Развод! Дракон, проваливай из моего огорода!

1

Лана

- Подписывай, Лана. - Зло цедит сквозь зубы высокий пепельный блондин.
Тонкая, хрупкая девушка с темными волосами всхлипывает и ломкими пальцами цепляется за обеденный стол.

На вид бедняжке, лет двадвать, не больше. Глаза красные, заплаканные. Носик опух. По белым, словно мел щекам, катятся крупные слезы.

Вокруг - просторная кухня, богатого загородного поместья. Под потолком пучки ароматных трав. Большие, витражные окна. Закат.

- Но Эймар! Я… - Тихо отвечает она, глядя на лежащие перед ней бумаги так, словно никак не может поверить в происходящее.
- Хватит якать! Раньше надо было думать, когда меня обманывала! - Рычит дракон и отходит от девушки, сцепив руки за спиной.

Одет мужчина в костюм тройку, с удлиненным пиджаком, темно-синего цвета и белую рубашку с кружевными, накрахмаленными манжетами. Волосы собраны в высокий хвост, подчеркивающий тонкие черты аристократического лица: волевую челюсть, острые скулы, прямой нос и соболиные брови.

Красивый. Но как же гадко он с ней обращается! Тем более, что до этого она с такой любовью готовила ему его любимую шарлотку!

Вон! Даже фартучек, желтый с голубыми бабочками, надетый поверх белого круженого платья с открытыми плечами, снять не успела. А тут этот козел приперся и вместо нежного поцелуя - поставил её перед фактом, что подал на развод. Вот документы. Подписывай и проваливай!

- Милый, но я не обманывала тебя! Дар правда был! Давай к магу сходим! Проверим! Я, я просто... - Тихо шепчет девушка. Пальчики трясутся, в глазах совершенно искреннее недоумение.

- Ты это людям расскажи, которых на смерть обрекла! - Прикрикивает мужчина, заставляя супругу вжать голову в плечи. Нет, ну какой подлец, а!

- Позволь мне все исправить! Я найду причину своей странной хвори. Я же так люблю тебя! У меня же кроме тебя больше никого нет, ты... - Слезно просит бедняжка, но договорить не успевает, потому что белобрысый снова её перебивает.

- Какая любовь! Лана! Драконенка не родила! Невинных чуть не убила! Только время мое зря потратила! - Вот серьезно, еще немного и я телевизор душить начну!

С другой стороны, какой хороший все-таки фильм! Я вон, даже про свои проблемы забыла. Почти.

- Подписывай! Давай! Я же учил тебя! Закорючка, имя. Тут и еще вот тут. - Продолжает давить супостат. - А то пойдешь еще трепать про меня всякий бред! А так, я тебе сразу магией рот и закрою! Знаю я вас! Приютских! Вам бы лишь бы кусок себе пожирнее урвать!

- Нет, милый! Пожалуйста! Не надо! - Жалостливо просит девушка, и её голос проходится по моему сердцу, точно лезвие бритвы.

- Хватит истерить! - Грубо осекает её дракон, в два шага оказывается возле бедняжки, обхватывает её трясущиеся пальцы своими и подписывает ими две бумаги.

- Вот! А слез то было! - Гневно рыкает он, и отступает назад.

- А теперь пошла вон! Тебя уже повозка ждет. И скажи спасибо, что я тебе хоть что-то оставил! - Сама не замечаю, как сильнее сжимаю пульт от телевизора.

Брюнетку очень жалко! Особенно с учетом того, что я знаю, что она ни в чем не виновата! Это вот этот вот белобрысый, которого все почему-то называют драконом, тайно отбирал у неё магию, чтобы омолодить свою пожилую любовницу эльфийку!

А бедная девочка, мало того, что думает, что обрекла на голод целую провинцию, так еще и должна ехать на другой конец страны, где её будут ждать, заросшие бурьяном семь соток и покосившийся домик!
Как раз до этого сцена была, где этот самец собаки с листоухой план её выдворения обсуждали.

И вот вроде и фильм, а как у нас с этой Ланой ситуации похожи. Ну, с толь лишь разницей, что мой бывший - Игорек, у меня эти семь соток отобрал, а не подарил.

- ЛАНА! - Снова вскрикивает мужчина.

- Да. - Шепчет она, трогательно прижимая ладони к груди. Красивая, милая. Преданная тем, кого действительно любила больше жизни!

Эх! Вот бы меня к ней сейчас! Ух я бы этому гаду показала где раки зимуют! Игорю то не получилось.

После смерти младшего брата, сил совсем не осталось. Все-таки последний родной человек из жизни ушел.

И надо же было такому случиться, чтобы прямо во время его похорон и вскрылось, что у моего мужа, есть вторая семья, в которой уже три сыночка и лапочка дочка!

И так мне тошно тогда было, что я даже и не сражалась с ним. Просто отдала все, что он хотел, главное, чтобы оставил меня в покое. А тут….

Сжимаю кулаки. Кобель! Ты же, блин, дракон! Должен быть мудрым, смелым! А ты… чудак обыкновенный! Парнокопытный!

Качаю головой, как вдруг девушка делает шаг в сторону двери, а потом почему-то хватается за сердце, вскрикивает, и без чувств падает на пол. И что странно - со мной происходит тоже самое!

Вот я делаю вдох, а вот уже кричу от сильной боли, разрывающей мое сердце на части.

Перед глазами темнеет, а когда зрение проясняется, то я вдруг понимаю, что сижу возле стола, в той самой кухне, за которой наблюдала всего несколько мгновений назад.

Поднимаю глаза и встречаюсь взглядом с Эймаром.

- Думаешь, истерика тебя спасет? ВОН Я СКАЗАЛ! Или пешком по грязи хочешь топать? - Рявкает он так, что аж стекла в окнах звенят.

И мне бы испугаться, вот только внутри у меня моментально закипает гнев, а ладони сами сжимаются в кулаки.
Ох, дракош, кажется ты только что знааатно попал!

2

Лана

Пытаюсь подняться, но тело меня не слушается, поэтому вместо того, чтобы с достоинством встать и высоко подняв голову уйти, я лишь неуклюже падаю на бок.

- Какая же ты жалкая! Поверить не могу, что отдал тебе лучшие годы своей жизни. - Шипит мужчина.

- Ммм, то были лучшие - очень хочется огрызнуться мне, но я вовремя прикусываю себе язык.
Ничего, дорогой, дай только в себя прийти! А дальше, берегись! Я это просто так не оставлю. Даже не мечтай!

- Стража! - Не унимается Эймар, продолжая смотреть на меня сверху вниз. Опомниться не успеваю, как в помещение влетает несколько огромных мужчин в сереребристых доспехах и черных плащах.

- Заберите её отсюда и проследите, чтобы эта помойная крыса, оказалась там, где ей место! - Приказывает он, брезгливо морща нос.

Вдох, меня, словно котенка, вздергивают в воздух сильные руки и утаскивают из кухни. Пробую вырваться из крепкой хватки, но куда уж там! Интересно, а можно вот этих мужланов чем-нибудь тяжелым приложить, чтобы у них хваталки их мускулистые поотваливались? Ну что за отношение к женщинам!

Тем временем меня волочат, по длинным, темным коридорам, освещенным лишь тусклым светом небольших светильников. Блин! Ничего не видно!

Наконец, мы доходим до какой-то неприметной двери за которой оказывается задний двор. Но рассмотреть мне его как следуют, естественно не дают, потому что почти сразу заталкивают в какую-то темную повозку, бьют по её колесу и командуют:
- Трогай! - Удар сердца, и мы резко срываемся с места.

Не удерживаю равновесие и падаю на сидение.
- Можно, поаккуратнее!? - Выкрикиваю я, больно ударяясь копчиком.
Ну, как кричу. Хриплю.

- Зачем? Ты свою задачу выполнила! - Вдруг из неоткуда раздается странный голос, с едва заметный стеклянным дребезжанием.

- Что значит зачем? Я живая между прочим! - На эмоциях отвечаю я, таки сажусь поудобнее, и замираю, внезапно осознав, что кажется, в повозке не одна.

Сердце моментально сбивается с ритма, а по спине проходит неприятный холодок. Даже горло сдавливает болезненный спазм. Тише, Света. Тише, давай, вдооох! И выыыдох.

Прикладываю ладони к груди и пробую вздохнуть. Ну! Получается. Хоть и не с первого раза, а пальцы при этом ощущаются как ледышки, а не конечности живого человека.

А еще тут так темно, что хоть глаз выкали! Стоп, а когда мы успели нырнуть в ночь! Только что же закат был! Розовый!
Но, я отвлеклась.

– А ты кто? - Вообще я могу быть очень вежливой, но тот хаос который твориться вокруг мне вообще не нравится. Да и новые нервы, как-то не к черту. Вон, я кажется даже все еще плачу!
- Не важно. - Приходит мне ответ откуда-то сбоку.

Щурю глаза, но сколько бы не всматривалась ничего не могу увидеть. Неожиданно повозка подрыгивает на какой-то особенно большой кочке. Ну, и я вместе с ней. И да, моей многострадальной попе снова достается.

Внутри запоздало поднимает голову паника. Но её тут же сметает раздражение. Терпеть не могу чего-то не понимать и не контролировать! Мне надо срочно выглянуть в окно и посмотреть что там происходит.

- Не стоит. Зрения лишишься. Мы портальными дорогами едем. Дракон подстраховался, чтобы утром тебе и след простыл. Сама понимаешь. Новая свадьба. Первая брачная ночь. Все дела. - Отзывается неведомая зверушка.

- А ты мне это все, для чего рассказываешь? - Отодвигаясь подальше от окна, и сильнее сжимая твердую деревяшку на которой я сижу, спрашиваю я.

- Ну, мне жить где-то надо. Еду есть. А ты вроде не истеришь! Значит точно меня прокормить сможешь! Тебя кстати за что сюда сослали? - Любопытствует незнакомец.

- В смысле за что? И что значит сослали? - Все еще не теряя надежды рассмотреть своего собеседника спрашиваю я.

- Подожди, дай сосредоточится, и я сам тебе все расскажу! - Уверенно заявляет он и замолкает.
Вдох жду. Два. Повозка тем временем куда-то не то едет, не то летит, а я продолжаю нервничать.

- Ага. Все понятно. - Наконец подает голос существо. - Умерла ты в другом мире. Сердечный приступ! Тебя кто-то из богов наших уцепил и перенес сюда. И теперь ты - сиротка Лана Риэль, которую только что бросил муж, ради страшной, пожилой эльфийки. - Ну, последнее я и без него знаю! И листоухаю я ту видела! А вот что умерла. Эх! Но грусть я, пожалуй, на потом оставлю. А пока...

- И все-таки, с кем я разговариваю? - Не отстаю я от своего неожиданного нахлебника.
- Вообще-то с Иевалиарусом Первым! - Торжественно произносит потустороннее создание. - Бывшим правителем долин священного Хаарна! Великим завоевателем прошлого! Надеждой Новых эльфов! Генералом! Императором! Самым сильным магом своего времени! Непобедимым! Непокобелимым! Непотопляемым и несгораемым! - Пауза. И уже гораздо грустнее...
- Коварно преданным любимой женой, и заточенным… - Тут он почему-то замолкает.

- А сейчас ты кто? - Осторожно уточняю я, когда пауза затягивается.
- Домовой. - Грустно отвечают мне, и я с трудом сдерживаю улыбку.
В голову сразу приходит образ милого, домовенка Кузи из старого мультика. И голос у него очень похож.

- Не прогоняй меня! Я правда великий! И много чего знаю! - Произносит он и жалобно всхлипывает.
- Не прогоню. - Успокаиваю я малыша и осторожно прислоняюсь спиной к холодной, деревянной стене. Все равно в темноте ничего не могу рассмотреть, а на улицу выглядывать опасно.

Зрение мне очень нужно! Хотя бы для того, чтобы увидеть, как вытянется лицо того козлодракона, когда я ему отомщу!

И так мне от это идеи становится хорошо на душе, так спокойно, что даже сердце свой бег замедляет. Да и кочки вроде больше не встречаются. Так что, сама не замечаю, как проваливаюсь в дрему, тем более слабость во всем теле просто дикая!
Зато пробуждение получается у меня вот вообще не добрым!

- Приехали! - Словно сквозь вату слышу я грубый, мужской голос. А потом не успеваю сориентироваться, как ухаю вниз, подняв вокруг себя столп брызг, судя по всему приземлившись, в какую-то лужу!

И только я хочу выругаться, как рядом со мной падает, что-то тяжелое, снова окатывая меня водой.

Несколько мгновений сижу, пытаясь отдышаться, и в целом прийти в себя, как вдруг понимаю, что повозки то уже и след простыл! Блеск!

- Ладно, Света! И не из таких передряг выбирались. В конце концов могло быть и хуже. - Думаю я, вытирая глаза от воды.

- Лана! Лана! Я здесь! - Зовет меня домовенок. Поворачиваю голову на звук, да так и замираю.
- Ну, что скажешь? - Нарочито бодро спрашивает меня новый друг.
- Ааааа…. - Тяну я, глядя на дивный вид, который передо мной открывается.

Мда… не такими я себе представляла уютные семь соток! Ой, не такими!

3

Лана

Передо мной не то сад, не то лес, не то вообще непонятно что. Дикое, буйное, разноцветное. Тут вон и груши. И яблони, под, которыми, кажется цветет свекла. Усики клубники рядом. А это что? Горошек?

- А там домик! - Продолжает радоваться мой новый друг, но почти сразу замолкает. Видимо осматриваться улетел.

Опираясь на край лужи, пробую из неё выбраться. Получается не сразу, пальцы скользят по грязи, поэтому приходится действовать осторожно и медленно. Но тело все равно очень слабое, поэтому перед тем как встать на ноги, сначала решаю посидеть немного на сухой земле и немного перевести дух.

Филейная часть отзывается болью. Но переломов нет.
Смотрю на небо. Солнце в зените. Тепло, так что высохну быстро.

Это что же мы, всю ночь и все утро скакали-летели получается? Тут замечаю в воде небольшую сумку.

Вытираю руки о сочную траву и даю им пару мгновений обсохнуть.
После чего, осторожно подцепляю свой багаж, расстегиваю замок и с любопытством заглядываю внутрь.

Так, что тут у нас. Папка с какими-то бумагами. Сухая. Аккуратно её открываю и читаю название.
- Дарственная на огород. - Быстро пробегаю глазами ровные ряды черных букв. Ну, вот! Отличные новости! Я понимаю местный язык! И это документы на эту землю! Класс!

Дальше. Сменное платье мышиного цвета; один комплект местного исподнего, немного монеток, какие-то банки и склянки, и пара пирожков с капустой.

МММММ! Прелесть какая! Один сама съедаю сразу, один оставляю домовенку. Ибо на полный желудок знакомиться с новыми владениями куда приятнее!
Вот так, подкрепившись, я наконец-то поднимаюсь на ноги и иду осматривать свои угодья.

Воздух пахнет разнотравьем. Прислушиваюсь и кажется слышу журчание воды.
- Там печка! И ванная! И туалет! И даже второй этаж! - Налетает на меня теплый ветерок.

- А у меня пирожок с капустой есть. Будешь? - Спрашиваю я домовенка.
- Буду! - Задорно отвечает воздух справа от меня, пока я продолжаю уверенно шагать вперед.
И только нехитрый завтрак растворяется в воздухе, как вдруг существо тихо ойкает и замолкает. А уже в следующее мгновение меня накрывает большой тенью.

- Не говори дракону, о том, что у тебя есть я! А то он меня магам на опыты сдаст! - Шепчет магическое создание мне на ухо, заставляя подпрыгнуть на месте. И почти сразу я слышу:

- Кто ты и что ты делаешь на моей земле? - Раздается за моей спиной низкий, глубокий мужской голос, заставляя все волоски на теле встать дыбом.

Медленно, стараясь не делать резких движений поворачиваюсь да так и замираю, не в силах сказать ни слова.

Первое что вижу - это широкую мужскую грудь и мощные руки на ней скрещенные. Дальше замечаю белую, свободную, наполовину расстегнутую рубашку, и красный плащ. Хм, не дурно! Очень даже!

А дальше я снова вижу пепельные волосы.
Да, вашу ж мать! Опять блондин! Резко поднимаю взгляд и смотрю мужчине в глаза. И плевать, что ради этого мне приходится задрать голову вверх, потому что незнакомец выше меня на добрых две головы, хоть и стоит на расстоянии вытянутой руки. Как странно, что я не услышала, как он подошел!

- Добрый день! С кем имею честь разговаривать? - С трудом выдавливаю я из себя, судорожно пытаясь пригладить растрепанные волосы.
- Вопросы. Здесь. Задаю. Я. - По слогам произносит мужчина, окидывая мою фигуру оценивающим взглядом.

Сглатываю на сухую и неуверенно киваю, вспомнив как сейчас выгляжу. Кружевное платье. Веселый фартук. Вся измазана в грязи. Одним словом - богиня!

Пока он молчит, сама его рассматриваю. Хм, а этот отличается от Эймара. И если тот выглядел, как капризный аристократ, то мужчина, стоящий сейчас передо мной напоминает скорее матерого воина. Дикого хищника. Зверя!

Черты лица резкие, острые, но правильные. Густые брови. Прямой нос. Все портят волосы! Эти треклятые, густые, немного растрепанные, длинные пепельные волосы! Ну вот не мог он быть брюнетом? А?

Хотя о чем это я! После произошедшего в прошлой и этой жизнях я на этих козлов, в смысле самцов, теперь даже не взгляну! И плевать что здесь они все поголовно драконы!

- Ну? И? – Рыкает еще один представитель вида чешуйчатых, словно он большой кот.

- Простите? - Почему-то шепотом переспрашиваю я, совершенно сбитая с толку происходящим. И вроде я решила уже все для себя, но от этого мужчины идет такая волна власти, что она просто сбивает меня с ног и заставляет мысли путаться. Хотя, можно подумать, они до этого в порядке находились.

- Лана! Он сильный маг! ЛАНА! - Тем временем пищит домовенок у меня в ухе.

- Другим путем пойдем. Кто я - знаешь? - Интересуется дракон. Отрицательно качаю головой, чувствуя как низ живота приятно тяжелеет. Неужели и там все отбила?

- Ну, да. Конечно. Так я тебе и поверил. И ты правда думаешь, что такой способ залезть ко мне в постель сработает? - Стоп. Чего?

От такого наглого заявления, странное оцепенение, которое мешало мне до этого здраво рассуждать, пропадает. Тело делает глубокий вдох и....

- Я не собираюсь в вашу постель. Это раз! - Уверенно сообщаю я нахалу, расправляя плечи.

- Меня зовут Лана Риэль. Мой муж Эймар… - Тут замолкаю, пытаясь вспомнить его фамилию, но не могу. Хотя бы потому что её не знаю.

- Моргат. - Подсказывает домовенок.
- Моргат. Так вот. Мой муж, теперь уже бывший, подарил мне эти земли. У меня даже есть на них дарственная. Это два!

- При этом, год тому назад продав их мне. Это три. - Иронично вздернув правую бровь, самодовольно заканчивает за меня предложение этот нахал.

Сжимаю кулаки и раздражённо веду плечами в воздухе.
Нненавижу блондинов!

4

Лана

- Предъявите ваши документы. - Тут же нахожусь я. Брови незнакомца удивленно взлетают вверх. Теперь обе.

- Ну, у меня есть дарственная. - Спешу пояснить я. - А у вас что есть? Я вам представилась. А вы - мало того, что напугали порядочную девушку и обвинили в непотребных желаниях, так еще и доказательств никаких не показываете. Откуда мне знать, а вдруг вы разбойник с большой дороги? - А золотые цепи, блестящие на мощной шее и перстни, с большими камнями - вообще ни о чем не говорят. Ну разве что, об отсутствии вкуса у их владельца!

Додумываю фразу и тут понимаю, что ответы на свои вопросы я так и не получила. Мужчина молчит. Смотрит на меня, склонив голову на бок, прищурив глаза. Оценивает.

- Ну, и? - Сама скрещиваю руки на груди, повторяя за ним. Почему-то под этим раздевающим взглядом очень хочется прикрыться.

- Знаешь, все-таки, нет. Вот была бы ты не брюнетка, может быть я бы тебя и приласкал. А так. - Наконец, насмешливо произносит он, снова заставляя меня задохнуться от возмущения. Щеки моментально опаляет огнем, а кончики пальцев начинает покалывать. Вот, кто бы блин, говорил!

- Сама с собой разговариваешь. Да и худая слишком. Кожа, кости. - Печень, почки. Полный суповой набор, ага!

- И все-таки. Я на своей земле. А вы пытаетесь у меня её отобрать. Я не согласна и требую подтверждения вашей личности! Без этого, простите, я вынуждена вас оставить. Я только прибыла в эти прекрасные края, и мне хотелось бы освежиться, после долгой дороги. - Говорю, а у самой вдруг колени подкашиваются от страха! Быстро оглядываясь в поисках хоть какого-нибудь средства защиты. Но все дубины выглядят для меня слишком тяжелыми.

- Ты, правда, не знаешь кто я? - Низкий голос, снисходительная интонация.
- Правда. И я правда не хочу к вам в постель. - Призывая к порядку странные стада мурашек носящиеся по моему телу, уверяю я его.

- А что умеешь? Ну, там. Плясать. Петь. Вышивать. Заклинания от засухи плетешь? Мышей ловишь? - Лениво интересуется нахал. А выражение на лице такое, словно он сытый кот, играющий с милой канарейкой.

- Огурцы закатываю! В банки! - И драконов, иногда. Очень хочется добавить мне, но вместо этого я лишь растягиваю губы в милой улыбке. - Считаю хорошо. Расходы, доходы. Внимательная к деталям.

- Ты ведьма что ли? Тогда проваливай отсюда немедленно! Мне тут дрянь подобная не нужна! – Неожиданно грозно взрыкивает мужчина, добавив в свой голос нотки стали. От этого мои внутренности стягивает в узел, и я спешу исправить ситуацию.

- Не ведьма! Бу… дущий предприниматель! - Блин, чуть бухгалтер не вырвалось. - Если вы, конечно, предоставите мне такую возможность. Простите, я правда издалека, и не знаю, кто вы такой.

И тут он расправляет плечи. Грудь его могучая при этом становится еще мощнее, мышцы на шее напрягаются, а за спиноооой! За спиной раскрываются огромные, кожистые крылья насыщенного фиолетового цвета.

ВААУ! Колени снова подкашиваются, а в животе начинает подозрительно трепетать. Пирожок забродил? Не рано ли?

- Меня зовут Ксаргат Дарвейн. Я - герцог, который владеет этой провинцией. Я здесь бог, власть и закон! Те, кто мне дерзит, долго не живут! - Теперь приходит мой черед поднимать брови вверх.

И вот мне бы сейчас промолчать. Но я не могу! Потому что ну сколько блин, можно!
Сердце на части разорвали! Наорали! Какую-то хрень подписать заставили! В луже искупали!
Я вам, что!? Когтеточка что бы вы о меня свое чсв чесали?

Почему-то в голове всплывает странная рекомендация. Мол, если вы встретили в лесу медведя, надо руки вверх поднять и показать какой ты большой. Ибо хищники - они не дураки! Но руки мои крылья его все равно не переплюнут.
Поэтому придется поднять мозг! И спустить с поводка свой агрессивный интеллект. Будь он не ладен! Столько проблем в прошлом от него было!

- Сомнительно, если честно. - Пожимаю я плечами. - Да и вообще, странно, что с виду приличный герцог ведет себя, как необразованный мужлан. Тут девушка, между прочим, только что приехала! А её уже и в поведении непотребном обвинили, и обозвали по всякому! Так мало этого, еще и документы не показывают. А знаете, почему? Потому что бардак у вас в них, в документах этих! Вот зуб даю, что если проверю вашу финансовую отчетность, кучу недочетов найду!

- Закончила представление? - Спокойно спрашивает мужчина.
- Да. - С вызовом отвечаю я, но его мой ответ не пугает.

- Отлично! А теперь слушай меня. Я здесь собираюсь строить охотничий домик. Дело решеное. Строители найдены. Покрасовалась передо мной, получила свою минуту славы - и проваливай! Ну или я сам тебя отсюда вынесу! - Безапелляционно припечатывает дракон.

Резко выдыхаю через нос. Блин! Не пробиваем!

- Вы мне не верите все-таки? Да? Так вот, смотрите! Мне скрывать нечего! - Не собираюсь молчать я.
После чего лезу в свою сумку, радуясь, что взяла её с собой, достаю от туда документы и бодрым шагом иду к Ксар чего-то там.

- Послушайте, я правда не хочу к вам в постель! Вы же блондин! - В сердцах восклицаю я, словно цвет его волос сразу много чего объясняет.

А чтобы убедить его в правдивости своих слов под нос подсовываю ему бумаги, вставая на цыпочки.
И нет, его приятный запах я игнорирую! Никакого шалфея и нагретого дерева!
А щеки горят? Так это солнце!

- Ну, видите? Лана Риэль! Дарственная. Приехала сюда начать новую жизнь! Находчивая. Шарлотку умею готовить. Хотите и вам приготовлю! А домик охотничий, ну так давайте мы вам для него новое место найдем. У вас! Вон! Целая провинция!

- Я. Хочу. Здесь. - Вкрадчиво произносит дракон, снова заставляя все волоски на моем теле встать дыбом.

Как вдруг прищуривается, точно задумал что-то.
И действительно, в следующее мгновение, он делает мне такое предложение, от которого у меня из ушей пар валит!

Нет, ну что, за… что за дракон!

5

Лана

- Я не буду вашей свахой! Я ерундой такой не занимаюсь! - Восклицаю я.
- Ну, нет, так нет. - Вздыхает дракон, театрально пожимая плечами, после чего опомниться не успеваю, как он легко закидывает меня к себе на плечо, аки варвар и устремляется прочь с участка!

- Отпустите меня немедленно. Ну, вот как вы можете называть себя герцогам! - Возмущаюсь я, обрушивая на его спину град из ударов своими кулачками!
И ладно бы вид мне открылся приличный! Так нет! Все самое интересное, закрывает его плащ! Ну и высоко. Сколько он интересно в холке? Ну, в смысле как мужчина, а не как зверь.

- Я предложил. Ты отказалась. Все честно. - Спокойно отвечает драконюка, легкой походкой шагая по моему все еще, между прочим, огороду.

- Но вы же так и не показали мне свои документы! - Взываю я к его разуму. И совести! Хотя откуда они у него.

- Крылья, чешуя, хвост! Вот мои документы. - Куснуть его за лопатку не вариант, только зубы сломаю. Да господи! Что придумать то еще! Вот же неугомонный!

- Тогда мне нужна зарплата! - Сначала говорю, потом быстро думаю, хмыкаю и решаю продолжить.
- И страховка! Психолог, волосы, массаж! Ужин после шести, если надо задержаться!

- Почему? - Делает вид, что не понял меня нахал.
- Ну, потому что есть всякую дрянь на ночь вредно. А сонный бух… будущий предприниматель, горе в семье. Вам же нужна хорошая сваха!

- С чего ты взяла? - Удар сердца и блондин останавливается. Вишу у него за спиной, как мешок картошки. Смотрю в землю. О! А вот чеснок цветет! Упитанный какой!

- А какая вам нужна? - Спрашиваю я, рассматривая дальше свои новые угодья. А чего зря время терять. А так я хоть не буду думать, с какой моей частью сейчас разговаривает этот, кхм, герцог! Господи, вот ведь вляпалась, а?

- Зубастая! Бойкая! Волк в овечьей шкуре. Чтобы и мамашу могла на место поставить, и дочь её от моей спальни подальше держать, если она страшная, и отношения ни с кем не испортить.

- А при чем тут я? - Отвлекаясь от изучения странной яблони, уточняю я.
- Ну, ты же вон какая вся колючая. Острая. Колкая. За словом в карман не лезешь. Вот этим и занимайся. Ходи рядом и девушек отшивай, которые мне не нравятся. Будешь моей сторожевой свахой! О! Так твою должность и назовем! - Ох!

- Но? Как? Почему? - Хкм, я кажется дара речи лишилась. Однако драконюка умеет удивлять!

- А если нет, так я тебя сейчас в темницу отправлю, и ты через полгода там сама и загнешься. Поминай, как звали. - Перекрывает мне путь к отступлению блондин.

- Но перед этим, я обещаю, что покажу тебе все свои документы! И, так уж и быть! С планом охотничьего домика познакомлю! - А голос довольный-довольный! Словно в бочку с медом запрыгнул.
И кто я такая, чтобы не испортить её ложкой дегтя?

- Согласна! Но с одним условием! - Не отступаю я.
- Ну тогда пошли! А спросят с кем это я - скажу дичь поймал! - Не правильно понимает меня дракон и снова устремляется к дороге.

- Стойте! Нет! Я согласна быть вашей сторожевой свахой! Но если делать это, то по правилам! Регламенты разработать надо! Там, продумать критерии выбора невест! Зарплату мою! Гардероб. Вы же не хотите, чтобы ко мне не было доверия? - Хм, а что? Любая работа достойна уважения, если выполнена качественно.

Да, возможно это не то, о чем я мечтала, но надо же с чего-то начинать! А там, мир узнаю, с дракошей этим разберусь, и придумаю, как отомстить Эймару!
При мысли о бывшем настоящей Ланы мои щеки опаляет огнем. Козел какой! Сиротку сжил со свету! И даже не подавился!

- А если без сложностей? Ну, ты понимаешь, в настолько шатком положении сейчас находишься? А? - Спрашивает меня мужчина, а потом легко отпускает мои ноги, позволяя мне начать сползать вниз, по его спине.

Взвизгиваю от неожиданности и хватаю нахала за его спину. Ну, пытаясь это сделать, ибо спина у него такая большая, что рук моих не хватает. Раскачался, блин!

- Если без сложностей, мне подумать надо! И вас опросить! Мне же надо понимать каким барышням отворот поворот давать!? И что делать, если, предположим, я достойную встречу? Вы сразу зарубите себе на носу, что я не собираюсь вам помогать девушек портить!
- Пф! Ты этих девушек не видела. И мамаш их! А найдешь приличную - ну, ок. Я противиться не буду. - Фыркает дракон, точно кот.

- Что же, тогда все равно вопросов очень много еще осталось! Я вот уже поняла, что вы брюнеток не любите. А каких конкретно? Вам шатенки как? Рыженькие? Оттенки глаз, какие предпочитаете? А толщина талии? Размер груди? Длина пальцев? Пухлость губ? К челочкам как относитесь?

Утробный рык слышу не сразу. Сначала начинает вибрировать спина дракоши, а потом страшный звук разносится по округе. Ух! Ну что за тигр этот лев!

- Замолчи женщина! - Рявкает он, после чего не успеваю я вздохнуть, как уже снова стою на своих двоих.

Перед глазами все плывет. Желудок бунтует. Сердце бьется где-то в горле. По спине тонкой струйкой течет пот. Тело заметно потряхивает, а колени-предатели продолжают подкашиваться. И я бы так и рухнула, наверное в траву, но сильные руки герцога не дают мне этого сделать.

- Вы прямо сейчас хотите это сделать? Или на завтра, первую нашу встречу установочную назначим? Кстати, мне нужны письменные принадлежности! - Осоловело глядя куда угодно только не на дракона, продолжаю я вживаться в свою новую роль.

- А еще надо решить, где я буду жить и что есть! Вы же не хотите, чтобы ваша сотрудница теряла сознание от голода на службе? - И глазками хлоп, хлоп. Он же видит? Да?

Жаль только голова кружиться продолжает.

- Кажется, я начинаю понимать, по какой причине Эймар Моргат с тобой развелся. - С ехидным смешком заявляет мужчина.
- И по какой же? - Спрашиваю я, наблюдая, как красиво танцует верхушка не то яблони, не то груши.

- Ты совершенно невозможная язва! - Выдает блондин.
- Лучше иметь язву жену, чем язву желудка! - Глубокомысленно отвечаю я, после чего ясное, голубое небо, почему-то начинает стремительно темнеть.

Да, что б тебя! Тело! Кормить тебе еще и кормить - это последнее, что я успеваю подумать, перед тем, как провалиться таки в объятия беспамятства.

6

Лана

В себя прихожу, потому что мне в лицо дует холодный воздух. Бррррр.

Пытаюсь натянуть на себя одеяло, но нащупать его не получается. Да, ну что за ерунда такая! Опять я забыла, что ли на ночь окно в спальне закрыть?

Переворачиваюсь на другой бок. Делаю глубокий вдох и чуть ли не урчу от удовольствия. Как же вкусно пахнут саше с лавандой, которые я недавно купила!

- Лана! Вставай! Лана! - Вдруг разбивает мою сладкую негу высокий голосок. - Лана! Я нашел еду! Лана! Её могут забрать! ЛАНА!
- Игорь, отстань! Никто не украдет твою еду! Наша курица, конечно свежая, но не настолько, чтобы сбежать из холодильника. - Отмахиваюсь я, и тут мой мозг резко просыпается.

Какой к чертовой матери Игорь! От этой мысли ресницы распахиваются сами и я нос к носу встречаюсь с…
- ААААААААА! - Отшатываюсь назад и неожиданно падаю с кровати на пол, больно ударяясь о него коленями.

- Наконец-то! Вставай и пошли! Такая еда долго без присмотра не простоит! - Не унимается домовенок.
- Что это! - Вместо "доброе утро", спрашиваю я его.
- Где? - Тут же отзывается воздух где-то над моей головой.

- На кровати! С глазками красными! - Невольно взвизгиваю я.
- Ну, игрушка, ежик. Тут была. - Очень хочется иначе обозвать этого зверя, ну да ладно. Давай Лана дыши. Вдооох, выдооооох.

Пока привожу дыхание в норму, в памяти всплывают события прошедших часов.
Смерть, новый мир, еще один козел бывший, драконистый нахал, в смысле герцог. Кстати, а где он? И где… я?

Осторожно сажусь на попу и осматриваюсь.

Итак, я нахожусь в довольно светлой комнате средних размеров. И в ней есть все, что нужно.
Кухонный уголок - с печкой, круглым обеденным столом и двумя стульями, зоной с мойкой и чем-то отдаленно напоминающим холодильник.

Спальная зона, с большой, высокой кроватью, добротным шкафом и парой тумбочек.

Прихожая - с лавкой, зеркалом в человеческий рост, весящим у входа, и несколькими крючками для одежды.

Мебель хоть и добротная, но видно, что далеко не первой свежести. Стены, отделаны чем-то напоминающим деревянную вагонку.

Еще есть две куда-то ведущие двери и три больших окна, с веселыми, полупрозрачными занавесочками в цветочек.
А за окнами, кстати, уже мягкий, розовый закат.

- А дракон где? - Спрашиваю я и пробую подняться на ноги, упираясь ладонью в пол. Получается. Так, а на чем я хоть лежала то?

Оборачиваюсь. Ну, постельное белье, вроде чистое, приятного голубенького цвета. И да, в ворохе разноразмерных подушек действительно лежит ежик.
Блин. Страшный, он конечно, как, не знаю кто!

Вместо иголок - зеленый мех. Лапки неестественно длинные, с коготками. Глазки маленькие, красненькие. Зато ресницы длиннющие! Мне бы такие!
Ну, хоть размер небольшой. И на том спасибо!
Посажу его возле входной двери! И будет у сторожевой свахи, сторожевой еж.

Растираю лицо ладонями! Бооже! Это надо же было мне так попасть!

- Ушел. Сначала все здесь осмотрел, сгрузил тебе на кровать и ушел. Кстати. Там, на столе от него записка, прочитай обязательно! Вроде задание на завтра. - Как-то нервно поясняет домовенок.

- А ты куда пропал, пока я с ним ругалась? - Направляясь к выходу, спрашиваю его я.
- Я местность изучал и еду искал. А когда нашел - сторожил. Вокруг много полей. И есть работники, которые ими занимаются. Вот, кто-то забыл свою корзинку с обедом. Там молоко. Несколько яиц отварных. Овощи свежие. Краюшка хлеба и сыр. Но если мы не поспешим, то за ними вернуться и мы останемся голодными! - В голосе существа появляются истеричные нотки.

- Ты много голодал до этого? - Осторожно спрашиваю я, выходя на улицу, и сладко потягиваясь.
- Не важно. - Отвечает мой маленький друг, которого я все еще почему-то не вижу.
- А как ты мне покажешь, куда идти? - Уточняю я, разминая ноги, тело, и в целом стараясь его почувствовать.

- Я веточки буду шевелить. Не могу пока видимым стать. - Приходит мне грустный ответ. Киваю и следую за знаками, заодно и округу изучаю. А чтобы весело было - вопросы своему спутнику задаю.

Так, за время что мы идем с ним до места, где он сберег нам ужин, я успеваю узнать, что малышу чудом удалось сбежать от драконьих магов, которые долгое время тестировали на нем какое-то заклинание, откатившее огромного, сильного воителя и властелина до его детского состояния.

История грустная, и вызывает у меня желание до магов этих добраться. И стукнуть их. Можно, очень много раз.

А потом Домя, так я его решаю назвать, начинает рассказывать какие-то интересные факты об этих краях. И, что почувствовал какую-то странную энергию живущую в нашем огороде! Он еще не до конца с этим разобрался, но уже сегодня ночью займется её изучением.

Вот так, полностью погруженные в интересную беседу, мы с ним доходим до ярко-желтого пшеничного поля. Забираем корзинку. И задорно хрустя огурчиками отправляемся обратно.

Домой возвращаемся, когда на небе уже зажигаются первые звезды.
А вокруг-то лето! Юг! И воздух так прекрасно разнотравьем и разноцветьем пахнет! И есть на крылечке старенькой развалюхи, свежий хлеб с сыром, молоком и свежими помидорами, глядя на заросший, многоцветный сад - не просто хорошо! Идеально!
То, что надо для израненной женской души!

А домовенок еще такой милый оказывается. Добрый! Что-то бесконечно лопочет. Про драконов. Про эльфов. Что та пожилая женщина, из-за которой у меня теперь нет дара, на самом деле относится к какому-то крутому клану, в которой теперь вступит и Эймар.

У меня, конечно, сразу появляется идейка тайно к ним пробраться, ну в клан этот, и выдворить от туда белобрысого гада...

Но я решаю немного подождать, и пока разобраться со своим новым работодателем. Кто знает, если я найду ему хорошую жену и стану её подругой, может быть они мне помогут в этом не легком деле - наставление на путь истинный грешного дракона!

Наконец, когда солнце совсем скрывается за горизонтом, я слышу сладкий зевок, и отправляюсь вместе с Домей спать, предварительно посадив возле входной двери ежика-пугало.

Утро я встречаю растрепанная и в высшей степени раздраженная.
Ибо увлекшись разговором с домовенком, я совсем забыла про записку, которую оставил мне герцог.

А там послание!
И послание, это, предвещает мне такое веселое будущее, что ни в сказке сказать, ни матом сформулировать!

7

Лана

- Вы опоздали. - Хмыкает дракон, окидывая меня оценивающим взглядом.
На мне скромное серое платье, с длинными рукавами и воротом под горло. То, что я нашла в своем багаже.

- А вы не обеспечили меня транспортом! Мир не справедлив! - Скрещивая руки на груди заявляю я, ничуть не смутившись его претензии. И словно поддерживая меня, мой желудок издает звонкую трель.

Мы находимся в кабинете герцога, расположенного в самой высокой башне его огромного замка.
Чтобы сюда подняться, мне потребовалось преодолеть двести восемьдесят ступенек. То есть, при быстрых подсчетах можно сказать, что высотой сие творение – где-то метров пятьдесят*.
Мне кажется или кто-то себе что-то компенсирует?

- Я не терплю опозданий. - Безапелляционно заявляет мужчина, откидываясь на спинку своего массивного кресла, выполненного из темного дерева.

Сегодня герцог одет в нарядную красную, шелковую мужскую сорочку, с расстегнутыми верхними пуговицами, отчаянно трещащую по швам на его мускулистых руках.

- Ну, вот. Значит это ваша проблема, а не моя. - Склоняя голову на бок, парирую я.
А чего он от меня ожидал?
Я полдня пыталась найти его замок! Как смогла, так и дошла! Спасибо он, мне хоть карту оставил и инструкции с кем поговорить и куда пройти, чтобы с ним встретиться. Именно это и было в его записке.

- Ваш рабочий день начался в девять утра. Сейчас - почти пять часов вечера. – И я ужасно устала и хочу пить.

А еще помыться. И посидеть! Что, собственно говоря, и собираюсь сделать, без сил опускаясь в кресло, стоящее перед массивным столом, за которым восседает этот гад.

Но стоит моей попе коснуться твердого сидения, дракон как рявкнет своим звучным голосом! Как заставит меня подпрыгнуть на месте от неожиданности.

- КУДА! Я не разрешал садиться в моем присутствии.
- Не очень-то и хотелось! - Фыркаю я, словно кошка и отхожу к окну. Хотя, надо признаться, ноги у меня гудят ну просто ужасно!

Три деревни! Несколько пшеничных и кукурузных полей! И даже один достаточно приличный поселок городского типа, а может быть и сам город, остались у меня за спиной.

И нигде! Никто не согласился меня довести до замка ясноокого и мощногрудого дракона. Почему? Потому что монетки, которые я обнаружила в своем багаже им не подошли. Ибо тут совсем другие деньги в ходу.
А бесплатно или с пост оплатой - ясное дело никто работать не хочет.

- Ты говорила, что внимательна к деталям. Как-то я начинаю сомневаться в твоих умственных способностях. - Заявляет мужчина опасно прищуриваясь.
- Что ж, это взаимно, ваша светлость! Но так уж и быть, я помогу вам стать лучше. - Растягиваю я губы в довольной улыбке. И вместо того, чтобы в полной мере насладиться видом танцующих желваков на скулах блондина, осматриваюсь.

Вообще вид у кабинета, какой-то… странный. Из роскошеств - вид из окна, на виноградники, пару садов и озеро, да и вот, кресло и стол дракона.
В остальном…
Бордовые шторы заметно выцвели. Пол - каменный, в углах зарос пылью и паутиной. Книг в обшарпанном книжном шкафу мало. Подоконник узкий. Картин нет.

Ощущение, словно до этого момента, герцог не часто здесь появлялся. Или появлялся, но не герцог, и представление с лестницей - устроено было специально, чтобы позлить меня. Но, вернемся к нашим баранам, то есть драконам. Тем более, он кажется немного успокоился.

- Итак, смотрите. Чтобы стать приличным работодателем…- Набрав побольше воздух в грудь начинаю вещать я, но продолжить не успеваю, потому что меня совершенно бессовестно перебивают.

- Тебе надо замолчать и слушать меня внимательно. Вид твой внешний мне не нравится. Ты рядом со мной! Я дракон! Соответственно тебе нужно сиять! Где твоя стать? Лоск? Дальше. Тут от твоего дома до замка всего полчаса полета. А ты шла полдня! Отвратительно! Придется заняться твоей физической подготовкой! Ты как мою спальню охранять собираешься? - Аааа… что простите?

- День у тебя рабочий ненормированный. Когда отпущу, тогда домой и пойдешь. Не нравится, так я тебе сейчас экскурсию по темницам нашим проведу! Хочешь?
- Постойте! – Пытаюсь я перехватить инициативу, но не тут-то было, ибо его светлость не на шутку разошелся.

- И вообще, почему я должен объяснять такие элементарный вещи, образованной аристократке? - На последнем слове он с силой бьет рукой по столу, снова заставляя меня подпрыгнуть на месте, воспламенив тем самым мою кровь и получает в ответ:
- Да потому что я не умею читать ваше безумные мысли! Почему нельзя прописать нормальный договор с обязанностями сторон! - В сердцах выкрикиваю я, и ножкой еще притопываю, о чем почти сразу жалею. Пол каменный. Ботиночки хлюпенькие. Бооольно!

- И если уж на то пошло, и вы действительно такой богатый, тогда почему такой жмот! Только и можете, что самоутверждаться за счет честной барышни, попавшей в беду. А я, между прочим, тяжело развод переживаю! Думаете, это просто? Вот так любишь кого-то, а он потом… - Замолкаю и продолжаю уже про себя.

Огород отбирает. Бревном в постели обзывает. И вообще, ведет себя в высшей степени отвратительно. А я может быть и стальная магнолия, но сердце то у меня есть! И корни были! Родительские семь соток! Пока бывший их не отобрал!

Драматично шмыгаю носом и вдруг замираю, как мышь в свете фар, осознав какую глупость сказала.
Ох! Свееета!
Сейчас дракон опять кааак рыкнет! Как спустит тебя с лестницы! Он же вон какой дикий и необузданный!

Вообще, я сама себе поражаюсь, конечно.
Ну, потому что не свойственна мне обычно такая импульсивность и прямота. Но боже, я так устала, что будь на его месте хоть кентавр, мне было бы уже все равно! Просто дайте мне жажду утолить и посидеть!

На пару мгновений в кабине повисает тишина.
Я буравлю блондина сердито-испуганным взглядом.
Он, смотрит на меня в упор, сведя свои густые, темные брови к переносице.

Вообще удивительно конечно! Волосы у него светлые, а брови темные. И очи, ух! Ну просто два сапфира. Ничего не скажешь! Породистый зверь!

Наконец, ноздри мужчины угрожающе раздуваются, заставляя мое тело напрячься, готовясь в любой момент отразить его удар, как вдруг он… начинает хохотать!

Я бы даже сказала, совершенно бессовестно ржать он начинает! Как конь! Весело! Задорно! Громко! От души! Так что его могучая грудь ходуном ходит. Даже обратно на кресло откидывается.

- Какая же ты все-таки забавная у меня зверушка! Прям нарадоваться не могу! Зубки! Коготки! Жалко хвостика нет! - Вытирая слезы, выступившие на глаза, наконец, выдыхает нахал. - После чего взмахивает рукой и милостиво заявляет.

- Проваливай, давай. Домой. Завтра у нас большой день! - И не успеваю я открыть рот, чтобы возмутиться такому вопиющему хамству, как мужчина снова рявкает!

- Азалия! - Моргнуть не успеваю, как в кабинет заходит приятная, ухоженная женщина лет сорока-пяти-пятидесяти.
- Да, мой господин! - С трудом сдерживаюсь, что бы не закатить глаза. Ага! На всю страну такой один!

- Сделай из этого создания приличную леди и коротко введи её в курс дела моей ситуации с невестами. Завтра к нам приезжают северные князья. Не хочу, чтобы она нас опозорила. Свободны. Обе! - После чего он хлопает своей ладонью по столу, поднимая столп пыли и делает вид, что уходит в чтение каких-то бумаг.

8

Лана

- Пожалуйста, медленно покрутитесь. - Просит меня Азалия.

И пока она внимательно рассматривает меня, я, пользуясь моментом, рассматриваю её. Женщина, высокая, статная. В ярко-рыжих волосах, уложенных в высокую прическу, видны серебристые прядки. Темно-зеленое платье прекрасно подчеркивает её стройную фигуру с идеальной осанкой. В руках - удобный планшет с бумагами, в которых она что-то себе помечает черным карандашом.

Мы находимся в одном из гостевых строений, расположенных у подножия драконьей башни.
Комната светлая, с видом на красивый сад. В ней много зеркал, а в центре - невысокий, круглый постамент. Вот на нем я сейчас и стою.

- Распустите, пожалуйста, волосы. - Просит помощница герцога, когда я делаю полный круг.
Слушаюсь.

Вообще мне нравится её подход. Четко. Вежливо. Доброжелательно.
А с какой легкостью она спускалась вниз по лестнице! Да такой прыти даже двадцатилетние девочки позавидуют! То есть, такие как я получается? Ой!

Перевожу взгляд на свое отражение, и, кажется, только сейчас понимаю, насколько сильно изменилась.

Нет теперь больше тридцатипятилетней Светланы Николаевны. Женщины среднего роста, чрезмерно худой от стресса, с сухой, обветренной коже и красными от вечного недосыпа глазами.

Есть Лана Риэль, очаровательная брюнетка с озорным румянцев на щечках, длинными, темными волосами и задорно вздернутым вверх носиком.

Убрать круги под карими очами, немного добавить веса, а то вон как ключицы выпирают и будет… Ах! Настоящая красавица!
А если мне дракон занятия спортом обеспечит - так еще лучше!

И с одной стороны мне очень грустно, ведь и та, другая моя версия, мне нравилась. Но, увы, как ни крути, старая жизнь осталась в прошлом и все, что я могу сделать - это постараться не повторить ошибки, которые я в ней насовершала. Ведь мне так повезло!

- Девочки! Ваш выход! - Возвращается меня с небес на землю голос Азалии.
Опомниться не успеваю, как вокруг меня начинает кружить стайка проворных сотрудниц.

И они делают все: качество волос проверяют, мерки с меня снимают, размер ноги определяют, палочками разноцветными к моей коже прикасаются. При этом на фоне, где-то постоянно что-то хлопает, вспыхивает и гаснет.

Успокаиваются они где-то через час и очень довольные собой и своими записями куда-то уносятся. И только они скрываются за толстой дверью, как в неё заходит высокий, мощный мужчина с огромным подносом в руках.

- Это ваш ужин. Времени у нас мало, так что пока вы будете есть, я коротко расскажу вам о завтрашнем дне и обязанностях, которые вы будете выполнять. Прошу! - Поправляя тонкие очки в оправе жемчужного цвета, поясняет Азалия и рукой показывает на небольшой столик расположенный возле окна.

А дааальше… дальше я узнаю столько всего интересного и временами возмутительного, что если бы не наваристый мясной суп и сытное овощное рагу, я бы не поленилась, снова преодолела двести восемьдесят ступенек и высказала драконюке все, что я про него думаю.

По факту, с этого самого дня, я становилась личной, кхм, помощницей его светлости, отвечающей за взаимодействие со слабым полом, который… очень хочет женить на себе красавца блондина.

Насколько, что отправил предыдущую сваху герцога на больничный с сильным, кхм, несварением. Почтенная дама, такого не выдержала, и решила, что сидеть с внуками, куда безопаснее, чем пытаться женить непокорную, чешуйчатую зверюгу и свалила от него по добру по здорову.

А до этого её обязанности выполняла милая фея, тридцати лет, чем-то похожая на меня. И её... слили. Причем, в прямом смысле этого слово, в озеро. Воспаление легких, огромные отступные...

Перед ней кстати, был прыткий парень, и даже какой-то отставной генерал!
Но увы и ах, дракон и его невесты всех довели. Кого до белого каления, кого до инфаркта. Но слава богу всегда обходилось без летальных исходов.
Ну, а по счету… Хм, я десятая, получается. Юбилейная, можно сказать!

- Но если есть светлость так не хочет жениться, к чему такие муки? - И такая откровенно бездарная трата человеческого ресурса? Резонно спрашиваю я, отправляя в рот кусочек вареной морковки.

- Все потому, что каждый дракон, вошедший в особенный брачный возраст, обязан выбрать себе пару для продолжения рода. Таков обычай предков, который никто не нарушает уже много сотен лет. Но так как наш герцог завидный жених, от невест у него нет отбоя. Каждой хочется стать герцогиней, и заполучить в свои владения несколько провинций. Ну и стать ближе к императору, который является нашему дракону, ни много ни мало, а целым двоюродным брат по отцовской линии. - Вздыхает Азалия.

- И это очень сильно усложняет дело, ибо сватаются к нему не только знатные барышни и аристократки но и принцессы разные. В том числе и эльфийские. - Тут моя ладонь, лежащая на колене сама сжимается в кулак.

- Но, пожалуйста, не переживайте. У нас сохранились архивы от предыдущих свах. И кабинет мы вам выделим. А уже завтра утром будут готовы три ваших новых наряда: два повседневных, которые вы будете чередовать и один выходной, для приемов. Обувь, аксессуары и косметика к ним так же прилагаются.

- А кабинет, он, где расположен? - На всякий случай, уточняю я.
- Ну, так. В башне. Мы только что там с вами были. И теперь, давайте я вас познакомлю с нашими правилами. Каждое утро, вам следует отмечаться внизу, возле портального камня о том, что вы появились в замке. Делать это нужно ровно в восемь утра. После чего, вам дается час на сборы и в девять вам уже следует находиться на своем рабочем месте. С пунктуальностью у нас строго. Господин Дарвейн не терпит опозданий. За три нарушения - может уволить, без выходного пособия. Перед работой обязательно мыть голову, укладывать волосы и делать легкий макияж. Никаких ярких красок. Только блеск максимально естественной красоты. Трудовое соглашение мы с вами так же, подпишем завтра, сразу после праздничного приема, организованного в честь князей севера и их сестры, которую они хотят женить на нашем хозяине. Так что форма одежды - парадная.

- А конец рабочего дня у меня во сколько? - Спрашиваю я, переходя к кексу с малиной.
- У вас нет точного времени окончания. Все зависит от потребностей его светлости. Но портальный камень очень удобен и сможет быстро, просто, а главное безопасно, доставить вас домой вне зависимости от того, во сколько вы освободитесь.

- И на работу? - На всякий случай уточняю я.
- Конечно. - Отвечает Азалия. - Но готов он будет только через два дня. Так как артефакт настраивается индивидуально под каждого сотрудника. А сегодня, его светлость распорядился отправить вас домой с особым комфортом. - Как-то подозрительно тихо произносит женщина и почему-то поджимает губы.

Сердце от этого вида у меня сразу падает в пятки.
Твоя мать! Что! Что еще придумал этот вредный дракон!

9

Лана

- С-КО-ТИ-НАААААААААА! - Кричу, что есть мочи я, изо всех сил обнимая большой чешуйчатый шип.

В ушах свистит ветер. Под попой что-то твердое, куда не глянь везде смазанные, цветные пятна. И меня, ик, кажется укачивает! Пора зажмуриться!

И ведь что учудил герцог, а?
Эта блондинистая сволочь отправила меня домой на грузовом драконе! Да, оказывается они бывают разные и не все знатные.

Так вот, зверь на котором я лечу, не просто большой! Он огромный! Такой пол замка белобрысого в воздух поднимет и ничего с ним не будет!
- Зато быстро дома окажетесь! И виды красивые! - Успокаивала меня Азалия, когда я только увидела эту махину.

- Но я не, он же, а потом же… - Пыталась отказаться я, и пойти домой пешком, чего уж, но меня не отпустили, и чуть ли не под белы рученьки посадили на животное, и разве что платочком белым не помахали на прощанье!

Слава богу хоть еды с собой удалось набрать, чтобы Домю покормить! А то оставила его одного на целый день, огород защищать. А у него прошлое тяжелое! Ему уход и забота нужны!

Мне тоже конечно, но помогая ему, я помогаю и себе.
И только я это думаю, как вдруг, без предупреждения ухаю вниз прямо в куст шиповника.

- До завтра, ведьма! - Доносится до меня довольный рык и огромный черный зверь скрывается в облаках.
- Сам ты ведьма! - Кричу я вслед грубияну, грозя ему кулаком.

Блин! Хорошо, что продукты додумалась завязать за спиной, соорудив на глазах у изумленных служанок переноску из длинного отреза ткани.

Несколько минут сижу и слепо смотрю вперед, пытаясь прийти в себя от всего услышанного, увиденного, и прочувствованного. Колючки эти еще. Больно!

Наконец, кое-как выбираюсь из куста, осматриваюсь, и снова выругиваюсь. Он меня еще и за три участка от дома выбросил! Молодец! Ничего не скажешь!

Тяжело вздыхаю и медленно бреду к себе. Утром тоже он меня заберет. Чтобы я правила его светлости не нарушала.
Внутри кипит злость и досада. Нет, ну это надо! Они получается свах используют как пушечное мясо…

Ох! Вот повезло пепельноволосому, что я далеко! Так и впилась бы сейчас в его довольную, холёную морду своими коготками! Узнал бы он почем фунт лиха! А то ишь! Двоюродный брат императора! С могущественной грудью и кубиками во всех местах!

Знаю я таких! Шкаф большой, а антресолька пустая. Про ключик я вообще молчу! Ну ладно. Завтра утром я уже буду знать чего ожидать, и легче полет перенесу.

А сейчас я Домю покормлю, и пойду сад изучать! Может где сорняки есть, так я их сразу и подеру! А чего зря злости на драконюку пропадать! Лучше её в мирное русло пустить.

И тут мне в голову приходит план! А что если… мне из моего овощного-ягодного бурелома сделать уютный маленький, огородик!? М?
Чтобы когда этот Ксар-чего-то там его увидит, то у него не то, что лапа, хвост не поднимется его уничтожить!

Перед внутренним взором тут же появляются образы аккуратных грядочек. Подстриженных деревьев. Очаровательных теплиц. Каменных дорожек. Надо щебень будет найти. Песок. Может аналог цемента здесь водится!

И домик надо внешне обновить. Краски прикупить. Крышу проверить. А еще узнать где тут течет вода. В домике она вроде есть, но как там работают трубы, я пока не разобралась.

Домя встречает меня теплым дуновением ветерка.
- Как прошел твой первый день! Что сказал дракон! Чем будешь заниматься!? И чем это так вкусно от тебя пахнет!? Я так скучал! И нашел заброшенный колодец! - Сразу начинает тараторить малыш, пока я иду к нашему жилищу, чтобы его покормить.

Я решила не брать его с собой на работу, чтобы лишний раз не травмировать видом драконов.

- Ох! - Вздыхаю я, быстро мою руки и пока он торопливо ест, заглатывая куски мяса чуть ли не целиком, я коротко рассказываю ему о своих бедах.
- Нетш, жу какой же он шкотинаш! - Смешно шепелявя заявляет домовенок. Видимо разговаривает с набитым ртом.

- Ты не спеши никуда, пожалуйста. У тебя еду никто не отнимет. Я завтра еще принесу. А утром поделю продукты на три порции, чтобы ты знал, что она у нас есть. - Ласково говорю я, и пока мой друг утоляет голод - принимаю душ в довольно простенькой ванной комнате, переодеваюсь в платье, в которое приехала сюда, и немного освежаю то, в котором была. Форма это конечно хорошо, но и свою одежду запускать не стоит.

Наконец, Домя набивает себе то, что у него вместо желудка и зовет меня в сад, показать колодец.
И снова путь не выглядит простым! Потому что продираться приходится сквозь густые заросли облепихи. А она упитанная, царапается! Но ничего! Переживу!

В конце концов мы доходим до нужного места.
Итак, что мы имеем. Ага. Угу.

Небольшая поляна, с черной дырой среднего размера в центре.
Вокруг кажется, что-то на подобие мозаики, но разглядеть её невозможно из-за травы, пробивающейся сквозь щели между цветными камешками.

Вот за её прополкой я и коротаю вечер, вместе с Домей.

И пока я вырываю из земли сорняки - я представляю, что это чешуйки на спине моего несносного работодателя.
Давай Лана! Ить! За маму, за папу, за домового, за себя!

Утро я встречаю во всеоружии. Даже маленькую подушечку под попу делаю, чтобы не так жестко было лететь на спине грузового ящера. И пусть мир посмотреть мне в этот раз не удается, но полет уже доставляет мне куда меньше неприятных ощущений, чем мог бы!

Дальше я быстро принимаю душ, в отведенном для этого месте, мою и заплетаю волосы в тугую французскую косу. Крашусь тем, что мне приносят девочки, сытно завтракаю и бодро отправляюсь в свой новый кабинет, по привычке считая ступеньки.

Вот только дверь открыть мне сразу в него почему-то не удается.
Я в одну сторону дергаю. В другую.
Ключом шуршу в замочной скважине.

Да вроде я все правильно сделала. И замок вроде щелкнул.
Наконец, после того, как я наваливаюсь на темное дерево своим плечом и оно кое как мне поддается, за ней вдруг раздается оглушительный грохот.

Осторожно заглядываю внутрь, и тихонько рычу не хуже дракона.

Вот уж правда!
Новый день - новое дно!

10

Лана

- Пять минут десятого, леди Риэль. Еще два опоздания, и здравствуй темница. - Вдруг раздается за моей спиной, бархатный голос дракона.

От этих слов в моей крови сразу же вспыхивает коктейль из совершенно разных эмоций.
От раздражения - потому что ну сколько можно меня пугать! До страха. И если бы за себя! За Домю! Как я его одного оставлю?
Так что делаю выводы, и зарубку приходить раньше.

Но то будущее, кажется самое время вернуться к настоящему.

- Я пришла вовремя. Одета прилично. Только...- Показывая на кабинет, начинаю отвечать я, но его светлость делает шаг вперед, легко толкает дверь и распахивает её настежь. А тааам!

Картонные коробки! Много коробок! Одни коробки! От пола и до самого, почти четырех метрового потолка! Свободного места вообще нет! Никакого!

- Что это? - Спрашиваю я и скрещиваю руки на груди.
- Это - личные дела, барышень, которые в скором времени прибудут в мой замок, с единственной целью - пробраться в мою постель. Я, как вы понимаете, этого не хочу. Так что ваша задача перебрать их, и выдворить девушек так, чтобы сохранить со всеми хорошие отношения. - Зеркаля мой жест, строго, по-деловому произносит дракон, глядя на меня сверху вниз.

- А вечером нас с вами что ждет? Здесь совершенно точно, работы ни на один день. - Сразу расставляю я приоритеты.
- Званый ужин. Информация по нашим гостям - князьям севера, где-то здесь. - Окидывая скучающим взглядом коробки, отвечает дракон.
- Мероприятие начнется в семь. Вы должны быть у меня в шесть и рассказать базовую информацию по невесте, плюс прикинуть как мне с ней так себя вести, чтобы даже моя неотразимая харизма, не помешала ей понять, что я не мужчина её мечты.

- Я правильно понимаю, что ваша харизма не хочет получить от её братьев, кхм, по харизме? - Он же понял что я сказала? Да?

- Вы лучше не со мной язвите, а с теми, кто сегодня приедет. И так, чтобы они этого не поняли. - Заявляет герцог и окидывает меня придирчивым взглядом.

Таким, цепким, внимательным. С хищным прищуром.
Медленно проходится по ногам, скрытым фиолетовой, длинной юбкой, замирает на узкой талии, перевязанной широким поясом с изящным бантом справа.

Особое внимание уделяет аккуратной груди, второго размера, спрятанной под плотной тканью белой рубашки, которую я на всякий случай застегнула под горло, еще и брошкой пуговицу верхнюю защитила. Чтобы уж наверняка.

А я что? Я в долгу не остаюсь! Пародируя его прищур скольжу взглядом по его фигуре.
Ну, ноги крепкие, затянуты в кожаные штаны. Дальше хлопковая сорочка. Сегодня голубая. Очень хорошо подходит под цвет его глаз. Эффектно обтягивает торс и крепкие руки. Шея красивая. Очень.

- Нравлюсь? - Ехидно спрашивает мужчина, когда я дохожу до его лица.
- Ну… знаете, видела я и покруче. - Пожимаю я плечами. - Вы кстати от желтизны блонд свой чем спасаете? Или это возраст так проявляется? - Не могу удержаться я от подколки.

- РРРРШ. - Ухмыляется мужчина, выпуская облачко дыма из ноздрей, после чего кидает.
- Жду в шесть в своих покоях! И не опаздывайте! - Недовольно веду плечами и подбородком в воздухе. Ну уж нет, дикий ты самец! Отбившийся от рук жених! Я просто так не сдамся!

Так, что засучив рукава я приступаю к работе.

Первое и самое главное - найти информацию о наших сегодняшних гостях и… собрать еду для Доми.
Мне плевать что там и как-там, но малышу нужна стабильность и предсказуемость. Поэтому цель на сегодня, расправиться с князьями до девяти вечера, и двинуть домой! И уже не важно на ком!

Информацию про венценосных драконов нахожу к обеду, перелопатив не мало коробок с бумагами, но, так и не расчистив окно.

После этого спускаюсь вниз на быстрый перекус и сразу забираю с собой большой пирог с яблоками. А еще рассказываю поварихе слезливую историю о том, как я на дороге нашла маленького щенка, которого решила оставить себе.

Он очень боится крылатых ящеров, поэтому взять его с собой на работу, я не могу, но еда ему нужна. И если она мне в этом поможет, то я могу отдавать ей пять процентов от своего жалованья.
Естественно она соглашается. Кому не нужны деньги!

Дальше я снова погружаюсь в изучение материала.
И к пяти вечера, предстаю пред ясны очи дракона, обнажив свое главное оружие - агрессивный интеллект, который сходу спотыкается о… филейную часть его чешуйчатой светлости.

Мужчина только вышел из душа, видимо. Потому что его пепельные волосы мокрые, а на мощной, мускулистой спине, словно бриллианты, блестят капельки воды.

У герцога золотистая, чуть загорелая кожа. Хорошие пропорции. Золотое сечение могло бы им гордиться. Ну и тыл. Такой. Надежный я бы сказала.

Вот белобрысость бы еще покрасить в темный цвет, нрав его звериный усмирить и идеальный мужчина бы получился.

- Ты рано! Сваха. - Промакивая свою шевелюру полотенцем, и словно специально играя мускулами, лениво тянет дракон.
Сама не замечаю как залипаю на его четко прорисованных плечах. Какие тени! Какие линии!
Вааау! У меня даже папка с документами из рук выпадает. А низ живота скручивает в тяжелый, горячий узел.

Щеки моментально опаляет огнем, а мысли почему-то резко начинают путаться. Я конечно, видела мужчин, но таких... ни разу. Понятно, чего все местные барышни из панталон при виде него выскакивают!

- Я лучше приду раньше и посижу у вас здесь! Чтобы точно не опоздать. Вы строгий. Я педантичная. - Хрипло отвечаю я, встряхиваю головой и осматриваюсь.

Мдааа, а покои-то у него роскошные! И я на их фоне в своей красивом, пусть и бальной платье нежно-голубого цвета, украшенного кружевом, выгляжу… откровенно скромненько.

Хотя мне что важно? Чтобы меня всерьез воспринимали! Так что - по мне вид у меня идеальный! А еще, я у девочек попросила большие очки с простыми стеклами в круглой, перламутровой оправе. Для придания, так сказать, дополнительной строгости.

Но вернемся к покоям.
Из мебели в них, только огромная кровать. Все.
Зато пол - с мозаикой, на которой изображен дракон. Есть камин с блондина ростом. И шкура медведя, рядом.
Из отделочных материалов - золотой камень.
Постельное белье и тяжелые шторы на панорамных окнах - черные. Все.

Но даже того, что здесь есть - более чем достаточно, чтобы показать что у хозяина этих апартаментов денег не просто много, а очень и очень много.

А! Кресло еще в углу стоит! Укрыто большим меховым, бежевым пледом. Вот в него я и опускаюсь, чтобы сразу же уйти в изучение бумаг, давая мужчине возможность одеться.

- И? Чего расскажешь про друзей, которые к нам пожаловали? Мне доложили, что от них уже некоторые слуги воют. - Спрашивает дракон, и я вдруг понимаю что голос его звучит подозрительно близко.

Поднимаю голову и давлюсь воздухом столкнувшись нос к носу с его невероятными сапфировыми глазами, которые мне словно в самую душу смотрят.

Блондин уже успел замотать бедра белым, банным полотенцем.
Стоит себе такой, опираясь одной рукой на подлокотник кресла в котором я сижу.
Я даже жар его тела могу почувствовать!

Сильного, гибкого, тренированного.
Взгляд сам падает на его четко очерченные губы, на которых играет улыбка настоящего искусителя, и моя грудь непроизвольно поднимается во вздохе восторга.

Что-что?!
Что вечер обещает быть очень томным.

11

Лана

- Ну. Иии? - Слегка растягивая гласные, произносит дракон, переводя взгляд на мои губы. И от его голоса у меня все волоски на теле встают дыбом. Настолько чувственно и волнительно он звучит.

- Огненно! - Честно признаюсь я, ощущая себя, как кролик перед удавом.
- То-то же! - Вдруг рыкает его светлость и резко от меня отходит.

Пару раз моргаю, пытаясь сбросить с себя розовое наваждение. Осознаю, что только что меня кажется развели на реакцию, моментально вспыхиваю от гнева, и спешу спасти свою подмоченную, а точнее, подпаленную репутацию.

- Я имела, в виду не вас, господин Дарвейн! А двух князей севера. Сердара Али-Вара - старшего брата. И Вайкара Али-Вара - брата, соответственно младшего. Они оба огненные драконы. А вот их сестра, леди Ройсала - тут блондин поднимает руку вверх, заставляя меня замолчать и произносит.
- Дай угадаю, она тоже Али-Вар? - И бровь свою соболиную, правую, каак изогнет красиво!

Но, господин дракон, поздно! Я уже разозлилась! А когда я в гневе, мне очень сложно кем-то восхищаться. Исключением является только идеально сошедшийся квартальный отчет.

- Именно. Она водяная. И если вам хочется тактично её, кхм, отшить, то позовите девушку на какое-то нибудь огненное шоу. Ну то есть ваша задача, подружиться с её братьями, и показать, что воднику в вашей провинции делать нечего. Скучно будет. Но это и правда. Я тут посмотрела, кое-что, и поняла, что озер значимых, у вас каких-то нет. Моря тоже. В основном поля да луга. Лес есть - но он один, и уж простите, но какой-то жиденький. - Съел?

Бесконечно можно наблюдать за тремя вещами, огнем, водой, и тем, как с лица Ксаргата Дарвейна сползает самодовольная ухмылка.

- Жиденький? - Зло прищурившись, шипит дракон.
- Вы правы. - Спешу исправить я ситуация. - Дело конечно не размере, а в том, как вы его используете.

Вдох, и зрачки мужчины из нормальных, человеческих, превращаются в тонкие и вертикальные, как у самой настоящей рептилии.

А из ноздрей начинает валить дым. Черный. И по-видимому, настоящий, потому что в воздухе почти сразу появляется запах горелого.

Ой-ёй! Кажется кто-то только что перегнул палку! Пальцы моментально леденеют и становятся ломкими, а голова сама вжимается в плечи. Блин!

И вроде радоваться надо, потому что, ну один-один! Господин дракон!
Но он такой свирепый, что улыбаться сейчас себе дороже!

- Кстати! Как вариант! Вот тут написано - прикрываясь бумагами, показываю я на две довольно интересные строчки в одном из доносов шпионов герцога.

- Что юная леди, терпеть не может работать и училась с трудом. А еще, я думаю, что ваша проблема с озерами, может выйти вам на руку!
- И как, позволь узнать? - На удивление миролюбиво вдруг спрашивает мужчина.

- Как, как! Попросите её и её братьев о помощи! Мол, у них ледник, у вас купец! И вообще, вам бы каналов побольше! Скажите, что мечтаете о городе на воде! Ну, как-то так. - Последние слова произношу почти шепотом и замолкаю, позволяя блондину переварить полученную информацию.

Потому что? Праавильно! Голову надо держать в холоде, а у него везде огонь, вот мозги и плавятся!
Герцог тем временем молчит. И даже дышит, как-то подозрительно тихо.

Выглядывать из-за документа страшно. Но надо. Потому что дракон продолжает вести себя странно. И это еще страшнее, чем его буйство.

Осторожно высовываю правый глаз и замираю.
Ксаргат стоит возле окна и спокойно смотрит вдаль. Руки на груди скрестил, плечом могучим на стену облокотился. И вид - безмятежный, безмятежный. Ну просто ангел во плоти.

- Только им надо будет что-то взамен предложить. Вы же понимаете? Там драгоценности, полезные ископаемые какие интересные. Ну, чтобы обмен был равнозначный. И тогда вы убьете махом двух заек. Ленивая девушка откажется пахать, ибо, ну не княжие это дело, котлованы рыть. А вот братья её заинтересуются выгодным сотрудничеством. И волки сыты, и в постель к вам никто раньше времени не залезет. - Заканчиваю я свою презентацию, опускаю бумаги и как пай девочка, кладу руки на колени.

Вот только дракон продолжает молчать. Величественно. Тяжело. Нагнетающе! У меня вообще в какой-то момент появляется ощущение, что воздух в его спальне, как будто бы становится более вязким, тяжелым.
Дышать вообще не чем!
Мне даже папкой с бумагами приходится помахать, чтобы полегче стало.

- Все это, конечно хорошо. И даже занимательно. Город на воде. Купец. Ледник. Вот только есть одно "Но". Упитанное такое. Большое. - Наконец отзывается его светлость. И голос - обманчиво бархатный, но со стальными нотками.
Я прямо чувствую, как в нем собирается гроза. Вот пошли первые раскаты.

- Какое? - Спрашиваю, замираю, и даже дышать перестаю.
- Моя. Жена. Не будет. Работать! - Взрыкивает Ксаргат. А вот и гром! Аж стекла звенят!

Мааама! Сама не замечаю, как накрываю голову личным делом юной княжны.
– Слушай, сюда. Сваха. Ибо два раза я повторять не буду. Задача моей женщина радовать меня в постели! На этом её обязанности заканчиваются. Все ясно? - Продолжает рычать герцог.
- Предельно! - Спешу заверить я его и сразу же уточняю.
- Я Лана кстати. Сваха - это должность. - Тихонько пищу, и сразу же продолжаю уже громче.

- Понимаю. Что ж. Тогда пойдем другим путем. Вы как к еде относитесь? К сладкой? Тортики там разные, вафельки шоколадные. Пирожные. Конфеты. Сможете сегодня на ужин подать очень много сдобы сахарной и медовой? И вообще, подготовить слуг сделать из неё, ну типа культа. Мол, вы очень её любите. И вообще, жить без неё не можете? А в провинции у вас сладкое, это что-то вроде священной еды!
- А что? - Серьезно спрашивает дракон, не спеша сменять гнев на милость.

- Ну, вы сделайте, а я вам потом все расскажу. Есть у меня одна идейка. Кстати, спасибо вашим шпионам! Отлично парни работают! - Говорить стараюсь бодро и весело, а у самой колени от страха дрожат.

Господи! Хоть бы все получилось!

12

Лана

- Что это? - Кривя свой аккуратный носик, спрашивает красивая, синеволосая девушка.

Мы находимся в огромном обеденной зале, обильно украшенном цветами, канделябрами и золотом. Дорого и ну ооочень богато!

И на потолке-то фреска, изображающая огромного, темно-фиолетового дракона, гордо парящего в грозовом небе и подсвеченного со всех сторон желтыми молниями!
И на стенах-то висят портреты разных мужчин, один другого краше!
На полу - паркет с мозаичным рисунком! Вот это кто-то заморочился.

А шторы! Бооже! Какая легкая, искристая красота нежно-лавандового цвета. Видимо его светлость любит все сочетания красного и синего. И не важно, в какой пропорции.

- Это наш фирменный десерт! Торт, украшенный тридцатикаратным, съедобным золотом! Выполнен в форме друзы аметиста, священного камня моей провинции. - С нескрываемой гордостью в голосе поясняет герцог.

Эх этот бы метал да в мирное русло! Это сколько цемента на эти деньги можно купить! - Невольно думаю я, незаметно косясь на Ксаргата.

Для официальной встречи дракон выбрал белую, рубашку из плотного хлопка, с эффектно расстегнутыми верхними пуговицами; удлиненный черный камзол, с золотым шитьем на воротнике стойке и рукавах и классические черные же брюки со стрелками.
В купе с его пепельными волосами, получилось, ну ооочень эффектно!

Мы с его светлостью сидим во главе массивного, деревянного стола, выполненного из темного дерева.
По левую руку от нас расположились огненные братья - Сердар и Вайкар.
По правую, то есть с моей стороны - удобно устроилась, ясноокая и синеволосая Ройсала.

И хоть стол и ломится от разных блюд, включая ароматную, мясную нарезку; двух молодых ягнят, зажаренных на вертеле; свинку с яблоком во рту, не говоря уже о разных овощах изрезанных под хохлому, ну в смысле фигурно нашинкованных в разные фигурки.
Но главным украшением ужина - несомненно является сладкое.

Мне кажется Домя от такого изобилия сразу же в обморок упал!
Здесь есть все, от маленьких, очаровательных тарталеток в виде милых животных, до огромного торта, с которого я предложила начать нашу трапезу.

- Но в нем сахар! - Капризно вскрикивает девушка.
Незаметно её рассматриваю.

В отличие от своих старших братьев, одетых в красно-желтые шелковые халаты, демонстрирующие окружающим насколько они сильны, мускулисты и могучи, девушка выбрала для себя красивое платье небесно-голубого цвета.

Фигурное декольте, изящные вырезы по бокам, эффектно подчеркивающие её тонкую талию, накаченный пресс и крутой изгиб бедер.
Сзади наряд естественно максимально обтягивающий. Зато есть полупрозрачные рукава, подчеркивающие изящество линий плеча и предплечий.
Густые, синие волосы распущены, и завиты локонами.

- И мед. А еще много фруктов, которые делают наш десерт уникальным. Ну и секретный ингредиент, разумеется. - Мурлыкающим голосом произносит Ксаргат.

- И какой же? - С нескрываемым отвращением глядя на огромный торт, высотой метра два, не меньше, спрашивает девушка.
- Моя любовь. - Сама не замечаю, как повторяю слово сказанное драконом про себя. Важно добиться приторности.

- И часто вы лакомитесь таким, десертом? - Стараясь отодвинуться от подношения, как можно дальше интересуется красавица.

- Каждый день! - Добавив в свой голос низких, бархатных ноток, отвечает дракон, после чего, на глазах у всех совершенно бессовестно устаревает шоу!

С грацией дикого зверя, мужчина тянется к торту, нарочито медленно, по-варварски отламывает от него огромный кусок и с наслаждением кусает его, неотрывно глядя в глаза княжны.

Зрители в обмороке. Занавес!
Мое почтение его актерскому таланту! Даже меня проняло! Ух! Аж щеки снова запылали.

Незаметно смотрю на княжну. Той, тоже судя по всему стало очень жарко. Если судить по её осоловелому взгляду.

- Оу. - Очень выразительно выдыхает Ройсала, заставляя меня подавиться воздухом.
Туплю взгляд в свою тарелку, из которой на меня смотрит шоколадный эклер и делаю вид, что ничего не слышала.

А эклер и правду смотрит! Потому что талантливые кондитеры его светлости сделали его похожим на длинную таксу. У которой и лапки, и носик, и глазки есть! Все выполнено из марципана.

На некоторое время в зале повисает многозначительная пауза.
- Рой, ну попробуй. Не вежливо отказываться от такого щедрого угощения! - Первым подает голос Сердар. Высокий, могучий дракон с длинными, огненно-красными волосами и глазами, черными, словно сама южная ночь.

Что странно, ведь он по идее старший князь Севера. С другой стороны, да что я вообще знаю про местный климат!

- И что, как ваша жена, я тоже должна буду продвигать такую еду, кхм, в массы? - Все-таки вспоминает о своих ценностях девушка, снова всем своим видом показывая, что думает о сладком, и тех, кто поглощает его в огромном количестве.

- Разумеется! Ведь именно такая еда дает нам силы на подвиги! Все должны об этом знать! - Тут же находится Ксаргат.

А я слушаю его и верю! Настолько правдиво это все звучит!
Словно это не он полчаса назад, обругал меня своим хорошо поставленным рыком.
Потому это все женская чепуха, которая ни имеет ровным счетом никакого значения!

Но я показала ему места в документах, в которых было написано об одержимости молодой девушки правильным питанием, и тем как тщательно она старается избегать сладкого, считая его чуть ли не самым страшным ядом на земле.

Так что в какой-то момент герцог снова дыхнул на меня дымом, и сказал - давай попробуем.
Ибо ледник ему и правда, пригодился бы.
Что-что я вкусную воду из высокогорья его подданные очень даже любят.
Там как раз поставки можно было бы организовать и в другие уголки империи, опять же казну пополнить, свое состояние приумножить…

Честно говоря, в этот момент я снова позволила себе восхититься его деловой хватке. Но потом он обозвал меня неведомой зверушкой и розовое наваждение, как рукой сняло!

- Рой. - Теперь подает голос Вайкар. - Я уверен, его светлость предоставит тебе личного повара, который будет готовить то, что тебе подойдет. А сладкое, ну не такое уж оно и страшное. Просто добавишь в свой распорядок дня чуть больше силовых тренировок.

- Но это же не только про вес… - Восклицает девушка, и почти сразу замолкает.
Лицо её при этом снова кривится так, словно её не тортом, украшенным золотом угощают, а чем-то донельзя противным.

- Это про старость! - Неожиданно выдает она и очень красноречиво смотрит на своих братьев.
Те под этим взглядом почему-то тяжело вздыхают, а Сердар даже откусывает голову пирожному в виде мишки. Замирает на мгновение, и кусает еще раз. И еще.

- Ваша светлость, нам надо подумать. Посоветоваться. Спасибо, что так радушно нас приняли. Кажется, нашей сестре следует проветрить голову. Не могли бы вы устроить ей экскурсию по саду? Мы видели он совершенно потрясающий! - Словно прочитав мысли своего брата, предлагает Вайкар.

- Конечно. Лира, организуй, пожалуйста, для княжны самую лучшую экскурсию на свете. - Многозначительно тянет герцог, специально, как мне кажется, коверкая мое имя, и я не могу не заметить озорные огоньки вспыхивающие в глубине его сапфировых глаз.

- Как прикажете, ваша светлость! - Отвечаю я мужчине теплой улыбкой и поднимаюсь из-за стола.
- Великая княжна Ройсала, прошу, следуйте за мной!

- Знаете, у нас вообще со сладким, из-за сестры проблемы. - Доносится до меня голос старшего брата девушки. - А ваши десерты такие вкусные! Как насчет… - Дальше я уже не слышу, потому что перед нами открываются, массивные, золотые, разумеется, двери и мы с синеволосой красавицей, оказываемся в просторном коридоре.

А я вдруг понимаю, что куда идти я понятия не имею, и про резиденцию его светлости, знаю, плюс-минус… ничего!

Потому что большую часть дня я уделила изучению личных дел наших гостей, и провинции герцога в целом.
Ну что, Лана!
Расчехляй свое главное оружие!
И надейся, что и на этот раз оно не выстрелит вхолостую!

13

Лана

- Попу подкрути вперед. - Командует княжна.
- Подкрути, а не оттопырь. Так, нет. Дай подправлю. - Вдох, и девушка делает так, что моя поясница становится прямой.
Но при этом у меня опускается вниз голова.

- Руки прямее. Пяточками тянись от себя. То, есть к входной двери. А попа почему опять вверх поехала? Локти выверни наружу. И не надо выгибать спину, словно ты кошечка! Твоя задача вытянуть свое тело в одну линию. А голову, почему опустила. Лира! Попа! Ну что такое!

Господи, за что! - Думаю, пытаясь стоять в том, что в этом мире называется позой «перекинутого через реку дерева». А в моем мире называлось по-простому, планкой.

Дыхание уже давно сбилось. Лицо горит. Все тело трясется словно желе. И ладно бы этот позор видела только синеволосая красавица, которая решила сделать из меня человека.

Так нет же! Мимо ходят слуги, и краем глаза на нас косятся. А о том как это может выглядит из обеденного зала его светлости я даже думать не хочу!
И другого места мы конечно найти не могли!
Нам нужно только рядом с дворцом!

Да, дьявол! Все. Не могу больше.
Вдох, и я опускаюсь на мягкую траву лицом вниз.

- Ну, вот! Я так и думала! - Всплескивает руками княжна. - Ты худая толстушка!
- Я живой труп - очень хочется ответить мне, но я тактично решаю промолчать, потому что даже языком уже двигаю с трудом.

Одно дело подниматься по лестнице на стрессе, когда надо все успеть.
И совсем другое, полчаса пытаться превратиться в это дерево, когда тебя пытает сердобольная красавица, давая совершенно непонятные инструкции.

- Ничего, Лара. Я тебе накидаю вечером комплекс упражнений, который надо будет выполнять каждый день, витамины всякие пропишу, и ты себя через месяц не узнаешь!

- Опять?! - хочется взвыть мне.
Я еще к новой своей внешности привыкнуть не успела!
Но вместо этого я лишь осторожно сажусь на свою многострадальную попу и тихо проговариваю:
- Это очень любезно с вашей стороны, ваша светлость.

Как! Как от разговоров о прекрасных драконах серебряного века, мы пришли к….
- А теперь давай попробуем позу «дерева, тянущегося к солнцу»! - Радостно заявляет девушка и показывает, что нужно сделать.
Да, именно к ней.

На самом деле все получилось очень просто.
Только я поспешила найти слуг, которые смогли бы вывести нас на улицу, одновременно маскируя свой топографический кретинизм рассказами о способах обработки камня, выдумывая их на ходу, как её светлость быстро перехватила инициативу, сама вывела нас на улицу, и скомандовала мне - упор лежа.
А даальше… дальше все как в тумане!
Кажется я начинаю понимать, чем она так достала слуг.

- Вообще, это здание построено в… - Пытаюсь отвлечь я девушку, красивой легендой о том, как великий и могучий предок Ксаргата пришел на это место и величественно изрек - "здесь быть моим владениям"!
Но не тут-то было.

- Вставай. Вставаай! - Не отступает красавица.
А у меня, между прочим, копчик болит!
Икры постепенно свинцом наливаются!
Я и в прошлой жизни спорт не особенно любила, предпочитая глушить головную боль таблетками, а в этой-то за что на меня со всех сторон все набросились!?

Дальше мы пробуем еще несколько странных стоек, которым позавидовали бы йоги из моего прошлого мира.
Наконец, когда на улице уже заметно темнеет, Ройсала командует.

- А теперь приседания! Лучшее упражнение для ног! Давай покажу, как это делается. Вздыхаю про себя и сажусь, после чего, светлая княжна начинает двигать частями моего тела, словно они её собственные.
Таз максимально отводит назад, спину делает прямой, колени ставит под углом в девяносто градусов.

- Вот так. Поднимайся.
- Ох! - Не могу сдержать я не очень приличное кряхтенье.
- И снова вниз. - Она вообще что ли не устает? Мне бы столько энергии.

Выполняю приказ и только занимаю правильное, по мнению девушки положение, как слышу за своей спиной, удивленно-ехидный голос Ксаргата:
- Однако! - И только боги этого мира, знают чего мне сейчас стоит, не выругаться и сохранить невозмутимое выражение лица.

- О! Вы уже закончили! - Радуется Ройсала, видимо увидев своих братьев.
- Рой, ты опять! - Мученическим тоном произносит, кажется, Сердар.

- Простите нас. Вообще, мы очень приличные. И с поставками воды проблем не возникнет. - Вторит ему Вайкар.
- Даже не сомневаюсь в этом. - Низким голосом отвечает им герцог, вновь запуская по моему телу стадо мурашек.

- Лара, кстати большая молодец! - Внезапно поддерживает меня княжна и помогает подняться. Потому что самостоятельно, я этого уже, увы, сделать никак не могу.
Меня ни колени не слушаются, ни руки, про спину с поясницей я и вовсе молчу.

Медленно поворачиваюсь и встречаюсь с насмешливым взглядом дракона.
- Да, Лира, у меня на все руки мастерится. - Насмешливо тянет он, и у меня внутри моментально появляется ощущение, что Ксаргат ожидал чего-то подобного.
Чудовище хвостатое!
Ну, я тебе…

- Ваша светлость. - Стараясь звучать максимально вежливо и уверенно, обращаюсь я к синеволосой красавице, хотя получается не очень, потому что сердце мое бьется где-то в горле, а нижняя сорочка, надетая под платье, насквозь мокрая.

- Не сочтите за наглость, но я до глубины души восхищена вашей энергичностью и спортивной формой. Не могли бы вы помочь мне составить рацион таким образом, чтобы сладкое, которое так любят в наших краях, не помешало мне стать похожей на вас? - А теперь подбородок дерзко вверх поднять и чуть не застонать от резкой боли в шеи.
Твою мать! Все-таки защемила!

- Легко! - Моментально ведется на лесть девушка, на что Ксаргат иронично изгибает правую бровь.
И может быть в другой ситуации, я бы восхитилось подвижности его лицевых мышц, но сейчас…

Боже! Можно мне уже к Доме!
Потому что герцог, конечно, сам себя не женит, но и кровать сама на себе не полежит!

И только я думаю, что на сегодня мои мучения закончились, как вдруг его светлость дважды хлопает в ладоши, призывая слуг, дает им распоряжение проводить высоких гостей до их покоев, и радостно сообщает мне.

- Лира! За мной! Нас ждут великие дела! - После чего разворачивается на каблуках и бодро устремляется обратно во дворец.

Ну, если они до этого ждали, может быть и еще смогут подождать? - Хочется сказать мне, но вместо это я лишь выполняю приказ дракона.

Хотя пометку про себя делаю, что мстить я теперь буду не только бывшему!

14

Лана

- Что это? - Спрашивает меня Ксаргат, глядя на небольшую, картонную табличку, которую я приколола булавкой, к воротничку своей белой рубашки.
Мужчина стоит напротив меня, скрестив руки на своем могучей груди, недовольно склонив голову на бок.

- Мое имя, ваша светлость, Лана. Понимаю, слово для вас новое. Сложное. Вот я и решила помочь вам в его запоминании. - Не моргнув глазом, отвечаю я.

Мы находимся в спальне его светлости. За окнами утро.
А я… Боже! Я умираю от того, как сильно болит мое тело.
Особенно меня расстраивают мышцы, о наличии которых я не знала до вчерашнего вечера.

- Убери. - Безапелляционно заявляет аристократ.
На часах двадцать минут девятого, а дракон уже свеж и подозрительно бодр.
Одет в свободную, голубую, хлопковую рубашку и темно-коричневые кожаные брюки. Образ завершают высокие сапоги.

- Нет. - Не менее безапелляционно отвечаю я, глядя ему прямо в глаза.
Частично потому, что под конец вчерашнего дня сама начала сомневаться в том, как меня зовут: Лира, Лара, и мне самой потребовалось напоминание, чтобы оставаться в здравом уме и хоть какой-то памяти.
Частично… потому что я просто боюсь двигать шеей. Ибо как её вчера защемило, так и не расщемило обратно.

- Это не просьба, сваха, а приказ. И это - твоя работа. Оставь капризы, для своего щенка. - Сквозь зубы цедит дракон.

Ого! А откуда он о нем знает?
И если он знает, то… мне и правда нужен щенок, чтобы прикрыть Домю.

- Это не каприз, а необходимость. Потому что, как вы правильно заметили, это - работа. И я ваш - работник, а не рабыня. Так что терпеть к себе неуважение, не собираюсь! - Как бы сильно мне при этом не хотелось принять горизонтальное положение.
Желательно навсегда.

- Что ж, работник. Ты выполнила задание, которое я дал тебе вчера? - С трудом сдерживаюсь, чтобы тяжело не вздохнуть.
Но вместо этого, лишь сильнее расправляю плечи, и все-таки невольно кривлюсь от боли.

- Да. Сделала. - Ибо сон - он для слабаков! Порядочным невротикам - не до него.
- Ну, вещай! - Беря чашку с кофе, милостиво разрешает дракон, и грациозно опускается в кресло, которое вообще-то приметила для себя я. Ну да бог с ним.

Когда вчера его хвостатая светлость позвала меня во дворец, я еще не знала, какую подлянку, он мне приготовил. Хотя казалось бы! Пора уже привыкнуть.

Обосновавшись в огромной библиотеке, он рассказал мне про следующую невесту, которая приедет к нам через три дня.
Утонченная красавица-эльфийка.
Наследница древнего клана.
Носительница редкого дара - девушка, ни много ни мало, превращает неплодородную землю в чернозем!

Естественно Ксаргат её хочет заполучить, но не как невесту, а как.... еще одну сотрудницу!
Для чего?
А у герцога, оказывается, тут под боком, удобно расположились несколько пустынь.
Причем не простых, а заколдованных!

И только листоухая барышня может и проклятье снять, и превратить безжизненный песок, в урожайную почву, которой хваткий чешуйчатый ящер уже нашел применение!
То есть это не разовая какая-то работа, а прям продолжительный проект. В котором возможно будут встречаться разномастные, прОклятые демоны.

- И? - Выразительно подняв брови вверх, спрашивает дракон.
- Я предлагаю обратиться к соревновательному духу девушки. - Говорю я, и мечтательно кошусь на прозрачный кофейник, стоящий на подоконнике.

- А вообще, вы могли бы и магов нанять! Зачем заставлять юное создание решать ваши проблемы? - Спрашиваю я, мечтая о еще одном глотке ароматного напитка.
И круасанчик бы шоколадный.
С кремовой, ореховой начинкой!
Ммм. Сама не замечаю, как мечтательно смотрю в потолок.

- Тебя забыл спросить, что мне надо делать и по какой причине. - Язвит дракон, и закидывает ногу на ногу.
- Вот если бы почаще спрашивали, может быть и не были бы таким вредным! - Под нос себе бубню я.

- Что? - Тут же угрожающие рыкает Ксаргат.
- Что? - Невинно хлопаю я глазками. - Ну так вот. Мы можем организовать спортивные игрища. Команда с вашей стороны. Команда со стороны эльфов. Как я успела прочитать, они приедут к вам большой компанией.

- Делегацией. - Как бы невзначай поправляет меня герцог.
- Да хоть коалицией. - Отмахиваюсь я от него, почему-то представляя себе несколько коал, плечом, к плечу стоящие в одну линию, взявшись за лапки.

- Вы в них сможете покрасоваться своими мускулами и получить порцию восхищения. Девушка же, раззадорится и сделает все, чтобы вас обыграть. Потому что это она с виду милая фея, но в её личном деле, совершенно точно написано, как и с кем, она проводит свое свободное время, под покровом ночи. Магические турниры, конкурсы самодеятельности. Она даже русалок однажды попыталась перепеть! Но слава богам, местные стражи это заметили, и то странное мероприятие закончилось без жертв. А то два флота чуть войну случайно не начали, заслушавшись пения сирен. - Фух! Кажется все, что хотела - рассказала.

На несколько минут в спальне повисает тишина.
Мужчина думает. По лицу вижу.
Взгляд серьезный направленный, куда-то в пространство перед собой.
Чашка с кофе сиротливо зависла в воздухе, на моих глазах теряя свое тепло.

Эх! А ведь мне еще обратно в свою башню топать!
Я туда то еле поднялась. Потом меня вызвал дракон.
И спускалась я, через мат и чью-то матерь!

А еще надо придумать, где добыть щенка!
Хм, может быть маленького овчара завести?
Такого, задорного. С ушками. И Доме компания! И мне радость!

- Все это, как-то… сомнительно. Знаешь, я ожидал от тебя большего! - Наконец тянет дракон, кривясь так, словно что-то горькое попробовал.

- Ну, это взаимно! Приятно, когда наши ожидания совпадают. - Не остаюсь я в долгу.
Пф! Нашел малолетку для своих манипуляций!
Так я и повелась! Ага!

- Знай. Свое. Место. Сваха. - Чеканя каждое слово, произносит Ксаргат тоном, от которого у меня все волоски на теле встают дыбом.
И я бы поёжилась, но мне бооольно!

- Кстати! Тут мне Сердар сказал, что хочет посмотреть на праздник в честь сладкого, который проходит у нас каждый год. Ну, тот что ты придумала. И я подумал, что раз идея была твоя - тебе и организовывать. А то вдруг мои слуги что-то не так сделают, и это заставит северных князей усомниться в моей честности? - Неожиданно огорошивает меня герцог.

И глаза свои сапфировые щурит, ну точно довольный, дикий кот, поймавший упитанную куропатку.
Думаешь, ты загнал меня в угол? Вызов мне бросаешь?

- Сколько у меня времени, на подготовку и каким бюджетом я располагаю? - Спрашиваю я, стараясь звучать уверенно, хотя внутри с каждой минутой растет раздражение.

- Два дня. Денег дам столько, сколько нужно. И день на то, чтобы предложить мне еще варианты, как заполучить эльфийскую леди в штат моих агрономов. А не вот эти вот, детские игры. - Продолжая прожигать меня взглядом отвечает Ксаргат.

Что ж, не хочешь детских игр?
Значит, будем играть по-взрослому!

15

Лана

- Вы вообще в своем уме? - Взревывает Ксаргат, стоя… в дверях моего дома.

Рядом сиротливо притулился сторожевой монстр. Ну, ежик в смысле.
Хорошо Доми нет, он щенка полетел искать.
Вдруг где в округе приблудный есть?
А я, занимаюсь мытьем полов.
И стою… Ладно сижу в соответствующей позе - попой к входу.

Щеки моментально обдает огнем, а руки сами тянутся пригладить взлохмаченные волосы. Ловлю их на середине, но застонать от неловкости ситуации все равно хочется.
Еще платье это мое, мышиное!

Так, стоп. А чего это меня так волнует, что подумает обо мне дракон?
Я, между прочим, у себя дома, делами хозяйственными занимаюсь! Как хочу - так и выгляжу!
Так что робость моментально вытесняется возмущением.

За окном уже давно стемнело, но мой невротический трудоголизм не дал мне просто так упасть на кровать и ничего не делать!
Этот психологический гад сначала меня в огород погнал, немного подрать сорняки под грушей, пока Домя весело рассказывал о своих дневных приключениях.
А потом домовенок полетел искать песика, а я отправилась домой - наводить в нем порядок.
Потому что именно с него начинается порядок в голове!

- Однако! - Кое-как повернувшись, повторяю я то, что дракон недавно сказал.
Глаза хвостатого чудовища бешенные, сверкают ну точно звезды в небе!
Волосы дыбом, но ах, какие густые!
Плащ черный, за спиной от ветра развивается!
Руки в боки!
Тоже мне! Ужас летящий на крыльях ноги, тут нашелся.

- Сваха! Ты зарываешься! - Рычит Ксаргат и… нагло проходит в комнату, даже не сняв сапоги!
А мокрой тряпкой кто-то по хвосту не хочет?

Раздражение моментально перестает в праведный гнев, заставляя мои кулаки сжаться, а губы приоткрыться в попытке зарычать!
- А ну вон на улицу! - Командую я неожиданно бодро и громко для той, что еще секунду назад тихо материлась, толкая вперед свое нехитрое орудие труда.

- Что прости? - Не понимает нормального к себе отношения крылатый ящер, глядя на меня сверху вниз.
Вот повезло ему, что у меня тело болит, потому что настроение у меня сейчас, ну просто - "держите меня семеро", плавно переходящее "в сгорел сарай гори и хата"!

- Не прощу! Я только полы помыла! А вы тут своими сапогами мне грязь огородную разносите! - Восклицаю я в сердцах, и тряпкой мокрой об пол бью, для придания своим словам важности. И плевать что кисти и плечи снова отзываются болью.

- А ты меня в титановые доспехи, в жару обрядить хочешь! Так что мы квиты! - Выразительно вскидывая брови, вверх парирует Ксаргат.
И вот вообще нифига подобного! Не-а!

- Вы захотели взрослые игрища! Получите, распишитесь! Что может быть взрослее рыцарского турнира? Выйдите, сразитесь с эльфами. Покрасуетесь перед подданными. На лошадке красиво проскачите! Выиграете. Прекрасная эльфийка проиграет и станет вашей на длинные три декады. - Осторожно поднимаясь на ноги, отвечаю я.

- С чего это девушка должна проиграть? - Недоверчиво уточняет блондин.

С момента нашей встречи в спальне прошло три дня и две ночи.
Я это время работала не покладая рук.
Знакомилась с нужными слугами, втиралась в доверие к полезным осведомителям, организовывала, придумывала и отдавала разные ценные указания.

Не забывая при этом и про маленькие радости - например, пирожные в виде драконов, которым очень удобно откусывать голову, потому что она у них из шоколада.
Я бы правда и их прототипу не отказалась её открутить, но уж больно у него шея мощная! Вон, какие жгуты мышц!

Эх! Вот как!?
Как в таком невероятно красивом теле может жить такой невыносимо вредный и раздражающий дух!

Мой организм со мной соглашается, отливая кровь от головы, куда-то вниз живота.
Это чтобы думалось наверное лучше, делаю я вывод, и невольно скольжу взглядом по накаченным рукам дракона, с длинными пальцами.
И только я это делаю, как тут же мысленно отвешиваю себе подзатыльник!
Нашла время и место!

- Ну, я слух распустила по округе. Такой. Приятный для вас. Мол вы в разговоре со своими друзьями, как-то кинули, что сможете одолеть любого, кто бросит вам вызов. Потому что сильный и могучий. Согласно полученным сегодня доносам, наша рыбка наживку заглотила, и сейчас подыскивает вам соперника. Но вы не волнуйтесь! Драться вы будете до первого пыха. - Постепенно понижаю я голос, доходя до финальной фразы.

Ну, потому что уж не знаю, как он это делает, но в доме определенно похолодало!
Меня аж познабливает.
И ветерок откуда-то повеял. Такой, с привкусом опасности и чьей-то откушенной головы. Блин! Все-таки переборщила.

- Пыха? - Вдруг подозрительно спокойно спрашивает дракон, пока я с интересом рассматриваю его черные, начищенные сапоги! Сразу видно! Качество! Кожа плотная! Блестят! А пряжки, какие модные!

Ой, не к добру его спокойствие! Ой не к добру!
Колени поддерживают мои догадки и начинают подкашиваться.

Вот какой он все-таки противоречивый! А?
Разговор идет всего ничего, а я уже и вспотеть успела, и замерзнуть, и задуматься о посещении женского доктора! Ибо а чего у меня все тело горит?

- Ну да. Потому что я считаю, что кровь проливать будет негуманно. Вам еще на празднике гулять и принцесс покорять! - Вот! Даже стишком смогла закончить предложение.
Боооже! Хоть бы прокатило! Я даже зажмуриваюсь на мгновение, и мысленно скрещиваю пальчики.

- Кстати, о празднике. Как с ним обстоят дела? Северные князья уже меня о нем спрашивали. - Резко меняет тему его хвостатость.

Да, и меня - грустно думаю я. Но не князья, а одна неугомонная княжна, которая решила, что бег по пересеченной местности, это то, что мне необходимо!

- Жир! Лара! - Не унималась вчера синеволосое создание, милостиво принесшая мне обед, состоящий из сочного стейка, нескольких томатов, свежей зелени, и чего-то отдаленно напоминающее перловку.
- Фто фыр? - Спросила я тогда девушку, с аппетитом вгрызавшись в аппетитный мясной бочок.

- Он выходит вместе с воздухом! Значит надо раскачать твои легкие! Бег прекрасно с этим справиться! Сначала лишнее вытопим, а потом набором мышечной массы займемся! Поэтому каждое утро, ты будешь начинать с получасовой пробежки. У тебя же как раз песик есть! Вот с ним! По дороге! К светлому будущему и будешь шаги настукивать! - И улыбается, довольная найденным решением.

Помню я тогда сразу просекла, что с таким режимом, будущее мое может быть и будет светлым, но точно не долгим!

- Лара!? - Возвращает меня в реальность вкрадчивый рык герцога.
Вздрагиваю всем телом, и тут же морщусь от боли, идущей от непривыкших к нагрузке мышц.
Тем неприятнее мне втягивать голову в плечи.
Страх, смешенный с гневом. Снова! АААА! Что выбрать! С другой стороны…

Он же опять неправильно меня назвал!
Ну, сколько блин можно так надо мной издеваться!
Принеси, подай!
А чего рядом не командует? Лапу дать не просит?

Знай свое место!
А ты мне его подушечкой мягкой оборудовал?
Миску с водой, блин поставил?
Или он думает, раз у него есть хвост сзади чешуйчатый, то теперь все можно? - Ругаюсь я на него про себя, на чем свет стоит, сразу же начиная готовить более вежливый ответ.

И плевать что сердце бьет-то где-то в горле, а с тряпки уже вовсю капает вода на пол, так сильно я её скрутила, представляя, что это шея несносного ящера!

- Ну, вообще у меня еще и гребень красивый! - Вдруг прилетает ответ, заставляя меня подавиться воздухом.

Бархатный голос дракона, вынуждает каждую волосинку на мое теле подняться по струнке смирно и отдать герцогу честь.
Ну, в смысле советь!
Ага! Так я ему честь и отдала!

Дальше, мое тело усиленно пытается помочь мне справиться с конфузом.
То есть то пунцово-красной меня делает, то мертветски белой, и кажется еще и зеленцы коже добавляет, болезненной.

А Ксаргату, судя по насмешливому взгляду, с которым он за мной наблюдает, только это и надо!

А я девушка между прочим!
Мне очень надо сейчас провалиться сквозь землю!
Особенно когда на тебя смотрят такими синими глазищами. Сверкающими. Блин!

Чуть не плачу от досады! Вот что-что, а умеет дракон меня на эмоции развести!
Ненавижу его! Ррр!
Надеюсь, он не слышал про господи? А то мало ли, как здесь к вот таким переселенцам относятся?

- Кстати, а где щенок? Я не чувствую его своей магией. - Продолжает беседу его светлость, звуча подозрительно весело.

- И насчет праздника. К субботе же все будет готово? Мне же не надо все самому проверять? А то вдруг, тебе снова захочется зубки показать, а я возьму, и не оценю твой посыл. Ла-на. - Чуть наклонившись вперед, по слогам произносит он мое имя, царапая мою душу хитрым прищуром.

Хм, рассказывать ему про шоколадных драконов? Или ладно? Но они красивые! Мускулистые! Сильные! А то что им хвост откусить можно? Ну так, на то они и лакомство!

- Все будет хорошо. Мы с помощниками уже вовсю над этим работаем. - Заверяю я блондина не моргнув и глазом, хотя пальчики у самой немного трясутся.

- Ну, вот и отлично! Пёселю от меня привет! - Кидает мужчина на прощание, после чего, широким шагом, оставляя после себя землю и травку с огорода, наконец-то покидает мой дом.

Громко и грустно вздыхаю.
Блин! Это мне теперь все по новой мыть!
Может все-таки кинуть ему вслед тряпку!
По хвосту не попаду, ну хоть немного душу отведу!

На что дракон вдруг реагирует.
Поворачивается ко мне, жестом заправского фокусника щелкает пальцами, и...

Его следы мигом пропадают! Более того, куда я не посмотрю, пол везде чистый! И пыль пропала! И посуда помыта. И окна снова стали прозрачными!

Ух ты! А я их на выходные оставляла!
Думала где бы газеток ненужных поднатаскать!

- Ну, я же герцог! - Бархатным голосом произносит он. - Не благодарите! - Вдох, и мужчина скрывается в дверном проеме, эффектно взмахнув плечом.

- Ладно не буду, а так хотелось! - Тихонько кряхчу я, следуя за ним, чтобы увидеть огромную, черную фигуру дракона, стремительно улетающую на север.

Смотрю на эту картину с замиранием сердца и вдруг без удовольствия отмечаю, что гребень у него и правда, очень даже ничего.

Ладони при этом сами собой к груди прижимаются, а в душе просыпается давно забытый детский, искренний восторг!
И не важно, что я уже почти привыкла летать на службу на крылатом звере, потому что артефакт перемещения никак не настроят.

Все равно!
Ну надо же! И правда, в сказку попала!
У меня даже башня своя есть!
Как у самой настоящей принцессы!

Жаль длится мое восхищение не долго.
Я быстро спохватываюсь и иду звать домового!
Поздно уже! У него режим!

И вот эти вот чешуйчатые, до завтра, как-нибудь точно подождут!
А то, расходились мне, тут!

16

Лана

- Я ЭТО не надену! Он вообще в своем уме? - Возмущаюсь я, глядя на непотребство, которое приготовил мне герцог.
- Приказ его светлости. - Отвечает Азалия, потупив взгляд в пол.

Мы в гардеробной.
Той самой комнате, с постаментом в центре и обилием зеркал, в которую меня отвели в первый рабочий день в роли свахи.

Передо мной, на небольшой столе лежит комплект, состоящий их мехового, топа, который больше похож на странный бюстгальтер, и юбка, собранная из чьих-то хвостов.
Цвет - серебристый.

- Но это же живодерство! - Не унимаюсь я, пытаясь воззвать к здравому смыслу, помощницы Ксаргата.
- А головы драконам делать из шоколада это не живодерство по-твоему? - Вдруг раздается у меня за спиной звучный голос блондина, заставляя меня подпрыгнуть на месте, и чуть случайно не прикусить себе язык.
Да что же он бесшумный-то такой!

Резко поворачиваюсь и от избытка чувств бью негодяя по его могучей груди. Случайно попадаю на открытый участок кожи, и моментально отдергиваю руку словно обожглась.

А так есть! Потому что такого горячего дракона я трогаю впервые!
Что бы прямо вот так! Кожа, к коже!
И это… необычно и как-то, не знаю, волнительно!

Просто до этого он был словно мужчина из журнала. Красивый, но ненастоящий.
А сейчас - ожил!

Но восторг сразу же сменяется стыдом и раздражением.
Да блин! Он нормально одеваться вообще умеет?
Только и знает, как ходить туда сюда и своей шикарной фигурой светить!

- Этто еще что такое! Сваха! - Моментально заводится герцог, после чего каак рыкнет!
- Все вон! - Глазом моргнуть не успеваю, как помещение пустеет.
А в нем до этого были кроме меня и Азалии еще и мои новые подружки-служанки!

- У меня уже все готово к вашему турниру! Доспехи вы вчера на моих глазах мерили и выглядели просто потрясающе! - Делая шаг назад заверяю я дракона, стараясь отвлечь его от своего чересчур дерзкого поступка.

А то уж очень он большой какой-то.
Внушительный. Так и давит харизмой.
И запах этот еще, на который у меня судя по всем уже аллергия началась! Потому что чего у меня губы от него горят. И ладони. И щеки!

А может быть меня просто продуло?
А что! Вполне возможно!
В башне иногда бывает очень ветрено!

- Ведьма? - Сначала слышу голос, а потом у меня перед носом, что-то щелкает.
Снова вздрагиваю. Да, блин! Сколько можно!
Поднимаю глаза и тоже щелкаю пальцами. Только возле шеи дракона. Потому что до его лица дотянуться не могу.
Мне бы каблуки вот тогда да. А без них, вообще без шансов.
Разве только в прыжке это попробовать сделать?
Так стоп.

- Я не ведьма, а сваха! То есть Лана! А драконы - это брэнд! - В сердцах заявляю я.
- Ну, отлично! А это - подарок северных князей! Ты что, хочешь выказать им свое неуважение и сорвать мне выгодную сделку? - Не остается в долгу герцог.

И голос у него ехидный-ехидный!
Улыбочка эта на губах.
Вот же манипулятор какой!

Как вдруг его лицо резко становится серьезным.
- В смысле драконы это бред? - Взревывает крылатый ящер.
Кровь моментально отливает от моего лица, а по груди словно волна уколов иголочками проходит.

Я аж веду плечами в воздухе.
Проболталась! Слово не здешнее сказала!
А если, а я, а потом, темница, Домя один голодает.

- Ей! Ты жива вообще? А то на умертвие стала похожа. - Отгоняет от меня паническую атаку его светлость, но моментально исправляется и шагает на меня.
Я от него.
Он снова на меня.
Так мы дотанцовываем до стены, в которую я упираюсь лопатками, ощущая себе загнанная ланью.

Думай Лана! Думай, как выкрутиться!
Ты что зря две ночи почти не спала и выносила своему домоводу мозг?
Может быть ты просто так бесконечно проверяла и перепроверяла условия турнира и план праздника, который решила на свою голову устроить в один день?
Чтобы и гостей провинции сладким поразить, и этому хвостатому чудищу казну пополнить за счет приезжих!
Ну же! Девочка! Мы не можем сейчас облажаться.

Сильнее вжимаюсь спиной в теплое дерево.
- Не бред! А брендар. - Пусть будет так. И плевать, что похоже на блендер.

- Это еще, что за зверь такой? Никогда не слышал! Или ты так выкрутиться пытаешься? - Нависая надо мной словно удав над кроликом, щурится дракон.
И голос низкий, угрожающий, вибрирующий опасностью. Того и гляди зарычит.

Мааама! Роди меня обратно! Ну вот куда я опять полезла! Сидела бы себе тихо в башне! Песни пела. Птичек к себе звала. Нет, шило в одном месте требует активных действий!
Но танцевать в меховом купальнике я тоже не хочу и не буду!

- Да, что опять с тобой такое! Лана! Хочешь потрогать? На! Трогай! - Заявляет вдруг мужчина и расправляет свои широкие плечи.

Грудь его могучая при этом закономерно идет вперед, да так, что в какой-то момент я касаюсь её кончиком своего носа.

Удивленно моргаю, стараясь понять, что только что произошло, и что сподвигло этого противоречивого во всех смыслах зверя, сделать вывод, что я хочу его потрогать.

Осознание приходит внезапно.
Кажется, пока думала, я уставилась на его, кхм, зону декольте.
Смысл случившегося, действует как крепкий кофе, толкая меня на скорейший выход из этой щекотливой, во всех отношениях ситуации.
Ну, потому что аккуратная поросль на груди Ксаргата в прямом смысле щекочет мне нос!

- Эй! Я не хочу вас трогать! - Спешу заверить я блондина.
Ну, может быть самую чуточку, но я себе в этом никогда не признаюсь!

Так что резко ухожу в сторону. Врезаюсь в стол и сразу же отпрыгиваю назад.
Машу руками в воздухе, как птица, проверяя наличие вокруг мебели и с облегчение выдыхаю.
Фух! Слава богу! Места много - бродить нам с ним здесь, не перебродить.
Как бы двусмысленно это не звучало.

- А по тебе так и не скажешь! - Язвит тем временем нахал.
- Так, слушайте. - Пытаясь отдышаться, спешу объясниться я, но дыхание сбито напрочь.

- Брэндар, это такая штука, которая позволит местным и не только жителям - вас запомнить! Ведь фигурки - это не только аппетитный кусь, но и отличная реклама вашей харизмы и не побоюсь этого слова - величия!

- Этто еще как?! Ты за дурака то меня не держи! Я знаю, что у тебя нет пса и всю еду которую ты таскаешь домой, ты или сама съедаешь или кого-то постороннего кормишь! - И звучит это грозно, мощно, так! С претензией!
Эй! А это здесь вообще причем?

- Я сама ем! По ночам! Ночная жрица я! Тут мне мало! Вы сами сказали, что я дохлая и костлявая! Вот, формы себе и наедаю! Но мы снова обо мне. Итак, драконы! Согласитесь, что самоирония - это привилегия уверенных в себе господ! - Начинаю пояснять я, как вдруг мужчина поднимает руку вверх, заставляя меня замолчать.
Сжимаю зубы. Ненавижу эту его привычку!

- И только тот, кто может оценить себя, то есть меня по достоинству, пойдет на такой, рискованный и провокационный шаг. Хм!? - Выдает дракон и замолкает, хмуря лоб.
Блин, он еще и умный вдобавок! А чего ведет себя тогда как… ящер?

- Ладно. Оставим пирожные в виде драконов. Но и ты в перерывах между сражениями мужчин будешь танцевать! Коготь за коготь, хвост за хвост! И только попробуй не выиграть в конкурсе! Ройсала покажет тебе движения. У тебя есть целый вечер, и ночь для их оттачивания! Можешь здесь, а можешь в своем буреломе. Только ноги не переломай! - Наставительным тоном заявляет герцог, после чего разворачивается и идет к выходу.

Но на середине, вдруг каак резко повернется!
Кааак глазищами сапфировыми сверкнет!
А я снова вздрагиваю! Блин! Еще немного и заикой стану!

- И кстати, это искусственный мех. Убивать животных плохо! Узнаю, что ты это делаешь - на виселицу мигом отправлю! - Наставительным тоном заявляет он.

А я… я кажется совсем зависаю.
А охотится он тогда как?
Ловит зверя, гладит его и отпускает?
Или еще кормит, моральный ущерб компенсируя?
Что? Где?

Хлопок двери приводит меня в чувства.
Устало тру переносицу.
Кажется, завтрашний день будет ооочень долгим!

17

Лана

- Ты главное ничего не бойся. Все будет хорошо! - Успокаивает меня Ройсала, разминая мне плечи, словно я не танцевать готовлюсь, а на боксерский ринг выходить.
А еще, именно благодаря синеволосой княжне, мы превратили меховой ужас в кое-что очень даже приличное.

И вообще, чем больше я с ней общаюсь, тем больше она мне нравится.
И вот вроде она с братьями послезавтра уезжает, а мне уже грустно.
Я скучать буду.

- КСА-РГАТ! КСА-РГАТ! КСА-РГАТ! - Доносится до нас рев трибун с улицы. Наша команда поддержки расположилась справа.
- Эль-Саах! Эль-Саах! Эль-Саах! - Отвечают им эльфийские гости, занимающие трибуны слева.

Нам же с Рой и другими слугами, выделили большой, красный шатер, обустроенный рядом с полем на котором проходят соревнования.
Ну, точнее - их первая часть, потому что вообще-то у нас тут троеборье!

Так что сейчас мужчины, показывают свое мастерство красиво скакать на коняшке и разить противника копьем, которое ни один человек не поднимет.
Потом они перейдут к стрельбе из лука, где будут меряться не только длинной своих стрел, но и меткостью их выпускания.
И завершится все на закате - плаваньем.
То есть мы сможем насладиться как два роскошных мужчины, гребут в свое светлое будущее.

Ибо наш герцог, конечно могуч!
Но и его оппонент - эльф Эль-Саах - не куриный помет, знаете ли!

Высокий красавец, под два метра ростом.
Волосы, длинные, черные, как ночь, и гладкие точно шелк.
Элегантные острые ушки.
Тонкие черты лица.

И тело…
Каждая мышца прорисована и протянута.
Такое бывает, когда йог кроме своей базовой практики на досуге тягает железо.

А какие глаза!
Держите меня семеро! Ну точно два горных озера. Настолько они прозрачные и голубые.

В общем, на славу постаралась наша новая невеста, которую я к слову, так еще ни разу и не увидела.

А пока все смотрят зрелище, мимо ходят торговцы и продают разную милую мелочь.
В том числе и пирожные в виде драконов.
Напитки разные, есть например один с кайенский перцем и звучным названием: "Драконий рык", слоган которого гласит - "Разбуди свой огонь".
Разные мягкие игрушки в виде Ксаргата в образе зверя, одетого в стильные красный плащ и так далее.

А, ну и еще, когда я увидела, сколько девушек пришло посмотреть на поединки, то пригласила местных купцов с одеждой и косметикой, чтобы они тоже рядом быстренько свои палатки поставили.

А потом к ним присоединились и эльфийские предприниматели!
Среди которых, я сразу выловила главного, и представившись местным казначеем, выбила нам приятный процент с их продаж.
Что-то типа платы за аренду.
Нет, ну а что! Копейка рубль бережет!

Праздник же с пирожными, который я представила всем, как "Сладость Бытия" - начнется после объявления всех победителей.
Ну, то есть вечер, плавно перетечет в утро.
Хорошо домовому заранее еды оставила, и предупредила, где буду.
Хотя долго я все равно задерживаться здесь не собираюсь.
Так, удостоверюсь, что все идет по плану и тихонечко свалю.
Ибо сегодня я хотела - немного подрать сорняки вокруг огурцов.

- Ты главное помни! Будрами крути! Чтобы все видели твои изгибы! - Продолжает наставлять меня Рой.
Ага! Которых нет - хочется ответить мне, но я решаю тактично промолчать.
Уж очень это здорово - знать, что нашелся тот, кто не обзывается, а правда в меня верит.

Кстати о танцевальном конкурсе.
Конкурсанток будет всего девять.
И выступаем мы - между соревнованиями мужчин, давая тем возможность переодеться и подготовится к новым испытаниям.

- Лара, не спи. Давай, скажи, что нужно сделать, чтобы все увидели твою красоту? - Не унимается княжна.
- Колени чуть смягчить, и сделать движение, словно я пытаюсь ударить дерево. - Отвечаю я.

Тренировались мы вчера весь вечер, и большую часть ночи.
У меня дома, куда я пригласила девушку.
Ей место очень понравилось.
А еще она сказала, что огород у меня магический.
И его ни в коем случае нельзя весь вырубать.
Иначе на земли его окружающие падет какое-то страшное проклятье.

А то, что он силу свою не показывает, так это он ко мне присматривается.
Магия-то в этом мире, и разумная бывает.

Для меня её слова конечно были, словно дремучий лес, но я поняла главное - свои владения надо холить и лелеять!
И не бросать их, а делать каждый день по чуть- чуть.
Тут грядочку облагородила, там сорняки убрала.
У колодца мозаику отмыла.

Груше место расчистила.
А то её елки со всех сторон окружили, она бедная совсем света белого не видит.
Ну, в смысле солнца.
А колючих красавец можно пересадить ближе к дороге, чтобы они естественным забором стали.
Так что план у меня есть, теперь главное его придерживаться.

Осторожно выглядываю из шатра и снова замираю.
Ощущение, что мы в эпоху короля Артура перенеслись.
Потому что выглядит ристалище (поле, на котором скачут лошадки и мужчины пытаются выбить друг друга из седла) выглядит один в один как в средневековье.
Ну, то есть, как оно показано в фильмах.

Посередине нечто напоминающее забор, мимо которого и проносятся кони.
С двух сторон трибуны.
Солнце яркое, ветер приятный дует - в общем, идеальные условия, чтобы два самца показали кто на свете всех сильнее, всех храбрее и смелее.

А у нас тем временем намечается третий раунд и пока у мужчин ничья.

Словно в замедленной съемке вижу, как соперники выходят на исходные позиции.
На Ксаргате черные доспехи, украшенные серебристым орнаментом из драконов.
Под ними - комплект состоящий из черной рубашки и такого же цвета штанов.
На ногах - высокие, кожаные сапоги.
А голову защищает шлем с фиолетовым хохолком.

На контрасте со светлыми волосами выглядит его светлость ну просто потрясающе!
Еще и конь у него серебристый красавец! Мощный, но изящный.

- Драконий Ветер! - Вдруг раздается рядом со мной голос Ройсалы.
Перевожу на неё удивленной взгляд.
- Конь! - Поясняет она.

Сегодня девушка одета в простое, платье, белого цвета, перетянутое синим поясом.
Воротник стойка. Длинные, широкие рукава с изящными манжетами.
Приталенный крой. Золотая вышивка.
Гриву свою она собрала в высокий, небрежный пучок.

- Они очень сильные! Мои братья рассказывали, что много веков назад боги нашего мира создали их специально для драконов! И кстати, мое почтение герцогу Ксаргату. Эта порода очень своенравная, и то как легко жеребец подчиняется его светлости, многое говорит о драконе! - Снова смотрю на мужчину.

Лицо спокойное, и серьезное.
Вид - величественный.
Ощущение, что он не в доспехах сидит, а на солнышке греется.
А что касается копья? Так оно вообще судя по всему, как пушинка для него весит.
А размер у него, ни много ни мало почти 5 метров!

- А конь у светлого Райна Эль-Сааха - пароды Песчаный Вихрь. Обрати внимание на цвет - так выглядят барханы на рассвете! Перламутрово-бежевые. - С придыханием в голосе рассказывает дальше княжна.

- Эти лошади славятся своей высокой выносливостью и спокойствием. Их вообще невозможно вывести из себя. Не то, что своенравных Драконьих Ветров!

И вот чем больше смотрю я на княжну, и то, с каким восторгом она глядит на нашего листоухого гостя, тем больше мне видится их счастливое, совместное будущее.
Хм! А гениальная ведь идея!

Тем более, мне уже доложили, что мужчина не последний эльф в своем королевстве.
Чуть ли не первый советник их нынешнего правителя.
А вот такими игрищами, просто на досуге стресс снимает.

Кстати, одет соперник Ксаргата во все светлое.
И получается, словно ночь сражается против дня!
Или инь и сражается против яна...

Но тут ведущий командует воинам готовиться к последнему раунду, и я снова возвращаюсь в реальность.

Сама не замечаю, как нервно сминаю пальцами мягкую ткань шатра, и вся превращаюсь в зрение и слух.
В животе от волнения порхают бабочки - неврастенички.
Ладони уже давно взмокли.

А даальше! Дальше все происходит как в замедленной съёмке.
Два роскошных воина, на лихих скакунах несутся друг на друга, выставив вперед длинные копья с отливающими золотом и серебром наконечниками.
Тишина стоит такая, что слышно как где-то орут местные чайки.

Мгновение, еще и…..!
- ДААААА! - Кричу я и от избытка чувств даже на месте подпрыгиваю, сжимая кулачки.
Не знаю почему, но я очень переживала за нашего дракона.
И сейчас, когда он спрыгивает со своего коня и идет пожимать руку сопернику радуюсь за него, как за саму себя!

Но как часто бывает в этом мире, веселье мое длится не долго.
Потому что…. потому что приходит пора женских танцев!

Тяжело вздыхаю и еще раз осматриваю свой костюм.
На ногах бежевые штаны из тонкого трикотажа.
Так - меховая юбка стала больше похожа на экстравагантный пояс.

Что касается верха - то там мы пошли тем же путем.
Так что вроде из далека у меня голая кожа, но на самом деле все надежно прикрыто.

- Давай, ты большая молодец! - Подбадривает меня Ройсала.

Зажмуриваюсь, резко выдыхаю через нос и только хочу сделать шаг вперед, как откуда-то сбоку до меня долетает звучный голос Ксаргата.
- Кудааа! А ну стоять на месте! Женщина, которая принадлежит мне, не танцует для кого попало!

Распахиваю ресницы, и вдруг вижу, что на арене уже девять девушек.
Более того! Наряды у всех совершенно другие, и на мой не похожи!

Поворачиваю голову к герцогу.
Кажется, у меня начинает дергаться правый глаз. И левый.
И челюсть подрагивает от злости.

- Кто простите? Что простите? - Сквозь зубы цежу я.
Внутри моментально поднимается волна гнева, поджигающая кровь в моих венах.

Это что я, зря полночи кракозябры разные учила?
Почти не спала!
Домового своего до колик в животе довела, так громко он хихикал глядя на мои потуги!

- Коготь за коготь, хвост за хвост! В следующий раз будешь думать, перед тем, как делать. - Несмешливо отвечает дракон, и с чувством выполненного долга, написанным на его до нельзя довольном лице уходит принимать душ и готовиться к следующему испытанию.

Господи! КАК ЖЕ. Я. ЕГО. НЕНАВИЖЖЖЖЖУ!!!!!

18

Лана

- А давай мы ему в утренний чай фейхару добавим! - Предлагает Домя, после того, как я рассказываю ему о проделках Ксаргата.
- Какую хару? - Переспрашиваю я друга, вдыхая вкусный запах ароматного кофе.

Домой я вчера вернулась, как и планировала ближе к двум часам ночи.
Сразу после того, как убедилась что и драконы сыты, и эльфы цели.

Естественно Ксаргат обошел Эль-Сааха!
А образ его светлости выходящим из пены озерной, аки Афродит, в смысле Аполлон еще на долго останется в моем подсознании, надсознании и просто осознании того, какая он на самом деле роскошная…
- Выхухоль! - Неожиданно восклицает домовенок.

- А она тут при чем? - Вообще, я начинаю подозревать, что это бззз тут не спроста. То есть не зря мой новый начальник так себя ведет. Ну, ведь на редкость умный же мужчина!

Мало того, что он вчера с довольно приличным отрывом родовитого эльфа победил.
Так еще и к себе его пригласил, спаринговаться.
Мол что может быть лучше, чем сильный противник, который и удар выдержит, и в технике, если нужно подскажет.
Тем более, что оказывается листоухие в этом мире свое боевое искусство придумали, о котором мало кому говорят и уже тем более никого ему не обучают.

Но Ксаргат, после трех кружек местного кваса, разговорил Эль-Сааха, познакомил его с северными князьями, и сегодня ребятки все вместе собрались на рыбалку, плавно перетекающую в баньку.
Ибо в комфортных условиях сделки выгодные обсуждать и союзы торговые заключать намного приятнее, чем сидеть за решеткой в темнице сырой, то есть в кабинет его светлости.

Ну, сразу после того, как проснуться.
Потому что судя по их нестройному хору, раздававшемуся из обеденного зала, когда я уходила из дворца, квас в этом мире пить надо ну ооочень осторожно.

Что касается эльфийки - завтра рано утром, я её встречу и познакомлю с новыми обязанности. Ибо долг, как известно - платежом красен.

- Они маленькие, и пугливые. А еще, очень хорошо прячутся, становясь невидимыми. Как для глаз, так и для магии! Мы можем подкинуть зверька дракону в спальню. И тооолько он выключит свет, как выхухоль будет жалобно пищать, потому что боится темноты. Хвостатый ящер вскочит, свет включит, а никого нет. Выключит - писк. Включит… - Хм, а ведь это на самом деле может стать идеальным планом!

Ведь даже если герцог отыщет зверя, он его не тронет, а скорее всего, выпустит на свободу, предварительно погладив и покормив! И животному хорошо, и у меня на душе теплее станет.

- А как его приманить ты знаешь? - Не без удовольствия вытягивая ноги, спрашиваю я друга. Еще бы! У кого-то первый выходной за неделю!

- Конечно, едой! Они очень любят разные ягоды! А у нас их в огороде очень много! Я там чего только не нашел! И черную смородину! И клубнику! Малина есть! И вот, фейхара. - Да, что же это такое то!

- Хара это что такое, и почему нам нужно добавить её дракону в чай? - В очередной раз спрашиваю я Домю.
- Она хорошо успокаивает нервы и способствует крепкому сну! И вот представь. Ксаргат ночью из-за выхухоли не выспится, а утром чаек выпьет и целый день носом клевать будет! Чуешь к чему я клоню? - Озвучивает свой план домовой.

- Хм! И мы можем получить очень интересный эффект. В сон будет клонить одного дракона, а отдохнут от него, все кто ему служит! И это даже не мстя, как таковая, а доброе дело, направленное на восстановление психологического здоровья сотрудников неуемного герцога! - Едва не урча от удовольствия, продолжаю я его мысль.

Солнышко в это время, потихоньку встает из-за горизонта.
На траве блестят капельки росы, а кое-где под деревьями еще лежит утренний туман.
Яркая зелень с цветами радует глаз.
И все проблемы, кажутся далеко-далеко!

- Ну, я так глобально не думал, конечно, но размах твоей мысли мне очень нравится! - Воодушевленно отвечает друг.

- Осталось придумать, как добавить фейхару в чай. - Подытоживает он наш план.
- Давай оставим это на завтра! А сегодняшний день проведем только вдвоем. М? - Предлагаю я Доме.
- Дааа! - Радостно отзывается малыш.
На этой позитивной ноте, я допиваю свой кофе и мы идем заниматься делами.

А именно - расставлять приманки для пугливого зверька, стирать, пропалывать огурцы.
Когда это заканчиваем, приступаем к расчистке дорожек от упавших веток, расстановке колышков с веревкой для определения будущих грядок и клумб.
Дальше следует готовка обеда, плавно переходящая в сам обед и ранний ужин.
И это меня невероятно успокаивает!

Вообще в прошлой жизни меня очень тянуло к земле.
Именно поэтому я так и жалела об утрате своих семи соток.
Даже дома как могла старалась что-то выращивать.
Ну, там, лук, микрозелень разную.

Не все правда выживало, потому что я много работала, но… я продолжала пытаться!
И даже мечтала, что на старости лет, совсем перееду жить на дачу.
Может быть даже живность какую заведу. Ну, там, козочек. Осликов.

И бывший об этом знал. Поэтому… в первую очередь на корню уничтожил спокойное, садоводческое будущее, коварно воспользовавшись моментом моей скорби.

Но здесь и сейчас, в этом удивительном месте, я наконец-то могу воплотить свою давнюю задумку в жизнь!
Тем более, если верить Ройсале - огород чувствует мою заботу.
И вполне возможно, когда достаточно хорошо меня узнает, то выйдет на контакт.
И это не пугает! Нет! Наоборот необычайно воодушевляет!

Например, купить краску и покрасить дом.
А с первой зарплаты можно было бы нанять рабочих и подлатать крышу!
Колодец еще прочистить, а то утром мы нашли в нем не очень живую, мышь-полевку.

Ну, то есть она не совсем отдала местным богам душу, но была к этому близка.
Домя очень из-за неё распереживался, поэтому пришлось животинку высушить, обогреть и покормить, когда она пришла в себя.

По итогу, ближе к вечеру, она облюбовала нашего сторожевого ежа, и сейчас тихонько дремлет на крылечке, прижавшись к теплому боку мягкой игрушки.

Жаль выхухоль к нам так и не пришла.
Но ничего! Домовенок обещал завтра бдить зверька целый день!
Так что Ксаргат, не сомневайся!
Награда обязательно найдет своего героя!

Так, за милыми хлопотами день и проходит.
После ужина я решаю заняться прополкой редиса.
И сначала все идет хорошо.
Я попой кверху, бодро выдираю сорняки, как вдруг ни с того не с сего на меня налетает холодный ветер.
А внутри появляется неприятное предчувствие.

- Лана! Лана! У нас гость! Гость, Лана! АААААА! - Моментально реагирует Домя.
Разгибаюсь и замираю, увидев, кто именно размашисто шагает по моему бурелому, расправив плечи, и взирая на хаос разнотравья вокруг взглядом полным презрения и брезгливости.

Темно-синий пиджак, отделанный серебряным шитьем.
Белый, шейный платок.
Пепельные, волосы, собранные в низкий хвост.

Поспешно оглядываюсь и хватаю с земли, первую попавшуюся корягу, готовясь защищаться.
- Не переживай малыш. Выстоим! - Шепчу я домовому, привычно притихшему, в присутствии крылатого ящера.

Желудок моментально скручивает в тугой, болезненный узел, в горле появляется ком, а грудь, словно цепью железной сковывает.
И ни каких вам бабочек-неврастеничек, прошу заметить!
Только холодная ярость и страх, который я всеми силами стараюсь погасить.

Словно в замедленной съемке смотрю на то, как к дому подходит мой бывший, теперь уже муж и пугает мЫшу.
Оглядывается и замирает, встретившись со мной глазами.

- Ну, здравствуй, любимая. Скучала? - Красиво изгибая правую бровь, низким, тягучим голосом, спрашивает Эймар.

Конечно, дорогой!
Что ж, самое время начать обратный отсчет до твоей скоропостижной кончины!
Как там говорил мой новый начальник?
Коготь за коготь, хвост за хвост!

19

Лана

- А сам, как думаешь? Милый? - Спрашиваю я дракона, вздергивая подбородок.
- Думаю, что любовь не умирает за один день. - Неожиданно мягко отвечает мужчина.

- К тому же, после того, что я для тебе сделал, ты как минимум должна отплатить мне своей женской благосклонностью. Если ты понимаешь, о чем я. - А тон голоса, ну точно у дикого кота, который не говорит, а вкрадчиво мурчит.

Я даже теряюсь от такого захода, не сразу осознав, о какой именно женской благосклонности идет речь.
А потом, каак до меня дойдет!
Как коряга сама по себе повыше поднимется.
Он вообще охренел что ли?

- А ну, дракон! Проваливай из моего огорода! - Слова слетают с губ быстрее, чем я успеваю подумать, что тот, кто передо мной стоит далеко не миролюбивый, хоть и саркастичный Ксаргат. А редкостный, ползуче-летающий гад, который не терпит отказа.
Тем более высказанного в такой дерзкой форме.

И словно в подтверждение моих мыслей, я глазом моргнуть не успеваю, как Эймар оказывается возле меня, хватает за горло, сжимает его своими стальными, по ощущениям пальцами и начинает медленно поднимать мое тело над землей.
И чем выше он меня поднимает, тем сильнее у меня перед глазами темнеет, от нехватки кислорода.

- Что ты сказала, грязная сирота? - Угрожающе прищурившись, грозно рычит дракон.
- Совсем от рук без меня отбилась? Ну, так я сейчас научу тебя, как должна разговаривать приличная женщина с тем, кто, спас ей жизнь!

Пытаюсь ударить его ногами, не смотря на острую нехватку воздуха, но пальцы хватают лишь пустоту. А еще, я кажется пропустила момент, когда осталась без своего единственного средства защиты.
Но морду ему расцарапать очень хочется.
И вот, я уже почти теряю сознание, как вдруг хватка дракона сначала ослабевает, позволяя мне рвано вздохнуть, а потом и вовсе пропадает.

И снова я падаю на попу, в куст с осокой.
И слава богу, что я не успела её выдернуть!
Она хоть как-то смягчает падение.

Вот только перед глазами все плывет.
И я никак не могу понять осталась опасность или уже миновала.
Старательно кручу головой, одновременно с этим, прислушиваясь к ощущениям, идущим от моего тела.
По спине тонкой струйкой струится пот. Ладони мокрые.
Но в конец зарвавшихся темных, противных пятен вроде не видно.

Так, а куда он пропал?
Это огород меня защитил?
Домя на помощь позвал?
МЫша ответила добром на добро?
Да блин! Что здесь только что произошло-то!?

Наконец мое зрение проясняется и я могу воочию увидеть, что никакого наглого дракона рядом со мной больше ни наблюдается.
Зато до ушей вдруг долетают очень странные слова.

- Да, тихо ты! Не шуми! - Кажется, говорит кому-то Ксаргат.
- Это не те! Надо те, что с красным бочком! Воон! На самом верху! - Судя по всему отвечает ему старший князь севера.
- Зачем? Вкуснее всего те, что вяжут! Которые рядом с елкой висят! - Поправляет друзей эльф?

- А она точно нас не услышит? - Интересуется младший огненный дракон.
- Неее. Она уже спать должна. Но если услышит, будет забавно вопить! Я тебе говорил, моя сторожевая сваха, это нечто! - Отвечает ему герцог.
- Класс! Как в детстве! - Неожиданно выдает Эль-Саах.

Блин, не самое удачное время, конечно, для галлюцинаций - думаю я, все еще не воспринимая услышанное в серьез.
Вместо этого - зову домового.
- Домя, малыш, ты где? - Но увы и ах, домовенок молчит.

Ух, драконы!
Да вам хвост накрутить надо только за то, что вы моего маленького друга напугали!

До меня же тем временем доносится шелест листвы. Вполне такой, настоящий.
Да, вашу ж мать!

Осторожно, держась за зеленую, сочную траву, поднимаясь со своего места, еще раз на всякий случай оглядываюсь, чтобы убедиться, что Эймара поблизости нет, и потирая ушибленную попу, иду в сторону шума.
Корягу тоже беру.
Во избежание, так сказать.

А когда дохожу до места, где растет шуршащий объект, так и застываю, с не очень вежливо отъехавшей вниз челюстью.
Ибо моему взору предстает презабавная картина, которую я никак не ожидаю увидеть в такой, кхм, опасный момент.

Три дракона и один эльф воруют у меня… груши!
Серьезно!?

Младшая, огненная рептилия залезла на бедное дерево и тянет свои могучие руки к краснобоким плодам, растущим на самой его макушке.
Ксаргат, же оседлал елку и пытается дотянуться до зеленых ягод.
А эльф со старшим северным князем, стоят внизу, и ловят то, что им скидывают их подельники!

Аааааа? Оооооо! Ээээээ? - проносятся в моей голове ну очень умные мысли.
Да ну нет! Не может такого быть!
Протираю глаза, чтобы убедиться, что это не сон и не глюки после встряски, которую мне устроил бывший муж Ланы.
Но мужчины, взрослые между прочим, и могучие, не пропадают!

Вон в черной рубахе и серых штанах мой начальник.
В красных, шароварах и туниках - северники. И в золотом - эльф!

- Кхм, кхм! - Не очень деликатно кашляю я, и едва воздухом не давлюсь, увидев, как три взрослых, матерых, не побоюсь этих слов, дракона, и один не менее матерый эльф, замирают, как коты, пойманные за каким-то непотребством.
Ну, типа раскручивания туалетной бумаги, или поедания рассады на подоконнике.

- Добрый вечер, Лара. Прекрасный погода, не правда ли? - Первым берет себя в руки Эль-Саах.
- Добрый, ваша светлость. Вам ведерко для ягод не принести? А то я вижу, вы вон, в подол своей туники их складываете? Вдруг испачкаетесь? - Не остаюсь я в долгу, с трудом сдерживаясь, чтобы не засмеяться в голос.

- Вы знаете, да. Было бы не плохо. - Отвечает за эльфа старший северник. - Кстати, а вам не нужна, никакая помощь по хозяйству? Не знаю, крышу там залатать? - Сразу меняет он тему, пока я всеми силами сдерживаю совершенно бессовестно рвущийся на волю хохот.

Хм! А ведь эта идея!
- Вы знаете, да. Как раз крышу и надо поправить. И колодец почистить. А потом, господин Ксаргат, раз уж вы на елку залезли, может быть поможете мне её с подружками, ближе к дороге пересадить? А то совсем груша у меня без солнечных лучей загибается. Ну и для дополнительной защиты.

- Вы серьезно? - Наконец-то подает голос мой начальник.
- Серьезнее некуда! - Киваю я, откидывая в сторону корягу.
Вдох, и мужчина грациозно спрыгивает на землю.

- Иначе может получиться, что в следующий раз, воровать вам будет нечего. – И не у кого. Потому что еще одного такого визита бывшего я не переживу.
А хотелось бы очень даже наоборот!

Пару мгновений герцог внимательно на меня смотрит. Отвечаю ему тем же и пожимаю плечами. Мол, любишь кататься, люби и саночки возить!

- Да легко! - Наконец соглашается он, отряхивая свою одежду от иголок и всякого древесного мусора.
- Вот только мы звери сильные! Большие! Нам бы отужинать после работ славных!
- Тааак. - Не совсем понимая, к чему он клонит, тяну я.

- Ну, вот и вперед. Продукты вам скоро доставят. Или моя сваха готовить не умеет? - Красиво изгибая правую бровь, усмехается дракон, снова бросая мне вызов.
- Если что - мы любим мясо. - Озвучивает свои предпочтения мой начальник.
- И рыбу! - Добавляет Эль-Саах.
- Зелень еще. Ну там, чесночок, редис, помидорчики свежие. Все дела. Ну и сладкое. Чего уж. Торт шоколадный был бы очень кстати. - Чуть ли не хором произносят северные князья.

И вот вроде мне бы возмутиться надо, ведь меня, в мой выходной мало того, что напугали, так еще и работать опять заставляют.
Но с другой стороны, это такая потрясающая возможность сбросить лишнее напряжение после визита бывшего, и незаметно напоить Ксаргата фейхарой! Что было бы грех её упускать!

Осталось только выяснить, как выглядит эта таинственная ягода!

20

Лана

Скоро рассвет.
Небо на горизонте уже во всю светлеет, а я, ну просто с ног валюсь от усталости.

Еще бы! Приготовить ужин на четырех огромных мужчин, состоящий из первого, второго, третьего, и компота!
И слава богу у меня сноровка есть! Ну и драконы магией помогли.
Где-то ускорив процесс приготовления, что-то нашинковав изящными щелчками пальцев.
Магия у них конечно, очень интересная.

Из тех продуктов, которые мне доставили в течение двадцати минут после того, как их светлости принялись за работу, у меня получилось сделать:
- наваристый борщ, с огромными кусками мяса. Подавала я его, украсив порции звонким, зеленым лучком, ядреным молодым чесночком и жирной сметаной;
- ароматное, жаркое из свинины с картофелем;
- на торт сил не хватило, поэтому я сделала нежное безе, в шоколадной глазури;
- и компот - из честно сворованных у меня груш.

Кстати, столовый сервиз, включая приборы, скатерть и салфетки, мне тоже привезли.
И все такое красивое! С фиолетово-золотым, цветочным орнаментом.

Стол накрыть я решила прямо в огороде.
На том месте, где раньше росли елки, которые Ксаргат пересадил.

И даа. Кажется вид, деревьев, бодрым строем марширующих к дороге еще долго будет сниться мне в кошмарах.
Они же даже за ветки взялись, как за руки!

А как он ловко собрал новый предмет мебели! Это надо было видеть!
Взмах руки, и из больших коряг появились крепкие ножки.
Второй - и вот уже рядом стоят прочные лавки, собранные из веток поменьше.

А столешница получалась из старого куска крыши, которую пришлось убрать северным князьям, потому что её пожрали короеды.
Но герцог дыхнул на неё огнем, что-то прошептал, и она стала как новенькая!
Даже кажется, с испугу лаком сама покрылась.

И вот теперь, пока мои гости уплетают за обе щеки второе, запивая его компотом и почему-то сразу закусывая безе, я вышла на поиски таинственной фейхары!

Потому скоро утро, а там и завтракать надо!
Но так как мужчины уже наелись, то ограничимся чаем.
И если всем, я подам обычный, с ложкой меда, то одно хвостатое чудище - ждет сюрприз.
А что? И он поспит, и я отдохну!

Они мне между прочим, единственный выходной испортили!
Зато теперь у меня есть забор. Живой, судя по всему.
Потому что вон как деревья странно колышутся, хотя на улице ни ветринки.

И только я опускаю взгляд, как мое внимание привлекает затерявшийся в кусте шиповника - одинокий подсолнух, машущий мне листиками, словно подзывая поближе.

- Домя? - Шепчу я, подходя к цветку, подозрительно рано, подставившегося свои семечки под солнце, которое даже еще не взошло.
- Да. - Тихонько отвечает малыш.

- Милый, ты куда пропал. Я так переживала! - Делая вид, что выдергиваю сорняки, спрашиваю я.
- За бывшим мужем твоим следил, ну и драконов испугался. - Отвечает домовенок.

- Ты знаешь, куда пропал Эймар? - Интересуюсь я, на всякий случай снова поднимаясь и оглядываясь.
- Ага. Его неведомая сила, переместила в овраг, находящийся на другом конце провинции. Лицом прямо в грязь окунула! Представляешь? Ты бы слышала, как он ругался! - Воодушевленно рассказывает мой бестелесный друг.

Ну хоть одна хорошая новость!
А то чует мое сердце, я еще долго буду шарфик на шее носить, чтобы спрятать синяки, которые оставили на ней его пальцы. Придурок, блин!

Хм, а может быть мне Ксаргату пожаловаться?
Мол так и так. Заходил бывший. Напугал.
Вдруг у герцога есть какая-никакая охранная система?
И да. Мне нужен пес. Желательно большой. Метров пять в холке.
Чтобы как рыкнул на дракона! Как тот икать начал с испугу!

- А ты понял, кто это с ним сделал? Может быть проснулся огород? - И вот вопрос, а драконы то вообще его слышали?
- Не знаю. Его прям одним махом снесло! Я такую мощь никогда не встречал! Может и огород. Но если это так, надо держаться за него руками, ногами, зубами! Всем чем есть в общем! - Это точно.

- Слушай, а покажи, мне, пожалуйста, где фейхара растет? Вот думаю сейчас напою герцога чаем. Он уснет, и я смогу хоть немного подремать. А то скоро будет сутки, как я на ногах. Такую нагрузку даже мой невроз уже не выдерживает.

- Легко! И заваривается она быстро. Вкус приятный. Лимонный. Ты только сверху дольки настоящего цитруса положи. Чтобы внимания не привлекать.

Тут боковым зрением замечаю движение в траве.
О! Моя МЫша! Вдох, и зверек прижимается бочком к толстому стволу подсолнуха.

- Мы пока тут посидим. - Поясняет домовенок. - Тут кажется магии больше. Надеюсь драконы и эльф нас не заметят.
- Хорошо. Как же я рада, что ты не пострадал, от этого козлодракона! Зла на него нет! - Глажу я листик, в надежде что друг, почувствует мое тепло.
Все-таки с ним в этом мире мне гораздо комфортнее.

Дальше мне объясняют, как выглядит таинственная ягода и как её готовить. Я её собираю. И возвращаюсь в дом, чтобы сразу чай заварить.
Ну и так проще. Когда видишь угощение сложнее отказать.
А то с моего начальника станется, поел и был таков.

Когда я возвращаюсь к мужчинам, те уже успевают все съесть, и теперь сидят довольные, с травинками во рту. И ведь и не скажешь, это прям драконы и один эльф! Румяные, большие, довольные кошаки. Щечки розовые. Глаза счастливые!

Вот только при виде чайника и наполненных доверху кружек, мои гости почему-то сразу оживляются, заставляя меня подавиться воздухом.
Вот же ненасытные какие!

- О! Только мы хотели попросить еще чая! На природе оно все вкуснее! - Заявляет мне младший князь севера!
- Милая Лара. Я рецептом зефира поделитесь? Уж очень вкусный он получился! - Тут же спрашивает его старший брат.

- И завтра, ты могла бы его на работу принести. - Как бы невзначай кидает Ксаргат.
- А я мог бы помочь его доставить. - Не остается в стороне Эль-Саах.

- Это я беру на себя. Ты же все-таки гость! - Мягко останавливает его герцог.
- А я ваш сотрудник, который не успел отдохнуть. - Стараюсь я выбить себе законный выходной.

- И знаете, мне бы еще систему охранную. А то, вдруг кто на ваши владения покусится? - Дополняю я свою просьбу, расставляя чай.

Когда каждый дракон получает то, что ему нужно, сажусь на краешек скамьи, рядом с начальником. Чтобы пронаблюдать и убедиться, что фейхара попала куда надо.

- Не покусятся. - Вдруг заявляет герцог. Спокойно, уверенно, безапелляционно.
Ну, просто сказал, как отрезал!
Нервно сглатываю.

- И да. Чтобы ты успела все подготовить, в замок можешь сегодня не прилетать.
- Слушайте, а может быть, и мы не полетим? А? Тут так хорошо! А я так наелся. Лара, вы же не против, если мы воон в том разнотравье поспим? - Неожиданно предлагает старший северник.

- Да, пожалуйста? - Вопросом на вопрос отвечаю я.
- Решено! Тряхнем полевой стариной, так сказать! - Хлопает по коленям эльф.

- Я всегда рада гостям! - Мило отвечаю я, и иду проверять их работу, убедившись что чай мой начальник пьет и кажется, он ему нравится.

С этими мужчинами вообще, как-то спокойнее.
Так что хорошо, что они остаются.
Потому что Ксаргат, конечно сказал, что никто не покусится.
Но я видела, какая кусалка у моего бывшего.

Сначала проверяю крышу. То, что раньше покосилось, сейчас стоит ровно.
И даже цвет сменило.
Ибо было облезло-красным, а стало веселенько- синим.

Дальше иду к колодцу.
И здесь меня ждет сюрприз.
Потому что, простая дырка в земле, превратилась в роскошную конструкцию, с очаровательным домиком, украшенным тем же рисунком, что красуется на мозаике его окружающей.

Ого! И поднимать удобно!
Мне кажется даже ведро новое подогнали!
Так, слушайте. Это мне надо почаще сюда господ высоких заманивать!
И плата не очень высокая.

С любопытством заглядываю внутрь каменно-деревянной конструкции, чтобы убедиться, что там никого нет.
А то Домю инфаркт хватит, если еще живность какая решит отдать в нем местным богам душу.
Как вдруг слышу за спиной хруст ветки, резко оборачиваюсь и замираю.

Напротив меня возвышается Ксаргат. На губах играет игривая улыбка искусителя.
Глаза горят как два сапфира. И как-то мне не очень нравится этот огонек!
Потому что лихорадочный он какой-то. Осоловелый.

- Лаааа-на! - Произносит он низким, бархатным голосом, скользя по моей фигуре жарким взглядом, от которого у меня моментально краснеют щеки, и все волоски дыбом встают. Даже на затылке.
Ну что опять началось-то! Нормально ж все было!

- Ты прекрасна. Я прекрасен. Давай вместе сделаем что-нибудь прекрасное? РРРРРР? - Обнажая свои почему-то удлиненные клыки рыкает он точно дикий хищник, который, хочет меня не то сожрать, не то… размножиться.

Колени от этого осознания моментально подкашиваются, а сердца ухает в пятки.
Мааамааа!
Неужели Домя что-то перепутал и фейхара в этом мире не совсем успокоительное?
_____________________________________________________________________________________
Дорогие читатели, добрый день!
Хочу рассказать вам о книге нашего моба развод и девичья фамилия_литмоб от замечательной Алины Панфиловой - Бунтарка для декана. Академия (16+)

21

Лана

- Ваша светлость, я же брюнетка. - Отступая назад, и упираясь спиной в каменную стенку колодца, шепчу я.
- Жгучая! Страстная. - Низким, вибрирующим голосом, подтверждает герцог и с грацией матерого хищника, идет на меня.

Взгляд в глаза обжигает неприкрытым желанием.
Диким, животным. Гипнотизирующим. Лишающим воли.
Вот это я попааала.

- А вы блондин! - Тут я почему-то вскрикиваю, стараясь воззвать к здравому смыслу мужчины.
Нет, это надо было так опростоволоситься, а?

- Пепельный! Ага! - Рычит дракон, пока я всеми силами борюсь с очень не вовремя, сковавшим меня оцепенением.
Но это не я! Это его магия! Да! Да! Она самая!

- Представь, какие красивые у нас будут дети?! Фрш. - Выдыхает он.
Может его водой ледяной окатить, чтобы он в себя пришел?
Или друзей его позвать! Они-то фейхару, будь она трижды не ладна, не пили!

Да и какие сейчас дети! Он со всем из ума что ли выжил?
У меня домовой есть, вот мышь еще теперь на попечении!
Песеля надо найти!

- Лааа-наааа. Какое красивое имя…. - Тем временем не унимается его светлость, неожиданно оказывающийся прямо передо мной.
В нос бьет его запас. Да дьявол! Вкусный.
Стоп! А как он так переместился?
Только же что стоял в двух шагах от меня!

Но подумать о странной магии мне не дают его ладони, внезапно оказывающиеся на моей спине. Обе. Две. Огромные. Горячие. Ох!

Колени снова подкашиваются. А по коже пробегает не стая, не стадо, а целый табун лихих мурашек!

- Какая дивная кошечка, попалась в мои лапы. Уррр. Колкая, строптивая. Обожжжжаю! - Невольно скольжу взглядом по его могучей груди, виднеющейся в вырезе черной рубашки. Красивый черт. В смысле дракон.

А может, мне мертвой прикинуться?
Или сознание потерять?
Он же уже показал себя как порядочный самец, отнесший мое бездыханное тело домой. Правда ежом напугал потом, но сейчас то я к нему уже привыкла! Вон, владения мои сторожит.
Не очень хорошо, но как умеет! Он же блин, игрушечный!
Ну вот о чем я думаю!

Но Ксаргат быстро возвращает меня в реальность, касаясь носом моей щеки.
Вздрагиваю всем телом, и словно прихожу в себя.

- Я вас не хочу. - Строго заявляю я, всеми силами стараясь прогнать из головы розовый, девчачий туман.
- А твое тело говорит об обрррратном. - Парирует дракон.
- И нет ему прощенья! Нашло время, когда меня предавать! - Совершенно искренне возмущаюсь я и продолжаю свое нападение.

- Ваша светлость! Ну какая из меня мать вашего драконенка! Я брюнетка. Вы блондин! Мы же с вами, как волна и камень! Стихи и проза. Лед и пламень. - На нервной почве цитирую я классиков.

- Ну какой же я лед, моя строптивая дикарочка. Я огонь! И сейчас я его тебе продемонстрирую! - Вдох и герцог неожиданно кусает меня за ухо.
- Мааама! - Невольно слетает у меня с губ.
Но я не сдамся. Мой дух сильнее плотских желаний, несомненно навязанных мне, коварным искусателем*. В смысле соблазнителем!

- Нет, ваша светлость! - Уверенно произношу я, кладя свои руки ему на грудь, и невольно задерживаю дыхание, когда под моим пальцами напрягаются сильные, литые мышцы.
Блин! Блин!

- Даааа. - Отвечает мужчина, и мягко скользит своей огромной ладонью вверх по моей спине. И жар его тела, действительно воспламеняет мою кровь!
Дьявол! И я отзываюсь на его ласку. АААА!
Тем, как тяжелеет низ живота, как сбивается дыхание.
Еще бы! Я же молодая, здоровая!

Хотя я и в прошлой жизни не была старухой.
Просто очень сильно уставала. Тридцать пять, это же не приговор!

- Нееет. - Чуть менее уверенно произношу я.
- Даааа. - Низким, бархатным голосом отвечает мужчина, после чего бережно, пальцами поднимает мой подборок, заставляя посмотреть ему в глаза. Чтобы я задохнулась от восхищения, видимо. Ведь тааам...

Расплавленный сапфир.
Золото смешанное с глубокой, насыщенной синевой.
Тонкий, вертикальный зрачок.
И взгляд наполненный неподдельным обожанием.
Так, на меня ни разу в жизни никто не смотрел!

- Это не вы. - Шепчут мои, горящие огнем, губы.
- Я. - Выдыхает дракон, медленно наклоняясь ко мне.

- Это в вас, фейхара говорит. А так, вы меня на самом деле, терпеть не можете. - Приходится признаться мне.
Вдруг его проймет, и он сможет бороться с этим дурманом любви?

- Могу. Наслаждаться. - Едва касаясь моих губ своими, шепчет Ксаргат, незаметно перемещая свою вторую ладонь на мой затылок.
Глаза мои закрываются сами, потому что сопротивляться силе этого демона, я просто не могу. Он слишком силен. Слишком раскошен.

Как вдруг... все заканчивается.
Я даже понять ничего не успеваю.

Вот я прижата к крепкому мужскому телу, а мои ладони лежат на его могучих плечах и сами предательски скользят к его рельефной шее, а вот… вот мне холодно!
И все пропало! В смысле загребущие конечности герцога!
Чего?

Резко распахиваю ресницы и замираю.
Дракон стоит в трех шагах от меня. Руки скрещены на могущественной груди.
Голову свою мужчина чуть склонил на бок и смотрит на меня насмешливым взглядом с легким оттенком укоризны.

И взгляд этот... он абсолютно осознанный!
Без поволоки и какой-то его странной магии!

- Ты, правда, думала, что меня возьмет какая-то лимонная ягодка? - Словно кот фыркает Ксаргат, после того, как я делаю рваный вдох.

- Аааа? - Только и могу сказать я, снова упираясь спиной в колодец.

- Такие вы человечки забавные, конечно! - Сокрушается он и деланно вздыхает, от чего его плечи поднимаются вверх, а потом резко опускаются вниз, создавая впечатление, что он отчитывает маленького, несмышлёного ребенка.

До меня же в это время начинает доходить, что только что произошло.
То есть это хвостатое чудовище, меня только что… простите, развело?!

- Наказал за необдуманное и в высшей степени опасное поведение. - Словно прочитав мои мысли, спокойно произносит дракон. Видимо они у меня сейчас на лице написаны.

- Но зачем? Я же, вы же! И вообще, вы меня вынудили себя так вести! - Моментально разгоняясь, от растерянности до ярости выкрикиваю я, и пытаюсь упереть руки в бока. Получается не очень грозно, так как все мое тело продолжает дрожать от контраста ощущений.
Так что пару раз я промахиваюсь мимо талии, чем вызываю у герцога довольную усмешку.

- Ты могла просто попросить! Спокойно. Это называется разговор. Беседа. Или вы в своей части империи там совсем дикие? - Парирует блондин.
- Да, вы. Да я. - Хватая воздух ртом, словно рыбка выброшенная на берег, пытаюсь я высказать ему все, что про него думаю!

- Завтракать мы с ребятами будем часов в шесть вечера. Яйцами. - Как ни в чем не бывало снова отдает мне приказ герцог.
- Парочкой? - Сквозь зубы шиплю я точно кошка.
- Ага! Десятков. - Поворачиваясь ко мне спиной, кидает дракон.

Чтобы в следующее мгновение повернуться и одарив меня лучезарной улыбкой, дополнить:
- Каждому Лана. Ну, и салатик из свежих овощей. Я там у тебя редис видел остренький. Вот его побольше. До вечера! - После этих слов, он просто берет, и уходит.
Оставив меня стоять и кипеть от праведного негодования!

Значит так ты со мной, да?
Слабость мою перед собой показал?
Поиздевался и ушел?

А я вот возьму и не сдамся, мистер обольстительный взгляд и могучая грудь!
Я найду способ, как тебя проучить, и мы еще посмотрим, кто будет смеяться последним!

Вызов принят, ваша ехидность!
Иду на Вы!
_______________________________________________________________________________________
Дорогие читатели, добрый день!
*Некоторые слова изменены мной специально. И буквы в них лишние тоже специально добавлены. Чтобы лучше показать, особенности речи и мыслей наших героев.
А еще, я хочу познакомить вас со следующей книгой нашего моба от замечательной Алисы Князевой - Развод с драконом. Ты же стареешь (16+)

22

Лана

Лежу на кровати и смотрю в стену.
Время - три часа дня.
Я открыла глаза несколько минут назад и решила не торопиться вставать, а собраться немного с мыслями и начать продумывать план коварной мсти этому, этому… монстру чешуйчатому!

Тоже мне!
Шутник какой нашелся.

Как уснула, вчера не помню.
Кажется, сил у меня хватило только на то, чтобы посмотреть где расположились мои гости, а после этого - рухнуть на кровать, звездочкой, лицом вниз.

В какой-то момент, мне видимо стало холодно, и я завернулась в покрывало.
Но как я этого сделала не помню.

Ладно. Самое главное, что тепло.
Но вернемся к нашим баранам.
Итак, этот хвостатый монстр всегда на шаг впереди меня.
Высоко сидит! Далеко глядит!
И ничто его не берет.

Значит, действовать в открытую нельзя.
В закрытую судя по всему тоже, потому что об этом он все равно узнает.
И что делать? Как быть?

Осторожно выпутываюсь из импровизированного одеяла и иду приводить себя в порядок.
Выхожу на кухню объединённую с холлом и гостиной и останавливаюсь в некотором замешательстве.

Хм, а ведь в доме что-то изменилось.
Ну, помимо того, что Ксаргат недавно окна и пол вымыл, да пыль протер.
Вот только что?

Внимательно осматриваюсь и вдруг понимаю, что вместе с крышей - обновилась и вся мебель.
Причем вместе с текстилем и кухонной утварью.
Так вот почему вчера моя постель так вкусно пахла свежестью и лавандой!

И не важно чьих это рук дело. Моего начальника или светлых господ, его друзей.
Такая забота и внимание к мелочам, приятно удивляет и кажется, меня радует.

Так что улыбаюсь, и иду в ванную комнату.
Там, быстро принимаю душ, и уже думаю, где найти шарфик, чтобы прикрыть синяки на шее, появившиеся благодаря хватательным рефлексам бывшего мужа Ланы, как вдруг понимаю, что их… нет.

Не рефлексов. С ними у Эймара все в полном порядке!
Отметены от его пальцев пропали!

Умываюсь холодной водой, тщательно протираю глаза и снова смотрю в круглое зеркало, весящее над раковиной.
Может здесь просто света мало?
Но нет! Из окна, выполненного из матового стекла, его поступает более чем достаточно! Тем более, что на улице светит яркое солнце.

Внимательно исследую свою шею.
Трогаю её пальцами. Боли нет.
И синих следов тоже.
Кожа нежная, красивая. Только чуть солнцем тронута, но это видимо от работы в огороде. Мы с же с Домей вчера целый день порядок в нем наводили.
Аааа….

И снова. Вот кто или что это сделал?
Магия огорода? Герцог?
Какая-то египетская сила? Ну, образно выражаясь.
Или бывший Ланы не всю магию из неё выпил и сейчас во мне что-то пробуждаться начинает?

Хм, надо бы лекаря посетить.
Пусть проверит, и может отвар какой успокоительный пропишет.
А то с моей работой - до выгорания один шаг.
Надо вообще спланировать как-то свой отдых подальше от Ксаргата и его, кхм, харизмы.

Погруженная в эти важные мысли, снова иду в свою комнату - одеваться.
Для дня выбираю свое мышиное платье. Удобное. Мягкое. Единственное.
Да и перед кем мне здесь красоваться?

Дальше ко мне прилетает мой старый знакомый - грузовой дракон с продуктами.
И я приступаю к готовке, перед этим покормив тихонько Домю и Мышу.

Мужчины улетают от меня где-то часов в восемь вечера.
Довольные, сытые и отдохнувшие.

Я тоже в долгу не остаюсь, и пока готовлю им завтрак, знатно отвожу себе душу, за чисткой почти сотни яиц. И да, когда я их разбиваю, то на их месте, представляю или голову Ксаргата, или голову бывшего мужа Ланы.
Получается, где-то по пятьдесят скорлупок на каждого!
Становится немного легче.

- Слушай, а может быть нам самим мужа найти? Нового? - Вдруг предлагает мне домовой, пока я мою посуду.
Не ту, что гости испачкали, а новую, которую нашла.
Открыла ящик, а там не учтенный кофейный сервиз.
А я, что? Я кофе люблю! Но протереть его все равно стоит.
Мало ли где он до этого находился!

- В смысле? - Не сразу понимаю я, к чему клонит домовенок.
- Ну, ты говоришь, что ты реагируешь на своего начальника. И это нормально! Ты молодая, все еще, между прочим красивая девушка! Деятельная! Яркая! Давай мы себе эльфа найдем! Эль-Саах вон какой хороший. Вдруг у него друг есть? Вообще у них интересная культура. В ней - очень любят лесных духов.

- Ага! И воровать чужой дар, чтобы омолодиться. - Парирую я, вспоминая новую жену Эймара. Что бы она объикалась там!
- Ну, слушай. Не все они такие. Тебе просто попалось исключение из правил. - Пытается смягчить меня Домя.

Может быть он и прав.
Романтика всякая помогла бы мне отвлечься от коварного соблазнителя.
И тогда я спокойно найду ему жену.
А мужчина в хозяйстве, особенно с магией - всегда пригодиться!
Щелчок пальцев и окна мыть не надо!
Мне бы на это часа три потребовалось! Не меньше!

Только… как-то я устала от этих вот межполовых отношений!
Да и к листоухим у меня пока очень противоречивое отношение.
Мне бы просто денек отдохнуть, без приключений и обжор.

И только я думаю, что на сегодня мои дела закончены, как вспоминаю про безе, которое меня просили эти самые обжоры завтра привести на работу.
Да что бы вас всех! Точно! Дракон же яиц привез с запасом!

Тяжело вздыхаю, и иду за водой к колодцу.
Пока готовила высоким господам ведро кофе, успела её распробовать.
Очень приятной она оказалась, и настолько ледяной, что аж зубы ломит.

Выхожу на улицу, вдыхаю вкусный, вечерний воздух, и кидаю взгляд на довольную грушу.

Листики расправились. Да и вся она словно стала пышнее.
Толще. Разлапистее. Зеленее.
Такая, настоящая царевна.
Вот так и буду её звать - Царевна-груша!

А потом вспоминаю завтрак господ.
Вот кто бы мне сказал, что однажды мне придется готовить два ведра салата из свежих овощей...
И нет, это не метафора!
Их правда было два и правда ведра!

Какое-то огромное количество яиц, которые мне пришлось варить в ведрах же.
Ну, хоть с нарезкой головки сыра мне мужчины помогли.
И тосты сами подрумянили. Своим огнем.

В общем, услышав про такие кулинарные подвиги, я бы в них не поверила!

- Лана! А у нас опять гости! - Вдруг выдергивает меня из мыслей тонкий голосок домового.
Господи! Кого еще ко мне принесло!
Неужели опять бывший?
Отмылся после грязевых процедур и сразу ко мне?

Оборачиваюсь и смотрю в сторону дороги, где между величественных елок мелькает, незнакомый мне силуэт.

Тяжело вздыхаю и вместе с пустым ведром иду встречать незваного гостя.
Не знаю, как в этом мире обстоят дела с приметами, но если ко мне снова полезут драться, я в долгу точно не останусь!
______________________________________________________________________________________