Развод с ректором Академии

Пролог. Грязные мысли по чистой случайности

- Я бы в жизни не женился на такой дворняжке, как ты! - брезгливо произнес дракон.

Его взгляд скользнул по мне, а я почувствовала в горле горький ком смертельной обиды.

Я силилась его проглотить, но под давлением взгляда ректора не могла.

Новый ректор Алдор Дуайт шумно втянул воздух.

Еще минуту назад он рвал и метал, а сейчас он выглядел намного спокойней, что заставило выдохнуть и меня.

Дракон сверлил меня тяжелым взглядом, а отвести глаза было невозможно.

Я с содроганием смотрела в необычные глаза. Я таких никогда не видела! Они напоминали ночную фиалку. Вокруг черной точки зрачка они были ядовито- желтыми, а по радужке - фиолетовыми.

В один миг его зрачок вытянулся в тонкую нить, превращаясь во что-то звериное.

- Больно, да? - ядовитая улыбка хищно приподняла уголки его рта.

О! Если бы я знала, чем все обернется, я бы никогда бы так не поступила!

От одного его присутствия у меня по коже бегают мурашки. Причем, не шибко доброжелательные.

Дракон шумно втянул воздух сквозь стиснутые зубы.

Его выдох был похож на рычание.

Ректор нервно провел рукой по темным волосам, почти достающим до плеч. Его бледное благородное лицо искривилось в гримасе отвращения.

Широкие плечи дернулись.

Холодная неприступная красота мужчины крылась не только в ледяном взгляде и в красивом надменном лице, но и в величественном повороте головы.

Казалось, что в нем таится что-то скрытное, опасное и темное.

А может, и не кажется!

“Прямо, как огурец с горькой попкой!”, - пронеслась в голове крайне неуместная сейчас мысль.

Я глубоко вздохнула и ощутила соблазнительно сладкий, но с ядовитой, горькой нотой миндаля, запах его духов.

- Ты хоть понимаешь, что ты наделала? - страстным полушепотом произнес дракон, хищным взглядом скользя по мне. - Я ведь найду предлог упечь тебя в тюрьму. Ты была когда-нибудь в магической тюрьме? Поверь, там очень плохо. На твои ручки наденут тяжелые кандалы, которые будут блокировать любую магию. Ты будешь сидеть в пустой камере, где кроме миски и подстилки ничего не будет. Даже окошечка. Все стены будут исписаны рунами, которые высасывают из тебя силу. А я, как заботливый муж, заплачу тюремщику, чтобы он забыл тебя кормить.

Я смотрела на его красивые губы, не понимая, как они могут говорить такие ужасные вещи! От его слов мороз пробежал по коже.

- Я не хотела ничего плохого, - прошептала я, испугавшись. - Я не… Я не сделала ничего настолько ужасного, чтобы попасть в тюрьму! Я никого не убила!

- Ты действительно так думаешь? - глаза снова смотрели на меня.

Дракон нависал надо мной, как коршун, а я прятала в рукаве его брачную метку.

- То есть, обманом женить на себе дракона, это, по твоему, не ужасно! Моя невеста должна быть красивой! Хотя бы! Взгляни на себя!

Он указал на зеркало.

Что я там не видела?

Худенькая фигурка, голубые блеклые глаза, невыразительное лицо, шрамик на виске, прыщик на подбородке. По сравнению с другими студентками, я выглядела, бледной молью. Украшали разве что длинные красивые волосы. Но это было слабым утешением.

Я сглотнула. Мне сейчас хотелось быть где угодно, но не здесь!

- Моя невеста должна быть из благородной семьи! - перечислял Алдор.

Каждое слово больно впивалось в меня, проворачиваясь словно нож.

У меня здесь вообще нет семьи! Ни благородной, никакой! Я попала в этот мир, решив погадать на суженного. И меня затащило в зеркало. А оттуда меня вытащили неизвестные люди, куда-то отнесли, решив, что некой Мируазе Плохль стало совсем “плохль” во время экзамена и на радостях отшибло память.

- А ты? Кто ты такая? Что-то я не встречал в высшем свете никого с фамилией Плохль! Нигде на балу не объявляли Мируазу Плохль!

Я молча сносила упреки, чувствуя, что вот-вот заплачу. Но плакать было нельзя!

- Ладно, внешность и происхождение еще можно стерпеть, - взгляд ректора скользнул по моей груди. - Но, только если бы девушка обладала незаурядными магическими способностями! А у нас что? Мисс Плохль, студентка факультета прорицания, на грани отчисления! Ну что ж, прорицательница Мисс Плохль. Расскажи-ка мне хотя бы свое будущее на ближайшие три часа?

- Все плохо. У меня все очень плохо, - робко начала я. И тут же закончила.

- Да вы, мисс Плохль, просто провидица! Почти пророк! Плохо- это не то слово, которое было бы сейчас уместно по отношению к вам, - усмехнулся ректор.

Я молчала, не зная, что сказать еще.

- Молчишь? - прошипел Алдор, глядя на меня в упор. Он схватил меня за руку, резким движением задрав мой рукав так, что пуговка с манжеты отлетела в сторону.

Его огромная рука легла поверх проступившей пятнадцать минут назад брачной метки.

- Ты доигралась. Сейчас я будут выжигать ее магией до тех пор пока не исчезнет либо метка… Либо рука.

О, боже, нет!

Я дернула рукой, чувствуя, как от его ладони идет нарастающее тепло. Хватка у дракона была стальной.

И я в ужасе почувствовала, как магия обжигает мою кожу…

_______________________________________________________________________________

Дорогие мои читатели! Я решила сделать подарки самым активным читателям.

Вот такой блокнот на кольцах ручной работы. Это та самая черная книга заклинаний, с которой и начались все приключения героев.

Визуал

Дорогие друзья! Вот и новая книга! Я стараюсь книги интересными и проиллюстрированными. Чтобы вы могли не просто сами представить сцену, но и увидеть ее глазами автора.
Лайки и комменты очень вдохновляют автора на свежие проды)))

Глава 1

Сердце учащенно билось. Еще чуть-чуть и боль станет невыносимой. Пальцы дрогнули, а я непроизвольно сжала кулак.

- Прошу вас, не надо… - взмолилась я тихо-тихо. - Я…. про-шу….

Мне пришлось втянуть воздух сквозь зубы, чувствуя, как от боли из глаз брызнули слезы.

Я с ужасом смотрела на ректора, как вдруг в дверь открылась.

Алдор отдернул руку.

На пороге появился наш прежний ректор Нуриел Беренгериус.

- Ох, все забываю, что я больше не ректор! - прокашлялся бородатый старик, бесцеремонно вламываясь в свой бывший кабинет.

На нем была темная мантия с ковровыми узорами, тяжелая золотая цепь с огромным медальоном. Тонкий крючковатый нос поморщился. Два уголька глаза посмотрели на нас.

- Это я по привычке… Не обращайте внимания. Мне нужно кое-что собрать, но я быстро. Я и так опаздываю на праздничный ужин в мою честь! Наконец-то, я отмучился! - вздохнул он, деловито расхаживая по кабинету.

"Я почему такой злой был? Потому что быть ректором Академии Темных Искусств может только злой чародей. А сейчас я добреть начал. На пенсию выхожу", - промелькнула мысль, когда ректор широко улыбнулся нам.

Алдор быстро одернул мой рукав, пряча метку, и отошел в сторону.

- Ну я вас поздравляю! - благодушно заметил старый ректор, направляясь к книжному шкафу.- Это ж надо! Сразу пришел, увидел и женился! Вот! А вы говорили, что не хотите быть ректором! Я, честно сказать, даже немного горжусь, что такой знатный аристократ, герцог, чьих жилах течет королевская кровь, выбрал себе невесту именно из нашей Академии!

- Конечно, ваш выбор весьма интересен!

Мы с Алдором переглянулись.

- Ой, ну не надо делать такие лица! - на лице бывшего ректора появилось снисхождение. - Вы что думали? Я не замечу?

Он щелкнул застежкой большого саквояжа, раскрыл его, водрузив на угол стола. Сухонькая рука вытаскивала книги с полки и складывала их стопками внутрь. Ректор полез снимать собственный портрет со всеми регалиями, трамбуя его туда же.

- Вам показалось, - холодно произнес Алдор. - Это вовсе не то, о чем вы подумали. Я отчитывал студентку за ее неподобающий внешний вид.

Я сидела, чувствуя, что нужно позвать на помощь. Но меня пугал холодный взгляд дракона. Сердце сжалось от страха. Я бросила тревожный вгляд на Алдора.

Мне хотелось кричать: “Помогите!”. А если это - мой последний шанс на спасение?А вдруг такой возможности уже не будет?

Визуал

Глава 2

- Ну все! Я пошел! - улыбнулся старый ректор, а я у меня крик о помощи застыл в горле. - Да ладно вам стеснятся. Жаль, что я не могу погулять на вашей свадьбе! - усмехнулся ректор.

Я смотрю, он начал улыбаться. А то мы его помним вечно хмурым дедом с тяжелым взглядом. Вот что пенсия с людями делает!

Бывший ректор полез в ящик стола, а потом махнул рукой и просто перевернул его в саквояж. Туда посыпались какие-то бумаги, а я снова посмотрела на старика, но уже с мольбой. Может, глядя на меня, он и сам догадается, что я в опасности!

- Желаю вам счастья, детишек побольше, - добродушно заметил ректор, сгребая все свои медали и награды с пыльных полок.

Я сглотнула, чувствуя, что сейчас он уйдет, и кдракон снова попытается выжечь метку на моей руке. Поэтому умоляла старого ректора побыть здесь подольше.

“Ну скажи старику как есть! Быть может, он заступиться за тебя! Просто возьми и скажи!”, - вертелась в голове спасительная мысль. - “Позови на помощь!”.

Но в горле пересохло, а я боялась одного. А вдруг старик просто пожмет плечами и уйдет. И тогда мне будет совсем “плохль”. А с другой стороны упускать такой шанс на спасение нельзя. Так как поступить?

Внутренняя паника охватила меня.

Взгляд дракона не предвещал ничего хорошего. Сейчас он смотрел на то, как старый ректор проверяет ящики стола, доставая оттуда какую-то магическую дребедень.

Время поджимало. А я все не могла собраться с духом, чтобы позвать на помощь. Мне становилось все страшнее и страшнее. Казалось, сердце бьется где-то в горле, а руки намертво вцепились в подлокотники кресла.

- Господин Одиорн! - прошептала я, косо глядя на дракона.

Я была уверена, что бывший ректор меня не услышит.

- Да-да? - внезапно произнес старик, оборачиваясь в мою сторону.

Сейчас или никогда!

- Можно я вас провожу? - икнула я, хотя сказать хотела совсем другое.

Я сделаю все, что угодно, лишь бы выйти из этого кабинета.

Визуал

Глава 3

- Ой, - заметил старый ректор, глядя на меня с умилением. - Вот вроде бы и уже не ректор! А уважение осталось! Юная леди, я тоже учился на факультете прорицания, так что прекрасно знаю, о чем вы собирались меня попросить. Вот мой последний приказ. Вы остаетесь в Академии, как вы и хотели.

Что? Все так просто? Это получается, что я зря всю ночь варила любовное зелье? Зря просилась наряжать зал для торжеств? Зря натирала до блеска кафедру, чтобы когда никто не видит плеснуть в ректорский кубок любовное зелье?

Я вспомнила, как дрожали руки, когда я доставала флакон из кармана. Мне все казалось, что на меня кто-то смотрит.

У меня и в мыслях не было, чтобы старичок- ректор влюбился в меня. В молодости, если верить портретам, он был красавцем, поэтому приобрел иммунитет к большинству любовных чар. Но это зелье было очень мощным, поэтому должно было смягчить черствое сердце ректора перед важным для меня разговором.

Я всего-то хотела остаться в Академии, ведь мне некуда идти после выпускного.

Но как всегда что-то пошло не так.

- Дорогие студенты и преподаватели! - прокашлялся Линвуд Одиорн. - Мое здоровье оставляет желать лучшего…

Я вспомнила шепот, пробежавший среди студентов. Преподаватели, кажется, уже догадывались, о чем пойдет речь.

- Поэтому я решил посвятить остаток жизни своим несчастным нервным клеткам, которые чудом уцелели после долгой преподавательской и ректорской деятельности, - вздохнул Линвуд. - Я хочу свозить их путешествие, успокоить их садом и библиотекой. Поэтому я со спокойным сердцем передаю Академию в руки нового ректора Алдора Дуайта.

Я вспомнила, как впервые увидела мужчину, который поднимался на трибуну. Молодой красавец посмотрел на нас, а потом встал рядом с Линвудом. Черный строгий камзол с золотыми застежками выдавал в нем темного мага.

- Дракон! - зашептались позади меня голоса, а я снова внимательно посмотрела на нового ректора. Неужели и правда, дракон?

Все взгляды были обращены к новому ректору, который смотрел на нас с холодной выдержкой. Но мне казалось, что с некоторым высокомерием. Он внимательно пробежал взглядом по залу, поднял глаза на знамена факультетов, и едва заметно усмехнулся.

- Я не знаю кандидатуры, более достойной, чем Алдор Дуайт! - прокашлялся старик, глядя на преемника.

- Герцог Дуайт? - перешептывались за моей спиной.

Еще и герцог?! Ого!

- Тот самый… Из министерства! - послышался взволнованный шепот.

В этот момент они поменялись за трибуной. Дальше счет пошел на секунды. Дракон обвел новые владения пристальным взглядом.

- Для меня большая честь стать ректором Академии. - произнес он. Но всем видом показывал, что на самом деле он так не думал. Зал притих. Доносились лишь восторженные голоса девушек:

“О, магия! Какой же он красавец! Мамочки! А я не накрашена!”.

“Ты думаешь, он тебя вообще в толпе видит?”.

“А вдруг видит?”

Я лишь вздохнула, как вдруг увидела кубок в его руке. Затянутая черной перчаткой рука держала старинный кубок с изображением золотого черепа.

“Не переживай. Вроде бы на драконов любовные чары не действуют!”, - успокаивала я себя, глядя на кубок, который приближается к губам, словно в замедленной съемке. Один глоток, а я увидела, как его глаза расширились.

Взгляд холодных глаз смотрел на меня. Я попыталась спрятаться за спинами других студентов. Но в этот момент почувствовала, как жутко зачесалось предплечье правой руки. Я почесала ее сквозь одежду. Но это не помогло. Зуд стал только сильнее.

А скользящий по толпе студентов взгляд дракона остановился на мне.

Визуал

Глава 4

- Спасибо, но провожать меня не надо! Всего хорошего! - улыбнулся бывший ректор, стаскивая свой саквояж со стола.

- Мы хотели бы попросить вас, - произнес дракон, улыбаясь. - Никому не говорить о том, что мы … Ну вы понимаете. Мы решили сделать сюрприз…

- А! - отмахнулся бывший ректор. - Кажется, сюрприза не будет. Все обо всем уже знают!

Алдор побледнел. Он скрипнул зубами, а я почувствовала, что упустила свой шанс позвать на помощь. Дверь за стариком уже закрылась!

На этот раз дракон подошел к ней, положил на нее руку и по ней поползла магия, закрывающая ее от внезапных посещений.

Я решила честно рассказать все, как есть. Может, хоть это смягчит сердце дракона. И я останусь с полным комплектом конечностей!

- Понимаете, я очень хотела остаться в Академии, - запинаясь начала я, стараясь не смотреть в его глаза. Мне пришлось сделать шумный вдох, чтобы взять себя в руки и продолжить. - И я хотела сразу после мероприятия поговорить с ректором. Но все места в Академии были уже заняты… И я решила воспользоваться приворотным зельем…

- Зельем? - удивленно спросил дракон. Я бросила на него робкий взгляд. Судя по выражению лица, он мне не верил.

- Да. Просто на нашего, пропитого зельями ректора, оно должно было подействовать … эм… чуточку смягчающе. И тогда бы для меня нашлось местечко! Мне просто некуда идти после Академии! - дрожащим голосом продолжила я, заглядывая в глаза дракону. - У меня нет ни семьи, ни дома… У меня ничего нет… И мой единственный шанс не оказаться на улице - остаться при Академии хоть кем - нибудь.

Я смотрела на дракона жалобно, в надежде, что он поймет меня.

- Но я не знала, что все так обернется. Я была уверена, что на драконов приворотные зелья и чары не действуют! - выдохнула я, чувствуя себя загнанной в угол мышью, чье сердце вот-вот разорвется от страха.

- Рецепт зелья! - резко произнес Алдор.

- Я… я не помню его наизусть! Я варила его впопыхах… Ночью… По книге, которую взяла в библиотеке! - произнесла я, пряча руку с меткой.

- Где книга? - резко и четко спросил дракон. Такое чувство, что я сейчас на допросе.

- У… у меня в комнате… - кивнула я в сторону дверей. - Я, кажется, оставила ее на столе…

Пара мгновений он раздумывал, а потом высокомерный взгляд скользнул по мне. Я лишь вздохнула.

- Вставай. Покажешь мне эту книгу, - процедил дракон, открывая двери. Магия стекла с них, словно черная смола, испаряясь витиеватыми дымками.

- Да, - кивнула я, испуганно поднимаясь с места. Я первой бросилась к двери, окрыленная надеждой на то, что сейчас все разрешиться.

Я семенила по коридорам, слыша за собой тяжелые шаги. Оборачиваться было страшно, а я поднималась по лестнице, в студенческое общежитие. Один из коридоров, украшенный знаменем факультета прорицателей, вывел меня к двери моей комнаты.

- Одну минутку, - пролепетала я, кладя дрожащую руку на дверь.

Заклинание сканера пробежало по моей руке, а дверь в комнату отворилась.

- Простите, у меня не убрано, - прошептала я, заходя в знакомый бардак, оставленный после ночного зельеварения.

Котел с налипшими розовыми подтеками стоял посреди комнаты. Из него торчала длинная ложка. Несколько слипшихся книг валялись на полу. Кто виноват, что мне нужна скамеечка, чтобы видеть все, что происходит в котле.

- Книга-книга, - бормотала я, разбирая завал на столе. Там громоздились склянки, пустые и не очень. Несколько свитков с таблицами мер весов.

- Я жду! - послышался голос за спиной, а я поняла, что на столе книги нет. Моя рука стала шарить по одеялу, а я бегала глазами по комнате, пытаясь вспомнить, куда ее положила. Я даже нырнула под кровать, проверила шкафчик с нагромождением учебников и тетрадей.

И только сейчас, что это странной книги, нигде нет! Она попросту исчезла!

Визуал

Глава 5

Я еще раз пробежалась по столу, заглянула на стул, сдернула покрывало с кровати. Но той странной книги нигде не было!

- Она… она черной… С прожилками… Словно вздувшиеся вены… - прошептала я, обрисовывая в воздухе контур. - А посредине была как бы чешуя и глаз… Дракона… Вот.

Словно черная мрачная тень надо мной возвышался ректор.

- Я не вру. Я взяла ее в библиотеке! - добавила я, видя, как взгляд дракона пригвождает меня к полу. - Она… она упала мне под ноги, и я решила ее взять тоже…

Алдор молчал. Его красивые темные брови хмурились.

- Значит, так, - прорычал он, а я вздрогнула от звука его голоса. - Метку никому в Академии не показывать. Под страхом смерти! Поняла! Руку перебинтуй!

- Х-х-хорошо, - прошептала я, соглашаясь.

Алдор вышел из комнаты, а дверь хлопнула так, что у меня склянки зазвенели.

Я полезла в шкаф за бинтами. Наматывая бинт на руку, я уже оправдываюст: “Бандитская пуля!”. А ведь бандитская пуля не так страшна, как брак с драконом!

- Ну что? - послышался внезапный мужской голос, а я подскочила на месте. - Ушел? Тьфу!

Я осторожно обернулась, слышал как-то глухо плюется.

- Тьфу! Ну и матрас! Тьфу!

Из-под матраса на пол шлепнулась книга.

Она встрепенулась страницами, а потом взлетела в воздух.

- Так, это ты? - спросила книга внезапным мужским голосом. - Ты че? Выспалась до неузнаваемости? А ну быстро положила меня на стол! Кто разрешал тебе так обращаться с библиотечным фондом! Я что? Зря пальцы откусывал тем, кто читал меня и жрал бутерброд…

Я уже полгода учусь в Академии. И ни разу в жизни не встречала говорящих книг.

- А вы… - робко начала я, не зная даже с чего начать.

- Я - древний фолиант! Написанный три тысячи восемьсот шестьдесят восемь лет назад! До маленького юбилея еще два года! На юбилей хочу новую закладку! У меня такой шрифт, детка, закачаешься… Мммм…. - книга взлетела, облетая вокруг меня.

Ее бы показать ректору! А то он мне явно не поверил!

- А почему ты вчера молчал? - спросила я, видя, как небольшой оранжевый глаз с рисочкой зрачка.

- Да я был в шоке! - прокашлялась книга. - Грязными руками… Ненавижу! Особенно тех, кто плюет на пальцы, перед тем, как перелистывать страницы! Бррр! Я их называю “плевуны”. О, кстати, у меня для тебя есть ужасная новость! Ты там шурши страничками в сторону какой-нибудь полочки. И прижми к ней корешок!

Визуал

Глава 6. Дракон

- Надо было довести дело до конца! - рыкнул я, с грохотом закрывая двери кабинета. - Выжечь эту проклятую метку!

Я чувствовал, как меня душит гнев, словно стальная рука на горле.

- Как?! - свирепо дышал я, чувствуя внутри обжигающую ярость, рвущуюся наружу проклятиями. - Как так могло получиться?! Я же все предусмотрел! Абсолютно все! И тут на тебе!

Кресло полетело в угол и там погибло.

- Спокойно, - сглотнул я, глядя в зеркало на растрепанное отражение. - Успокойся. Такого не может быть, чтобы простой приворот заставил меня потерять голову и по-факту жениться на совершенно незнакомой девчонке!

Я задумался.

- Значит, это - не простой приворот, а что-то другое. Выяснить бы что это? И с каких пор обычная магия стала действовать на драконов? А может, дело не в магии, а в самой девушке? Быть может, она только прикидывается дурочкой- простушкой, а на самом деле… Хотя вряд ли! Надо бы узнать о ней побольше!

Сейчас, пока я держу себя в руках, я должен придумать, как снять эту метку! Еще ни одному дракону не удавалось забрать брачную метку обратно.

- А ведь надо было выжечь! - сквозь стиснутые зубы произнес я. - И не жалеть! Не думать о том, что я оставлю эту девушку калекой! Или это действие метки?

Точно! Когда я ее в первый раз увидел, то подумал, что она … скромно говоря, на любителя. Я вспомнил, как студентка с забавной фамилией Плохль сидела в этом кресле, как смотрела на меня светлыми глазами. Невзрачная, запуганная, не самая умная. Но когда мы шли в комнату я невольно поймал себя на мысли, что мне хочется запустить руку в ее золотистые волосы.

Неужели метка уже начала действовать на меня? А что будет дальше? Надо побыстрее избавиться от метки, пока она не имеет надо мной власти.

- Она не хотела ничего плохого! - развел руками я, а потом уперся руками в дубовую столешницу. - Так получилось! Случайно! Во всем виновата несуществующая книжка!

Немного остыв, я посмотрел на разгром в кабинете и присел на стол. Чужие бумаги посыпались с него на пол, а мне было плевать.

- Дура, - выдохнул я сквозь стиснутые зубы. - Идиотка! И вот что мне теперь с тобой делать? Это ж надо было так умудриться!

Я взял верхнюю бумагу из съехавшей стопки. Там был список приглашенных на праздничный ужин. Я смял ее в руке, а потом бросил в стену.

- Думай, Алдор, думай! Думай, как снять метку! - цедил я сквозь зубы. - У тебя есть месяц, чтобы найти способ снять с нее эту метку! Иначе проклятие, наложенное на меня, убьет девчонку в следующее новолуние.

Визуал

Глава 7

- Новость? - спросила я настороженно. У меня даже глаз дернулся. Если это не “панда, которая родилась в зоопарке”, то я негодую!

На всякий случай я присела на стул.

- Итак, тебе нужно будет пользоваться мной регулярно! - торжественно заметила книга. - Если ты перестанешь использовать меня, то умрешь!

Ч-ч-чудненько! Вот просто замечательно!

- И да, отдать меня кому-нибудь или вернуть в библиотеку у тебя не получится! - усмехнулась книга, а драконий глаз моргнул. - Помни, если меня отберут у тебя, ты умрешь!

- Слушай, - внезапно произнесла книга, подлетая к моему уху. - У тебя нет на примете симпатичной закладки?

Я опомнилась, вспоминая, что где-то лежали. В столе, кажется. Я подошла к столу, открыла ящик и нашла пачку закладок, которые мне подарили на день Академии.

- Мммм! - обрадовалась книга, когда я выложила пестрый веер закладок на стол. После общения с ректором, руки до сих пор дрожали. - Какие красавицы… Мммм! Давай вот эту!

Книга ткнула уголком на темно синюю закладку со звездным небом.

- Засунь ее мне между страниц! - заметила книга. Я и засунула.

То, что произошло дальше, я никак не ожидала.

- Да, детка! Да! - слышался довольный мурчащий голос. Я даже покраснела. - Покажи на что ты способна… Давай, красавица!

Так, теперь нужно понять, что делать с книгой! Я так понимаю, что избавиться от нее никак не получится. Что-то я побаиваюсь ее.

- Я тебе потом обязательно напишу, дорогуша! - послышался голос,а мятая закладка вылетела из книги и упала на пол.

Я посмотрела на часы. О, нет! Пара через четыре часа, а у меня домашнее задание не сделано! Я должна дать точное предсказание!

Я полезла в шкаф и вытащила оттуда гремящий доспех. Усевшись на кровать, я стала надевать его на себя. Потом достала второе зеркало, поставила его напротив первого, очертила круг против часовой стрелки и зажгла свечи так, чтобы образовался зеркальный коридор.

Это я раньше думала о том, что гадание и предсказание будущего - это карты перетасовать и красиво разложить их, надеясь на удачу.

На бумажке было написано заклинание, которое я должна прочитать.

Я встала между зеркалами, чувствуя, как начинают дрожать коленки.

- О, Безымень, сквозь времени пелену, открой мне тайны судьбы!

Пламя свечей колыхнулось. Зубы начинали стучать.

- …серебряные нити судьбы, расплетите свой узор, пусть мои глаза увидят, что скрыто от человеческих глаз… О, великий оракул, я призываю твою мудрость, предскажи мне будущее… - произнесла я, а во рту пересохло.

В комнате вдруг стало темно, словно ночью. Огонек свечей дергался, а в зеркале появился силуэт. Пока что он был маленьким, но по мере приближения, становился все отчетливей.

Я увидела ректора! Он шел ко мне по зеркальному коридору, а я с удивлением посмотрела на дверь комнаты. Он приблизился настолько, насколько можно, а я от удивления чуть не задела локтем свечу.

- Ну здравствуй, - ласково произнес Алдор, улыбаясь мне.

- З-здравствуйте! Скажи мне, что … - я подсмотрела в домашнее задание. - Что случится посреди урока прорицания, и о чем я еще не знаю?

Я чувствовала себя неуютно. На уроке являлась рогатая тварь три на три, а тут … ректор!

- Подойди поближе… - слышался ласковый голос. - Шепну тебе на ушко. Не бойся…

- Не-а, - выдохнула я, подглядывая в собственные записи.

- А ты подойди… - заметил ректор, глядя на меня в упор из зеркала.

Я вспомнила, насколько шагов можно подходить к зеркалу во время гадания. У меня на полу есть черточка, за которую нельзя переступать.

- Иначе ничего не узнаешь, - заметил ректор, а я не могла оторвать от него взгляда.

Я чувствовала, словно оцепенение… Но сделала шаг до черточки, остановившись на ней.

- Подошла, - выдохнула я, глядя себе под ноги. - Говори!

- Это хорошо! - заметил он, как вдруг обратился в жуткое рогатое и лохматое чудовище, бросающееся на меня. Я реально испугалась, что оно выскочит из зеркала. От испуга я сделала шаг назад, поскользнулась на остатках зелья и врезалась спиной во второе зеркало. Вот оттуда меня и схватили огромные лапы и потащили к себе.

Я попыталась дотянуться до свечи, чтобы потушить ее, слыша, как когти скребут по доспехам.

- Попалась! Теперь не уйдешь!

Визуал

Глава 8

Я сопротивлялась, визжала, понимая, что во время гадания допустила роковую ошибку. И эта невнимательность дорого мне обойдется!

Я тоже когда-то думала, что пророчества и гадания, это мычание над шариком с отрешенным видом и умение вовремя закатывать глаза.

Но попав в Академию, я узнала, что ошибалась! Провидцы и гадалки не способны узнать будущее сами. Но там, за гранью есть те, кто его знают. А задача предсказателя найти, вызвать, отловить, обмануть, запытать, выбить из сущности нужную информацию. Конечно, маститые маги могут даже отловить, заключить в артефакт и заставить служить себе, но нам до такого еще учиться и учиться!

Гадание с зеркалами, поверьте, самый безопасный способ узнать будущее! Другие способы еще страшнее!

Мои пальцы тянулись к свечке, чтобы погасить ее, прервав ритуал, но она отдалялась.
- Ииии! - взвизгнула я, падая и хватаясь за стык плит. Мои ноги яростно объясняли чудищу, что я с не очень хочу с ним знакомится.

- Помогите! - задохнулась я.

И тут ко мне подлетела книга.

- Помоги! - простонала я, чувствуя, как пальцы слабеют. Рев чудовища стоял в ушах.

- А волшебное слово? - спросила книга.

- Пожалуйста-а-а! - орала я, отбиваясь, что есть мочи. - Потуши свечу!

- Свечу? Потушить? - удивилась книга. - Я что тебе? Книга рецептов? Ладно, с чем тушим? С лучком, с грибами…

- Просто погаси свечу! - стонала я.

Книга раскрылась и легла передо мной, но в этот момент меня дернуло назад. Страницы книги шуршали, быстро - быстро листаясь…

- Так, посмотрим! - послышался солидный бюрократический кашель. - У нас тут что?

- Писец у нас! - орала я, пытаясь отползти в сторону. Мельком я видела, как Безымень высунулся из зеркала почти по пояс. Огромная лапа держала меня за ногу, а я слышала жуткий хохот.

- Песец… песец… - листалась книжечка перед носом. - Ага! Нашел! Семейство песцовых!

Мне только семейства не хватало! Я с одним справиться не могу!

- Это безымень! - крикнула я, в надежде, что поможет.

- Так, а точно он? - спросила книга, а я слабела с каждой секундой. Пока что он со мной забавлялся, но в какой-то момент чудовищу надоест, и оно втащит меня в зеркало, из которого выбраться нет шансов!

- Безымень! Дух, который знает будущее. Часто принимает облик знакомых людей, чтобы ввести доверчивую жертву в заблуждение, заставить ее подойти к зеркалу и утащить к себе, - торжественным голосом объявила книга. - Распознать его можно по одной маленькой детали. На одной руке у него четыре пальца! А на другой пять!

- Спасибо, - стиснула зубы я. - Мне кажется, он и так об этом знает! Как его одолеть!

- Ищу, - задумчиво произнесла книга. Страницы зашуршали, а одна моя рука соскользнула. Меня протащило по полу, но я еще держалась второй рукой.

Внезапно в дверь послышался уверенный стук.

- Помогите!!! - завизжала я.

Безымень понял, что нужно закругляться! И резко рванул меня к в зеркало.

В этот момент дверь распахнулась, а я увидела на пороге ректора.

- Свечу! Потушите! - крикнула я, чувствуя, как меня наполовину втащило в зеркало.

Заклинание, брошенную на свечу, тут же погасило огонек. Едкий сизый дым магической свечи наполнил комнату.

- Э… - замер Безымень, а зеркало стало твердеть.

Резкий рывок вытащил меня из лап растерянного чудовища, а зеркало, которое до этого напоминало воду превращалось в лед.

Встать я не могла. Ноги были словно не мои. Такое часто бывает с конечностями, которые случайно попали в зазеркалье.

- Я знаю ответ на твой немной вопрос, дракон! - внезапно произнес Безымень, застряв между мирами. Он яростно пытался выбраться, но не мог. Задняя его часть была в его мире. Передняя осталась здесь. Только сейчас я рассмотрела его. Он был настолько огромным, что на потолке остались царапины от рогов. - Ты ищешь ответ

Я задыхалась, сидя возле ног ректора, боясь даже поднять глаза.

- Неужели? - спросил дракон, улыбаясь хищной и волчьей улыбкой.

- Я знаю, что тяготит тебя, знаю, от чего ты просыпаешься в ужасе, знаю, какие кошмары тебе снятся? - усмехнулся Безымень. - Я знаю, что мучит тебя, Алдор!

Стоило чудовищу произнести его имя, как вдруг ректор перестал улыбаться. Лицо его побледнело, а он стиснул зубы.

- И я могу ответить на вопрос, только при условии, что после ты зажжешь свечу, выйдешь из комнаты и оставишь здесь девочку! - послышалось кряхтение чудовища.

Визуал

Глава 9

Сомнение просквозило в глазах ректора. Он почему-то побледнел, стиснул зубы.

- Есть гарантии того, что ты сможешь мне помочь? - негромко, но отчетливо произнес ректор.

Его слова вызвали мороз по коже.

Что? Он хочет оставить меня на растерзание? Он готов бросить меня ради какого-то своего желания?

- Пожалуйста, не надо, он обманет! - испуганно прошептала я.

Но дракон даже не повернулся в мою сторону. Я поискала глазами книгу, но хитрая книга спряталась.

- Гарантии, говоришь? - усмехнулось чудовище.

Внезапно его мохнатую рожу перекосило. Он обернулся в сторону зеркала, где осталась его еще одна часть. Судя по виду кто-то нашел свою половинку!

- Убью! Разорву! - заревел демон, оглядываясь.

Чудище прокашлялось, поморщилось, злобно рыкнув в сторону зеркала. Мне же оставалось только догадываться, что там творится!

Чудовище ритмично качнулось раз, потом два… Мне стало как-то неловко.

- Ну да, - рыкнуло чудовище. - Попробуй отгрызть мне ногу! Я тебе потом отгрызу! Как только выберусь!

Пошлые мысли извинились и скромно стали ковырять ножками пол.

- Значит, тебе нужны гарантии, Алдор! - произнесло чудовище, скалясь в улыбке. - Ну хорошо… Я клянусь тебе, что я знаю, как тебе помочь. Такие гарантии тебя устроят?

- Магическая клятва? - произнес Алдор, а я от возмущения чуть не задохнулась. Он не шутит! Он серьезно!

- Не люблю я магические клятвы… Мы все их не любим, - скривился Безымень. - Но и тебя нет выбора! Придется, мне довериться!

- Мне проще оставить тебя в таком виде, и однажды ты мне сам все расскажешь! - усмехнулся дракон.

- Беда в том, что я в общих чертах ситуацию знаю. Но там, в зазеркалье ее знают полностью! Я схожу, спрошу, - улыбнулся широкой зубастой улыбкой Безымень.

- Не верь ему, - прошептала я. - Они всегда обманывают. Он сделает все, чтобы выбраться. А потом…

- Еще готов отдать тебе девушку, если ты мне дашь гарантии, - произнес Алдор, стоя перед демоном. - Нет гарантий, нет девушки.

- Зар-р-раза, - рыкнул демон, поведя плечами.

- Не вздумайте ему верить! - прошептала я.

- Я твоего мнения, Мируаза, не спрашивал, - обдал холодом голос ректора. - Научись вести себя, когда старшие разговаривают!

- Хочешь проверочку? - усмехнулся Безымень. И тут же посмотрел на меня с коварной улыбкой. - А ты думаешь почему защитное заклинание девчонки не подействовало. Будь все по правилам, я бы и пальцем не мог к ней прикоснуться! Так вот, она - не Мируаза Плохль! Это совсем другой человек, который выдает себя за Мируазу. Настоящая Мируаза давным - давно стала одним из нас!

Я вздрогнула. Не думала, что он знает о таких вещах! Погодите, я делала защиту на Мируазу, будучи уверенной, что так правильно. А посоветоваться было не с кем! А теперь, оказывается, учитывается не тело, а душа! Вот я глупая! Я закусила губу.

Алдор медленно перевел на меня взгляд.

- Не Мируаза, значит?

Визуал

Глава 10

Внезапно лицо ректора изменилось. Оно приобрело снисходительное выражение. Темные брови сдвинулись.

- И кто это по твоему? Я тут просто почитал характеристику студентки Плохль, и пытаюсь вычислить, кто же это? - насмешливо спросил Алдор. Он окинул взглядом похолодевшую от ужаса меня. - Кто эта ни капельки не амбициозная сущность, решившая вселиться в тело именно Мируазы Плохль? Кто этот властелин тьмы, у который ноет на экзамене: “А можно троечку?”. Кто этот будущий поработитель и нагибатор вселенной, который остается после уроков прибираться в кабинете и мыть котлы? Где это кровожадное чудовище, которое трясется перед экзаменом так, что потом его заносят в аудиторию? Где это исчадье астрала, которое на втором курсе было поймано с помадой в руках в женском туалете, где писало признание в любви и рисовало сердечки?

- Вот зря ты мне не веришь! - рыкнуло чудовище, снова оборачиваясь на свой зад. Огромные лапы опирались на раму зеркала, а он словно пытался подтянутся и выбраться.

- Все с тобой понятно, - насмешливо отрезал Алдор. - Очередной астральный лгунишка.

Я выдохнула с облегчением. Дракон ему не поверил. Иногда быть не самой лучшей студенткой довольно полезно! Вот была бы Мируаза круглой отличницей, то тут могли бы возникнуть сомнения, но из-за моих троек все обошлось.

- Ты можешь снять брачную метку? - спросил Алдор, кивая в мою сторону. - Или знаешь способ, как ее можно снять?

Безымень встрепенулся и широко улыбнулся.

- И тогда ты меня отпустишь, не так ли? - спросил он, снова дергаясь.

- Быть может, - тихим и зловещим голосом пообещал Алдор, стоя перед чудовищем. - Но у тебя и так выбора нет. Так что давай, пробуй!

- Посмотреть дай? - спросило чудовище.

Моя рука потянулась к кончику бинта, а я начала разматывать его. Бинт упал на пол, а я показала проступивший на коже рисунок.

- Подойди ближе, не вижу, что за метка, - прохрипел Безымень, протягивая руку в мою сторону.

Я опасливо взглянула на метку, а потом на ректора. Безымень коварен и хитер! Я к нему не пойду.

- Да вы что? Издеваетесь? У меня астигматизм минус шесть! И близорукость! - рыкнуло чудовище. - А очки я там оставил! Они у меня на поясе прикреплены.

- Врешь ведь! - произнес дракон.

На этот раз я была с ним согласна.

- Еще никому не удавалось снять драконью метку, - усмехнулся Безымень. - А че? Симпатичная девчонка! Сирота, без родственников. Даже друзей нет. Че тебя не устраивает? Все как ты хотел! Найти девушку, которая никому не нужна. Быстренько жениться на ней. Дождаться когда она умрет в следующее новолуние, а после этого жениться уже нормально!

- Что значит, умрет? - испуганно спросила я, глядя на Алдора, а потом на чудовище.

- То и значит! Его род проклят. Кем, не знаю. Я как-то не задавался этим вопросом. Но уже много поколений, драконы выбирают себе по две жены. первая - жертва и вторая - любимая. Первую жену убивает проклятие, а со второй они живут долго и счастливо.

- Это п-п-правда? - спросила я, а внутри все зазвенело. Тело стало таким слабым, а звон поднялся от кончиков пальцев в голову. - Ну ведь врет же!

- Увы, - медленно произнес Алдор. - Здесь он сказал правду.

- То есть… - выдохнула я, пытаясь подобрать слова. Мир покачнулся. Все поплыло перед глазами. Я даже ухватилась за столик.

- Вот к чему привела твоя глупая шутка, - произнес Амбер. Голос его был холодным.

Мне сейчас очень хотелось согреться. Хотелось теплых слов поддержки, утешения. Хотелось, чтобы кто-то заключил меня в теплые объятия и сказал, что все будет хорошо.

- А … а с этим ничего нельзя сделать? - спросила я сдавленным полушепотом.

- Как видишь, моим предкам не удалось, - заметил дракон, глядя на меня.

Его взгляд скользнул по мне, пока я чувствовала, как подрагивают похолодевшие кончики пальцев.

- Может, вы хотя бы скажете что-то в утешение? - взмолилась я. Сейчас я готова была хвататься за любую соломинку.

- Если тебя утешит, то я даже рад, что произошло именно так, и мне не пришлось брать ответственность за смерть ни в чем не повинной девушки. Ты сама все сделала. И я тебе за это очень благодарен, - произнес дракон.

Визуал

Глава 11

Дракон развернулся и вышел, оставив меня наедине с ужасом и шоком.

Писец уже не крался ко мне на мягких лапах. Не таился за углом. Не принюхивался издали. Он мчался ко мне с радостным криком: “А вот и я!”.

Только дверь за ним закрылась, я бросилась к лунному календарю, висевшему на стенке. Старый потертый лунный календарь с пометками и приписками, давно висел на стене над кроватью. Но я мало им интересовалась. Так, иногда поглядывала, когда делала домашнее задание. На растущей луне, на убывающей…

- Так, сейчас новолуние. Промежуток от новолуния до новолуния называется лунацией, - вспоминала я.

Мой палец лег на сегодняшнюю фазу луны.

- Раз, два, три… - отсчитывала я дни вправо.

Мой палец скользил по цифрам и фазам луны.

- 29 дней, 12 часов, 44 минуты и 3 секунды, - посчитала я.

Двадцать девять с половиной дней…

Я стекла на кровать, глядя на метку, которая красивым узором - татуировкой украшала предплечье.

Глаза намокли, в уголках глаз защипало, а я обняла себя двумя руками. Всего месяц оставалось до моего последнего вздоха. Я никак не могла принять эту ужасную новость. Мое сердце, словно птица в клетке, билось о стены, и каждый удар был напоминанием о близкой кончине.

- Меня кто-нибудь собирается отпускать? - послышался недовольный голос Безыменя.

- Отстань, - буркнула я, растирая глаза.

Внезапно до меня донесся шелест страниц.

- Как жизнь? - бодро спросила книга.

- Сокращается понемногу, - мрачно отозвалась я, думая о драконе.

Хоть бы сказал что-то хорошее. Мол, ты не плачь. Мы что-нибудь придумаем. Будем пытаться!

Мне казалось, что если бы он меня обнял, хотя бы по-дружески, то мне бы стало легче. И не так страшно.

Хотя, с чего ему меня обнимать? Я ведь для него чужой человек.

Ну просто бы поддержал бы, хотя бы словом! Он же понимает, как мне тяжело!

Я смотрела на метку.

И вот почему он хотел, чтобы я ее скрывала. Видите ли, пятно на репутации. Жена умерла! Ай-я-яй! Никто не должен знать о проклятии.

- Так, кто тут сопли распустил? - спросила книга, выныривая из-под кровати. - Мне как раз проклеить корешок надо! Капни мне соплей!

- Пожалуйста, не трогай меня сейчас, - сдавленно прошептала я, мечтая завернуться в одеяло и спрятаться от всех проблем.

- Теперь ты выглядишь, как настоящая замужняя женщина, - усмехнулась книженция. - Связала из клубка нервов носки, заварила кашу и вынесла сор из избы. Рассказывай, что случилось!

- А ты что? Не слышал? - вздохнула я, пытаясь взять себя в руки.

- Детка, я уже стар для двух закладок одновременно! - усмехнулась книга. - Чуть не рассыпался.

- Я рада, что ты тряхнул стариной, - усмехнулась я, вытирая слезы.

Сейчас наступила звенящая пустота внутри. Не было ни мыслей, ни чувств, ничего. Просто пустота.

- Короче, зелье, которое мы сварили выпил не тот, кто должен. Его выпил новый ректор. Он поставил на мне свою метку. А сейчас я выяснила, что он проклят. И его первую жену убьет проклятье! Поздравляю, я его первая, и как выяснилось, далеко не последняя жена. Я сама во всем виновата!

- Ну что, вижу, что себя не обманешь. Но попытки продолжаются! - усмехнулась книга. - Что значит “ты виновата!”. А вот нечего расстегивать было свои ментальные штаны и трясти драконьей сущностью, чтобы поставить брачную метку на первой попавшейся девушке! Кто виноват, что он магию в руках не удержит! Ладно, не реви, сейчас полистаюсь!

Книга раскрылась и зашуршала страничками. Слезы просохли, а я с надеждой смотрела, как мелькают таинственные символы. Мы таких точно не изучали.

- Драконья метка. Накладывается раз и навсегда, - прочитала я на раскрытой странице. - Драконы по природе своей наделены крепким здоровьем и хорошей сердечно - сосудистой системой. Которая им очень пригождается, когда они видят, на ком появилась метка. Иначе бы половина драконов поумирала от сердечного приступа. Внутри каждого дракона живет как человеческая ипостась, так и драконья. Невесту выбирает драконья сущность. Человеческую сущность внутренний дракон не спрашивает! А просто ставит перед фактом. Если бы все происходило по- другому, то ни один бы дракон не женился бы! В истории еще не было ни одного случая, чтобы дракон снял метку. Так что если ты - прекрасная дева, а у тебя вдруг где-то зачесалось, проверь, нет ли поблизости холостого дракона. Если нет, то бегом к целителю. Это может быть все, что угодно!

Я смотрела на картинки, которые напоминали страдающее средневековье. Мелкий унылый серо- зеленый дракон, похожий на змею с собачьей головой нюхает подмышку грустной красавицы, которая задрала руку, видимо, чтобы ему было удобней. Одной рукой красавица приподнимала юбку, как бы намекая, что любовь находится не там, где он ищет. И грустная невеста, видимо, потому, что дракон ей достался девственником, и даже не знает, где у девушки искать любовь.

- Нашел! Проклятия! - объявила книга, снова шурша страницами. Последняя перелистнулась. - Чтобы снять проклятие, нужно узнать кто, когда и при каких обстоятельствах его наложил!

“Проклятия бывают двух видов. Случайные и намеренные!”, - прочитала я жадно. - “ Случайные проклятия самые страшные. Сказанные в сердцах слова могут обернуться проклятием! И проклятый вообще может о нем не догадываться! До поры до времени. Но есть и хорошая новость! Проклятие невозможно наложить на человека, если нет условия для его снятия. Оно просто прозвучит, как пустая угроза.

- Откуда я знаю, кто и когда наложил на него это проклятие? - спросила я у книги. - Но если узнать, то его можно будет снять?

- Проклятие - не трусы. Снять его не так-то просто, - хохотнул Безымень. - Но ты не загадывай заранее. Сегодняшний день ты вряд ли переживешь!

Визуал

Глава 12

Я глянула на часы, видя, что до урока осталось буквально десять минут.

Этого времени как раз хватит, чтобы добежать до аудитории, успеть пробормотать: “Простите за опоздание” и спрятаться на задних партах, чтобы что-нибудь быстро придумать по пророчеству.

Схватив учебники, я бросилась из комнаты, оставляя в ней книгу и Безыменя. Астральная сущность мрачно торчал наполовину из зеркала, а у меня не было ни малейшего желания вызволять его.

От души хлопнув дверью, я поставила пару защитных заклинаний замка.

Вот они-то мне дались с трудом. Каждый когда я их ставлю, меня преследует мысль, что вернувшись, я их просто не открою!

Сама по себе Академия выглядела мрачно. Казалось, что за каждым поворотом таится смертельная опасность. Стрельчатые окна отражали какую-то туманную серость. Это - защитное заклинание, окутывающее Академию со всех сторон.

Здесь готовят темных магов по всем направлениям.

Я слышала легенду, о том, как кто-то из студентов умудрился разбудить древнее добро, которое потом героически пришлось побеждать всей академией. Добро было агрессивным и сопротивлялось до победного, обещая убить всех, но по- доброму.

Я прыгала через ступеньку, спускаясь по черной лестнице. На меня смотрели с портрета темные маги всех мастей. Молодые красавцы, похожие на ректора, сменялись злобными старикашками, которые в свое время уже пытались поработить мир, но кончили плохо.

Раньше темная магия была под запретом, но потом, когда стало ясно, что светлые заклинания не справляются, пришлось экстренно возрождать старые Академии. Насколько я знаю, где-то есть отдельная Академия чернокнижников. Но там вообще жесть! Солдафоны, боевые маги! И железная дисциплина.

- Простите, - постучалась я в мрачные двери, похожие на врата в преисподнюю. - Я опоздала.

- Садись на место! - произнес замогильным голосом преподаватель по пророчествам. Он был стар и слеп. Его глаза были затянуты белой пеленой. Но при этом он прекрасно видел, вероятно третьим глазом, как кто-то списывает на задних партах.

Черные шторы, покрытые пылью, сверкающие артефакты, засиженные мухами старинные зеркала в жутких рамах в виде чудовищ и когтистых лап, - все это помогало студентам заглянуть в будущее.

Я тут же шмыгнула на заднюю парту, доставая листок и экстренно пытаясь включить третий глаз.

- Ну что ж, - послышался старческий едкий голос. Я оторвала глаза от листочка, видя, как тонкие узловатые руки прячутся в рукава. - Начнем с опоздавших! Итак, что нам готовит этот день?

Я мельком глянула на листок, на котором успела написать свою фамилию, а потом на других студентов, резко повернувших голову в мою сторону. Листков перед ними не было, а на столе у преподавателя красовалась внушительная стопка.

- Иди сюда! - поманил меня когтистый палец. - Сейчас будет пророчествовать!

- Я… - сглотнула я, выходя к преподавательскому столу. На меня смотрели со снисхождением.

- Плохль? Да? - спросил Овидор Всевидящий. Он провел узловатым пальцем с длинным когтем по журналу, остановившись на моей фамилии. - Мируаза Плохль!

“Ты сегодня ел? Тебе по времени надо! Я кому супчик разогрела?”, - послышался громкий женский голос, а преподаватель нахмурил брови.

“Отстань, я на уроке!”, - буркнул он, прикрывая черной тканью хрустальный шар.

“Ты меня тут не прикрывай! Я тот что? Зря за твоим здоровьем слежу? Ты когда уроки закончишь?”, - слышался возмущенный голос.

Если кто подумал, что это - его супруга, он ошибся. Это была какая-то астральная сущность, которую он подцепил по молодости. И все не знал как избавиться.

“А ну дыхни на шар!”, - послышался голос. - “Ты что? Выпил перед уроком! Я кому говорила, что с зельями надо завязывать!”.

Потом он как бы смирился. Но так и не женился. Ибо Миссис Сущность была очень ревнива и ей все время казалось, что молодые студентки пытаются соблазнить старикана. Она закатывала ему скандалы, а иногда покидала шар, превращаясь в жуткую тень с кастрюлькой в руках и прихваткой.

Она побушевала, повозмущалась, обещала не разговаривать с ним никогда и вылить суп! Потом, она стала хныкать, а мы продолжили урок.

- Итак, что будет у нас на уроке? Чем удивит сегодня наш урок? - спросил Овидор, а его белесые глаза уставились на меня.

- На уроке будет жопа! - тихо произнесла я, готовясь выдать какое-нибудь невнятное предсказание. Оно вполне могло предвещать, как смену погоды, так и армагеддон. Но на ум как назло ничего не шло.

- Жопа, значит! - усмехнулся Овидор. - Итак, всем отлично, Мируазе Плохль - два. К уроку не готова…

Я собралась сесть на место, но меня остановили.

- Сейчас будем выпытывать пророчество на завтра! Быстро надела доспехи! - скомандовал учитель, а я потянулась к лежащим под столом поножам и кирасе. Пока я застегивала ремешки, руки дрожали. Я до ужаса боюсь выходить в астрал. А тут, видимо, придется…

- Ну быстрее, копошись! А то половина урока пройдет! - поторапливал меня Овидор.

“Ты меня совсем не любишь! Совсем!”, - слышались всхлипы. - “Так и скажи, что у тебя появилась другая! Я все пойму! Убью ее, но пойму!”.

Я застегнула наплечники, видя, как заклинание ставит зеркала в зеркальный коридор.

По взмаху руки Овидора, черные свечи вспыхнули, а я стала произносить формулу.

Что-то приближалось.

Я чувствовала неприятное покалывание мурашек. Мой взгляд опустился на магический круг под ногами, в котором я написала не Мируаза, а Мира. Надеюсь, теперь он сработает.

Через мгновенье я отпрянула, видя огромную пушистую задницу, которая торчала из зеркала. Коровий хвост извивался змеей. Ноги с копытами висели в воздухе. Но больше всего меня поразило то, что ремешке висел мешочек, а рядом с ним очки.

- Мируаза Плохль. Пятерка. Остальным - неуд! - наконец-то нашелся Овидор. - Ладно, сейчас все встали, быстро нацепили доспехи, я буду учить вас работать с другими сущностями. Сейчас мы идем в Астрал! Держаться рядом, никуда не отходить. “Я посмотреть!”, “Ой, а че это?” или “Сейчас шнурки завяжу!”, - карается неминуемой смертью. От меня не отставать!

Визуал

Глава 13

Мне стало вдруг так нехорошо, что мир покачнулся перед глазами. Внутри, словно что-то сжалось. От чувства тревоги, во рту пересохло.

- Мируаза, значит? - спросил Овидор, кривясь. - Ты ошиблась, тень. А что ж не ректор-то?

- Профессор! - тень взмолилась да так, что я примерзла ногами к мертвой земле. - Вы же меня помните! Я сдала вам экзамен на тройку! Вы тогда еще сказали, что у меня третий глаз слепой!

- Хе! - хмыкнул профессор, глядя на то, как извивается в круге тень несчастной Мируазы. - Хорошая попытка! Как видите, призванные сущности бывают чрезвычайно находчивыми. Не ровен час, как она прикинется вашей покойной бабушкой, умоляя взять ее с собой.

- Профессор! В моем теле страшный демон! - плаксивым голосом заявила настоящая Мируаза. Я - то знала, что это она.

- Где тут наша Мируаза? - спросил профессор, а студенты расступились. Я понимала, что нужно подойти к нему.

- Ты хочешь сказать, что какая-то ужасно не амбициозная сущность вселилась в это тело, да? - усмехнулся Овидор, рассматривая меня, как рассматривают аристократы в стеклышко лорнета уличного щенка. - Исключительно для того, чтобы забывать тетрадки, опаздывать, учиться на двойки и трепать остатки моих нервов! О, это воистину исчадье астрала!

Он хлопнул меня по плечу, а я выдавила кислую улыбку.

- Поверьте мне! - зарыдала тень. - Я … я… могу доказать! Двадцать шестой билет! Я вытянула на экзамене двадцать шестой билет!

- О, как? - спросил Овидор, поднимая седые брови. - Как видите, сущности бывают крайне убедительными. Но, давайте будем помнить о том, что они знают прошлое, настоящее и будущее! В Астрале нет времени. Поэтому для них все едино. Как видите, прошлое она знает на отлично! А что на счет будущего?

- Я не знаю будущее! Я - просто студентка! - кричала тень.

- Среди астральных сущностей тоже бывают истерички! - согласился Овидор. - Но пример вам понятен. Сгинь!

Мируаза растворилась, а я выдохнула с облегчением. Неужели опять обошлось?

- Опять лярв понацепляли! Тьфу! - возмутился Овидор, сдирая с меня какую-то огромную, размером с кулак гусеницу с присоской на морде. Я кому говорил, медитация по вечерам? Для кого я это все рассказывал?

Он бросил лярву под ноги и раздавил ее.

- А теперь, разбейтесь сначала на группы, а потом в лепешку, чтобы призвать сущность. Далеко друг от друга не отходить. Считайте, это практикумом!

Овидор посмотрел на странные часы, которые цепочкой были прицеплены к мантии.

- И запомните, в Астрале можно находиться недолгое время. Время определяется по формуле? Возраст мага, умноженный на его магический потенциал, разделенный на внутренний резерв. Как видите, чем старше и опытней маг, тем больше времени он может находиться в Астрале.

Я все еще не верила своему счастью. Чувство, словно страшная опасность, пронеслась мимо, едва -едва не зацепив, заставив лишь сердце бешено колотиться, не покидало меня.

- По трое студентов! - произнес Овидор. - И вон на той поляне начинаете практиковаться. Вызывать мелких духов. Бить аккуратно, но сильно. Понятно?

- Понятно, - нестройным хором протянули студенты, а я стала оглядываться. Со мной никто не собирался проводить ритуал.

- Так, вы двое! Вот вам третья! - пихнул меня в спину Овидор, снова поглядывая на часы. - Запомните! Гадание от слова "гадить"! И имеет в виду "гадить под себя", когда пытаешься выяснить будущее!

Он содрал с проходящего мимо студента, сразу двух лярв.

Я с девочками направилась на поляну. Кажется, это были сестры. К сожалению, я еще не выучила их по именам. А спрашивать было как-то палевно.

- Начнем! - вздохнула одна из двойняшек.

Я снова выставляла свечи, пока одна из них рисовала круг. Вторая стояла и осматривалась. Метров через десять студенты тоже рисовали круг.

- Это называется Конференция! - усмехнулся Овидор, расхаживая и проверяя. - Еще раз напоминаю! В круг не входить. Границы круга не нарушать! Все проверить досконально. Если кому уже захорошело сразу отойти!

Я дрожащими руками устанавливала свечи в нужных местах, осматривая серую и однообразную природу. Все вокруг навевало уныние. Было немного зябко.

- Хорошо, хорошо, просто отлично! Сегодня духам будет что поесть! Я за них спокоен! - усмехнулся Овидор. - Учтите, в астрале вас спасать никто не будет!

А студенты тут испуганно бросились перерисовывать круг, испуганно переставляя свечи.

Мы встали по три стороны круга, повторяя заклинание призыва. Никогда не знаешь, кто явится на зов! Как говорят, все зависит от уровня магических способностей!

- Приди! - хором произнесли мы, делая шаг назад.

Внезапно в самом сердце круга стало что-то появляться… Сначала оно кружилось, словно вихрь. А потом вихрь стал вырисовываться в огромный силуэт. Пришлось задрать голову. Пока что это была тень с горящими глазами.

Исполинская тень нависала над нами, а я почувствовала, как у меня дрожат колени. Одна из сестричек от неожиданности опрокинулась, пытаясь отползти. На круг полетели мелкие камушки и земля, а тень заревела так, что, казалось, содрогнулась земля. В одно мгновенье, она вырвалась из круга, словно разорвав невидимую завесу.

- Это что еще за… - воскликнул Овидор. - Бегите! Быстро обратно!

Я бросилась к упавшей, пытаясь ее поднять. Сестра ее мчалась быстрее лани, с толпой студентов. Эта ломанулась за ней. Овидор мчался следом и орал: “Быстрее!”.

- Чего встала! Беги! - заорал он мне, а я пробежала пару метров, а потом увидела парализованную ужасом студентку.

Та просто остолбенела. Я тоже "обгадалась"!

- Беги! - крикнула я светловолосой девочке. Но та даже не шевельнулась.

Мучимая сомнениями, я заметалась, слыша охрипший голос преподавателя: “Быстрее!!!”.

Я вернулась к девушке, видя, как развеваются ее волосы от страшного дыхания. В круге был огромный мертвый дракон.

Мертвым он был с точки зрения нашего мира. А здесь он был вполне живым!

Визуал

Глава 14

Есть моменты, когда нужно проявлять высокие моральные качества, а есть моменты, когда нужно уметь быстро бегать. Высокие моральные качества решили проявиться именно сейчас, когда нужно быстро-быстро бежать отсюда подальше!

По виду несчастной было понятно. Девочка кукукнулась, но очень мило. И даже безобидно.

Словно очнувшись от ужаса, девочка вздрогнула.

Дракон проревел со страшной силой. Серые кости вмещали в себя черный сгусток души, а два уголька глаза смотрели прямо на нас.

- Беги! - закричала я, не зная кому. Себе или ей. Но, была бы не против, если меня заодно послушает и дракон! Мало ли! Вдруг у него психика слабая, и он боится орущих девушек!

Огромная пасть щелкнула над нами. Я хоть и не была стоматологом, но масштабы оценила.

Девочка побежала, а я за ней.

На страшный рев за спиной я боялась даже оглянуться. Страшно стало в тот момент, когда эта тварь приземлилась впереди нас, заставив едва ли не налететь друг на друга.

Девочка бросилась обратно. Дракон понял, что у него обед будет не из двух блюд, а из одного! И расстроился.

Я бросилась бежать не разбирая дороги. Лес. Лес. Лес. Снова лес! Надеюсь, она выбралась! А вот куда бегу я - совсем другой вопрос.

Внезапно я увидела маленькую каменную избушку- дом, и влетела в нее. Была надежда, что у дракона с глаз долой, из меню вон!

Меня уже и так прозвали “главной бедосей Академии”. То на зельях я что-то напутаю, полезу грязной ложкой, или буду мешать не по часовой, а против… То на уроке боевой магии снова раздастся извечный вопрос: “Она хоть живая?”. А про гадания я вообще молчу. Пожалуй, это самый сложный из всех предметов!

Ну еще бы! Все тут учатся с первого курса, а я вынуждена вникать во все сейчас! На последнем.

Иногда я думала, что попади я сюда на первом курсе, то быть может, я была бы круглой отличницей. Но сейчас, когда по вечерам, обложившись книгами, я пытаюсь догнать учебную программу, у меня вообще есть один вопрос: “А магия - это точно мое?”.

Только я успокоилась, как вдруг рев послышался над самой крышей. Я сжалась в комочек, надеясь, что сегодня у дракона разгрузочный день.

Я пыталась вспомнить хоть одно заклинание, которое могло бы помочь мне отбиться, раз уж спасать меня никто не собирается. Но пока что ничего дельного на ум не шло.

Попав в этот суровый мир, пролежав в нокауте первый урок боевой магии, я поняла. Мне срочно нужно заклинание: “Иди ты в пень!”. Чтобы оно вместо меня четко всех туда посылала.

Рев снова заставил нервные клетки собраться в кучку. А я думала, куда бы заползти.

Еще один рев, а потом поехала крыша. Нет, не моя. Моя была еще на месте. Но ненадолго. Я видела, как дракон рвет крышу когтями, а на меня летят камни, какая-то солома и …

Очнулась я лежа плашмя на полу. Сплевывая полный рот соломы и скрипя каменной крошкой на зубах, я встала и покачнулась. Сейчас я чувствовала такую слабость, что перед глазами темнело.

От домика остались одни воспоминания.

Что ж так плохо!

Я чувствовала себя словно тяжело болею гриппом и резко встала с кровати. Вокруг меня все подплывало, а я едва держалась на ногах. Чувство нереальности, заставило меня закрыть глаза и снова мучительно открыть их.

- Сколько я здесь? - произнесла я вслух.

И тут я вспомнила про часы, которые обязана иметь при себе каждая уважающая себя гадалка или прорицатель. Именно с их помощью мы определяем время, проведенное в астрале.

- Час урока… И еще полчаса, - прошептала я, проводя в голове математические расчеты. - Получается, что я здесь примерно полтора часа!

Шумный выдох вырвался у меня из груди. Я покачнулась, понимая, что дело плохо. Чем больше времени маг проводит в астрале, тем хуже для него. Некоторые вообще не возвращаются.

- Так, - выдохнула я, так и не решив, идти или оставаться на месте. - Без паники!

История сообщала, что был чародей, который проводил в астрале двадцать три часа. Но ему было за сотню лет, и в астрал он ходил, как к себе домой.

Сонливость накатывала, а я щипала себя, мол, не спи! Но эффекта от щипка хватало максимум на минуту. А потом меня снова клонило в сон.

- Нужно идти, - приказала я своим ногам, которые едва шевелились. Если я буду сидеть или лежать, то усну. А спать в астрале ни в коем случае нельзя!

Я стянула с себя доспехи, оставшись в длинной блузке и штанах. Сейчас нет смысла тащить на себе лишнюю тяжесть. И сделала шаг за порог.

Визуал

Глава 15

- У нас чрезвычайное происшествие! - ворвался в кабинет старикан.

Я напрягся, вспоминая кто это. Кажется, кто-то из преподавателей.

- Что случилось? - мрачно спросил я, думая о том, что сказал этот рогатый. Быть может, ключ от разгадки, как снять мое проклятие, кроется там, в астрале. Но где гарантия, что духи скажут правду? А не пустят по ложному следу? К тому же не верю им. Они всегда несут какой-то бред.

Несколько книг лежало раскрытыми на столе. Я отмечал то, что считал подходящим. Так или иначе, я нашел несколько способов попытаться снять брачную метку. Не скажу, что способы действенные, но, попытка - не пытка. Несколько ритуалов, парочка заклинаний и общие советы. Для начала неплохо. Быть может, какой-то из них станет тем самым, который поможет мне.

Я дождался, пока преподаватель отдышится.

- Мы … были в астрале, - выдавил он из себя. - Случилось нечто из ряда вон! Я уверен, что это - несоблюдение техники безопасности! Короче…

- Короче… - я смотрел на него в упор.

- Несколько студентов остались там! - выдохнул преподаватель. - Джемма Дэнэйр и Мируаза Плохль!

Услышав последнюю фамилию, я выронил книгу, которую собирался поставить на полку. Книга шлепнулась на пол, а я наклонился за ней.

- Плохль? - скривился я.

- Да, Плохль! Бедося всея Академии! Плохль! С ней вечно что-то приключается! - прокашлялся преподаватель. - Я, как ее куратор, все время удивляюсь, как она вообще живая!

“Это ненадолго!”, - пронеслось в голове.

Внезапно завертелась мысль: “Неужели так быстро? Проклятие подействовало так моментально? Она еще жива или нет?”. Я бросил взгляд на расставленные по столу реторты, колбы, а преподаватель тем временем пытался мне что-то рассказать про Мируазу. Судя по выражению лица у старикана наболело.

- … родственников у нее нет, - перечислял преподаватель. - Учиться плохо! Постоянно опаздывает. Часто не знает элементарного. Друзей у нее тоже нет. В жизни Академии не участвует…

“Нет, ну может, оно и к лучшему?”, - мысленно выдохнул я. - “Так, чтобы сразу, и как бы не по моей вине! Ведь если кто-то узнает о моем проклятии, получится нехорошая ситуация”.

Я на секунду представил, как она умирает от проклятия. Комиссия, проверки, экспертиза. И вуаля. Правда выплывает наружу. Будет скандал. Дескать, я знал, но не принял меры…

Сощурив глаза, я смотрел на свой заставленный всякими нужными вещами стол.

А тут получается, что она как бы сама. И я здесь не при чем. Быстро и безболезненно. Я надеюсь.

- … техника безопасности в астрале, - уловил я краем уха. - Они у меня в журнале расписываются! По технике астральной безопасности! Не спать, внимательно проверять, с кем разговариваешь, ничего не приносить из астрала…

Его скрипучий голос начинал раздражать.

- … Времени у них мало, - заметил преподаватель. - Если они уснут, то больше не проснуться…

Я так понимаю, не такая уж и страшная смерть. Просто уснет и не проснется.

- … я не стал бы рисковать, потому что неизвестно, что в них может вселиться! - продолжал преподаватель.

Нет, нет, нет, так нельзя. Я снова посмотрел на книги. А вдруг что-нибудь из этого сможет спасти девочку? Тогда ее гибель в астрале будет напрасной?

А с другой стороны, если она умрет там, я как бы не при чем…

- Итак, как вы обычно действуете в таких случаях? - спросил я, чувствуя червячок сомнения.

- Кто-то же должен сообщить о происшествии, - замялся преподаватель. Потом мы собирали педсовет, выбирали секретаря… Обычно то Гунверт Сарго, преподаватель по истории темной магии. У него, знаете ли, очень красивый почерк!… Но его нужно еще и уговорить! Мы его дружно уговариваем! Он всегда находит тысячу и одну причину, чтобы не становиться секретарем. Потом мы решали, целесообразно ли спасение, оценивали шансы, все это заносилось в протокол. Потом мы голосовали, кто пойдет! Потом подписывались под протоколом… Так было при прежнем ректоре…

- Говорите проще! - произнес я, стиснув зубы. - Вы всячески тянули время!

- Не сказать, что тянули… Просто спасение студентов не входит в обязанности преподавателя, - заметил преподаватель. - Это было прописано в конвенции темных магов триста лет назад! Мы, с вашего позволения, не чернокнижники! Там полег целый отряд, чтобы спасти студента.

- Господин преподаватель! - послышался задыхающийся голос потрепанного. - Одна из студенток выбралась! Только что!

- Кто? - неожиданно для себя спросил я.

- Джемма! - выдохнул студент.

- Свободны, - произнес я, чувствуя напряжение.

Преподаватель вздохнул и достал бумагу.

- Вот, - произнес он. - Это распоряжение на закрытие портала в астрал. Нельзя держать его постоянно открытым. Мало ли, что оттуда вылезет… Вам нужно подписать…

Моя рука зависла над протянутой бумагой.

- Открытый портал в астрал подвергает опасности всю Академию! - прокашлялся преподаватель.

Визуал

Сегодня у нас целая серия артов! Почувствуйте себя студентом на уроке прорицания!

Глава 16

Тяжелый плащ был отстегнут, а идти все равно было тяжело. Я вышла и осмотрелась. Вокруг все было как-то серо, уныло, тоскливо и немного мрачно. Как в лесу поздней осенью.

- Не спать! - громко сказала я, поглядывая на деревья. - Попробуй вспомнить, откуда ты пришла. Может, они оставили открытым портал?

Хотя, надежды было мало!

По правилам безопасности держать открытым портал в астрал строго не рекомендовалось. Оттуда могло вылезти все, что угодно.

И тут не нужно быть предсказателем или провидцем, чтобы глядя на то, что бочком пытается вылезти в наш мир предсказать неприятности и прочий армагедец.

Я ковыляла, наугад, а потом останавливалась и думала. Быть может, лучше остаться в домике? Или в том, что от него осталось?

Глава слипались. Чувство было такое, как утром. До кофе.

Внезапно послышался громкий рев, а я подпрыгнула, вжимая голову в плечи.

- Спасибо! - поблагодарила я страшного дохлого дракона, который пронесся надо мной, словно самолет.

Буду звать тебя Кофейок!

На всякий случай, я вжалась в дерево, слыша, как дракон с ревом пролетает обратно.

- И снова спасибо! - выдохнула я, от страха боясь пошевелиться. Зато какой заряд бодрости!

Дракон пролетел еще раз и посмотрел вниз.

Теперь это уже не просто Кофейок! А еще и утренняя зарядка и холодный душ.

Он ломал сухие деревья, пытаясь подобраться ко мне. Фиолетовое пламя прошлось так близко, что я отпрыгнула, видя, как вспыхивает сухая трава.

- Помогите! - перепугалась я, бросаясь бежать, не разбирая дороги.

Страх затуманивал взгляд. Я чуть не наткнулась на огромное дерево, не заметив его на пути.

И тут дракон опередил меня, приземлившись прямо передо мной.

Сердце гулко стучало. Я пятилась, ныряя за дерево.

- Что ж ты ко мне прицепился! - стонала я, видя, как между деревьями пронеслась струя пламени. От неожиданности я присела и съежилась. - Ааааа! Помогите!

И тут я услышала голос книги. Сначала мне показалось, что показалось, но я тут же увидела черный корешок.

- Будем сражаться? Да? - обрадовалась книга. - Ну что! Я готов! Ну… Где противник! Давненько я не сражался!

- Там! - дрожащим голосом произнесла я, радуясь, что дерево довольно большое. Книга высунулась и тут же засунулась обратно. - Ну, давай! Вмажем ему как следует! Давай! Вмажь ему мной! Ну я ему покажу!

Книга упала мне в руки, а морда дракона была уже близко. Зловещий, светящийся глаз заметил меня, а дракон издал ужасающий рев.

- Вмажь ему мной! - подбадривала книга.

Когда-то я словарем убила таракана. Можно сказать, что получилось очень грамотно! Грамотная смерть. И журналом прихлопнула комара. У него смерть была гламурной. Наверное, после смерти он будет разбираться в тонкостях высокой моды: “Какой мужик подойдет к сумочке от версаче”, “Как правильно бросить парня. Шесть приемов от мастера единоборств”, “Как запустить трусы до состояния, чтобы, увидев их на вас, маньяк сам убежал!”

Я не нашла ничего лучше, чем со всей силы бросить в него книгу и отползти.

- Эй! Ты че делаешь!!! - возмутилась книга, попав дракону в морду. - Я что? Сказал в него кидать? Ты что? С дуба рухнула!

Огромная лапа разворотила дерево. Мне оставалось только бежать, петляя как пьяный заяц, чтобы меня случайно не прижгло.

- Давай! Используй меня! - орала книга на ухо.

- Как? - выдохнула я, но мои мысли были заняты бегством.

- Руками! - рявкнула книга. Она легла мне на руку, открываясь на страничке с каким-то заклинанием. Я опустила глаза, начиная его читать. Язык заплетался, слова были незнакомые, а времени прочитать их вдумчиво и внимательно у меня не было.

Из книги вылетело заклинание и ударило прямиком в дракона. Такого он от меня не ожидал. Я сама такого не ожидала и зажмурилась от яркой вспышки.

- Готов! - усмехнулась книга.

- Это как так вышло? - спросила я, видя, как дракон трясет головой и улетает прочь.

Книга обиженно молчала.

Ну, так по-крайней мере шансов у меня больше, как вдруг я увидела студентку. Она сидела и плакала. Униформу Академии я узнала сразу.

- Эй, - позвала я, видя как девушка смотрит на меня заплаканным лицом. Лицо у нее было обычным. Круглое такое, почти детское. - А ты что тут делаешь?

- Потерялась, - всхлипнула она, недоверчиво глядя на меня. - Хотела выйти в Астрал сама, но вернуться не смогла…

Она растерла кулачками лицом, глядя на меня. Ее русые, мышиного цвета волосы растрепались, на щеке была грязь.

- А ты? - спросила она.

- Мы случайно во время урока призвали дракона, а потом я отбилась от группы, - вздохнула я, заметно повеселев. В одиночку страшно, а вдвоем уже не так.

- Очень жаль, - выдохнула девочка, вставая.

- Ты знаешь, где портал? - спросила я, осматриваясь. Было неприятное чувство, что забрела я слишком далеко.

- Да, вон там, - кивнула девушка, отряхивая плащ.

- Спроси ее, почему она сама в него не вышла? - послышалось бурчание книги.

- А почему ты им не воспользовалась? - спросила я, видя, как девушка вздохнула и вытащила сухую траву из растрепанных волос.

- Потому что не могу, - ответила она. - Нужно, чтобы кто-то меня вывел! Сама я не смогу вернуться. Слишком много времени прошло с того момента, как я здесь очутилась. И это место считает меня своей собственностью. Оно меня не отпускает.

- Отведешь? - выдохнула я, а девушка кивнула. - Я вытащу тебя отсюда! И не реви! Прекрати реветь!

- Я так рада, что встретила тебя, - заревела девушка.

- Тебя как зовут? - поинтересовалась я, идя за ней.

- Найла, - ответила девушка. - Второй курс… А ты, я вижу, старшекурсница? Да?

- Да, выпускной курс, - улыбнулась я.

- Осторожней тут! Я чуть не попалась в ловушку! Это место лучше обойти, - внезапно остановилась Найла, а я увидела поляну. Трава на ней была низкая, ничего особенного я не заметила.

- Гляди! - прошептала Найла, беря в руки камень и бросая его на поляну. Внезапно поляна покачнулась, словно вода.

Визуал

Глава 17

- Чем дольше мы держим портал, тем хуже! - расхаживал по аудитории преподаватель.

Я смотрел на шары, на старые зеркала, сложенные в пыльную кучу. Из одного из них торчала засохшая лапа чудовища.

В моих руках были документы на закрытие портала.

- Лярв понацепляла, - фыркал преподаватель, сдирая каких-то полупрозрачных гусениц с трясущейся девушки. Та сидела прямо на полу, не веря своему счастью… Ее руки дрожали, а сама она стучала зубами. Ее разорванный плащ грязным комом стелился по не самому чистому полу.

Преподаватель, держась за спину направился к какой-то шкатулке.

- Студенты! Вон отсюда! - рявкнул он, а любопытные одногруппники все еще заглядывали в двери.

Портал клубился туманом, а я смотрел в него, а потом на документ.

- Сейчас проверим, кто в тебя вселился! - прорычал преподаватель, почесывая бороду. Он брызнул из флакона на девушку, но та лишь поежилась. - Как говорится, береги тело смолоду! Порасставят чакры, как простипомы! Чуть что, так вытаскивай из нее потом сущность всякую! А нечего чакры перед каждой сущностью раздвигать! Сидит такая, чакры расставила, мол, вселяйся в меня! Тьфу! Я что вас? Первый день знаю? Потом что? Это случайненько! Я не виновата! Я наклонилась и не заметила… Ах-ах-ах!

Девушка дернулась, закашлялась.

- Ну, пошла, родимая! - выдохнул преподаватель делая шаг назад. - Ну, вылезай! Знакомиться будем?

Что-то маленькое выползло, а преподаватель задрал мантию и пнул его обратно в портал.

- Раздевайся! Будем смотреть, что ты там принесла! - раздраженно отряхнул руки преподаватель.

Девушка занервничала, глядя на меня. Она даже покраснела.

- Че? Ректора стесняешься? Ты посмотри на него. Думаешь, что он голую девушку только на картинке видел? Да у него таких как ты на полакадемии наберется! Он же дракон! - произнес преподаватель, а девица раздеваться начала. Со звоном полетели поножи, рядом на парту лег нагрудник. Грязной и пыльной тряпкой под ее босые ноги рухнул плащ.

Я следил за тем, как она прячет руками то, что по ее мнению должно привлечь мое внимание. И отводит глаза.

Преподаватель достал огромное копье и стал ворошить одежду.

- На тебе! - фыркнул он, когда из одежды выползло что-то, похожее на слизняка. Он раскрыл пасть- присоску, смахивающую на цветок и тут же получил копьем.

- Не надо меня на стенд, - прошептала девушка, а я увидел стенд, где висели портреты и парней, и девушек. “Простипомы Астральные”.

- А как я потом пойму, что к вам особое внимание? Один раз понахватались, потом на вас, как драконы на девственницу всякая бяка слетаться будет! - фыркал преподаватель, а ряды раздвинулись и появился ее перепуганный портрет.

- Свободна, - фыркнул преподаватель, доставая ведро и щедро насыпая в него соли. Туда же наливалась вода.

- Мыть потом после вас! - бурчал он.

Портал оставался неизменным. Он все так же клубился туманом, пока девушка одевалась. Пальцы ее не слушались, а она тщетно пыталась застегнуть пуговицу.

- Закрывайте, - произнес преподаватель, вытирая пол в аудитории. - Поздно уже. Все. Мертвая она.

Я опомнился, видя, что в документе не хватает только моей подписи.

- Столько времени вряд ли там кто-то протянет! - фыркнул препод. - Разве что кровь какая-нибудь древняя. Или чернокнижник какой. Вот у них ресурс поболее нашего будет. И устойчивость лучше!

Я сам понимала, что разрушение академии не входит в мои планы. И все-таки… Внутри зашевелились остатки совести. “Даю тебе три минуты! Если за три минуты ты не явишься, то я подписываю документ!”, - мысленно предупредил я. Совесть успокоилась. Я время дал? Дал!

Старинные часы отсчитывали секунды.Три минуты прошло… Но портал так и остался прежним. Никто не собирался из него выходить.

Я обмакнул перо в чернильницу и поднес его к бумаге.

- Она мне жизнь спасла, - прошептала студентка, глядя на мою руку.. - Она дракона на себя отвлекла… Он такой страшный…

- Сообщить родственникам, если таковые имеются, выдать личные вещи, - перечислял преподаватель. - Вот установленный регламент действий в таком случае.

Я оставил подпись на документе, глядя на портал.

- Ну все, - выдохнул преподаватель, поправляя закатанные рукава. - Темная магия ей пухом!

Он взмахнул руками, а портал стал стягиваться…

Глава 18

Хоть я замужем уже три дня, но меня так радует замужняя жизнь, что я перестаю бояться загробную.

- Портал! - обрадовалась я. Неужели? Неужели все получилось? Его не закрыли!

- Пойдем скорее! - дернула меня за рукав Найла. - Быстрее! Его могут закрыть в любой момент!

Я чувствовала, что что-то не так. Обрывки знаний, полученных уже мной на уроке, говорили о том, что в Астрале мало кто выживает. Особенно, из новичков. Но с другой стороны, я -то выжила?

- Ну… Чего мы ждем. А вдруг они сейчас его закроют? - нервничала Найла.

И все-таки меня раздирали сомнения. Только сейчас, почувствовав себя в относительной безопасности, я смогла мыслить здраво.

- А что ты делала в Астрале? - спросила я.

- Гадала на суженного, - выдохнула Найла. - Только не думала, что портал закроется. Девочки мне новое гадание принесли. И я решила попробовать… И вот что получилось… Я обратно, а там ничего нет… Кто ж знал, что портал так быстро закрывается…

Я не могла понять, что меня беспокоит. Я еще раз посмотрела на Найлу, которая выглядела так, словно ее по оврагам за ноги таскали. Мой взгляд упал на грязную боевую форму Академии.

- Он закрывается! - воскликнула Найла, как вдруг я повернулась, видя, как портал стал стягиваться.

В этот момент я почувствовала страх. А если я не успею?! Мало ли, что я тут себе надумала?

А если нырнуть туда одной? И что тогда?

Тогда вряд ли кто-то будет спасать студентку.

Это же огромный риск!

И я всю жизнь буду винить себя в смерти ни в чем не повинной девушки! Она мне в кошмарах будет сниться…

А если это - какой-нибудь демон, который только прикидывается студенткой?
Тогда я подвергну опасности всю Академию…

Портал сжимался. Еще чуть-чуть и времени совсем не останется. Эх, была - не была!

Я схватила ее за руку и потащила в портал.

Первое мгновенье было таким, словно желудок сжала невидимая рука. Пришлось на мгновенье задержать дыхание, как вдруг мы вывалились прямо на пол аудитории. Позади нас раздался легкий хлопок. Это означало, что портал схлопнулся окончательно.

- Она астральная сущность! - послышался крик.

Голос был знакомый, а я вскочила на ноги, видя вместо Найлы… себя.

- Помогите! - кричала я, с ужасом глядя на меня. - Она сказала, что убьет меня, если я не выведу ее из портала!

Опешивший преподаватель смотрел на меня, пока я морщилась от боли в локте.

Такой подлости я не ожидала!

Я подняла глаза и увидела ректора. Тот стоял и смотрел то на нее, то на меня.

- Я же говорил! Главная бедося академии! - фыркнул Овидор. - Ничего, сейчас проверим! А ну быстро встали рядышком! Господин ректор, проследите за ними.

“Одной бедоси мало, вторая появилась!”, - ворчал Овидор, доставая зелье. - “Иногда мне кажется, что я бы предпочел дисциплинированного демона, чем настоящую Мируазу!”.

Ректор смотрел на нас внимательно.

Овидор брызнул на меня, и ничего не изменилось. Я даже обрадовалась. Он подошел ко второй, брызнул на нее… Неизвестно, что я ожидала! Брызги, рев, крушения стен… Но ничего не было.

- Хм… Высшая сущность, - произнес Овидор, закрывая флакон. И почему-то зыркнул на меня. - Придется вызывать родственников! Для опознания! Хотя, какие родственники, она - сирота! Так, тогда друзья! Где-то да демон спалится! Ишь, хитрый какой. Это ж надо было такое придумать! А я вам говорил, чтобы закрывали портал сразу, а вы все медлили…

Медлил? Я посмотрела на красавца дракона.

- Теперь вся Академия в опасности! - бурчал Овидор. - Прикажите, оцепить башню. Никого не пускать! Сейчас будем проводить дознание!

Ректор вышел, а я напряглась. Если сейчас меня будут гонять по биографии Мируазы, я в пролете! Я ведь про нее толком ничего не знаю! Вот теперь мне было страшно по- настоящему!

- Итак, дата рождения, - произнес Овидор, глядя на нас.

О! Это я знала!

- Двадцать третье… - начала я, но забыла, как здесь называются месяца. У меня пока с этим проблемы.

- Двадцать третье йелема, Три тысячи сорок второго года, - отчетливо произнесла мой двойник.

- Верно, - заметил Овидор, поглядывая на меня искоса. - Господин ректор, следите за вот этой вот барышней… Которая от меня слева.

За мной?

Вопросы сыпались, как из рога изобилия. Дракон внимательно следил за мной.

- Как зовут нынешнего министра магии? - спросил Овидор, зыркая на меня.

- Эм… - напряглась я. Политика меня, если честно, не сильно интересовала.

- Оптимус Саргониус! - произнес мой двойник.

С-с-сволочь! Все она знает! Причем, лучше меня.

- Я все-таки склоняюсь к вот этой вот! - произнес Овидор. - Что ты можешь сказать о своих предках?!

- Мой предок Магистр Плохль был великим чернокнижником! - тут же с гордостью выпалила девушка.

Неужели? Чернокнижником?

- Вот эту! - произнес Овидор, а я запаниковала. И тут я вспомнила про метку! Ее нельзя никому показывать, но раз такое дело… Теперь главное - успеть ее показать до того, как меня испепелят!

Глава 19

Палец преподавателя уткнулся в меня, а я в ужасе отстранилась… Тем временем мои паникующие, дрожащие пальцы пытались развязать шнуровку наруча, но там был либо узел, либо я спешила…

Пока я ковыряла узелок, все смотрели на меня.

- Я - не сущность, - прошептала я, глядя на в глаза ректору. - Я…

Пламя в его руке, черное, страшное уже разгоралось, а я задохнулась и …

- Я - ваша жена… - начала я, пытаясь уже как-нибудь стянуть наруч.

- Не лги! - послышался голос дракона, а он поднял руку, чтобы испепелить меня на месте. Я попятилась, споткнулась и упала спиной. Только и успела подставить руку, чтобы хоть как-то смягчить падение…

Сердце дернулось в груди, а я сжалась в комочек и…

Внезапно пламя устремилось во вторую “меня”, а я даже икнула от неожиданности.

Изумленный Овидор отскочил, а пламя побежало по плащу и одежде сущности. Та стала корчиться, дергаться. Сначала она орала моим голосом, как вдруг несколько раз дернулась, словно сломанная кукла и стала увеличиваться в размерах.

Нет, конечно, я понимала, что такое бывает с женщинами, на чьи слезы долго не обращают внимания, но чтобы настолько!

Огромная голова чудовища уперлась в потолок. Оно напоминало медведя гризли с огромной гривой. Яростный хвост, похожий на кнут стегал по сторонам, выписывая живописные восьмерки.

А я стала отползать, радуясь, что не стала с ним спорить там, в Астрале. Вот оно бы меня точно прикончило, когда сообразило, что я не собираюсь его выводить в наш мир!

Многократно усиленный рев разносился по башне, вызывая стада мурашек, пасущиеся вокруг спины и попы.

От ужаса я оцепенела. Была единственная мысль: “Бежать!”. Но ноги мысли не разделяли. Коленки дрожали, а я лишь отползла подальше.
Просторный зал пришелся чудищу по вкусу. Огромная лапа загребла старые шары и старые, плесневелые учебники старого магического образца. Все это полетело на пол. Один шар покатился ко мне. Овидор полез в сундук, выгребая оттуда все. Я с надеждой подумала, что он ищет что-то действенное на такой случай. Но когда ворох бумаг вылетел прямо под огромные лапы чудища

- Кхе-кхе! - прокашлялся ректор, сохраняя спокойствие. - Ты орать долго будешь?

Огромная лапа потянулась к Алдору, но тот во мгновенье ока обернулся драконом. Крыша башни поехала вниз. Туда же, вниз, поехал кусок стены, обнажая старинную кладку.

Овидор резко повернул голову и нырнул в сундук.

- А если я орать буду? - послышался голос дракона с нажимом. Пламя вырвалось у него из пасти, обжигая чудовище.

Огромная задняя лапа дракона встала так, что зажала мой плащ. Я опомнилась и попыталась вызволиться из случайной ловушки. Сначала я дернула его, а потом догадалась отстегнуть. И вовремя! Лапа переступила как раз на то место, где я играла в репку.

Я вспомнила уроки боевой магии и перекатилась в сторону. Такое чувство, словно сражаются Годзилла и Кинг Конг, а мэр города, где встретилась эта парочка гоняет их кепкой.

Пламя, от которого даже воздух начинал плавиться, пришлось по сущности. Сущность заорала, а потом бросилась на дракона. Я забилась в уголок, но меня там едва не нашел драконий хвост. Вот еще бы чуть-чуть, и он бы снес мне голову. Но вместо этого он опрокинул шкаф и раскрошил стену.

- Сдохли бы мы без дракона, - проворчала книга.

- С драконом тоже есть все шансы! - дернулась я, пытаясь спрятаться хоть за что-нибудь.

- Это - моя Академия! - зарычал дракон. - Понятно?! Проваливай обратно!

- А твой муж - собственник! - заметила книга. - Запомни, мужа нужно выбирать с мозгами. Краник у всех есть, а мозги далеко не у каждого!

- Я его не выбира-а-а-а…. А-а-а-а!

Я отшатнулась, понимая, что дракон делает шаг назад. Прикрыв голову руками, я собралась в комочек, чувствуя, как на меня сверху летит каменная крошка и переворачивается старинное зеркало.

Осколки зазвенели по полу, послышался рык. Пока я стряхивала с себя стекло, ослепительная вспышка заставила меня ослепнуть. Жуткий рев, не понятно чей, был настолько страшным, что я так и не поняла, что случилось! Кто победил?

Глава 20

Вокруг от чего -то был густой дым… Щипучий, зараза! Я кашляла, видя, как огромный дракон стоит над испаряющимся телом чудовища.

Постояв немного, ректор снова принял человеческий облик.

- Цела? - спросил он, а я кивнула. Ну и натерпелась же я?

От смущения, я не сразу ответила, вспоминая, как лапа дракона придавила мой плащ.

Не дождавшись моего ответа, Алдор бегло осмотрел меня и стряхнул с черного бархатного плеча штукатурку.

От кабинета остались одни воспоминания. Не было ни крыши, ни стены… Три стены в не самом лучшем виде, все еще держались на честном добром слове строителей.

- Кхе! - послышался голос Овидора. Он вылез из сундука, который прибило к стене, и кряхтя, стал отряхиваться, как вдруг опомнился.

- Дорогая! - внезапно дернулся Овидор. - Ты где?

Сомневаюсь, что он это мне! Он стал шарить по хламу, отбрасывать осколки зеркал…

- Овидор! Ты почему шапку не надел! Тебя продует! - послышался нервный женский голос в другой стороне.

С невиданной прытью Овидор бросился туда, и из груды мусора раскопал шар.

- За мной! - послышался не предвещающий ничего хорошего голос дракона.

- Это все на ее совести! - произнес Овидор, грозя мне пальцем. - Она подвергла опасности всю Академию! Я же вам говорил, чтобы вы быстрее закрывали портал! Ее нужно немедленно доставить к целителю! Пребывание в Астрале столько времени…

Но Алдор даже не обернулся на голос преподавателя.

Мы спускались по лестнице. Я чувствовала себя ужасно. Книга бесследно исчезла. Я понимала, что меня отчислят из Академии, но куда идти после отчисления, я так и не знала. У Мируазы не было живых родственников. Никто не присылал ей открытки. Так что я даже предположить не могла, куда мне деваться, если меня выгонят из Академии.

Что-то внутри шептало, что выгоняли и за меньшее. А тут вон какой переполох!

Собрав нервы в кучку, я молча следовала за Алдором, который даже не повернулся в мою сторону.

Он открыл дверь кабинета и пропустил меня. Запах старинного мореного дерева, пыльных книг ударил мне в нос. Это был очень уютный запах. Уютным казалось кресло, на которое мне предложили присесть.

Неуютным было только молчание.

- Ну что, бедося Академии, - произнес дракон, а я выдохнула. - Что скажешь в свое оправдание?

- За что оправдываться? - спросила я. - С чего начинать?

Я чувствовала себя уставшей и меня клонило в сон.

- За то, что притащила в Академию тварь! - произнес Алдор. Он что-то высказывал, а я чувствовала, что меня отрубает. Я кивала, понимая, что сил у меня почти не осталось. Астрал сильно вытягивает силы, и после него можно с непривычки проспать сутки. Но я пробыла там намного дольше, чем положено студенту, и сейчас понимала, что Алдор что-то мне говорит, а у меня даже сил не было изображать раскаяние.

Он шевелил губами, слова долетали до меня, словно издалека. И то с запозданием. Казалось, что меня куда-то уносит теплое течение. На пару секунд я просто выпадала из реальности, а потом выпала из нее окончательно.

Очнулась я кромешной темноте… Хотя нет, тьма была не кромешной. Мне спросонья показалось, что она такая густая, но на самом деле я видела какой-то тусклый свет.

- Эй, - послышался голос книги.

Пары мгновений мне хватило, чтобы опомниться и окончательно разлепить глаза.

- Ты здесь? - спросила я, немного даже радуясь.

- Лучше спроси “где мы”! - проворчала книга.

Глава 21

Я попыталась осмотреться. Это было не похоже на комнату. Так же это было не похоже на целительскую, в которой я бывала ну очень часто после уроков по боевой магии.

Очертания комнаты, которую обрисовывал голубой свет луны, идущей из окна, намекал, что обставлена она очень дорого. И по размерам была огромной.

- Где это мы? - спросила я полушепотом.

- В спальне ректора, - проворчала книга. - Я так понимаю, он решил сделать из тебя… закладку!

- Не говори глупостей! - прошуршала я, осторожно отбрасывая одеяло. Ноги соприкоснулись к холодным полом, а я осмотрелась, видя лишь бледное лицо портрета. Камин не горел. На полу бы мягкий ковер.

- Низко пала! - причитала книга. - Какой позор!

- Никуда я еще не пала, - проворчала я, видя, что кто-то снял с меня доспехи. - И вообще, ректор как бы мой муж… И…

Не успела я договорить, как дверь открылась. На пороге стоял Алдор. Он сделал шаг в комнату, а свет вспыхнул, освещая уютную роскошь ректорской спальни.

- Очнулась? - спросил дракон, глядя на меня.

- Ну, как бы да… - заметила я, чувствуя некоторую неловкость.

- Теперь пробуем снять метку, - сурово произнес дракон. Он сапогом сдвинул ковер, обнажая нарисованную печать. Я пробежала глазами по символам, которые узнала через один.

- Что вы собрались делать? - спросила я, на всякий случай отходя в сторону.

- Я собираюсь провести ритуал, - спокойно произнес Алдор. Сейчас он напоминал врача, который сообщил о предстоящей операции. Мне уже было тревожно.

- Ужин на столе. Ешь. И переоденься!

Я была ужасно голодна. Настолько, что в опасности были не только ароматные булочки, но и сам поднос и даже столик, на котором он стоял. На спинке кресла висело синее платье. Очень даже милое.

Сняла грязную одежду и стала надевать платье.

- А это опасно? - спросила я, видя, как старательно ректор расставляет кристаллы и свечи.

- Не мешай, - произнес дракон.

Он что-то подправил, а потом выпрямился и стал обходить круг со всех сторон. Я доедала булку, макая ее в какой-то джем.

- Вроде бы правильно, - произнес Алдор, отряхивая руки от меловой крошки.

- А что он должен делать? - спросила я, глядя на ритуал с опаской. Таких мощных ритуалов я ни разу не видела. Это был не скромный академический круг. И даже не двойной. Круг был тройной!

- Он должен разъединить нас, - произнес дракон, хмуро глядя на меня. - Навсегда. Этим древним ритуалом пользовались много столетий назад. Когда влюбленные хотели расстаться навсегда, не испытывая ни тяги друг к другу, ни сожаления.

Я выслушала про ритуал, а потом посмотрела на круг.

- Иди сюда! - произнес ректор, а я опасливо подошла. Мысль о том, что где-то через месяц меня не станет, заставили меня осмелеть!

Я подошла к нему, и в одно мгновенье, дракон поднял меня на руки. Он сделал это с удивительной легкостью, словно я была почти невесомой.

Древние заклинания звучали дико и страшно. Я даже половины слов не разбирала. Так, выхватывала некоторые, и то не была уверена, что я их правильно поняла. Круг вспыхнул под нами, а я прижалась к дракону.

- Тонеса ид косекатур ассусамус нон аними тотам… - услышала я.

Свет то вспыхивал в такт каждому слову, ту угасал…

- А теперь самая страшная часть ритуала, - произнес ректор, а я опомнилась и сжалась в комочек.

Я даже представить себе не могла что это может быть!

Глава 22

Внезапно я почувствовала прикосновение губ к своим. Поцелуй раздвинул мои губы, а. я испытала новое чувство. За секунду до этого я о нем и не думала, а теперь это чувство обрушилось на меня без предупреждения, как удар молнии. Незнакомая нежность к собственному телу охватило меня, немного испугав. «Какое, однако, глупое желание”, – подумала я, прижимаясь к нему, чтобы можно было еще раз ощутить его вкус.

Я отказывалась верить в реальность происходящего… Потом я вдруг поняла, что ощущаю напряжение его тела, его готовность сделать следующий шаг. Вокруг меня было множество незнакомых движений – сперва неумелых, но страстных и сильных. Магия держала меня в воздухе, а я чувствовала жадное прикосновение его рук.

Ослепительная вспышка заставила поцелуй прекратиться. Нас отбросило в разные стороны друг от друга, а я, к тому же, еще и проехалась по коврику аж до стены.

В голове все гудело, меня покачивало, взгляд не мог сфокусироваться. Кажется, этой ослепительной вспышкой была молния, словно последняя черта.

Круг медленно гаснул. Оставались редкие всполохи магии, которые затухали с каждой секундой. В комнате пахло свежестью, как перед дождем.

- Показывай руку, - произнес Алдор, вставая и отряхиваясь. Я тоже встала, но, правда, стояла как неуверенно. Меня слегка укачивало.

Я приподняла рукав и…

- Получилось, - произнес дракон, а его глаза вспыхнули.

Мои пальцы коснулись гладкой кожи, а я удивленно подумала, что все вышло так легко и…

- Что-то не так? - спросила я, поймав на себе взгляд ректора. - Метки, вроде бы, нет…

- Иди сюда, - позвал он, глядя на меня странным взглядом. Я пожала плечами и шагнула к нему. - Надо убедиться, что все получилось.

Свечи пускали сизые дымки. Одна вообще валялась перевернутой и воск стекал прямо на пол. Вот такой у меня скоропалительный брак получился.

Я не могла разгадать его взгляд, но почувствовала, как он снова склоняется к моим губам. От удивления я даже выдала что-то глубокомысленно, вроде: “А?”.

И снова почувствовала поцелуй. На этот раз он был коротким.

- Ну? - спросил дракон, а я развернула руку тыльной стороной. Метки не было. - Что чувствуешь?

- Ну… как бы …. ничего… - произнесла я, немного растеряно. Мне было немного неловко смотреть в глаза Алдору.

- Я тоже, - заметил дракон, поглядывая в сторону открытой книги. Видимо, заклинанием распахнуло окно, и теперь сквознячок перелистывал страницы.

- Проверяем еще раз, - произнес Алдор, а я вздохнула и кивнула. Каким бы красавцем не был дракон, но умирать ой как не хотелось. Я снова почувствовала поцелуй, на этот раз более мягкий. Это было почти нежно.

- Ничего, - прошептала я.

- Значит, ритуал удался, - вздохнул дракон, закрывая книгу. - Студентка Плохль. Можешь быть свободна.

Я поспешила к двери, радуясь, что все оказалось так просто. Я шла по ночному коридору, а мне хотелось пританцовывать от счастья. Несколько раз я останавливалась, чтобы посмотреть на свою руку. Ни-че-го!

- Ура, ура, - прошептала я, добегая до своей комнаты. Все переживания, все грустные мысли о неизбежном, все тягостные размышления о проклятье остались позади. Я снова была свободна!

Толкнув дверь, я увидела знакомую рожу Безыменя. Он посмотрел на меня презрительным взглядом. Сущность так и висела наполовину вывалившись из зеркала.

Я увидела, что он как-то придвинул столик. На другом конце столика сидела книга.

- С туза! Как тебе не стыдно! Ах ты закладка, подколодная! - послышался голос книги. - Ладно-ладно…

При виде меня книга, книга бросилась ко мне, а карты рассыпались по полу.

- Это гадальные карты! - возмутилась я. - На них нельзя играть!

- Мы играем не на них! - проворчал Безымень. - А на то, сверну ли я тебе шею или нет! Где шлялась?

- Проклятье снимала! Все метки больше нет! Мы … развелись! - улыбнулась я, глядя на лунный календарь.

- Ты меня освобождать собираешься? - прорычал он, ручищами пытаясь опереться на раму.

- Я видела твою заднюю часть, - призналась я, снимая платье.

- Что? Приветы передавала? - усмехнулась мрачная сущность. - Ты понимаешь, что я от этого добрее не становлюсь!

- А я от этого смелее не становлюсь, - парировала я. - Я понимаю, ты сейчас положении…

- Вот как только я освобожусь, - прорычал Безымень. - Вы тут все будете в положении! И ректор ваш тоже будет в положении! И ты…

Он был в ярости, и сдаваться не планировал.

Я подошла ко второму зеркалу, как вдруг увидела книгу, парящую за моей спиной в районе попы.

- Не хочу тебя расстраивать, но…

Глава 23

Я недоверчиво посмотрела на книгу, а потом опустила глаза. Ничего подозрительного я пока не видела. Пришлось поставить второе зеркало, чтобы увидеть себя со спины…

- Мама дорогая! - выдохнула я, глядя на то, как мой попец украшает та самая метка.

Я потерла ее, в надежде, что это шутка.

- Да, - протянула книга.

- Нужно срочно сказать ректору! - произнесла я.

- Ты время видела? - спросила книга, паря передо мной.

На часах было четыре утра. Спать оставалось совсем чуть-чуть.

В расстроенных чувствах я понесла уставшее тело в сторону кровати и упала на нее.

- А я спать не дам! - послышался злорадный голос Безыменя. - Ну что! Приступим! Ничего, ты меня быстро обратно отправишь! Ха! И он стал что-то жутко петь. Пел он с наслаждением, с чувством. Со всеми крещендо.

- Слышишь, атсральник! - проворчала я, пытаясь спрятать голову под подушкой. Но даже она не спасала от жуткого пения - вытья. Где-то в нем умер оперный певец, поскольку слов я не разбирала. Иногда это напоминала басистую арию, а местами скрежет гвоздя по стеклу.

Я попыталась сосредоточиться и уснуть, но гадкое пение, похожее на пение пьяного бомжа в общественном туалете. Потом пение прекратилось. Я выдохнула, пытаясь уснуть, как можно быстрее. Наперегонки, так сказать, с новым шлягером.

- Ты спишь? - послышался ехидный голос.

Я решила не отвечать.

- А я знаю, что ты не спишь… - продолжал все тот же голос.

Нет, с этим определенно нужно что-то делать! Но освобождать его опасно!

- Книга, - позвала я, не сильно надеясь на успех. Но книга вынырнула из воздуха. - Найди мне какое-нибудь заклинание, которое позволит заткнуть его!

Книга стала шуршать страницами, а я бросила злорадный взгляд на Безыменя, который решил петь снова, проверяя, дотягивается ли до ноты фа второй октавы.

- Сорок одно заклинание для убийства! - гордо произнесла книга, открываясь на одной из страниц. - С тебя две молоденькие закладки!

Я смотрела на заклинания, потом на Безыменя, который притих.Усталость подсказывала мне, что в дипломе у меня будет написано “Темный маг высшей категории”.

- Ты что собралась делать? - спросил Безымень, криво ухмыляясь.

Я полезла под кровать, скинула пыльную тряпку со старинного зеркала и поставила его к стене.

- Ты что там собралась делать? - возмущенный голос Безыменя мешал сосредоточиться.

Заклинание облетело свечи, заставив их вспыхнуть.

- О, безымень! Приди! - произнесла я, читая ритуальную формулу и глядя в зеркало.

- Я тут! - послышался голос сзади, а я видела, как нити заклинания тащат из астрала вторую часть чудовища.

И вот я уже видела его хвост, копыта. Ремень кто-то оборвал. Я размяла пальцы и выставила указательный палец на манер пистолета. Маленький разряд сорвался с него, а Безымень вздрогнул. Он видел свою задницу, в которую впилось заклинание осы.

- Провожу профилактическую беседу! - уставшим голосом произнесла я, пустив еще одно заклинание.

Я слышала, как чудовище пытается выбраться, видела, как нервно телепается его хвост, как пытаются меня лягнуть копыта.

- Бз! - заклинание снова впилось в его попу.

- Может, не надо? - в чудовищном голосе позади меня слышались первые нотки отчаяния.

- Надо! - усмехнулась я, пуская еще одно заклинание в незащищенный филей и слыша, как позади меня что-то басом ойкает и шипит.

Успокоившись, я, зевнула и побрела на кровать.

- Вот! Сразу видно! Кровь предка в тебе взыграла! - послышался довольный голос книги.

Я что-то невразумительное пробурчала и уткнулась в подушку.

- Мммм, да что ты упрямишься! Мадам! Перед вами померкло все убранство! Увидев вас, я забыл обо всем на свете! Позвольте мне хоть рядом на полочке постоять созерцая вашу красоту! - слышала я томный голос книги. - Брось его… Он тебя не ценит! Ваши отношения скоро закончатся! Ты уже и так лежишь на последних страницах, а я дам шанс начать все с начала! С чистого листа…

Открыв глаза, я поняла, что уже утро. На столе лежала книга, пытаясь вытащить из другой книги по зельеварению старую закладку.

- Надо к ректору! Сказать, что метка не исчезла, а просто переместилась! - опомнилась я, быстро собираясь.

Я вышла за дверь, быстро добежала до кабинета ректора, постучалась и увидела, что дверь прикрыта. Осторожно открыв ее, я застыла в ужасе.

Глава 24

Там сидели преподаватели. В полном унылом составе. Все дружно повернули головы в мою сторону. Ректор посмотрел на меня, а я, готовясь выпалить про то, что метка переехала, как даже стушевалась.

- Новые правила оказания помощи студентам. Создается рабочая комиссия, которое функционирует на постоянной основе… - закончил ректор, глядя на меня. - Вы что-то хотели, студентка?

Вот прямо так официально! Студентка! А еще вчера, мы целовались.

- Я… я… - начала я, понимая, что нужно как-то дать понять ректору, что у нас тут чрезвычайная ситуация. И в то же время, не дать преподавателям повода для сплетен.

- Эм… Вы у меня научный руководитель, - начала я, поглядывая на преподавателей. - Так вот, вчера, когда вы смотрели мою … работу, а там исчез абзац. Так вот, он появился в самом … низу работы… На … эм… задней… эм… странице… Вот…

Алдор посмотрел на меня, как на тварь, восставшую из ада.

- На сегодня все, - произнес он, а преподаватели зашуршали, повздыхали и стали подниматься. Скрипя магическим стулом и суставами вставал Овидор, кашляя и складывая блокнот в рукав своей мантии.

Дружной толпой они покидали кабинет, а я терпеливо ждала, когда все выйдут.

- И что получается? - послышались приглушенные голоса. - Теперь мы несем ответственность за жизнь студентов? Ох уж этот дракон из министерства…

Шуршащая возмущением толпа стала продвигаться дальше по коридору.

- Мы что? Добрые волшебники? - слышалось возмущение. - У нас тут Академия Темной Магии! Даже на гербе у нас написано: “Каждый сам за себя!”.

Я дождалась, когда они все выйдут, а потом зашла в двери.

- Короче, метка просто переехала, - вздохнула я, косясь себе за спину. - Туда!

- Куда туда? - спросил Алдор, закрывая двери. - Раздевайся!

Я чувствовала себя начинающей стриптизершей. И решила, просто задрать юбку, отогнув трусы. Думаю, что там и так будет понятно.

- Ровнее стой, - произнес ректор, пока я стояла в позе “зю”, придерживая юбку и трусы. При этом я смотрела на дверь, пока Алдор изучал метку. Я обернулась, чтобы посмотреть, что он там делает, как вдруг дверь открылась, а на пороге появился Овидор.

- Я у вас перо не забы… - заметил мой куратор, обалдев от увиденного.

Я тут же одернула юбку и покраснела, как спелый помидор. Алдор тоже весьма смутился, но тут же нашелся.

- Какой ужас! - воскликнул Овидор.

- А стучать вас не научили? - резко и довольно неприятным голосом произнес дракон.

Вот стучать Овидора как раз учить не надо было. Что знал наш куратор, то знала вся Академия.

Глава 25

- Ах, простите… - замер Овидор, на лице его читались тайные знания, истина открывшаяся ему внезапно. Сейчас он напоминал Нострадамуса, заглянувшего вглубь веков, приоткрывшего завесу тайн.

Всем видом дорогой куратор показывал, что третий глаз видел все и уже успел сделать правильные выводы.

- Как вам не стыдно! - произнес Овидор, глядя то на меня, то на ректора. - А я считал вас примером для подражания! Ну, думаю, наконец-то! Хороший, порядочный темный маг, который не использует свое служебное положение! А если использует, то хотя бы не палится… А тут! Со студенткой! Прямо посреди бела дня!

Дракон смотрел на Овидора, а я смотрела на лицо Алдора. Я склонялась к мысли, что нам сейчас придется убить преподавателя и спрятать его труп где-нибудь, где его не найдет ни одна уборщица. Например, под кроватью, где никто никогда не убирает в силу лени.

Но Алдор был почему-то спокоен. Его холодный взгляд, словно лезвие полоснул стол, а я увидела, как украдкой его рука с перстнем что-то достает из ящика. флакончик с каким-то зельем тут же исчез в манжете. Я это видела, а вот Овидор нет.

- Ну, давай попробуем договориться, - улыбнулся Алдор, а я видела, как он выходит из-за стола, не теряя самообладания ни на мгновенье. - Мы ведь темные маги, не так ли? Ну, не сдержался! Бывает!

Дракон улыбался, а мне почему-то было неприятно. Он ведь мог бы сказать о том, что он женат на мне и показать метку. И тогда Овидор бы остался без свежей сплетни. С женой в кабинете - это не так пикантно.

Нет, чтобы сказать, что мы тут всеми силами раскачивали нашу семейную лодку, скрипя столом! Так ведь проще?

Но Алдор ни словом не обмолвился, что я его жена!

- Итак, - лицо Овидора тут же приобрело заинтересованное выражение. Тонкие пальцы коварно соприкоснулись. - Полный ремонт в моей башне, это раз! Покупка новых зеркал, полной обновление фондов, сорок шесть ящиков свечей, мне ежегодная премия - Лучший преподаватель Академии, премия - Лучший Темный Маг Академии, понятное дело с денежным вознаграждением.

- Хорошо! - легко согласился Алдор, протягивая руку. Он стоял на ковре посреди кабинета, но не подходил к Овидору, словно приглашая его к себе. - Если такова цена - я согласен.

Овидор, обрадовавшись направился к дракону. В тот момент, когда их руки соприкоснулись, я увидела, как маленькое зелье из руки дракона упало на ковер, а его тут же накрыл сапог и донесся хруст стекла.

Тут же я почувствовала запах озона и увидела вспышку.

Под ковром загорелся круг, в центре которого стоял улыбающийся дракон. Древние символы вспыхивали и гасли, бросая блики на его сапоги.

- А теперь ты забыл все, что ты видел в кабинете! - вкрадчиво произнес Алдор, держа Овидора за руку.

Я смотрела на круг с ужасом. Глаза Овидора почему-то светились, а сам он застыл с открытым ртом, словно статуя. Дракон мягко улыбнулся шепча на ухо Овидору.

- Ты только что зашел, взял свое перо… - перечислял Алдор спокойным голосом. - А потом вышел. И забыл попрощаться…

В одно мгновенье он отпустил, руку Овидора, а тот ухнул, словно филин, осматриваясь по сторонам.

- Кажется, вы забыли перо, - спокойно произнес дракон. И протянул какое-то перо со стола. - Всего хорошего!

Овидор молча направился в сторону двери, пока я с изумлением смотрела ему в спину. Дверь закрылась, а я сглотнула с ужасом глядя на дракона. Он только что применил магию на преподавателе.

- На чем мы остановились! - заметил он, пока я прижимала юбку рукой.

- Метка переехала, - вздохнула я, понимая, что передо мной страшный человек. Тьфу ты! Дракон! - Ритуал не подействовал!

- Впрочем, удивлен, но не сильно, - заметил Алдор, чуть нахмурив брови. Он подошел к книжной полке и дернул оттуда книгу. - Присядь пока. Как ты относишься к изменам?

Глава 26

Я как бы живу на измене с тех пор, как попала в эту Академию.

- Смотри, - произнес дракон, листая книгу, пока я искоса глядела на круг, прикрытый ковром. Опасный он человек! Тьфу ты, дракон. - Чтобы развестись, нужен прецедент. Так что тебе придется мне … изменить!

- Изменить? - ужаснулась я. - С кем?

- Неважно. Главное, чтобы был факт измены! Факт измены есть? Есть, так что метка может и исчезнуть. Такое уже было несколько раз, - произнес мой как бы муж очень обстоятельным голосом. - Есть задокументированный факт. Правда, очень давно…

Погодите! Я тут прямо примерзла к креслу. Это что получается? Мне нужно сейчас быстро найти себе мужика, соблазнить его и…

- А может, измените вы? - спросила я, чувствуя себя крайне неуютно. - Вы как бы красивый мужчина! Вам проще! Тут и так половина Академии готова поправлять вам одеяло… И…

- Дорогая моя Мируаза, - усмехнулся Алдор, глядя на меня пристальным взглядом. - Тут есть описание нескольких случаев. Причем, большинство из них именно измена женщины! Так что спасение утопающих дело … хотел сказать, рук, но воздержусь… самих утопающих.

Я краем глаза посмотрела на себя в зеркало. Оттуда на меня смотрела явно не мисс Академия. Я бы даже сказала, что там не пахло даже призом зрительских симпатий. Я была в меру симпатичной, довольно милой, и никак не укладывалась в стандарты темной магии, где из моды уже три столетия не выходили холодные роковые красавицы.

- Так что задание такое. Привести себя в порядок, найти объект измен и изменить с ним, - произнес дракон, присаживаясь за стол. - Дорогая моя жена, дерзайте!

- Вы уверены, что это - хорошая мысль? - с сомнением спросила я, кисло глядя на Алдора.

- Жить хочешь? - спросил дракон, глядя на меня насмешливо.

- Хочу! - кивнула я.

- Придется изменять, - развел руками ректор. - Завтра утром жду с хорошими новостями!

Он улыбнулся, а у меня в голове не укладывалось, как это можно за день найти, очаровать и даже изменить с кем-то. А с кем? У меня даже на примете никого нет!

Я встала и, осторожно обходя печать, поплелась в сторону двери.

- Изменить! Ну надо же! - проворчала я, дойдя до комнаты.

В комнате послышалось покашливание и шелест страницы. Я открыла дверь и вошла, видя Безыменя, читающего один из моих учебников.

- Ну! Как все прошло? Прошло? - оживилась книга, снова появляясь из ниоткуда.

Погодите, дайте мне в себя прийти.

- Метка на месте. Мне надо как-то ему изменить. И побыстрее, - произнесла я.

- Мамочки - закладочки! - послышался изумленный возглас книги.

- Никогда не думала, что измена может спасти мне жизнь! - усмехнулась я, прикидывая, как бы все это лучше провернуть.

- Че сидишь?! - дернулась книга, подлетая. - Беги! Изменяй!

- Ну, мне кажется, - произнесла я, вставая и ковыляя к зеркалу. - Что с моей внешностью это будет весьма непросто!

- Погодь! - послышалось шуршание книги. - Есть тут у меня кой-че на такой случай!

- Опять приворот? - удивилась я, видя, как книга листается в воздухе.

- Для начала займись собой! - хлопотала книга. - А потом, я тут чары одни нашел! Эффект моментальный! До утра любой мужчина будет любить тебя до безумия!

- Никаких зелий! - предупредила я. - Мы уже одно сварили!

- Какие зелья?! Ты меня обижаешь! - фыркнула книга. - Старый добрый темный ритуал! Между прочим, очень действенный! Тебе нужно просто найти вещицу, провести над ней ритуал, а потом дать ее тому, кто тебя заинтересовал! И вуаля! Он полностью в твоей власти! Только вещь должна быть маленькая и неприметная! “Ой, вы, кажется, уронили!”. И страничками, то есть глазками “хлоп-хлоп-хлоп!”. Все, мужик у твоих ног! У него только одна мысль, как тебя … ну… того!

Ого! В принципе, то что нужно!

- Но самое главное, я еще не сказал! - загадочным голосом произнесла книга.

Глава 27

- Только вот убрать это мы никак не сможем! Пока время не пройдет! - заметила книга. - Так что выбирать придется тщательно! Мужчина будет очень настойчив и действовать наверняка! А потом, если правильно все сделаем, он забудет! И даже не вспомнит!

Мои высокие моральные принципы всячески противились измене. Но лунный календарь, висевший на стене, как бы намекал, что жить мне осталось немного.

- Мне вот интересно, - заметила я, взвешивая перспективы. - А зачем моему предку понадобилось заклинание, которое привораживает мужчину?

- Это, между прочим, считается боевым заклинанием! - обиделась книга. - Представляешь, подбросил ты нужную вещь какому-нибудь темному магу, а он возьми да и влюбись в своего коллегу. И им, поверь, некогда будет. Один настаивает, второй отбивается! Обычно твой предок использовал его, когда поступал приказ брать живьем!

Какой страшный человек ходил в предках у Мируазы Плохль! Я бы даже сказала, что опасный.

- Знаешь в чем был его талант! В том, что совершенно неприспособленные к бою заклинания, он мог превратить в смертельное оружие! - книгу просто распирало от гордости.

Я сдула прядь волос с лица, все еще сомневаясь.

- Ладно, давай ритуал! - вздохнула я, утешая себя тем, что выбирать все-таки мне! И я уж постараюсь выбрать того, кто мне больше всех понравится!

- Значит так! Нам нужна какая-нибудь неприметная вещь… - пошуршала страничками книга, словно потирая их. - Ой, это ты обронил? И все! Дело в шляпе!

- А он точно поймет, что нужно меня? - спросила я. - А вдруг меня рядом не окажется?

- О! Он точно поймет! Даже если ты ему это подбросишь! - усмехнулась книга. - С тебя закладка, если что!

Значит, нужна неприметная вещь… Я открыла ящик и стала перебирать вещи. Расческа? Ну нет! Зеркальце? Тоже не подходит… Заколки, старый карандаш… Фу, его даже в руки брать неприятно…

В голове зрел гениальный план. Я выбираю того, с кем буду изменять, выслеживаю, говорю: “Это не ты уронил?”, протягиваю бумажку и… Бумажка!!! Отличный вариант! Сложить ее так, словно это записка. Тут даже самый нелюбопытный захочет посмотреть, что в ней написано!

Я подбежала к тетради и вырвала оттуда лист, сложив его пополам.

- Черти круг, как на триста сорок восьмой странице! - проворчала книга, а я достала мелки из коробки и стала рисовать.

Безымень молчал, изредка бросая гадкие замечания. Я раздраженно проверяла символы, исправляя их на ходу.

- Глянь, правильно или нет? - спросила я, вставая с колен и сплевывая на пальцы.

- Да! Совершенно верно! - обрадовалась книга.

- Погоди- погоди! - присмотрелась я к странице с ритуалом. Там внизу мелким почерком было несколько сносок.

- Да не вертись ты, - проворчала я, видя фразу: “Возможные побочные эффекты”.

- Тебя это касаться не будет! - ворчала в ответ книга, пока я читала каждую мелкую строчку. - Чувство, вызванное данным ритуалом не является истинной любовью. Возможны проблемы со сном. За качество соития ритуал ответственности не несет. Во время применения возможны нервозность, тремор, нерегулярная частота сердечных сокращений. У 1% испытуемых эффект сохраняется на протяжении всей жизни.

- Ты мне этого не говорил! - насторожилась я.

- Тебя что пугает? Тремор? Или нерегулярность сердечных сокращений? - спросила книга.

- Ладно, - выдохнула я, глядя на календарик. - Попробуем.

Я положила листок бумаги в центр круга, а сама встала за его пределы. Положив руку на круг, я стала читать заклинания.

Бумажка дрогнула и стала подниматься вверх, словно снизу ее обдувал невидимый ветер.

- Готово, - прошептала я, видя, как заклинание опускает бумажку.

Магия еще раз пробежала по кругу, а потом все затихло.

- Я могу ее взять? - спросила я, глядя на бумажку.

- Ты можешь ее брать! Тебе ничего не будет! Только смотри, чтобы она не попала в чужие руки!

Я осторожно взяла бумажку и сунула ее в карман.

- О! Я еще успеваю на пару по зельеварению! Там и поищем будущего любовника! - обрадовалась я, выходя из комнаты.

Глава 28

Я вышла из своей комнаты, чувствуя, как заветная бумажка давит карман. Футболки я себе выбирала, а вот мужика на ночь еще нет. От того и волновалась.

Пройдя по коридору, я вышла в большой зал, где всегда было полным - полно студентов. Все спешили на занятия, а я с подозрением присматривалась к каждому, кто носил штаны. Нет, ну мало ли?

Взглянув на огромные часы, я поняла, что до пары осталось две минуты. Нырнув в поток, я спустилась по лестнице в мрачные подземелья, которые ремонтировали каждый год для придания им еще более мрачной атмосферы.

Угрюмая дверь вела в огромную аудиторию, где было не протолкнуться. У нас что? Сегодня пара с кем-то из других потоков?

Аудитория была сделана как амфитеатр, а я быстро юркнула на заднюю парту, видя, как мои одногруппники рассаживаются по местам. Значит, сегодня мы с заклинателями. Отлично! Выбор будет намного больший!

На доске было что-то написано настоящим врачебным почерком. Из того, что я видела, я прочитала: “Пос тарунпа шушамор” или “Мес тапунра мумашор”.

Теперь оставалось ждать профессора, чтобы он расшифровал тему урока. За все время обучения, я еще ни разу не угадала правильно. Впрочем, не только я.

За стол - трибуну вышел старый седой профессор Гриб. Реденькие белые волосы уныло свисали, изображая бороду. На лысой голове виднелись отчетливые красные пятна от какой-то ошибки молодости. Плох тот маг, который никогда не ошибается в формуле и не пытается тестировать это на себе.

Зельевары себя не жалели никогда. Все, что они сварили, им приходилось испытывать на тех, кто плохо сопротивлялся. В связи с нездоровым образом жизни им становилось все труднее ловить жертву. Так что они стали действовать хитростью. Одни предлагали отравленные яблоки, потом, когда их стали слать лесом с их яблоками, они перешли на гребни и расчески, потом стали подливать свои зелья во время общей трапезы. После чего общие трапезы посчитали опасными и их упразднили. Теперь все студенты едят в своих комнатах.

Профессор Гриб в своем черном балахоне, который он выбрал не по размеру тела, а по размеру амбиций выглядел зловеще. Особенно когда в черном необъятном рукаве появлялась тощая, желая, похожая на куриную лапу, рука с внушительными когтями.

- Тишина, - сипло произнес профессор, а все притихли. - Записывайте тему урока! Яды и как избежать ответственности за их применение. Тема на доске!

Эвона как! Обычно мне удавалось разобрать хоть одно слово. А тут прямо ни одного!

Зашуршали перья, а я тоже сделала запись.

Огромный котел появился перед профессором, а пока вода закипала, я внимательно смотрела контингент женихов на вечер.

Конечно, можно было бы взять первого попавшегося. И так, наверное, было бы, логичней. Но я решила, что раз изменять все равно придется, то выбирать “жениха на вечер” я буду с особой тщательностью.

Расчехлив жизненный опыт, я попыталась выковырять из норки пресловутую женскую интуицию. Но та отказалась выходить наотрез, сославшись на головные боли.

Я немного успокоилась, а потом решила быстренько выписать критерии, которые могли бы мне помочь.

Пока бурлило зелье у преподавателя, источая запах вареных грязных носков, я писала в столбик: “красивый, обаятельный, умный, желательно из хорошей семьи, большой магический потенциал…”.

Остановившись на пункте номер тринадцать, который гласил: “Любит животных”, что-то внутри стало кричать, что я пишу бред.

“При чем здесь любовь к животным?”, - задавала я себе вопрос. - “Он тебе на один раз нужен! А если верить статистике, то минут на одиннадцать! А ты пишешь так, словно замуж собралась!”.

“А как я буду спать с ним, зная, что он животных не любит?”, - ответила я. - “Мне будет морально неприятно!”.

Я дописала список, убрав пункт про хорошую магическую семью и большой магический потенциал. Потом подумала и вычеркнула еще два пункта: “умный” и “обаятельный”. Осталось только: “красивый и опытный”. С животными я решила тоже пока попридержать коней.

- Давай пойдем другим путем! - проворчала я себе под нос. - Надо представить мужчину, с которым ты бы…

Закрыв глаза, я попыталась представить того, с кем бы…

Но перед глазами вставал Алдор.

Я сама удивилась такому, пытаясь перемечтать. Но “перемечтать” не получалось. Тогда я попыталась сосредоточиться на каких-то отличиях.

Хм… А если попробовать представить блондина? Пепельного. На меня из девичьих грез смотрел совершенно седой Алдор.

- Тьфу ты! - прошептала я, тряся головой. - А если глаза карие?

В моих фантазиях Алдор стаскивал белый парик и доставал коробочку с линзами.

- Да что ты будешь делать, - проворчала я, радуясь, что ближайшая соседка сидела через три стула от меня и старательно записывала все за преподавателем.

Это что за наваждение такое! Ладно, попробуем сориентироваться на местности!

Глава 29

Я стала присматриваться к одногруппникам.

Первым, на кого упал взгляд, был Руфард Солбер.

Белобрысый парень, похожий на призрака хорошей оценки, старательно записывал каждое слово. Он сидел на второй парте, отчаянно стенографируя за преподавателем. Я на мгновенье попыталась представить, как он лезет ко мне целоваться, и тут мне стало совсем нехорошо. Фу! Только не он! Так что сегодня он спокойно проведет в библиотеке.

Кто у нас там дальше?

Марин Армадил. Сразу нет! Он же крокодил! К тому же у него есть такое дебильное словечко: “ачетакова”. Представив его голым перед собой, я тут же решила, что сегодня у Марина Армадила будет вполне себе тихий вечер.

Пробежав глазами одногруппников, я присмотрелась к Зайдору Флемму. Он был ничего так. Только треплом был редкостным. Я считаю, что на свидание с такими мужчинами нужно идти с топором, чтобы убить его после того, как все случилось.

Маркус Барн - главный красавчик группы. Может, он? Зато он наверняка придет на свидание с букетом.

Все одногруппницы уже были в его постели. А я не хочу потом стыдливо идти в целительское крыло и полушепотом просить зелье от странных прыщиков, которые я якобы получила из-за того, что села на скамейку в раздевалке…

Как порядочная лягушка, я поняла, что в своем болоте принцев не ловят, поэтому решила переключиться на заклинателей. Там я никого не знала. Но и там были симпатичные парни.

Гулять так на все нервные клетки!

“А может не надо лучшего? А вдруг у него есть девушка?”, - тут же набежали мысли.

“И что?!!”, - поразилась я, откуда такие мысли лезут в голову. - “Мы что с ним? Жениться собрались?!”.

“А вдруг она хорошо учится?”, - намекали мысли о том, что отбивать пусть даже на ночь чужих парней опасно.

Вот зря я подумала о девушках. Теперь меня будет мучить совесть. А вдруг я разрушу чужие отношения? Вдруг я пробью собой дырку в маленькой лодочке любовных отношений? Может, у них любовь неземная? И они мечтают о том, как поженятся, а тут я!

Скрипнув зубами, я попыталась успокоить разбушевавшуюся совесть.

- Никто ничего не узнает, - убеждала я себя, рассматривая соседний поток. - Все будет строго конфиденциально. Если, конечно, нас нигде не застукают… А если застукают?

Мне хотелось захныкать. Казалось бы! Нет ничего проще - выбрать парня на одну ночь. Может, даже не на ночь! А на полчасика…

“И где вы собрались заниматься этим?”, - пронеслось в голове.

На выбор было три места. Библиотека, кусты возле Академии и комнаты. Я представила, как меня тащат в свою комнату, где пахнет не стиранными носками, застаревшими зельями и мужским парфюмом.

Нет уж! Тогда лучше уже в моей!

“А соседки?”, - атаковали меня мысли. - “Потом сплетни распустят!”.

Мне захотелось спрятать лицо в руках и завыть в голос.

- Так, соберись. Будь, что будет! - произнесла я. - Просто найди того, с кем бы ты смогла бы…

Настойчиво отгоняя мысли о ректоре, я устремила свой взгляд на симпатичного парня.

“А он ничего так!”, - задумалась я, глядя на темноволосого парня, чьего имени я не знала. Он чем-то похож на ректора, особенно со спины. И это меня немного подкупало. Такие же темные волосы. Даже стрижка похожа. Правда, этот был мелковат и…

Но тут он повернулся на товарища, сидевшего позади, и мое женское либидо шарахнулось в сторону и стало слегка заикаться.

“Ну нафиг!”, - пяткой перекрестилась я, делая вывод, что перед тем, как смотреть товар яйцом, нужно рассмотреть товар лицом. Желательно в анфас и в профиль.

Пробежав глазками по заклинателям, я отбросила всех крокодилов, унылых заучек и откровенных идиотов… Вон тот парень по соседству со мной через ряд ничего так…

Правда, как его зовут, я не знаю. Но выглядит он классно! Прямо готический принц!

Длинные светлые волосы, холодные глаза, лицо падшего ангела. Не удивляюсь, что его со всех сторон облепили девушки. Вот! Его и возьму!

Я внимательно посмотрела на “жертву”, который еще не подозревал, какие планы на ночь его ждут.

- А теперь достаем листочки. Контрольная проверка знаний! - произнес профессор Гриб, пряча руки в рукава. - С парт все убираем! Я проверю! Вопрос первый. Сколько унций каменного гриба нужно для создания удушающего яда. Вопрос второй. Распишите мне схему приготовления зелья бодрости. Вопрос третий. Какие ингредиенты входят в сонный яд. Время пошло.

Все тут же принялись шуршать книгами и вырывать листы. Я тоже вырвала листик, написала свое имя и фамилию. Не то, чтобы я смутно представляла, о чем контрольная… Но понимание имела.

Кое-как я вспомнила ответ на первый вопрос. Третий вопрос я тоже как-то ответила.

Пока я писала, я поглядывала на красавца, который что-то писал с чарующей улыбкой.

- Он! - решила я, облизав от волнения пересохшие губы.

Моя рука осторожно нырнула в карман, где лежала волшебная бумажка, а я достала ее, собираясь тихонько направить заклинанием в раскрытую сумку жертвы, как вдруг:

- Это что еще такое на задней парте! - послышался голос Гриба, - Минус бал!

Заклинание вырвало волшебную бумажку у меня из рук, а я в ужасе видела, как она летит к профессору Грибу через всю аудиторию!

Глава 30

В этот момент промелькнуло дальнейшее развитие событий! Как профессор берет ее и рассматривает, а потом смотрит на меня… Ой, нет! Мне захотелось спрятаться под партой. А потом я всю ночь буду отбиваться от Гриба.

Я даже зажмурилась, понимая, что сглупила с моментом. Но как я еще выберу подходящий момент! На перемене слишком много людей. Тем более, свидетелей! А вдруг его поведение изменится тут же? Он вообще может послать меня с бумажкой и пройти мимо!

Бумажка пронеслась мимо рук профессора и упала в коробку, появившуюся на столе.

- Сдавайте, что написали и вон из аудитории! - строго произнес профессор, отряхивая руки от меня.

Я не верила своему счастью! Он не прикоснулся к ней. В коробке валялись всякие магические медальоны для списывания и прочая дребедень, отобранная у учеников во время занятий.

Я отправила ему свою работу, стянула сумку с соседнего стула и вышла во мрачное подземелье.

- Обошлось! - сглотнула я.

Сердце все еще выскакивало из груди, когда я свернула за угол. Только вот что теперь сказать ректору? Что я изменить не смогла? А часики -то тикают!

Я доковыляла до своей комнаты, бросив сумку с учебниками на кровать.

- Ну! Как все прошло?! - вылетела книга. - Уже?

- Эм… - начала я, рассказывая, что произошло на уроке. - Знаю, сглупила! Но все обошлось. У меня вообще такое чувство, словно смерть меня понюхала и подышала мне в ушко!

Я представила, как профессор Гриб зализывает реденькие волосы назад и лезет ко мне с поцелуями.

- Нда, беда-а-а! - заметила книга. - Слушай, тебя в детстве целительница - повитуха не проклинала? Нет? А то такое чувство, что прокляла!

- А вот это не надо! - буркнула я, понимая, что гениальный план провалился. Нет, ну главное, профессор в этот момент даже отвернулся! А что если он после урока будет перебирать коробку и возьмет в руки бумажку?

- Я дверь подопру на всякий случай! - посмотрела я на двери.

- Нужно срочно новый ритуал! - заволновалась книга. - Только на этот раз выбирай что-то другое!

- Что? Заколку? Расческу? - спросила я, немного паникуя.

- Ну, не знаю! Тебе решать! - книга раскрылась на той же самой странице.

Я проводила раскопки в ящике, думая о том, что можно использовать в качестве приворота!

- Слушай, а предыдущий как-то отменить можно? - спросила я, не теряя надежды. Мне прямо чудился профессор, копающийся в ящичке для конфиската.

- Никак! - заметила книга. - Но раз профессор старенький, то есть шанс, что на него подействует немного не так… И тебе поставят пятерочку в четверти… Хотя, кому я вру! Этот ритуал даже мертвого поднимет!

- Мама! - простонала я, пряча лицо в руках. - Что же теперь будет?

- Давай, ищи быстрее вещь и проводим еще один ритуал! - торопила книга, а я уже вытащила ящик и вытряхнула его на одеяло.

Безымень притих. Он спал, нервно подергиваясь. Звон всяких безделушек разбудил его, а он взбодрился, осматриваясь.

- А что если профессор уже взял бумажку? - спросила я, чувствуя, как у меня руки трясуться.

- Тогда тебе придется переехать в другой мир! - заметила книга. - И надеяться, что там, под кустом тебя никто не найдет! Но я бы на твоем месте не недооценивал силу мужского желания!

- А! Не получилось? - гадко усмехнулся Безымень, потирая когтистые руки. - А хочешь, я скажу тебе твое будущее?

Он закрыл глаза, сосредоточился и…

- Короче, держись! Уже началось! - хохотнул он, а у меня мурашки по спине побежали.

- Прекрати меня пугать! - произнесла я, гневно глядя на Безыменя.

- А я и не пугаю! - развел руками тот. - Я предупреждаю!

- Значит, надо срочно к ректору! - опомнилась я, понимая, что выстоять против опытного преподавателя, я не смогу. А вдруг он будет ломать дверь магией!

Я выдохнула, понимая, что второй ритуал пока не стоит проводить. Лучше разобраться с первым!

Прислушавшись к двери, я отодвинула стул и вышла в коридор. Быстрым шагом, переходящим в трусливый бег, я направилась к лестнице, осматриваясь так, словно за мной гонится стая голодных мужиков. Сердце ухало в груди, во рту все пересохло, а я спешила по переходам в сторону кабинета ректора, заранее репетируя оправдательную речь. Пока что она не была блестящей! Скорее, с матовым покрытием! Но материться при ректоре нельзя, поэтому придется как-то перефразировать! Я спешила, трусливо выглядывая из-за каждого угла и пытаясь найти альтернативу слову: “писец!”.

Дойдя до дверей кабинета, я немного успокоилась. Ничего, даже великие маги допускают ошибки! Что уж говорить о студентах?

Ободрив себя немного, я постучалась в двери и услышала: “Входите!”.

Ну все, я в безопасности! Я открыла дверь, вошла и увидела, как ректор обернулся на меня.

Глава 31. Дракон

- Метка переехала. Ритуал не подействовал!

Я смотрел в ее испуганные глаза, а потом вспоминал, как она стыдливо приподнимала юбку. Меня это немного взволновало. Сам от себя не ожидал! Но тут дело не в том, ожидал или нет. Дело в другом. С каких пор меня это волнует?

- Впрочем, удивлен, но не сильно, - произнес я, понимая, что если мы так дальше и будем сидеть, сложа руки, то ни к чему хорошему не придем.

Я постарался отогнать от себя лишние мысли,

- Присядь пока. Как ты относишься к изменам? - спросил я, понимая, что это средство иногда срабатывало. Метка действительно исчезала. Главное, чтобы дракон внутри меня разозлился, как следует. И тогда, быть может, он эту метку и снимет. Не я ее ставил, не мне ее снимать!

Когда дверь за Мируазой закрылась, я сделал глубокий вдох. Дракона я контролировал неплохо. И сейчас он требовал, чтобы я вернул ее обратно. Я подошел к зеркалу, оперся руками на столик.

- Ну давай, злись! Злись! - прошептал я, видя, как мои глаза меняют цвет. Зрачок становится тонким, а по скулам проступает чешуя. - Я знаю, что ты зол. Но, как видишь… Он ведь легко согласилась! Значит, у нее есть кто-то на примете! Наверняка есть.

Я почувствовал, как руки задрожали. Сейчас главное - сохранять контроль.

- Представь, что именно сейчас ее кто-то обнимает, целует, раздевает, - продолжал я, чувствуя как внутри что-то ревет. - Куда пошел! На место! Зачем она тебе нужна такая? Просто возьми и сними метку!

Не знаю, то ли это чувства дракона, то ли еще астрал знает что, но я понимал, что при мысли о том, как чья-то рука скользит по ее телу, вызывает у меня желание оторвать ее.

- Молодец! - произнес я сквозь стиснутые зубы. - Мы обязательно найдем другую…

Дракон вырывался наружу. Он страшно ревел, требуя от меня решительных действий. Но я все равно чувствовал связь между нами.

Я попытался представить, как кто-то расстегивает ее блузку, как его рука скользит ей под юбку, как она податливо разводит ноги и… Мне самому как-то не по себе от этих мыслей!

Я дернулся, вцепившись в столик. Перегнул. Я бы даже сказал, что впервые дракон едва не взял надо мной верх. А это уже плохо!

Сглотнув, я направился в лабораторию, доставая книги. Сейчас я хотел подстраховаться, чтобы ненароком не разнести половину Академии!

Я пересыпал порошок из колбы в колбу, ставил ее в магический круг, складывал в него магические артефакты, чтобы усилить эффект. Камни превращались в пыль, пыль собиралась в узкое горлышко, перемешиваясь от действия чар.

Алхимия способна на многое и во многом превосходит обычное зельеварение. Можно брать свойства одного предмета и передавать его другому.

Я взял склянку с горечавкой, как вдруг… Обнаружил, что она пуста.

- Спокойствие, - усмехнулся я. - Горечавка - не самый редкий ингредиент, так что придется сходить к зельевару. У него наверняка найдется несколько склянок.

Я погасил круг, оставив все как есть, а сам направился в сторону дверей. Заклинание вспыхнуло, а я переступил через лежащие на полу отчеты, и направился в подземелье.

- Время вышло! Сдаем работы! - послышался голос, когда я открыл дверь. При виде меня студенты встали. Профессор поднял на меня глаза.

- Господин ректор? - спросил он. - Чем могу вам помочь?

Студенты с интересом следили за мной.

- Урок окончен! - скомандовал профессор, складывая работы в стопку. Он пробежал глазами работы: “Неучи! И ты собираешься этим кого-то отравить? Тьфу!”.

Я дождался, пока студенты покинут аудиторию.

- Мне нужна горечавка, - произнес я, глядя на надпись на доске. “Шуш пумарша машатул…”, - попытался разобрать я чужой почерк.

- Эм… - заметил зельевар. - Сейчас посмотрю! Есть она у меня или кончилась? На предыдущем уроке мы проходили защитные чары, поэтому …

Шаркающей походкой он направился в сторону неприметной двери.

- Подождите пару минут… - послышался голос из-за двери. Слышалось шуршание коробок, звон стекла. “Все таки первое слово “Мум”, - подумал я, глядя на доску.

Дверь со скрипом закрылась, а профессор отряхнул желтые руки.

- Нет! Эти бездари все перевели! - выругался профессор. - Но, я могу вам помочь… Ее можно легко заменить. И свойства при этом вы получите те же… Я часто так делал! Где-то тут у меня была книга “Если нужного нет под рукой”. Одну минутку.

Он полез и достал книгу, раскрыл ее и стал листать.

- Вот! - желтый коготь ткнул мне в формулу. - Переписывайте…

Я смотрел внимательно, вчитываясь в каждую строчку. Угу… Понятно… Это все у меня есть! Попробуем!

- Бумага есть? - спросил я, беря со стола перо.

- Эм… - заметил профессор, осматриваясь.

Я бросил взгляд на ящик, видя там бумажку, которая лежала сверху.

- Я возьму? - спросил я.

- А! Это - мусор! Шпаргалки! Берите, конечно! - заметил профессор, а я взял бумагу, как вдруг почувствовал, что по телу пробежала странная волна.

- С вами все в порядке? - подозрительно спросил профессор. - Что-то вы побледнели?

Я чувствовал, что со мной что-то не так. И это “ не так” становилось все сильнее. Я быстро переписал из книги, вернул перо. Я чувствовал, как по телу снова пробегает волна.

- Ты что творишь? - прислушался я к себе.

Я вдруг явственно почувствовал нарастающее желание. Я никогда в жизни такого желания не испытывал.

- Я хочу ее, - осознал я, доходя до своего кабинета. Сердце в груди бешено колотилось, а я еле добрел до стола.

Мне казалось, что нет женщины, которую я хотел бы сильнее, чем… мою жену.

Глава 32. Дракон

Я попытался взять себя в руки, чувствуя непреодолимое желание броситься к ней в комнату и…

- Спокойно, Алдор! - прорычал я себе. - Успокойся! Если ты это сделаешь, то метку будет снять намного труднее!

Сделав несколько раз глубокий вдох, я стал пытаться держать себя под контролем. Сколько раз я видел красивую женщину, чувствовал как внутри вспыхивает желание. Сколько раз я заманивал ее в свои объятия, чтобы дать ему волю!

Но сейчас я приказывал своей плоти успокоиться. Но она словно взбунтовалась, порождая странные мечты. Я видел, словно наяву, как запускаю руку в копну ее золотых волос, накрываю ее губы поцелуем, который приказывал ей подчиниться и стать моей. Сейчас, немедленно, в это же мгновенье. Я почти физически чувствовал близость ее тела, словно она прижимается ко мне, а нас разделяет лишь тонкая прослойка одежды.

Тонкое нежное девичье тело, еще не встревоженное поцелуями, заставляло меня тяжело дышать. Я понимал, что это внезапная вспышка так просто не погаснет, но все же надеялся.

- Мммм…. - простонал я, закусив губу. - Представь что-то безобразное, ужасное, отвратительно… Представь себе …

Я пытался представить хоть что-нибудь, но в мыслях появился ее выдох- стон. Она выдыхала и стонала, обмирая в моих руках. А я, словно зверь, наслаждался ею, впиваясь пальцами в ее белоснежную кожу.

- Рррр! - прорычал я, скрипнув зубами.

Тяжело дыша, я опирался на стол, понимая, что сейчас ничто не имеет значения. Все желания сводились к одной женщине, и тот момент, когда она бы стала моей, казался истинным счастьем.

Я подошел к окну и распахнул его. Прохладный воздух ворвался в кабинет. Я подставил лицо ветру, чувствуя, как он пытается остудить мой пыл.

- Мне что? Приковать себя к столу, чтобы сейчас не сорваться и не броситься к ней в комнату, стаскивая ее с какого-нибудь одногруппника? - вдохнул я.

Я понимал, что приковывать меня нужно к замку. И то не факт, что он выдержит.

- Зелье! - сглотнул я, понимая, что дракон внутри становится намного сильнее. Он полностью разделял мои желания, а я должен успеть остановить хотя бы его! Иначе я правда разнесу половину Академии.

Бросившись в смежную комнату, я попытался сконцентрироваться на зелье. Как там написано? Я с трудом достал бумажку из штанов, понимая, что так туго карман еще никогда не натягивался.

- Смешать… - прошептал я, пытаясь обратить мысли к зелью. Рука потянулась за склянкой, а я смешал все по рецепту. - Теперь нужно добавить…

Я высыпал щепотку порошка на весы, а потом засыпал его в колбу.

- Готово! - прошептал я, проводя последнее преобразование материи. Маленький флакон с невзрачной жидкостью стал моим спасением. И не только моим. Зубами выдрав пробку, я проглотил его содержимое, почти не чувствуя вкуса.

Закашлявшись и спрятав нос в сгибе локтя, я выдохнул:

- Спи спокойно, Академия! Я спас тебя от себя!

Мерзкий вяжущий привкус оставался во рту. Его нужно было бы чем-нибудь перекрыть… А воображение рисовало сладкий поцелуй в нежные девичьи полуоткрытые губы.

Дракон бушевал, возмущался, но постепенно затихал.

- Алдор, сейчас пройдет, - прошептал я, возвращаясь к окну. Ветер снова обдувал меня, а я ждал, когда дракон внутри уснет.

Я почувствовал, что он успокоился и уснул, но дикое желание никуда не делось! Ухватившись за подоконник, я уговаривал себя остаться в кабинете. Мысль о том, чтобы ворваться сначала в ее комнату, а потом в нее не покидала меня.

Мне понадобилось еще десять минут, чтобы восстановить шаткое душевное равновесие.

- Молодец, Алдор, - выдохнул я. - Так держать…

Прохладный ветер немного успокаивал. Главное, сейчас не видеть ее. Думай о какой-нибудь формуле… Поищи ошибку в преобразованиях…

Я спокоен. Я уравновешен. Я даже способен подписать документы, если мне их принесут. Правда, только сидя. Или стоя спиной к вошедшему… Нет, а почему бы и нет? Ректор может стоять спиной.

Послышался стук в дверь.

- Входите! - произнес я, представив очередную порцию бумажной волокиты.

Дверь открылась, а я обернулся, ожидая очередные отчеты, как вдруг увидел на пороге мою жену.

Глава 33. Дракон

Я едва не простонал, не понимая, что она делает здесь. Опасливо закрыв дверь да так, что ее юбочка качнулась, вызывая у меня мучительный приступ желания. На мгновенье мой разум затуманился в такт покачиваниям юбочки.

- Простите, - произнесла Мируаза, глядя на меня с надеждой. - Можно я у вас посижу пока…

Она снова посмотрела на дверь, словно за ней кто-то гонится.

Я тяжело дышал, стараясь не смотреть на нее. Казалось, это было выше моих сил. Юбка колыхалась, едва обнажая белые колени, от которых я сходил с ума.

Несколько глубоких вдохов должны были вернуть мне душевное равновесие, внезапно пошатнувшееся после ее появления.

Теперь нужно дождаться, когда она отвернется, чтобы прошмыгнуть за стол.

- Вы говорили, что мне нужно вам изменить… - робкий голос, заставил меня судорожно сглотнуть. Я посмотрел вниз, мысленно ругаясь, почему я не какой-нибудь некромант или зельевар! Почему я не ношу просторные мантии, которые скрывают порочные мысли обладателя.

- Я честно, я пыталась, - произнесла она, а я чувствовал, как она приближается к столу. Спинным мозгом чувствовал. - Но, не получилось… Ну, да, можете на меня обижаться… Понимаю! Мируаза то, Мируаза сё! Даже изменить толком не может, хотя, казалось бы…

Я смотрел в окно, стараясь, абстрагироваться от ее слов. Ее измена - это меньшее, что меня волнует!

- Но я приложила все усилия, чтобы … хм… изменить, - оправдывалась она. - Понимаю, вы во мне ужасно разочарованы. Я это могу понять…

“Какое небо синее!”, - думал я, пытаясь усмирить свою плоть, которая едва сдерживалась от бесстыдного порыва. “Птички летают!”, - думал я, слушая ее вздохи.

- Ну, видимо, дело в том, что я… - заметил голос за спиной. - Ну как бы вам сказать? Недостаточно желанная! Вот! В Академии много красивых девушек, но я как-то не вписываюсь в стандарты красоты… Ну да, какой дурак будет меня желать?

“Он сейчас перед тобой! И стоит к тебе спиной, потому что не хочет показывать то, что никак не может улечься обратно!”, - втянул я воздух сквозь стиснутые зубы.

- Только не надо злиться, - послышался голос Мируазы.

“Не смотри на нее!”, - приказал я себе. Но воспоминание о задравшейся юбочке и руке, которая поправила ее, заставили меня едва ли не простонать.

Послышался скрип кресла.

- Вы думаете, мне нравится эта ситуация? - снова послышался ее голос, когда я изнывал от желания сломать это кресло в страстном порыве. Можно и стол. И подоконник!

Мысли вертелись вокруг нее, а я попытался сосредоточиться на красотах природы. Все! Перехожу на просторные мантии! И пусть я буду летать по Академии, как летучая мышь, но второй раз я такое не переживу.

Я немного подался вперед, в надежде, что ситуацию если не спасет, то весьма улучшит подоконник… Нет, не помогло. Я снова простонал, но получилось как-то очень жалобно! Я бы посмотрел на вас, если бы вместо прекрасного женского тела вам подсунули старинный бесчувственный камень.

- Вы, что? Плачете? - спросила Мируаза, а в ее голосе слышалась тревога.

“Да я выть готов!!!”, - мысленно ответил я.

- Мне очень жаль, что я вас так огорчила, - вздохнула Мируаза. - Но, может, намерение изменить тоже считается? Слушайте, а может метка исчезла? Я старательно весь день думала об измене! Вы не можете посмотреть, а то мне не видно?

Что она со мной делает? Я слышал шуршание одежды, от которого тут же опустил глаза. Подоконник. Держи меня!

Я не учел одного. Солнце зашло за тучу. Все вокруг потемнело. В отражении стекла было все видно.то, что я так тщательно гонял из мыслей… Приподнятая юбочка, стройные ножки и милое белое белье, немного сдвинутое, но в рамках приличия, для улучшения обзора.

Глава 34

Я не понимала, что с ним. То, что он безмерно огорчен и разочарован было видно по его позе.

Алдор даже не повернулся в мою сторону, оперевшись руками на подоконник.

Есть такое неприятное чувство, когда в тебе кто-то разочаровался. Я даже не знаю, как его описать. Словно что-то сжимает горло, а на душе становится гадко. В этот момент хочется оправдаться: “Нет, не я не такая!”. Что-то внутри требует, чтобы собеседник в это поверил.

Мысль о том, что раз дракон во мне разочарован до такой степени, что не удосуживается повернуться в мою сторону во время разговора, вселила в меня надежду, что метка чудесным образом пропала!

И я решила подтвердить эту догадку. Но посмотреть самостоятельно никак не получалось. А возвращаться в комнату, возле которой может рыскать в поисках свежей девчатины похотливый зельевар, меня пугала.

Поборов скромность, я подняла юбку, в надежде услышать хорошие новости. Кто виноват, что метка решила переехать? Причем, на такое место, где ее так сложно увидеть.

Пока я стояла в неприличной позе, я вдруг почувствовала руку на метке.

- Так есть она? Или нет? - спросила я с тревогой. - Не надо так молчать! Вы меня пугаете?

В этот момент я почувствовала, как он начинает поднимать юбку выше и…

- Что вы делаете? - прошептала я, дернувшись и отпрыгнув в сторону. О, если бы это видел мой учитель по боевой магии, он бы тут же поставил мне отлично. И даже в четверти.

Я видела глаза Алдора, в который плескалось что-то незнакомое, опасное, пугающее и заставляющее трепетать…

- Иди ко мне... - послышался сладкий голос, а меня попытались сжать в объятиях.

О, боже!

Сердце билось в клетке, словно птичка, которую поймали и заперли. Меня прижимали к себе.

- Ммм, - послышался на ухо глухой стон, не оставляющий никаких сомнений в его намерениях.

Может, мне и хотелось бы, но я понимала, что если сейчас что-то будет, то метку снять уже не выйдет!

Горячий поцелуй накрыл мои губы, требуя подчиниться нежной руке, которая уже приподнял мою юбку и потянула за белье…

- Нет! Вы что? С ума сошли?! - дернулась я, опомнившись. Внутри что-то сладко дернулось, когда его пальцы пробежали по внутренней стороне моего бедра. - П-п-прекратите! Мы же потом не сможем снять метку!

И я умру.

Пожалуй, это был тот самый случай, когда жизнь можно “пролюбить”. А я раньше воспринимала это выражение фигурально. А тут мне предлагалось сделать это буквально!

- Ты такая соблазнительная, - слышался страстный шепот, пока я вежливо отодвигала его от себя, замирая от поцелуев.

Внутри все кричало: “Соглашайся!!!”. Бабочки в животе устроили настоящий переполох. Но здравый смысл твердил занудным голосом: “Нет! Нет! И еще раз нет!”.

- Прошу вас! Не надо! - возмущалась я, убирая его руку у себя из-под юбки.

Но получалось как-то неубедительно, что ли! Ведь на самом деле мне это было приятно!

Но я многое слышала про консумацию брака и про то, что брак считается полностью действительным сразу после того, как мужа и жены что-то было! И сейчас я, кажется, понимала, почему у Алдора была надежда снять эту проклятую метку! Он надеялся, что без консумации брак как бы есть, но наполовину! И это было нашим шансов.

А вот сейчас он настаивал на том, чтобы мы стали полноправными супругами.

- Я вас прошу! - осмелела я, а мой голос зазвенел в пустом кабинете. - Что с вами?!

- Просто я тебя хочу… - послышался обжигающий шепот на ухо. От такого шепота у меня коленки задрожали.

Я не могла понять, что случилось с Алдором, и почему он так себя ведет. Но допустить близости я не могла.

- Я настаиваю! - потребовала я, чувствуя, как у меня прорезается голос.

Меня уже загоняли к столу, пытаясь усадить на него в позе, не оставляющей никаких сомнений и надежд. Поцелуи покрывали мою шею, а я вцепилась в его плечи, чувствуя, как одной рукой Алдор держит меня за талию, а второй возится в районе ремня.

- Я… я протестую! - громко заметила я. - Мы же потом не снимем ме…

Исхитрившись, я выгадала момент и резко крутанулась на столе, задрав ноги, чтобы опустить их на другой стороне стола со стороны роскошного ректорского кресла, видавшее не одну ректорскую задницу.

На ходу я задела чернильницу, перевернув на идеальное сукно, а сама попыталась забраться под стол, куда ректор обычно ставит ноги. Что-то я не представляла, как можно отдавать супружеский долг в скрюченной позе под столом. Но Алдор, видимо, представлял!

Ремень болтался на штанах, но штаны не были расстегнуты на одну пуговицу.

Я понимала, что велик и могуч индийский трактат о любви в разных позах, но такого он еще не видел.

Меня пытались вытащить из-под стола, а я отчаянно сопротивлялась, не ведясь на сладкие уговоры.

- Как же так? - дернулась я, понимая, что дракон с легкостью поднял стол, словно он был из пенопласта и оставил в сторону. Гул пошел по всей Академии, когда дубовый стол приземлился на древние ножки прямо посреди кабинета.

Я вскочила, не зная куда бежать!

Чего бояться я уже знала.

Только сейчас я поняла, что блузка на мне или расстегнута, или разорвана. Но выяснять у меня не было времени. Я бросилась к двери, но та вспыхнула магией. Ну да! Отличная идея! Бегу я по коридору, а за мной ректор со спущенными штанами…

Мой взгляд упал на дверь, ведущую в соседнюю комнату. Может, там есть где спрятаться от внезапно нахлынувшей драконьей страсти? Но чтобы выиграть себе драгоценные мгновенья, придется рискнуть.

- Да, - прошептала я сладострастно, расстегивая его штаны. Поцелуи покрывали мою шею, пока я возилась с чужими пуговицами.

Я понимала, что до этого момента ничего не знала о желании!

Опустившись на колени, словно бегун, который готовится стартовать по звуку выстрела, я стянула его штаны до коленей.

- Извините! - пробормотала я, бросаясь в смежную комнату, пока стреноженный Алдор рассчитывающий на нежности, воевал со штанами.

Глава 35

Голова раскалывалась… Я чувствовал себя, словно после пьянки… И никак не мог понять, как возле меня очутился сундук. Причем, бережно укрытый одеялом!

У меня был один вопрос. Что вчера было?

Из сундука вылезала Мируаза, в разорванной блузке. Ее мятая юбка задралась, обнажая порванное белье. Я поймал себя на мысли, что хотел бы видеть ее под одеялом и на себе, но тут же отогнал ее.

- Что вчера было… - простонал я, не узнавая своего голоса.

Комната превратилась в погром. Такое чувство, что я с кем-то сражался. Пострадал даже раритетный шкаф.

- Ну… - произнесла Мируаза, одергивая юбку. Я все еще смотрел на ее блузку. - Вы просто… Просто очень сильно хотели… меня… И мне пришлось спрятаться в сундуке. Вот…

Неужели? Я дошел до того, что гонялся за бедной девушкой по кабинету.

- О! - простонал я, откидываясь на подушку.

- Скажите честно, - прошептала Мируаза. - Вы меня все еще хотите?

Я смотрел на ее разорванную блузку, видя там скромное кружево лифчика.

Организм ответит тут же, а я сглотнул, делая вид, что поправляю одеяло.

- Не уверен, - заметил я.

В голове стали появляться странные мысли. Я чувствовал, как внутри меня просыпается дракон.

“Твоих лап дело?” - спросил я, но дракон посмотрел на меня с такой обидой, что я понял. Он тут совершенно не при чем.

Если не он, то …

Я вспомнил, как вел себя, когда хотел женщину. Я был обходителен, учтив и … не имел привычки рвать на ней одежду. А потом еще и не помнить подробностей.

- Ты применила какие-то чары? - спросил я, понимая, что меня еще волнует ее мятая и порванная юбка. “О, боги! Как восхитительно…”, - простонало что-то внутри, когда юбочка слегка колыхнулась.

- Вы… эм… листочки никакие не брали? - спросила Мируаза.

- Листочек? - прошептал я, вспоминая листочки, которые я брал. Память, словно стерлась… Погодите! Брал! Из коробки зельевара!

Вид у нее был очень виноватый.

- Там… На них были наложены чары, - произнесла Мируаза. - Я так понимаю, вам достался мой соблазнительный листочек…

- В смысле? - сглотнул я, глядя на нее недоверчиво.

- Ну… - произнесла Мируаза. Она смутилась. Ее светлые волосы были спутанными, а мне захотелось к ним прикоснуться. - Короче, я … Вы дали мне задание. Изменить вам. Но у меня даже никого не было на примете… К тому же, сомневаюсь, что кто-то позарится на меня и…

Моя рука покоилась на одеяле, прикрывая самое важное. Ее юбка волновала… Сердце гулко билось, но я мог себя контролировать! Скорее всего, это остатки заклинания.

Я смотрел на Мируазу, как на самую опасную девушку на свете. Сначала она сумела состряпать зелье, которое заставило меня поставить на ней метку. Теперь она изобразила какое-то заклинание, которое заставило меня лобызать мебель… Что-то в ней не то!

- И я решила прибегнуть к магии, -заметила Мируаза. - Но кто мог подумать, что листок попадет к вам?

- А к кому он должен был попасть? - спросил я неожиданно для себя.

- Ну… Я решила посмотреть, кто покажется более … эм… симпатичным… И с кем бы я могла… - смутилась Мируаза, вздыхая.

- Так, хорошо. Я был под действием чар. А теперь мне по порядку, что я делал? - произнес я, видя, как Мируаза шарахается от меня.

Если бы я вчера сделал это, то пути обратно больше не было. Если бы брак был консумирован, то снять печать было бы невозможно.

Мируаза начала свой рассказ.

- Пожалуйста, ври мне дальше! - произнес я, понимая, что она пытается сгладить какие-то моменты.

- Ладно, я могу и правду, - произнесла она.

На мгновенье я представил, как бегаю по всей Академии со спущенными штанами. Эта мысль заставила меня сглотнуть…

- Давай, не щади, - проворчал я.

По мере описания моих приключений, я понимал, откуда в комнате такой бардак. Теперь даже я мог объяснить, почему на крышке старинного сундуке остались такие вмятины.

- Продолжай, добивай уже! - выдохнул я, слушая продолжение.

Мируаза описывала все в красках, а я смотрел на нее, представляя, что она пережила вчера. А еще я чувствовал, как волновалось мое тело от ее соблазнительной близости. Так и хотелось притянуть ее к себе, пробуя на вкус ее губы.

- Так, с тобой все понятно! - произнес я. - Можешь идти…

Уходи! Я прошу тебя! Иначе я схвачу тебя, чтобы услышать, как ты, задыхаясь, шепчешь мое имя.

- Метку смотреть будем? - спросила Мируаза упавшим голосом.

Я был против “смотреть метку”, но я знаю, кто был за!

Мируаза приподняла юбку, держась на почтительном расстоянии.

Метка была на месте.

- Все, уходи! - произнес я, понимая, что сдерживаться сил нет.

Мне показалось, что она обиделась, и вышла за дверь.

Я бессильно откинулся на подушки.

Что это за магия, которая пронимает даже дракона? Я знал только единственную магию, способную воздействовать на дракона. Но она не может быть чернокнижницей? Ее бы тогда определили в другую Академию? К Килиану. И там бы она бегала круги и училась сражаться…

Ничего не понимаю.

Я встал, направляясь к своему столику. Я поставил его на место и достал зелья и порошки.

Наконец-то успокоительное было готово, а я сделал глоток.

Но облегчение так и не наступило.

Я подождал, не чувствуя изменений.

Значит, переходим ко второй части плана. Раз она не смогла, то теперь изменить должен я.