Разные судьбы под одной обложкой.

Контрольная оценка.

В юношестве, перед самым выпускным из одиннадцатого класса, учителя часто проводят с учениками беседы о выборе будущей профессии. Такой разговор обычно проходит в задушевной, дружеской атмосфере, с легким юмором и нотками сатиры. Для нас, выпускников, будущая жизнь казалась миражом. Мы, совсем юные, почти дети, еще толком не определили свои цели, а большой мир — как грозовые тучи — ждал нас, неоперившихся птенцов, готовящихся к первому полету. И кто знал, что ждет нас впереди?

В нашей небольшой сельской школе никто не уходил после девятого класса — так было не принято. Старые учителя, пережившие тяжелые девяностые, привыкли тянуть каждого «за хвост», боясь упустить. К сожалению, такие дети потом часто терялись в жизни, и их судьба складывалась не самым завидным образом, полным трудностей и разочарований. А учителя переживали за каждого.

Тем не менее, в школе были и другие примеры.

Наш класс был единственным выпускным в тот год. Нас подтягивали по всем предметам, учителя буквально сидели у нас на головах. Порой на сон оставалось всего пара часов. И вот однажды, во внеурочное время, наша классная руководительница решила провести беседу о будущем. Скорее всего, я бы назвала это предсказаниями нашей учительницы алгебры — или, как говорят в молодежном сленге, «стебом». С её точки зрения, с её умением выстраивать логические цепочки и подмечать причинно-следственные связи, это выглядело именно так.

В нашем классе учился мальчик из многодетной семьи — Денис Гусев. В школу ходил редко, но метко: с драками и разборками. Парень был грубым и дерзким, но с девочками вёл себя терпимо. Одежда его была старая, в основном от деда, так как родители были неблагополучными — много пили, а детей забросили. Вот бабка с дедом и забрали всех шестерых мальчиков к себе. Взялись за воспитание по советским привычкам, в труде — «Старание и труд к доброму делу ведут» — часто от старика можно было услышать подобные мудрости в виде пословиц. Бывший фронтовик, поэт в душе, механик от Бога, а теперь заслуженный пенсионер Анатолий Александрович держал в узде всех ребят. Особенно Дениса.

Когда родился второй ребёнок, старшему не было и семнадцати. Все младшие — погодки. Дети остались у стариков в большом старом срубе с просторным двором, лугом и даже выходом к речке. Все ребята были весёлыми и работящими. Помогали по хозяйству: коров пасли, огород пололи, рыбу ловили. Всему селу было известно, как средний брат, Артём, гонял корову к пологому займищу, под раскидистой вербой. Там и трава сочнее, и спуск к воде удобный. Тарзанку нацепит на ветку — и прыгают в воду. Ряску собирали сочками — на корм скотине. Белых уток гоняли к камышам — там тростник свежий. Пух к зиме заготавливали, мешки набивали — на продажу. Бабка денежки копила, детей в школу собирала, а сама в старых калошах ходила.

С утра ребятишки по двору носятся — скотину кормят, потом на дедовом мотоцикле в школу мчатся. А после уроков — обратно, с ветерком, под звонкий смех. Только самый младший, двухгодовалый карапуз, у бабки на руках сидел. Бойкий парнишка — вылитый Дениска в детстве.

Старикам было тяжело поднимать шестерых на одну пенсию. Пособия непутевая мать пропивала, детям ничего не доставалось. Уехала когда-то на заработки — да там и осталась. Говорят, видели её у киоска: пьёт, как мужик, на детские деньги угощает всех подряд, а к своим и не заглядывает.

Как-то раз явился Денис в школу весь в синяках, грязный. Ногти не стрижены, волосы всклокоченные, дедовы брюки до дыр заношены. Рубаха и вовсе на тряпки годилась. Злой, как собака, ко всем придирается. Девчонки перешёптываются — ему ещё обиднее: у других мальчишек джинсы, белые рубашки, рюкзаки, а у него — кульок с одной тетрадкой. А он вонючий, от коровы не отмылся, вот и злится.

Подрался с кем-то — марш к директору. Потом пропадает на неделю-две, появится — и снова за своё: задирается, дерется, опять к директору. Нелюдимый, как волчонок, друзей нет. Совсем отщепенец.

Маялись с ним учителя. Обвиняли мать в нерадивости, жалели стариков. Ждали окончания учебного года как божьего спасения.

Никто не любил Дениса. Презирали за внешний вид — особенно одноклассники. А главным его ненавистником был Сережа, учительский любимчик, будущий золотой медалист. Ему-то чаще всего и доставалось от главного драчуна школы, да, пожалуй, и всей деревни. Сережа — парень видный, с подвешенным языком, притягательной внешностью и обеспеченной семьёй. Его родители работали в сельсовете: мать, Зоя Ивановна, вела все праздники в местном ДК, а отец, уважаемый активист, лихо играл на гитаре. Вся семья пользовалась в селе особым почётом. Оттого и сын вёл себя как центр вселенной — за что и получал от Дениса тумаки за обидное прозвище «Гусь».

С самим Денисом я не дружила, вместе не гуляли, но один случай крепко врезался в память. В долгожданные выходные в клубе устроили танцы, и мы с девчонками, конечно же, собрались пойти. Мама наказала быть дома ровно в десять, без опозданий. Я лишь отмахнулась: «Что с нами может случиться? Мы же свои — кругом родня: кумовья, сваты, тёти да дяди. Через каждый дом — или двоюродный брат, или сестра». И мы, беспечные, упорхнули на танцы.

Никто не ожидал, что явятся залётные парни из соседней деревни — и, к всеобщему удивлению, с ними окажется наш медалист Сергей.

Незваные гости вели себя откровенно похабно. Гоняли девятиклассников по залу, приставали к девчонкам, явно провоцируя драку. А Сергей стоял в сторонке, широко улыбаясь, — дескать, он тут ни при чём. Хотя сразу видно было, кто их привёл. В клубе находились и взрослые — дежурные, следившие за порядком. Некоторые смотрели на Сережу, ожидая, что он как-то повлияет на ситуацию, — всё-таки считался лидером. Но он даже бровью не повёл. Хулиганы продолжали буянить, хоть им и делали замечание. Мы, выпускницы, не стали терпеть весь этот цирк и быстро ретировались.