земле, так что любопытство бизнесмена можно было понять. Естественно, ни о каких технологиях с Кибертрона не могло идти и речи, это наше наследие, которое будет принадлежать только Трансформерам, но слить военные разработки людей на основе изучения платформы Мегатрона, разве что изменить конструкцию и по возможности давать тупиковые пути развития технологий, было не сложно. Это всё равно абсолютные инновации для планеты Земля, недоступные науке двухтысячных.

Таким образом, KSI пошло путём создания экипировки солдат нового поколения, начала разработку новых двигателей для пассажирских и военных воздушных судов, разрабатывала композиты и целые системы для космических кораблей, активно проводила экспансию на b2b сектор, начав стройку производств высокотехнологичных устройств по революционным техпроцессам и даже решила попробовать себя в сфере гражданских устройств по типу мобильных, компьютеров и прочего. Денег на всё это, естественно, престало хватать, так что мне пришлось, помимо технологий, заняться ещё и заработком дополнительных средств, что было делать всё проще с переводом денег в информационное поле. Новый транш в 800 миллионов компания проглотила с радостью усталого пустынного путника, наткнувшегося на оазис, но и этого оказалось мало для всего запланированного, так что Джошуа за дополнительные инвестиции со стороны отдал часть своей доли и слёзно просил уменьшит и мою, но наткнулся на непреклонный отказ. Теперь Генеральный Директор Совета Акционеров компании с долей в 21,3% рулил целым конгломератом и всё больше начинал зависеть от меня, держателя самой большой доли, перевешивающей все остальные, в спорных вопросах, решение которых натыкалось на осторожное предостережение со стороны других держателей акций. Конечно, ему это не нравилось, но голос с другого конца провода был, по-видимому, симпатичен Джойсу достаточно, чтобы не создавать заговоры внутри компании. Всё-таки золотые яйца это хорошо, но потерять курицу, их несущую, смертеподобно.

Правда, образовался один интересный казус, когда выяснилось, что мой компаньон заинтересовался неким металлом необычного происхождения и решил провести полномасштабные исследования. Не знаю что это, чутьё или обычный выстрел в воздух, но догадка была потрясающей, ведь он в буквальном смысле наткнулся на трансформий. Пришлось быстро, всего за несколько недель скупать все частные запасы этого металла, предлагая сумму вдвое больше, чем официальная биржевая и очень скрупулёзно обрабатывать информационное поле, чтобы не появилось ни намёка на шумиху. Этого удивительного материала на Земле было немного, но и не мало, около ста восьмидесяти тонн, шестьдесят процентов которого я смог выкупить, остальное принадлежало правительствам, и ещё около пяти тонн забрать у Джойса, уже после того, как аккуратно вёл учёных компании по ложному следу с вердиктом «производственного применения нет». Это полностью забрало мои мощности больше, чем на год, очень уж не хотел, чтобы кто-то из моих металлических «товарищей» узнал о находке.

Теперь понятно, что хотят заполучить ранее пропавшие автоботы, только вот путь выбрали ещё более придурошный, нежели Прайм с Мегатроном. Видимо количество их невелико и оказаться на месте лабораторных крыс не желает никто, так что вместо личного присутствия и ознакомления с обстановкой, послали настоящий «сигнал из космоса», зная заранее о присутствии трансформия на планете. Вот и общаются уже лет десять, то ли прощупывая почву, то ли торгуясь с правительством страны, которая уже «вышла со сцены», причём сделала это добровольно. Лучше бы на корейцев попали, всяко дела бы быстрее пошли.

Когда я освободился от всех этих временных неурядиц, на дворе уже было лето 2003 года и «на заднем дворе» моего особняка было закопано реально много стратегического ресурса нашей планеты. Больше ста десяти тонн, экранированные обычным свинцом, который, на удивление, отлично справлялся. Если перевести это в патроны для моей пушки, можно снять целый материк с литосферы, но смысла в этом никакого, так что я принялся за «самопальное» строительство накопителя энергона. который потребовал около 3 с половинной тонн чистого концентрата. Этот странный аппарат, похожий на большой фонарный столб, ощетинившийся острыми и широкими иглами, разделённый на три вращающийся модуля и светившийся на рёбрах ровным белый светом, видимо потому что запитан для движения был моим посохом, обладающим таким же цветом, пожрал у меня огромное количество нервов, но всё-таки был установлен. Угадайте, где?

Глава 7.

Закончив краткий экскурс в историю своей расы и расчёты вероятности присоединения разных интересных личностей ко мне, наконец-то смог вернуться в реальность, в которой до «первого контакта» в новом качестве ещё несколько лет.

Стоит немного рассказать о том, как я живу на своей земле и из чего состоит мой быт представителя внеземной цивилизации. Сон транформерам не нужен, но своеобразный отдых вычислительному центру и ядру необходим. Раз в несколько суток на пару часов, причём, что интересно, гораздо комфортнее это делать в альтернативной, а не гуманоидной форме. Для этого у меня есть специальная большая комната, во многом напоминающая открытую купальню. На самом деле это большая мраморная комната на втором этаже особняка, раньше бывшая залом для приёмов гостей, в которой я, а вернее рабочие, снесли стену и построили большую остеклённую поверхность. Там, прямо по центру, расположился неглубокий бассейн, наполненный чистейшим водным дистиллятом, в котором ширококрылый разведчик может спокойно парить на очень малом проценте мощности ускорителей.

Помимо этого места, в здании находятся кабинеты разного толка, комнаты для земных гостей, даже кухня и декоративный ботанический сад, под который выделено отдельное крыло. Там я провожу много времени, любуясь красотой природы в деталях. Всё это лишь перестроенный второй этаж, а вот первый, чьи потолки сейчас возвышались на добрые двадцать метров, предназначается для моих сограждан, чьи платформы временами уж слишком громоздки. Место исполнено в стиле позднего Рима, со всеми соответствующими атрибутами и колоннами, иначе архитекторы и строители, итак очень косо смотрящие на бодрого, правда слишком нервного молодого мужчину в костюме, совсем бы не поняли смысла затеянного, учитывая что потолок даже в десять метров уже истинная редкость даже для самых больших особняков. В этом помещении достаточно странно смотрятся суперсовременные для этого времени компьютеры, сервера, оптоволокно и всё прочее, но без него моя способность прогибать мир под себя во многом бесполезна.1

Ну ничего, этот этап мы благополучно прошли, а нервным мой «паспорт» был по причине того, что наконец-то увидел мой истинный облик. Сначала, конечно, был ступор, потом попытка убить «непонятную тварь», а после наглядной демонстрации, на чьей стороне настоящая сила, этакая апатия. Если я правильно понял бубнёж этого разумного, уходящего в сторону своей временной спальни в особняке, он боялся, что «предал человечество, подготовив плацдарм для вторжения пришельцев». Не знаю, может это так Голливуд повлиял на мозги Макса Бауверса, так его, кстати, зовут, а может слишком большая порция алкоголя, которую он принял для храбрости перед встречей с «боссом», но эффект не мог не озадачить меня.

Только через два дня Макс покинул мой особняк, производящий на посторонних очень сильное впечатление, где-то запуганный, но в большей степени довольный кинутой конфетой и разуверенный, что мы злобные пришельцы, прибывшие угнать в рабство землян. Нет, Мегатрон на пару с Сентинелом попытается такое провести, но не сейчас же и не со мной…

Встреча с гораздо более полезным Джошуа запланирована через пару месяцев, а пока у меня всего несколько вещей на примете, с которыми я тянул уже какое-то время. Дело в том, что мне хочется перехватить как можно больше всего полезного из канона, но я опасаюсь во-первых его окончательно разрушить, а во-вторых быть захваченным обеими фракциями. Оллспарк я боюсь, потому что считаю, что у этого артефакта, существовавшего дольше, чем сама вселенная, скорее всего есть разум и мы для него не более, чем игрушки. Мне хватит и осколков с огромной базой данных обо всех достижениях Кибертронцев, а может и о наших истинных создателях. Таким образом, вмешиваться в сюжет первой части буду самый минимум, хватая крошки со стола, чей ассортимент никто не в силах переварить. Заявлю о себе, спасу Джаза от смерти, прихвачу осколки, а также суперспециалистов, с которыми плохо обошлись. Девушка, которая засекла взлом десептиконов, её толстый друг-хакер, ну и конечно параноидального Симмонса, чьи загребущие ручки ухватили половину архива Сектора 7. Он же очень хочет вариться в центре событий с железным монстрами, вот и пусть побудет рядом со мной, а не в мясном магазине с мамой. Как раз тогда же удастся составить собственное мнение о главных действующих лицах, которых я не видел уже под тысячу лет, а некоторых и того больше.

Насчёт сюжета второй части у меня тоже прослеживаются сомнения, но гораздо меньшие, чем с Великой Искрой. Найти Преобразователь Энергона из Звёздной Энергии было несложно, всего лишь пролететь ночью над пирамидами и ничего не почувствовать, что подтверждает, что искатели не глупцы, просто технология слишком хорошо прячется. Пытаться пробить проход до металла через камни не стал, смысла нет никакого, а вот к походу за Матрицей готовился со всей тщательностью, учитывая мою малую осведомлённость о методах Праймов определения «достойного».

Но первым объектом, который я решил посетить, стала Луна. Да, Ковчег оказался самой простой целью для того, чтобы забрать одну важную вещь. Управляющая Колонна, ключ к сотворению Космического Моста. Чёрт с ним, что управлять личной технологией Сентинела я не смогу, зато и он не сможет. По правде сказать, я очень уважаю этого Прайма, он в войну сделал много хорошего для Автоботов. Мощный воин, один из лучших командиров нашей расы, потрясающий учёный, создавший такую прорывную технологию и даже союз с Мегатроном я могу понять, эту войну нужно было заканчивать, тогда точно был шанс восстановить нашу планету, самая последняя точка невозврата. Я помню то время, потому что сам участвовал в масштабной операции прикрытия отхода Ковчега, в которой были задействованы летательные и пешие войска. Но то, какими методами он оперировал в третьей части серии, я принять не могу.

Глава 8.

Приближался конец летнего периода, приготовления к полёту до Луны были закончены и только в последний момент вычислительный модуль выдал проблему, которую по ошибке игнорировал всё это время. В масштабах платформы Оптимуса или даже Бамблби колонна – маленькая вещь, а в моих не меньше, чем всё тело. Вещь эта весьма крупная, да ещё и хрупкая, так что вход в плотные слои атмосферы без дополнительной защиты просто невозможен. За «штрафные» две недели, активно применяя трансформий, соорудил кофр, способный выдержать нужную нагрузку и скрыть от соглядаев на орбите неестественную природу происхождения. Учитывая, какой объём лишнего веса придётся брать с собой, вооружился я только энергетическими пушками, в альтернативной форме пристыковывающихся к корпусу на верхней полусфере и способными весьма прицельно стрелять, тратя, конечно, энергон. Пушки на плазме, естественно, в сотни раз дешевле на один выстрел, но брал я с собой при эвакуации только самые ценные образцы, так скажем лучшее из лучшего.

На нижней полусфере, таким образом, расположился весьма уродливый, но аэродинамичный кофр, ещё и прилично выступающий сзади, уменьшая возможности всенаправленных движков. В гуманоидной форме он становился за спиной, что хорошо, но в любом случае боевые и летательные возможности были весьма ограничены.

Прыжок со специальной площадки в особняке прошёл отлично, но разгон и изменившийся центр тяжести немало нервировал, так что не совершать ошибки при маневрировании было сложно. Время взлёта было выбрано дневным не случайно, подгадать момент возникновения «слепого пятна» не просто, а перенаправить некоторые аппараты и телескопы, не вызывая подозрений ещё сложнее. Ночь, как известно, самое лучшее время для просмотра космической бездны, так что легче проскочить видимым, но пронёсшимся на невероятной скорости пятном. Да и это маловероятно, нечего делать разведчикам над пригородом Чикаго, а спутникам шпионам тем более, в них всех встроен мой маленький червячок, программно ограничивающий просмотр пары гектаров живописной земли на берегу большого озера.

Таким образом, выбрался в открытый космос я только спустя двадцать с чем-то минут настоящего сражения с силой трения, из-за которой мой разведчик очень хотел «клюнуть в землю носом», но ускорители, движки и пока никак не обозванная мной сила помешали этому произойти. Да, вычислительное ядро весьма чутко реагировало на все изменения и не могло не зафиксировать силу, повторяющую мои мысленные команды. Тогда не было времени экспериментировать, но, кажется, это проснулись те самые «магические» способности, о которых сообщает синяя грозная полоса на моей защитной маске, которую я ношу процентов восемьдесят времени. Доподлинно неизвестно, только ли это прерогатива Праймов, но этот аргумент послужит очень сильным поводом примкнуть ко мне окружающим и серьёзно увеличит мои силы. С этой штукой будет не так страшно выйти против того же Мегатрона, даром что он раз в восемь меня больше, научится бы только управлять ей.

Ладно, не время для размышлений, сейчас важно другое. До Луны добраться не сложно, лишь раз мне пришлось корректировать курс, уклоняясь от большого радиационного облака. Может показаться, что металлу должно быть всё равно на эту невидимую отраву, но нет, искра и трансформий могут от неё пострадать. Без сомнений, для того, чтобы умереть от этого, понадобится питаться расславленным ядром какого-нибудь ядерного реактора людей на протяжении пары месяцев, но и радиация людей не самая сильная из возможных.

В любом случае, корректировка исключала лишний риск и съела всего пол часа, так что до «Тёмной Стороны Луны» я добрался невредимым и точно никем не замеченный, ведь движки были большую часть полёта выключены, а маскировка гарантировала незаметность. Ах, этот прекрасный космос и его свойство оставаться абсолютно пустым, даря возможность передвигать по инерции сколько угодно долго. Торможение заняло не много времени, а место приземление было известно широкой общественного в точности до секунды, хотя такой беспечности от Американцев и Русских я не ожидал.

Ковчег был красивым кораблём, одним из немногих оставшихся к тому времени «современных» бортов, правда его комплектация была самой простой, грузовой, но никак не военной, иначе бы преследователям досталось гораздо сильнее, чем произошло в итоге. Трансформировался я, уже пребывая над самим корпусом, обшаривая этот могильник на предмет сигнальных ловушек Саундвейва или любого другого десептикона. С обладателем весьма мерзкой «птички» я знаком уже давно, он в какой-то степени был моим личным врагом на Кибертроне, но не из-за личных счётов, абсолютно все мы замазаны в уничтожении друзей друг друга, а потому что он мой естественный противник. Он больше шпион, нежели разведчик, как я, но делали мы примерно одно дело, только методы у нас были разные. Я предпочитал стрельбу с дальней дистанции или бой лицом к лицу, а он ловушки, мерзкие подставы, отправлять подчинённых на убой и с достаточного расстояния наблюдать за этим зрелищем. Вопрос результативности всегда заботил нас обоих, так что в результате редких сражений друг против друга мы вели себя как придурошные герои какого-нибудь романа, обмениваясь пафосными фразочками и выясняя, у кого, кхм, пушка длиннее и навыки лучше. Нынешний я бы сказал, что это от недостатка женского внимания, а иначе получается какая-то бессмыслица.

О, а вот и первая скрытая сигналка. Значит план десептиконов реален. Будем работать.