Разрушение - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Шеховцова Ксения (самиздат)

Глава №1

Стелла.

Я проживаю в небольшом городке в штате Вашингтон. У меня идеальная жизнь, по крайней мере, так мне казалось. В этом году я перешла в старший класс, и всё шло по плану. У меня появилось много новых друзей, и один из самых симпатичных парней в нашей школе начал со мной флиртовать. А ещё у меня есть безбашенный брат Ник. Завтра ему исполняется двадцать лет.

В честь этого события мы с родителями решили устроить самую крутую вечеринку. Мама с самого утра крутилась на кухне, и я старалась ей хоть немного помочь. Хотя я отвратительно готовлю, с функцией «нарежь, принеси, подай» я отлично справляюсь. Мама включила телевизор, и я невольно начала вслушиваться в то, что там говорили:

«Политическая ситуация нестабильна. Конфликт между странами разгорается с новой силой. Возможно, вторжение на нашу территорию. В случае этого будет объявлено военное положение. Правительство сообщает, что в каждой семье должен быть собран «тревожный чемодан» …».

— Мам, ты слышала, что по новостям говорят? — спросила я, беря пульт и увеличивая звук на телевизоре.

Мама отвлеклась от нарезки салатов и начала смотреть репортаж.

— Дорогая, не обращай внимания. Я уверена, что правительство всё уладит, и войны не будет, — мама подошла ко мне и нежно погладила по голове. Её слова немного успокоили меня, но чувство тревоги всё равно осталось.

В кухню вошёл папа. Он обошёл кухонный стол, подошёл ближе к маме, нежно обнял её за талию и поцеловал в щёку.

— Ну что вы тут, мои принцессы? – он мило улыбнулся. – У вас уже всё готово?

— Да, дорогой, осталось пару салатов, и можно идти отдыхать, — она вытерла руки полотенцем, обняла папу за талию и нежно поцеловала его в губы.

Как же я люблю видеть их такими счастливыми. Смотря на родителей, с уверенностью могу сказать, что на свете есть настоящая любовь.

— Опять вы смотрите всякую чушь? – на кухню влетел Ник. Подошёл к кухонной тумбе, взял пульт и переключил на какую-то комедию. – Мелочь, а тебе спать не пора? – он обнял меня за шею и потрепал по голове, как котёнка.

Ненавижу, когда он так делает.
— Я не мелочь! Мне уже семнадцать лет, – я прищурила глаза и ударила Ника ладонью в живот.

— Ты же знаешь, я хомячков не боюсь, — он звонко рассмеялся, целует меня в макушку и улыбается на все свои тридцать два зуба.

Улыбка у него, конечно, сногсшибательная, не зря он два года носил брекеты. Хотя мне нравилось тогда над ним подтрунивать, и каждый раз всё заканчивалось боями без правил. Сейчас, конечно, всё не так. Мы повзрослели и стали более трепетно относиться друг к другу. Ник всегда за меня заступается. Дай Бог здоровья тому, кто меня хоть пальцем тронет. Ник долго не разбирается и сразу бьёт в дых. А я, в свою очередь, всегда выгораживала его перед родителями. Ведь Ник ещё тот тусовщик.

— Так, мелочь. «Спокойной ночи, малыши» уже показали, так что живо спать! — брат издевательски улыбается.

— Ты серьёзно? Только девять! — у меня от злости сейчас дым из ушей повалит. — Мам? Скажи ему! — голос срывается на писк.

— Так, хватит! Оба спать! — она указывает на лестницу, которая ведёт в наши комнаты. Мы переглядываемся с Ником, и он тихонько говорит:

— Довольна? Теперь и мне придётся идти спать.

— Вполне, — с издевкой отвечаю я.

Поднявшись на второй этаж, захожу в свою комнату, иду в ванную, умываюсь и надеваю свою любимую пижаму со слониками. Дурацкая пижама, но она мне очень нравится. Наверное, это одна из причин, почему Ник до сих пор называет меня мелочью. Как только моя голова приземляется на подушку, я сразу засыпаю. Не помню, что именно мне снилось, но явно что-то хорошее. Проснулась я от того, что кто-то трясёт меня за ногу.

— Стелла, вставай! Живо!

— Ммм. Что? Кто? — открываю один глаз. В полутьме вижу брата. Смотрю на часы. 02:00. «Капец! Ты серьёзно?!»

— Ник, что случилось? Я спать хочу! Знаю, что твой день рождения уже начался, но поздравлять буду утром!

— Вставай, живо! — голос брата срывается на крик.

— Что случилось? — сон как рукой сняло, приподнимаюсь на локтях и смотрю на него, который, как сумасшедший, собирает мои вещи.

— Ник, ты меня пугаешь! Что произошло? — он бросает сумку и подходит ко мне, хватает меня за плечи и смотрит в глаза.

— Ты помнишь вчерашние новости? — молча киваю. — Это правда! Всё, что говорили, — всё это правда! — его руки дрожат.

— Ник, я не понимаю, скажи нормально!

— Началась война.

— Этого не может быть! Мама говорила, что правительство не допустит войны, — я мотаю головой. Всё никак не могу поверить в его слова.

— Стелла, нужно уезжать, объявили эвакуацию. Собирай вещи, у нас не так много времени.

Подрываюсь с кровати и в панике скидываю вещи в сумку. Внезапно раздается первый взрыв. От неожиданности я подпрыгнула на месте. У всех автомобилей на улице сработали сигнализации от звуковой волны.

— Стелла, Ник, быстро вниз! — с первого этажа кричит папа.

Ник хватает сумку с вещами, берёт меня за руку, и мы бежим вниз по лестнице. От пережитого испуга моё тело отказывается слушаться. Спускаемся на первый этаж, где нас уже ждут родители.

— Ник, веди Стеллу в подвал. Нам с мамой нужно собрать документы и деньги. Как всё будет готово, мы спустимся к вам. Когда взрывы закончатся, уедем отсюда подальше.

Папа мужественно держится и не показывает своего страха, в отличие от мамы. Она зажатая в углу тихо плакала.

— Мия, возьми себя в руки. Мы выберемся, слышишь меня? — папа подошёл к маме и потряс её за плечи. Она нервно закивала головой и вытерла слёзы.

— Стелла, ни на шаг не отходи от Ника, что бы ни случилось! Ник, головой за неё отвечаешь, — отец хмурит брови. — Возьми это… — он достаёт из заднего кармана пистолет и отдаёт его брату.

Я стою в полном шоке. Не могу поверить, что всё это действительно происходит с нами.

— Мама! — мои глаза наполняются слезами.

Глава № 2

Стелла.

Прошло уже четыре года с момента смерти родителей, а для меня будто это было вчера! Я до сих пор вижу кошмары по ночам, а иногда и наяву. За два года войны люди разрушили почти все города, а за год полностью уничтожили экосистему планеты. Те, кто выжил, начали создавать общины, чтобы хоть как— то выживать в новом мире.

Мы с Ником, наоборот, старались держаться подальше от любых общин. После того, что случилось с нами, мы могли доверять только друг другу. В мире, где нет законов и моральных принципов, нельзя никому доверять. Тебя могли убить, ограбить, изнасиловать, и преступник останется безнаказанным. Но люди созданы так, что могут приспосабливаться к любым условиям, и, знаете, я приспособилась. Этот драный мир меня не сломал, а наоборот, я стала сильнее, чем была раньше.

От былой маленькой напуганной девочки ничего не осталось. Брат научил меня стрелять. Жизнь научила меня драться, выживать без еды неделями и довольствоваться малым. Вот, например, сейчас я нахожусь в торговом центре, где уже давно нет людей, и могу взять любой товар, который мне понравится. За это время много чего разворовали, но люди в основном берут вещи первой необходимости: продукты, тёплые вещи, лекарства. Были и те, кто воровал технику и золото, но очень быстро поняли, что в новом мире это совершенно бесполезные вещи. Глупо накапливать технику, когда нет электричества и мобильной связи. Сегодня день рождения Ника, и я хочу подарить ему что— то особенное.

Все эти годы он оберегал меня, жертвовал собой ради моего блага. Брат заменил мне отца и был опорой всё это время. Мне захотелось подарить ему кулон, который будет символизировать нашу верность. Бродя по торговому центру, я заметила отдел с женской одеждой и обувью.

Круто! Это то, что нужно! Последнюю неделю мы лазили по таким катакомбам, что мои кроссовки разошлись по швам, а кофта и вовсе превратилась в сплошную дырку. Недолго думая, я захожу в отдел обуви, достаю с полки черные кожаные кроссовки с массивной подошвой и сразу обуваю их. Просто идеально, как будто под меня делали.

Прохожу в отдел с женской одеждой, беру первый попавшийся спортивный костюм, пару футболок и нижнее бельё. Гружу всё в портфель и отправляюсь на поиски кулона. Искать долго не пришлось: сразу за углом был отдел с ювелирными украшениями. Витрины были разбиты, почти всё украдено.

Но я не унываю. Подхожу к разбитой витрине, выбираю две серебряные цепочки — одну себе, другую Нику. Осталось найти кулон. Кулоны лежали рядом с цепочками. Их осталось немного, но один привлёк моё внимание — серебряный кулон в форме двух половинок сердца.

— Идеально, — говорю, хватаю кулон с цепочками, складываю всё в карман мастерки и направляюсь к выходу. Спускаюсь на нижний этаж и вдруг слышу звериное рычание у себя за спиной.

— Чёрт! Только не это! — ругаюсь вслух и достаю свой нож из заднего кармана. Лучше бы я взяла с собой пистолет, пользы было бы больше.

Зажимаю нож в руке и медленно поворачиваюсь на звук. От увиденного мои глаза увеличиваются, наверное, раза в два. Передо мной стоит гигантская чёрная собака. Наверное, из-за плохой экологии звери начали мутировать, потому что у меня нет других объяснений. Какого чёрта оно такое огромное?

Стояла, не дыша, в надежде, что это чудовище найдет себе другой завтрак, но, похоже, кроме меня в этом здании ничего съедобного нет. Молодец, Стелла, тебя не убил конец света, но загрызёт мутированный пес. Так глупо умереть могу только я, но сдаваться не привыкла. Умирать так с песней. Становлюсь в боевую стойку, а нож крепко держу в руке перед собой.

— Ну, давай! — кричу на двухметровое чудище. Лучшая защита — это нападение. Может, это и не мой случай, но другого выхода нет.

Псина рыкнула и повернула голову набок, а я замерла, чувствуя, как сердце колотится в груди. С его огромной пасти вылетает белая пена. Глаза собаки, как два светящихся уголька, пронзают меня холодом.

— Так ты ещё и бешеный! – в подтверждение моих слов огромный пес с жутким оскалом срывается с места и бежит на меня. От страха не могу и шагу ступить, острые клыки, словно лезвия, приближаются ко мне. Пес прыгает на меня и придавливает своим весом. Сердце стучит так, что кажется, заглушает рычание зверя. Он придавливает меня своей огромной лапой, а с его пасти стекает слюна на мою одежду. От отвращения меня начинает тошнить. Закрываю глаза и поворачиваю голову на бок, как только я смирилась со своей участью, в воздухе раздался выстрел, за ним последовали ещё два. Зверь захрипел и упал на меня всем своим весом.

— Ты весишь целую тонну! – говорю еле слышно. Пытаюсь сбросить этого огромного пса с себя, но он слишком тяжёлый. В голове промелькнула мысль: кто стрелял? Наверное, Ник заметил, что меня нет, и пошёл искать.

— Ник! Помоги! Я не могу выбраться! — но в ответ тишина.

Никто не отвечал, и я начинаю думать, что меня спас вовсе не он. Но кто? Вдруг раздался звук разбитого стекла. Кто-то спрыгнул со ступенек и приземлился на осколки. Тяжёлые шаги разнеслись по всему торговому центру. Незнакомец медленно, но уверенно движется ко мне. Одним рывком он вытянул меня из-под мёртвого тела пса и поставил на ноги. Высокий черноволосый парень нависает надо мной, словно скала. Его лицо прикрыто чёрной маской, но это не мешает мне рассмотреть его красоту. В его карих глазах можно утонуть, в них отражается тьма. Он смотрит на меня с прищуром, и от такого пронзительного взгляда у меня перехватывает дыхание.

— Привет, Синеглазка! Из-за тебя мне пришлось убить пса! Тебя не учили, что маленьким девочкам нельзя ходить одной по заброшенным зданиям? – он протягивает руку к моему лицу и проводит по щеке костяшками, нежно касаясь кожи. От его прикосновений по телу пробегают мурашки. Смотрю на него большими округлёнными глазами, а сердце стучит так, что аж в ушах закладывает. Я всегда смотрела опасности в глаза, вот и сейчас, беру себя в руки, подхожу ближе к парню, становлюсь на носочки и задираю голову вверх, чтобы лицо было на уровне его глаз.

Глава № 3

Ник.

Пока спускаюсь вниз, в голове крутится куча мыслей. С недавних пор я узнал, что Макс по уши влюблён в Стеллу. С одной стороны, это радует – Макс крепкий парень, и в случае чего сможет защитить её. С другой стороны, меня, как старшего брата, это дико бесит. Как представлю, что он будет её касаться, целовать, так кулаки сами начинают чесаться. Когда я узнал про чувства Макса к сестре, сначала даже пытался «убить» его. Девчонки нас едва разняли, и Стелла на меня тогда очень сильно разозлилась, так как не знала, почему я избил Макса.

Узнал я про его чувства чисто случайно, когда на очередной вылазке в поисках еды мы нашли дорогой коньяк и решили закатить пир. Вот тогда Макс хорошенько напился, и, когда девочки пошли спать, он решил со мной пооткровенничать и рассказал о своих чувствах к Стелле. В тот вечер произошло много всего – не только Макс решился рассказать о своих чувствах, но и я признался Кире, что жить без неё не могу.

Знакомство с Кирой у нас ещё то было. Я оказался в нужное время в нужном месте. Несколько месяцев назад мы с Максом и Стеллой кочевали из одного города в другой в поисках еды и безопасного места для жизни. В один из таких дней я бродил по заброшенным зданиям в поисках места для ночлега и вдруг услышал душераздирающие крики. На секунду земля ушла из-под ног. Я бросился туда, откуда доносились крики. Пока бежал, в голове крутилось множество жутких мыслей о том, что это кричит Стелла, и с ней что-то случилось. Но когда я прибежал, то увидел молодую девушку в окружении двух отморозков. Её лицо было всё в синяках, а по губе стекала кровь. Она плакала и звала на помощь.

— Кричи сколько хочешь, тебя тут всё равно никто не услышит! — заявил парень и харкнул на пол, звонко рассмеявшись. Девушка забилась в угол, пытаясь прикрыть своё полуголое тело. Внутри меня всё закипело от злости. В моей голове вспыхнула картина, что кто-то так же может поступить и с моей сестрой. Мне бы очень хотелось, чтобы в этот момент какой-нибудь парень заступился за неё. Достаю из куртки пистолет и выхожу из тени.

— У меня проблем со слухом нет! — становлюсь в боевую стойку и стреляю по ногам сначала одному козлу, потом другому, тем самым прострелив их икры. Этого недостаточно, чтобы убить, но достаточно, чтобы обездвижить. Уроды падают на пол и кричат угрозы и маты, но мне это не интересно. Снимаю куртку и подхожу к девушке. Заматываю её, как ребёнка. Она пытается оттолкнуть меня, похоже, ещё не до конца поняла, что я не собираюсь ей вредить.

— Эй, тише, всё хорошо! Я пришёл с миром, — стараюсь улыбнуться как можно дружелюбнее. — Как тебя зовут?

Девушка поднимает на меня запуганный взгляд и смотрит своими большими темно-карими глазами. Протягиваю руку к ней и аккуратно, кончиками пальцев, заправляю за ухо её длинные каштановые волосы.

— Кира, — её голос дрожит. Она явно замёрзла. Поднимаю девушку на руки и прижимаю к себе покрепче, чтобы хоть как-то согреть.

— Куда ты меня несёшь? — она начинает нервничать.

— Не переживай, я не обижу! У меня есть лагерь и классная сестра, я думаю, вы подружитесь. Правда, ещё есть мой придурковатый друг Макс, но ты к нему быстро привыкнешь. Или хочешь, чтобы я оставил тебя здесь? — и начинаю потихоньку опускать девушку на пол.

— Нет! — вскрикнула она и обхватывает мою шею двумя руками, а я улыбаюсь на все тридцать два зуба.

— Так-то лучше, — подхватываю её и ухожу подальше от этого места. Ведь кто знает, может, у этих ребят есть друзья, которые скоро придут, и не факт, что я смогу с ними справиться.

Я был настолько погружен в свои воспоминания, что даже не заметил, как подошёл к лагерю. Зайдя в лагерь, быстро нахожу глазами Киру. Она стоит возле костра и что-то мешает в казане. Кира такая миниатюрная и нежная, что хочется сгрести её в охапку и спрятать от этого жестокого мира. Мы мало знакомы, но я уже готов пойти за ней на край света. Если бы мир не рухнул, я бы женился на ней, и у нас были бы дети. К сожалению, это слишком большая роскошь для нас, ведь каждый день нам приходится выживать. Сегодня у нас есть еда, а завтра её может не быть. Отгоняю все дурные мысли, тихонько подхожу и нежно обнимаю её сзади, целую в ложбинку возле шеи и зарываюсь носом в её волосы, вдыхая нежный аромат её кожи.

— Ах, Ник, ты напугал меня! – вскрикнула она и бьёт меня полотенцем. – Я же ошпарюсь! Ты будешь есть? Почти всё готово, – она отложила деревянную ложку, повернулась ко мне и нежно обняла меня.

– Ммм, я лучше съем тебя, – нежно провожу рукой по её талии. – Макс сказал, что ты меня искал, – накручиваю на палец прядь её волос.

– Я тебя не искала, – загадочно улыбается она.

– Вот же! — хотел выругаться, но при Кире стараюсь этого не делать. – Он просто сплавил меня?

– Да, — она мило улыбнулась и нежно дотронулась до моего лица. — Ник, успокойся, они молодые, гормоны играют…

– Гормоны играют, похоже, только у Макса! Если он хоть пальцем её тронет, я ему все конечности поотрываю, – сжимаю челюсть от злости, и желваки начинают играть на скулах.

Она проводит пальчиками по моему лицу, зарывается в мои волосы, а я растекаюсь, как масло на сковородке. Её касания вызывают необъяснимое чувство эйфории. Когда мы ещё не были вместе, я сходил с ума каждый раз, когда случайно касался её. Будто бы током прошибает, и ты ничего не можешь с этим сделать.

– Иди сюда, – поднимаю её на руки. Кира обвивает ногами мои бедра. Прижимаю её к себе и страстно целую в губы. Мои руки блуждают по её телу. Она шепчет что-то мне на ухо, её дыхание согревает кожу. Нежный стон, вырывающийся из уст, заставляет сердце биться быстрее. Я ощущаю, как её тепло проникает внутрь, наполняя каждую клеточку нежностью.

Нежно касаюсь её лица, запоминаю каждую черточку, каждую деталь. В этом мгновении нет никого, кроме нас. Все заботы и тревоги отошли на задний план, осталась лишь магия этого момента.

– Ах, Ник! – она выгибается, и я целую её шею, потом ключицу, оставляя на них следы страсти. Стягиваю с неё кофту и кидаю её на землю. Одной рукой сжимаю её пышную грудь, а губами начинаю ласкать её тело.

Глава № 4

№ Глава 4

Стелла.

Кира завязывает высокий хвост на голове и подходит ко мне.

— Ты будешь есть? — спокойно спрашивает Кира.

— Нет уж, спасибо! Аппетит пропал, — сижу в полном шоке от того, что застукала свою подругу и брата за... Ой, лучше не думать, за чем я могла их застать, если бы пришла на пару минут позже!

— Да ладно тебе, Стелла, будто бы ты таким не занималась, — она расплывается в улыбке и подмигивает.

– Не занималась, – говорю тихо. Такие темы я не готова сегодня обсуждать!

– Да ладно, – она смотрит на меня, будто я НЛО.

– И не планирую в ближайшее время. От этого дети появляются, — смотрю многозначительно на неё.

– Тихо ты! Зачем так орать? – она подбегает ко мне и закрывает мне рот рукой. Убираю её руку и хватаю за плечи.

– Ты что, до сих пор ему не сказала? – я жутко злюсь на неё. Чем она только думает?

– Успокойся, — она вздыхает и отводит взгляд. – Я просто… не знаю, как это сделать.

Я сжала её плечи сильнее, чувствую, как напряжение нарастает. На её лице читается страх, и это меня злит ещё больше.

– Кира, второй месяц уже пошёл. Ты когда собираешься говорить ему про беременность, во время родов?
Она опустила глаза, будто пытаясь спрятаться от меня. Мои слова должны были стать для неё толчком, а вместо этого я лишь усугубила её нерешительность.

– Стелла! Я скажу, но чуть позже… – она делает глубокий вдох и берёт меня за руку. – Я знаю, ты не любишь что-то скрывать, но потерпи немного… – молча киваю в знак согласия и крепко обнимаю её за плечи. Мы сидим так ещё несколько минут.

– Последнее время я не могу контролировать свои эмоции, наверно, гормоны бушуют, – Кира отодвигается и вытирает слёзы тыльной стороной ладони. – Так хватит сырость разводить, лучше расскажи, как сходила за подарком?

Отвожу взгляд в сторону и тяжело вздыхаю. Сегодня был очень насыщенный день, и я не знаю, с чего начать. Решаю рассказать ей всё, что со мной произошло, на одном дыхании.

– Успешно! Нашла кулон, чуть не умерла от дикого пса. Поцеловалась с парнем по имени Ворон, и вишенкой на торте оказался Макс, который хотел признаться в любви, но я его вовремя остановила.

От моих слов Кира замерла на месте и даже не моргала. Спустя несколько секунд она всё-таки приходит в себя и говорит:

– Что ещё за Ворон? – её глаза становятся как два блюдца.

– А про Макса ты спросить не хочешь? — вот почему из всего сказанного она услышала только это?

– Про Макса я знаю, а вот про этого парня нет, – с хитрой улыбкой отвечает она.

– Так ты всё знала и ничего мне не сказала? — сдвигаю брови от возмущения.

– Так не уходи от темы! Что за Ворон? Я сейчас лопну от любопытства, – она наклонилась ближе.

– Я не знаю. Он только назвал своё имя, — закрываю глаза, и в голове вспыхивают воспоминания о том, как он нежно прикоснулся к моей щеке. Его тёплые пальцы оставили след на моей коже, заставив сердцебиение учащаться. Его горячий поцелуй опалил мои губы.

— Прием, земля вызывает Стеллу. — Она пристально смотрит на меня. — Ты что, влюбилась? — шутливо переспросила она. Открываю глаза и шокированно смотрю на неё, чувствуя, как по щекам расползается румянец. Вспоминаю его взгляд, невыносимо глубокий и загадочный.

— И ничего, я не влюбилась, — говорю тихо, пытаясь скрыть внутреннюю бурю.

— Ладно, будем считать, что я поверила. Только расскажи нормально, что произошло.

Я доверяю Кире как самой себе, поэтому рассказала про всё, что произошло, в мельчайших подробностях. Она молча выслушала меня от начала до конца. Когда я закончила рассказывать, Кира посмотрела на меня с таким выражением, будто только что услышала невероятную историю о запретной любви.

— А что было потом?

— Да ничего, прибежал взбешенный Ник и всё испортил, — сказала я с недовольством, морща нос.

— Так он его видел? — Кира аж рот от удивления открыла.

— Нет, он его не увидел. Ворон быстро сбежал. — Больше я ничего не рассказывала Кире, и она больше ничего не спрашивала. Мы сидели у костра в тишине, каждый был погружён в свои мысли.

От усталости я просто валюсь с ног. Глаза сами закрываются, чтобы не заснуть прямо у костра. Прощаюсь с Кирой и плетусь к себе в палатку. Не помню, как засыпаю, но всю ночь мне снился сон, и в нём был он. Его темно-карие глаза смотрели на меня, втягивая в кромешную тьму. Я ощущала, как холодный страх проникает в каждую клеточку моего тела, но одновременно меня тянуло к нему, как будто я находилась на краю бездны. Этот взгляд манил меня. Сон был настолько реальным, что я ощущала его горячие прикосновения на своей коже. Я проснулась посреди ночи. Моё сердце вылетало из груди, а дыхание было прерывистым, будто бы я только что пробежала кросс. Внутри ощущалась странная комбинация страха и возбуждения. Выбравшись из палатки; ночной воздух окутал меня, заставляя вздрогнуть. На улице царила гробовая тишина, только шум листьев нарушал ночную идиллию. И стоило мне закрыть глаза, как его взгляд вновь возвращался, унося с собой на край пропасти.

Глава № 5

Стелла.

На улице уже была глубокая ночь, а я всё никак не могла заставить себя уснуть. Как только закрываю глаза, вижу его. После ещё полутора часов бесполезного вороченья в голову приходит дурацкая мысль немного прогуляться. Знал бы о моих намерениях Ник, дал бы по заднице, но пока он сладко спит и ни о чём не подозревает, выхожу из палатки. Мы разбили лагерь на окраине города рядом с лесом, поэтому я могу наблюдать, как на небе блестят звёзды, словно искры, разлетевшиеся по чёрному бархату небес. Осенний ветер пронизывает до костей, и я сильнее закутываюсь в кофту. Это меня нисколько не отталкивает, а наоборот, помогает избавиться от мыслей про Ворона.

Мне захотелось немного пройтись, но я ещё не сошла сума, чтобы бродить по ночному городу, поэтому решаю прогуляться вокруг лагеря. Я иду по тропинке, стараясь не шуметь, чтобы не разбудить ребят.

Ночной лес по-особенному прекрасен, и я не могу не восхищаться его тишиной. Погрузившись в свои мысли, я не заметила, как довольно далеко отошла. Обернувшись назад, я не увидела лагерь, только кромешную тьму. Сердце начало стучать быстрее. В друг откуда-то послышался треск веток. Я обернулась на шум и увидела огромную мужскую фигуру. Недолго думая, я сорвалась с места и побежала так быстро, как могла. Сердце колотилось в груди, а ноги сами несли меня вперёд. Я не знала, куда бегу; главное было лишь ускользнуть от неизвестного, который преследовал меня в тёмной чаще. Оборачиваясь назад, я не увидела никого и замедлила бег. Кажется, я схожу сума. Вдруг кто-то резко обхватил меня сзади и свалил на землю.

Вскрикиваю, когда холодная земля встречает меня. Отчаянно борюсь с нападавшим. Со всей силы бью ногами и руками, но он оказывается сильнее меня, перехватывает запястья и заводит руки над моей головой.

– Тихо, — произносит он, пытаясь успокоить меня. — Стелла, посмотри на меня, это я, Макс!

Я перестаю брыкаться и всматриваюсь в его лицо.

– Макс! — вскрикиваю от возмущения. — Какого чёрта ты не отозвался? Я думала, это… — замолкаю на полуслове.

Он нависает надо мной, всё также удерживая мои запястья над головой.

– Ты думала, это кто? — хоть я и не вижу лицa Макса, но физически чувствую его убийственный взгляд.

Нервно облизываю губы и тихо говорю:

– Я думала, это охотники.

От ночной пробежки моё дыхание сбилось, и грудь вздымается вверх, что не осталось без внимания Макса.

– Почему ты не окликнула меня?

– Подумал, у тебя лунатизм. Какого чёрта ты вообще в лес ночью поперлась? — рычит он на меня.

– Не важно… Просто хотела прогуляться, — затихаю, думая, что Макс меня сейчас отпустит, но он крепко держит меня.

– Макс… ты можешь меня отпустить, я не буду убегать, — он прищуривает взгляд и зарывается носом в мои волосы, жадно вдыхая. Чувствую, как его дыхание горячо касается моей кожи.

Пытаюсь отстраниться, но его хватка становится только крепче. Внутри меня поднимается буря чувств, гнева и страха, но я сдерживаюсь, хочу понять, на что он готов пойти, чтобы заполучить меня.

– Стелла, ты нужна мне, – его дыхание прерывистое. – Я сума схожу без тебя. Ты не выходишь у меня из головы, я не могу спать, есть, мне плохо без тебя… – он упирается лбом в мой и тяжело дышит.

– Ты нужна мне как воздух. Я думал вначале, что это обычное влечение и скоро всё пройдет, но нет, с каждым днём всё становилось хуже.

– Макс… – шепчу одними губами.

– Стелла, пожалуйста, дай мне шанс. Я обещаю сделать тебя самой счастливой, – он нежно трёт носом мою щеку, его дыхание опаляет. – Давай просто попробуем.

Чувствую, как его сердце вырывается из груди.

– Ты не понимаешь, – тихо произношу я. – Мне страшно. После смерти родителей я боюсь любить кого-либо. В друг с тобой что-то случится, и я потеряю тебя. Макс… я второй раз этого не переживу, – по моим щекам текут горячие слёзы. Он целует меня, собирая каждую слезинку своими губами.

– Маленькая моя… – он нежно целует каждую часть моего лица. – Маленькая, иди сюда, – он встаёт и сгребает меня в свои горячие объятия.

– Всё будет хорошо, я обещаю тебе.

– Макс… ты не можешь быть в этом полностью уверен, – тихо всхлипываю у него на груди.

Он нежно поглаживает мои волосы и крепко прижимает меня к себе.

– Я не отступлю и буду ждать тебя. Верь мне, и мы всё преодолеем в месте, – его голос звучит убаюкивающе. Кладу голову ему на плечо, а он подхватывает меня на руки и уносит обратно в лагерь. Мои веки становятся тяжелыми, и я засыпаю у него на руках.

Листья тихо шуршали под его ногами. Я ощущала тепло его тела, которое согревало меня. Он держал меня крепко, почти бережно. Нежно убаюкивая меня на руках, я погрузилась в сладкий сон. Проснулась от того, что Макс тихо занёс меня в палатку. Он аккуратно положил меня на спальник, развернулся и направился к выходу. Резко встаю и хватаю его за руку.

– Не уходи, – говорю едва слышно.

Он медленно поворачивается и смотрит на меня глазами, полными надежды.

– Не уйду, – отвечает он хриплым голосом и ложится рядом. Притягивает меня за талию и зарывается носом в мои волосы.

Это не значит, что я согласилась быть с Максом; я просто не хочу этой ночью засыпать одна. И Макс это понимает, он не приставал, а просто тихо спит рядом, не давая мне погрузиться в чувства одиночества.

Глава № 6

Ник.

Иду в палатку злой и голодный ждать свою девочку, но через полчаса, не дождавшись, засыпаю. Просыпаюсь от того, что холодная рука Киры забирается под мою футболку и начинает вырисовывать завитки на моем прессе. Нежно обхватываю её ладонь и поворачиваюсь.

– Замёрзла, маленькая? Иди ко мне, я тебя согрею, – говорю, притягивая её к себе.

Её пальцы нежно касается моего лица, и я чувствую, как по спине пробегают мурашки, дикое желание разгорается с новой силой. Она шепчет мне что-то на ухо, но я не разбираю слов. Важно лишь, что мы рядом. Мы снова один на один с этой ночью.

– Любовь моя… я хочу тебя, – впиваюсь в неё страстным поцелуем, одной рукой зарываюсь в волосы, а второй блуждаю по её телу.

Скольжу рукой вниз и забираюсь под её кофту. Кира дрожит от моих прикосновений. Нежно ласкаю её грудь, и в последнее время я заметил, что она стала намного больше. Чувствую, как её дыхание учащается, и это лишь разжигает во мне ещё большее желание. Снимаю с себя футболку, а с неё – кофту. Прокладываю путь из поцелуев к лону, останавливаясь лишь на мгновение, чтобы снять с неё лишнюю одежду.

– Никогда не отпущу, – едва слышно шепчу. – Ты моя жизнь, ты мой воздух, – раздвигаю колени и целую нежные складочки, лаская их горячими губами, словно это диковинный фрукт, который я жажду вновь и вновь. Она всхлипывает, и я отстраняюсь.

– Ты чего, маленькая? – нависаю над ней. По её щекам стекают слёзы. – Ты плачешь? – хмурю брови, не понимая, что могло вызвать такую реакцию.

– Ник, прости меня… – она всхлипывает ещё сильней.

– Кира, что случилось? Нормально объясни, – волнение внутри разгорается с бешеной силой.

– Ник… я… я… беременна, – её накрывает волна истерики.

Смотрю на неё, и сердце замирает. Все внутренние страхи и мечты начинают смешиваться в одно натянутое чувство, как струна, готовая разрываться от напряжения.

– Ты уверена?

Кира смотрит на меня своими влажными, полными отчаяния глазами, и я чувствую, как холодок пробегает по спине; она кивает.

– У меня была задержка, я сделала тест, и он оказался положительным, – она закрывает своё лицо руками.

– Какой срок? – тихо спрашиваю.

– Почти два месяца, – полу шёпотом говорит она.

– И ты молчала? – я взрываюсь от злости.

Она смотрит на меня кристальными глазами, её нижняя губа начинает трястись.

– Прости меня, Ник… – она начинает плакать.

Наклоняюсь к её лицу и вытираю слёзы.

– Дурочка моя, ты боялась, что я буду злиться?

– А ты разве не злишься? – она перестаёт плакать и смотрит на меня своими большими карими глазами.

– Я злюсь лишь на то, что ты молчала все эти два месяца, – опускаю свою руку на её живот и нежно поглаживаю. Не могу до конца поверить, что в ней зарождается моя жизнь.

– Ник, но как мы справимся? – она зарывается в мои волосы и притягивает к себе.

– Всё будет хорошо, я позабочусь о вас. Ты моя жизнь, и я не брошу тебя, – нежно целую её пухлые губы.

Вытираю рукой последние капельки слёз, провожу по её длинным каштановым волосам.

– Кир… – тихо хриплю.

– Что?

– А тебе можно? – сильнее сжимаю её талию. Она звонко смеётся и хлопает меня по плечу.

– Дурак!

– Кира, я сейчас сума сойду, скажи, пожалуйста, что тебе можно! – крепче сжимаю челюсть. Контролировать себя становится всё тяжелее.

– Можно, – говорит она еле слышно. Для меня загорается зелёный свет, и все тормоза слетают к чёрту. Впиваюсь в её губы страстным поцелуем, скользя в низ по её животу к горячему лону. Ухмыляюсь, чувствуя, как она вся промокла. Моя девочка такая горячая и мокрая.

Осторожно вхожу в неё, хриплый стон вырывается из груди. Медленно начинаю двигаться, постепенно набирая темп. Наши тела сливаются в одно целое. Кира громко стонет, и я прикрываю рукой её рот. Не хочу, чтобы кто-то прибежал на звук и опять нас потревожил.

Она выгибается, а я страстно впиваюсь в шею, оставляя на ней следы. Ускоряюсь, и Кира дёргается от оргазма, прикусывая мою ладонь. Подхватываю её за бедра и ускоряю темп, чувствуя, что скоро достигну разрядки. Сливаюсь в неё. В глазах от удовольствия потемнело.

Никогда такого не испытывал. Падаю на неё, прижимая своим телом, пытаюсь перевести дыхание. Наши потные и горячие тела вздымаются в унисон. Она зарывается в мои волосы, и по телу пробегают мурашки.

– Кира… лучше не делай так, или я за себя не отвечаю.

Она звонко смеётся, и я притягиваю её к себе, чтобы поцеловать. Мы всю ночь занимаемся любовью, и только к утру я её отпускаю. Она нежно посапывает на моей груди, а я не могу уснуть, думая о том, что делать дальше. Нужен план. Мы не можем больше скитаться из одного города в другой. Пока живот ещё не видно, но скоро Кире будет тяжело передвигаться. Осторожно кладу руку на её плоский живот и нежно поглаживаю.

– Я всё для вас сделаю.

Переворачиваю Киру на бок, тихонько встаю, беру свои вещи и выхожу из палатки. На улице только начинает светать. Одеваю штаны и накидываю кофту. Утренняя прохлада бодрит и приводит мысли в порядок. Нужно всех собрать и обсудить дальнейшие действия. Подхожу к палатке Макса и заглядываю внутрь, но там никого нет.

– И где тебя носит в такую рань? – вырываются мысли в слух.

Направляюсь к Стелле, открываю палатку и замираю от увиденного. Похоже, не только у меня была горячая ночь. Осторожно закрываю палатку и отхожу. Глупо устраивать сцену. Тем более не хочу, чтобы моя девочка волновалась. Я Максу потом рожу набить могу. Сжимаю пальцы в кулак и возвращаюсь обратно к Кире. Только она может меня сейчас успокоить.

Глава № 7

Стелла.

Лучи солнца пробиваются в палатку, и я лениво открываю глаза. Чувствую, как рука Макса сильнее притягивает меня к себе.

– С добрым утром, – тихо шепчет он мне на ухо.

– С добрым, – неуверенно отвечаю. Поворачиваю голову и встречаюсь с довольным лицом Макса.

– Вот не надо так лыбиться. Эта ночь ничего не значит, я просто не хотела оставаться одна.

– Ага, – отвечает он и ещё сильнее улыбается.

– Ой, всё! – встаю, беру свои вещи и выхожу из палатки. Едва успеваю выйти, как натыкаюсь на Киру.

– О… так вы всё-таки вместе! – вскрикивает она.

– С чего ты…? – оборачиваюсь назад и вижу полуголого Макса, который только что вышел из моей палатки с дурацкой улыбкой на лице.

– Мак, хватит лыбиться! Кира, нет, мы не вместе! – начинаю закипать от злости.

Макс облокотился о дерево, наслаждаясь моментом.

– Да оденься ты уже, – его поведение выводит меня из себя.

Кире подходит Ник и нежно обнимает её за талию.

– Что происходит? – спрашивает он.

– Просто недоразумение! – пытаюсь ответить спокойным голосом.

– Видел я, как это "недоразумение" тихо сопело тебе в шею, – прошипел брат. От его слов я вся съёжилась.

– Да ничего не было! Мы просто… просто… спали вместе, – начала заикаться. Я не знаю, как объяснить это нормально.

Разворачиваюсь к Максу и кричу:

– Да скажи ты им, что ничего не было!

– Не было, – говорит он и улыбается так, как будто было.

Вот честное слово, была бы у меня в руке палка, я бы его ударила. А то больно рожа довольная.

– Так, всё! Потом будете разбираться, а сейчас нужно кое-что обсудить, – брат явно чем-то взволнован.

Ник разжёг костёр, а Кира поставила чайник. Мы уселись вокруг костра. Пока закипал чайник, брат молча сидел и задумчиво смотрел на огонь. Я разложила по кружкам ромашку и залила кипятком. Это, конечно, не тот чай, который был, но лучше, чем ничего. В воздухе чувствовалось напряжение. Кира села на колени к брату, а он нежно гладил её живот.

Ник отставил кружку в сторону и посмотрел на нас.

– Кира беременна, – сказал он и обнял её крепче за талию, замолкая в ожидании нашей реакции.

Макс подавился чаем, а я расплылась в улыбке.

– Ну, наконец-то ты ему сказала! – подлетела к ним и крепко обняла сначала Киру, потом брата.

– Чувак, поздравляю! – сказал Макс. Он подошел к Нику, крепко сжал ему руку и обнял по-братски. – Ну, вы, конечно, даёте!

–Спасибо, – говорит Ник, и его глаза светятся от радости. – Мы не планировали этого, но я рад, что так случилось. Я вас собрал, чтобы не только поделиться новостью, но и решить важный вопрос.

Улыбка на его лице исчезает, и он становится очень серьёзным.

– Мы не можем больше скитаться. Нам нужно найти общину, где Кире смогут предоставить медицинскую помощь.

Всё замолкает. Каждый погружается в свои размышления. Общины для нас – больная тема. Если ты попал туда, то обязан исполнять всё, что хотят лидеры общины. Даже если это убийство. За это ты получаешь еду, лекарства и крышу над головой.

– Я понимаю, как много я прошу у вас, но у меня нет другого выбора, – он нежно поглаживает живот Киры и целует её в лоб.

– Ник, ты же знаешь, я никогда тебя не брошу и пойду за тобой и в огонь, и в воду.

– Чувак, ты мне как брат, поэтому я свами, – Макс задумчиво хмурит брови и говорит:

– На севере, в двадцати километрах от сюда, есть община “Аркадия”. Если верить слухам, у них есть всё для комфортной жизни: солнечные батареи, благодаря которым есть электричество, у них даже развито сельское хозяйство и есть медики.

– Ник, это то, что нужно! – воодушевлённо вскрикнула Кира.

– Звучит, конечно, хорошо. Но какова цена за это? – брат внимательно посмотрел на Макса.

– Что бы община тебя приняла, ты должен что-то принести в замен: еду, лекарства, оружие. За каждый использованный ресурс ты должен восполнить.

Наступает тишина. Ник хмурит брови, пытаясь принять верное решение, но мы все понимаем, что другого выхода нет.

– Если никто не против, тогда завтра выдвигаемся в путь, – произносит он, стараясь скрыть волнение в голосе. – Мы с Максом пойдём сегодня в город за лекарствами и продуктами, а вы, девчонки, останетесь в лагере.

– Ник, это глупо оставлять их одних в лесу без оружия.

– Ну и что ты предлагаешь, Макс? – раздраженно спросил брат.

– Мы пойдем со Стеллой в город, а ты останешься охранять Киру.

– Нет!

– Чувак, это лучший вариант! Я тебе клянусь, со Стеллой всё будет в порядке.

Ник крепче сжал челюсть; ему жутко не нравилась эта идея, но другого варианта не было.

– Хорошо. Макс, смотри, что бы глаз с неё не спускал. Если со Стеллой что-то случится, я прострелю тебе колено, – сказал он с серьезным выражением лица.

– Значит так, возьмёте оружие, у каждого будет по пять патронов. Без необходимости не стрелять. Выстрелом вы можете привлечь охотников.

Охотниками мы называли тех людей, которые убивали такие маленькие группы, как наша, и отбирали провизию.

– И ещё, даже если не всё найдете, до заката вы должны вернуться домой живыми и невредимыми, - он гневно взглянул на меня, – Стелла, ты меня поняла?

– Да.

– Хорошо, что бы через пятнадцать минут вы были готовы выдвигаться, – он берёт Киру за руку, встаёт с бревна и уводит. Времени на сборы мало, поэтому мы поднимаемся и расходимся по своим палаткам.

Глава № 8

Стелла.

Забегаю в палатку, быстро переодеваюсь в черный спортивный костюм. Что бы волосы не мешали, завязываю высокий хвост, беру рюкзак и выхожу из палатки. Макс уже ждал меня и был в полной боевой готовности. Невольно засмотрелась на него. Лучи солнца играют на его лице, подчеркивая его мужественные черты. Даже из-за спортивной кофты можно было рассмотреть рельеф мышц. Почему я раньше этого не замечала? Может, проведённая ночь с Максом как-то отразилась на мне?

Замираю на месте, не в состоянии отвести от него взгляд. Он поворачивается и замечает мою заинтересованность, а затем улыбается. От смущения я отворачиваюсь.

Макс шагнул ко мне ближе, и я ощутила его тепло, даже на расстоянии.

— Ты готова? — спросил он. Его голос звучал уверенно и спокойно, будто ободрял не только меня, но и предстоящую вылазку в город.

– Да, – беру себя в руки и говорю спокойным голосом. – А где остальные? - смотрю по сторонам, но никого не вижу.

– Сейчас подойдут.

Брат с Кирой выходят из палатки и направляются к нам. Ник что-то несет в руках.

– Вы уже готовы? Отлично! Держите, это вам, – он протянул нам рации. – Это поможет вам быть на связи, если будете далеко друг от друга.

Беру рацию и кладу в рюкзак, а Макс запихивает в карман кофты.

– Пора идти, – тихо говорит Макс.

Кира подбегает ко мне и крепко обнимает за шею.

– Я умоляю тебя, будь осторожна и возвращайтесь быстрее, – она тихо шепчет мне на ухо.

Молча киваю. Кладу руки на её лицо и вытираю слёзы.

– Всё будет хорошо.

Подхожу к брату и крепко обнимаю его за талию. Он целует меня в лоб и говорит:

– Мелочь, береги себя, – он крепко обнял меня до хруста костей.

– Ник, отпусти, ты меня сломаешь, – он отпускает, и мне становится легче дышать.

Макс закинул рюкзак на плечи, и я понимаю, что пришло время выдвигаться. Он крепко пожал руку брату и обнял за шею Киру.

Попрощавшись, мы двинулись в сторону города. Вылазка в город всегда была не простым заданием.

По мере приближения к окраинам рядовые дома начинали уступать место более мрачным и заброшенным постройкам. Улицы были пустынными, а ветер напоминал о заброшенной жизни, когда-то кипевшей здесь. Мы двигались осторожно, стараясь не нарушить тишину, которая окружала нас.

Минут двадцать мы бродили по городу в поисках места, где можно найти всё необходимое. Пройдя по заброшенной улице, мы наткнулись на огромный торговый центр. Макс направился к входу.

– Стой! – хватаю его за руку и тяну на себя. – Это плохая идея. Давай найдем маленький магазин, так будет безопасней.

– Они уже давно пустые. Нам нужно найти что-то стоящее, или нас не примут в ‘’Аркадию”, – он задумался и посмотрел на высокое здание торгового центра. – Значит так! Ты спрячешься вон за тем зданием и будешь ждать меня, а я быстро зайду, возьму всё необходимое и вернусь.

– Макс, не надо! – крепко хватаю его за куртку.

– Я быстро, – он вырывается из моего крепкого захвата и уверенно шагает к входу в торговый центр.

– Макс, стой! – крикнул я, но его шаги затерялись в эхо опустевшего холла. – Дурак, какой же ты дурак! – ругаюсь всеми возможными словами.

Меня окружала тишина мёртвого города, и от этого становилось не по себе. Стоять по среди улицы и ждать, когда тебя заметят охотники, глупо, поэтому отбегаю к заброшенному зданию и прячусь за углом. Время шло, а Макса всё не было, и я начала нервничать. Я прижалась к холодной стене, вслушиваясь в тишину. Вспомнив о рации, скинула портфель со спины и открыла рюкзак. Но не успела достать рацию, как гул проезжающей машины прерывает тишину. Замираю на месте. Осторожно выглядываю из-за угла и вижу, как огромный внедорожник припарковался рядом со входом в торговый центр. Оттуда вышло четверо огромных мужчин, все они были с оружием.

– Вот черт, это охотники! – тихо выругавшись, я прижимаю спину к холодной стене, стараясь не выдать своего присутствия.

Я находилась не далеко от них, и гробовая тишина улицы помогла мне услышать их разговор.

– Датчики снова засекли какое-то движение, – произнес высокий парень с татуировкой на всю шею.

– Может, это бродячие псы забрались в здание, – вторил другой, бросая беспокойный взгляд вокруг. Голос этого парня показался мне очень знакомым.

– Твое дело проверить, а не чесать языком.

Сердце колотилось в унисон с их шагами, когда я аккуратно выглянула из-за угла и увидела, как охотники направляются к зданию. Они не должны найти Макса. Хватаю рюкзак и достаю оттуда рацию.

Только хочу вызвать Макса, но вовремя останавливаюсь. Звук рации может выдать его, и я сделаю только хуже. Но нужно что-то делать, я не могу просто сидеть и ждать, когда Макс выйдет из здания. Я должна его предупредить. Сжимаю рюкзак крепче и крадусь к черному ходу.

Дверь скрипнула, когда я приоткрыла её. Внутри царила полутьма, лишь редкие лучи света пробивались сквозь запыленные окна. Я вспомнила все истории о встречах с охотниками, о том, как легко они могли расправиться с теми, кто встал на их пути. Стиснув зубы, я сделала шаг в темноту, стараясь не производить ни звука.

С каждым шагом сердце стучало всё громче. Необходимо найти Макса и вытащить его от сюда. Прокравшись вдоль коридора, прислушиваясь ко всем звукам.

Вдруг раздался треск – дверь со скрипом распахнулась, и я затаила дыхание. Из комнаты вышел охотник с татуировкой на шее.

– Попалась! – говорит он сиплым голосом, делает затяжку и выкидывает сигарету. – Иди сюда, мышка, по играем! - массивное мужское тело надвигается на меня.

Отрицательно мотаю головой, делаю шаг назад и упираюсь в стену.

– Бежать не куда, мышка! – он противно смеётся.

Охотник набрасывается на меня, и валит на пол. Больно ударяюсь головой, но отчаянно пытаюсь вырваться. Он хватает меня за горло и сильно сжимает. В глазах мгновенно поплыло, дыхание перехватило, но в голове всё ещё была ясность. Я знала, что не могу сдаваться. С каждым усилием, с каждым движением я ощущала, как мои силы истекают, но не могла допустить, чтобы он одержал верх. Нащупав стеклянную бутылку, я крепко сжимаю её в руке и из последних сил бью его по голове. Парень падает с истошным хрипом. Недолго думая, скидываю его с себя и бегу к выходу.

Глава № 9

Стелла.

Сердце колотится, как барабан, я не могу оторвать взгляда от его глаз.

- Вылазь, Синеглазка! – он смотрит на меня, как кот на сметану. Ну ничего, я сейчас подправлю твоё хорошее настроение. Сжимаю пальцы в кулак и бью со всей силы прямо в челюсть. Парень отлетает и хватается за лицо. Выложу из шкафа, рука ноет после удара, но это того стоило.

Он сплёвывает кровь, улыбается и говорит:

- У тебя уже в привычку входит бить меня каждый раз, когда я тебя спасаю, – поглаживает челюсть, выпрямляется и подходит ко мне.
- Ты охотник! - шиплю сквозь зубы.
- Знаешь, ты тоже не ангел! Хоть очень на него похожа... – нежно дотрагивается до моих волос и заправляет их за ухо.

- И что дальше? Что ты будешь со мной делать? Ты ведь не от доброты душевной меня спас?! - прищуриваю взгляд и смотрю на Ворона.

Он поднимает бровь, словно обдумывая ответ, и на мгновение в его чёрных глазах сверкает искорка чего-то опасного.

– А чего бы ты хотела? – он подходит ко мне, нежно обнимает за талию, наклоняется и шепчет на ухо хриплым голосом. Смотрю на него округлёнными глазами и стараюсь не дышать. Увидев мой испуганный взгляд, он громко рассмеялся.
– Выдыхай, Синеглазка! Пора выбираться от сюда, – хватает меня за руку и тянет к выходу.

– Нет, здесь мой друг. Я должна его найти, – упираюсь ногами в пол и вырываю руку.

- Синеглазка, ты плохо слышишь или плохо понимаешь? – тычет указательным пальцем в мою голову. – Хорошо, я попробую объяснить по-другому. Большие злые дяди ищут тебя, и если найдут, то сделают очень больно.

– Я не уйду, пока не найду его, – отвечаю со скрежетом. Вырываю руку из его крепкого захвата и делаю шаг назад.

Он подходит ко мне очень близко, его дыхание опаляет моё лицо. Ворон прикрывает глаза и тяжело вздыхает.

– Какая же ты всё-таки…упрямая, – говорит он сквозь сжатые зубы, его голос стал низким.

Не успела даже моргнуть, как он резким движением подхватывает меня за талию и перекидывает через плечо.

Он шагает вперёд, не обращая внимания на мои протесты.

– Живо отпусти меня на землю! – шиплю на него и наношу удары по его бетонной спине. Он вообще человек? Из нас двоих больно только мне от ударов.

– Не дергайся! – с насмешкой сказал он.

В эту же секунду я почувствовала сильный шлепок по своей… мягкой точке. Вот же гад!

– Ещё раз так сделаешь, я тебе нос сломаю, – у меня от злости кровь в венах закипела.

Он только улыбнулся, не обращая на мою угрозу никакого внимания.

– Я, вообще-то, тебе жизнь спасаю, а ты брыкаешься, – в его голосе звучит недовольство и упрёк.

Со всей силы бью его по спине и говорю:

– Я тебя об этом не просила! – он резко ставит меня на пол. От неожиданности я чуть не упала.

– Ты невыносимо упрямая, вспыльчивая… - он загибает пальцы на руках и перечисляет все мои недостатки. Вдруг я слышу какое-то шипение.

– Цыц! Что это за звук? – прислушиваюсь и понимаю, что звук исходит из моей сумки. Подбегаю к сумке, открываю боковой карман и достаю рацию.

– Стелла! Стелла! Приём! Ты меня слышишь? – из рации доносится голос Макса.

– Да, Макс! Приём! Ты где? – я так рада услышать его голос. Значит, с ним всё в порядке. Сигнал начинает пропадать, и я не слышу его.

Только не это. Нужно поймать сигнал. Смотрю по сторонам и вижу стол, взбираюсь на него.

– Приём! Макс, ты где? С тобой всё в порядке? - минутная тишина, и наконец-то он отвечает.

–Я за зданием возле торгового центра. Тут охотники! Ты где? - его голос звучит панически.

–Я в торговом центре, – несколько секунд в рации полная тишина, после чего слышу отборный мат.

– Твою мать, Стелла, какого черта ты туда пошла? Я же сказал ждать на улице, – не успеваю ничего ответить, как Ворон вырывает у меня из рук рацию.

– Я выведу её. Жди нас возле красного двухэтажного здания, оно находится на соседней улице, мы будем там через десять минут, – пока он говорит, всё это время смотрел на меня, не моргая. От его пристального взгляда у меня по телу побежали мурашки.

– А ты ещё кто такой? – Макс срывается на крик.

–Друг! – он отключает рацию и кладет её в карман кожаной куртки. Я как стояла на столе, так истою, только ресницами хлопаю.

Он подходит ближе и протягивает ко мне руки.

- Прыгай, Синеглазка, нужно вытащить тебя отсюда.

Молча киваю и прыгаю на него, крепко обхватив его талию ногами. Его сильные руки вцепляются в мои бедра и скользят ниже. Спрыгиваю с него и бью ладонью по груди.

- Хватит лапать мою задницу! – гневно шиплю на него, тыкая указательным пальцем в его каменную грудь.

В ответ на моё возмущение он тихо смеётся.

–Тебе говорили, что ты очень милая, когда злишься? – его губы выгибаются в полуулыбку.

– Не выводи меня из моего душевного равновесия, ведь я злопамятная, — смотрю на него гневным взглядом, от чего он начинает улыбаться ещё сильнее.

- У нас ещё будет время об этом поговорить, – хватает меня за руку и ведёт к выходу.

Мы спускаемся на первый этаж и прячемся в первом попавшемся отделе. Аккуратно выглядываю из-за угла и вижу двух охотников возле выхода. Я сжимаю его руку и чувствую, как волнение наполняет меня.

– Нам нужно вернуться обратно, – шепчу я, но он лишь улыбается, этот странный азарт в его глазах пугает меня.

– Ты мне веришь, Синеглазка? – говорит он полушёпотом.

– Что ты задумал? – настороженно спрашиваю, чувствуя, что мне не понравится его план.

Он хватает меня за руку и вытягивает в холл. Сердце выпрыгивает из груди. Охотники поворачиваются на шум и смотрят на нас. Ворон достаёт свой пистолет и приставляет к моей голове.

Время, остановилось. Я чувствую, как дрожь пробирается по всему телу, и в голове вертится лишь одна мысль: этот козёл меня обманул!

– Я нашёл девчонку, – он толкает меня в спину и тянет к охотникам.

– Молодец, Ворон! – говорит их главарь. – Сади её в машину, отвезём на базу.

Глава № 10

Стелла.

Сердце колотится в груди, заглушая рев мотора. Скорость нарастает, и я чувствую, как меня прижимает к сиденью. Ворон крепко сжимает руль и смотрит вперёд, его лицо отражает решимость. Не знаю, куда он меня везёт и что меня ждёт дальше.

– Ты в порядке? – спрашивает он, не отрываясь от дороги.

— Нет, я не в порядке! Куда ты меня везёшь? — смотрю в окно и вижу, как на бешеной скорости мимо нас проносятся дома.

— Я обещал тебе, что отвезу к твоему другу. Кажется, его Макс зовут? — говорит он спокойным голосом.

Он резко поворачивает на лево, и я падаю на сиденье. Ворон переключает скорость, и двигатель ревёт ещё громче. Смотрю на стрелку спидометра, которая переваливает за сто. Меня охватывает паника. Никогда я так не боялась, даже когда охотники нашли меня.

Цепляюсь за всё, что только можно, чтобы не вылететь из автомобиля.

— Ты нормально ехать можешь? – кричу на него.

— Лучше держись крепче! – он звонко смеётся, моя истерика ему явно нравится.

По среди дороги стоит старый автомобиль, и мы с бешеной скоростью летим прямо на него. Закрываю глаза и готовлюсь к удару. Ворон резко выворачивает руль, и я заваливаюсь на сиденье. Мы проносимся мимо старого авто, и сердце замирает в ожидании удара, но вместо этого он с лёгкостью уходит в право. Машина скользит по дороге, оставляя за собой шлейф резины и пыли. Еле сдерживаю крик, пока мы проносимся мимо.

— Что там произошло? Ты их убил? — внутри меня нарастает волнение, но не из-за охотников, а за то, что он может сделать со мной.

— Скажем так, немного покалечил, — он отвечает с таким спокойствием, будто не в человека только что стрелял, а комара убил.

— Ты…ненормальный, ты… ты…чокнутый… — я начинаю заикаться, адреналин в крови бушует с бешеной силой.

Ворон резко ударяет по тормозам, и я заваливаюсь в перёд. Он поворачивается ко мне, и в его глазах сверкают искры.

— Ты хоть понимаешь, что они хотели с тобой сделать? – он крепко сжал челюсть, на шее выступили вены. – Они монстры, не знающие пощады, боль и страдание — их источник силы! – он пронзает меня своим взглядом.

Внутри меня всё сжато, словно пружина, готовая рвануться в любой момент.

— Тогда кто такой ты? – смотрю в его глаза, пытаясь найти ответ на свой вопрос.

— Я тот, кто осознал свою вину и хочет всё исправить, — он замолкает и наклоняется ближе. — Начиная со спасения невинной души, — еле слышно говорит он.

Мы очень близко друг к другу, и я могу слышать биение его сердца. Судя по тому, как оно колотится, он не врёт. Отвожу взгляд и вижу, как к нам бежит Макс.

— Макс! – вскрикиваю и выбегаю из машины. Подбегаю к нему и вешаюсь на шею. Одной рукой он крепко сжимает мою талию, а другой зарывается в волосы.

— Маленькая, ты как? Я чуть сума не сошел! – он нежно целует меня в висок.

— Всё хорошо, — тихо отвечаю. Макс хмурит брови и внимательно смотрит на моё лицо.

— Твою мать! – он громко выругался. – Что произошло? – ноты волнения и злости смешались в его голосе.

Он переводит гневный взгляд на Ворона и сквозь зубы спрашивает:

— А это ещё кто такой? – Макс еле сдерживает свой гнев.

Ворон медленно выходит из машины и не обращает внимания на гнев Макса. Его холодный взгляд скользит, между нами, будто оценивает ситуацию. Чувствую, как напряжение в воздухе нарастает. Беру Макса за руку, чтобы немного остудить его пыл.

— Это Ворон… — делаю небольшую паузу и говорю едва слышно. — Он охотник.

На Макса даже смотреть боюсь, всеми фибрами чувствую, как он злится. Он сжался, его мускулы напряглись, словно натянутая струна. Руки начали трястись от сдерживаемой ярости, и я понимаю, что не могу больше удерживать его. Ворон, кажется, не замечет напряжения в воздухе и смотрит прямо на нас.

Вижу, что Макс на грани и с минуты на минуту кинется на Ворона. Встаю между ними.

— Макс, послушай… — выдвигаю руки в перёд, пытаюсь удержать его на месте. – К зданию подъехали охотники, и я пошла тебя спасать, но меня поймали. Я вырвалась и убежала. Ворон нашёл меня и спрятал от остальных, а потом привёл к тебе, — я затихаю и жду реакции от Макса.

Он переводит взгляд на Ворона и крепко сжимает пальцы в кулак.

— Только не говори мне, что по доброте душевной решил ей помочь? – его голос становится ниже, а глаза сверкают от злости.

— Я решил помочь потому, что она мне понравилась, — уверенно ответил Ворон.

Понимаю, что напряжение между ними нарастает, словно электрический разряд перед бурей. Макс медленно расправляет плечи, его дыхание становится тяжёлым.

— Сука, я убью тебя! – не в силах больше сдерживать ярость, он срывается с места и летит на Ворона. Валит его на землю и начинает наносить удары один за другим.

— Макс, остановись! – кричу я, но он меня не слышит.

Ворон ловко выворачивается и, используя момент, скидывает Макса с себя. Гнев, как бурлящий вулкан, изливается в каждом его движении. Они сцепляются, вращаясь на земле, и в этот момент я осознаю, что между ними разгорелась не просто драка — это была битва на смерть.

Подбегаю к ним и пытаюсь разнять, но у меня ничего не получается. В порыве драки кто-то задевает меня, и я падаю на землю. В голове шумит, и всё вокруг начинает крутиться.

Макс и Ворон перестают драться и подбегают ко мне.

Пытаюсь подняться, но мир вокруг меня расплывается, словно картина, нарисованная рукой пьяного художника. Макс с тревогой смотрит на меня, его ярость вдруг исчезает, уступая место панике. Ворон, хоть и разгорячённый, тоже пытается помочь.

— Стелла, ты как? Встать можешь? – в голосе Макса слышно волнение. Щурю глаза и пытаюсь встать, но ноги предательски подгибаются.

— Я… я в порядке, — бормочу, хотя сама в это не верю.

Макс подхватывает меня на руки и несёт к машине.

— Открой! – шипит он на Ворона.

— Ты передумал меня убивать?

— Нет! Но я не хочу, чтобы она лежала на холодной земле!

Глава № 11

Ник.

Солнце садится за горизонт, а Стелла и Макс всё ещё не вернулись. Не могу найти себе места, чувства тревоги не покидают меня. Мечусь с одного угла в другой, нервы на пределе. Нельзя было их отпускать вдвоем, с ними точно что-то случилось. Жуткие мысли кружатся в голове, не давая мне покоя. Я так был погружён в свои мысли, что даже не заметил, как сзади подошла Кира и нежно обняла меня. Она прижалась ко мне и поцеловала в шею. Её горячие губы отрезвили меня, и я трепетно провёл по её рукам, которые обвили мой торс.

— Всё будет хорошо, — тихо говорит она.

– Почему они ещё не вернулись? – говорю едва слышно. – С ними точно что-то случилось!

Всё моё тело напряглось. Кира обходит меня, она нежно берёт меня за руку, наши пальцы переплетаются.

– Они вернутся! – уверенно говорит она. – Ник, у них ещё есть время, они скоро будут.

Она кладёт горячие ладони на моё лицо. Дотрагиваюсь до её рук и закрываю глаза, медленно втягивая воздух. Если бы не Кира, я давно бы уже сорвался и в панике побежал искать Стеллу и Макса. От волнения в голове всё гудит, и гул начинает увеличиваться.

– Ник, кто это? – Кира испуганно хватается за мою руку, а я всматриваюсь в даль.

На дорогу выезжает огромный черный внедорожник, и я пытаюсь разглядеть, кто за рулём. Сердце стучит так громко, что гул в голове усиливается.

– Это Макс за рулём? Но кто сидит рядом и где Стелла? – Кира крепко сжимает мою ладонь.

Мне это всё жутко не нравится, я хватаю её за плечи и говорю:

– Стой тут!

Срываюсь с места и иду к машине. Внедорожник останавливается, и из машины вылезают Макс и какой-то парень. Смотрю на него и не могу поверить своим глазам.

– Нейтан? – выкрикиваю от удивления. – Какого ты тут делаешь? – мы с ним за год до войны были неразлучными друзьями.

– Да ладно! Ник, брат, ты ли это? – он подходит ко мне, крепко пожимает руку и дружески хлопает по спине. – Я думал, тебя уже нет в живых. Слышал о твоих родителях, прими мои соболезнования.

– Спасибо, Нейт, – отвечаю я, заставляя себя улыбнуться, хотя внутри всё сжимается от боли. – Я тоже думал, что тебе уже нет в живых.

Он кидает взгляд на Киру, которая осторожно подошла к нам. Я беру её за руку и притягиваю к себе, чувствую, как её тревога передаётся мне. Нейт замечает это и говорит с улыбкой:

– Рад видеть, что ты не один.

– Так вы знакомы? – в недоумении спрашивает Макс.

– Да…– ехидно улыбаюсь. – В прошлой жизни ни одна тусовка не проходила без нас.

– Интересно, – произнес он задумчиво. – Так как тебя называть? Ворон или Нейт?

– Нейтом я был в прошлой жизни, сейчас я Ворон! – он со злобой посмотрел на Макса. Между ними явно есть какое-то напряжение.

– Ворон, значит, – говорю я и улыбаюсь.

– Как-то так, брат! – он тихо смеется.

Всё, это конечно, хорошо, но я до сих пор не увидел Стеллу. Чувство тревоги с новой силой накрывает меня.

– Макс, а где Стелла, почему не выходит? – моё сердце колотится в ожидании, но на лице Макса появляется мрачное выражение.

– Она в машине… спит, – тихо отвечает он. – Ник, нужно поговорить.

От волнения в висках начинает пульсировать. С ней что-то случилось. Срываюсь с места и иду к машине, но Макс останавливает меня.

– Подожди, Ник! – его голос звучит резко. – Не стоит её будить.

Смотрю на него и пытаюсь понять, что происходит.

Сбрасываю его руку с плеча и подхожу к двери заднего сидения, смотрю в окно и вижу мирно спящую Стеллу. Всё бы ничего, но на её лице огромный синяк и кровоточащая рана на губе. Руки сами сжимаются в кулак. Резко поворачиваюсь к Максу и хватаю его за шкирки.

– Ты обещал, что с ней всё будет в порядке! Я доверил её тебе! – трясу его, как тряпичную куклу, но Макс даже не сопротивляется; он лишь опустил глаза, избегая моего взгляда. Его молчание говорило громче любых слов. Чувствовал, как гнев накатывает волной, разрывая меня изнутри. Тяжёлая рука Нейтана ложится на моё плечо.

– Ник, успокойся, пойдем в лагерь. Пусть Стелла спит в машине, а мы с тобой поговорим.

Отпускаю Макса и делаю шаг назад. Внутри меня борьба. Одно желание — разорвать Макса на куски за то, что он не уберег Стеллу. Другое — хранить спокойствие ради неё, чтобы не разбудить и дать немного отдохнуть.

– Хорошо, – смотрю на разбитое лицо сестры, и сердце сжимается от боли.

Кира подходит ко мне и нежно берёт за руку.

– Пойдем, – говорит она ласково. Она крепко сжимает мою руку, и я чувствую в ней поддержку. Оставив Стеллу отдыхать в машине, мы все направились к костру, где нас уже ждёт горячий ужин.