Реванш судьбы

Пролог

Для нас это был конец. Мы все оказались в руках тех, кого хотели обезвредить. Миссия провалилась, не успев начаться. Нашей задачей было лишь спасти всех похищенных людей и обеспечить им безопасность. Но мы провалились с треском из-за моей ошибки и попали прямиком в ловушку коварного врага.

Я сидела крепко привязанной к металлическому стулу. По тонким прозрачным трубкам потекла вязкая синяя жидкость. Медленно поднимаясь, она добралась до мест прокола и стала смешиваться с моей кровью. Я почувствовала тянущую боль. Кажется, каждый сосуд в моем теле стал набухать. Я боролась, как могла, пытаясь сорвать эти трубки с моего тела. Но мне не удалось это сделать из-за связанных рук, к тому же из-за боли меня резко парализовало, и все попытки облегчить мучения хотя бы криком заканчивались тихим мычанием. Кляп во рту заглушал мой голос.

Место, где я находилась, пахло сыростью и чем-то застоявшимся. Запах будто прилип к горлу и периодически вызывал чувство тошноты. Чтобы отвлечься от боли и приступа, я обвела взглядом стену напротив себя. Она находилась далеко, метрах в четырёх от меня, но мне отчётливо был виден обширный спектр приборов, висевших на нем. Я узнала только парализатор, электрошокер и пистолет странной формы. Остальные приспособления мне были незнакомы.

Я оторвала взгляд от стены и посмотрела вправо. К сожалению, боковое зрение не смогло полностью уловить то, что я там заметила. Надо было повернуть головой, что было бы болезненно. Но я рискнула и, сделав движение шеей, увидела моего напарника. Эдди так же, как и я, был привязан к железному стулу и проколот трубками в шейный отдел позвоночника и в оба запястья руки. В отличие от меня он был без сознания. И выглядел куда бледнее...

В противоположной стороне от напарника мне удалось разглядеть ещё одно знакомое лицо. Крис был примерно в том же положении, что и Эдди. Но без трубок. Хотя, возможно, лучше бы их ему воткнули. Вместо введения химического вещества Криса избили до полусмерти. Я облегчённо вздохнула, когда заметила едва заметное движение его груди. Он ещё дышал.

Ужасная боль в моем теле прошла так же внезапно, как началась, уступив место сильной расслабленности. Вещество полностью впиталось в моё тело — я это поняла по опустевшему перегонному аппарату, к которому были присоединены трубки. Что теперь будет? Я обездвижена, Эдди с Крисом — тоже. Мы все вот так умрём?

— Ну что ж, вещество успешно впиталось в твой организм. Скоро ты станешь идеальным солдатом. Или назвать тебя куклой? Как тебе больше нравится? — из тени пространства появился человек в чёрном одеянии и подошел к перегонному аппарату. И как он только сразу не попался в поле моего зрения?

— Нужно только... убрать лишнее. Наверное, тебе страшно, что ты останешься без воспоминаний и потеряешь память? Ах да, что это я. Некультурно с моей стороны затыкать тебе рот.

Этот мерзкий доктор наклонился ко мне и убрал кляп изо рта. Я резко вдохнула воздух ртом, чтобы успокоить бешено колотящееся сердце. Мне ещё никогда не приходилось испытывать такую пульсацию. Что-то во мне менялось.

— Ты убьешь нас всех? Что тебе это даст?

— Убью? Ну что ты, я не настолько милосерден. А вот твоя трансформация даст мне многое. — ответил доктор и взял в руки шприц. — Если всё получится, я смогу быть полезен тем, на кого я работаю. Они хорошо вознаградят меня за проделанную работу. Ну, опустим вступительную речь, твоя память все равно будет стёрта. Ты не вспомнишь ни своего босса, ни друзей. Всё, что ты захочешь делать — это выполнять приказы.

Доктор наполнил шприц каким-то веществом и резко вколол его в мой правый висок. Перед глазами всё поплыло и потемнело. Мне вспомнилось всё, что пережила до этого момента. Я поняла, что глубоко ошибалась. Смерть — ещё не самое страшное. Наша участь была гораздо хуже.

Я лишь краем глаза уловила, как доктор стал вкалывать эту жидкость в Эдди. Меня оглушил мой собственный крик. Я стала биться в истерике, но в какой-то момент силы меня покинули. Я почувствовала, как ноющая боль сменилась расслаблением. Всё было кончено. Мы ничего не исправили. Никого не спасли. И это была только моя вина.

Глава 1. Миссия

Несколько месяцев назад.

Тихий осенний день близился к вечеру. Солнце исчезло за тучами, словно спряталось за одеяло. Некоторые люди, сонные и уставшие, шли с работы домой пешком, либо ехали на маршрутке. Время будто замедлилось, позволяя вдохнуть свежий воздух и осознать, что осень скоро закончится. Уж не знаю, как для других людей, а для меня это время года закончилось ещё очень давно. И вряд ли когда-либо начнётся. Ведь осенью я потеряла всё, что имела. Я потеряла дом, моих родителей... А ещё частичку себя.

Будто пытаясь меня подбодрить, Джекс стал ластиться к моим ногам. Единственный, кто был рядом в трудную минуту. Верная майоркская овчарка ткнула в моё колено носом и играючи потянула рывком поводок. В правую сторону тропинки. Именно там после парка начиналось кладбище.

— Думаешь, стоит? — спросила я больше себя, чем моего друга.

Джекс активно завилял хвостом и пару раз гавкнул, указывая своей мордой снова в том же направлении. Я стала колебаться, не решаясь сделать шаг. Но пёс упёрся и тянул меня дальше. В такие моменты мне казалось, что Джекс гораздо человечнее многих людей.

— Ну раз ты настаиваешь...

Так и быть, сдаюсь. Я отцепила поводок с ошейника и дала ему свободу. Джекс неспеша побежал по тропинке. Я последовала за ним, и через пять минут мы уже стояли возле двух могильных плит, засаженных цветами. Я окинула взглядом свежие бутоны, которым не позволяла завянуть. Каждый месяц я просила садовницу ухаживать за ними. Хотя сама приходила сюда очень редко.

— Как вы там без меня? — спросила я родных, сев на выцветшую траву напротив могильных плит прямо на полы своего плаща. Гул порывистого ветра был мне ответом. Как всегда.

— Босс хочет, чтобы я выполнила её поручение сегодня вечером. Я снова сделаю то, что бы вы точно не одобрили. Да-да, скорее всего, я задержусь допоздна... Не такого будущего вы для меня хотели, знаю, — усмехнулась я и коснулась бутона хризантемы, которая росла рядом. — Но я делаю это ради вас. Уверена, так или иначе, она мне поможет найти тех, кто повинен в вашей смерти. Мне стоит только выполнять её поручения.

Кленовый лист, одиноко покружив в воздухе, упал на мою руку. Я сжала его и улыбнулась. Пусть это и было глупо, но я хотела верить в то, что родители общаются со мной таким способом.

— Да... — я смахнула слёзы с глаз и, проглотив комок в горле, отпустила кленовый лист в свободный полёт.

Внезапный шорох кустов заставил меня резко повернуть голову назад. Я посмотрела на нарушителя моего спокойствия и тихо выдохнула, увидев стройную блондинку в каре. Она была облачена в черную униформу.

— Тебе разве не передали о встрече с боссом? Нашла время сопли на кулак наматывать, лучше бы подготовилась.

— Я тоже рада тебя видеть, Кэсси, — ответила я и медленно поднялась с земли.

— Что опять? Осенняя депрессия?

— Да нет. Годовщина смерти моих родных, только и всего, — с сарказмом ответила я, поискав глазами Джекса, чтобы надеть на него поводок.

— Я понимаю, что тебе тяжело вспоминать это каждый год, но...

— Я не вспоминаю это каждый год. Я помню об этом каждый день. — резко оборвала я шпионку и свистнула. Через пару секунд мой верный пёс появился рядом и приветственно гавкнул на Кэсси.

— Босс попросила поторопиться. — сказала Кэсс, посмотрев мне в глаза и повернулась, чтобы уйти.

Она была одной из немногих, кто знал о моей печальной истории. И старалась понять меня, когда я не хотела ни с кем разговаривать. Это её качество было решающим фактором, почему я согласилась работать с ней в паре. Было большим чудом, что мы нашли хрупкое равновесие в нашем общении, учитывая мою грубость и хладнокровие. Хотя, конечно, это больше заслуга Кэсси. Жаль, что у меня слишком мерзкий характер, чтобы с ней подружиться.

— Спасибо тебе, — успела я бросить ей вслед, прежде чем она удалилась. Я увидела, как шпионка коротко кивнула головой и ушла, шурша листьями, усеянными по всему кладбищу.

Через пару часов я, одевшись в неприметную одежду, поехала на встречу с боссом. Получив подсказки от Кэсси, где можно найти нашу начальницу, я села на мотоцикл и поехала по трассе. Пунктом моего назначения был трёхэтажный музей современного искусства. Место, где вряд ли кто подумает, что там могут встретиться глава секретной организации и его личный шпион.

Я очень давно не видела её вживую. Обычно эта женщина находила другие способы передать мне задание. Через онлайн-трансляцию или сообщение, которое быстро удалялось. И я уже предвкушала нашу встречу, где надеялась не только обсудить мою миссию, но и спросить то, что меня в последнее время беспокоило. Я хотела поднять, очевидно забытую ею, тему поимки убийц. Мне хотелось напомнить ей, что я преданна её организации не из-за денег.

Двери с датчиками движения тихо пискнули и открыли мне проход в музей. Я шагнула в пространство и прищурила глаза от обилия яркого света. Просторный холл переливался золотыми и красными цветами, встречая посетителей блеском шика и дороговизны. Неудивительно, что посещение этого музея могли себе позволить лишь самые обеспеченные люди. Кстати, у входа их было не так много. Наверняка, это здание принадлежало какой-то элите.

— Вас зовут Кэти? — прозвучал слева мягкий мужской голос.

Я повернулась к тому, кто меня окликнул и коротко кивнула. Мужчина в черном костюме, напоминающий дворецкого, жестом попросил проследовать за ним. Я пошла за ним, любуясь белыми статуями греческих женщин, которые красовались вдоль коридора. Мне даже стало любопытно, каков музей изнутри, раз даже снаружи сочетают современное с античным стилем.

Глава 2. Сомнительное предложение и хвост

Как же прекрасны эти ночные клубы с их яркими огнями и громкой музыкой. Какая всё-таки отвратительно прекрасная атмосфера для тёмных мыслей и затей. Место, где срываются маски. Или случается что-то, что никогда не происходило раньше. Первая драка, первое признание, первый поцелуй. Или первая неодинокая ночь, как у меня...

Ещё в седьмом часу разлепив глаза, я поняла, что проснулась в незнакомом месте. Светлый потолок с осколками стеклянного декора бросал на стену сотни солнечных зайчиков. Я хотела получше рассмотреть комнату, но с тихим стоном смогла сдвинуться лишь на миллиметр. Сил совсем не было, и я бы испугалась, если б была связана. Но я могла свободно передвигать конечностями — значит, опасности не было.

Я бы продолжила спокойно спать дальше, если бы не ощущала сильный жар. Было так жарко, что хотелось выйти из-под уютного тёплого одеяла, несмотря на желание валяться дальше. Но я-то знала, что источник этого сильного тепла исходил от того, кто крепко прижимал меня к себе. Похоже вчера я знатно напилась и теперь проснулась в чужой постели. В конце концов, однажды это бы случилось, учитывая мою периодически возникающую депрессию, которая толкает меня в развлекательные заведения или бар. Поэтому наличие незнакомого мужчины рядом со мной спозаранку меня не особо смутило. Было лишь обидно осознавать, что моя первая ночь прошла во время выполнения миссии. Что ж, в моей работе надо быть готовой к любым обстоятельствам. Но сейчас меня раздражало только одно. Как можно быть настолько обжигающим?

— Свали уже от меня! — я не выдержала и оттолкнула мужчину, ткнув локтем ему в бок.

— Может сначала поговорим? — издевательски ответил незнакомец, всё же подвинувшись в сторону. Похоже, он тоже не спал.

— Я даже не знаю кто ты, так что дай немного поспать, а потом я тихо-мирно свалю отсюда.

В последнее время мне действительно было не до сна. Особенно скверно было по ночам — мне снились ужасные сны. И из-за них я последние дни и ночи страдала тревогой и депрессией. Хотя кого я обманываю? Я страдаю этим всю свою жизнь.

— Ты не знаешь, кто я, потому что не помнишь вчерашний вечер. Ты выпила довольно много, - продолжил мужчина.

— Я часто пью. А раз я тебя не помню, значит и не должна. — быстро ответила я и попыталась вновь погрузиться в объятия сна. Ох, напрасно.

— Зато я знаю, кто ты, Скарлетт. И на кого ты работаешь. — прошептал этот негодяй и игриво укусил меня за ухо.

Я тут же протрезвела. Нет… Он не мог узнать мое настоящее имя. Никто не мог! Я бы даже в пьяном состоянии не проболталась! Как ему удалось это выведать? Резко сгруппировавшись и встав с кровати, я выхватила свой пистолет, лежавший на краю журнального столика, и направила его дуло в сторону незнакомца. В такие моменты я сильно была горда своими шпионскими способностями. Но кто бы мог подумать, что мой настрой не навеет ужас на беззащитного диджея?

— Ты так соблазнительно смотришься в этой позе… — чуть ли не промурлыкал мужчина, подперев рукой голову. Он смотрел на меня, явно вычисляя мои дальнейшие действия.

Я окинула его оценивающим взглядом. Крепкая, подогнанная под формат штангиста, фигура выглядела внушительно. Рельефы мускулов впечатляли упругостью и исходящей от них силой. И, если посмотреть на мужчину в целом, кажется, что он сам является воплощением мощи и физического потенциала. Хорош, что сказать. Ещё и редкий цвет янтарных глаз и каштановые волосы со стильной стрижкой. Думаю, при других обстоятельствах, я бы даже голову потеряла из-за него. Но реальность сама диктует свои правила.

— Что тебе ещё известно? — спросила я прямо, решив пропустить мимо своего внимания тот факт, что я стою сейчас в одной футболке. Причём, даже не моей. Неуютно.

Мужчина широко улыбнулся и хитро сверкнул своими янтарными глазами. Это плохо. Когда противник так делает, значит он что-то знает. Мне нужно было только выведать у него информацию. Но я ничего не помню из-за вчерашнего излишне выпитого спиртного. Задание босса я, очевидно, провалила. Но только в этом ли моя ошибка? Что он ещё знает?

— Достаточно, чтобы сделать для себя кое-какие выводы. — словно в подтверждение моим мыслям ответил он.

— Это не ответ на мой вопрос.

— Я знаю, что ты работаешь на одну женщину по имени Трисса. Она твой босс и лидер в шайке шпионов, куда ты и входишь.

Я чуть не выронила пистолет. Нет, эту информацию он узнал точно не от меня. Хоть мне и представлялась возможность часто видеться с боссом, но её имя для меня все ещё было загадкой. А этот самодовольный мужчина смог выяснить её личность? В моей голове это никак не хотело укладываться. В любом случае, нельзя это так оставлять. Мне пришлось сжать пистолет покрепче — руки внезапно задрожали и начали потеть, и сейчас я боялась выронить оружие. Ведь в случае чего, я должна буду убить этого смазливого мужчину. Да, по правилам нашей шпионской организации мы имели полную свободу пристрелить того, кто имел потенциальную опасность. А такими грязными делами мне заниматься еще не приходилось. И надеюсь, что не придется. Может, просто сказать о нём боссу?

— Кто выдал нас? — уже напрямую решила спросить. В самом деле, чего тянуть резину?

— Никто. Я сам догадался. — лениво ответил мужчина, который выглядел так, будто ему было плевать, застрелят его сейчас или нет. И это дико раздражало!

— Врёшь.

Глава 3. Кофе и сделка

— … Он сказал, что не выдаст код, пока я не позволю ему с вами связаться. — закончила я свой рассказ, дико нервничая из-за возможной агрессивной реакции босса.

— Интересно… — женщина напротив меня сложила кисти рук на замок и подставила под подбородок. Её взгляд опасной хищницы устремился в панорамное окно. Она думала.

— Босс… Это слишком опасно, что теперь я знаю ваше имя?

Женщина посмотрела на меня и впервые снисходительно улыбнулась. Из-за этого морщинки у её глаз увеличились, делая похожей на добрую бабушку с обложки модного журнала.

— Многие шпионы сомневаются в моей внимательности и осмотрительности. Но действительно ли ты думала, что я стану афишировать своё настоящее имя в общий портал связи?

И вправду. Почему я сомневаюсь в осторожности босса? Она лучший профессионал своего дела. Уж наверняка позаботилась о своей конфиденциальности. Это мне следует быть более внимательной.

— Но ты права. Наши конкуренты и недоброжелатели могут найти меня и по псевдониму. Поэтому этот Эдди для нас представляет потенциальную опасность. Код сейфа для нас сейчас — приоритетная задача. Без него мы не сможем получить преимущество перед конкурентами. Так что найди того мужчину и передай это.

Трисса вручила мне небольшую флешку. На колпачке носителя был написан объем памяти в четыре гигабайта. Я убрала его себе во внутренний карман кожаной куртки, подавив желание спросить, что за файл в нём находится.

— Думаю, ты знаешь, что никакой самодеятельности не должно быть с твоей стороны? — приподняла она одну бровь.

— Я знаю о последствиях, если делать всё по-своему. Не волнуйтесь, на меня можно положиться.

Женщина довольно кивнула и усмехнулась.

— Ты знаешь, что ты моя любимица. Но даже так тебе нельзя знать лишнего.

— Не стоит оправданий, босс. Я всё знаю. — коротко кивнула я и встала со стула. — Пойду приступлю к выполнению задания.

— Подожди.

Начальница неожиданно взяла мою руку и повернула её к себе поудобней. Она достала чёрную гелевую ручку и написала на ладони шестизначный номер вперемешку с римскими цифрами.

— Что это?

— Ключ к убийцам твоей семьи. Это единственное, что я могу для тебя сделать, поскольку деньги для тебя не имеют ценности. — ответила она и, встав со стула, тихо удалилась.

Я не стала её расспрашивать подробно. Настанет время — я пойму, что значат эти знаки. Таким уж загадочным человеком была моя начальница. А пока нужно сделать визит моему «недолюбовнику». Похоже, придется снова встретиться с этим нахалом, что меня абсолютно не радовало.

Выпив залпом мартини, я направилась на выход. Проходя мимо отдела кофейни, мне почему-то захотелось оглянуть взглядом пространство. Это было странное чутьё, ни с чем не знакомое. И за одним из столиков я увидела пятерых мужчин. Судя по одежде, они были мажорами. Один из них подмигнул мне, но меня от богачей по непонятной причине всегда тошнило, так что воздушным поцелуем в его сторону послужили фигушки.

Сев на мотоцикл, я погнала по трассе. Огни города, которые стали ярче из-за наступившего вечера сливались во множество полос, стремящихся назад. Но мне была не судьба долго наслаждаться видами. Я чуть не съехала с трассы, когда услышала выстрел. Припарковав байк возле одного магазина, я сняла шлем и посмотрела на источник звука. С другой стороны проезжей части стояло несколько копов. Судя по суматохе, которая там возникла, они задержали преступника. Я спокойно выдохнула, поняв, как испуганно забилось сердце. Надев шлем обратно, я поехала дальше.

Это происшествие заставило мои мысли увязнуть в воспоминаниях детства. Обычно я могла сразу подавить их, чтобы не впасть в панику. Но не в этот раз. Тяжёлые шаги, доносящиеся издалека… Как он приближался, как открылся шкаф, прозвучал выстрел… До сих пор порой слышу этот звон в ушах, до сих пор помню тухлый запах старых одеял, где я пряталась, видела эти лужи крови по полу… Ненавижу! Я найду этих уродов и убью их! Только страдать перед смертью они будут гораздо дольше, чем мои родители.

С трудом успокоившись и взяв себя в руки, я доехала до клуба. Он работал только по вечерам, так что я сильно удивилась, когда смогла беспрепятственно войти в дверь. Увидев зашторенные окна, я поняла, что это был не обычный клуб. Людей в зале было мало, но достаточно, чтобы они толпой покачивались в такт музыке, доносящейся из колонок. Я бросила взгляд в сторону лоджии. Эдди возле аппаратуры не было, как в прошлый раз. Подошла к барной стойке.

— Куда ваш диджей делся?

— Сегодня не его смена. — ответил бармен, потирая бокалы.

Значит, он у себя дома. Я так вымоталась за сегодняшний день, что уже сил не было ехать куда-либо. Посмотрела время. На часах было почти пять часов вечера. Хотелось завалиться на ближайший диван клуба и отключиться. Вот только миссию выполнить нужно, как бы ни хотелось отдохнуть.

Доехав до нужного адреса, я постучала в дверь. Минуту ничего не происходило. Я уже думала уйти, подумав, что дома никого нет, но вдруг услышала шаги и щелчок дверного засова. Перед моим лицом вновь предстала самодовольная улыбка Эдди.

— Что, уже соскучилась?

— Не могла дождаться нашей встречи. — с сарказмом ответила я и вручила ему флешку.

Глава 4. Выходной с сюрпризом

Порой бывает такое, что ты неожиданно знакомишься с новым человеком. Подружишься с ним, непринужденно заведешь диалог. И вот вы уже сидите за чашечкой тёплого напитка, обсуждая свои мечты, проблемы, планы на будущее. А потом, через некоторое время, начинаешь понимать, что ты устала. Выгораешь от энтузиазма, сидящего напротив человека, и однажды уходишь. Или так только у меня?

Именно это и произошло со мной и Мэри. Прошло пять лет с тех пор, как я в последний раз виделась со своей подругой. Мы были в то время не разлей вода, хоть мне и не свойственно заводить друзей. Но она была такой притягательной, что не отвечать на её отзывчивость было невозможно. Она была яркой, обворожительной и при этом довольно скромной. Я всегда удивлялась, как она умещала в себе эти две черты характера. Мэри-Мэри… Надеюсь, не выгонишь меня, когда я заявлюсь к тебе спустя столько времени?

Я решила совместить с утра пробежку с визитом к своей давней приятельнице. Вопрос «почему» меня саму долго мучил. И плохое благоустройство в одном из районов города было единственным поводом (или причиной), почему я решила навестить работницу администрации. Так уж я была устроена. Что-то не нравится — иди и переделывай! Это было одним из моих девизов по жизни.

Я пробежала пару километров, иногда случайно задевала людей плечом — скоро день города, поэтому на улице было полно народу. Все собираются на продажу, либо просто посмотреть на ярмарку. Особенно людно было на тротуаре, где я и бегала. Благо, из знакомых мне почти никто не встретился. Всё же хорошо, что наш город такой большой. Я замедлилась, когда наконец увидела габаритное четырёхэтажное здание. И только сейчас мне пришло в голову, а на работе ли Мэри вообще. Если сегодня не её смена — мой путь прошёл зря.

— Здравствуйте, не могли бы вы подсказать, в каком кабинете работает Мэрилин Лоренс?

— Пройдите прямо по коридору и сверните налево, — услужливо подсказала мне секретарь.

Я дошла до нужного кабинета и нерешительно постучала.

— Войдите!

— Мэри…

— О, какие люди. Скарлетт! Уж и не думала тебя когда-нибудь увидеть, — я не успела даже поздороваться, как оказалась сжата в объятиях этой хрупкой на вид девушки. Аж кости захрустели.

— Прости, давно не виделись. Вспомнила вдруг и решила заскочить.

— Да всё в порядке, не парься ты об этом. Мне ли не знать твой характер и необыкновенную любовь к одиночеству. Сама-то как? Чай будешь? Повезло, что ты зашла в обеденный перерыв. Мне сегодня столько бумаг перебрать надо, ты не представляешь!

Я лишь ухмыльнулась её потоку речи. Мэри не изменила себе и осталась такой же, как раньше. Ни на кого обиду не держала и вела себя доброжелательно. Жаль, я так не могу.

— Ну так что? Выкладывай, — изогнула идеальную бровь подруга.

— Что?

— Я знаю, что просто так ты бы ко мне не пришла. Ты не из тех, кто тратит время впустую, — улыбнулась Мэри, отставив чашку с чаем на лакированный стол.

— Ты права. Когда я могу положительно на что-то повлиять, я не упускаю момента.

— И на что же могу повлиять я?

— Хочу вложить свои средства в прокладку асфальта на Териорской улице.

— Правда? — кажется, будь у подруги сейчас во рту чай, она бы им прыснула мне в лицо.

— А что тебя удивляет?

— С чего такая любовь к общественному комфорту? Или ты собираешься там дом купить?

— Всё совсем не так. Это всего лишь благотворительность.

— А-а-а, тебе сиротских домов стало мало, и ты решила менять мир дальше. Ну что ж, это, конечно, похвально, но всё не так просто. Эта улица с недавних пор стала частной собственностью. Один богач выкупил в ней все дома. Общественным местом там остается лишь кафе под названием "Фернандо". А в остальном, вмешательства на частную территорию преследуются законом. Тьфу ты, кому я это говорю. «Ты и сама всё понимаешь», — сказала Мэри, понизив голос до шепота, и стала дальше пить чай.

— Интересно, кто этот богач?

— Его зовут Джон. Эх, фамилию забыла... У него вроде мамаша ещё какая-то крупная шишка. Поговаривают, что нечистыми делами занимается. В высшем свете известна как Трисса. Это всё, что я знаю.

Что ж, теперь понятно. Как и ожидалось, моё чутьё меня не обмануло, когда сын босса изъявил желание со мной познакомиться. Похоже, Крис следил за мной в тот день. Конечно, я не могу быть в этом точно уверенной. Нужно оставаться начеку. Хотя здравый смысл почему-то подсказывал, что ничего опасного в действиях Криса, то есть Джона, нет.

— Спасибо, Мэри. Ты мне очень помогла, — улыбнулась я подруге.

— Да не за что, заскакивай ко мне на чай, поболтаем, поспорим.

На том мы и расстались. Выйдя из администрации, я подумала, что неплохо бы развеяться хотя бы разок, забыв о работе. Вдохнув побольше воздуха, я ощутила аромат жареной курицы. Мой живот тут же заурчал, напомнив о своем существовании. Недолго думая, я направилась в сторону палаток, дымящихся от прожарки мяса.

— Ну ладно, идем. Джексу тоже что-нибудь прихватим.

Я вдоволь наелась шашлыка с овощным салатом в одной из палаток ярмарки, прогулялась вдоволь по магазинам и даже сходила в парикмахерскую, укоротив длину волос чуть ниже плеч. Оставшись собою довольна, направилась в отель с кучей пакетов, насвистывая мелодию. Но, отдохнув, я напрочь растеряла бдительность. В очередной развилке мне пришлось свернуть в неосвещаемую улицу, чтобы сократить путь. И это было ошибкой.