Развод в 445. Снова замуж любой ценой.

1

Дверь передо мной распахнулась, и я осторожно шагнула в трактир.

Поправила капюшон – я нарушала все возможные правила, придя сюда, и должна скрыть свою личность. Но оставаться дома не было никаких сил. Напомнила себе: тут меня никто не узнает.

Поймала на себе пару любопытных взглядов. Резко выдохнула. И только тогда села за стол.

В зале было шумно, каждый пытался перекричать другого. Стучала посуда. Воздух пах горящими дровами, жареным мясом и кислой капустой.

“Такое место не подходит для досуга леди”, – мысль прозвучала голосом матушки. Я поджала губы и позвала подавальщицу. Столица была огромной, но спрятаться от других я могла только в таком месте, как это. И теперь собиралась насладиться одиночеством.

Что бы сказал Элиан? – продолжал твердить противный голосок внутри.

Снова поёжилась, подумав о теперь уже бывшем муже и сделала первый глоток горького травяного отвара. Он не постеснялся бы в выражениях, отчитывая меня за то, что порчу репутацию дома Велар’хиль. К счастью, меня с ним больше ничего не связывает

Но вообще-то сам он не сильно заботился о репутации, когда уединился в парке с певичкой. Уединился – сильно сказано, ведь беседка, где они решили предаться запретной любви была местом проходным. А их стоны слышали, наверное, половина придворных, гуляющих в парке между танцами.

Перед моими глазами до сих пор вставал вид затянутых в кружевные чулки ножек придворной певицы и голая задница моего мужа между ними. Всё о чем я думала в тот момент: а где она раздобыла такие чулки?

И лишь голос лорда, что составил мне компанию на прогулке тем вечером, вернул меня к реальности:

– Сочувствую, Лейа’рин. Вы можете требовать у Его Величества развести вас.

Только тогда я ощутила вкус предательства.

У нас иногда разводили – всё же не каждый готов пронести любовь и верность через долгую жизнь эльфов. Но для меня просить о разводе – значит признать, что мой брак не состоялся. Что я сделала не так, если муж предпочел супружеской верности позор в парке?

Мать кричала, что я слишком холодна с ним. Ну а что поделать, если этот брак – договор двух семей? Любви между нами не было, но я рассчитывала на уважение и сама старалась быть примерной женой. С детьми как-то тоже не сложилось. Да и какие дети в четыреста сорок пять? Я, можно сказать, только начала жить.

И все же я изо всех сил старалась быть лучшей. Ведь считала, что мы клялись перед алтарем для того, чтобы однажды обрести любовь и хранить её до самой смерти.

И вот я вернулась в Дом Аймэльтари разведенной и клейменной семьёй “позором века”... В самом деле, как будто я виновата в том, что моему теперь уже бывшему мужу вдруг захотелось разнообразия!

Мне говорили много обидных слов. Обвинения сменялись предложениями вернуться к Элиану или обсуждениями, что я должна была сделать, чтобы не допустить измены.

По мне – так только не выходить за него.

О том, что чувствовала я сама, испытав это унижение, конечно, никто не спросил.

Сделала ещё один глоток и поморщилась. Да, это не благородный напиток с императорского банкета, но что ж поделать – прятаться в кухнях правителя Эли’Андора меня бы никто не пустил. Принюхалась к отдающей резким запахом жиже – может отвар просто не первой свежести. Но я думать об этом мне не хотелось.

Покосилась на юркую подавальщицу, бегающую между столов, и на то, как она ускользает от рук посетителей, отпускающих сальные шуточки. В таком трактире, как этот, о репутации и приличиях не слышал никто.

Перевела взгляд на трактирщика, который протирал стаканы и косился на меня. Кажется, пытаясь скрыть лицо, я привлекала куда больше внимания, чем хотелось бы. Убедила себя, что эльфов моего круга тут быть не может, и осторожно откинула капюшон.

Ничего не произошло. Трактирщик отвернулся, и только подавальщица заискивающе улыбнулась, ставя передо мной тарелку с ужином.

– Красотка, не составить тебе компанию? – стоило расслабиться, ко мне тут же подошел пьяный орк из-за соседнего столика.

Он переводил взгляд с меня на еду. И я не могла с точностью определить, с кем из нас он намерен провести вечер. Однако руку он потянул ко мне и кажется решил свалиться на лавку, где я сидела.

Я отшатнулась. Перед глазами вдруг поплыло. От ужаса?

Вообще-то сомнительных приключений с мужчинами в моих планах не было. Я просто хотела побыть одна, отдохнуть от скандала и наконец как следует всё обдумать.

– Эй, полегче, – другой молодой мужчина отодвинул пьяного орка, плюхнулся на лавку рядом со мной и нагло обнял за плечи.

Потом выпил отвар из моего стакана и добавил:

– Она со мной.

Я едва удержалась, чтобы не послать внезапного спасителя неподобающими для леди словами. Кто он вообще такой?

Но пьяный орк отошёл. А мужчина был чисто одет, трезв и даже симпатичен. Надеюсь, что и намерения его под стать внешности. Потому прогонять его не стала – пусть пока отпугивает орков.

Он пересел на лавку по другую сторону стола, попросил у подавальщицы ещё один стакан и обернулся ко мне, накалывая на вилку кусок из моей тарелки.

***

Дорогие читатели!
Добро пожаловать в заверршающую книгу литмоба"Развод в 445"

"Снова замуж любой ценой"

В книге вас ждут:
* интриги эльфийского двора
* мстительный эльф-бывший, которому надерут уши
* раздражающий полуэльф с драконьими корнями
* успешная дочь маминой подруги, за которой не угнаться
* юмор и любовь


Литмоб "Развод в 445"
https://litnet.com/shrt/zIny
Долгая жизнь - не значит долгая любовь. За сотни лет брака они надоели друг другу до чертиков. Как быть? Поделить имущество или забыть друг о друге, как страшный сон? Или дать себе еще один шанс влюбиться.

2.

Тошнота, головная боль и ужасное ощущение во рту встретили меня, когда сон отступил.

Не самое удачное утро. А я ещё и не сразу вспомнила, почему мне так плохо. В голове пульсировала тупая боль, как будто я не спала две ночи подряд и вдобавок кто-то огрел меня по голове. Глаза открывать не стала. Казалось, если я сделаю это, то будет еще хуже.

– Проснулась, – я услышала рядом чужой голос.

Трактир, незнакомец и горький привкус травяного отвара, – воспоминания осыпались на меня как-то сразу.

Я открыла глаза и с ужасом уставилась в незнакомый потолок. Простой, без изящной лепнины, как в родовом поместье. Я же вчера так и не вернулась домой!

Тьма!

Повернула голову, чтобы увидеть вчерашнего незнакомца. Рубашка расстегнута, на губах нахальная улыбка. Он лежал, подставив руку под голову. Хорошо, что не на кровати рядом, а чуть в стороне на короткой тахте – ему даже пришлось поджать ноги.

Скользнула взглядом по его груди. От ужаса, что могло произойти ночью, во рту пересохло. Не могла же я пасть так низко! И почему я вообще не помню, как оказалась в чужой комнате?

Резко села. Справилась с головокружением. И убедилась, что одета в то же платье, в котором вышла из дома. Лишь шнуровка ослаблена, а сапожки аккуратно стоят рядом с кроватью. Надеюсь, я сама их сняла? Или?..

Щеки вспыхнули, когда я представила ладони незнакомца на моих лодыжках.

– Почему я здесь? – растерянно спросила я. Скорее у себя, чем у мужчины, следящего за каждым моим движением.

– Тебя пытались отравить, – ответил мужчина, продолжая внимательно смотреть на меня. – Тебе повезло, что я оказался рядом.

Отравить? Неприятный вкус отвара и косые взгляды трактирщика… Всё встало на свои места. Но зачем им это? Хотели ограбить?

А может это дело рук самого незнакомца? Тогда зачем бы ему говорить об этом?

Я быстро принялась приводить себя в порядок. Пальцы путались в шнурках. А мужчина смотрел на меня так, будто я сейчас раздеваюсь перед ним, а не пытаюсь вернуть на место недостающие части гардероба.

Закончив с этим, подскочила к двери.

– Куда ты так торопишься? – остановил меня мужчина.

Я замерла. Вот сейчас он точно скажет, что я теперь должна подарить ему утро любви за спасение от ушлого трактирщика. Бежать и поднимать шум – значит привлечь к себе ненужное внимание. Что делать? Сказать всем, что он меня похитил?

Мужчина подошел и накинул на мои плечи мой же плащ, висевший рядом на спинке стула. А потом вдруг присел и поднял подол моей юбки.

– Что вы делаете?! – я в ужасе прижалась к двери.

– Спасаю твою репутацию, – холодно ответил он.

Так репутацию не спасают. А только портят.

Но он вдруг оторвал от юбки кусок кружева, встал и прицепил его на несколько шпилек как вуаль, скрывшую лицо. А потом накинул на мою голову капюшон.

– Сейчас день. Светло и много эльфов на улицах. Но теперь вас точно не узнают, леди.

Он убрал под капюшон выбившуюся прядь. А я, не дожидаясь, пока он еще что-нибудь сделает, выскочила из комнаты и, несмотря на слабость в теле, побежала прочь.

Какой стыд! Позволить себя обмануть, потерять сознание, проснуться в дешёвой комнате – да ещё и в обществе незнакомого мужчины! Я уже представляю, что скажут мои родные, когда я вернусь. Где я провела ночь? Да лучше признаться, что решила поспать в канаве!

Я забежала в Верхний город и только тогда сорвала с головы кружево вместе со шпильками.

Забыть! Вчерашний день! Это утро! Этого мужчину! И то, что он, кажется, спас меня!

Что было бы, если?..

Ничего не было! Ничего! А с ним я всё равно больше никогда не увижусь!

2.1

С этими мыслями я скользнула в ворота собственного поместья. И уже заранее почувствовала себя виноватой во всех бедах, включая прорыв из Туманных земель тысячелетней давности. Мне четыреста сорок пять, а я чувствую себя как нашкодивший ребенок. Пыталась взять себя в руки, но…

– Где ты была? – стоило мне открыть дверь, как мать и тётушка тут же накинулись на меня.

Хотелось сказать, что меня украли орки. Но тогда они точно вычеркнут меня из родового древа. Лучше просто молчать.

– Ты не вернулась домой на ночь! Разве это достойно высокородной леди? – мать схватила меня за плащ, будто за единственного свидетеля моей ошибки.

– Ни одна приличная женщина не должна позволять себе такого, – закивала тётушка.

– Я давно взрослая и только развелась… – начала было я.

– Продажные девки тоже взрослые, – перебила меня мать. – А что ты? Посмотри, на Велайру! Она не просто примерная жена, но и управляет в императорской библиотеке!

Да, дочь маминой подруги, с которой я общалась в детстве, всегда была лучше меня. Изящнее, талантливее, старательнее. Я столько раз об этом слышала, что даже хотелось предложить своей семье удочерить её взамен меня. Но, конечно, я молчала.

– Ты что, ночевала в трактире? – тетушка оказалась слишком прозорливой.

А я не нашлась, что ответить. Не то, чтобы кроме того злосчастно трактира у меня не было мест, где провести время. Просто все остальные места будут мгновенно проверены. Вдруг я где-то успела опозорить свою семью?

"Девушка Аймэльтари должна делиться со своей семьёй всем" – особенно тем, что к семье не относится. Иногда мне казалось, что если бы я встала не с той ноги, они потребовали отчёт – с датой, временем и объяснением, почему я осмелилась поступить не по традициям рода.

– Простите, что не пригласила присоединиться вас, – огрызнулась я.

– Лейа’рин! – тут же вскипела мать. – Мы же заботимся о тебе. Что скажут эльфы? Другие и так шепчутся. А ты…

Я знала, что не шептались. Всем куда интереснее было обсуждать похождения моего бывшего мужа – лорда Элиана Велар’хиль. Или новую фаворитку императора. На крайний случай – слишком откровенный наряд леди Сайрелин, кем бы она ни была. Но почему-то моей родне хотелось верить, что это всё обо мне.

Голова трещала от лишнего вина и криков обеих родственниц. Я выслушала список своих прегрешений за последние четыреста сорок пять лет. Потом список достоинств Велайры. И наконец, угрозу, что я закончу как покойная двоюродная бабка по отцу, которая у нас приравнивалась к злейшему порождению Тьмы.

На этом меня прогнали со словами:

– Неблагодарная! Довела мать!

Хотя я всё это время просто молчала.

Мать под оханья тётушки ушла страдать в сад. А я наконец могла удалиться в свою комнату, чтобы переодеться, вывести остатки яда и забыть о сегодняшней ночи.

И почему столица так мала, что знатные семьи не могли позволить себе держать здесь больше одного поместья? Хотя, даже если бы у нас был еще один дом, вряд ли бы меня туда пустили. Ведь тогда бы пришлось проверять: а не вожу ли я туда орков, чтобы как следует опозорить свою семью?