Ребенок от бывшего. Ты мне изменил

Глава 1

РЕБЕНОК ОТ БЫВШЕГО. ТЫ МНЕ ИЗМЕНИЛ

— Демид? — шепчу не своим голосом. Муж оборачивается, замечает меня. — Ч-что ты...

Он вскакивает с кровати, но смотрит безэмоционально. Будто ему плевать на меня.

— Что ты здесь делаешь, Мелисса?

— Пришла в свой дом, — отвечаю на автомате, не в силах отвести взгляд от брюнетки. Я ее узнаю!

— Ты покинула этот дом, сказала, подашь на развод. Зачем пришла? — рявкает ледяным тоном. Его жестокости нет предела.

Убегаю прочь, скрывая самую большую тайну в своем сердце. Я его никогда не прощу за измену. Я к нему никогда не вернусь.

Но знала бы я, какой сюрприз подготовила мне судьба.

ГЛАВА 1

Ресторан, в котором я сижу, забит людьми. Наблюдаю за счастливыми парами и понимаю, что Демид давно не любит меня. Уже месяц как не подходит, не хочет близости. А когда мы в последний раз ужинали в таком заведении — только бог знает. Что-то не припомню.

Когда-то мы безумно любили друг друга. Три года у нас не было претензий друг к другу. Однако сейчас наши отношения дают трещины. Которые мы вряд ли сможем заделать.

— Эй, подруга, — Аня щелкает пальцами перед моим лицом, присаживается напротив. Смотрит с жалостью. — Опять в облаках витаешь. Ты когда-нибудь перестанешь винить себя?

Я себя не виню. Но когда Демид злится и орет на меня, я не могу стоять молча и не отвечать ему. И с каждым разом наша даже самая маленькая ссора превращается в скандал.

— Я ему сказала, что ухожу. И что больше не вернусь в его дом. Ань, а еще я сглупила и ляпнула, что развожусь, — всхлипываю. Отогнать подступившие к глазам слезы не получается, и они текут по щекам горячими струйками.

— Вот это мощно! Давно надо было, не находишь? Ты пойми, что... Ну не получается у вас, Мелисса. Милая, я понимаю, что ты его любишь. Да, вы почти четыре года вместе. Но сколько можно? Домой он приезжает поздно, а иногда вообще сутками пропадает. Ты готова продолжать жизнь с таким человеком?

— На что ты намекаешь, Ань? — хмурюсь я. — Думаешь, он мне изменяет? — несмело усмехаюсь. — Нет, Демид так со мной никогда не поступит. Ссоры бывают везде. Даже у самых счастливых семей.

— Бывает, — кивает подруга. — Но ты, дорогая, слишком сильно веришь ему. Сама же говоришь, что между вами месяц ничего не было. И ты думаешь, что твой Демид, такой красивый, обеспеченный, а главное, здоровенный мужчина, столько времени без интима? Ты меня удивляешь.

Аня всегда была прямолинейной. Но сейчас, мне кажется, она перегибает палку. Разве не видит, как мне больно?

— Кстати, ты сделала тест? — вдруг напоминает она.

Я отрицательно качаю головой.

— Не хочу... Не сейчас. Да и не думаю, что увижу положительный результат. Еще больше расстроюсь.

Подруга сканирует меня недовольным взглядом, поджимает губы.

— Я более чем уверена, что ты беременна, — заявляет она серьезным тоном. — Но волнует меня совсем не это. А то, что ты сделаешь в таком случае? Думаешь, твой Демид будет рад этой новости? Знаешь, вот я сомневаюсь.

— Ты что-то скрываешь от меня, Аня. Можешь прямо сказать, а не намекать на черт знает что?

Подруга отворачивается и не смотрит на меня пару минут. А потом резко поворачивается и заглядывает в мои глаза.

— Вставай, едем ко мне.

— Зачем?

— Надо убедиться, что ты беременна.

Я нехотя встаю из-за стола. Аня расплачивается с официантом. Через полчаса мы оказываемся в уютной квартире подруги. Она подталкивает меня в спину, буквально заставляет зайти в ванную.

Держу в руке тест на беременность и не свожу с него взгляда. До тех пор, пока не вижу там две яркие полоски, которые, согласно инструкции, подтверждают, что я... Беременна?

— Боже, — шепнув себе под нос, я дышу часто-часто. Дыхание сбивается. Моему счастью нет предела.

Я поеду домой. Прямо сейчас. Скажу Демиду, что прощаю ему все его грубые слова в мой адрес. Скажу, что готова простить его и начать все с нуля. С чистого листа! Не буду больше ссориться! Потому что у нас будет малыш — и ради него мы обязаны перешагнуть все наши недопонимания.

— Ну что ты там застряла? — стучит в дверь Аня. — Выходи давай. И показывай.

Дрожащей рукой открываю дверь, а второй сжимаю тест. Не верю. Господи, это реально? Это же не сон? Я действительно беременна?

— Так, — хмыкает подруга. — Я была права, да? Твое бледное лицо тому подтверждение. Не зря же ты пару недель такая эмоциональная и на все реагируешь слишком остро. Зубки показываешь, — смеется она. — Тебе такси вызвать? К мужу едешь?

Я киваю несколько раз. Сажусь на диван и некоторое время смотрю в одну точку. Через вату в ушах еле разбираю слова Ани.

Буквально через час автомобиль тормозит у нашего дома. Не спеша открываю дверь и максимально тихо поднимаюсь в нашу комнату. Демида еще нет. Он появляется дома поздно. Это и к лучшему. Приму душ, переоденусь.

Но я замираю в паре шагов от нашей комнаты. Оттуда доносится женский голос. Толкаю дверь и застываю, не веря своим глазам.

Мой муж с чужой женщиной. В нашей кровати!

— Демид? — шепчу не своим голосом. Муж оборачивается, замечает меня. — Ч-что ты...

Он вскакивает с кровати, но смотрит безэмоционально. Будто ему плевать на меня.

— Что ты здесь делаешь, Мелисса?

— Пришла в свой дом, — отвечаю на автомате, не в силах отвести взгляд от брюнетки. Я ее узнаю!

Глава 2

Сломленная, я на ватных ногах брожу по ночному городу, не зная, куда деть себя и свою боль, которая режет внутренности, выворачивает наизнанку. Мне невыносимо больно от измены мужа. Какие бы у нас ни были отношения... Сколько ссор между нами ни было бы... Я люблю его. Столько лет жили вместе, поженились, сходя с ума друг от друга.

Я пошла против родителей. Взяв за руку любимого мужчину, вышла из отцовского дома. Думала, Демид всегда будет рядом. Он и был. На протяжении четырех лет. Но пару месяцев с нами творится непонятное. Мы ссоримся даже по пустякам. Преувеличиваем, раним друг друга грубыми словами. Порой у меня возникало ощущение, что муж специально так поступает. Он не мог меня отвергнуть, не мог не трогать. Когда я целовала его в последний раз, он ответил с такой страстью... С таким напором... Что мне казалось, что он целует меня в последний раз. Та ночь была незабываемой. А наутро опять начались ссоры. И после того случая между нами стоит железная непробиваемая стена. Которую сломать теперь вряд ли получится.

Я его не прощу.

Не сразу понимаю, почему у меня волосы влажные. Поднимаю голову и только потом соображаю, что льет дождь. Капли падают на лицо. А я хожу в парке одна, размышляя над своим будущим. И что дальше? Куда идти? К родителям я вряд ли смогу обратиться. Совесть не позволит. И гордость. У меня есть только подруга... Анька моя...

Телефон в кармане вибрирует. Сил нет отвечать, а желания тем более. Но мне нужно принять звонок единственного человека, кто может поддержать меня в данной ситуации.

— Да, — отвечаю я, оглядываясь по сторонам. Куда идти дальше? Где я вообще? Как я здесь оказалась?

— Мелисса, с тобой все в порядке? Почему голос такой? И что это вообще за шум доносится? Ты где?

— Черт знает где, Ань, — отвечаю не своим голосом. В голове набатом стучат слова Демида, а та картина, где он с чужой женщиной в нашей кровати... Так вообще перед глазами темнеет от этой картины.

— Так, Мелисса. Срочно говори, где ты, и я приеду за тобой. Да и вообще отправь мне свое местоположение. Ты что, под дождем ходишь? С ума сошла, да? Надеюсь, ты ничего не сказала своему муженьку про беременность. Если вы каким-то образом сумели поссориться даже после этой замечательной новости, дорогая, то больше никогда не защищай своего Демида при мне!

Холодно. Зубы стучат. Слова подруги я еле разбираю. Что-то невнятно отвечаю и вырубаю звонок, коротко объяснив ей, где я брожу.

Еще некоторое время думаю, как мы докатились до такого. Меня трясет не только от холода, но еще и от злости, ярости. Я промокла насквозь. Дикое желание вернуться домой и сказать Демиду все, что я о нем думаю, меня уничтожает. Я еле останавливаюсь, мысленно убеждая себя, что он того не стоит.

— Мелисса! — слышу за спиной голос Ани, вздрагиваю. В парке ночью никого нет. Никто, кроме меня, не потерял голову. Нормальные люди не шляются под ливнем. — Черт возьми! Ты дура, что ли? Давай в машину, сумасшедшая! Тебе одежду поменять надо срочно!

Надо бы. Я еще выпить горячего зеленого чая и залезть под одеяло, не вылезать оттуда сутками. Реветь в подушку.

Сажусь в машину Ани и жду ее. Она что-то ищет в багажнике, появляется через пару минут.

— Снимай все свое барахло и надевай это, — протягивает она мне футболку и что-то теплее. Не могу понять, темно. Но чувствую плотную ткань кожей. — Живо! Иначе в больнице месяц проваляешься!

Аня заводит автомобиль и выруливает на трассу. Укутавшись в кардиган, я стараюсь успокоиться. Но холод пробирает до костей. Будто зимой во дворе в одном белье хожу.

Подруга не задает вопросов. Тихо доезжаем и точно так же поднимаемся на Анин этаж. К моему удивлению, она не открывает дверь своим ключом, а нажимает на звонок. Через минуту перед нами стоит высокий мужчина, жестом приглашает внутрь.

Он мне кажется знакомым, но не могу сообразить, откуда я его знаю.

Аня заставляет меня принять горячую ванну, приводит в чувство. Тепло одевшись, я прошу подругу не трогать меня, однако она категорически отказывается оставлять меня одну.

— Садись давай, поговорим, — говорит она мне прямо перед мужчиной. Становится неприятно. Я бы не хотела обсуждать свою личную жизнь перед чужим мне человеком.

— Аня...

— Если что, он мне совсем не чужой, — кивает на своего то ли мужчину, то ли просто друга... — На него можно положиться всегда. И я уверена, что именно он поможет нам в сложившейся ситуации.

— Ань, мне нечего рассказывать, — грустно усмехаюсь я. Опять же по щекам текут слезы, а в горле образовывается удушающий ком. — Я застала своего мужа с левой бабой. И вместо того, чтобы хоть чуточку оправдаться, он послал меня лесом и сказал, чтобы я катилась к своему Литвинову. Я не понимаю, Ань... Понятия не имею, кто он, и вообще...

— Литвинов? — спрашивает мужчина, злобно косясь на Аню. — Точно Литвинов? Никакой ошибки нет? — уточняет он.

Я киваю в ответ.

— Черт, — нервно смеется Аня. — Мелисса, знакомься, перед тобой тот самый Литвинов собственной персоной, — указывает она рукой на мужика, сидящего на диване в расслабленной позе.

Сегодня какой-то дикий день. Я испытываю шок за шоком, получаю удар за ударом.

Этого мужчину я вижу впервые в жизни. И какое отношение он имеет ко мне — жирный вопрос. Почему мой муж отправил меня именно к нему, сказав, что тот меня вполне хорошо обеспечит?

Да, выглядит этот Литвинов богато. Но мне-то что от этого? Что вообще творится, черт возьми?!

— Я не понимаю, — качаю головой, которая начинается кружиться. Я делаю шаг вперед, чтобы сесть рядом с Аней, но что-то идет не так, и я чуть ли не падаю. Мужчина ловит меня. — П-простите...

От него пахнет приятно. Запах табака и дорогой туалетной воды. Да только почему-то от этого аромата к горлу подкатывает тошнота.

— Пока что мы тоже не понимаем, но надо разобраться, Мелисс, — усаживает меня Аня рядом с собой на диван, обнимает за плечи. — А ты должна нам помочь, милая. Расскажи все по порядку. Ты же доверяешь мне? Вот точно так же можно доверять и Эльмиру.

Глава 3

Мне изменил муж после нескольких лет брака. Какое-то время мы были счастливой семьей. Однако у нас не вышло. Мы не смогли расстаться по-человечески. Было бы больно в любом случае. Потому что я, в отличие от него, любила. А он меня, оказывается, нет. Да, я начала разговор о разводе. Но это было на эмоциях, и, более того, мы еще не развелись! Да только мой супруг успел в ту же ночь привести в наш дом чужую женщину. В нашу с ним спальню! В нашу с ним кровать!

Знаете, у меня сердце бешено колотится в груди, когда я его с другой бабой представляю. Как они обнимаются, целуются, занимаются любовью. Та картина так и стоит перед глазами.

Боже, как же тяжело смириться с реальностью.

— Никогда не говори никогда. Не зря же эта поговорка существует, — Аня морщит лицо. — Выглядишь ужасно. Приведи себя в порядок, Мелисса. Он там развлекается, кайфует. А ты из-за него всю ночь в подушку ревела. Прекрати!

— Не из-за него ревела, Аня. Я взрослая девушка, но все эти годы, которые я прожила без своего отца, были самыми ужасными, несмотря на то, что Демид заботился обо мне. Я была с ним счастлива, но папы мне всегда не хватало. Как мой малыш будет расти...

— Черт возьми! Ты серьезно?! Ты сейчас об этом думаешь, Мелисса? Твой недомужик так сильно нужен тебе? Да он об тебя ноги вытер! Не понимаю я тебя, честное слово! Ну хоть убей! Не. Понимаю!!!

Подруга повышает голос. Голова и так болит, а Аня не замолкает. Я сильно жмурюсь, не хочу слышать ничего. Умом понимаю, что Анька права. Во всем! Но... Есть что-то внутри меня, что не дает покоя. Дикое желание узнать все, разобраться уничтожает меня.

— Прекрати орать, Ань. Я тебя умоляю, — обхватываю горящие щеки руками. Будто меня со вчерашнего дня пощечинами осыпают.

— Эльмир поможет тебе, — садится она рядом, обнимает меня за плечи. — У него свой бизнес. Они с твоим... Кхм... Конкуренты, короче. Но Литвинов не любит грязь. Если уж сражаться за что-то, то только честным путем. Чистым!

— Откуда ты его знаешь, Ань? — заглядываю в глаза подруги. Она усмехается.

— Он... Был лучшим другом моего бывшего. После развода мы долгое время не общались с Эльмиром. Точнее, я не хотела ничего знать о муже, поэтому решила избавиться от общих друзей. Прекратила общение. Но на одном из совещаний мы случайно встретились с Литвиновым и после того дня плотно общаемся. Я, возможно, перейду в его компанию работать. Условия уж больно заманчивые.

Когда-то Ане тоже изменил муж. Но она как-то пережила. Более того, сама выкинула его из дома. Сама подала на развод, а потом продала ту квартиру и купила новую на другом конце города, чтобы не иметь никаких связей с прошлым. Но я не такая сильная, и вряд ли у меня получилось бы поступить точно так же. Дом принадлежит Демиду. За все годы, которые мы прожили вместе, ни разу не было такого случая, чтобы я в чем-либо нуждалась. Но сейчас он поступает как последняя скотина. Мало того, что изменяет...

Ох... Опять эта мысль меня бьет в самое больное место. Прямо в область груди, где при каждом воспоминании мужа загорается пламя.

За что ты так со мной, Демид?!

— Думаешь, я справлюсь? — неуверенно спрашиваю. — Ань, у меня нет опыта. Я не смогу, даже если буду с тобой вместе пахать. Понимаешь, о чем я, дорогая?

— У тебя есть высшее образование. У тебя есть красный диплом. А опыт будет со временем. Ты настолько была слепа, что не увидела истинное лицо своего гада. Господи, — разозлившись, Аня очень резко встает с места, от чего и стул падает с грохотом на пол. Для нее эта тема слишком больная. Как и для меня теперь... — Ты соглашалась со всем, что он тебе говорил. Блин, ну это так глупо. Я же тебя предупреждала! Работай, говорила, Мелисса! Наберись опыта, говорила. А ты?!

На мои глаза наворачиваются слезы. Я помню все ее слова. Она права. Да только Демид был моей семьей. Если сесть и хорошенько подумать, то я и сама не могу себя понять. Барский как-то упоминал, что я могу устроиться к нему. Тогда и времени побольше вместе проводить будем. Но я почему-то махнула рукой. Потому что в те времена я часто ездила в больницу. Хотела забеременеть, родить для нас малыша. И чтобы мы полноценной семьей стали. Для меня именно это было на первом месте.

Мой глупый поступок вот до чего меня довел. Я без дома, без родственников, без гроша за душой. У меня нет ничего и никого. Только рядом стоящая подруга как-то старается помочь. Но и у нее есть личная жизнь. Не всегда она будет со мной нянчиться.

Головой теперь думать надо. Устроить себе новую жизнь. Независимую жизнь!

Я тоже встаю с места, подхожу к окну. Работа мне однозначно нужна. Литвинов, по словам Ани, мне поможет с этой проблемой. Как получу первую зарплату, так и от подруги съеду. Себе квартиру сниму, и, надеюсь, потихоньку жизнь наладится.

Смотрю сверху вниз на детскую площадку. Мать берет за руку дочь и ведет ее к качелям. Я тоже хочу такую малышку. А ведь мы с Демидом мечтали о детях. Хотели сына и даже имя ему придумали. Но после его слов о том, что я имею отношения с его конкурентом... Я никогда в жизни не смогла бы убедить Демида, что беременна именно от него. А тест ДНК ни в коем случае не сделаю! Это то же самое, что упасть лицом в грязь.

«Он не стоит ни одной моей слезинки», — шепчу мысленно и отхожу от окна.

Аня ставит передо мной кружку кофе, садится рядом. Протягивает мне оживившийся телефон, где высвечивается имя Барского.

— Да! — отвечаю на звонок твердым голосом и гордо вздергиваю подбородок, словно он меня видит. — Что тебе надо?

Никогда себе такого не позволяла, не говорила с мужем таким тоном. Но он почти бывший и большего не достоин.

— Твои вещи внизу. В твоей же машине, Мелисса, — мне почему-то кажется, что он расстроен. — Больше в моем доме не появляйся. В любом случае тебя туда не пустят. Надеюсь, будешь счастлива со своим любовником.

Не успеваю я ответить, как слышу короткие гудки, и вымученно выдыхаю.

Он добил меня окончательно.

Глава 4

Хочется кричать в голос, как я его ненавижу. Хочется высказаться. Но вместо этого я встаю и снова иду к окну. Замечаю свой белоснежный Мерседес внизу, у подъезда.

— Придурок, — цежу сквозь зубы, впиваясь в ладони ногтями. — Я же тебя уничтожу. Ты же пожалеешь, Барский.

Пожалеет он однозначно. Я даже не сомневаюсь. Он не зверь, но сейчас ведет себя именно так. Слишком быстро и резко оборвал все связи, плюнул на меня и мои чувства, растоптал. Возможно, Анька права. Он во что-то вляпался, но из дерьма теперь выйти не может. Поэтому решил забить на брак и с головой окунуться еще глубже.

Ну и к черту! Я буду думать о ребенке, которого так долго ждала.

Моя рука непроизвольно тянется к животу. Глажу его, мечтательно улыбаясь. На душе паршиво, но я держусь. И буду держаться ради сына до самого конца. Потому что я ему нужна. Мы нужны друг другу.

Не знаю, сколько тут стою и смотрю куда попало, но только не на свой автомобиль. Это был подарок Демида на мое двадцатипятилетие. Вчера сказал, что я от него ни гроша не получу. А сегодня он такой щедрый.

Говорят, лучшая защита — нападение. Таким образом он вчера защищал себя? Когда я увидела его с другой? Ну и зачем? Что изменилось после этого? Ровным счетом ничего. Я его возненавидела еще больше.

— Сядь, Мелисса, — усталым голосом просит Анька. — Смотри, что твой щедрый недомужик оставил.

Подруга кладет на стол мою сумочку. Ее я с собой точно не брала, когда выбежала из дома мужа. Поднимаю голову, заглядываю в глаза подруги вопросительным взглядом.

— А ты открой, — хмыкает она. — Одежда в чемоданах в багажнике. А это, — кивает на сумку, — на переднем сиденье валялось.

Я прикрываю веки и нервно сглатываю. Что же там такого может быть, если подруга так удивлена и зла одновременно?

Кредитные карточки, ключи от квартиры, которую я купила два года назад. Даже мои драгоценности...

— Господи Боже мой... — я громко смеюсь. Не понимаю, что со мной происходит. Нервы сдают окончательно.

Бросил, обещал оставить ни с чем. А это что значит? Может, он замки поменял в квартире и карты заблокировал? Может, решил просто поиздеваться надо мной? Показать, что он способен на все?

Черт возьми! Черт тебя подери, Демид! Да чего же ты добиваешься?!

— Вставай, едем в компанию Литвинова. Он звонил еще в семь. Решила дать тебе время отдохнуть, но ты вряд ли сможешь сейчас хотя бы пару часиков поспать. Поэтому вставай. Нужно отвлечься.

— На моей машине поедем? — снова нервно смеюсь я, но на глаза наворачиваются слезы обиды. Я кусаю нижнюю губу до крови, чтобы хоть как-то сдержаться, не расплакаться. Однако получается дерьмово. — Слушай, у меня каша в голове, Ань. Как мы до такого докатились, скажи, пожалуйста? Я так устала от этой жизни... Почему она такая несправедливая? Столько лет ждали... Хотели, мечтали родителями стать. А тут... В такой неожиданный момент я получаю такую прекрасную новость. Но... Оказывается, я мужу давно не нужна. А если я не нужна, то ребенок тем более. Может, он и ее беременной сделает...

— У тебя уже паранойя, Мелисса. Ты почему из-за ублюдка ревешь? Я тебя не понимаю, да и не хочу понимать! Ни один мужчина не достоин наших слез. Почему женщины должны из-за них страдать? Ты сейчас встанешь, милая, и приведешь себя в порядок. А потом мы поедем туда, куда нас пригласил Эльмир. Я ни капли в тебе не сомневаюсь и даже могу поклясться, что через несколько месяцев ты будешь твердо стоять на своих ногах. Самостоятельно! Более того, даже хорошую должность получишь.

— Мне бы твою уверенность, — шмыгаю носом.

Я редко плакала раньше. Даже когда с Демидом сильно ссорились, эмоции меня не всегда подводили. Я умела держать себя в руках. Но это выше моих сил. Все, что происходит со мной сейчас... Просто смахивает на кошмарный сон. Скорее бы очнуться...

Через полчаса мы уже выходим из дома. Аня заставляет меня сесть на переднее сиденье ее крутой красной тачки и жмет на газ. Мы оказываемся у огромного стеклянного здания буквально через пятнадцать минут. Я не решаюсь выходить из машины, но опять же Аня...

— Добро пожаловать, — улыбается нам Эльмир и жестом руки указывает сесть. — Чай, кофе?

— Кофе было бы здорово, — отвечает за обеих Аня. Она коротко рассказывает о случившемся. О том, что Демид отдал мне мой автомобиль. Квартиру, драгоценности.

Литвинов задумывается. Пока я пью кофе, каждый глоток которого комом застревает в горле, мужчина щелкает по клавиатуре. Не понимаю, почему он так удивляется. Явно что-то читает в компьютере.

— Эльмир, я тебе все про Мелиссу рассказала. Она вообще умница у меня. Если поставит перед собой цель, то обязательно ее достигнет. Но ты же знаешь, что не без твоей помощи.

— Минуточку, — перебиваю я подругу. — Простите, но я хочу заранее предупредить. Эльмир, — я заглядываю в глаза мужчины, он же внимательно изучает мое лицо. — Если вы планируете использовать меня в своих играх против моего пусть и бывшего мужа, то я пас. Лучше куда-нибудь в другое место устроюсь. И пусть должность будет совсем маленькая. Но я не хочу тупых выкрутасов, которые усложнят мне жизнь и будут действовать на нервы. Я хочу спокойно жить.

— Мелисса, — зовет меня Эльмир, затем еще пару раз повторяет мое имя. Будто на вкус проверяет. Да только... Пусть этот мужчина смотрит на меня с неким интересом, однако я не вижу в его глазах того, что было всегда в глазах Демида: восхищение. — Мы с Барским всегда были конкурентами. Но никак не врагами. И как я сказал вчера... Люблю честность. Мы будем работать вместе, и ты, возможно, станешь тоже конкурентом своего почти бывшего мужа. На развод он уже подал, осталось тебе подписать документы. Потом вас ничего связывать не будет. Практически. Я так понимаю, о беременности ты ему не расскажешь?

Я отрицательно качаю головой, анализируя слова мужчины. Осталось поставить подпись, значит. Вот так быстро решил ты от меня избавиться, да, Демид?

— Вы слишком быстро все узнаете. Почему я вас так интересую? Какая у вас цель? Неспроста же вы хотите «помочь» почти бывшей жене вашего сильнейшего конкурента.

Глава 5

Последние несколько дней меня буквально уничтожают. Я валяюсь в кровати несколько суток без сил, чувствую себя отвратительно. Только сегодня более-менее пришла в себя и с раннего утра получила новость от Ани, что я должна отправиться в компанию Эльмира. Без протестов!

И да. Я развелась. Точнее, уже бывший муж не оставил мне выбора. Сам предал, сам подал на развод, сам же от меня избавился. Если я вычеркнула родителей несколько лет назад, тем самым поддержав Демида, и, взяв его за руку, вышла из отцовского дома, то теперь Барский вышвырнул меня, тем самым лишив всех на свете.

Аня — единственный человек, кто у меня есть на данный момент.

Ничего нового про Демида я не узнала. Арестовали, и все. Были ли у моего бывшего супруга грязные дела? Я без понятия. Ничего подобного о нем никогда не слышала. Но почему-то мне в это с трудом верится, каким бы козлом он ни оказался.

Вздрагиваю, услышав хлопок двери. Аня заходит в комнату злая как черт. Я бы даже сказала, что никогда ее такой не видела. Она что, плакала? Глаза красные, слегка опухшие.

— Ань, — вопросительно смотрю на подругу. Она бросает на кровать свой телефон, который я беру машинально, и смотрю на экран, где вижу фотографию Демида в обнимку с другой женщиной. — Что это?

«Женился на третий день после развода», — написано в самом верху. Сердце заходится в бешеном ритме, в горле образовывается колючий ком.

Судорожно вздыхаю. Наполняю легкие воздухом, которого, кажется, почти нет в этой просторной комнате.

Женился...

На третий день после развода...

— Сукин сын твой Барский! — с болью в голосе рычит подруга. — Сукин он сын! Ублюдок!

Слезы сдержать получается с трудом. Не хочется верить в весь этот бред.

Женился...

Нервно усмехаюсь, не понимая, что я сейчас чувствую. Эта боль не сравнится ни с какой болью, которую я могла бы испытать за всю свою жизнь. Грудь царапает ревность и ненависть.

Дышу часто, ладонью вытираю потекшие по щекам слезы. Они такие горячие, а пальцы мои ледяные.

Закрываю рот ладонью, сильно зажмуриваюсь. К горлу подкатывает тошнота. Спрыгнув с кровати, буквально бегу в ванную и не могу сдержать рвоту. Тошнит. От него, от его поступков. От его невыносимых ударов под дых.

За что он так со мной? Что я ему сделала, Господи?!

— Мелисс, — стучит в дверь Аня и, не дождавшись моего ответа, заходит внутрь.

Подставляю лицо под воду. Не помогает. Не могу прийти в себя. Это словно какой-то кошмарный сон, из которого я выбраться не могу. Ущипните меня кто-нибудь, чтобы я вернулась в реальность. Я вас умоляю.

Однако это и есть моя реальность. В которой я погибаю. В которой невыносимо жить.

Сердце разрывается на куски. Душа ноет.

За что мне все это?

За что?!

— Мелисса, родная, — Аня плачет вместе со мной. — Он того не стоит, родная. Не плачь, пожалуйста.

Всхлипываю, шмыгаю носом. Опять же зажмуриваюсь. Я трясусь как осиновый лист.

Женился, значит?! Женился, черт возьми!!!

— Я так больше не могу, — шепчу я охрипшим голосом. — Ань, я так не могу. Что я сделала не так? Как вообще до такого докатилась? Я же... Ведь я всего этого не заслужила, Ань...

— Не заслужила, — соглашается в ответ. — Зато он заслужил всего самого наихудшего. Ты должна научиться держаться на ногах, Мелисса. Ты обязана! Пусть не считает тебя пустышкой. Я понимаю, что это очень сложно, но... Постарайся не думать о нем. Сейчас мы поедем в компанию. Там ты отвлечешься без сомнений. Иди, одевайся.

Я киваю. Как безвольная кукла падаю на кровать, оказавшись в комнате. Никуда ехать желания нет. Но Аня права.

Она собрала сломанную себя в кучу сразу после измены мужа. Она сумела. Я тоже сумею. Она его выгнала из квартиры, из своей жизни. Я тоже должна выгнать. Из своего сердца. Из мыслей...

Натягиваю на себя, что под руку попадает. Собираю волосы в высокий хвост, наношу макияж. Выгляжу отвратительно. Но мне сейчас на это абсолютно плевать.

— Где он сейчас? — спрашиваю у Ани уже в машине. — Где он?

— В медовый месяц смотался. Объявил журналистам, что минимум на пару месяцев.

Замечательно. Со мной тоже два месяца путешествовал.

— За что его посадили и каким образом выбрался? — очередной мой вопрос.

Говорю без капли эмоций. Смотрю в окно отсутствующим взглядом. Голос ледяной, точно так же, как мои руки. Мне так хочется исчезнуть, испариться их этого города. Так хочется забыть последние несколько лет своей жизни и больше не вспоминать...

— За что посадили — этого точно не скажу. Но в деле есть много грязи, Мелисса. Врагов у Барского завелось много. Понятия не имею, как он счистит с себя все говно, которое на него навалилось. Да, я его ненавижу. И ненавижу я его довольно долгое время. Месяц уж точно. Я от тебя пыталась скрыть, но сейчас не вижу в этом смысла. Я видела его в ресторане с другой бабой. В обнимку, Мелисса! Но все это сейчас неважно. И, несмотря на эту ненависть, я умом понимаю, что журналисты преувеличивают. Если есть у Барского несколько грехов, так штук пять пресса уж точно добавила.

Знала бы Аня, как мне сейчас плевать на него. Значит, изменял он мне давно. А я, слепая, только сейчас об этом узнала.

Какой же нужно быть тупой, чтобы не почувствовать измену мужа. Если пару дней назад после слов Эльмира, что, быть может, Демида круто подставили, я все еще верила, что Барский ведет какую-то игру... То сейчас ни капли не сомневаюсь: он давно меня разлюбил. И к разводу был готов давно. Вон, избавился от меня по щелчку пальцев.

— Мелисса, — касается моей руки Аня. Я кладу голову на ее плечо и глубоко вздыхаю. Машина не спеша двигается по дороге. — Я вот думаю, милая. Ты меня прости, конечно. Но...

Она осекается. Кажется, не хочет продолжать. Поднимаю взгляд и заглядываю в ее грустные глаза.

— Ты о чем?

Аня вздыхает, гладит меня по щеке большим пальцем.

— Ты уверена, что тебе нужен этот ребенок, Мелисс? Не будешь потом жалеть?

Глава 6

Эльмир задумчиво смотрит на экран своего монитора, я же пробегаю глазами по документам, в которых он попросил меня разобраться. Ничего сложного. Да и не вижу каких-либо косяков. Меня больше напрягает сам мужчина. Таким странным он мне кажется... Не могу оторвать от него взгляд.

— Что-то не так?

Но Эльмир молчит. Ощущение, будто он меня вовсе не слышит.

— Эльмир, — зову я его в очередной раз.

— Да? Прости. Что-то я увлекся.

Он отводит взгляд, и меня это напрягает еще сильнее. За несколько месяцев я узнала этого человека очень хорошо и ошибиться не могу. Явно случилось что-то не очень приятное.

Пусть Эльмир мой босс, но ведет он себя так, будто мы работаем на одной и той же должности. Общается со мной не так, как со всеми, а как с лучшим другом. Поэтому я позволяю себе такую наглость... Встаю с места и резко разворачиваю экран ноутбука в свою сторону.

Литвинов хватает меня за запястье, но я уже все увидела. Аж издаю нервный смешок и сажусь обратно в кресло. Вот так, Мелисса. Этого добивалась?

— Не обращай внимания, — вдруг говорит он, потирая пальцами переносицу. — Пресса. Постоянно выдумывают то, чего нет.

Я бы так не сказала. Вот про Барского, то есть моего бывшего мужа, все написали правильно, например. А сейчас ко мне лезут.

Моя фотография с Литвиновым. Где я сажусь в его машину, он помогает мне, взяв под локоть. Ну вообще-то это человеческая помощь была, а не то, что успели нафантазировать журналисты. Нас не только помолвили, так еще и мой чуть заметный живот выделили. А я, между прочим, свободное платье ношу постоянно или же брючный костюм. Как они так умудрились меня расколоть?

— Интересно, что будет дальше, — грустно улыбаюсь я. — Вечером отмечаем общий проект с коллегами в ресторане. Там наверняка будет много народа, верно?

— Да, Мел, — кивает. — Возможно, даже те, кого ты не хотела бы увидеть. Если он, конечно, вернулся из командировки. Я надеюсь, ты больше не будешь накручивать себя? Все осталось позади, — наклонив голову набок, заглядывает в мои глаза. То ли вопрос задает, то ли утверждает. Не пойму.

— Конечно. Сам видишь, — развожу руками. — Новая жизнь идет неплохо. По крайней мере, не жалуюсь. Так что не волнуйся. Я готова к ужину, — снова смеюсь.

Увидеть Демида — последнее, чего я хочу. Однако я работаю, и все идет гораздо лучше, чем я ожидала. После родов некоторое время займусь ребенком, а потом, естественно, вернусь на свою должность. Жить на что-то надо ведь. И пересекаться в таком случае с бывшим мужем будем неоднократно. Потому что я достигну вершин. Я должна взять себя в руки, не думать о нем. Он не сумел меня сломать. И не сумеет дальше. Наоборот, я докажу ему, что мне плевать на него. Раз уж вышли новости с Эльмиром... После сегодняшнего вечера ложная информация журналистов подтвердится. А мне и на это плевать. Возможно, оно даже к лучшему.

— Так, все. Я уехала, — встав, машу рукой.

— В шесть заеду, — сообщает Эльмир.

До вечера время буквально летит. Я успеваю принять душ, проверить полученные на почту сообщения, ну, и, естественно, подготовиться. Никогда не любила перебарщивать с макияжем. Наношу лишь тушь и помаду. Вполне достаточно. Смотрю на свое отражение в зеркале и замечаю странный блеск в глазах. Я вернулась к жизни. Могу искренне улыбаться, громко смеяться и не думать о прошлом. Хотя раньше одна мысль заставляла плакать в подушку всю ночь.

Если раньше покупала свободные платья, то сейчас натягиваю на себя обтягивающий тело наряд. Живот очень даже виден.

— Демьян, — шепчу, гладя область пупка. — Как же мне не терпится тебя увидеть, родной. Взять на руки...

Была бы здесь Анька, любовалась бы моим животом. Ей рано утром пришлось смотаться в Волгоград по делам. А я уже успела соскучиться. Когда она отсутствует, то дома воцаряется гробовая тишина.

Эльмир приезжает чуть раньше назначенного времени. Принимаю от него звонок и подношу телефон к уху.

— Уже спускаюсь, — говорю в трубку.

— Не торопись. Я подожду.

Подождет, я даже не сомневаюсь. Очень он терпеливый человек. Или же только со мной так?

Черт! О чем я вообще думаю?

Сажусь в на переднее пассажирское сиденье и изучаю серьезное лицо Эльмира.

— Не опоздала? — выгибаю я бровь, хотя знаю ответ на свой вопрос.

— Я не замечал, чтобы ты когда-либо опаздывала, — заводит он двигатель.

Автомобиль плавно трогается с места.

— Выглядишь замечательно, — делает он мне комплимент. — Глаз не оторвать.

— Спасибо, — пожимаю я плечами, хотя должна была бы смутиться, верно? — Мне уже не хватает Аньки.

— Оставь ее в покое. Я же неспроста ее отправил отсюда. Пусть жизнь себе устраивает. Бог знает, где с Семеном время проводят.

— С Семеном? Разве Аня не должна была поехать одна?

Сема — наш коллега. Прекрасный мужчина с чувством юмора. Но с Аней они ладят так себе.

— Ну, — Эльмир бросает на меня хитрый взгляд, а потом снова концентрирует его на дороге. — Должна была поехать одна, но получилось так, что встретила там одного очень знакомого мужчину.

Эльмир смеется, чем вызывает улыбку на моем лице.

— Они как кошка с собакой.

— Это тебе так кажется, — подмигнув, останавливается на светофоре.

В ресторане много людей. Честно говоря, такого я себе не представляла. Эльмир знакомит меня со своими старыми друзьями, представляет их. Время никак не идет. А знакомое чувство, будто кто-то наблюдает за мной, не отпускает.

Становится слишком душно. Литвинов кивает в сторону огромного балкона. Кладет руку на мою талию, и мы идем туда.

— Что-то не так? — спрашивает он.

Смотрю на открывающуюся мне картину. Ночные огни отсюда кажутся еще красивее.

— Все нормально. Просто, — сглатываю. Черт! Ну что со мной происходит? Откуда плохое предчувствие появилось?

Эльмир встает напротив. Берет меня за подбородок и поднимает мою голову.

— Ты кого-то увидела?

Глава 7

Я словно возвращаюсь в прошлое. Знаю, кто стоит за спиной. Чувствую. Но не могу выдавить из себя ни слова.

Демид закрывает за нами дверь. Мы оказываемся в темном помещении. Свет он не включает и не отпускает меня.

Дышит... Дышит...

Прямо в шею.

Кожа покрывается мурашками. Мне хочется кричать. Но я боюсь опозориться. Что обо мне подумают, если застанут нас вместе?

Пытаюсь вырваться из его хватки..

— Чш-ш-ш, прекрати, Мелисса, — голос хриплый. И как будто усталый. — Прекрати, я сказал, — переходит на рычание, когда я его не слышу. Не хочу слушать!

— Отпусти! Какого черта ты вытворяешь?

Барский слишком резко разворачивает меня к себе, обхватывает голову руками. Опять же не отпускает, да и хватка его не ослабляется, несмотря на то, что я луплю его кулаками куда попало.

— Чертов сукин сын!

— Так и есть, — цедит сквозь зубы. — И этот сукин сын не отпустит тебя при любом раскладе, Мелисса. Прекрати, я сказал, долбить. Ты же меня знаешь...

Знаю я его, видите ли. Да, он не отпустит, пока сам этого не захочет. Но я не могу смирно стоять в ожидании его дальнейших действий. Ненавижу! Боже, как же я его ненавижу.

Демид прижимает меня к себе, утыкается носом в макушку. Опять же дышит и дышит. Глубоко, тяжело.

Мне так смеяться хочется. Он с ума сошел, что ли?

— Демид! Отпусти меня и проваливай к своей жене! А я... Я к своему пойду!

— От кого ребенок? — горячо шепчет он. — Мелисса, от кого ты беременна?

Я чувствую, как стучит его сердце. Быстро-быстро, словно Барский эстафету бежал.

— От Литвинова, конечно! Ты разве наши фотографии не видел? Я все не могла решиться тебе рассказать. Прости, что так вышло. За четыре года ты не смог мне ребенка сделать, а он, как видишь, с первого раза.

Демид аж замирает. И хватка слабеет. И я пользуюсь этим моментом, выскальзываю. Делаю пару шагов назад. В темноте не могу разобрать его лица. Но силуэт отчетливо вижу.

Из коридора доносятся голоса. Демид снова берет меня за руку и тянет куда-то в сторону, открывает другую дверь. Опять меня куда-то заталкивает, но в этом помещении свет включен.

Он в бешенстве. На лице желваки ходуном ходят. Смотрит так... В глазах его ярость пробегает. И недоверие...

И я не ошиблась... У него действительно появилась седина в волосах.

— Чего ты боишься? — цежу с вызовом. — Боишься, что твоя безумно любимая жена нас вместе застанет? Закатит истерику?

— Боюсь, — глухо отзывается бывший муж. Поднимает руку и смотрит на наручные часы, губы свои пухлые вновь в тонкую полоску превращает. — Слишком вы быстро, — кивает на мой живот. — Умница какая. Легла под другого еще в браке.

— Слишком я поздно. Надо было еще раньше лечь и не ждать столько лет. Жить, мечтать о малыше. Кстати, ты к врачу обратись. Анализы сдай. Может, еще и бесплодным окажешься. Заранее женушку предупреди. Чтобы она не теряла времени даром, как я. Вдруг детей хочет.

Одариваю Демида насмешливым взглядом. Если буквально десять минут назад я думала, что вот-вот свалюсь в обморок, то сейчас считаю себя победителем в какой-то жестокой игре.

Аня была права в том, что всего лишь нужно смириться. Потом уже само собой все встает на свои места, и со временем боль превратится в равнодушие.

Не скажу, что я в данный момент чувствую равнодушие к Демиду и к его подлости. Как раз наоборот. Хочется высказать в его адрес все мерзкие слова, которые только знаю. Но я сдерживаю себя. Он того не стоит. Верно говорил Эльмир, что я не в том положении, чтоб нервничать из-за всего, что творится вокруг меня. Надо... Я обязана взять себя в руки и смотреть вперед. Жизнь продолжается. Даже если вместо сердца у меня в груди сейчас мясо, в которое всадили острый кинжал. Крутят влево-вправо. Расширяют рану.

Демид игнорирует мои слова. Делаю шаг к двери, хочу покинуть это тесное и душное помещение, но Барский крепко сжимает мой локоть, внимательно что-то изучая в своем телефоне.

— Отпусти, — шиплю змеей, краем глаза подмечая, что он смотрит какую-то видеозапись. Если не ошибаюсь, наблюдает за... гостями в зале?!

— Жди, — рявкает. — Выйдешь, когда я скажу. Если не хочешь проблем. И впредь держись от меня подальше. Лучше всего вообще не появляйся там, где могу быть я. Потому что твоя умная голова, — тычет указательным пальцем мне в лоб. — Будет сильно-сильно болеть. Я не зря тебя сюда притащил. Лишь хотел сказать, чтобы лишних сплетен про меня не распускала. Да, я изменил тебе. И даже не жалею. Да, я кретин. И опять же не жалею. Моя жена — идеальна. Любима! И да, истерик на ровном месте не устраивает.

Пока я размышляю над словами бывшего, он снова смотрит на экран своего мобильного. Выругавшись сквозь стиснутые зубы, резко отпускает меня и выходит из помещения, оставляя наедине со своими мыслями. Я даже ответить не успеваю, черт возьми! Кем он себя возомнил?!

Значит, не жалеет... Черт! На секунду мне показалось, что все с точностью до наоборот. Я снова ошиблась...

Пора уже выкинуть розовые очки, которые я все еще порой использую. Демид изменился. Демиду плевать на меня. У Демида есть безумно любимая жена, которую он защищает. А я... Всего лишь грязь для него.

На ватных ногах возвращаюсь в зал. Щеки горят, внутри разрастается обида.

— Где ты пропала? — Литвинов ловит меня у балкона, где мы разговаривали несколько минут назад. Внутри меня такая буря поднимается. Злюсь на саму себя, что вновь дала возможность Барскому унизить меня. — Он за тобой пошел, да? Мелисса, ответь мне!

Да только я не слышу. Смотрю на Демида и женщину рядом с ним. Их снимают на камеру журналисты. До меня доходят обрывки слов Барского:

«Решили не терять времени. Влюбились друг в друга с первого взгляда», — оборачиваясь к своей жене, он так нежно улыбается.

«Надеюсь, очень скоро станем родителями», — долетает до меня еще одна его фраза.

«Она уже сумела завоевать мое сердце. О прошлом даже не вспоминаю. Это была моя самая огромная ошибка. Как видите, исправляюсь».

Глава 8

Все как в тумане. Ненавижу, когда так откровенно на меня пялятся. И сейчас... Столько мужчин смотрят на меня, что хочется сквозь землю провалиться. Хотя умом понимаю, что я ничего плохого не делала.

Эльмир вежливо посылает всех и, взяв меня под руку, тянет к выходу. Оказавшись снаружи, я дышу полной грудью, втягиваю воздух глубоко в легкие. Литвинов останавливается у своей машины, не дает возможности сесть в салон. А мне так необходимо скрыться от всех...

— Возьми себя в руки, — говорит он стальным тоном, останавливаясь напротив. Заправляет прядь моих волос за ухо, сдержанно улыбается. — Отвечай всегда той же монетой. Всем, кто тебя обижает. Всем, кто пытается об тебя ноги вытереть, Мелисса. Ты поняла меня?

Хмурюсь, но киваю ему в ответ. Ведь он прав. Я не должна никому позволять унижать меня.

Литвинов как джентльмен открывает переднюю пассажирскую дверь, помогает сесть. А потом сам садится за руль, выезжает на трассу.

Прислонившись лбом к боковому стеклу, вспоминаю слова Демида. По коже пробегает ледяная волна мурашек. Он так несправедливо со мной поступил... А сейчас продолжает тот же путь. Закрыл все двери так, что даже если решит вернуться и все исправить, то такого шанса у него однозначно не будет. Права у него теперь ни на что нет.

Меня безумно клонит в сон, но к горлу подкатывает такая противная тошнота, что не могу сомкнуть глаз. Ночная дорога не кажется мне такой привлекательной. Однако было время, я поздней ночью просила Барского прогуляться по городу. Сейчас все изменилось. За один день мой маленький мир разрушился, как и мечты, желания.

— Что он тебе сказал? — голос Эльмира такой резкий. — Мелисс.

— Сама толком не поняла. Как-то неадекватно себя вел. Сам затащил меня в какую-то комнату, сам начал разговаривать, а потом сказал, чтобы я от него как можно дальше держалась. У него крыша поехала. А что произошло дальше, ты и сам в курсе.

Не говорю Эльмиру, как Барский обнюхивал меня. Это тоже жирный вопрос. Как одержимый наркоман вел себя. А потом... Потом резанул словами так, что дышать стало нечем.

— Есть что-то, что я упускаю. Оно перед глазами, да только я не могу засечь, — злобно рычит Литвинов. — Я ни в коем случае не защищаю Барского. Он крутой и честный соперник в бизнесе. Мы с ним чем-то похожи. Злые, целеустремленные и... Крайне редко можем отпустить то, что принадлежит нам. И вот здесь затычка, Мелисса.

— Пусть не полностью, но некую часть твоих слов я понимаю. Однако, как видишь, он меня отпустил. Точнее, просто вышвырнул. Я была для него игрушкой. Надоела, и он выкинул, завел другую. Никакой затычки, Эльмир. Все это безумно больно, но жизненно. В жену он свою с первого взгляда влюбился и... Притащил в наш дом, в нашу постель, — последнее говорю еле слышно и снова отворачиваюсь к окну.

— Все не так просто, — задумчиво тянет мужчина. — Но я все разузнаю. Не нравится мне эта ситуация. А та профессиональная дрянь... Что-то есть в ней, Мелисса, — буквально цедит сквозь зубы.

— Я не понимаю, что ты имеешь в виду. Ну женщина как женщина. Кстати, очень даже красивая и эффектная. Я думаю, любому мужику она понравится. В том числе и тебе.

— Чего? — искренне удивляется Эльмир. — Мел, я не люблю искусственных куколок. Ты ее губы видела? Она даже разговаривать нормально не может. Интересно даже стало, сколько пластических операций провела. Но это сейчас неважно. Узнаю я о ней все. Есть нужные связи.

— Почему ты так зациклился на ней, раз не понравилась тебе дамочка? — не могу замолчать.

Демид выбрал ее. А сейчас Литвинов хоть и говорит, что баба так себе, но интересуется же ею, верно?

— Потому что они держат друг друга на крючке, Мелисса. Барский явно не просто так с ней. Зря он не стал артистом. Получил бы пару «Оскаров». Играет профессионально, пусть и бьет в самое больное место. Кретин он настоящий. Возможно, я когда-то пожалею о своих словах... Чтобы решить какую-то проблему, вот так тебя при всех... — прицокивает языком. — Ладно, не думай о моих словах. Опять же, Мел, я не знаю серьезности ситуации, в которую попал твой Демид. Да и защищать я его больше не стану. Боюсь облажаться. Все-таки я умею ставить себя на место другого человека. И будь я на месте Барского... — поджимает он свои полные губы. — Не стал бы рубить с плеча.

Что бы там ни говорил Эльмир, я не верю, что Демид притворяется. Да, некоторые его поступки наталкивают именно на такую мысль, однако Литвинов прав: какая такая ситуация могла заставить Барского притащить в нашу с ним спальню чужую женщину? Это же чушь. Значит, та дама для него действительно важна.

Глубоко выдохнув, я концентрирую свое внимание на дороге. Спать хочу дико, но и уверена, что окажусь дома — и сон полетит к чертям собачьим, и я ни о чем, кроме слов Демида, думать не смогу.

Через несколько месяцев я рожу ребенка. Нашего с Барским сына... А он там со своей женой развлекается. Показывает, доказывает всем, как любит свою женщину.

Хоть и совсем другая женщина под своим сердцем его малыша носит. Такого долгожданного малыша...

Чувствую подкативший к горлу ком, начинаю глубоко дышать.

«Не стоит он того, Мелисса. Не стоит», — напоминаю самой себе, но ничего с собой поделать не могу. К глазам подступают слезы.

Эльмир паркует машину у нашего дома. Мы сидим в салоне автомобиля молча некоторое время. Я просто свихнусь, если этой ночью останусь одна. В социальных сетях наверняка идут обсуждения сегодняшнего вечера среди известных людей. Черт!

Чувствую себя такой униженной... Хоть и Эльмир был рядом, поддерживал. Не представляю, что было бы, не будь он моим спутником на этой встрече.

— Спасибо, Эльмир. За то, что был рядом. И за то, что поддерживаешь в трудные времена.

Литвинов молчит, никак не комментирует мои слова. Я тянусь к ручке двери и нажимаю на нее, однако открыть не успеваю. Потому что Эльмир ловит мое запястье.

— На кофе не пригласишь? — хриплый шепот настолько близко...

Глава 9

Отказывать Эльмиру я не хочу. Да и оставаться одна тоже. Пусть хотя бы пару часов проведет со мной. Поговорим о чем попало. Может, усталость возьмет вверх и я отключусь, едва оказавшись в постели.

Эта мысль хоть немного, но успокаивает. Кивнув в ответ мужчине, отстраняюсь от него. Покидаю салон автомобиля и медленными шагами направляюсь к подъезду, чувствуя тяжелые шаги за спиной.

— Мне нужно пару звонков сделать. Я на балкон. Нет претензий?

— Нет, конечно, — закатываю глаза.

Стягиваю с себя вечернее платье и натягиваю домашнее. Волосы собираю в пучок. Пока я варю нам кофе, слышу, как Эльмир злится на своего невидимого собеседника. До меня доходят лишь обрывки. Честно говоря, ничего не хочу слышать о Демиде. А уж о его шикарной дамочке тем более.

— Нет, она мне не понравилась. Есть в ней что-то. Разузнай о ней все. В первую очередь о ее семье я должен знать каждую мелочь. Ты понял меня, Сокол?

Тон угрожающий. Эльмир в ярости. Там вроде бы мой бывший муж чужую бабу обнимал, а бесится Литвинов.

— Зачем ты это делаешь? — спрашиваю, как только мужчина возвращается на кухню, присаживается на стул. Я ставлю чашку с кофе перед ним, сама же располагаюсь напротив.

— Хочу знать, что они скрывают. Знаешь, Мелисс, — он кривит свои полные губы в усмешке. — Мне всегда было интересно, почему люди не могут расстаться по-человечески. Ну не любишь ты жену или мужа... Так сядь и скажи, что хочешь развестись. Ан нет! Они должны все усложнить. Обязаны вырвать сердце, растоптать ногами.

Я смотрю на Эльмира, а он на меня. В его глазах что-то пробегает, но что именно, я понять не успеваю, потому что он опускает взгляд.

— Тебя жена обманула? — спрашиваю я очевидное. Он молчит пару минут, я же не давлю, ничего не спрашиваю. Если есть желание, то все сам расскажет.

— Было дело, — невесело усмехается он после длительной паузы. — Мне кажется, что я просто поспешил со свадьбой. Встречались несколько месяцев, а потом подумал: почему бы семью не завести? Но тогда у меня не было того, что есть сейчас. Работал на сухую зарплату. Бывшую жену, видимо, это не устроило, и она начала охотиться на богатых. Нашла, честно говоря. Да только...

— Только не говори, что ты их вместе застал. В вашей спальне...

В горле пересыхает. Нервно сглатываю удушающий комок в горле и втягиваю носом побольше кислорода в легкие. Перед глазами стоит та самая картина, которая убивает меня. Заставляет сердце биться как бешеное. Демид и его жена. В нашей кровати.

Черт тебя дери, Барский!

— Поэтому я тебя прекрасно понимаю, — подтверждает он мою догадку этими словами. — Возможно, это к лучшему. Но почему-то меня не отпускает мысль, что у нас разные ситуации.

— Опять начинаешь, — допиваю остывший кофе и встаю с места.

Не могу с ним поспорить. Потому что... Да потому что Демид действительно ведет себя странно! Играет на два фронта.

Или я просто таким образом себя успокаиваю...

— Мелисс, а ты знала, что отец Демида попал в аварию? А твой брат в тюрьме?..

Я даже кружку в раковину поставить не успеваю. Роняю на пол, и она разбивается вдребезги. Перевожу взгляд на хмурого Эльмира.

— Не знала, значит...

— Они... С ними все в порядке? — выдавливаю слабым, охрипшим голосом. Тело пробивает дрожь. Неприятное ощущение душит. Будто чьи-то невидимые руки сжимают горло, перекрывают доступ к кислороду. — Эльмир?!

— В порядке. Барский-старший все еще в больнице. Ну и твой брат за решеткой. Обвиняется в ведении черной бухгалтерии, — хмыкает Литвинов. — Не завидую ему.

Потираю переносицу пальцами, прикрываю глаза. Часто дышу, пытаюсь переварить только что полученную информацию.

— Адвокат...

— Он есть у Володи, — перебивает меня Литвинов.

Но, честно говоря, больше всего меня волнует здоровье Анатолия Ивановича. После того как мой папа отказался от меня, мой свекор был для меня настоящим отцом. Он просто золотой человек. Всегда поддерживал меня и ругал Демида, даже когда он хоть чуточку повышал на меня голос, что было крайне редко. А сейчас я слышу такую новость и... Будто земля из-под ног уходит. Господи... Пусть с ним все будет хорошо. Я тебя умоляю.

— А к нему пускают? — спрашиваю в надежде услышать положительный ответ, но Эльмир отрицательно качает головой.

— Нет, конечно. Кто он тебе? Никто.

— Спасибо, что напомнил, — обиженно ворчу я, присаживаясь обратно на стул. Нет сил собирать осколки.

Эльмир сам убирает все с пола, мне не позволяет. За что я ему безумно благодарна.

— Короче, Мелисса. Берешь себя в руки и живешь дальше. В любом случае не ты потеряла, а Демид. Я его осуждать опять же не очень-то хочу. Сейчас для меня самое важное, чтобы ты была в безопасности. Ясно тебе? Пока ты со мной, тебя никто не тронет.

Застываю, анализируя слова Эльмира. Барский отправил своего отца за границу почти месяц назад. Вместе с матерью. Значит, они успели вернуться — и сразу эта авария? Или как все случилось?

— Эльмир, а несчастный случай где произошел?

— В Испании. Но его привезли в родную страну, — отвечает без запинки в ту же секунду. — Ты ведь сейчас думаешь о том же, о чем я, Мелисса, но все равно червяк сомнения грызет мозг, верно? — усмехается мужчина. — Ладно, мне пора. А ты иди отдохни немного. И ни о чем не думай. Включи музыку, например, и ложись спать. Поверь, успокаивает.

Сжав мое плечо в знак поддержки, Литвинов покидает кухню. Я закрываю за ним дверь и нахожу свой телефон, чтобы позвонить Аньке. Однако она меня опережает.

— Доброй ночи, Анют. Я успела соскучиться, — говорю, как только принимаю звонок.

— Я тоже соскучилась, Мел. Представляю, в каком ты сейчас состоянии. Послезавтра буду рядом, родная. Обещаю. Ты только не обращай внимания на журналистов, окей? Они что попало пишут. Не верю я, что твой Демид с той искусственной куклой так быстро успели ребенка сделать. Чушь полная, поверь мне.

Глава 10

Сидя в своем кабинете, я перечитываю последние новости и не могу понять, что чувствую. Но одно понимаю точно: внутри меня настолько темно и пусто, что я абсолютно ничего не ощущаю. Ничему не удивляюсь.

Мой муж мне изменил с другой. Мало того, что женился спустя три дня после развода, так еще и сразу же ребенка сделали. А я, между прочим, четыре года этого хотела. Но никак не получалось. Забеременела именно в тот момент, когда наши отношения начали идти коту под хвост. Интересно, что я сделала не так, что бог таким жестоким способом решил меня наказать?

Дни летят незаметно, превращаясь в недели. Живот растет, сын двигается так, будто рыба плавает внутри. Он — моя сила. Тот, кто держит меня на ногах. Ради кого я продолжаю жить и не падаю. Иначе черт знает, что со мной случилось бы.

— Ну что, выходим? — Анька без стука заходит в кабинет. — Вставай, милая. У нас рандеву с врачом. Мы не можем опаздывать. Нужно оказаться в больнице в назначенное время.

Я вздыхаю. Мы прошли обследование буквально неделю назад. Аня решила по несколько раз каждый божий месяц меня таскать к тому мужчине в белом халате. То ли меня как-то с ним связать хочет, то ли самой он нравится. Но, скорее всего, первый вариант. Потому что я замечаю заинтересованные взгляды со стороны мужика в свою сторону.

— Ань, давай решим один вопрос, — выгибаю я бровь, откидываюсь на спинку кресла. И морщусь как от тупой зубной боли. Потому что как представляю себя с чужим мужиком, так тошнота к горлу подкатывает. — Андрей Ярославович, конечно, приятный человек. Ну да, высокий, спортивный и очень даже красивый. Но это не значит, что я брошусь на его шею только потому, что он глазки мне строит исподлобья. Я беременна. От другого! Как ты себе вообще это представляешь? Он о моей личной жизни, я так понимаю, знает?

Аня закатывает глаза. А потом улыбается широко и бровями играет.

— Видишь, он тебе понравился. Я так и знала! — радостно визжит подруга. — Ну слушай, Мел. К Эльмиру ты не тянешься, хотя он красавчик и никогда тебя в обиду не даст. Настоящий мужчина. А вот в Андрее ты разглядела все, ха-ха-ха! А это значит...

— Это ничего не значит, — обрываю я ее. — Прекрати искать мне отношения, Ань. Меня это выбешивает. Разве трудно понять, что я никого не хочу в своей жизни? И да, пора бы свою крышу над головой приобрести и съехать от тебя.

— Чего? — возмущается она и даже с места встает, но ничего сказать дальше не успевает, потому что в кабинет заходит Литвинов.

— Что случилось? Чего ругаетесь? — спрашивает.

— Не ссоримся. С чего ты взял? Просто она съехать собирается. Видимо, я ей надоела, — обиженно надувает губы Аня и смотрит на меня криво.

— Правильно, съехать Мелисса должна однозначно, — кивает, присаживаясь на диван, и ногу на ногу закидывает. Аня снова хочет возмутиться, но Эльмир пригвождает нас к месту. Обеих. Своей речью: — Съезжает ко мне. Так будет лучше для всех. Пресса уже перешла все возможные границы. Нужно изобразить настоящую семью, Мелисса. Знаю, ты будешь против, но другого выхода нет, поверь. Вынужденная мера.

Я лишь жмурюсь и улыбаюсь. Скорее от нервов, нежели от радости, которой нет от слова совсем. Какие еще.к черту вынужденные меры?

— Ты издеваешься? — тихо уточняю я, кривя губы в усмешке. — Эльмир, мне абсолютно плевать на прессу и на то, кем они меня считают.

На самом деле не плевать. Меня считают продажной бабой, которую бросил муж после предательства. И якобы назло мне пошел и женился на другой. Это такая чушь на самом деле... Детский сад.

А утром видела, как в социальной сети эту тему обсуждали. Ведь Демид — успешный бизнесмен. Его часто показывали по телевидению, приглашали на какие-то телепрограммы. Высокий, спортивного телосложения. Совсем не скажешь, что человеку под сорок. Безумно красивый. А еще успешный и умный. Каждое слово сто раз взвешивает, перед тем как высказаться. Но это относится к бизнесу. Со мной все иначе.

Он меня так сильно сломал, что простить его просто невозможно. Но и забыть... Тоже невозможно. А после рождения сына я вообще весь день Барского перед глазами видеть буду. Но я сильная. Я справлюсь. Сумею вычеркнуть прошлое. Ну, и самого Демида.

Наверное...

— А мне совсем не плевать. На кону моя карьера, моя жизнь. Точнее, уже наша жизнь. Совместная, — мужчина улыбается, обнажая ряд белоснежных зубов. Аня с открытым ртом слушает нас и никак не комментирует. Неожиданно от нее. — Тебе разве в больницу ехать не нужно? Или опоздать хочешь? — смотрит на наручные часы.

— А ты откуда знаешь, что мне в больницу ехать надо, Эльмир? — спрашиваю, прищурившись.

— Вы так кричали, что невозможно было не услышать, о чем идет речь, — отвечает моментально, но я не верю ему. Он знает намного больше, чем мне кажется. Да вот только молчит.

— Ладно, вы поезжайте тогда вдвоем, — в голосе подруги чувствуются недовольные нотки. Мне на секунду даже кажется, что она обиделась. Но Аня поднимает на меня глаза и улыбается. — Андрей отбой, Мелисса. Я одобряю ваши отношения. Совет да любовь.

В помещении воцаряется абсолютная тишина. Но она длится недолго, потому что Эльмир начинает громко смеяться, а Аня подключается к нему.

Из нас троих, кажется, только мне не до смеха. Ну, конечно! Ведь я оказалась за порогом дома, где прожила самые счастливые годы в своей жизни. Моя семья разбилась, а не их. И не у них под сердцем малыш от бывшего мужа-изменщика растет, а под моим. И не про них говорят люди что попало, а про меня. Хотя тут и Эльмира зацепило.

Эти двое не отвяжутся, пока я не пройду обследование. Поэтому лишь закатываю глаза и встаю с кресла. Забираю сумочку и отправляю туда мобильный телефон. Эльмир встает следом. Даже дверь открывает и пропускает нас с Аней, как настоящий джентльмен.

Едем мы с Литвиновым вдвоем. Садимся на заднее сиденье, но в салоне автомобиля есть еще двое. Водитель и еще один мужчина. Огромный такой... На Рэмбо смахивает.

Глава 11

Господи... Кажется, я по жизни неудачница. Уж кем-кем, а подстилкой Демида меня еще никто не называл. И это так больно, до тошноты.

Эльмир что-то цедит, даже не дает возможности приблизиться своим охранникам. Никого рядом с двумя мужчинами нет. Они, кажется, давно знакомы. Хоть меня очень пугает этот новый персонаж с огромным шрамом на лице, Литвинову, судя по всему, до одного места все.

— Если хоть кто-то пальцем ее тронет, — кивает в сторону автомобиля, то есть на меня. — Считайте, что я вас уничтожил. Понял меня?

Дальше опять что-то нецензурное. Некоторую часть я просто не могу разобрать. Настолько грязных слов я в жизни не слышала.

Эльмир уверенными шагами идет в сторону машины, садится рядом со мной. Водитель и охранник располагаются впереди. Путь нам освобождают моментально.

У меня было все. Муж, семья, деньги. Жила я спокойно, без всяких этих проблем и разборок. Но в один день все изменилось. Сколько раз за последние месяцы я вспоминала ту ночь, где примчалась домой, чтобы сообщить Демиду хорошую новость? Раз пять в сутки уж точно. Но, оказывается, Барский давно нашел мне замену. Если верить словами Ани, то минимум за месяц до того, как я застала его с другой бабой в нашей спальне за горячим делом.

Наверное, я была плохой женой, если мой муж покосился налево и нашел себе такую яркую любовницу. Рядом с ней я серая мышь, не больше.

— Сейчас мы поедем в больницу. Там проведем минут двадцать. Главное — убедиться, что с малышом все окей. А потом... Потом отправимся в торговый центр. Аня присоединится к нам. Нужно ребенку вещи купить. Ведь для него ты еще ничего не приобретала, верно?

Верно. Мы с Аней планировали заняться шоппингом для моего сына в выходные. Уж точно не сегодня, потому что настроения у меня на это нет. Я хочу каждую вещь для малыша купить с улыбкой на лице, мечтая, представляя наше будущее.

Но пока что об этом я не думаю.

В больнице мы оказываемся спустя несколько минут. Андрей снова смотрит на меня криво, но не так, как раньше. То есть того любопытства и огня в его глазах нет. Мне даже кажется, что он расстроен.

Ну вообще-то это так удивительно... Потому что везде говорят про нас с Эльмиром. Что у нас якобы отношения и что мы очень скоро планируем пожениться. Да только я уверена, что Аня плотно связана с этим врачом и, скорее всего, сказала ему, что ничего подобного между мной и Литвиновым нет, раз Андрей так упорно пытался привлечь мое внимание. Я, конечно, понимаю, что подруга хочет для меня всего самого лучшего. В том числе и того, чтобы я поскорее забыла Демида... Но это не так просто. По щелчку пальцев пять лет жизни не стирается.

Уверившись, что со мной и малышом все очень даже хорошо, Эльмир берет меня за руку, и мы покидаем помещение под пристальным взглядом Андрея. Возможно, это к лучшему. Пусть не строит иллюзий. Я не готова к новым отношениям. А после рождения сына это вообще будет анрил.

— Я звоню Ане. Пусть приезжает в торговый центр, — говорит Эльмир, едва мы садимся в автомобиль. — Тебе будет на пользу. Шоппинг поможет отвлечься.

— Нет, Эльмир. Не нужно. Сегодня я не готова, честно. В выходные займусь этим делом. Не трать на меня свое время. Ты и так для меня многое делаешь. И... Ты не сказал мне, почему нам перегородили путь те бандиты. Я ждала, что ты сам поделишься, но ничего подобного ты не сделал, — развожу руками, затем поправляю свою куртку. Боже, как же душно тут. Дышать будто нечем.

— Не столь важно, Мелисс. Главное, что они больше не посмеют к тебе приблизиться.

— Но они очень опасные. Не нужно иметь десять глаз, чтобы это понять.

— Опасные, — подтверждает Эльмир. — Демид перешел дорогу не тем людям, увы. Теперь ему нужно выкручиваться. А тебе — держаться за меня как можно крепче, если не хочешь иметь лишних проблем. Иначе те самые бандиты, как ты выразилась, будут преследовать тебя везде. И всю жизнь.

Выдохнув, я нажимаю на кнопочку, и стекло опускается вниз. В лицо бьет прохладный ветер и немного отрезвляет меня. Не хочу я быть зависимой от кого-либо. Кем бы тот ни был.

— Эльмир, — зову я мужчину, когда машина трогается с места. — Ты можешь отвезти меня в ту квартиру? В мою квартиру, — разглядываю своего босса внимательным взглядом.

— Зачем? Нет, Мел. Это сейчас неуместно. Ты в моем доме жить будешь.

— Пожалуйста, Эльмир. Не настаивай. Я устала играть роль, устала от кого-то бегать, притворяться. Хочу спать спокойно и просыпаться тоже спокойно. Не думать о том, что сделаю какой-то лишний, неверный шаг и спалю нас. Пойми меня. Я хочу иметь собственную крышу над головой. В квартире, скорее всего, сейчас бардак. Отвезешь?

Литвинов поджимает губы. Он не доволен моим решением, но мужчина он нормальный. Понятливый и адекватный. Знает, что творится у меня внутри. И что мне не по душе то, что он давит на меня и пытается распоряжаться моей жизнью.

— Хорошо, — наконец выдает он, он голос ледяной.

Всю дорогу мы молчим. А когда оказываемся у нужного дома, меня будто толкают в холодную воду. Я дрожу. Потому что вспоминаю, с каким интересом покупала тут жилье. Подниматься хочется и не хочется одновременно. Вокруг крутые автомобили. Здание непростое — имеет несколько входных дверей. И заблудиться тут посторонний человек может запросто.

— Не похоже, чтобы ты горела желанием туда подниматься, — кивает в сторону моего будущего дома.

— Нужно. Я хочу туда.

Громко хмыкнув, Эльмир выходит из машины, открывает дверь с моей стороны и помогает покинуть салон. А своим людям приказывает ждать здесь и открыть глаза еще шире. Мол, за нами могут следить.

Пусть лифт вполне просторный, но мне все равно как-то душно. Будто невидимые руки цепляются за шею, сжимают. Душат меня.

Дверь открыть не получается. Руки дрожат, даже роняю ключи.

— Успокойся. Ты чего на нервах?

Эльмир за секунду разбирается с дверным замком и слегка подталкивает меня в спину, чтобы я зашла. Если буквально полчаса назад я думала, что квартира покрыта пылью и что дышать там будет нечем в прямом смысле этого слова, то сейчас понимаю, как я сильно ошибалась.

Глава 12

Взяв со стола ключи от машины и телефон, я иду в кабинет Эльмира, чтобы сообщить ему хорошую новость. Через пару недель я не буду ходить на работу, потому что постоянно хочется лежать, спать или просто сидеть перед телевизором. Литвинов давно этого добивался, вот сейчас достигнет своей цели.

В квартире, куда мы с ним поехали в тот день, я попросила поменять все замки. Квартира в очень хорошем районе города, недалеко от компании, и она мне нравится. Покупала сама, считаю, что заслужила ее. И не стану продавать лишь из-за того, что куплена была на деньги Демида. Зайти он в мое жилье теперь вряд ли сможет. Да и зачем приходить? Я все еще не понимаю. Когда размышляю эту тему долго, голова начинает болеть и все внутри нее превращается в кашу. Я тупо не могу понять, к чему он все это делает.

Зачем меня так унижать перед всеми, оскорблять, а потом вести себя так, будто я самый ценный человек для него в этой жизни? Изменил с другой, на той же бабе женился, а потом... Теперь они готовятся к родам. Охренеть просто! Будто человек разрывается между двумя женщинами. Ее любит, ухаживает и ребенка от нее хочет. А меня отпустить не может (непонятно почему), но в то же время хочет довести до нервного срыва.

Однако я никогда не была истеричкой. Взяв волю в кулак, я собрала сломанную себя в кучу и продолжаю жить дальше. Ради сына. Ради нас двоих. И никакой Демид мне не нужен. Он давно потерял право на малыша. Теперь только моего малыша. Он никакого отношения к нам не имеет. А папарацци вообще думают, что я под сердцем ребенка Эльмира ношу. И это к лучшему.

— Надеюсь, ты не сильно занят? — захожу без стука, потому что Литвинов очень редко в свой кабинет кого-то приглашает. В основном в одиночестве до самой ночи сидит тут и ломает себе голову, изучая документы. — У меня для тебя хорошие новости.

Мужчина поднимает взгляд и хитро так ухмыляется.

— Переезжаешь ко мне? — прищуривается.

— Господи, — закатив глаза, я сажусь на диван. Если раньше мне не трудно было вставать и снова садиться, то сейчас мне это удается с трудом. До родов осталось всего ничего. — Ты как всегда. Нет, Эльмир, я не переезжаю к тебе. И даже не собираюсь. Разве трудно понять, что я не смогу чувствовать себя как дома? Просто не смогу, и точка.

— Мелисс, я дома-то появляюсь очень редко. Мешать уж точно не стал бы. Просто на душе спокойнее будет.

— Нет, Эльмир. Спасибо тебе большое за все. Честно говоря, мне уже стыдно. Ты мне и так очень сильно помогаешь. Почти полгода! Позволь мне научиться самостоятельно стоять на ногах. Я справлюсь.

— Да я даже не сомневаюсь, — пристально смотрит в глаза. — Ладно, говори хотя бы, что у тебя за новости.

— Дней пятнадцать, а потом в компании я появляться не буду. Мне сложно, как видишь, — развожу руками. — Но и дома от скуки буду умирать. Вы хотя бы иногда мне документы для проверки, например, посылайте.

— Тебе отдых нужен, Мел. После родов вряд ли сможешь выспаться. Уж в первое время так точно. Поэтому забудь о работе. Если бы я мог тебя силой заставить сидеть дома, поверь, я бы это давно сделал, — недовольно хмыкает мужчина. — Как самочувствие? И когда следующее обследование?

На самом деле он ответы на свои вопросы знает. Хочет спросить совсем другое, но не решается. Я его за несколько месяцев очень хорошо изучила.

— Все в порядке. Если тебе интересно, приходил ли в квартиру Демид, то знай, что нет. Но до моего переезда в ту квартиру действительно часто там находился. И почему-то я чувствую, что ты знаешь намного больше, чем говоришь. Может, поделишься, Эльмир?

Выдержав мой взгляд, мужчина качает головой. Включает компьютер и все свое внимание уделяет ему.

— Знал бы — давно рассказал, — наконец выдает он.

— Хорошо, — киваю. — А тех верзил ты послал, чтобы за мной присмотрели? Я уже который раз их вижу у своего дома.

Недолго подумав, Эльмир кивает. Но этот разговор не продолжает. И почему-то у меня опять возникает ощущение, что он врет. Черт! Я уже не знаю, кому можно верить, а кому нет. Пусть он мне помогает постоянно, поддерживает круто. Но чувство, что он что-то скрывает, меня не покидает. Ведет себя крайне странно.

Попрощавшись, я выхожу из кабинета. Сталкиваюсь у лифта с Аней, которая ждет меня, сложив руки на груди. Ага, начинается.

— Ты обещала сегодня поехать в торговый центр! — напоминает она. — Мелисс, то ты переезжаешь и даже помочь тебе не позволяешь. То ты на звонки не отвечаешь и перестаешь общаться. А сейчас... Черт! Малыш скоро родится, а ты даже не хочешь...

— Хочу, — улыбаясь, беру подругу за руку. — На звонки я всего три раза не ответила и тогда просто спала, Аня. Не услышала, уж прости, — смеясь, захожу в лифт. — Сегодня весь день будем заниматься шоппингом, обещаю! Я сама такой толстой стала, что ни в одну одежду не лезу.

— Ага, потолстела она, — ворчит Аня. — Я что-то не замечаю у тебя лишних килограммов. Только живот выпуклый, и все.

Подруга заставляет меня провести в магазинах несколько часов. Но оно того стоило. Мы покупаем для сына все необходимое. И для меня пару вещей. Довольные, садимся за стол в ресторане и подзываем официанта. На самом деле я очень проголодалась и поэтому заказываю все, от чего во рту образовывается слюна.

Пока ждем заказ, мой телефон непрерывно вибрирует. Номер неизвестный. За последние несколько недель таких звонков я получаю раз пятнадцать в сутки, не меньше. И в основном глубокой ночью. Предпочитаю не отвечать.

Но сейчас другой случай. Я не одна, еще не вечер. Поэтому, недолго поразмыслив, принимаю вызов и подношу телефон к уху.

— Я вас слушаю, — отвечаю как можно тверже.

— Мелисса! — доносится из трубки тихий дрожащий голос, который я узнаю сразу же. — Демид просил не выходить с тобой на связь. Он меня убьет, если узнает. Но... Это крайне необходимо! Слушай меня внимательно, сестра! Ты…

Глава 13

Таня, которая проклинала меня за то, что я вышла замуж за Демида. Что бросила свою семью из-за него. Моя двоюродная сестра. Ее всю жизнь воспитывала моя мама. Мы с ней были очень близки. Я рассказывала ей все о себе, о наших отношениях с Барским. Отчасти это ее вина, что мой папа с братом встали против нас. Категорически не хотели, чтобы я имела хоть какую-то связь с Демидом. Потому что Таня его таким уродом сделала в глазах моих родителей...

Сейчас, наверное, сидит и повторяет каждый день, мол, я же вам говорила, какой он подонок. Сейчас мне, конечно же, все равно, что они говорят о моем бывшем муже. Но факт остается фактом — Таня никогда не хотела моего счастья. Завидовала. И я неоднократно ловила себя на мысли, что моя сестричка испытывает какие-то чувства к Демиду.

И что же ей так приспичило позвонить мне? Ведь она должна быть рада, что мы наконец разошлись. Да только что-то мне не нравится ее голос. И... С каких таких пор Барский общается с Таней, если она так искренне шепчет, что Демид ее убьет, если узнает, что она позвонила мне? Детский сад, ей-богу. Ни черта не понимаю.

— О чем ты, Таня? — не скрываю я раздражения. — Зачем ты позвонила?

— Мелисса, пожалуйста, не верь никому. Да, я тебе много зла желала, но все осталось позади. Я люблю тебя, честное слово. Ты на меня не обижайся, но и на Барского...

— Таня! — доносится мужской рык. — Вот же...

А дальше короткие гудки.

Я даже не знаю, что мне думать. В голове абсолютный хаос. Зачем она позвонила и что означают ее слова?

— Мелисс, — Аня кладет ладонь поверх моей, я вздрагиваю и резко выдергиваю руку. — Господи, ты чего? Что случилось?

Проглотив образовавшийся в горле комок, я смотрю на подругу и чувствую, как воздуха перестает хватать. Слишком много вопросов в моей голове, ответы на которые хочется получить прямо сейчас. Но понимаю, что это невозможно. Меня убивает эта безысходность. Убивает то, что ни хрена не могу сообразить. Что крутится вокруг меня? Будто все родные, все друзья знают абсолютно все, а я... Я — ничего. Это какая-то слишком жестокая игра, где я просто пешка. Ощущение, что каждый хочет воспользоваться мной, унизить, но получается это не у каждого. Я хочу спокойствия. Хочу оказаться дома, под одеялом и не думать обо всем, что творится в моей жизни. Хочу забыться. А лучше... Лучше вообще стереть из памяти последние несколько лет...

— Господи, ты меня пугаешь. Почему такой бледной стала, Мелисс? — голос Ани подрагивает. Она встает со своего места, присаживается рядом со мной. — Давай я отвезу тебя домой? А может, в больницу?

— Перестань, Ань, — выдавливаю я из себя с огромным трудом. — Все в порядке. Просто сестричка мне позвонила, которой я даром никогда не была нужна. Мне кажется, она хотела что-то важное сообщить, да только не успела. Кто-то пришел. Думаю, это был мой папа. Голос сильно похожий... Ань, мне страшно становится, — честно признаюсь я, чувствуя, как текут по щекам слезы.

Я смотрю в одну точку на столе. Никогда себя такой обессиленной не чувствовала. Мне действительно страшно. Но страшно не за себя, а за сына, которого я рожу буквально через месяц или полтора.

— Так, успокоилась немедленно. Едем домой. Уж там что-нибудь приготовим.

Я благодарно киваю подруге и заставляю себя встать из-за стола. Аппетит пропал окончательно. Хочется от всего мира спрятаться. Может, просто уехать из этого города? Работу я найти вряд ли смогу, а после родов малыша с нянькой вообще не оставлю. Да и сама сидеть в четырех стенах... Это не вариант. Тут хотя бы друзья есть, на которых я могу положиться. Надеяться на их поддержку в нужную минуту. А в чужом месте. Господи, дай мне сил.

Я так привыкла жить без Демида. Пусть и выбросить его из головы не получается окончательно. Но все это меня не беспокоит. Уничтожает только долбанный страх внутри меня... Он меня погубит.

Доезжаем до дома буквально за час. Анька сама забирает пакеты и поднимает их в квартиру. Положив купленные вещи на кровать, я прошу подругу сварить кофе, сама же отправляюсь в душ. Мне нужно под воду и прокрутить в голове слова Тани. Что она мне хотела сказать — огромный вопрос для меня. Загадка!

Но мне ничего не помогает. Усталость берет верх. Сев на диван в гостиной прямо в банном халате, я прикрываю глаза и чувствую, как меня уносит. Но меня приводят в себя слова Ани:

— Ты сильно не задумывайся над словами сестры. Она несколько лет назад столько тебе нагадила, что я сильно удивилась твоей реакции. Забыла, да, как она с тобой поступила? Как все уши членам твоей семьи прожужжала? А ты сейчас переживаешь и думаешь, что она в беде? Ни черта подобного, дорогая! Забудь о ее звонке и не зацикливайся.

— Я никогда не чувствовала себя такой измученной. Очень устала, Ань.

— Может, мне остаться с тобой? Ты выглядишь слишком растерянной. Все будет хорошо, Мелисса. Поверь мне. Просто ни о ком не думай. И вообще... Тебе бы номер телефона сменить.

— И что тогда будет? — спрашиваю с искренним любопытством. — Ань, блин, я вырубаюсь. Прости меня, пожалуйста. Но сил нет, честное слово. Спать хочу дико.

Подруга широко улыбается и, кивнув на кружку кофе, мол, выпей, поднимается.

— Я уезжаю. А ты отдыхай. Завтра чтобы взяла себя в руки, ты поняла меня?

— Ага...

Анька уходит, я же заставляю себя пойти в спальню. Беру пакеты с кровати и, положив их в шкаф, ложусь спать. Да только чувствую под рукой что-то очень мягкое: голубой костюмчик для сына. Он мне так понравился, что я купила его, не задумываясь.

Улыбаясь, прижимаю к себе крошечную ткань и прикрываю глаза. Засыпаю моментально. Но Демид не дает мне покоя даже во сне. Ощущение, будто он рядом. Дышит мне в затылок. Вдыхает и выдыхает. С шумом втягивает носом воздух у моего уха, еще и губами щеки касается.

Всхлипываю. Резко распахиваю веки и... Никого нет. Паранойя, ей-богу.

Оглядываюсь. В комнате горит ночник. Естественно, я в спальне одна. Да только... Почему одежда сына, которую я прижимала к себе, сейчас находится на тумбочке? И почему кожа щеки так горит, будто о нее щетиной терлись?

Глава 14

Я стою неподвижно и разглядываю его. Глаза, которые я когда-то безумно любила. Хватаюсь за его запястье и впиваюсь в кожу ногтями, чтобы Демид отпустил. Однако он даже не собирается отстраниться от меня.

Его дыхание учащается. Барский втягивает воздух сквозь стиснутые зубы, брови сдвинуты к переносице. Он зол. Но этл злость не на меня. Там, в зрачках, мелькает что-то мне непонятное.

— Отпусти, — цежу я, хоть на самом деле совсем этого не хочу. Такое ощущение, будто это наша последняя встреча. Внутри меня есть такое паршивое чувство. Да, понимаю, что он предал меня и нет у него права на второй шанс. Он его не заслужил. И мне должно быть фиолетово, что с ним, да и какая эта наша встреча. Но... — Отпусти, — повторяю дрожащим голосом.

Демид отпускает. Он оглядывает комнату, потом снова переводит взгляд на меня, останавливается на моих губах, шее. Опускается к животу. И снова поднимается к лицу.

— Не хотел пугать, — говорит он и плечами пожимает. Но не от равнодушия. Черт! Я была тем человеком, который понимал своего мужчину с полуслова. По голосу, по выражению лица. А сейчас я не понимаю абсолютно ничего, что у него творится на душе. — Хорошо тебе тут, как вижу.

Я складываю руки на груди и снова разглядываю его. Как же непривычно.... Рваные джинсы светлого цвета, черная верхняя одежда с капюшоном. Как подросток одет. Без обуви, кстати. Он, кажется, не с улицы. Но откуда? Как оказался на балконе моей квартиры, да еще и в таком виде?

— А как мне должно быть? — левая бровь сама собой вопросительно выгибается. — Может, в подушку по ночам должна из-за тебя выть? Или как? Я что-то не понимаю, к чему ты все это говоришь.

Барский подходит к кровати и садится на ее край. Упершись локтями в колени, обхватывает голову руками и молчит, не сводя взгляда с моей фотографии, которая стоит на тумбочке. Подарок Ани. Поставила туда, когда я только переехала сюда жить.

Я затрудняюсь понять Демида. В голове столько вопросов... По-хорошему, мне бы выгнать его. Послать к черту. Но я хочу услышать от него, чего он добивается. Хочу получить ответы.

— Как я здесь оказался, ты узнаешь, когда я свалю отсюда, — выдает он через некоторое время, сидя в той же позе. — А сейчас у меня другие вопросы.

— Как удивительно, — усмехаюсь я. Не могу стоять на месте. Хоть шаги и даются с трудом, но я буквально измеряю комнату ими. — У меня тоже их очень много. Но, думаю, тебе бы к жене своей свалить. И с ней разговаривать, обсуждать любую тему. Ты в доме чужой женщины, с которой нет и не может быть никаких отношений. Никаких связей. Вставай и проваливай вон отсюда, Барский!

Знаю, что не уйдет. По взгляду вижу. И мне крайне необходимо его подколоть. Всего два раза встречались за последние несколько месяцев. В ту ночь, когда узнала о его измене. И второй раз в ресторане. Эта — третья. И, возможно, действительно последняя.

— Уйду, Мелисса, не сомневайся даже. Но нужно обсудить с тобой некоторые темы. Ради твоего же блага. Если будешь послушной девочкой, то расскажу.

— Господи, — шепнув себе под нос, я улыбаюсь сквозь подступающие к глазам слезы.

Девочкой он меня называл давно. Когда у нас все было замечательно и мы очень редко с ним спорили. «Моя девочка», — так звал он меня буквально год назад. А сейчас я для него бывшая жена, он для меня — предатель-муж.

— Ты случайно головой нигде не стукнулся?

— Мелисс, слушай меня внимательно и, пожалуйста, принимай все всерьез, потому что я не шучу. Со своей семьей, кто бы ни был, на связь не выходи. Ни с кем не разговаривай. Ни в коем случае. Они тебя погубят, в болото затянут. Как это пытались сделать несколько лет назад...

— Ты забыл, кажется, — перебиваю его речь. — Забыл, как я из-за тебя ушла из дома, вычеркнув их? Вот как раз несколько лет назад... Я выбрала тебя и свалила, сжав твою руку. Потому что была по уши влюблена. А сейчас... Сейчас у меня, естественно, никого нет. С кем я могу общаться из своих? Да на хрен я им вообще нужна? У каждого своя жизнь. У меня, как видишь, своя, — развожу я руки в стороны. — Демид, хватить мне нервы трепать. Пожалуйста, уйди отсюда. И больше никогда не появляйся, потому что видеть тебя нет ни капли желания!

Еще чуть-чуть — и я сорвусь. Еле держусь, чтобы не наорать. Да, цежу сквозь зубы, но голос не повышаю. Все же восхищаюсь своим терпением и умением держать лицо при необходимости. А как только Барский уйдет, я буду ныть в подушку. Я его не простила, но и не разлюбила. Сердце стучит как ненормальное.

Смотрю в его лицо, понимаю, что он уже не мой. Что он с чужой женщиной. Спит с ней, обнимает ее, целует. Засыпает с ней, просыпается в ее объятиях. Я же жду от него ребенка. Очень скоро рожу нашего сына. Однако он считает своего ребенка чужим... Что станет, если он узнает правду? А ведь не поверит. Без сомнений. Факт! Демид мне в лицо фотографии швырнул, на которых якобы я с Эльмиром была. Он верил в то, что я ему изменяю. Или это было просто нападение, чтобы защитить себя?!

Боже... В голове абсолютный хаос. Хочется схватиться за волосы и тянуть их, вырывать. Запуталась... Не знаю, что думать. Не знаю, как реагировать на его поступки. У него же жена есть. Жена, которую он обнимал при журналистах, а меня назвал самой огромной ошибкой в своей жизни. И зачем, спрашивается, сюда, ко мне, примчался? Зачем стоит рядом и смотрит так... С тоской. Почему такой расстроенный, измученный? Столько вопросов и ни одного гребаного ответа, емае!

— Я ничего не забыл, — хрипло отвечает Барский, вставая с места. Надвигается. Шаг за шагом оказывается все ближе ко мне, я же, наоборот, пячусь назад. До тех пор, пока не упираюсь спиной в стену. — Помню все. Ты пожалела, что когда-то выбрала меня?

Забавный вопрос. Но нет. Не пожалела. Потому что, несмотря на то, что хэппи-энда в итоге у нас с Демидом не случилось, я прожила вместе с ним самые счастливые годы своей жизнь. Проблем у нас почти не было, если не учесть последние три-четыре месяца нашего брака. Моя семья меня никогда не понимала. Они не ценили мой выбор, мои чувства. У них есть сын, который им дороже всех на свете. И моя двоюродная сестричка. Моя мама всегда считала ее роднее меня. . Любила, ухаживала. И если бы Демид несколько лет назад влюбился в нее, я более чем уверена, что мама одобрила бы их брак. Вот такая вот судьба у меня несправедливая. И вроде бы никому зла не желала никогда, всю жизнь была честной. Однако сама, кроме подлости к себе, ничего не получила.

Глава 15

— Ну чего ты опять такая задумчивая?

Аня хлопает в ладони, чтобы я пришла в себя. Но я занята. Мысли о Барском не дают покоя. Плюс бессонница. Я не спала, все размышляла над его словами.

Почему он не хочет, чтобы я вышла на связь со своими родными? Ведь у меня теперь никого нет. Возможно, после новости о том, что мы с Демидом развелись, родители смягчились и хотят меня видеть?

Или же... Второе не хочу озвучивать вслух. Потому что мне страшно даже думать об этом. Но с Эльмиром обсудить эту тему вполне возможно. Надеюсь, он не станет скрывать от меня правду и расскажет, что творится вокруг. Хотя... Я начинаю сомневаться. Мне иногда кажется, что Литвинов в курсе дел Барского. Однако при этом не считает нужным поделиться со мной информацией.

Знаю Демида, своего бывшего мужа, с которым провела несколько лет своей жизни, он сделал бы все необходимое, чтобы я осталась ни с чем и провалилась в самое дно, будь он уверена, что я ему изменяла. А это значит, что ничего подобного нет. Но в то же время его слова, что Литвинов хороший мужик, заставили меня задуматься. Почему Барский подталкивает меня к Эльмиру? При любом раскладе, как бы ситуация не вынудила разойтись со мной, Демид не из тех, кто отдает свое. Он бы предпочел, чтобы я до старости лет жила одна, но никак не с его конкурентом, с которым всю жизнь воевал.

— Господи, Мелисса, — снова раздается голос Ани, но в этот раз взволнованный. — Да что с тобой, черт возьми, происходит? То, что ты не спала, я уже поняла. Чем занималась всю ночь — ты мне не рассказала. Надеюсь, не начала выть в подушку из-за Барского, прочитав очередные новости.

О каких новостях идет речь, я понятия не имею. Но одно знаю точно: если я сейчас удивлюсь и попрошу выложить все, что она знает, то Аня точно выскользнет из кабинета и ни с чем со мной не поделится. Поэтому я решаю подыграть ей и тем самым хоть что-то разузнать.

— А ты как думаешь? Это правда? — вымученно вздыхаю я.

— Ну, родить близнецов не так сложно. Дело в том, когда они успели? Получается же, что Демид изменял тебе гораздо раньше... Если та баба скоро рожает...

От ее слов мне становится хреново. Ведь я видела ту женщину. Живота у нее такого огромного не было... Хотя понимаю, что все зависит от человека. У меня тоже живот еле заметен. Даже не скажешь, что девятый месяц беременности. Однако...

Черт, Демид! Каждый раз, когда я пытаюсь хоть какое-то оправдание найти твоим поступкам, я такое слышу, что снова все стрелки переворачиваются на тебя. И я жалею, что пытаюсь вывести тебя на чистую воду. Ведь даже тупому ясно... Ты мне действительно изменял. Более того, был с другой бабой, будучи в браке со мной. Какой же ты все-таки подлый...

— Нет, ты серьезно какая-то странная сегодня. Я начинаю волноваться не на шутку, — Аня прищуривается.

Я не хочу говорить о том, что Демид, оказывается, мой сосед. Мне очень интересно, когда он успел приобрести квартиру в соседнем подъезде. Да и такую, что у нас стена одна на двоих. Однако та тайная дверь меня реально волнует. Нужно что-нибудь туда поставить, чтобы Барский не объявлялся, когда его душа пожелает. Разговаривать нам не о чем, но он найдет повод пробраться ко мне.

Как я ищу путь оправдать его...

Ну какая же я глупая, верно? Застала собственного мужа с чужой женщиной в нашей же с ним спальне, но все еще пытаюсь его защитить, найти логическое объяснение. Да какое там объяснение, черт возьми, если все было перед моими глазами?! Пора бы вбить себе в голову, что все увиденное мной являлось реальностью. И не строить иллюзий. При любом раскладе с Барским нам вместе не быть, что бы там ни произошло на самом деле. Столько унижения... Я никогда не чувствовала себя тряпкой, которой моют полы. Но Барский заставил почувствовать себя именно ею.

— Да нормально все, — поднимаю взгляд на подругу. — Значит, вышли новости, что жена Демида Барского очень скоро родит близнецов? — тихо уточняю я. — Ну что ж я могу поделать, Ань? Счастья им, чтобы их брак длился вечность. Как-то, знаешь, не очень-то удивлена. Не важно. Мне пора к Эльмиру. Он просил зайти. Сегодня в офисе вроде совещание будет, важные люди к нам приедут. Пойду спрошу, что он планирует.

— Беги, беги... — фыркает она, вставая следом за мной. — И запомни, что я все вижу. Ты в последнее время перестала со мной нормально общаться. Да и вообще избегаешь меня. Не думай, что я не чувствую, — обиженно говорит, забирая телефон со стола.

— Ну что за глупости, — улыбаюсь в ответ. — Ты никак не изменишься, Ань. Все такая же взрослая девушка, но очень смахивающая на маленькую девчушку, которая обижается по мелочам. Всегда такой была. Все в порядке, честное слово. Просто мне надоело думать... Прокручивать в голове прошлое. Мне тяжело даются воспоминания.

— Но есть что-то, чем ты со мной не делишься! — возмущается Анька.

Есть, конечно же. Она меня замечательно знает и видит, что я действительно скрываю что-то от нее. Но у меня нет ни капли желания говорить о Демиде и снова получить несколько порций гадостей в его адрес от подруги. Поэтому я лишь заверяю ее, что ничего нового нет, и покидаю свой кабинет.

К Эльмиру захожу без стука. Это плохая привычка. Но ничего с собой поделать не могу. Моментально жалею, оказавшись в просторном помещении. Литвинов сидит в своем кресле в расслабленной позе и что-то обсуждает с красавицей, расположившейся напротив него на диване. Новое лицо. Я ее никогда не видела.

— Прошу прощения, — выдавливаю из себя, чувствуя неловкость. — Я, кажется, не вовремя...

— Все нормально, — улыбается Эльмир. — Заходи, ты как раз вовремя. Мы о тебе говорили.

А девушка улыбается так… Красивая. Очень. И Эльмир смотрит на нее так... Надеюсь, это то, о чем я думаю…

Глава 16

В голове созревают два вопроса: зачем им меня обсуждать и кто вообще эта девушка, у которой не только лицо ангельское, но и фигура модельная?

— Мелисс, это Настя. Наша новая сотрудница. Она будет заменять тебя, пока ты будешь занята малышом. Но для этого она должна пройти практику. А учителем будешь ты. Надеюсь, никаких претензий не будет... — с надеждой смотрит на меня Эльмир, будто боится моего отказа.

— С чего бы? — улыбаюсь я и сразу поправляю себя, потому что, кажется, меня поняли не так. Девушка моментально опускает глаза на руки, нервно ломает себе пальцы. — Так, стоп. Я имею в виду, что с чего бы у меня должны быть претензии. С удовольствием познакомлюсь с Настей поближе и введу ее в курс дела. Как раз мне нужно хоть как-то отвлечься.

— Отвлечься нужно, естественно. Но не сегодня, Мел. У нас важное совещание, и сюда едут даже с другого конца города. Но пришла ты очень даже вовремя. Хорошо, что познакомились, — Эльмир сначала смотрит на меня, а потом переводит взгляд на девушку и задерживает его на ее лице. — Настя, тебя буду ждать завтра рано утром здесь. Надеюсь, не опоздаешь, — улыбается он.

Девушка смущенно опускает глаза.

— Не опоздаю, — сказав еле слышно, поднимается с места. — До завтра, Эльмир Эльдарович. До встречи, Мелисса.

— До новой встречи, Настя, — провожаю девушку глазами. И как только она скрывается за дверью, я задаю вопрос Литвинову, который задумчиво пялится на экран своего компьютера: — Очень красивая. Ты где ее нашел?

— На дороге, — без капли сарказма выдает мужчина и, хлопнув крышкой ноутбука, отодвигает его в сторону, устремляет на меня серьезный взгляд. — Мелисс, Настю обсудим потом. Сейчас есть более важная тема для разговора.

— Ты меня пугаешь, — нервно сглатываю образовавшийся в горле ком. — Что случилось, Эльмир? Что-то с последним контрактом?

— Нет, конечно. Не нервничай раньше времени. Ничего подобного не случилось. Дело в том, — он делает паузу, будто не решаясь продолжить. — Чуть позже состоится совещание. Проект, который мы там обсудим, ты изучала больше двух месяцев. Я сейчас не могу рисковать и вместо тебя пойти с другим человеком. С той же Аней, например. Она умная девушка, но слишком эмоциональная. Ее просто раздавят вопросами, и при таком раскладе у нее вырубится мозг. Она начнет паниковать, тем самым провалит все. Ты самый подходящий кандидат, и я тупо не могу попросить тебя сделать шаг назад. Но и с собой пригласить... Принуждать не хочу.

Мужчина глубоко вздыхает, а я хмурюсь, не понимая, к чему вообще этот разговор. Я и сама готовилась к этому совещанию. Знаю некоторые слабые места своих конкурентов, знаю, на что буду давить в случае, если у кого-то появятся более выгодные условия. И отступать в мои планы не входит. От слова совсем. Не люблю я сдаваться.

— Ты можешь мне напрямую сказать, что у тебя в голове творится? Как школьник, ей-богу, который боится признаться в любви. Не тяни, пожалуйста, кота за хвост. Выкладывай. Я тебя внимательно слушаю.

Эльмир не решается. То смотрит мне в глаза, то изучает лицо пристальным взглядом, то опускает взгляд на мой живот.

— Эльмир?!

— Барский будет присутствовать тоже. Мне недавно сообщили, — говорит он в лоб, машинально потирая виски указательным пальцем. — Последнее слово за тобой, Мелисса. Ты уверена, что все еще хочешь составить мне компанию?

— А с чего бы нет? Ты думаешь, меня как-то волнует Демид? Вот только не говори, что ты не в курсе, что он мой сосед. Я ни за что в жизни не поверю. Вы вдвоем что-то мутите, Эльмир. Я вам не ребенок, которого можно так легко обвести вокруг пальца. И не тупая. С тобой мы обязательно еще поговорим, но для начала мне нужно собраться с мыслями и настроить себя на лучшее. Я более чем уверена, что выйду из того зала, где мы соберемся, с широкой улыбкой на лице. Правда, в каком состоянии я буду после встречи с Барским... Этого не знаю. Мне придется на время вырубить все чувства и думать только о работе. Хотя бы на пару часов. Иначе у меня ни черта не выйдет и я просто сбегу оттуда как трусишка.

Кажется, Литвинова веселит мой настрой. Но мне совсем не нравится, что он никак не отрицает мои догадки насчет того, что он с Демидом заодно.

— Замечательно, Мелисса. Ты очень сильная женщина, и я горжусь тобой. Восхищаюсь. Насчет твоего соседа... Узнал три дня назад, не стану врать. Немного глупо, конечно, но и сказать, что Барский совершил ошибку, я не могу. Скоро сама поймешь все...

— Я несколько месяцев уже жду, что наконец что-то пойму, но все сильнее запутываюсь, — перебиваю я. — Может, хотя бы намекнешь, что творится вокруг меня, Эльмир? А ведь мои нервы не железные.

— Вот именно, Мелисса. Несколько месяцев ждешь, так подожди еще чуток. Я не тот человек, который должен все тебе выкладывать. Я всего лишь хотел помочь, сберечь. Но... Барский везде.

— Эльмир, скажи мне честно... Я просто немного затрудняюсь понять... Если я раньше думала, что находиться рядом с Демидом очень опасно для меня и он из-за этого держится от меня как можно дальше, то зачем он пробрался ко мне? Почему живет прямо перед моим носом? И... Он вроде бы в браке, не?

— Если я не ошибаюсь, у вашего дома имеется несколько выходов. Верно? Поверь, Демид не ребенок, чтобы подвергать твою жизнь опасности. Тем более после стольких усилий держать тебя как можно дальше от всех этих дурацких разборок. Но и не одобряю я, — поднимает он руки вверх. — Да только уже поздно. Что сделано, то сделано. Нам остается надеяться и верить в лучшее. Скоро все закончится. Дай бог.

— Ты сейчас так сказал, будто Барский белый и пушистый. Ни в чем не виноват, лишь меня защитить пытается. Да только ты забываешь, что он мне изменил. И, более того, считает, что я от тебя беременна. Кстати, он назвал тебя хорошим мужиком, — нервно смеюсь, прикрывая на секунду глаза. — И после этого ты все еще будешь утверждать, что он меня уберечь старается? Да и от чего? От кого, черт возьми? Господи... Я хочу просто смыться из этого города. Да так, чтобы никто не узнал.

Глава 17

У меня начинает болеть голова от общения мужчин. А больше всего от того, что мы с Барским находимся за одним столом. Это так стремно — сидеть и смотреть куда угодно, но только не в его сторону.

Эльмир хороший партнер. Он умеет разрядить любую обстановку, хорошо справляется, несмотря на то, что буквально несколько человек одновременно закидывают его вопросами. Давят, пытаются сбить с толку. Однако Литвинов не теряется. Изучаю его профиль и понимаю, что женщина, которая покорит его сердце, будет самой счастливой на этом свете. Таких мужчин найти сложно. А влюбить их в себя — вдвойне.

Не могу не заметить, как две женщины напротив перешептываются. Могу поклясться, что главная героиня их сплетен — это я.

Но я решаю не обращать на них внимания. Спокойно веду диалоги с коллегами, иногда могу скользнуть взглядом по Демиду. Он таким странным стал... Вид просто измученный. Будто он заставляет себя сидеть в этом гребаном помещении.

Несколько часов мучений, и Эльмир шепчет мне, что мы наконец можем уйти. Я вздыхаю, пытаюсь встать с места. Боже, как же хочется лечь и ни о чем не думать. Поспать немного. Я будто тонны груза на плечах тащила.

Оказавшись в своем кабинете, я думаю лишь об одном: наконец оказаться дома. Но не успеваю я даже чашку чая выпить, как Аня слишком резко открывает дверь моего кабинета, отчего я вздрагиваю. Дышит часто-часто.

— Что случилось? — спрашиваю я взволнованно.

— Ничего, —подруга садится на диван и смотрит на меня такими глазами, будто хочет что-то сказать, но как бы не решается. — Слушай, Мелисс, — выдает она нерешительно. — Я твою сестру увидела внизу. Мы вроде бы случайно с ней столкнулись, но в то же время... Не случайно.

— Это как? — искренне усмехаюсь я. — Так случайно или нет?

— Да нет же, — машет она рукой и, встав с места, идет ко мне, садится прямо на край стола рядом со мной. Берет мою ладонь в свои, сжимает ее. — Она мне пыталась что-то сказать, но единственное, что я разобрала, так это то, что Демид... Он не такой, каким кажется. Не поняла, в каком смысле она имела в виду. То ли Барский еще хуже того, каким выдает себя. То ли, наоборот, ни в чем не виноват. Черт! Я запуталась!

— Мы были на одном совещании. Только что.

— И как ты себя чувствуешь после встречи с ним?

Аня еще не знает, как он меня навещал в моей же квартире и что мы с Барским соседи. Расскажи я ей все, она закидает меня вопросами. А мне домой хочется. Душ теплый принять и под одеяло забраться.

— Да черт его знает, Ань. У меня постоянно сердце набатом стучит, когда я с ним встречаюсь. Дико нервничаю.

— После увиденного ты реально все еще его любишь? Мелисс, что бы там не имела в виду твоя сестра... Если даже Барский не такой... Черт, ну ты же его застала в вашей же с ним спальне за горячим! Как ты можешь такое забыть? — возмущается она. И, конечно же, права.

— Ты не сказала мне, чем закончился ваш разговор с Таней.

— Да ничем! Пришел какой-то гориллоподобный, сжал ее локоть и прошипел, что они опаздывают. Я даже отреагировать не успела, как они исчезли из поля моего зрения. Как приведения, ей-богу. Я даже начала сомневаться, что это была именно Таня. Странно все это.

А я уже ничему не удивляюсь. Ощущение, будто я прожила в этой жизни все беды и привыкла к ним. И больше мне не будет больно ни от чего. Но это вовсе не так. В области груди просто жжет.

— Ладно, Ань. Честно говоря, мне все равно. И на Барского плевать, и на сестру мою тоже. Меня никогда в жизни так не тянуло домой. Дико хочу спать. Поэтому, моя дорогая подруга, дай мне пройти.

— Не пригласишь меня к себе? — вопросительно выгибает бровь.

— Будешь смотреть на спящую меня? — подшучиваю. — Поехали, конечно. Я не против.

— Ну уж нет, — звонко смеясь, Анька идет обратно к дивану, забирает сумочку. — Я к Эльмиру зайду и расспрошу его, что за красотка в его кабинете была. Уж очень любопытно!

— Господи, Ань. Ты опять за свое.

Равнодушно пожав плечами и хитро ухмыльнувшись, подруга покидает кабинет. Я выхожу следом за ней и уже через час оказываюсь дома. Первым делом принимаю душ, натягиваю на себя домашнее платье. Иду на кухню, чтобы приготовить себе что-нибудь поесть.

Барский не выходит из головы. Его взгляды в мою сторону, его светлые глаза, которые были заполнены горечью. Или это я себя накручиваю? А ведь знай я, что он пожалел о своих поступках, смягчилась бы, верно? Возможно. Но измену я не смогу простить никогда. И именно из-за этого подпустить к себе близко тоже нереально. Хоть буквально пару часов назад желала скорее оказаться дома и залезть под одеяло, сейчас я сижу перед телевизором и пытаюсь найти хоть что-то интересное. Избавиться от мыслей о бывшем муже. Невыносимо больно о нем думать.

Укрываю себя одеялом и через какое-то время проваливаюсь в сон. Мне снятся всякие кошмары. То ли с Демидом что-то ужасное происходит, то ли я рожаю, но своего малыша мне увидеть не позволяют. Просыпаюсь влажная, вся в поту. Дышу часто, пытаюсь перевести дыхание. Однако я замираю, почувствовав тот самый знакомый мне парфюм.

— Демид, — шепчу словно в бреду. — Знаю, что ты здесь, — говорю чуть громче. — Сегодня ты не сбежишь, Барский. Пока мы с тобой серьезно не поговорим... Никуда от меня не денешься. Выходи немедленно из своего укрытия.

Глава 18

В ответ тишина. Сажусь на диван и терпеливо жду. Он появится. У меня сейчас такое ощущение, будто Барский каждый шорох слышит, наблюдает за мной внимательно. В одиночестве. И даже, скорее всего, курит ту гадость, как в прошлый раз на балконе.

Да только его там нет. Я прохожусь по квартире. Не могу ошибиться. Это же его запах... Его парфюм.

В гостиной тоже нет. Зато он в кухне. Расположившись за столом, он что-то пьет. Даже салютует, увидев меня. И опять это усталое выражение лица, измученность.

— Ну привет, женушка, — невесело усмехается, сделав глоток напитка из стакана. — Извини, что опять пришел. Но не смог иначе.

— Бывшая, — подправляю я его. — Бывшая женушка твоя, Барский. Не забывай. И почему же ты не мог иначе?

Теперь усмехаюсь я. Знаю Демида — он не станет мне ничего рассказывать, если я наеду на него. С ним нужно тихо, аккуратно. Желательно с шутливыми нотками пробраться как можно ближе и только потом задавать вопросы. Что и сделаю я сейчас.

А мне это крайне необходимо. В голове абсолютный хаос. Слишком много вопросов, на которые хочу получить ответы. Изменял ли мне Барский? Да вроде бы без сомнений да. Я же его застала с той дамой. Однако червяк грызет мозг. Или это не червяк? А просто дикое желание вывести бывшего мужа на чистую воду? Убедиться, что на самом деле предательства с его стороны не было. Но, черт возьми, как увериться, когда все так очевидно и перед глазами? Он прилюдно меня унизил, сделав наш союз самой огромной ошибкой в его жизни. А теперь почему приходит по ночам ко мне, к той самой ошибке? Почему мне его так жаль? Почему я кожей чувствую его боль? Да Господи боже мой! Почему я не могу разлюбить его, несмотря на его ошибки?!

— Потому что было хреново на душе. А когда мне хреново, то обязательно нужно увидеть тебя. Иначе крыше поедет, — серьезным тоном выдает уже чужой для меня мужчина. Чужой муж, который смотрит мне в лицо, а потом опускается к животу. — Но ты не выглядишь недовольной моим присутствием в своей квартире.

— Мне выгнать тебя? — выдавив из себя улыбку, прижимаюсь к стене спиной и, сложив руки на груди, рассматриваю Барского. Действительно выглядит паршиво. И мне бы выставить его за дверь, но Анины слова... Мне хочется узнать правду. Что творится вокруг меня, в конце концов. — Значит, жена никак не может действовать на твое настроение, раз ты пришел к бывшей?

Мне бы сейчас подколоть его, сказать, что, например, Литвинов устроит ему скандал, если вдруг узнает, как часто меня «навещает» бывший муж. Да только я прикусываю язык. Мне же нужно получить ответы на свои вопросы, а провоцируя Демида, я ничего не добьюсь.

— Жена... — зарывается он пальцами в свои волосы. — Она всегда рядом. Но сегодня не захотелось быть с ней. С тобой интереснее, и время летит слишком быстро.

Я лишь открываю рот от удивления, но выдавить из себя ничего не получается. И я качаю головой, при этом не скрывая своей усмешки.

— Удивительно, однако. Растаптываешь меня прилюдно, унижаешь, выставив тряпкой, но как только становится хреново, так мчишься опять же ко мне. Ты стал настоящим лицемером, Барский.

— Я, кажется, всегда им был. Или ты веришь все-таки, что есть во мне что-то хорошее?

— Ты же знаешь, что я не люблю врать. Так вот. До твоего предательства я искренне считала тебя самым лучшим, Демид. Но ты заставил меня возненавидеть единственного человека, которому я доверяла и никогда от него ничего не скрывала. Ради которого я свою семью вычеркнула. То есть я возненавидела тебя.

Мне кажется, при упоминании моей семьи он моментально кривится. Выпрямляет осанку и, проглотив очередную порцию напитка, встает с места.

— Ну, прости. Так сложилось, что... — не договаривает. Подходит вплотную и заглядывает в мои глаза. Нет, что бы он там ни говорил, есть в нем что-то такое... Что душу царапает. Не верю я ему. Сейчас уж тем более. Он врет, каждое слово ложь. — Что я влюбился.

— И какого хрена влюбленный мужчина ночью тайком к другой женщине в квартиру приходит? К чужой женщине! — не выдерживаю я и даже слегка повышаю голос. Перехожу на рычание.

Демид опять же усмехается. Уголки его губ приподнимаются в ухмылке. Он оказывается настолько близко, что голова начинает кружиться от аромата, исходящего от него. Но и запах алкоголя тоже чувствуется.

— К чужой? — он берет меня за руку, приподнимает ее. Смотрит на запястье. Очень пытаюсь понять, что он хочет сделать. Даже прищуриваюсь. Но Демид всего лишь подносит мою ладонь к своей колючей щеке, а потом прижимается губами к кисти. По коже мурашки разбегаются, и Барский это, конечно же, замечает. — Будь ты чужой, не реагировала бы так на мой поцелуй, Мелисса, — хрипло выдает он.

— Я, в отличие от тебя, не лицемерка. И не я изменяла тебе, а ты мне в нашей же спальне. Не я перед журналистами называла тебя огромной ошибкой, а ты меня. Я, кроме тебя, никого не любила и никаких поводов мне изменять не давала. Но ты, видимо, такой уж человек, что не можешь долго с одной женщиной жить. А я вот дура набитая, раз так на твои прикосновения реагирую. Ты прав, Барский. Будь я чужой, я бы не пускала тебя в свой дом. Выгнала бы к чертовой матери. Но я это и сейчас сделаю.

Уже хочу вырвать свое запястье из его хватки, как опять же встречаюсь взглядом с бывшим мужем. У него он такой пьяный, зрачки черные-черные. А рука Демида касается моего живота, пупка и опускается ниже.

— То есть хочешь сказать, что все те фотографии с Литвиновым — подделка? И в таком случае ты носишь под сердцем моего малыша? — хрипло произносит он.

Но отвечать желания у меня нет. Я хотела разузнать хоть что-то, что успокоило бы меня. И заставило бы вновь надеяться, что Демид ведет какую-то игру и тем самым защищает меня от кого-то. Да только все получилось совсем иначе. Он ведет себя как последняя скотина.

— Зато ты успел сделать ребенка еще и своей жене. Близнецы же родятся, верно? — мой голос срывается. — Отойди от меня, не трогай. Отойди, Демид, — шепчу спокойным тоном. На глаза наворачиваются слезы, и я упорно пытаюсь отогнать их.

Глава 19

То ли холодно мне, то ли по коже пробегает мороз, когда я думаю о вчерашних словах Демида. Бывший муж слишком жесток. Он причинял мне боль неоднократно, а сейчас еще и ребенком угрожает. Это чересчур.

Иногда думала, конечно, что будет, если вдруг мы с Барским расстанемся. И сразу же отгоняла глупые, непрошеные мысли прочь. Потому что такого я никогда не представляла, не задумывалась, что реально мы можем развестись и стать заклятыми врагами. Я не только разочаровалась в нем, застав его с другой. Так еще и поняла, что любовь — это всего лишь какая-то там иллюзия. Нет ее. Есть всего лишь привязанность к человеку. И я привязалась за четыре года брака не на шутку. Вот мне и тяжело дается забыть Демида. Но у меня получится. Я на это очень надеюсь.

Вот только скоро наш малыш родится. И если он будет таким же светлым, с зеленоватыми глазами, то черт его знает, как мне удастся держать невозмутимое лицо. Я не хочу каждый прожитый день думать о Барском и о нашем развалившемся браке, отношениях. Не хочу вспоминать его предательство и чувствовать, как умираю от этих самых воспоминаний. Он был моим первым и единственным. Он был человеком, которому я доверяла больше всех на свете. А если вернее, то, кроме него, у меня вовсе никого не было. И если бы кто-то когда-то сказал мне, что Барский мне изменяет... Не увидь я все собственными глазами — никогда не поверила бы.

Но, оказывается, людям свойственно ошибаться. И я одна из тех людей, кто не только облажался в своем выборе, но и был на стороне лицемера на протяжении многих лет. Интересно, что бы стало со мной, не выйди я замуж за Барского? Ведь моя семья была бы со мной, я не осталась бы одна... Мне так больно... А ведь когда я рожу, рядом, кроме Эльмира, который что-то знает о Демиде и ничего мне не рассказывает, еще и поддерживает его некоторые шаги, и Ани никого не будет. Не так я себе представляя свою жизнь. Совсем не так...

— Смотри, Насть, вот в этих документах есть косяки. Я их отметила. Изучи их, пожалуйста, внимательнее. Хорошо? — тычу пальцем в бумагу. Девушка кивает несколько раз, но при этом не смотрит на то, что я ей показываю. Ее взгляд устремлен на меня. — Что-то не так?

Она вздыхает, сжимая мою ладонь своей. Встает со стула и садится прямо на стол. Так, чтобы мы с ней оказались лицом к лицу.

— Эльмир мне все рассказал, — почти шепотом произносит она. Глаза Насти наполняются слезами, а через секунду они текут по ее щекам. — Мне очень жаль тебя. И я так тебя понимаю. Ту боль, которую ты испытываешь, я кожей чувствую.

— Что тебе рассказал Эльмир? Да ну тебя, Настен. Прекрати меня жалеть. Жизнь такая штука. Сегодня ты счастлива, но не знаешь, какой сюрприз тебе подготовила судьба на завтра. Так что... Я смирилась уже. И надеюсь на лучшее.

— У тебя сердце чистое. И обязательно все в твоей жизни будет замечательно. Как возьмешь на руки малыша, так вообще, кроме него, ни о чем думать не сможешь.

Девушка сглатывает и сразу же отворачивается, вытирая влагу с лица.

— О твоей дочке ничего нового? Она все еще у мужа? — теперь я сжимаю ее ладони. — Насть, я уверена, что Литвинов и тебе поможет. Он наш герой, — грустно усмехаюсь я, замечая, как уголки губ Насти слегка приподнимаются. — Он очень хороший человек. Наверное, я бы черт знает где была, не встреть его после развода с мужем. Он меня на ноги поднял. И вот я тут. Работаю, отвлекаюсь и стараюсь не думать о прошлом.

Девушка опускает взгляд на мой живот. Она хочет что-то сказать, но пару минут на это не решается. В воздухе повисает напряженная тишина. Но Настя все-таки вздыхает и говорит:

— Я была самой счастливой женщиной на свете. По крайней мере, такой я себя считала. Но в один день мой мир рухнул. И не только мой, но и мир Дашки. Она сейчас у отца. Эльмир обещает вернуть малышку, но я начинаю сомневаться, Мелисс. Столько времени прошло ведь. Я уверена, что моя дочка сейчас плачет и зовет меня. Она постоянно болеет. Кто же там за ней присматривать будет? Бывшему мужу абсолютно плевать на нее, но он держит ее рядом с собой, чтобы меня сломать, больнее сделать. Чтобы я вернулась к нему и умоляла... Но он мне не нужен, Мелисса. Я такого человека в своей жизни не хочу. Рожай сына, забирай его и уезжай как можно дальше. Очень больно жить в одном городе, но не видеть своего ребенка. Невыносимо...

Настины слова не выходят из головы. Я как ненормальная измеряю свой кабинет шагами, не понимая, что творится у меня на душе. Я сильная женщина на самом деле и способна справиться со всеми сюрпризами, что подготовила мне судьба. Родить сына без его же отца? Я это сделаю, конечно же. Потому что другого варианта у меня нет. Воспитать в одиночку? Ну аналогично все. Жить тоже одной? Сейчас уж точно да. Нет такого человека, на кого я могла бы посмотреть теми глазами, какими смотрела на Демида. Да и даже думать не могу о том, как какой-то мужчина будет лапать меня и... Черт! Что за мысли?!

До самого вечера пытаюсь сконцентрироваться на работе. Но выходит паршиво. Может, мне действительно поехать в другой город и начать все с нуля? Со своим сыном. С единственным человечком, который будет рядом всегда и которого я буду беречь от всех бед на этом свете.

Но где гарантии, что меня не найдут там? Если уж Демид вляпался в какое-то говно и благодаря Эльмиру меня никто не трогает, то останься я без Литвинова, даже на другом конце мира меня отыщут.

— Черт, — прошипев сквозь зубы, я потираю переносицу двумя пальцами.

Стою у окна и разглядываю город, который давно потемнел. Мне бы домой отправиться, немного отдохнуть. Но желания оставаться одной совсем нет. Однако и разговаривать ни с кем не хочу. Потому что каждая беседа заканчивается тем, что я думаю о Барском и проклинаю себя, что не могу выкинуть его из мыслей.

Погладив живот, я глубоко вздыхаю. Интересно, на кого будет похож мой сын? Очень бы хотелось, чтобы на меня. Потому что будет очень больно каждый день видеть копию Демида перед глазами.

Я забираю сумку и уже собираюсь покинуть кабинет, как дверь открывается и Настя заходит с двумя стаканчиками кофе.

Глава 20

Колени дрожат. Ощущение, что вот-вот я свалюсь на пол. Но я держусь и, более того, не могу оторвать взгляда от экрана.

«Напоминаем, что сын семьи недавно был задержан по обвинению в финансовых махинациях. А сегодня он попрощался со своей жизнью вместе с родными», — доносится сквозь вату в ушах.

Настя смотрит на меня с неким недоумением. Переводит глаза на телевизор, когда там показывают Демида. Но сейчас я ничего не слышу, кроме рычания Эльмира. Он кричит, чтобы выключили телевизор.

Евсения Григорьевна вообще ошарашена. Как и все мы, находящиеся на кухне.

— Это тот мужчина... — начинает Настя, но Литвинов ее быстро затыкает:

— Сейчас не время. Воды дайте Мелиссе, — крепко сжав мою руку, он помогает сесть. — Вот только не надо, Мел... Прийди в себя. Не нужно о них думать. Они давно не твоя семья.

Сказать, конечно, легко. И да, я понимаю, что родителей за моей спиной не было на протяжении нескольких лет. Они не только отказались от меня, так еще и на связь не выходили никогда. Буквально плюнули мне в лицо, сказав, что я им не нужна. Что даже если разведусь с Демидом, теперь они меня не примут.

Однако того факта, что они мои родные, ничто не изменит. Отец, мать... И брат с сестрой... Тяжело осознавать, что их больше нет.

— Ты... Ты из-за этого меня сюда привез? Что снова творится, Эльмир? — мой голос дрожит, как и подбородок. Из глаз текут горькие слезы.

Прикрываю веки, откидываясь на спинку кресла, и тяжело дышу от напряжения. Втягиваю носом воздух глубоко в легкие, мысленно проклиная саму себя за такую слабость. Моя жизнь превращается в сплошной триллер. Ненавижу быть такой... Эта безысходность меня убивает.

Голова вот-вот взорвется от услышанной информации, а сердце уже разорвалось на маленькие кусочки. Папа... Мама... Какими бы они ни были... Господи, у меня теперь нет родителей? А ведь я как-то думала поехать к ним... Хотела навестить их после рождения сына. А теперь что? А теперь их нет... А ведь я думала, что, возможно, увидев своего внука, они простят меня... Боже, какая же судьба у меня паршивая.

— Так, все. Берем себя в руки, Мелисса. Жизнь такая штука, увы, не знаешь, когда ее потеряешь. По мне даже плакать никто не станет, если я подохну прямо сегодня, — ворчит Литвинов, опускаясь рядом со мной на корточки.

— Ну ты и успокоил, — подает голос Настя. — Поднимайся, дорогая, ко мне поднимемся. Спустимся, как придем в себя, — последнее она говорит, скорее всего, Эльмиру. И он даже не протестует.

Оказавшись в Настиной комнате, я присаживаюсь на край кровати, чувствуя тяжесть в области груди. Она ноет, разрывается.

— Мелисс, — шепчет Настя, располагаясь рядом. — Я тебя понимаю. Ты себя сейчас одинокой чувствуешь, но... Милая, это не так. У тебя есть Эльмир, есть я. Пусть не родные, но и не враги. Желаем тебе всего самого наилучшего. Скажи, ты всю ночь собираешься лить слезы по тем людям, которые давным-давно бросили тебя? Зачем? Оно тебе надо? И чем обернется это для твоего сына, который вот-вот родится?

— Ты не понимаешь... — качаю я головой. — Я ради мужа бросила свою семью. Пошла против них, выбрала Демида... А он мне изменил. Изменил, понимаешь? Я его с чужой женщиной застала в нашей постели! Ради чего, спрашивается, я родителей вычеркнула? Знала бы я, что все так закончится...

— Демид — это тот мужчина же? Которого показали после твоих родителей? Мол, развелся с тобой из-за грязной репутации твоих родных?

Я киваю несколько раз, поглаживая живот. Сын активно двигается, от чего мне становится и радостно и грустно одновременно. Теперь у него нет дедушки и бабушки. Нет тети и дяди. У него, кроме меня, вообще никого не осталось!

И да. Настя в чем-то права. Убиваюсь ради людей, которые не одобрили мой выбор. Которые наплевали на меня. Будто я вообще не была их дочерью.

— А тебе не кажется, что что-то тут не так? — задумчиво спрашивает Настя. — Дело в том, что я знаю твоего мужа. Знаю я его с хорошей стороны и вовсе не думаю, что он тебе изменял, Мелисса.

Из горла вырывается истерический смех. А еще он нервный. Мой мозг просто отказывается соображать.

— Откуда ты его можешь знать, Насть? Да, в чем-то наши судьбы похожи. И тебе муж изменил, и мне... Но, черт возьми... Мне иногда кажется, что я пережила все возможные беды...

— Ты не одна так думаешь, поверь моим словам. Я без дочери столько времени, — разводит она руками, грустно усмехаясь. — И эта боль ни с чем не сравнится, — тяжело вздыхает, заглядывая в мои глаза. — Значит, Демид… На дороге он нас с дочерью подобрал, Мелисса. А потом позвонил Эльмиру, и тот нас привез вот сюда.

— В смысле? — Настя ошарашивает меня новостью. Столько информации буквально за час точно не переварит мой мозг. — Так, стоп. Он вас... Черт! Нет, я не могу поверить, — истерично смеюсь. — То есть все это время, которое я живу одна и проклинаю Демида... Он все это время был на связи с Эльмиром? То есть у них хорошие отношения? Ты серьезно? Они же, получается, плотно общаются, раз и тебя толкнул к Литвинову?

— Для тебя это действительно так важно? Я тебе намекал не раз, — вдруг раздается голос человека, которого я вовсе видеть не хочу. Точно не сегодня и не сейчас! Иначе мы зайдем слишком далеко и я наговорю много лишнего.

— А не должно быть важно, Эльмир? — перехожу на жалобный шепот. — Ты же знаешь, как он со мной поступил!

— Мелисс, — устало вздыхает Литвинов, сильно зажмуриваясь. — Я охренеть как устал от ваших этих долбанных историй, приключений. Потерпи еще чуть-чуть, а? Все будет нормально, поверь мне.

— То есть ты предлагаешь сидеть и ждать? Чего ждать, Эльмир? Ты хотя бы объясни мне, чтобы я знала. Я столько месяцев убиваюсь, пытаюсь понять, что происходит вокруг меня. У меня, кроме тебя и Ани, никого нет. И да, я всегда чувствовала, что вы что-то знаете, но, черт вас побери, вы меня столько времени за лохушку держали! И как, нравилось обводить меня вокруг пальца?

— Ты уже драматизируешь. Если тебе что-то нужно было бы знать, тебе все Барский сам рассказал бы. А если не поделился, значит, так надо. Для твоего же блага. А я не тот человек, кто должен распаковывать закрытый чемодан.