Ректор - отец золотого дракона. Магия желаний

Глава 1

Аннотация: Продолжение книги “Истинная для магистра дракона".

Не успела я и месяца проучиться на ведьминском факультете в престижной Имперской академии, как оказалось, что я – фея, по уши влюбленная в могущественного черного дракона, виновного в гибели моей расы. Все бы ничего, но, по древнему преданию, ребенок, рожденный в союзе феи и дракона, станет следующим императором.

Сумею ли я разобраться в тайнах своего прошлого? Смогу ли скрыться от охотников, и не использовать желание, из-за которого исчезнет академия или я сама?

Глава 1

Его светлость император не сводил с нас глаз. Он тщательно что-то обдумывал. Неужели великий император тоже верит в суеверия и решит воспользоваться мною?

– Император, посмотрите на цвет зелья, – сказал профессор Андерс, – серое, значит, оно привело нас не к Розмарин, а к той другой девушке. Кто она?

Норд отпустил меня на землю и сказал:

– Это Люсильда, раньше она была трикси Цилинь, последний месяц жила в сознании Розмарин. Но когда мы оказались в этом месте, она стала феей, пока без магии, если верить Филу.

– Интересно. Он тоже тут? – спросил император.

– Ваша светлость, – начала я, – ваш брат его убил. Не знаю, поверите вы мне или нет, ректор был предан ему и, перед тем как мне оказаться тут, приставал.

– Да, уж… – вздохнул император, почесав бороду, – и все под моим носом. – Он молчал не больше минуты, потом обратился к профессору:

– У нас есть пара часов, пока зелье действует. Прикажи генералу собрать самых надежных людей и отправляйтесь за Люсильдой. Я назначаю тебя ответственным за это дело.

– Но, ваша светлость… – начал архимаг, – я совершенно не понимаю, как обращаться с женщинами, тем более с такими древними.

Я не смогла сдержать улыбки, это он с ней еще не разговаривал. Император был непоколебим. Бросив неодобрительный взгляд на старика, начертил портал, толкнув туда профессора Андерса.

– Теперь вы, – начал император, сверля нас взглядом, – расскажи мне, друг, как за какой-то неполный месяц ты смог найти себе невесту, да еще и с такой интересной генетикой?

Магистр Фростбейд хмыкнул и скрестил руки перед грудью:

– Видимо, вашими с матушкой молитвами.

Император почесал бороду и сказал:

– Норд, я знаю тебя уже несколько сотен лет. Я бы с радостью принял твой выбор, но прошу пока не спешить. В этой девушке течет кровь фей. Как такое вообще возможно, учитывая ее возраст?

– Сам задавался этим вопросом. Думаю, стоит узнать у ее мамы.

– Хорошая идея, – сказал император, – этим и займемся. Вы немедленно вернетесь в академию и сделаете вид, что ничего не происходит.

– Это как? Альмод, ты понимаешь, что как прежде уже не будет?

– Это ты мне говоришь? – император хлопнул в ладони. – Слушай, я могу понять, что девушка могла напомнить тебе Цилинь, но тогда времена были другие. Пойми, мои сыновья должны унаследовать трон. Ты же знаешь.

Магистр сжал руки в кулаки и процедил сквозь зубы:

– Почему даже ты, великий император, веришь в эту легенду?

– Я считаю ее абсурдной, Норд. Но стоит одному безумцу узнать о феях, как разрушится хрупкий мир и баланс в империи. Не находишь, что это слишком высокая цена за собственное возможное счастье?

Нордман Фростбейд молчал, а так хотелось в тот момент, чтобы он поспорил, отстоял свое право быть с тем, к кому тянет. Но он, похоже, и правда слишком хорошо знал императора. Тот тяжело вздохнул, похлопал магистра по плечу и сказал:

– Ты навел порядок в своем королевстве. Любовные вопросы решим позже. Сейчас отправляйся в академию. С данного момента ты исполняющий обязанности ректора имперской академии.

– Нет. – твердо сказал Нордман.

– Это не обсуждается, – спокойно сказал император, – в ближайший месяц ты займешь это место. Нужно навести порядок в академии и отрегулировать работу источника. Ты же знаешь, насколько он важен для империи.

Нордман кивнул, император улыбнулся и добавил:

– Через месяц жду вас двоих у себя во дворце с подробным отчетом о работе академии, источнике и магии Розмарин Бель. Я доверяю тебе, Норд, но помни, что одно неверное слово или действие способно разрушить братскую связь, что уж говорить про дружбу.

После этих слов император начертил в воздухе портал и вошел в него. Как только он закрылся, я посмотрела на задумчивого дракона.

– Что будет теперь? – спросила, прерывая его размышления.

– Розмарин, ничего не меняется. Мои чувства к тебе не изменились, – он провел тыльной стороной ладони по моей щеке, – сейчас мы вернемся в академию, и ты никому не скажешь о том, что случилось здесь и о феях. Ты продолжишь учиться. Я сам буду с тобой встречаться, используя старые добрые порталы.

Глава 2

Да, я же мастер по принятию важных решений! Мир перевернулся в одно мгновение, и теперь стоит быть еще более осторожной, чем раньше. Слишком опасно стало жить.

– О чем задумалась, Розмарин? – поинтересовался Норд.

– Почему Люсильда стала феей? И еще, как мне теперь обращаться к тебе?

Он улыбнулся.

– Видимо, господин ректор или магистр Фростбейд. При всех именно так. – Норд заправил прядь волос за ухо. – Никто не должен заподозрить мою к тебе симпатию. По крайней мере, пока мы не поговорим с твоей мамой и с Люсильдой. За нее не волнуйся, она вернется. А теперь пошли.

Я кивнула и последовала следом за драконом, входя в портал, ведущий к столовой преподавательского отсека. Магистр наклонился к моему уху и прошептал:

– По легенде, мы с тобой отправились в экспедицию раньше запланированного, поэтому отсутствовали. – Он выпрямился и уже в полный голос добавил: – Розмарин, путь был долгий, проходи, поешь, потом вернешься к себе в комнату.

Я кивнула и вошла в столовую. За столами сидели преподаватели и студенты боевого факультета. Декан Мара Лиони, при виде меня, бросила свою порцию, встала и подошла к нам.

– В чем дело, Норд? Что ты сделал с моей адепткой? – она взяла меня за плечи и внимательно осмотрела.

– Экспедиция императора пошла не по плану, – он тяжело вздохнул, – пусть поест тут, потом возвращается к себе. Какой сейчас день недели?

– Пятница. – сказала деканша, проводя по лицу рукой, залечивая мои ссадины и порезы.

– Отлично! Мар, с сегодняшнего дня я исполняю обязанности ректора академии.

– А что случилось с Филом? – деканша отклеилась от моего лица и внимательно посмотрела на дракона.

– Он исчез. Нас перехватил император и велел возвращаться сюда. Объявишь совещание сегодня вечером? Мне нужен отчет по каждому факультету.

– Ладно. – согласилась деканша, развернулась и собралась уходить, но новый ректор остановил ее: – Стой, Мар. У тебя нет планов на эти выходные?

Она заправила прядь волос за ухо, меня чуть не стошнило от этого жеста. Это она что, флиртует?

– Нет. Хотела отдохнуть, а что? – спросила она, накручивая рыжий волос на палец.

– Хорошо. На эти выходные побудешь моим секретарем. Ты единственная, с кем я знаком и кому могу доверять. А теперь, прости, нам нужно поесть. Моя сестра еще тут?

Деканша Мара Лиони опустила руку вниз, недовольно кивнула, поясняя:

– Хорошо. Я все сделаю. Тилинь в третьем зале сидит с Йоном, как обычно.

– Спасибо. – сказал Норд и велел мне следовать за ним. Преподавательская столовая сильно отличалась от студенческой. Судя по размерам и размаху, в этой когда-то трапезничала императорская свита, не меньше. Резная мебель, музыканты, играющие на инструментах, стены, украшенные гобеленами.

– Это точно столовая? Не ресторан? – уточнила я.

Ректор кивнул, как раз в тот момент, когда мы вошли в третий зал столовой, где в углу сидел Йон, Тилинь, беловолосая женщина в шикарном платье и парень с каштановыми волосами до плеч. Одни драконы, чтоб их.

– Розмарин, я передумал, мы лучше с тобой покушаем в ресторане. – сказал Норд, возвращаясь во второй зал. Но уйти не удалось.Тилинь вскочила со стула и побежала в нашу сторону, она запрыгнула на шею к магистру:

– Как ты мог исчезнуть и не сказать мне об этом? – кинула она обвинение ему в лицо.

– Тихо, – прошептал магистр, делая шаг назад, – она может нас услышать.

Я чуть не рассмеялась от такой реакции. Интересно, кого так боится встретить один из самых могущественных драконов империи?

– Дорогой, я тебя заметила. Можешь не прятаться. – крикнула женщина.

Тилинь спрыгнула с магистра, схватила его за руку и потащила к столу. Норд посмотрел на меня и сказал:

– Пошли, познакомлю тебя с моей мамой и старшим сыном императора.

Я сглотнула, жар ударил в голову. Ох, как не хватает мне моей кричащей в голове Люсильды.

– Розмарин, тебе нужно особое приглашение? – Тилинь схватила меня за руку и потащила к столу.

– Может, все-таки, я пойду в студенческую столовую? – полушепотом спросила я.

– Глупости! – фыркнула девушка и сильнее потащила за собой.

Я пыталась выбраться, но разве у меня были шансы? Мы остановились у стола, и она меня представила:

– Вот, Розмарин Бель, о которой я рассказывала вам.

-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Дорогие читатели! Следующая глава будет в понедельник. Выкладка книги по будням, также как публиковалась "Истинная для магистра дракона". Желаю вам хороших выходный и поздравляю с началом лета)

В понедельник мы узнаем, что именно сестра Нордмана поведала маме и сыновьям императора, и как Розмарин выкрутиться из этой ситуации. Готовьте попкорн)

Хочу добавить, что данная книга пишется в режиме реального времени, стараюсь вычитывать, но какая-нибудь опечатка да и закрадется в текст, или какой-то новый герой. Мне известны все ключевые точки романа, но как именно герои к ним придут, загадка даже для автора. Отправляемся в приключения вместе:)



Из планов: Постараюсь на следующей неделе завершить "Первых истинных" (для тех кто следит и читает их). После этой подписки выйдет полновес про маму Розмарин и до конца года появятся несколько миников по мотивом вселенной "Магии желаний".


Паралельно выкладывается горфэ по мотивам "Зачарованных"

Глава 3

Не так я представляла первую встречу с мамой Нордмана Фростбейда. По правде говоря, я о ней и не думала. В мыслях несколько раз стояла под алтарем в храме бога любви Тианоса под ручку с Нордманом, и на этом все.

Эх, зря. Подняв голову вверх, я встретилась с задумчивым взглядом мамы Нордмана. На вид ей было лет сорок и это поражало. Интересно, эти драконы вообще могут стареть или их сотня лет приравнивается к человеческому десятку?

Она поправила выбившийся локон в своей идеальной прическе и обратилась ко мне, слегка скривив губы:

– Садись, деточка, признаться я представляла тебя иначе.

– Чище и расчесанней? – уточнила, садясь за стол. – Так мы прямо с леса и гор к вам за стол. Простите, что вынуждена смущать вас своим видом.

– Все в порядке, Роз, – заступился Йон, и обратился к маме Норда, – тетушка Ийя, Розмарин очень необычный индивид. Она ведьма с драконьей кровью. Не знаете, кто мог из ваших, ну это, с ведьмой лет двадцать назад?

– Еще я такими делами не занималась! Нет ни единой мысли, малыш. – сказала женщина медленно отпивая чай.

Я заметила, что Тилинь пригрозила Йону кулаком и этот странный жест, снял с меня излишки напряжения из-за сложившейся ситуации. Я потянулась за вилкой и замерла, увидев как на меня смотрит сидящий рядом магистр.

– У меня на голове лягушка? Не нужно на меня смотреть. – прошептала я, отворачивая лицо от стола, боясь быть случайно замеченной.

– Кушай, Розмарин. Тебе необходимо хорошо поесть.

– Как и вам.

Нордман улыбнулся, а я принялась за еду. Какая мне разница, что все эти люди подумают обо мне? Еда была слишком аппетитной, чтобы ей пренебрегать. Я принялась за еду, а магистр за расспросы:

– Матушка, можно полюбопытствовать, какими судьбами ты тут? – спросил Норд, облокачиваясь руками об стол.

– Неужели я не могу проведать своих детей? Могу. А когда я узнала, что ты в антимагическом поле, так сразу сюда прилетела.

– Крылья не сломала по дороге? – хмыкнул он.

– Я не настолько стара, чтобы отказывать себе в полетах, но достаточно, чтобы нянчить взрослых внуков. А у меня, по твоей воле, нет ни одного!

– Снова начинается… – тяжело вздохнул Норд, – мам, эта тема закрыта.

– Неужели, – Фростбейд старшая положила чашку на стол и скрестив пальцы, слегка наклонила корпус, сказала, – я слышала, что твое каменное сердце наконец-то растаяло. Цилинь была слишком свободной для тебя, дерзкой.

– Да, именно поэтому ты назвала мою сестру в ее честь? – вскипел Норд.

– Я хотела, чтобы ты начал жить. Надеялась, что ты остепенишься, и, хвала Дан, наконец-то мои мольбы были услышаны.

– О чем ты говоришь?

– Ты можешь обманывать кого угодно, но не материнское сердце. – сказала она ему, а потом внезапно набросилась на меня:

– Розмарин, деточка, это правда, что последний месяц ты проводишь с моим сыном все свободное время?

Я чуть не подавилась от интонации и постановки вопроса. Не думаю, что она продолжила бы говорить со мной, если бы на нее полетели куски пережеванного мяса с салатом.

– Розмарин не обязана отчитываться перед тобой с кем она проводит свое свободное время. Мам, дай человеку поесть. – холодно произнес магистр.

– Ладно. Пусть. – с досадой в голосе произнесла она, но недолго она грустила, в ее светлую голову пришел гениальный план: – Я знаю. Завтра мы втроем пойдем в город, как три подружки.

– Кого это ты в подружки записала? Меня, Йона или Эма? – уточнил Норд.

– Не угадал! Я, Тилинь и Розмарин.

Вот тут я не выдержала и подавилась водой. Но, новоиспеченная подруга Тилинь не растерялась, возникла ниоткуда и хорошенько стукнула меня между лопаток. Больно, но эффективно, от кашля не осталось ни следа.

– Спасибо за приглашение… – начало было я отмазываться от неловкого похода. Где они, две важные и богатые драконицы, и, где я? Не то ведьма, не то фея, не то дракон с одним несчастным мешочком монет. Но, за меня решил ответить Нордман:

– Она пойдет. Экспедиция была сложная. Я и сам хотел ее отвести в город, но слишком много работы.

– Вот, и, славно! – обрадовалась Фростбейд старшая вызывая во мне полнейшее непонимание, чему радоваться то?

Вдруг в наш разговор вмешался незнакомец, о котором я напрочь забыла. Он так мастерски скрывался за спиной младшего брата, сына самого императора. Минуточку, император говорил о том, что на троне должны сидеть его наследники, для этого ему нужна фея. Но фея, вроде как, я, а два императорских сына – тут.

Старший сын императора встал с дивана и предложил:

– Завтра после обеда скачки. Моя кобыла участвует в них. Приглашаю вас посмотреть в моей персональной ложе, только вы и я. Отказы от членов императорской семьи не принимаются.

Глава 4

– Только если они не в стенах моей академии, Эм, – вмешался магистр, – они никуда не пойдут.

– Почему? – недоумевала Фростбейд старшая. – Я уже лет двести не была на таких мероприятиях.

– Мам, поверь, за двести лет многое изменилось, тебе не понравится. – подбодрила ее Тилинь.

– Они пойдут по магазинам, пообедают в приличном ресторане, сходят в театр. – слова магистра звучали угрожающе, я положила вилку в тарелку и замерла, наблюдая за ним: – В городе хватает мест для женщин. Скачки – мужской вид спорта и с твоей стороны низко приглашать их туда.

– Нордман, – старший сын императора кинул на меня обжигающий взгляд, – может мы спросим у девушки. Я же правильно понял, что Розмарин никогда не была раньше в столице?

Я неуверенно кивнула.

– Она адептка-первогодка, еще успеет посмотреть столицу. А теперь извините, я проведу Розмарин до ее комнаты.

– Я могу это сделать вместо тебя, – предложил Йон, – где она живет я знаю.

– Где она жила. Я переселяю ее в другую комнату.

– Но я не хочу в другую! Я хочу остаться с Кьярой и Аннэ!

Он пропустил мои слова мимо ушей, встал со стула и отодвинул мой.

– Приятного аппетита! Увидимся позже. – сказал Норд наклоняя мой стул, заставляя, таким образом, встать.

– Но ты почти ничего не поел! – кинула Фростбейд старшая.

– Поем позже. – он легонько толкнул меня в направлении выхода. Я обернулась, бросая взгляд на стол, за которым сидела недавно. Лучше бы я этого не делала. Сыновья императоров смотрели на меня слишком очевидно. Настолько, что появилось резкое желание поблагодарить магистра, за то, что увел меня от них подальше.

Обойдется! Он меня обидел. Мне совершенно не нравилась перспектива переселяться в другую комнату. Я привыкла к моим соседкам и доверяю им.

Во второй комнате преподавательской столовой, он повернул и потянул меня за угол, где начертил портал. Войдя в него, он потащил меня за собой, я и пискнуть не успела. Вел он, конечно, в покои магистра Фростбейда.

– Как это все называется, господин ректор? – вспылила я.

– Тут просто Норд.

Я зарычала от возмущения, схватилась за голову:

– Зачем мне переселяться?

– Сядь, пожалуйста, Розмарин. Я сейчас все объясню. – он взял стул у стола и приставил его ко мне, уточняя: – Тебе не нужно воспользоваться туалетом или ванной?

– Предлагаете мне переселится к вам? – хмыкнула, наблюдая за его реакцией.

– Пока не предлагаю. Но, если будешь так себя вести, придется. – улыбнулся он.

– По-моему, повышение как-то неправильно на вас влияет, магистр Фростбейд. – подметила я.

Он скрестил руки перед грудью и облокотился о стол:

– Ты забыла, что чуть больше месяца назад я управлял королевством? Меня скорее понизили. Но дело не в этом…

Я не дала ему договорить, с трудом собравшись с мыслями, выдала:

– А ты забыл, что час назад император хотел забрать меня с собой?

Магистр бросил на меня испепеляющий взгляд:

– Розмарин, ты сейчас специально? Спишу все на твою усталость и гормоны. Я дружу с императором много лет, но даже ему не позволю забрать тебя у меня.

Я от этих слов не удержалась, вспылила. Подошла к нему и ткнула пальцем в грудь:

– Минуточку, я не вещь и принадлежу только себе. Также как и Люсильда! Мы, независимые волшебницы, сами решаем что делать. Ясно? – я еще раз ткнула пальцем в грудь магистра, но моя рука была ловко перехвачена его.

Он слегка наклонил голову, внимательно всматриваясь в мое лицо. Свободной рукой, заправил мне за ухо прядь волос, слегка касаясь щеки:

– Академия на тебя дурно влияет. Ты сразу превращаешься в ведьму. Гляди еще немного и проклянешь.

– Да, разве я могу? – засмущалась я, опуская глаза вниз. – Ты спас мне жизнь и был со мною честен. И сейчас спас от своей мамы и императорских сынков. Но мне все-равно не нравится, что ты распоряжаешься моим пространством!

Он улыбнулся, погладил большим пальцем мою руку, продолжая ее также крепко удерживать в своей.

– Розмарин, ради твоей безопасности и моего спокойствия, с завтрашнего дня ты будешь жить в одной комнате с Тилинь и с Альмой Анэрой Вэй. Они сильные маги, первогодки, и, им я доверяю.

– Ваша эгоистка сестра и самая способная, самоуверенная и заносчивая ведьма нашего потока. Ну, спасибо!

Глава 5

Я попыталась освободиться, боясь наделать глупостей. Интересно, какое наказание последует за проклятие ректора? Я сглотнула, собралась с мыслями:

– Уважаемый магистр, я понимаю, почему вы желаете сблизить меня с вашей сестрой, но Альма…Почему вы ей доверяете? Вы с ней близкие знакомые?

– Все гораздо проще, Розмарин. Я знаю ее семью и тех, кто стабилизировал в ней магию.

– Все-равно не понимаю! – всхлипнула я. – Альма, как паразит, использует силы других и она в ваших глазах безопасна, а Кьяра, которая может трансформировать магию, превращая во что-то безобидное – опасна.

Дракон улыбнулся, раздражая этим жестом еще сильнее.

– Я сказала, что-то смешное?

Он отрицательно покачал головой, поясняя:

– Слушаю. Так интересно ты скрываешь отношение к ситуации местоимениями. – он приблизил меня к себе, так, что моя голова оказалась на его груди. Одной рукой магистр продолжал удерживать мою, вторую положил на спину, гладя мои волосы. Я слышала его размеренное сердцебиение, ощущала тепло от его ладоней. Норд поцеловал меня в макушку, поясняя: – Никак не можешь определиться, маленькая моя. Но, разве, выбор уже не сделан? Или все, что я сказал, ничего для тебя не значит?

Я попробовала отстраниться, но магистр сильнее прижал меня к себе.

– Так не честно! Похищать меня и переносить в вашу комнату, заполнять все свободное место собой, отнимая у меня право выбора. Я не говорю “нет”. Но я не готова сказать сейчас “да”.

После этих слов он отпустил меня, и как только я отошла, магистр занял место за столом и принялся что-то писать.

– Я могу остаться в своей комнате? – уточнила я, не понимая, что делать дальше.

– Нет. – твердо сказал он.

– Ладно. А почему?

– Ради твоей безопасности и моего спокойствия. – повторил он, не отрываясь от документа.

– Что мне тогда делать сейчас?

– Ждать пока я подпишу постановления. Я же готов ждать твоего согласия во времена, когда все холостые и не влюбленные драконы империи, начали на тебя охоту.

Он потер пальцами переносицу, опустил руки вниз и посмотрел на меня так, что я готова была сдаться и согласиться. Может быть я бы так и сделала, если не дальнейшие его слова:

– Розмарин, я могу заблокировать в тебе магию желаний для твоей безопасности.

Это он сейчас серьезно? От возмущения я чуть не потеряла дар речи, но молчать не смогла:

– Нордман Фростбейд, ты хочешь лишить меня магии? Моей особенности.

– Заблокировать на время, – перебил он, спокойным тоном. Чтобы его! – я перенесу твою магию в специальный сосуд, а потом верну, когда ты примешь правильное решение.

Из меня вырвался истерический смех, а когда он прекратился, я ритмично покачала головой, поясняя:

– Ни за что! Я никого и ничего не боюсь. Я возвращаюсь в свою комнату, к своим девочкам, и мне все-равно, что исполняющий обязанности ректора говорит иначе.

Я демонстративно развернулась, подняла голову вверх, направляясь к двери. Потянув за нее, я с гордым видом попала никуда-нибудь, а в мужской туалет, в кабинку какого-то старичка ворона. Ощутив, как по лицу предательски расплывается румянец, я извинилась и закрыла дверь.

Не успела я отдышаться, как услышала вопрос:

– Не удалось сбежать?

– Мне вот интересно стало, сестра ваша и матушка, тоже через мужскую уборную выходят? – крикнула я, опираясь о дверь.

– Нет. Я их выпускаю из своей комнаты. – сказал он находясь на расстоянии вытянутой руки от меня.

– Выпустите меня, пожалуйста. – потребовала я. – Мне нужно встретиться с друзьями. А, еще, помыться и наверстать упущенную программу. – я скрестила руки перед грудью и добавила, надувая губки: – Вы мне больше нравились, когда были просто магистром. Тогда вы готовили меня к битве, относились как к воину на равных, а сейчас придумали запереть в золотой клетке, и решили, приставить ко мне нянечек, которые защитят меня если что. Будто бы я сама ничего не значу. Пустое место! Но это ведь я перенесла нас туда сама.

– Розмарин… – он сделал шаг вперед оказавшись слишком близко ко мне, – в последний раз. Клянусь, что следующий будет, когда ты сама об этом попросишь.

– О чем вы… – начала я, но не успела. Нордман Фростбейд приблизился ко мне слишком близко и поцеловал жадно, чувственно, напористо – по особенному.

Глава 6

Поцелуй манил и сносил голову. Сопротивляться было невозможно. В этот момент я могла думать только о нем. И клянусь, если бы магистр не прервал бы его так внезапно, я бы точно растаяла и согласилась на все. Слишком опасным оружием он обладал.

Нордман резко отстранился, но не сделал шаг назад, как делал раньше, а обнял, положив свою голову на мою.

Я прижалась к его груди, слыша как бешено колотиться его сердце, ничуть не меньше моего. Я чувствовала, как его рука скользит по моей спине и теплое дыхание на моей коже. Не удержалась и неуверенно спросила:

– Нордман, что сейчас было? Что все это значит?

– Прости меня. Не удержался, – он поцеловал меня в макушку, и стал рассуждать – ты права. Я слишком увлекся твоим спасением. Можешь возвращаться в свою комнату. Обсудим все завтра.

Я вскинула голову вверх, посмотрела на его задумчивое, прекрасное лицо.

– Спасибо большое, магистр.

Он улыбнулся, опустил руки вниз, отпуская меня, но не удержался и провел пальцем по щеке.

– Розмарин, я хочу передать тебе что-то. Подожди немного.

Дракон вышел всего на мгновение, а вернулся с небольшим алым свертком, перевязанным золотой лентой. Он вложил его мне в руки, поясняя:

– Я хотел тебе отдать это в тот день, когда мы исчезли.

Потянув за ленты, обнаружила лежащую сверху книгу.

– Это особенности рас. Наиболее точное пособие из разрешенных. – пояснил дракон.

Отложив книгу в сторону, заметила платье, очень похожее на то, которое я заколдовала на удачу.

– Розмарин, это тебе. Возьми его в знак моей благодарности.

– Но я ничего не сделала? – недоумевала я, не понимая, что делать в сложившейся ситуации.

– Ошибаешься. – тяжело вздохнул он. – А теперь, настаиваю тебе сходить в душ, помыться и переодеться. Одежду можешь выбросить в мусор.

У меня глаза на лоб полезли от такого предложения. Я сглотнула и сказала:

– Спасибо большое за приглашение и подарки, но я откажусь. Книгу возьму только.

– Розмарин, – он тяжело вздохнул и скрестил руки перед грудью, – в этом во всем нет никакого подтекста. В студенческом общежитии общий душ. Зачем ходить в грязной и рваной одежде, если можно надеть новое платье?

– Дайте угадаю, – сказала, поправляя рукава на платье, – если я не сделаю этого, вы не выпустите меня, а если я открою дверь, то снова окажусь в неловком положении?

Он кивнул. Я зарычала от возмущения, ткнула пальцем в его грудь и воскликнула:

– Это шантаж!

Он отрицательно покачал головой:

– Забота и внимание.

Я схватила платье, и напоследок крикнула ему в лицо:

– Как же вы мне дороги, магистр Фростбейд!

Он хмыкнул, а я уверенными шагами направилась в душ, сильно хлопнув дверью напоследок.

Старую одежду выбросила, помылась, надела новое платье, вышла в комнату, где сразу потребовала у ее хозяина:

– Все! Готова! Ваша очередь отпускать меня.

– Не все.

Дракон подошел ко мне и провел руками возле головы. Я ощутила как потоки теплого воздуха развивают мои влажные волосы.

– Удобно, – сказала я, ощущая, что от таких манипуляций волосы стали сухими, – а теперь могу идти?

Он кивнул, направился в коридор, по дороге взяв книгу и вложив в мои руки. Магистр молча открыл дверь, которая вела в женское общежитие.

Взглядом он показал, что я могу идти. Это я и сделала, на радостях даже не попрощалась. Коменданта, как обычно, не было на месте, поэтому, я сразу побежала к своей комнате. С ужасом обнаружив, что ключ забыла в душевой новоиспеченного ректора, постучала в дверь.

– Девочки, это я – Розмарин. Я забыла ключ… – стала объяснять, но остановилась, услышав приближающиеся шаги и скрип двери. А когда она открылась, я чуть не потеряла сознание от шока. На пороге стояла Альма в пушистом домашнем костюме с распущенными, идеально ровными, длинными волосами.

– Ты уже тут? – спросила она таким тоном, будто я пришла на несколько минут раньше на лекцию, а не вернулась после долгого и опасного отсутствия. – Проходи. Мы тебя заждались.

Я сглотнула, и, до конца не понимая что происходит, вошла в комнату, закрывая за собой дверь.

Мои вещи на столе лежали также как и день моего исчезновения, но рядом с моим столом стоял еще один. Это что получается, Альму переселили к нам в комнату? Я убью магистра Фростбейда!

Глава 7

Я бросила взгляд на свою кровать, она была нетронута, как и стол. Все это настораживало и успокаивало. Значит, Альма могла просто прийти в гости.

– Розмарин, – я повернула голову, замечая как ко мне с распростертыми объятиями приближается Аннэ, она приобняла и спросила, – ты как? Мы так волновались за тебя. Удалось найти артефакт?

– Говори за себя! – хмыкнула Кьяра. – Она была с магистром драконом, а он силен и мудр.

– А я думала, ты его недолюбливаешь? – небрежно кинула я, все еще ощущая слегка ноющую боль от его поцелуя.

– С чего ты взяла? – удивилась волчица. – Он хороший король, чего не скажешь о его братце. А, еще, он первоклассный колдун. Не многие черные драконы доживают до его лет. Поэтому, я была уверена, что вы справитесь. – она оперлась о спинку кровати, скрестив руки перед грудью. Меня немного смутили пролетевшие в голове вихрем воспоминания о нашем с Нордманом испытание. Я ощутила как щеки и уши начинают гореть.

– Ты изменилась, – подметила Аннэ и улыбнулась, – не знала бы тебя, подумала бы, что влюбилась. У моей кузины, пребывающей в шоколадно-летательном периоде отношений, такой же потерянный взгляд.

– Брось, – кинула Альма о которой я почему-то подзабыла, – это усталость в чистом виде.

– Она самая, – подтвердила я, до конца неуверенная в чувствах, которые испытываю к дракону и к одногруппнице. Я увидела в комнате еще одну кровать и шкаф, не удержалась, уточнила: – Альма, а что ты тут делаешь?

– Не видно, что живу. – фыркнула она.

– Это я заметила. Но почему? Тут жила я, а в комнате, по уставу, должны жить три девушки.

– Больше нет. – сказала Альма занимая место на стуле: – Два дня назад от магического взрыва пострадало пол общежития. Сейчас там ремонт. Я тоже не в восторге жить с тобой, недоведьма. Не понимаю почему именно тебя выбрали для экспедиции?

Я пожала плечами:

– Не ко мне вопрос. Ладно. – я приземлилась на кровать и потерла лицо руками, собираясь с мыслями. – Что я пропустила?

– За два дня отсутствия? – Кьяра посмотрела вверх, будто бы высматривая ответ в потолке. – Удивительно много произошло в эти дни. Магический взрыв и колебание магии. Часть адептов отправились в лечебный блок, некоторые лечатся за академией. Насколько я слышала, они на стабилизации. Значит, пострадала их магическая энергия и способность колдовать.

– Чем вызван взрыв? Никто не пострадал? – заволновалась я.

– Пффф…Будто бы нас посвящают в детали. – возмутилась волчица.

Все это звучало странно. Стоило нам исчезнуть, как в академии произошел таинственный взрыв, с большими последствиями. Могла ли быть причина взрыва в источнике или это какое-то внешнее влияние? А может это последствие моего желания? Люсильда оказалась тогда в моей голове из-за неправильного желания. А, вдруг, ее появление и вызвало этот всплеск энергии? Интересно, как она там? Успеет архимаг ее спасти?

– Еще приезжал император и его свита. – перебила мои рассуждения Аннэ, – Ну, и, прошел ваш испытательный месяц. Можем завтра сходить в город, если хочешь.

Я хочешь, но разве меня отпустят? От этого стало совсем грустно.

– Пусть сидит в комнате и догоняет пропущенный материал. Не будет же эта недоведьма, прикрываться своей драконьей кровью на сессии. – кинула Альва, ища что-то на столе. – Не станет же тебя магистр сейчас обучать, став ректором?

– Как это? – возмутилась Кьяра. – Как его назначили управлять академией, если он король?

Соседки обступили меня, пришлось выкручиваться:

– Насколько я поняла, он временно на этом посту, пока не найдется ректор.

– Роз, – ко мне обратилась Альва, протягивая письмо, – вчера прилетел ворон и просил передать тебе.

– Мама! – я вскочила с кровати, выхватила письмо. – Спасибо. А теперь можно я отдохну немного и прочитаю письмо?

Соседки дружно кивнули и разбрелись по кроватям, а я легла на свою, открыла конверт, достала письмо и стала читать про себя:

“Милая моя, как ты там? У нас с Феликсом все хорошо. В городке тоже. Все мы ждем тебя. Занимайся учебой и не думай о любовных делах. Успеется еще.

А теперь очень важно! Розмарин, надеюсь, ты сделала все, как я велела в записке, которую я передала тебе через архимага. Это очень важно. Все дело в твоем отце. Мой оберег должен был помочь тебе, но он куда слабее сил источника. Милая, ни за что не спускайся к нему и не прикасайся к камню. Это очень важно. И держись подальше драконов! Помни, что для ведьмы нет хуже врага, чем дракон.

Люблю тебя, цветочек.

Мама”.

Дорогие читатели, я напоминаю вам, что книга публикуется по будням:)
Розмарин будет сейчас явно весело, судя по тому, что она заочно нарушила все предостережения мамы, еще и записку, которую архимаг дал ей несколько недель назад, потеряла. Но она девочка смышленная, обязательно справится, а вот как, мы узнаем на следующей неделе.

Ну, и, не забываем про субботнее похождение с мамой Нордмана.
Просто представьте.
Нестабильная магия желания Розмарин + веселая мама дракона готовая на подвиги = незабываемое шоу 😉

Желаю вам чудесных выходных. До понедельника ♥️
Ваша, Любава Л.

Глава 8

Сердце заколотилось быстрее. Я вспомнила о той записке, которую получила в самом начале обучения, ту, до которой так и не дошли руки после экспериментов надо мной на лекции магистра Бруни.

Во время лекции записка была у меня, потом я вернулась в комнату, за мной пришли два дракона и магистр забрал меня к себе. Значит записку нужно искать или тут, или в спальне магистра. Если еще есть, что искать.

Я схватилась за голову, собираясь с мыслями. Насколько мое положение опасно? От чего меня пыталась предостеречь матушка? Что делать, если все запреты нарушены? Слишком много вопросов! Мне нужно скорее встретиться с мамой и поговорить в ближайшее время.

Сложив письмо несколько раз, я спрятала его в поясной кармашек, чтобы сжечь при первой же возможности. Мысленно поблагодарила бога Тианоса, что послал мне таких порядочных соседок, которые не стали знакомиться с моей почтой. Привстав с кровати, я решила уточнить важный момент:

– Девочки, а ворон ничего не передавал вместе с письмом?

– Сказал, что прилетит через две недели. – пояснила Аннэ.

Я тяжело вздохнула, вернулась в кровать. Прикрыла глаза, задумалась. Перед глазами промелькнули кадры с источником, с бабочкой, парящей в камне, и реакция ректора. Кулон, который в первый же день отбил магию не состоявшихся адепток и магистр Фростбейд. Его внимание, поцелуй. Особенно последний.

Он целовал меня до этого дважды или трижды. Не важно! Как и то, что он единственный кому я позволила дотронуться до своих губ. Но, о чем предупреждает мама? И если магистр не врет, то сможет ли он разлюбить меня, если от этого зависит безопасность мира?

Я проснулась от стука в дверь. Заспанными глазами заметила усиленно что-то записывающую Альву и Аннэ вертевшую небольшую иллюзию дерева.

– Она спит, магистр Фростбейд. У вас что-то важное? – услышала я отдаленный голос Кьяры.

– Я не сплю! – отозвалась, вскакивая с кровати.

Девочки оглянулись на меня, Альва хмыкнула, а Кьяра закатила глаза и проходя рядом со мной, кинула:

– Роз, тебя хочет увидеть магистр Фростбейд.

Я кивнула, расправила платье, и вышла из комнаты закрывая дверь, за которой стоял Норд в черной рубашке, не застегнутой на верхние пуговицы, и в брюках.

– Надеюсь ты выспалась, Розмарин. – тяжело вздохнул он.

Я потерла глаза кулаками и зевнула, прикрывая рот.

– А что такое? Ваша мама хочет сегодня со мной встретиться?

– Твоя мама, Розмарин.

Я сразу же очнулась ото сна. Ноги подкосились. Неужели она все узнала?

– Моя мама в академии?

Дракон отрицательно помахал головой.

– В кабинете ректора я нашел ее письмо. Она просит, встречи с тобой до каникул.

Я потерла руками виски.

– Ладно. Вы же сами хотели встретиться с моей мамой. К чему срочность встречи со мной?

– Письмо лежало в мусорном ведре. – спокойно сказал он. – Это не все. Я принес тебе новый ключ и твой кулон, я зарядил его. Не снимай его никогда, прошу.

Он протянул мне и вложил в руку небольшой котелок и кулон, который мне вручила мама. Я засунула ключ в карман к письму, бросилась надевать кулон, уточняя:

– Он заряжен от порчи? – я перешла на шепот: – Может на такие темы стоит говорить в менее людном месте?

Магистр усмехнулся, убрал мои волосы за ухо.

– Розмарин, мы в иллюзорном пузыре со звуковым шумом. За ним я тебя отчитываю и нагружаю домашним заданием.

– Так сложно? Значит дело не только в письме? И вы не ответили мне про кулон.

– Ты права. Этот кулон – сильный артефакт. Он помогает избежать ряд проблем. Драконы не видят в тебе фею, и, еще, он отражает чужую магию. Его нужно подзаряжать. Молодец, что забыла его у меня. Птичку я оставлю себе на память.

– Всегда пожалуйста. А как же Аннэ и мое испытание у магистра Бруни?

– Артефакт работает только с теми, кто хочет увидеть в тебе истинную пару. В твоем случае, сыновья императоров. Бруни искажает внешность, это неприятно, согласен, но не опасно.

– Значит император воспользуется Люсильдой? И все из-за меня.

Ком встал в горле от осознания, что живущая недавно в моей голове, стала разменной монетой у читы императора.

– Об этом я и хотел с тобой поговорить. – он тяжело вздохнул и глядя в мои глаза, сказал: – Люсильду спасли и ее везут сюда. Думаю, они верят, что усиленный фон источника сделает из нее полноценную фею. Им нужен не только фон фей, но и твоя магия, Розмарин. Магия желаний.

Глава 9

Люсильда не в лапах безумного брата императора, и это не могло не радовать. Но в безопасности ли мы с ней? Может, мне стоит принять предложение магистра? А Люсильда? Кто тогда поможет ей? Вдруг, мы с ней не единственные феи? На всех не найдешь магистра, готового, если ему верить, пойти против императора ради моей защиты. С другой стороны, не слишком ли это большая плата для него и для меня? Нужно думать. Пристальный взгляд дракона говорил о том, что он ждет ответа прямо сейчас. Я тяжело вздохнула:

– Они хотят загадать желание. Но разве это так просто? Мои желания всегда были импульсивны!

– Это самая сложная магия с одной уникальной особенностью, – пояснил магистр, – фею невозможно заставить исполнить чужое желание, если на то не ее воля. Особенности этой магии таковы, что даже если фея сама решит подарить желание или загадает его сама, последствия всегда непредсказуемы. Готовься, через несколько дней переедешь в общежитие боевиков.

– Ну уж нет! – я топнула ногой, окончательно просыпаясь. – Куда угодно, но только не туда.

Он вскинул бровь, не понимая моей реакции. Да, ему, может быть, удобно присматривать за мной. Преподавательский и боевой корпус располагались по соседству и имели общую столовую. Но мне не нужно жить среди могущественных, самоуверенных магов. Боевой факультет был некой высшей ступенькой в образовательной системе, и меньше всего на свете мне хотелось вливаться в это сборище гадюк. Да, ведьминский факультет по сравнению с боевым был всего лишь цветочками.

Магистр стоял и молчал. Я вспомнила о звуковой иллюзии, которая, по словам новоиспеченного ректора, отчитывала меня по первое число. Посчитав, что и так в глазах остальных слишком выделилась, решила закончить разговор, к которому не до конца была готова:

– Отпускайте меня уже скорее. Мне нужно готовиться к завтрашнему дню.

Он кивнул, дотронулся ледяной ладонью до моей щеки и напоследок дал один совет:

– Просто будь собой, Розмарин. И не отказывайся от подарков. Воспринимай их как моральный ущерб за то, что я втянул тебя во все это. Мне пора. Береги себя.

Он слегка дотронулся губами до моей ладони, развернулся и ушел. Когда я вернулась в комнату, на меня сразу же с опекой набросилась Аннэ:

– Ты вернулась! Я уже собиралась ругаться с магистром. Разве можно так нагружать? Вначале нужно дать тебе отдохнуть, даже если ты так плохо себя показала на экспедиции. Можно сделать скидку на то, что ты первачок.

– Мне никто скидки не делает, – отозвалась Альма. – Имперская академия – не школа, тут либо выживаешь и становишься лучше, либо сливаешься, ища пристанище по своим способностям.

– Да, до сих пор не понимаю, как они тебя направили в экспедицию, еще и не дожидаясь окончания месяца, – задумалась драконица. – Думаешь, месяц запретов и изоляции придуман просто так?

– Она спит с магистром Фростбейдом, – спокойно выпалила Альма, будто бы это была самая очевидная вещь.

Вот тут я не могла стоять молча. Технически я спала рядом с ним, но это были вынужденные меры и не в контексте, о котором намекала ведьма.

– Нет! Все дело в моем отце – драконе и в странной магии, которую я получила от смеси сил. Я всего лишь подопытный кролик.

– Угу, конечно, недоведьма, так мы тебе и поверили, – не унималась Альма.

Я сжала руки в кулаки, не понимая, как Норд мог поселить меня с ней в одну комнату.

– Пойду немного поброжу по коридорам перед сном, – сказала я и, спрятав ключ в карман, вышла из комнаты и сразу столкнулась с Мартой, которая сжала меня в своих объятиях:

– Роз, я думала шо больше не увижу тебя, особенно после этого непонятного магического взрыва.

– Марта, пока все хорошо, но будет лучше, если ты немного ослабишь хватку, – попросила я, задыхаясь от ее действий и от рыжих кудряшек, не дающих мне нормально дышать. Она отстранилась, хрюкнула и предложила отведать каких-то неземных пирожков, которые ей передала матушка. Она описывала их так вкусно, что я не удержалась и согласилась.

Войдя в ее комнату, я увидела вышивающую на кровати Веронику. Она бросила на меня удивленный взгляд, отцепившись от вышивки лишь на мгновение, чтобы поприветствовать меня:

– Ты еще жива, Розмарин? Удивила.

– Как видишь. А где ваша лиса? – поинтересовалась я.

– Так у лесе со своими сородичами. Вечер пятницы – время лис.

– Аааа, – протянула я, завязывая волосы в хвост, спасаясь от духоты, перемешивающейся с ароматами пирожков.

– Садись, Роз, угощайся, – предложила Марта, отодвигая стул, – вот возьми вот эти зелененькие, они с сон-травой.

Я закатила глаза:

– Марта, ты снова хочешь накормить меня зельем смелости?

– Ты шо? Нет у меня больше его. Да, ты не волнуйся, сон-трава имеет успокоительный эффект, только и всего.

– Лучше не ешь. – предупредила Вероника, не отрываясь от вышивки. Я тоже была такого мнения, поэтому встала, поблагодарила ее и собралась уходить.

Дверь хлопнула, внутрь вошла Альма:

– А чего это у вас дверь нараспашку? – потом она посмотрела на меня, на стол, улыбнулась: – О, недоведьма у вас и пирожки. Можно один?

Глава 10

Ну, что сказать. Нашу группу после сегодняшнего дня запомнят надолго, а новоиспеченный ректор пусть расхлебывает. Это же по его части работа.

Папенька Марты не хотел ничего плохого, когда передавал дочери пирожки по их семейному рецепту. Он просто слишком хорошо знал свою дочурку, которой не хватало смелости в учебных вопросах. Промирус обыкновенный, или в простонародье дурман пахучий, обладал особой силой при термической обработке. При приеме внутрь снималось напряжение, смелость била ключом, и, в отличие от зелья смелости, память оставалась после его применения.

Первым делом ведьмы первого года обучения доели все запасы Марты. После того как стол был очищен от еды, Вероника – самая уравновешенная ведьма – достала карту академии и предложила план действий.

Я всегда на подсознательном уровне чувствовала, что эта ведьма не так проста, как кажется, но ни разу не промелькнула мысль, что внутри нее грезит настолько большой план переворота. Хотя, признаться, теперь я понимала руководство империи и их странное правило – одна ведьма на одно поселение, потому что группа ведьм – это что-то страшное.

– Девчонки, сегодня мы собрались с вами, чтобы показать всем умникам их место. Каждая из вас может предложить жертву, и мы пойдем на нее. Мы покажем им лягушачье болото! – Вероника злобно засмеялась и сразу же выдвинула свою кандидатуру: – Магистр Бруни, этот вонючий пес, чтоб его. Следующая!

– Я выдвигаю короля и королеву академии, – вызвалась Мэри. Ее-то можно было понять: они ей прицепили ошейник просто за неподчинение, за невыполнение просьбы, которая бы повлияла на все ее будущее.

– Одна рука – одна голова. – топнула Альма.

– Я…Я…– подняла руку Линда – вытреплю волосы этой драконьей моське Тилинь! Это она дала задание.

– Засчитано, – крикнула Вероника. – Неужели больше нет кандидатов на выбывание?

– Декана Мара Лиони, – отозвалась Мелисса, – она постоянно унижает меня и мою магию.

– Гы, так она же первосортная ведьма! – заступилась за нее Альма. – Но право твое – засчитывается!

– Так, я не слышу кандидатов Марты, Альмы, Розмарин и Анабель. – стукнула по столу взлохмаченная Вероника.

Марта назвала свою соседку лису, которая постоянно подставляет ее и во всем ищет заговоры. Анабель назвала куратора дракона Грегора, который оказывается, на спор ухаживал за ней. Коллективный вздох из-за нелегкой судьбы самой посредственной ведьмы набора(да, оказалось, что это была не я). Потом в игру вступила Альма.

– Я ставлю на Йона.

– Минуточку, – вмешалась Мэри, – это моя ставка.

– Ну тогда на его гнилого братца, который сейчас в академии.

– Старший сын императора здесь? – поинтересовалась Вероника. Мы с Альмой кивнули, и она приняла эту ставку.

– Розмарин, теперь твоя очередь пакостить, – Вероника потерла ладони в предвкушении. – Только помни, нельзя повторять ставки. Каждая сегодня решит свою судьбу – проучит своего обидчика.

Я немного подвисла, не сразу поняла, что обращаются все ко мне, пока не услышала коллективное:

– Розмарин.

Пока я хлопала глазами, Альма, подмигнув, сделала ставку за меня:

– Пусть она покушается на магистра Фростбейда. Она несколько дней была с ним в экспедиции, а он сегодня общался с ней так, будто она пустое место.

– Поддерживаю, – кинули все одногруппницы до одной.

– Как…– сказала я, пытаясь найти в голове того, кому мне бы хотелось отомстить, но все мои обидчики были или заняты, или убиты, или находились далеко за стенами академии, а размениваться мелкой монетой мне не хотелось.

– Решено, – главенствующую позицию заняла Альма. – Сейчас разработаем стратегию согласно ваших магических способностей и выйдем на охоту.

Альма очередной раз оправдала звание лучшей на потоке. Ее планы были гениальны. Вооружившись необходимым инвентарем, мы рванули к своим жертвам. Сегодня они надолго запомнят, что значит обижать ведьм. Вся академия поймет, кого на самом деле стоит бояться.

Глава 11

Вечер пятницы – особое время в академии. Все готовятся к выходным: к походу в театр или ресторан, к ленивому дню или усиленной зубрежке. Чего точно никто не ожидает от вечера пятницы, так это того, что одна группа ведьмочек решится на небывалое для них дело, учитывая, что среди потерпевших должны были оказаться сами отпрыски императора.

Выкатившись из женского общежития, мы разбрелись по академии. Свобода будоражила голову сильнее пирожков Марты. Я должна была мстить ректору за то, что его иллюзия так хорошо и убедительно кричала на меня в коридоре, ну, и за моральную компенсацию, что постоянно заставляет меня краснеть. Ну что, начнем!

По плану, до кабинета ректора я должна была идти спокойно, не вызывая ни у кого сомнений. Магия для потехи, в моем случае, была сила знаков. Магистр Фростбейд хорошо натренировал во мне эту сторону магии, и вот я сейчас на него и должна была пойти с его же оружием.

Мы просчитали, что в связи с его повышенной ответственностью и новой должностью, он будет в своем новом кабинете. Я подкралась к двери, потрогала ручку и вошла внутрь пустого кабинета секретаря. Было темно и пусто, видимо, до меня никто не предпринимал попыток пробраться в кабинет главного человека академии.

Вокруг стояла тишина и темнота, что мне было на руку. Первоначальный план включал в себя наличие дракона в кабинете и небольшое искажение моей внешности с помощью иллюзии Линды. Но так как его не оказалось, пришлось импровизировать. С помощью знаков я нарисовала в воздухе знак оживления, и предметы в кабинете зашевелились. Начало положено. После села на кресло и окинула взглядом кабинет. В мусорном ведре зацепилась за театральный грим, который, я достала и нанесла на лицо, кожу и платье. Хорошенько растрепав волосы, я залезла в шкаф, который к моему счастью, пустовал. Видимо, прошлый ректор вместе с собой забрал и многочисленные костюмы. Ждать пришлось недолго. Я услышала шаги, немного удивилась, зная, что магистр предпочитает перемещаться порталами.

План был идеальный, но он не предполагал одного важного дополнения. В кабинет ректора вошел Нордман Фростбейд вместе со своей мамой. Не самое лучшее время она выбрала, чтобы пообщаться с сыном.

– Что тут происходит? – кинула она, видимо реагируя на ожившие предметы.

Он щелкнул пальцами, все в кабинете замерло, кроме моего сердца. Магистр пристально смотрел на шкаф, видимо он учуял меня, а значит, и она. Договорившись со своей головой, что в случае чего, придерживаюсь плана и превращаюсь в привидение. Я слышала, что в северных горах они бродят по лесам, значит, могли и сюда залететь каким-то порталом.

– Видимо, сработала предметная сигнализация. Кабинет привыкает ко мне, – улыбнулся он. Неужели его мама поверит в эту чушь?

– Как долго ты собрался тут сидеть и не пора ли действовать?

– Я же говорил, это временно, пока император не найдет замену. А что, Айварс совсем не справляется с моим королевством?

– Испытывает некоторые сложности, – выдавила из себя Фростбейд старшая, – ты же знаешь, что ему всегда было проще среди своих.

Норд хмыкнул и сел за стол. Кинул взгляд на белое пятно на кресле и полу, потом снова посмотрел на шкаф, улыбнулся.

– В чем дело, сын? Тебе смешно, что твой брат оказался не таким хорошим управленцем, как ты?

– Чего ты, матушка? Просто задумался о вашей завтрашней встрече с Тилинь.

– И твоей Розмарин.

Не знаю, что управляло мной в тот момент: страх, паника, пирожки Марты. Я приняла эту фразу как сигнал бедствия, но почему-то вместо того, чтобы крепче прижаться к стенке шкафа, я сделала шаг вперед, открывая шкаф нараспашку, показывая себя во всей красе.

Ректор посмотрел на меня, вскидывая бровь вверх. Он прошептал какое-то заклинание, и двери шкафа резко закрылись, пряча меня внутри.

– В чем дело? – она обернулась, разглядывая мебель за спиной.

– Сквозняк. Закрыл шкаф.

Она кивнула и продолжила меня удивлять:

– Норд, говорят, что император напал на след феи. Ты же не участвуешь в этом во всем?

– Мам, – он тяжело вздохнул, скрестив пальцы, – не слушай сплетни.

– Но это не сплетни! Это надежный источник, – пояснила она и задрала голову повыше.

– Ладно. Ты же видишь, что я тут. Даже если император и напал на след давно вымершей расы, то я в этом не участвую.

– Я волнуюсь, сынок. Тогда, Цилинь… Ты дракон… Легенда…

Нордман хлопнул рукой по столу, заставляя драконицу подпрыгнуть, и серьезно сказал:

– Мам, это было сто лет назад. Все это в прошлом.

– Я понимаю, – не унималась она, – я беспокоюсь о тебе. Ты знаешь, как я хочу, чтобы кто-то из вас поскорее обрел семью, но еще сильнее мне хочется, чтобы вы были в безопасности. А быть с феей тебе – самый опасный вариант.

Кровь прилила к голове, я закричала и попробовала выбить шкаф. Но все попытки прошли безрезультатно. Получается, в моем случае не то чтобы розыгрыш и месть не удалась, я осталась в шкафу, еще и в звуконепроницаемом. Магистр обыграл меня, хотя у меня оставались уши, и я могла подслушать что-то важное и тогда ему отомстить за все.

– Мам, тебе не кажется, что я уже достаточно самостоятельный, чтобы решать, с кем мне стоит провести остаток своей жизни?

Глава 12

Я задержала дыхание, боялась, что стук собственного сердца не даст мне расслышать его ответ. Не станет же он лгать матушке? Да, и мне будет сложнее ему мстить и, возможно, придется смириться с неизбежным.

– Мам, когда я женюсь ты об этом обязательно узнаешь от своих надежных источников. – спокойно произнес он.

– Вечно ты так с матерью! – воскликнула женщина.

Магистр тяжело вздохнул, потер виски:

– Завтра прошу без глупостей. Не нужно пугать мою потенциальную невесту.

Фростбейд старшая резко вскочила со стула, развернулась и ушла, громко хлопнув дверью.

Из щели в двери платяного шкафа открывался хороший кругозор. Новоиспеченный ректор продолжал работать с бумагами. Неужели он забыл про меня?

Я повернулась спиной к дверям и стала долбить по ним ногой, пока они резко не открылись: я вывалилась и шлепнулась на пол.

– Слушаю твои объяснения. – сказал он не отрываясь от бумаг.

Я вскочила с пола, выставила руки вперед притворяясь страшным привидением. Он вскинул бровь. Удивился? Отлично! Не став тратить время зря, быстрыми движениями руки нарисовала в воздухе знак силового удара и направила его на магистра. Дракон отбил его, положил бумаги на стол, слегка наклонил голову, всматриваясь в меня. Пользуясь его растерянностью, нарисовала еще один знак сильного ветра. Норд подпрыгнул вверх, перепрыгнул через стол, зависая где-то в воздухе. Я стала крутиться вокруг собственной оси в поисках дракона. Его нигде не было!

Ничего, главное подготовиться к встрече с ним. Я старательно стала выводить в воздухе знак окаменения. Мне не хватило одного взмаха пальца, как мою руку перехватила рука дракона, а я случайно пустила знак открывания прямиком в буфет. Двери в нем резко отворились, ящики выкатились.

– Что ты творишь, Розмарин? – спросил Норд, поворачивая меня к себе.

– Я не она. Я мстю вам господин ректор, за то, что накричали сегодня на меня и довели меня до белой горячки.

– До чего я тебя довел, хорошая моя? – спросил он продолжая удерживать мою руку.

– Ну, горячка белая – это когда жар так сильно бьет по голове, словно молоток бьет по гвоздям, что начинаешь делать всякие глупости. – с высоко задранной головой проговорила я, а потом в моей руке внезапно появился молоток.

– А вот это интересно. – протянул он, освобождая мою руку от инструмента, перенося падающий на пол молоток порталом.

Он провел рукой над моим лицом, я ощутила слегка уловимый холод, словно от ветра. Потом он заправил выбившуюся прядь за ухо, внимательно всмотрелся в меня. Он щелкнул пальцами и на их кончиках загорелись небольшие огоньки пламени.

– Розмарин, – начал он со всей строгостью, – признавайся, что ты ела и пила в последний час?

Я отрицательно покачала головой.

– Я – привидение. Мы питаемся страхами, ууу… Я пришла мстить тебе могучий и страшный дракон. – Норд засмеялся вызывая во мне недоумение. – Эй… я же страшная и злая. Еще могущественная. Уууу

– О твоем могуществе никто не спорит, любовь моя. – он скрестил руки перед грудью.

– Не нужно меня называть так. – сказала я, отрицательно махая головой. – Не нужно ко мне привязываться. Это опасно! Из-за этой любви могут многие пострадать. Разве ты не понимаешь?

Дракон хмыкнул.

– Розмарин, в любой легенде есть только малая доля правды. Наше отношение друг к другу и желание быть вместе – это главное.

– Нет! Все верят в эту легенду. Рано или поздно они все узнают. Император уже знает и не одобряет. Его сыновья, судя по всему, тоже знают кто я. Скоро узнает вся империя, что Розмарин Бель – самая нелепая фея, обучающаяся на ведьминском факультете.

– Успокойся, Розмарин, – он подошел ко мне, приобнял, – ты же помнишь, мои слова? – Он поцеловал меня в макушку и продолжил: – Мне все-равно что думают другие. Я люблю тебя. Осталось только дождаться, когда ты примешь то, что и ты меня любишь.

– Норд, – неуверенно начала я, – это все неправильно. Я еще Йону долг не вернула и ты настаиваешь на моем переезде в общежитие боевиков. Подкараулит меня какой-нибудь дракон...

– Розмарин, этот блок самый защищенный в академии. Туда даже я не могу попасть используя порталы.

Я подняла голову вверх и хищно улыбнулась :

– Даже ты не можешь? Меня заинтересовало это предложение.

Ловя ответную улыбку, я снова опустила голову вниз, прижимаясь щекой к его груди. Он погладил меня за спину:

– Все стало бы намного проще, если бы ты согласилась быть со мной. Предлагаю послезавтра навестить твою матушку.

– Общение с одной матушкой тебе мало?

– Хорошая моя, – он снова поцеловал меня в макушку, – ты только наполовину фея, Люсильда – прикси, которую приняли за фею. Нужно узнать о твоем прошлом, уверен в нем кроется разгадка на некоторые вопросы касаемые фей.

– А вдруг правда окажется болезненной и опасной? Я раньше думала, почему мама покинула столицу и перебралась на самую окраину империи. Бросила всех и все. Почему? Может дело в моем прошлом?

– Иногда мы сами придаем слишком большую значимость некоторым вещам.

– Да, не знаю насчет прошлого, но в последнем письме она дала мне четкие рекомендации: учиться и не думать выходить замуж. Драконов, вообще, советовала обходить десятой дорогой, Говорит, враги вы смертные для ведьм. Я с ней согласна. Вот как теперь тебя с головы выбросить? Хотя, впервые прочитав письмо, я подумала, что у матушки аллергия на драконов. А у вашей матушки похоже на фей. Ну, что, Нордман Фростбейд – мы, похоже, и правда, идеальная пара.
----------------------------------------------------------------------
Дорогие мои читатели! Я напоминаю, что выкладка книги происходит по будням 😉

Девчонки с ведьминского факультета напланировали глупостей. Как вы думаете, у них получится уйти с места преступления незамеченными?🤔 Кто из них попадется? Ну, и, прогулкой с мамой, на следующей неделе точно состоится.❤️

Глава 13

Нордман Фростбейд тяжело вздохнул. Провел рукой по моей спине. Резко отстранился, прислушиваясь к чему-то.

– Обсудим позже наших мам, Розмарин. – он подошел к столу, остановился, прислушиваясь.

– Что-то случилось? – я сделала один шаг в его сторону. Он выставил руку вперед, останавливая меня от дальнейших действий.

– Розмарин, скажи, ты же не просто так пришла мне мстить? Кто-то еще кому-то сейчас мстит?

Я отрицательно покачала головой:

– Не мстит, а доказывает, что мы – ведьмы, многого стоим!

– Розмарин… – он с недоумением посмотрел на меня, после чего подошел ко мне, взял за плечи и, глядя в глаза, настойчиво уточнил: – Остальные жертвы такие же значимые как ректор академии?

Меня так сильно разозлил его тон, что я не удержалась, топнула ногой:

– Есть и значимее, господин ректор. – после чего я по-хулигански показала язык, надула губы и задрала нос.

Магистр скривился, взял меня за руку, нарисовал в воздухе портал и со словами:

– За что мне это чудо в перьях. – вошел в него.

Вышли мы в моей комнате. Испуганная Аннэ вскочила с постели и пролепетала, хватаясь за голову:

– Магистр Фростбейд, что с Розмарин?

– Не выпускайте ее. Отвечаете обе за нее головой. Ясно?

– Ночной горшок как раз под ее кроватью лежит. – выкрикнула Кьяра, читающая книгу в постели.

Дракон кивнул, и нарисовав портал в воздухе, покинул комнату. Я села на кровать и стала рыдать:

– Что за беспредел-то твориться! Среди ночи в комнатах закрывают!

– Розмарин, – передо мной появилась фигура Аннэ в белоснежной пижаме, – что с тобой? Почему ты в театральном гриме? Что ты натворила?

– Ничего не творила, – фыркнула я, – хотя очень хотелось.

После этих слов, я обиженная легла на бочок и заснула. Проснулась от громкого стука в дверь. Я прикрыла глаза и бросилась спать дальше, но не тут-то было! Дверь отворилась, ударившись о стену, я резко вскочила, захлопала глазами. Испугалась, увидев перед собой взбешенного Йона. Он скривился увидя меня и сказал:

– Это ты зачинщик ведьминского переворота? В тебе слишком мало дракона, если решила себя вести как гнилая ведьма.

От этого напора я сильнее вжалась в стену, пытаясь понять о чем он вообще говорит. Младший сын императора и не думал прекращать:

– Магия усиления. Умно. – он вложил руки в карманы, продолжая удерживать на мне взгляд. – Встань немедленно!

Я послушно покинула постель, сжала кулаки, сглотнула и глядя прямо ему в лицо, произнесла:

– Снова без моего же ведома применишь на мне силу обязуясь служить тебе? Разве это подобающее поведение для будущего императора?

Он хмыкнул, сделал шаг ко мне. Я смотрела ему в глаза, стараясь удерживать голову как можно выше. Сейчас я не та забитая девочка, теперь, я могу за себя постоять!

– Кто тебе давал право выбивать двери, оскорблять моих сестер и будить меня? Ступай прочь! Живо! Пока я не прокляла тебя, индюк недоделанный!

– Да как ты смеешь говорить так со мной? Забыла, что я твой будущий император? – он сделал шаг еще ближе.

– Сегодня я не в том настроении, чтобы забегать настолько вперед. Перед вами как минимум ваш братец, его нахальное величество. – я театрально присела в реверансе.

Он хмыкнул и сделал шаг еще, оказавшись совсем близко.

– Розмарин, – спокойно произнес он, – твой ведьминский кружок наделал слишком много шума, когда решил забраться в наш корпус. Ты думала, что я не замечу за иллюзией тебя эту мерзкую рыжую волчицу? От нее несет за версту.

Сердце заколотилось, я немного наклонив корпус назад, спросила:

– Что ты сделал с Мэри? Ты и так ей испортил жизнь!

Он отрицательно помахал головой:

– Она сделала свой выбор. Они втроем получили по заслугам.

Я не сразу поняла о ком речь, пока перед глазами не всплыла наша посиделка у Марты. Она меня доведет! Вот, честно! Скорей всего, под троицей он имел в виду Мэри, Линду и Альму. Ладно первые, но как не справилась последняя, со своей подготовкой?

– Что ты сделал с девочками? – спокойно спросила я, стараясь не выдать себя голосом.

– Альма – чертовка, слишком долго тянула время. Ее перехват магии. Это было сильно. Но я успел навести забвение на волчицу. Эти дуры обе применили иллюзию став тобой.

– Даже не знаю, что сказать. Выходит, я вчера везде провинилась. Прошу прощение, а теперь вали из моей комнаты! – я положила руки к нему на грудь и попробовала толкнуть, но он словно стена стоял неподвижно. – Оставь меня в покое! У меня сегодня важная встреча. Я к ней не готова.

Он посмотрел на меня так, словно видит впервые и кинул, опуская мои руки вниз, прижимая меня к себе:

– Что ты нашла в этом старикашке, Розмарин? Тебе просто не с чем сравнивать. – он усмехнулся и прижался к моим губам.

Глава 14

Я не сразу поняла, что происходит. Йон удерживал меня слишком крепко. Мне стало не по себе от мысли, что драконы обладающие сверх скоростью, силой и синдромом сверх собственности, могут так просто поцеловать кого-то или применить на нем магию, сделав должником поневоле.

Возможно, из-за этой мысли, все происходящее ощущалось иначе. Мне было неприятно, от его прикосновений, поцелуй вызывал тошноту. Я попыталась выбраться, повернула голову в бок, уворачиваясь от его губ.

– Оставь меня в покое! – процедила сквозь зубы. – Я не твоя вещь и не смей применять на мне свою магию, ваше заносчивое высочество!

Мои слова разозлили его сильнее. Он прижал меня к стене, придавливая своим предплечьем, а второй рукой схватился за мой подбородок, зафиксировав мою голову. Теперь в его глазах еще более отчетливо читалась ярость, злость и решительность.

– Отпусти меня немедленно! – я отчеканила каждое слово. – Ты мне противен, индюк!

Он сильней прижал меня к стене. В какой-то момент, я ощутила тяжесть в ребрах, и насколько сложнее давался каждый следующий вздох. Глаза Йона загорелись пламенем, как у более жестоких огненных драконов. Мои руки были фиксированы его предплечьем, голова рукой, но ноги были при мне, а еще магия желаний. Последнее оставалось на крайний случай, потому что было не надежное: последствия всегда непредсказуемы. Приходилось довольствоваться тем, что есть и со всей силы наступать ему на ногу. Мой жест раздосадовал дракона, он усмехнулся:

– Неужели тебе настолько противно мое присутствие, недоведьма? Не отталкивай меня. Дай шанс. Старикашка тебе не пара, Роз.

– А ты, значит, силой удерживающий меня – пара? – фыркнула я. – Отвали! Последний раз предупреждаю. И не смей применять на мне свою магию!

– Да, что ты… – начал он, но его перебил знакомый голос Тилинь:

– Что тут происходит Йон? Отпусти немедленно Розмарин.

Он снизил хватку, сделал несколько шагов назад, повернулся к девушке. Я продолжала стоять и наблюдать за происходящим прижимаясь ближе к стене.

– Тилинь, мы просто общались.

– Ты применял на ней магию? Не сильно низко с твоей стороны?

– Разве низко вызволять девушку из беды? – ответил вопросом на вопрос, после, как ни в чем не бывало, вздохнул и сказал: – Ладно, я пойду. Слишком много дел нужно решить.

Он прошел мимо Тилинь и покинул комнату, в этот раз захлопнув за собой сломанную им же дверь.

Девушка подошла ко мне поближе, наклонила голову, спросила:

– С тобой все в порядке?

Я кивнула, отошла от стены:

– Спасибо большое. Не знаю, что на него нашло.

– Не говори брату об этом, – перебила она и скривилась. – Ты так пойдешь?

Я окинула себя сверху вниз, увидев безобразно помятое на себе платье в театральном гриме.

– Нет, конечно, не в этом. Я только проснулась. Не успела переодеться и умыться.

– Ну тогда спеши. Матушка не любит ждать.

Я рванула в уборную, а когда вернулась, заметила как Тилинь роется в моих вещах.

– В чем дело? – спросила я.

– Убеждалась, что тебе на самом деле нечего надеть, – она тяжело вздохнула, после достала из шкафа бежевое платье, в котором я раньше помогала матушке в лавке, и протянула его мне, – вот это сойдет.

Я приняла платье, стала переодеваться, краем глаза наблюдая, как девушка внимательно изучает, пока лишь взглядом, содержимое стола. Странно, мне всегда казалось, что драконы уважают личное пространство, но чем больше я общаюсь с ними, тем скорее убеждаюсь в обратном.

– Тилинь, а это правда, что сегодня ночью к тебе…

– Явилась ведьма с жуткой иллюзией тебя?

Я неуверенно кивнула продолжая натягивать платье. Она продолжила:

– Не удивительно, что она не прошла испытание. Я слышала, что у Вегард Бейд бездарная дочь, но не думала, что настолько! Я сразу поняла, что это не ты. По запаху, само собой, и по ее вызывающему виду. Не представляю тебя в платье с разрезом до пупка.

– Какое наказание вы им устроите? – спросила я, потянувшись за расческой.

– Появился Норд и увел их. Наказания не будет, но донеси до них мысль, что в следующий раз они не отвертятся.

– Ладно, – я положила расческу на место и бросилась обуваться, – как ты думаешь, что нашло на Йона? Боюсь представить, что было бы если не ты.

– Розмарин, – она тяжело вздохнула, – я не знаю, что в таком ходячем недоразумении разглядели драконы с властью. Приворот? Снова? – она прищурила глаза и внимательно посмотрела на меня.

– Нет! Я сама не рада. Я хочу учиться! Прости.

– Эй, ведьма безголовая, не вздумай отвергать моего братца, уяснила? – она сказала об этом так повелительно, что мне сразу стало не по себе. Тилинь, видимо, поймала мое недоумение, пояснила: – Честно, не понимаю, чем ты его зацепила, но я впервые вижу братца таким заботливым. Ты больше чем симпатия и если ты не совсем безголовая, то примешь подарок Мирты или Дан, решай сама, какой бог тебе ближе.

Глава 15

Я сглотнула и бросила на Тилинь недоуменный взгляд:

– С чего ты взяла, что его, как ты выразилась, забота, связана с симпатией ко мне? Он испытывает чисто научный интерес. Да и по статусу нам не положены отношения.

Драконица хмыкнула и закатила глаза:

– Угу, ты не видела вчера его лица, когда дурачок Йон пытался тебе свернуть шею. Точнее, твоей иллюзии. Поверь, научный интерес проявляют иначе. – она толкнула меня плечом, – виду, что и ты не против быть с ним.

Потом ее настрой резко изменился, она ткнула в меня пальцем и произнесла:

– Но если ты навредишь ему, тогда, ты не жилец! Пошли, бестолочь, пока мама сама не явилась сюда.

Я сглотнула, удивившись, что кулон мамы и ключи висят на шее, вышла из комнаты.

Мама Нордмана сегодня выглядела странно. Белоснежное в пол платье и шляпа с вуалью шокировала даже ее дочь.

– Мам, ты чего так нарядилась?

– Я в трауре. Мои дети не хотят жениться. Останусь я безвнучная до конца своих дней. – она театрально положила руку на лоб и слегка наклонилась назад.

Наблюдая за этой картинкой, стала опасаться, что меня сейчас поведут в свадебный салон, прэтому я попробовала ускользнуть.

– Розмарин, – окинула меня Тилинь, – ты куда?

– Так, это, в уборную.

Фростбейд старшая остановила меня:

– Милая, воспользуйся моей.

– Мне как-то неудобно, – замялась я, – не волнуйтесь, я сейчас быстро туда и обратно.

– Я настаиваю, деточка, – она щедро припудривала лицо, хотя и так прекрасно выглядела, а потом строго посмотрела на меня, точно также как смотрит Норд в ситуациях, где он давно уже все решил за меня. – Ты же не хочешь, чтобы я расстроилась и подумала, что ты пытаешься сбежать от нас и лишить меня возможности полетать?

Я растерялась, кивнула и пошла в уборную, сразу заняв подслушивающий пункт у двери. Несмотря на то, что Фростбейды говорили тихо, я все-равно слышала их приглушенные голоса:

– Мам, ты что творишь? Переоденься! Ты ее пугаешь.

– Разве можно испугать свадебным платьем?

– Если ты двадцатилетняя, запутавшаяся ведьма, то, да. Ты забыла наш план? Мама, внуки. Ты же так долго их ждала.

– Ты права, – с досадой в голосе проронила Фростбейд старшая.

Очень скоро наступила тишина, видимо, мама пошла переодеваться. Зато мне еще сильнее захотелось сбежать. Да, они решили меня без меня женить! План какой-то составили. А нас с Нордом они спросить не хотели?

Я окинула уборную и загрустила, осознав, что сбежать невозможно. Может притворится больной? Розмарин, во что ты вляпалась? Внезапно, поток мыслей перебил настойчивый стук, я вздохнула и открыла дверь, за которой стояла Тилинь в платье глубокого синего цвета с прямыми рукавами и декоративным корсетом, а рядом с ней, ее мама в сиреневом простом платье.

На входе в здание, нас ждала карета. Я лишь мельком разглядела ближайшие территории с садами и цветниками. Впечатлилась, настолько величественно здание академии: размах дворца, не иначе. Подошла к карете и удивилась:

– Тут нет лошадей?

– Розмарин, – ответила Тилинь, – ты что никогда не видела магическую карету?

Я отрицательно помахала головой

– Камень заряженный красным драконом и заклинание. Садись скорее.

Когда мы втроем сели в карету, Фростбейд старшая, приказала ей двигаться на площадь Индерталл, после чего карета тронулась и мы отправились в путь.

Мне хотелось смотреть в окно и изучать какие места тут есть, но не тут то было. Похоже сегодня мне предстояло провести время с самой болтливой драконицей империи, по совместительству мамой дракона к которому я испытываю симпатию, и с ее дочкой.

К моему счастью, все вопросы, которые она задавала не несли опасности. Вопросы по типу любимого цвета и фрукта. Куда больше я испугалась, когда карета остановилась, и в окне я заметила гуляющих по площади сыновей императора, направляющиеся к нам, видимо узнав экипаж.

Глава 16

Я прижалась к спинке сиденья, ловя на себе недоуменный взгляд Тилинь. Она проследила за моими глазами, указывающими на окно. Ее брови сдвинулись, и она громко сказала:

– В Розовый парк. Немедленно!

Карета резко рванула, Фростбейд старшую хорошо качнуло, она насупила брови и возмутилась:

– Какой еще парк?

– Розовый, мам. – спокойно вздохнула девушка.

– А как же магазины и рестораны? – недоумевала женщина.

– Успеем, – махнула рукой Тилинь, – сейчас в парке все в цветах. А если ты голодна, матушка, у озера есть отличное кафе.

Фростбейд старшая фыркнула, надула губки и отвернулась от нас к окну.

К счастью, путь был близким, парк находился прямо за площадью, поэтому буквально через несколько минут молчания, карета резко остановилась.

– Не думала, что в имперской академии такие ненадежные кареты. – возмутилась Фростбейд старшая, открывая дверь.

Она приготовилась спускаться, поправляя юбку своего длинного платья, как перед ее носом появилась мужская рука. Рядом с каретой стоял, протягивая руку не кто иной, как старший сын императора:

– Я помогу вам, мэм. – он слегка поклонился,заставляя ее краснеть, а мое сердце биться сильнее. Сбежали, ничего не скажешь!

Мама Норда с радостью приняла помощь, осторожно спускаясь вниз.

– Девушки, вы следующие, – он заглянул в карету и окликнул нас.

Тилинь привстала, схватила меня за руку и вместе со мной вышла на улицу, отталкивая дракона.

– Понял, вы из самодостаточных и независимых. – улыбнулся парень.

– Из слишком самоуверенных. – фыркнул Йон, появляясь перед каретой.

Я сильнее сжала руку Тилинь, сердце забилось сильнее. Тут в дело вмешалась Фростбейд старшая:

– Девочки, смотрите, как нам повезло. Наследники императора тоже решили прогуляться по парку. Не хотите составить нам… – начала она, но мы не дали ей закончить, громко выкрикнув одновременно с Тилинь:

– Нет!

Женщина ритмично заморгала.

– Тилинь, ладно Розмарин выросла на отшибе, но ты…

– Мам, это была девочковая прогулка. Разве их высочества девочки?

– Глупости, – женщина махнула рукой, – дойдем вместе до озера, а дальше, да, пойдем выбирать женский туалет. – она посмотрела на мужчину и спросила. – Не составите нам компанию?

– В выборе женского туалета? – усмехнулся Йон.

– Да, что вы, – засмущалась Фростбейд старшая, – пока идем до озера.

Парни кивнули и пошли вперед указывая дорогу. Парк играл красками. Цветы разной формы и цвета, даже на деревьях, пение певчих птиц, стрекотание жучков. Все это захватывало дух. Наблюдение за прекрасным на какое-то время отвлекло меня. Я забыла, что все это время рядом с нами шли два слишком важных, значимых и самоуверенных дракона. Но если магистру я хоть немного научилась доверять, то этим двоим не могла и не хотела, тем более после недавнего происшествия с Йоном.

– На прошлой неделе тут установили золотой мост над озером и сцену, – пояснил старший сын императора.

– Девочки, вы слышали? – воскликнула старшая драконица. – Нам неимоверно повезло.

– Конечно, мам... – Тилинь подошла к матери и стала ей что-то объяснять. Я не слышала, мое внимание привлек жалобный писк, доносящийся в стороне. Сама не поняла, как сошла с тропинки, пошла на его зов, проходя сквозь густо заросшие заросли с цветами и ягодными кустами. Писк становился громче и доносился из реки. Подойдя к берегу, я заметила пушистый розовый комочек, изо всех сил схватившийся за корягу, упирающуюся в камень. Он мог утонуть, нужно было его спасти.

Найдя на берегу палку, я попыталась подтянуть корягу, за которую крепко держался лапками розовый пушистик с торчащими острыми ушками. Длины палки не хватало всего на каплю, поэтому я решила подойти еще ближе к крутому берегу. Я дотянулась до коряги как раз в тот момент, когда берег провалился, и я упала в реку. Быстрое течение подхватило меня и понесло за собой. Я жадно хватала воздух ртом, звала на помощь:

– Спасите! Тону!

Я не умела плавать. Много лет я опасалась воды, впечатлившись историей Феликса, чья супруга погибла в водах горной реки. Мне нельзя было сдаваться. Ноги и руки крутило от холода, вода так и норовила попасть в нос и рот. И в тот момент, когда бороться сил не оставалось, я вспомнила про него – желание.

– Я желаю, чтобы…– начала я, но не успела договорить, ощутив, как сильно ударилась обо что-то головой, перестала барахтаться и пошла ко дну.

Я открыла глаза, откашлялась, выплевывая остатки воды, ощущая, как сильно печет в грудной клетке. Лежа на земле, я глубоко задышала, наслаждаясь каждым глотком воздуха.

– Очнулась, – с облегчением в голосе произнес магистр Фростбейд. Я повернула голову в сторону и увидела новоиспеченного ректора, сидящего рядом на коленях в мокром черном костюме, с его волос стекала вода.

– Ты спас меня. – прошептала я, осторожно вставая.

– Стой, Розмарин! Рано. – воскликнул Норд, успевший поймать меня, я оперлась о его сильное тело, его руки крепко удерживали меня за спину: – Розмарин, я, похоже, случайно сломал тебе несколько ребер. Не рассчитал немного силы. Простишь меня?

Глава 17

Магистр крепко зафиксировал мое тело руками, целуя меня жадно и страстно, будто бы от этого поцелуя зависит его жизнь. Я нырнула пальцами в его влажные волосы, ощутила запах чернил, кожи и мяты. Прижалась сильнее к Норду, ощущая через одежду бешеный ритм его сердцебиения.

Я таяла от его губ. Мне больше не было страшно. Моя жизнь была в его руках и пока было так, я чувствовала себя в абсолютной безопасности. Постепенно, его настойчивый поцелуй, стал нежным и чувственным. Он отстранился, давая время нам отдышаться. Поцеловал в макушку, глубоко вздохнул, посмотрел мне в глаза. Осторожно заправил мои волосы за ухо и провел по волосам ладонью из которой исходил поток теплого воздуха. Вода на глазах стала испаряться, я оказалась сухой всего через какое-то мгновение.

Норд взял мою руку и поцеловал ее крепко, потом подхватил меня на руки и понес куда-то. Только сейчас оглядевшись, я увидела, что мы находимся в его комнате. Он опустил меня на кровать, укрывая одеялом.

– Отдыхай, моя любимая, – сказал дракон, – сейчас я дам тебе зелье. Выпей его и поспи.

Норд развернулся и уверенными шагами покинул комнату. Я слышала как вдали открываются и закрываются ящики в столе, стук металла о стекло, хлопок, приближающиеся шаги.

– Розмарин, выпей это зелье. Оно поможет твоим ребрам стать снова целыми. – он протянул мне колбу с булькающей жидкостью голубого цвета. Я закрыла глаза и выпила ее залпом. Дракон забрал колбу, положил ее на полку с книгами, а сам сел на край кровати поправляя одеяло.

– А теперь спи, – сказал магистр и бросился вставать, но я схватила его руку и спросила:

– Норд, как ты спас меня и почему мы тут? Я тонула…

– Твой кулон от мамы. Благодаря нему я почувствовал, что ты в опасности и где ты, – спокойно сказал он, гладя большим пальцем мою руку, – из-за источника я сильнее в академии, поэтому как только я вытащил тебя из воды, то сразу переместил сюда. Как ты оказалась в воде?

– Я услышала странный звук. В реку попал какой-то розовый зверек, я попыталась его спасти и упала в реку.

– Розовый? – Норд приподнял бровь и нахмурился: – Розмарин… А где была мама и Тилинь?

– Нас преследовали сыновья императора. Твоя мама пыталась их задобрить, Тилинь с ней спорила и в этот момент я ускользнула. Они же, наверное, ищут меня?

– Розмарин, – Норд тяжело вздохнул, – ты знаешь кого ты пыталась спасти?

Я отрицательно покачала головой, а он пояснил:

– Экспериментальный шерпень, сбежавший неделю назад из академии. Обычно они синие и воплощают страхи того, кто пытается напасть на них. Именно поэтому их сложно истребить. В королевствах на западе, идет усиленная борьба с ними. В академии пытались создать мышеловку для них. Розовый приманивает к себе и доводит дело до конца. Не пугает, а убивает.

– Какой ужас! Почему он до сих пор не пойман? – недоумевала я.

– Хорошо скрывается. Редко выходит на охоту.

Он встал с постели. Мои веки потяжелели. От мысли, что магистр исчезнет и я останусь тут одна, сердце заколотилось от страха. Сглотнула, собирая последнюю силу в кулак, попросила:

– Норд, полежи, пожалуйста, со мной. Мне страшно.

Он бросил удивленный взгляд, кивнул и лег рядом со мной под одеяло. Я, собрав последние силы, повернулась к нему лицом и легла на его грудь, прислушиваясь к его размеренному сердцебиению.

– Спи, моя хорошая, – сказал он, обнимая меня, гладя по спине рукой, – я буду рядом. Весь мир, все…

Я сдалась, так и не осознав до конца, перед сном или Нордманом Фростбейдом.

Глава 18

Открыв глаза я ощутила облегчение. Ребра почти не болели, как и голова. Рядом никого не было. Я повернулась на бок и задумалась, прижимаясь носом к подушке, на которой совсем недавно лежал дракон.

Что делать дальше? Вот тебе Розмарин решила заняться учебой, ничего не скажешь! До первой сессии еще не дожила, на зимнем балу не станцевала, зато умудрилась стать невестой нарасхват. Еще эта тайна с легендой, не дает думать в правильном русле.

Мои размышления перебил резкий хлопок дверью. Послышались шаги, потом Норд сказал настолько тихо, что я с трудом разобрала слова:

– Посиди тут спокойно несколько секунд. Хорошо?

Я уставилась на дверь, в которой, через мгновения, появилась растрепанная фигура магистра. Это кто его так? Встретившись со мной взглядом, я заметила в его глазах облегчение, он сел на край кровати и взял меня за руку, тихо уточнив:

– Как ты себя чувствуешь?

– Все в порядке. Спасибо.

Норд тяжело вздохнул, взялся за голову, поясняя:

– Архимаг вернулся вместе с этой! Люсильдой… – произнося имя той, которая раньше жила в моей голове, магистр скривился, – она невозможная! И у нее тоже есть магия желаний. Ты бы видела, что она сделала с архимагом. Это невозможно! Я могу ей закрыть рот на несколько минут. Остальные и с этим не справляются.

Признаться, слушая это, я восхитилась Люсильдой. Она оказалась могущественной женщиной, способной довести до безумия всех представителей мужского пола и желание хитрое загадала, раз такой могущественный маг, как Нордман Фростбейд не может ее угомонить. Зависть.

– Впечатляет, – все что смогла вымолвить я, – что будешь делать дальше?

– Хотел попросить твоей помощи. Не знаю, как ты взаимодействовала с ней все это время, но если кто-то способен ее утихомирить, то только ты. Конечно, если если чувствуешь себя хорошо.

Вместо ответа, я убрала одеяло с ног, встала с кровати. Почувствовала легкое головокружение из-за того, что резко вскочила. Поборов все чувства недомогания, я разгладила волосы пятерней и направилась в комнату, где связанная силовыми нитями, сидела на диване Люсильда. Я озадаченно посмотрела на магистра, он щелкнул пальцами, снимая этим жестом всю наложенную им магию. Девушка вскочила, накинулась на меня с объятиями и поцелуями:

– Розмарин, непутевая моя! – воскликнула она. – Вижу ты все-таки связалась с этим драконюшкой, несмотря на все мои предостережения.

Нордман фыркнул и направляясь к выходу сказал:

– Мне нужно решить один важный вопрос. Я зайду за вами чуть позже. Сами дверь не трогайте.

– Хорошо, – крикнула я ему вслед, услышав хлопок двери. Люсильда отошла от меня, взяла графин с водой и несколькими глотками осушила его. Потом вытерла рот рукавом, приземлилась на диван и начала причитать:

– А я такое пережила! Такое… теперь мне всю жизнь кошмары будут сниться. А все, потому что ты влюбилась.

– Минуточку. Причем тут одно к другому? Император заставил Норда взять меня в экспедицию, ты же слышала. Поэтому я слишком много времени проводила с магистром. Желание нашло в нем самого надежного и безопасного.

– А должна была я переместиться с тобой, а не он! – Люсильда фыркнула, надула губки и отвернулась в сторону, но через несколько секунд раздулась и посмотрела озадаченно на меня: – Я узнала это место. Недалеко располагалась наша деревня. Мы должны были спасти остальных!

Тут я оживилась, все признаки усталости рукой сняло, взяла стул и села напротив девушки.

– О чем ты говоришь?

– Феи не исчезли, Роз. Не все! Некоторые зацепились за что-то важное. Остались в этом мире, но в другой форме.

– Ничего не понимаю. Поясни еще раз. – попросила я.

– Конечно, не понимаешь. Куда тебе до этого. У тебя теперь бабочки в голове, а должны где быть, бестолковая? Правильно, на спине.

– Бабочки? – недоумевала я.

– Крылья, – она резко вскочила, стала ходить из стороны в сторону, причитая: – Розмарин, ты погубишь нас всех со своей любовью. Союз феи и дракона, тем более такого самодовольного, может стать поводом для войны. У твоего благоверного знаешь какой пул поддержки? Хочешь, чтобы он развязал войну из-за тебя?

Я вспылила и грубо ей ответила:

– А чего хочешь ты, Люсильда? Чтобы я стала игрушкой того, кто боиться, сказки о золотом драконе?
***
Дорогие читатели! С сегодняшнего дня выкладка книги будет три раза в неделю - в понедельник, среду, пятницу. ♥️
Начался сезон закаток и работы в огороде, к сожалению, не успеваю физически. 😿
Напоминаю еще о подарке🎉, который я делаю всем активным читателям - дарю доступ к книге и возможность дочитать ее бесплатно)

p.s.: Оставляя комментарии под книгой, вы не только имеете возможность получить ответ от автора, но и помогаете другим читателям принять решение стоит читать этот роман или нет♥️
Впереди все самое интересное🌞
Ваша, Любава Л.

Глава 19

Люсильда вернулась на диван и, всматриваясь своими бледно-голубыми глазами в мои, пояснила:

– Ты не видела драконов-фанатиков. Для них это не сказка, а возможность, которой можно воспользоваться. Они не понимают слов. Они опасны. Мы должны согласиться на союз с императорской четой, пойми.

– Ты слышишь себя? Люсильда, разве так можно? Я сама решу, с кем мне связать свою жизнь. По-моему, все слишком много внимания придают этой сказке, – я схватилась за голову, которая начинала покалывать от этой ситуации. – Допустим, у этого дракона была золотая чешуя и он был мудрее остальных, но откуда появился этот миф о союзе феи и дракона?

– Это не миф, а генетика, – пояснила недавно живущая в моей голове, кладя свою ладонь на мою коленку, – дети у фей и драконов рождаются с золотой чешуей из-за смешения их крови и магии.

– Постой! – я вскочила со стула, налила в стакан воды из другого графина, сделала несколько глотков. – Я поняла, что цвет чешуи драконов – это их магические способности. Красные – пускают огонь, коричневые – управляют землей, белые – водой и льдом, черные – всеми силами одновременно. Еще были фиолетовые, они могли создавать порталы и обладали, насколько мне известно, ментальной магией. В чем заключалась особенность золотых драконов? Почему это настолько важно для императора?

Люсильда замешкалась, она смотрела по сторонам, будто бы раздумывая, стоит мне говорить или все-таки лучше промолчать. Она расправила складки на своем синем, потрепанном платье, потерла свой распухший от недавних слез нос рукавом платья. Только сейчас я заметила недалеко от ее уха небольшой, но глубокий порез.

– Люсильда, – осторожно обратилась к ней и потянулась пальцем к ее щеке. Она спрятала порез волосами и подвинулась слегка в сторону, – прости, что набросилась на тебя. Мне нужно было спросить: как ты? Как удалось сбежать от Деймона и чего стоил тебе этот побег?

Она шмыгнула носом и посмотрела на меня с печалью во взгляде.

– Роз, я…я….он…это…я… – она не смогла собрать из букв связную речь, стала рыдать, потирая руками глаза. Я подсела к ней и обняла ее.

– Успокойся, Люсильда. Все это в прошлом. Нас теперь двое, и мы сможем постоять друг за друга.

– О, Розмарин! – воскликнула новоиспеченная фея и стала рыдать сильнее.

Мы так просидели какое-то время. Ей нужно было выплакаться и прижаться к знакомому плечу. Нас сложно было назвать подругами, но наша связь была слишком особенной, чтобы обижаться на нее сейчас или тем более отворачиваться. Кроме того, что мы были, возможно, единственными, ну или по крайней мере очевидными представителями своего вида, она несколько недель сидела в моей голове и читала мои мысли, став свидетелем самых сокровенных частей моей души.

Наконец она успокоилась, периодически шмыгая носом. Девушка лежала на моих коленях, и я сама не заметила, как она заснула, тихонько засопев. Люсильда многое пережила за последнее время, никому не известно, какова ее жизнь была, когда она жила в деревне фей, и последнюю сотню лет. Ей нужно отдохнуть. Я буду так сидеть столько, сколько потребуется.

От скуки и чтобы не сойти с ума от размышлений, в которых было слишком много вопросов и мало ответов, я стала рассматривать комнату по новой. Пусть я проводила тут времени даже больше чем в своей, усердно занимаясь с магистром, я никогда не обращала внимания на те мелочи, из которых складывалась его жизнь. А ведь я почти что согласилась связать с ним свою жизнь, подумать только.

Сейчас я заметила, что кроме корешков с учебниками и старых изданий по истории империи и континента, среди книг стояли томики со сказками, лирикой и фольклором. Увидела на столе, кроме небольшого котелка с лежащими недалеко, аккуратно сложенными колбами и базовыми ингредиентами, мой старый ключ, который он разместил на матовом зеленом камне. Заметила я и вид, открывающийся из его окна. Помимо свисающих зеленых веток деревьев, листья которых покрывались разными оттенками красного и оранжевого, я увидела вдали окно своей комнаты и задумалась, насколько часто он смотрел в него, выглядывая там меня.

Глава 20

Я заснула сидя на диване, перед этим изрядно помучившись с судорогами в ногах. Меня разбудил скрип двери. Я открыла глаза, кинула взгляд на окно, заметила, что вечереет. Резко повернула голову, услышав приближающиеся шаги.

– Немного задержался, – сказал дракон, входя в комнату, – почему ты тут сидишь?

– Она заснула, – прошептала я, показывая взглядом на Люсильду.

Магистр вскинул бровь, взял спящую девушку на руки и пошел с ней в сторону выхода. Я попыталась вскочить, мне не нравилось, что дракон понес куда-то подругу. Но стоило мне попытаться привстать, как ощутила резкую боль в ногах. Несколько часов сидения с тяжестью в виде чужой белобрысой головы не прошли даром.

Я закинула ноги на диван, где еще недавно лежала Люсильда, давая им прийти в себя.

Неожиданно передо мной появился портал, из которого вышел магистр Фростбейд. Он сел на стул перед диваном, и строго глядя мне в глаза, спросил:

– Зачем ты это сделала?

– Что? – я потерла ладонью лодыжку. – Я поговорила и успокоила Люсильду, как ты и просил.

– Это я понял. Почему она спала на тебе?

– Ты же мне предлагал спать на себе, что плохого в том, что она немного отдохнула на моих коленях? Где она, кстати? Почему ты не положил ее на свою кровать?

– На моей кровати можем лежать только мы с тобой, – сказал он. Я немного опешила от такого признания, произнесенного совершенно безэмоциональным голосом. – Она в покоях бывшего ректора. Комната зачарована мною, туда никто не войдет.

– Ладно, – я потерла ладонями виски, медленно опуская ноги на пол. – Я чувствую вину перед ней. Это мое желание поместило ее в мою голову, другое желание превратило ее в фею. Одолжить ненадолго свои коленки – это самое малое, что я могла для нее сделать.

– Розмарин, – он тяжело вздохнул и взял в мою ладонь в свою, гладя большим пальцем, заставляя сердце биться сильнее, – все не так однозначно. Ты ей дала возможность прожить еще одну жизнь с магией, а она привела к тебе врага. Она тебе должна, а не ты ей.

Какая-то доля правды в этом была. Но, с другой стороны, был ли у нее выбор? Был ли человек, у которого она могла что-то узнать, прийти за советом? В этой уединенной обстановке, в которой, казалось, не было места лжи и фальши, я спросила то, что не давало покоя последнее время:

– Норд, можешь мне рассказать о золотых драконах? В твоей книге о них ничего не говорилось. Я сейчас думала об этом. Все драконы делятся по стихиям, фиолетовые обладали ментальной магией и могли создавать порталы. Черные перерождаются и могут управлять всеми видами магии, если не выгорят. Получается, золотые тоже как черные, только с неиссякаемым запасом энергии?

– Розмарин, может, ты поешь вначале? – попробовал он уйти от разговора, а может, просто хотел позаботиться обо мне. По его интонации невозможно было понять истинные мотивы.

Я отрицательно покачала головой.

– Мне нужно разобраться хоть в чем-то прямо сейчас. Пока никого нет.

Он колебался всего мгновение, после чего сказал:

– В этом вопросе я сам не силен. Долгое время считалось, что золотые драконы рождаются только у императора, но оба его сына коричневые. О возможностях золотого дракона могу только предполагать. Я был свидетелем, когда император чуть не перегорел, поэтому твоя теория с неограниченным резервом отпадает. Скорее всего, это всего лишь цвет чешуи, как оттенок радужки глаз или кожи. Не исключаю, бонусом, дополнительную магию.

Я попробовала еще что-то спросить, но в дверь настойчиво постучали.

– Вот и поговорили, – тяжело вздохнул дракон и пошел к двери. За звуком открывающегося дверного замка и двери последовал звонкий голосок Фростбейд старшей.

– Сын, что вообще происходит? Мы все ноги сбили с наследниками, ища твою девочку, а потом посыльный говорит, что она с тобой! Как вам не стыдно! Тебе – за то, что похищаешь безобидных девочек, ей – за то, что пошла с тобой.

– Будто бы она могла сопротивляться. – фыркнула Тилинь.

– Куда ты дел Розмарин? Это может пагубно повлиять на ее положение! И, вообще, мы так и не добрались до магазинов. Я договорилась с портной, она ждала нас. Девочка должна быть тебе под стать!

– Мама, давай поговорим об этом позже. Мне нужно поработать. – безэмоционально сказал Норд.

Я старалась сидеть и лишний раз не дышать, боясь упустить что-то важное. Но, мой план нарушила пылинка, попавшая мне в нос. Я не удержалась и громко чихнула. Реакция не заставила себя долго ждать.

– Ага! Прячешь кого-то? Пропусти меня, обманщик!

– Успокойся, мама. Это моя помощница. Розмарин отдыхает. Все хорошо. – пытался успокоить ее сын.

Но, похоже, сегодня был день провалов перед женщинами у важного черного дракона, потому что его мама все-таки прорвалась в комнату, встретившись со мной взглядом. Я смотрела на нее, быстро моргая глазами и не понимая, что мне стоит делать в этой ситуации. Ее следующая фраза меня убила.

– Признавайся, что с тобой сделал этот непутевый дракон?

– Вы о ком? – испугалась я.

– Мам, это уже перебор…– в комнату уверенными шагами вошел Норд и встал передо мной. Следом за ним вбежала Тилинь и встала рядом с матерью.

Глава 21

Ситуация разворачивалась в ту сторону, которая мне не нравилась. Нет, если бы он сказал все то же самое своим привычным отрешенным тоном, я бы вообще ничего не подумала. Но его интонация меня пугала. Это что еще за заявления такие? Я не готова прямо сейчас. Мне нужно разобраться в себе, доучиться в конце концов!

Магистр повернул ко мне голову и подмигнул.

– Ты шутишь? – скривилась Тилинь, озвучивая мои мысли.

Дракон отрицательно помахал головой.

– Уверен? – не унималась девушка. – Но Фростбейды всегда следили за чистотой крови и…

Фростбейд старшая резко схватила за руку дочь, заставляя ту замолчать, а дальше, вскинув руки вверх, удивила нас всех, восклицая:

– Наконец-то! Мирта услышала мои молитвы! Я уже устала надеяться! Какое счастье! Наконец-то!

Мне стало не по себе от таких признаний, я сделала шаг назад, упираясь ногами в диван. От этой взбалмошной драконицы можно ожидать чего угодно. Судя по ее радости, родительница прямо сейчас схватит меня и уволочет выбирать платье.

Тем временем родительница не унималась, резво махая руками:

– Так, платье закажем у моей портной, с вуалью, конечно. Сыграем свадьбу через месяц. Чего тянуть. Девочке бы доучиться… Но ты теперь тут заведуешь, все решишь!

Мамочки, она что, мои мысли прочла! Бежать скорее мне нужно. Тилинь положила ладонь на лицо, тяжело вздохнула и направилась к выходу. Я завидовала самообладанию Норда, но когда же он наконец-то скажет ей правду?

– Мам, ты идешь? – злилась Тилинь, крича из коридора.

– Да, сейчас. Тут такие новости! – прыгала от счастья родительница.

– Мам, – твердо сказал дракон, туша ее пыл, – никто не должен узнать, куда мы отправимся завтра, поняла? И тем более твоя портниха и надежные источники, с которыми ты делишься секретной информацией.

Женщина ритмично закивала. Тилинь не выдержала, вернулась, крепко схватила маму за руку и поволокла за собой. Магистр последовал за ними, его зачарованные двери слушались только его.

Я тем временем замешкалась на месте, хватаясь за голову.

– В чем дело? – удивился Норд.

– Зачем ты даешь ей надежду, магистр Фростбейд?

Дракон замер в дверном проеме, взглянул на меня с недоумением.

– Твоя мама. Она и правда готовится к свадьбе. Так нельзя. Я не могу… Мы должны вначале все узнать. Я хочу учиться. Я благодарна тебе за спасение, мне приятна твоя компания, но я Желаю…

– Стоп! – остановил мой поток мыслей магистр.

– О, мамочка, неужели я чуть не загадала желание? – пропищала я, хватаясь за голову. Ох, как мне не хватает Люсильды в моей голове!

– Розмарин, – магистр бросился ко мне, но я увернулась, – это был единственный шанс выпроводить маму. Она помешана на браке, а с недавних пор и на тебе. Я сказал, что готов ждать тебя сколько нужно. Что еще не так?

– Это все неправильно, – я отрицательно покачала головой, – мое нахождение здесь. Моя магия. Я пойду. Мне учиться нужно, а не личную жизнь устраивать! Тем более сейчас это опасно. Император явно дал понять, что наш союз невозможен.

Он перегородил мне дорогу, тяжело дыша и хмуря лоб, не то от усталости, не то от раздражения..

– Ты никуда не пойдешь, пока не успокоишься. Мы с тобой не договорили.

В дверь снова настойчиво постучали.

– Розмарин, я хотел тебе сказать…

Стук не прекращался, разъяренный дракон подошел к двери и резко ее открыл.

– Что еще? – крикнул он.

На пороге стояла, судя по голосу, декан ведьминского факультета, Мара Лиони:

– Норд, я принесла заключение, которое ты просил.

Он выхватил папку и бросился закрывать дверь. Но женщина перехватила дверь и вошла в комнату. Она не видела меня, потому что я стояла в стороне, но зато я не могла не заметить ее безупречный вид и слишком стойкий аромат духов:

– Постой! – она схватила дракона за рукав. Мое сердце забилось сильнее, да, как она смеет? Эх, жаль, не видно лица магистра. – Мне тут достали два билета в театр на завтра...

– Можешь идти, – сухо сказал Норд и добавил, – начнем работать в понедельник. Скоро должна прибыть ворона. Спасибо за помощь. А теперь, пожалуйста, выйди.

– Но я хотела пригласить тебя пойти со мной.

– У меня есть планы. Пригласи Бруни.

– Но я…

Она резко повернула голову и увидела меня:

– Адептка Бель?

Я виновато кивнула и ляпнула первое, пришедшее в голову:

– Добрый вечер, Мара Лиони. Магистр Фростбейд просил зайти за учебником по зельеварению. Вы же знаете, что у меня есть проблемы в этой дисциплине.

– Помню, – тяжело вздохнула женщина, скрещивая руки перед грудью, – но я думала, персональные занятия с магистром подтянули твою неспособность колдовать.

Вот, что она за женщина? Так посмотришь, идеал во плоти: умница, красавица, маг сильный и ответственный. Но разве можно настолько быть ведьмой?

Глава 22

Ох, Мелисса, ну нельзя было брать настолько крупную рыбку. Хотя, если так подумать, ректор – рыбка покрупнее, про сыновей императора вообще молчу. Вот же, Марта со своими чудо-средствами! Вот, что нужно в академии преподавать! Ну что, главное – не растеряться. Наносим на лицо маску удивления.

– А что сделала Мелисса?

Я смутно помнила гениальный план Альмы. По нему Мелисса должна была взломать нехитрым заклинанием дверной замок, после подкрасться и зачаровать одежду декана.

Мара Лиони хмыкнула:

– Ты думаешь, ваш поток – новаторы во вредительстве? Закон о запрете ведьминских ковенов не на пустом месте возник. Она попала в мою магическую ловушку и сегодня вместе с остальными чистит загоны.

Значит, остальные тоже попались и отправились на отработку. Но почему мне никто ничего не сказал? Я бросила осуждающий взгляд на ректора, он его поймал, слегка кивнул, но озвучил то, что не должен был:

– Мар, в академию прибыла еще одна из рода Бель…

– Белобрысая бездарь? – уточнила женщина.

– Именно, – согласился дракон, – запиши ее в первую группу, приступит к занятиям с понедельника. Сразу предупреждаю, что у нее совсем все плохо с головой и магией. В ней тоже течет магия драконов. Дальняя родственница императора.

Угу, судя по ее речам, со стороны ближайшего сына, а уж старшего или младшего, тут как карты лягут. В дверь снова кто-то постучал, недовольный магистр выругался тихо под нос, отворяя дверь:

– Профессор Андерс, вы ли это? В каком королевстве нынче выращивают молодильные яблочки? – спросила деканша.

– Прогневал императора, дорогая Мара. Уважаемые, вы не видели мою племянницу?

– Я тут! – радостная подскочила к двери, но опешила, сделала несколько шагов назад. Это что еще за дела? Что случилось с седовласым старцем? Почему передо мной стоит какой-то седовласый парень?

– Розмарин, отлично, ты-то мне и нужна, – обрадовался архимаг. – Я заберу ее. Никто не против?

– Вообще-то… – начал ректор, но его перебила деканша.

– Пусть идет.

Мы шли по коридору преподавательского корпуса совершенно молча прямиком в кабинет архимага. Он снял несколько магических замков и вошел внутрь. Я сглотнула. Что он тут прячет, или кому так насолил, если настолько подстраховывается?

Дверь захлопнулась. Мой липовый дядюшка подошел к столу и достал из-под него птичью клетку, поясняя:

– Розмарин, дело в том, что кроме специфической внешности ко мне вместе с желанием этой… твоей подруги привязалось это. – Он указал пальцем на зверька, сидевшего в клетке. Я подошла к столу, присмотрелась и увидела серую откормленную крысу с крыльями.

– Она летает? – удивилась, разглядывая крошечные крылья с белыми перьями.

– Я и не такое умею! – фыркнула крыса важным писклявым голосом. – Проживание в замке отложило свой след на моей скромной персоне.

– Она говорит? – не унималась я, тыкая пальцем в прутья клетки.

– Он, герцог крыс, к вашим услугам, бестолочь пустоголовая! – выругался крыс, ставя свои крошечные лапки в боки.

– Это что еще за разговоры? – я пригрозила ему пальцем и предупредила: – Ты мне не дерзи, мелочь недоделанная. Люсильда тебя породила, а я могу тебя отнести на кухню и скормить кошкам.

– О, нет! – крыс взмолился и воскликнул: – Я не простой крыс, а начитанный и могу стать очень полезным для тебя. Ты любишь поэмы Шерпиля? Я знаю все наизусть. Слушай…

Я открыла рот от удивления, когда этот звереныш стал читать поэму о большой и неразделенной любви.

– Стой! – остановила его я. Крыс откашлялся и посмотрел на меня своими глазами-бусинами. – Я поняла, что ты поклонник творчества этого странного Ширля-мырля, а может, ты знаешь что-то полезное?

– А как же! – загордился крыс. – Как отстирать пятно с платья, как довести жителя до белого каления, как испечь пирог из топора, а еще я умею летать и мой нос чует яды.

Я призадумалась на мгновение и, обращаясь к профессору, сказала:

– Я его забираю!

– Но, Розмарин, его нужно ликвидировать! Это опасный, невиданный науке зверь! – не унимался архимаг.

– Он в клетке, это раз. Я завтра навещу маму, может, она знает, кто он. Вы же говорили, что она была сильной ведьмой.

– С кем? – удивился архимаг.

– С уважаемым господином ректором, – тяжело вздохнула я, вспоминая поцелуй, признания и реакцию его родных. Да, с этим со всем мне определенно нужно будет разобраться.

– Магистр Фростбейд слишком много времени уделяет вашей персоне, Розмарин Бель. В связи с последними новостями, я бы рекомендовал, как твой дядя, держаться от него подальше.

Глава 23

А не пойти ли вам лесом, уважаемый лже-дядюшка! Почему последнее время все пытаются вмешаться в мою личную жизнь? Нет, ну тут я вспылила. Высоко задрала голову, позабыв обо всех условностях:

– Профессор Андерс, при всем уважении, я забираю крысу и ухожу в свою комнату!

Черные густые брови сдвинулись, в глазах появился огонь. Архимаг тоном строгого папеньки, которого у меня никогда не было, но зато был яркий пример по соседству. Вот же! О подарках я не позаботилась! Архимаг перебил мои рассуждения:

– Розмарин, я давно служу императору. Мне сразу показалась твоя магия странной, раньше не сталкивался с феями, поэтому и не разглядел…

– Не важно! – отрицательно помахала головой. – Ваше зелье не указало на меня в антимагическом лесу. Значит, я – ведьма.

– Но твоя магия! – недоумевал архимаг.

– Драконья кровь. Вы сами об этом говорили. Давайте мне ваше животное, и я пойду.

Архимаг неуверенно кивнул, передал мне клетку:

– Забирай. Завтра обязательно зайди ко мне после похода к матери.

Я молча взяла клетку, задумываясь, как такой в меру упитанный крыс в нее помещается, нужно будет опробовать увеличительное заклинание из книжки матушки. Выйдя из кабинета профессора, я подошла к окну. Эта сторона выходила на лес, запретную зону. Поговаривают, что в нем до сих пор водятся разные чудовища. Ладно, об этом позже. Сейчас нужно решить насущные проблемы. Я поставила на подоконник клетку и, пользуясь уединенной обстановкой, стала расспрашивать крыса:

– Ну, что, крыс, как имя твое? Давно говоришь и летаешь?

– Я Йорик, два дня как разумный, – крыс положил лапу на грудь и поклонился.

– Так и не скажешь, что крыса, еще и такая полезная. Давай с тобой заключим сделку.

– Я весь во внимании.

– Ладно. Ты сегодня ведешь себя как паинька, не пугаешь соседок и не портишь имущество. Я буду приносить тебе из столовой самые вкусные и отборные продукты. Завтра ты пойдешь со мной к матушке. Я избавлю тебя от клетки, если ты пообещаешь, что не станешь делать глупостей. Если будешь вести себя подобающим образом, то следующим этапом будет наша дружба.

– Пффф… – фыркнул крыс, скрещивая лапки перед грудью, – дружба – слишком переоцененное явление, тем более когда ты крыса. Но я принимаю твои условия.

– Славно.

Я взяла клетку в руки, развернулась и направилась к выходу из общежития преподавателей. Замерла у двери комнаты новоиспеченного ректора. С одной стороны, мне хотелось сейчас зайти к нему, попросить воспользоваться котелком, чтобы приготовить подарки для соседей. Про крыса тоже умалчивать не стоит, тем более что решила взять его завтра к матушке. Магистр Фростбейд может выписать какую-то бумажку, и моего крыса никто не станет трогать. Ну и узнать про завтрашний переход тоже не помешает. С другой стороны, перед глазами всплыли картинки сегодняшнего дня: дурацкий поцелуй наследника, прогулка в саду, падение в воду, спасение, поцелуй, Люсильда, выяснения отношений, чета Фростбейдов и Мара Лиони. Стоит ли все это ворошить?

– Чего замерла, белобрыска? – спросил крыс. – Я в клетке знаешь как оголодал. Этот маг меня держал на диете. Меня!

– Тссс… – я приподняла клетку вверх, посмотрела на обиженного крыса и прошептала: – Не стоит привлекать слишком много внимания, это может быть опасно.

– Опасно для кого, адептка? – окликнул ректор. Я развернулась и встретилась с ним взглядом, сглотнула. Подумала, что мне нужно найти какой-нибудь артефакт, который бы оберегал меня от глупостей, которые лезут в голову при виде этого мужчины: – Розмарин, что это у тебя?

– Крыс Йорик. Волшебное существо. Мирное и безопасное, если пальцы в клетку не совать, – неуверенно произнесла я.

Норд наклонился к клетке, принюхался, нахмурил брови и уточнил:

– Розмарин, тебя нельзя оставить ни на минуту. Вначале дикий шерпень, теперь вот это, – он тяжело вздохнул, провел рукой по волосам, – ты сведешь меня с ума, как и твоя подруга.

– Магистр, – неуверенно начала я, – можно воспользоваться кабинетом зельеварения? Я хотела сварить подарки для соседей. Там дети, и они …

– Постой, – остановил меня Норд, – давай поступим иначе. Ты как себя чувствуешь?

– Нормально.

– Славно. Давай оставим клетку у меня и пойдем в город. Я освободился, а ты снова пропустила ужин. Там в лавке купишь все необходимое. Я угощаю.

– Но я так не могу. У меня деньги в комнате.

– Кто тебе сказал? – вскинул бровь магистр, взял в руки клетку, отворил дверь и поставил клетку в коридоре. Я услышала приглушенные проклятия крыса. Славный зверек! Мы с ним точно поладим. Магистр закрыл дверь, взял меня за руку, нарисовал портал и потянул меня за собой.

Мы вышли рядом с каретой на заднем дворе академии. Вдали виднелся таинственный лес, и только хлипкий забор не давал ему проникнуть на территорию академии.

– Я думала, что мы выйдем сразу в ресторане, – призналась я, смущаясь.

– И упустить возможность побыть с тобой наедине в карете? – усмехнулся дракон.

– Это неприлично, магистр Фростбейд! С вами в карете и без сопровождения, – ответила на улыбку я.

Глава 24

Дракон рассмеялся, вызвав во мне недоумение. Я тут, значит, о будущем беспокоюсь, а он смеется! Тяжело вздохнула, облокотилась о спинку дивана, потерла виски и, смотря в окно кареты, сказала:

– Желания не загадываю, а жизнь с каждой минутой все сложнее и сложнее.

Я слегка подпрыгнула, ощутив прикосновение к руке, и встретилась со встревоженным взглядом магистра.

– Розмарин, я чувствую, что ты хочешь мне что-то сказать, но почему-то молчишь. Мы сейчас вдвоем, говори, что тебя беспокоит.

Теперь уже засмеялась я. Немного истерически.

– Даже не знаю, с чего начать. Однажды в мою жизнь ворвался архимаг…

– Неужели еще один конкурент на твое сердце? – хмыкнул дракон.

Я не стала реагировать на его слова и продолжила:

– Он притащил меня в лучшую академию магии и притворился моим дядюшкой. Потом поступление, наши встречи, а еще Йон. Попытки учиться, когда все хотят поскорее меня выдать замуж. А какая-то сказка и глупые предположения не дают мне быть счастливой. Что со мной не так?

– Розмарин, – Норд притянул меня к себе и положил мою голову себе на грудь. Его размеренное сердцебиение успокаивало, он поглаживал меня по спине:

– Я понимаю. Ты всю жизнь провела вдали от магии и дворцовых сплетен. Главное, что ты теперь не боишься признавать свои чувства. Мы все решим вместе.

Карета резко остановилась, с улицы доносились песни и смех. Я подняла голову и посмотрела на дракона.

– Знаешь, может, это невежливо по отношению к твоей семье, но я рада, что сегодня все сложилось именно так.

– Признаться, я тоже избегаю встречи со своей матушкой. Она может быть слишком навязчивой.

Он провел рукой по моим волосам:

– Пойдем?

Я привстала и кивнула, а потом замешкалась:

– Стой, а если нас кто-то увидит вместе? Что они могут подумать? Ты же ректор и завидный жених.

Норд рассмеялся. Ну вот, опять! Я, значит, переживаю, а он смеется. Дракон дотронулся пальцем до моего носа и улыбнулся:

– А может, я хочу, чтобы все видели, что ты моя.

Я ощутила жар на щеках, сердце сильно заколотилось. Это же он несерьезно, да?

Гул усиливался, его больше не сдерживали закрытые двери кареты. Норд протянул мне руку, помогая спуститься. Это точно был не центр и даже не район парка, в котором я сама того, не ведая и не хотя, искупалась.

Тут было все иначе! В вечерних сумерках разгорались цветные огни. Вспыхивали и погасали огненные звезды в небе, по которому бегали смешные фантастические звери, созданные умельцем иллюзорной магии. Вокруг играла инструментальная музыка. Все веселились и танцевали. На мгновение я будто бы очутилась в своем родном городке, на праздновании дня сбора урожая. Видимо, дракон уловил перемену в моем лице, крепко взял за руку и сказал:

– Знал, что тебе тут понравится.

– Шутишь! Это лучшее, что произошло со мной, пока я учусь в академии!

Дракон не успел мне ответить. Мальчишка в ярком, обшитом перьями костюме, протянул нам маски. Мне досталась маска белого зайца, а Норду – белого медведя. Как только я надела ее на лицо, мальчишка схватил меня за руку и потянул в танцевальный круг.

Заиграла привычная мелодия. Я слышала ее каждый год, ноги сами вспомнили движения. Вся толпа отбивала ногами в едином ритме, поднимая и опуская руки, приближаясь ближе к середине круга и отдаляясь. Вокруг была музыка, аромат печеных яблок и пирогов. Маски частично скрывали лицо. Не думаю, что кто-то думал, что вот так просто танцуем с королем самого большого королевства империи. Все рамки были стерты: всем было все равно! Все веселились, позабыв о насущных бедах, радуясь хорошему урожаю.

Мы все кружились, пока не настала очередь следующей мелодии, которую традиционно в империи танцевали парами. Все это время Норд крепко удерживал мою руку и сейчас, он быстрым движением притянул меня к себе, оставив в недоумении парня, который хотел сделать это вместо него.

– Магистр, – обратилась я к нему, улыбаясь, – нельзя же быть таким собственником! Можно было одолжить меня тому славному мальчику.

– Нужно, – улыбнулся дракон, – твой мальчишка уже нашел себе пару.

В энергичном парном танце я увидела, о какой паре шла речь. Высокая и пухлая ворона подпрыгивала рядом с парнем с маской волка, который с растерянным видом умудрялся отпрыгивать от попыток остаться на этот вечер с оттоптанными ногами от своей голубки, в чьей маске находилась тучная ворона. Норд в танце увел меня на другую сторону танцевальной площадки.

– Не думала, что такие древние медведи так хорошо отплясывают польку, – восхитилась я.

Потом я обошла дракона, как следовало по танцу, и, вернувшись на прежнее место, где партнер крепко удерживал девушку за талию и руку, услышала:

– Я и не такое могу.

Мы поскакали в танце к лавочке, от которой невероятно тянуло свежей выпечкой и пряными травами, как раз в тот момент, когда мелодия сменилась.

– Хитро, – подметила я, в тот момент, когда Норд осторожно пересадил меня через небольшой заборчик, ограждающий зону для танцев от торговых площадок. Он одним прыжком перепрыгнул через ограждение и, притягивая к себе одной рукой, наклонился к уху и прошептал, обжигая своим горячим дыханием, заставляющим замедлить это мгновение:

Глава 25

Внутри таверны кипела своя жизнь. На сцене гномы играли на национальных инструментах, приставленными друг к другу столами, сидели и праздновали горожане в больших компаниях, попивая сидр, закусывая пирогами.

К нам подошла тучная рыжеволосая леди, явно из лисьего рода. Ее кудри торчали во все стороны, а яркий костюм и белый передник выдавал в ней официантку.

– У вас заказан столик? – прогудела она с важным видом.

– Да. Стол заказан на Айварса Фростбейда, – сказал Норд.

Лиса достала свиток из кармана фартука и стала в нем что-то искать. Я кинула озадаченный взгляд на Норда, продолжавшего удерживать меня на руках. Лицо его тщательно скрывала маска. Я наклонилась поближе к его уху и спросила:

– Не хочешь отпустить меня на пол?

Дракон вместо ответа отрицательно покачал головой. Значит, не хочет, ладно. Тем временем, официантка сказала:

– Есть такой. Вам во второй зал, ложа три.

Дракон кивнул и со мной на руках прошел во второй зал. Я поближе прижалась к мужчине, краем глаза наблюдая за празднованием остальных. Прислушивалась к их тостам и песням, которые они пели, позабыв обо всяких стеснениях.

Во втором зале было тише. Здесь находились одиночные столики, и часть территории пряталась за закрытыми ложами. Норд открыл дверь, на которой была написана цифра три, и вошел внутрь. Он осторожно опустил меня на мягкий диванчик у стола и снял мою маску.

– Я сделаю заказ, а ты отдохни пока, – сказал дракон и вышел.

Признаться, это было лучшее место для отдыха. Мягкий диван, большой круглый стол, на котором располагался красивый белоснежный цветок в горшочке, рядом стоял подсвечник со свечами. Самое лучшее в этом месте было большое окно, из которого открывался вид на ночной город, виднеющийся за озером, у которого и находилась таверна.

Отдаленно слышались песни и гуляния, периодически в небе сверкали огни. Я облокотилась о спинку дивана и улыбнулась. Вернулся Норд и сел напротив меня, оставаясь все также в маске медведя.

– Что ты, зайчик? – спросил он и улыбнулся. Все остальные эмоции скрывала маска.

– Ты серьезно забронировал столик на имя брата? – уточнила я.

– Нет. Это он забронировал столик, когда прилетал сюда, – пояснил магистр и добавил,– Айварс сейчас исполняющий обязанности короля, поэтому временно должен быть со своим народом, а не веселиться в столице.

– Неужели он отдал тебе это место, а не маме с Тилинь?

– Ты точно сейчас хочешь обсуждать мою семью?

– Если честно, нет, – призналась я, – это место волшебное. Спасибо, что взял меня с собой.

– Не стоит, – тяжело вздохнул он, – нужно отвлечься и отдохнуть.

– А как же остальные? Вдруг проснется Люсильда?

– Розмарин, никто не проснется, не сбежит, не взорвется… Все будет хорошо. Давай позволим себе просто насладиться этим моментом. Ты видела когда-то ночную столицу?

– Признаться, я дневную видела сегодня в первый раз.

Дракон подвинулся ближе к окну и стал рассказывать, указывая рукой направления:

– Вот видишь вон то высокое здание с тремя шпилями?

Я кивнула.

– Это дворец императора. Напротив него, с синей крышей, – театр, а вот тот белый шпиль – центральная площадь.

Я внимательно следила за его рукой: изучала и запоминала это мгновение и важную архитектуру столицы.

Я резко облокотилась на спинку дивана, посмотрела в потолок, стала рассуждать вслух:

– Это все новое для меня. Дома нет таких больших зданий, красивых таверн и площадей. Но мне кажется, что там все равно жить проще и естественнее. Там почти нет магов. О драконах слагают легенды. Так что твое появление может стать настоящим событием, которого Витхас не видел много лет.

– Как интересно. А я и правда никогда не был в Витхасе. Но я знаю, что там хорошие умельцы и ведется активная добыча металла. Наши конюшни используют ваш материал для сбруи. – Он сделал паузу, повернул голову к окну и сказал: – Получается, что легенды могут оказаться вполне себе реальностью, по крайней мере для определенных мест. Интересно.

Тут дверь отворилась, официант, худощавый лис, занес нам на телеге два горшочка от которых пахло мясом и пряностями, фруктовую нарезку, сок и невероятный ароматный пирог.

– Если что-то еще ваша светлость захочет отведать, то позвоните в колокольчик, и я незамедлительно явлюсь к вам, – протянул официант, поклонился, вышел, закрывая за собой дверь.

Внимательно осмотрела стол, втянула невероятные ароматы, кинула взгляд на дракона, который так и продолжал сидеть в маске. Я не видела его глаз, но чувствовала, как он не отводит от меня взгляда.

Я встала с дивана, сделала неуверенный шаг к магистру. Потянулась дрожащими руками к маске, развязала завязки и осторожно убрала ее с лица дракона, со словами:

– По-моему, с этой штукой не очень удобно есть.

Я опустила маску на диванчик, развернулась, собралась вернуться на свое место, но резко почувствовала горячую ладонь на своем запястье. Бросив взгляд на магистра, я увидела в нем огонь, который заставил мое сердце биться чаще, а щеки краснеть.

Глава 26

Моя голова крепко прижималась к груди дракона. Его сердце стучало так же бешено, как и мое. От него пахло травами и кожей, и, несмотря на сильное чувство голода, мне не хотелось покидать его объятий. Это было каким-то сумасшедшим наваждением. Мне казалось, что весь мир открыл на меня охоту, и только рядом с этим драконом я могу чувствовать себя в безопасности.

– Мне страшно, Норд, – честно призналась я, – ты мне очень дорог. Но быть со мной опасно для тебя.

Дракон засмеялся, крепче прижимая к себе.

– Розмарин, я уже достаточно взрослый, чтобы решать, с кем мне быть и насколько это опасно. Не бери это в голову. Я сам найду всю информацию.

Я резко отстранилась и с обидой взглянула на магистра:

– Значит, вы считаете меня маленькой и неспособной принимать решения? Во мне недостаточно ума, чтобы помочь найти нужную информацию в библиотеке, но зато я хорошо могу отвлекать на себя внимание других якобы женихов или давать пустые обещания и надежды твоей маме и сестре. Дразнить императора и его детей.

– Розмарин, хватит! – спокойно и настойчиво перебил меня дракон и попробовал дотронуться до моей руки. – Сядь, поешь. Я хотел тебе показать еще одно место.

– Пещеру, где меня никто не найдет?

Дракон отрицательно помахал головой и показал рукой на диван. Признаться, есть мне хотелось сильнее, чем ругаться с драконом, поэтому я сжала губы, села за стол. Правда, сейчас вся еда пахла обидой и несправедливостью.

Магистр снял пиджак, остался в одной рубашке, открывающей его сильный торс и мускулистые руки, я сглотнула. Даже не знаю, от чего: от горшочка с мясной подливкой, с овощами и специями, или от близости с драконом.

– Ешь. Я заказал фирменные блюда, такие подают только тут. Когда сестра была маленькой, я водил ее сюда. Это особенное место и для меня.

– Тогда снова не понимаю, почему ты пригласил не ее сюда, а меня? – поинтересовалась, отправляя в рот ароматные кусочки мяса.

– Это особенное место для меня, а не для нее. Мне захотелось разделить его с тобой. Тилинь взрослая и больше не нуждается в старшем брате, как раньше.

– Так и не скажешь, – тяжело вздохнула я, пережевывая кусочки мяса, – она очень любит тебя. Ешь давай, Айварс Фростбейд, – подразнила я.

Он усмехнулся, придвинул свою порцию и принялся есть, не отводя от меня взгляда.

– Магистр, не смотрите на меня так, я же подавлюсь, – сказала я, жуя пирог.

– Радуюсь твоему аппетиту.

– Переживаете, что в случае чего не прокормите?

– Радуюсь, что ты хорошо себя чувствуешь. Как бы мне хотелось оградить тебя от всего этого.

– Вы снова? – спросила я, запивая пирог компотом. Он ничего не ответил, спокойно продолжил есть. – Ты будешь еще пирог?

Он отрицательно покачал головой.

– Отлично. Возьму для Йорика.

– Для летающего крыса? Не хочешь рассказать о нем?

– Хочу, – честно призналась я, – он полезный в хозяйстве зверь, и я хочу взять его завтра с собой.

– Интересно. Откуда он у тебя? Неужели академия настолько запустилась, что по ней летают крысы?

– Вы что! Этот крыс из замка брата императора. Его изменила Люсильда.

– Догадывался, что все плохо, но не думал, что настолько, – протянул Норд, вытирая рот салфеткой. Он встал, надел пиджак и маску.

– Танцевать? – уточнила я причину его спешки и потянулась за своей маской.

– А как же комендантский час и строгий ректор, который может наказать нерадивую адептку, заточив ее в своей комнате? – подразнил магистр.

– Вы прямо как драконы из сказок, которые похищали красавиц, чтобы съесть.

Он опустил свою маску на стол, подошел ко мне, взял за руку, второй ладонью провел по щеке. Я не удержалась и прижалась щекой поближе. Норд задержал взгляд на моих губах, наклонился и поцеловал. Чувственно, кратко. Быстро нацепил маску на лицо, бросил на стол мешочек с деньгами и выбежал, потянув меня за собой. По пути я чуть не сбила официанта. Бросив извинения, мы обогнули стол с веселящейся компанией и выбежали на улицу.

– Что это было? – спросила я, натягивая на лицо улыбку.

– Розмарин? – внезапно со стороны меня окликнул Йон, который стоял совсем близко с небольшой компанией драконов-боевиков. Он был в привычной одежде, без маски. – Что ты тут…

Я не дала ему закончить. Сама потянула магистра за руку в сторону, и мы побежали.

К моему счастью, за нами не последовала погоня, а мы быстро скрылись с магистром в толпе. Время было на нашей стороне. Если так подумать, то в ночи легко можно было обознаться или потеряться. Поэтому я удерживала руку магистра как можно крепче, позволив эмоциям взять вверх над разумом. В стороне оставались небольшие открытые столы с угощениями и сувенирами.

Я остановилась, заметив краем глаза лавку с деревянными игрушками. В витрине был построен целый деревянный городок, а какие-то фигурки двигались, светились и играли музыку.

– Волшебно! – не удержалась я, подходя поближе к прилавку.

Глава 27

Глава 27

Норд все-таки прикупил для мальчишек набор деревянных машинок с дорогой и небольшую куклу с волосами из веревок, пояснив, что это будет подарок от него. Пока он расплачивался, я завороженно крутила фигурку дракончика в руках, на что не мог не обратить внимание черный дракон.

– Пошли? – Норд протянул мне руку.

– А где игрушки? – удивилась я, бросая взгляд на его пустые руки.

– Положил в карман… пространственный. Очень полезный навык, когда можешь внезапно обернуться драконом.

– Никогда не видела настоящих драконов, – вздохнула я с сожалением, пряча дракончика в карман.

– А я что, искусственный? – усмехнулся магистр.

Я отрицательно покачала головой. Разве можно сомневаться в таких вещах, тем более когда сама не раз была свидетелем его магии. Мне бы хотелось когда-нибудь взглянуть на дракона в небе, с его массивными лапами, хвостом и перепончатыми крыльями.

Он осторожно взял меня за руку и потащил сквозь толпу вдаль парка. Чем дальше шли, тем тише звучала музыка, реже встречались люди. Внезапно мы свернули с тропинки и, пройдя мимо чащи, вышли на холм, с которого открывался вид на озеро, полуразрушенное строение и танцующих в ночи светлячков.

– Где это мы? Тут так красиво! – восхитилась я.

– Мое место силы. Вот тот разрушенный домик, раньше за ним располагался наш дом.

– Серьезно? – уточнила я, никак не верилось, что в этом парке, где в нескольких десятках шагов от нас происходило большое шествие и праздник, когда-то находилось тихое и спокойное место.

– Сто лет назад тут все выглядело иначе.

Я сглотнула, вспоминая истинный возраст этого дракона. Загляделась на парящих над озером светлячков, потом ощутила легкий озноб на коже. Все-таки на улице стояла поздняя осень, а я была в одном платье. Прогулка была дневная, а позже я так и не попала в свою комнату.

Внезапно ощутила горячую ладонь на плече. Резко повернулась к магистру, не упуская из виду, как он внимательно изучает мое лицо. Норд осторожно убрал прядь волос у меня за ухо, я ощутила, как от его ладони исходит тепло, которое обволакивает меня, словно теплое одеяло, и мне становится совсем тепло.

– Садись, – дракон указал руками на место под деревом, где лежал его пиджак и маска. Только сейчас я заметила, что магистр в одной рубашке.

– На пиджак?

Он кивнул, и я села, осторожно разглаживая юбку. Норд приземлился рядом и приобнял меня, а я не сопротивлялась, ближе прижимаясь к его груди. Я чувствовала, как он легонько поглаживает мое плечо, наблюдая за играющими в перегонки светлячками.

– Розмарин, как ты себя чувствуешь? – спросил дракон.

– Не хочется уходить отсюда. Тут чудесно.

– Я раньше тоже любил здесь бывать.

– А Цилинь? Ты её приводил сюда? – не знаю, почему я это спросила. Мне до сих пор было страшно думать о браке, о котором последнее время все твердили, о выборе, о жертвах, которые последуют за этим решением, но непослушное сердце тянулось к этому дракону. Это вполне можно было назвать влюбленностью, а может, и любовью. Пока я сама не понимаю.

– Розмарин, это было давно… – начал он, а меня аж передернуло, я вскочила, захотела встать. Но дракон удержал меня и притянул к себе, усаживая на колени. На его лице мелькнула улыбка, он провел тыльной стороной ладони по моей щеке.

– Ты что, ревнуешь меня? – в его глазах мелькнули огоньки.

– Еще чего! – я попробовала отвернуть голову, но Норд прижал меня к себе крепче и поцеловал в макушку.

– На самом деле этот поход был спонтанным. Я знал, как сильно может вымотать встреча с моей мамой. Но потом я чуть не потерял тебя, – он тяжело вздохнул, я услышала, как его сердце заколотилось сильнее. – Последние дни многое изменили. Когда ты ушла, я не мог найти себе места, – он тяжело вздохнул, крепче прижимая меня к себе, – ты единственная, кто завладел моим сердцем, Розмарин Бель. Я схожу с ума, когда вижу, как смотрят на тебя сыновья императора, когда думаю о его плане. Но ты не представляешь, какое я испытал облегчение, когда ты сейчас рванула от Йона.

– Надеюсь, что он все-таки меня не узнал, – тяжело вздохнула я, – я немного их боюсь, этих людей у власти. У нас в Витхасе все просто. Там почти нет магии, люди оценивают себя по другим качествам. Сегодня я будто бы снова ощутила себя дома.

– Розмарин, почему ты купила эту фигурку?

– Это ты мне купил, – решила выкрутиться я. Это был один из тех неудобных вопросов, на которые мне не хотелось отвечать.

– Нет, ты её выбрала для себя, – магистр провел пальцем по моей щеке и потом слегка приподнял мое лицо, глядя в глаза, осторожно сказал: – Золотой дракон. Ты боишься?

Я кивнула.

– Я никогда не видела драконов. А этот золотой. И я…

Дальше он сказал то, что перевернуло мое сознание вверх тормашками.

– Хочешь, я прокачу тебя на себе?

Я села, внимательно всматриваясь в его глаза. В детстве я читала сказки про драконов, в которых они похищали красивых девушек и заточали в замках. Неужели меня ждет та же участь?

Глава 28.

Я чуть не потеряла дар речи. Да, мне нравился этот дракон, даже слишком. Иногда, еще до всей этой истории с золотыми драконами, я представляла наш с магистром большой дом, ораву очаровательных светловолосых детишек. Но в последние дни, когда все поголовно хотят на мне жениться, этот уютный домик в моей голове стал крепостью-тюрьмой, а я — принцессой, которую похитил грозный дракон.

– Но я думала, что вы сказали это, чтобы напугать вашу матушку, – сказала я в надежде, что дракон сейчас просто возьмет и переведет все в шутку.

– Я не хотел спешить. Но все-таки еще раз настаиваю подумать. Никто не посмеет тронуть тебя, если ты будешь моей женой.

Я сглотнула. Доля логики была в его словах, и мне бы прямо сейчас согласиться. Норд — идеальный мужчина, но если я приму его предложение прямо сейчас, не разобравшись в причинах, из-за которых на меня началась охота, что случится? Весь мир отвернется от нас. Норд лишится своего дома, мы будем жить в вечных бегах, и если вдруг родится ребенок, то он будет находиться в постоянной опасности. Не жизнь, а сказка просто.

– Норд, выслушай меня, пожалуйста. Ты мне очень дорог, и я испытываю к тебе чувства, но сейчас я не выйду замуж.

Во-первых, мы знакомы чуть больше месяца, мы еще плохо знаем друг друга. Во-вторых, мы должны вначале во всем разобраться, найти доказательства. В-третьих, я хочу учиться. Мне нравится в академии. И я буду снова посещать лекции всех магистров, даже Бруди!

– Розмарин, я не запрещаю тебе учиться, наоборот, я настаиваю на спешке, потому что ты сможешь постоянно быть рядом со мной и под моим контролем.

Я тяжело задышала от возмущения.

– Магистр Фростбейд, я беру свои слова обратно. Вы самовлюбленный собственник! Почему вы меня так недооцениваете? Почему не верите? Разве в корне любви не лежит доверие? Я могу сама за себя постоять, как вы не понимаете?

– Дыши спокойно, Розмарин. Это ты не понимаешь, что скоро на тебя начнется охота! Моя фамилия защитит тебя!

– Брата императора не защитила.

– Это другое! Он предатель, а ты…

– Та, кто, по словам императора, способна произвести переворот! – я схватилась за голову, попыталась вскочить на ноги, но дракон снова меня удержал.

– Верните меня, пожалуйста, домой. Я хочу спать.

Он отпустил мою руку, кивнул. Поднял пиджак и нацепил его мне на плечи.

– На улице прохладно, – пояснил он.

Я кивнула, сил не было спорить. Магистр нацепил маску, но уже не на лицо, а на лоб. После чего взял за руку и потащил обратно по парку к карете.

Меня больше не тревожила музыка, ноги не тянули в пляс. Последний разговор с магистром добил меня.

Оказавшись в карете, я сама не заметила, как уснула. Очнулась уже на рассвете в своей кровати. Я лежала во вчерашнем платье и пиджаке магистра Фростбейда. Девочки еще спали, а я надеялась, что они не видели, в каком виде я спала, и тем более не стали свидетелями, как именно я оказалась в постели.

Не став испытывать судьбу раньше времени, разделась, завернулась в халат и направилась в душ. Освежившись, я надела свое любимое платье, в сумку через плечо засунула пиджак магистра и мамину книгу, чтобы уточнить некоторые моменты у нее лично. Вздохнула, открыла дверь, положила свой ключ-котелок, который почему-то отказывался летать, в карман сумки и пошла прямиком к общежитию преподавателей. А что? Чем раньше выйдем, тем раньше придем.

В коридоре было пусто, все спали. А как иначе? Воскресенье, осень, на улице лил дождь: идеальное время для высыпаний. Дойдя до нужной двери, я замешкалась, после постучала. Мне не пришлось долго ждать, хозяин комнаты стоял в массивном халате, слегка оголяющем грудь, и всем своим идеальным видом смущая меня.

– Входи, – сказал магистр, показывая взглядом направление движения.

Я шагнула, дверь за мной закрылась.

– Переодевайтесь, и пойдемте, – сказала я, потирая рукава платья.

– Заходи попьем чаю. Портальная комната откроется только через час.

– А вы не можете нас перенести?

Дракон усмехнулся и с нежностью посмотрел на меня:

– Только разве что на себе. Порталы забирают слишком много энергии. И Виртхас находится слишком далеко от границы.

Глава 29

Его ответ удивил и немного разгневал. Нашел же время для шуток! Мне и вчерашнего дня хватило потрясений.

– Но я не понимаю! Вы же заряжаете портальные камни, значит…

– Розмарин, – перебил он меня, – во всех портальных комнатах есть артефакты, благодаря ним работают порталы. Мой заряженный камень дает возможность перенестись лишь один раз. Один камень – одно перемещение на определенное расстояние. И да, пока ты не спросила, в местах, где есть портальные комнаты, камни не работают. Чаю?

Я недовольно кивнула и вошла внутрь и увидела сидящего и умоляющего перед собой крыса.

– Святая Мирта, Йорик, ты живой? – я подскочила к клетке, в которой, скрестив лапки перед грудью, смотрел на меня крыс:

– Что за дела, белобрысая! Я к тебе нанимался вредительством заниматься, а не отвечать на вопросы этого.

– Неужели и у тебя тоже аллергия на драконов? – я подсела ближе к клетке.

– На этого, когда задает неудобные вопросы, – прошипел крыс.

– Норд, ты что, обижаешь моего друга? – крикнула я, подходя к двери его комнаты. Ух, лучше бы я этого не делала. Дракон обернулся ко мне, из-под его расстегнутой рубашки торчали кубики пресса, обрамленные солнечным светом, не могли не притягивать внимание.

– Розмарин? Все в порядке? – уточнил он отрешенно.

Я отрицательно покачала головой. Он сделал два больших шага, потрепал меня по щеке и пригласил к столу. Кивнула, развернулась и села.

– Эх, ты! Бестолочь моя белобрысая! – воскликнул с придыханием крыс.

– Не обзываться, – Норд погрозил пальцем Йорику.

– Я смотрю, вы подружились? – улыбнулась я.

– Работаем над этим, – заверил Норд и протянул мне кружку с чаем.

Я сделала несколько глотков прохладного чая.

– Спасибо, что остудил.

– А мне что, так и быть голодным? – всхлипнул питомец.

Накормив крыса, выпив чаю и обсудив вопросы, которые мы должны выяснить, проговорив темы, которые не должны затрагиваться при матушке, мы перенеслись к портальной комнате. Йорика я спрятала в своей сумке, взяла своего питомца, несмотря на все доводы Норда оставить его в клетке.

Сонный портальщик мигом проснулся, увидев перед собой ректора.

– Витхас, – холодным тоном озвучил он наше место назначения, – ректор академии магистр Фростбейд, адептка Розмарин Бель, первый курс, ведьминский факультет.

– Ведьминский? – уточнил портальщик, отлипая от своего планшета

– Полуведьминского факультета в академии нет. Открывай.

Портальщик покрутил какие-то рычажки, в каменной арке возникло свечение. Вначале оно горело синим, потом зеленым, желтым.

– В Витхасе нет портальной комнаты, – с досадой в голосе проговорил портальщик.

– Профессор Андерс туда перемещается. Найдите, пожалуйста, запись об его перемещении в Витхас, – попросила я.

Магистр бросил на меня настороженный взгляд. Портальщик стал перелистывать журнал. Кивнул.

– Нашел, – парень перенастроил рычаги на портальной арке, который окрасился мутно-зеленым цветом.

– Ты что, кикимора болотная? Такой цвет портала, – выглянул из сумки крыс.

– С животными в портал нельзя, – монотонно проговорил портальщик, но, встретившись взглядом с драконом, переобулся: – с простыми нельзя, а с говорящими можно. Господин ректор, мне его в журнал записывать?

– Не стоит. Это багаж адептки Бель.

Я сглотнула. Норд подошел к портальщику, окинул взглядом рычаги, проверил координаты.

– Адепт, ваше имя и курс? – строго спросил ректор, переустанавливая рычажки.

– Теодор Вуль, второй курс, – дрожащим голосом проговорил портальщик.

– Адепт Вуль, а вы в курсе, что чуть не отправили нас за окраину?

– Как это? Это же за империей?

– Витхас находится на границе с Окраиной. В журнале ошибка в координатах, – дракон выругался про себя, – похоже, в этой академии бардак на бардаке. Адепт Вуль, я запечатываю портальную комнату до своего возвращения.

Дракон щелкнул пальцами, и тяжелая дверь, ведущая в портальную комнату, закрылась, издав соответствующий звук.

– Теодор, под столом лежит справочник с указателями. Персональное задание. Распишите мне четыре самых крайних координаты империи, куда разрешено перемещение. Не сделаете – выгоню из академии.

Парень неуверенно кивнул, а Норд, махнув мне рукой, велел следовать в портал. Я послушно пошла вслед за драконом и с трудом удержала слезы, увидев место, где мы оказались: напротив нашей лавочки.

– Судя по твоему счастливому лицу, мы пришли куда нужно? – уточнил дракон.

Я кивнула. Слегка дотронулась пальцами к ладони дракона и прошептала:

– Спасибо.

Дракон улыбнулся, потрепал меня за щеку:

– Ну что, веди меня.