Рэй

Часть 1. Мемфисская моль

Дождь монотонно барабанил по стёклам, размывая неоновые огни Детройта, точно тени уличной проститутки. Гэвин Рид сидел, откинувшись в кресле, ноги – на столе, телефон – в руках. Экран светился перепиской с девчонкой из клуба. Вчерашний вечер промелькнул в памяти обрывками: липкие от дешёвого виски губы, резкие движения в темноте, её театральные стоны. Без прелюдий. Без нежностей. Десять минут – и она уже натягивала юбку, торопясь исчезнуть в детройтских дворах.

Утром он написал ей. В ответ – сухие, односложные фразы. Пара непрочитанных сообщений при статусе «в сети». «Ну и хрен с тобой», – подумал Рид, стиснув зубы. Отношения на час – вот его стихия. Никаких обязательств, никаких душевных терзаний. Но в такие дни, когда дождь превращал город в безликий приют, а одиночество давило тяжелее бронежилета, даже его циничная натура давала сбой.

Гэвин резко оторвался от экрана, скользнул взглядом по залу – и наткнулся на неё. Детектив Джин МакРэй. Новенькая. Она сидела, сутуля плечи, макушкой почти упираясь в цифровой занавес экрана. Пальцы быстро стучали по голографической клавиатуре. Такой рабочей одержимости Рид не помнил с золотых времен опергруппы «Красный лёд».

МакРэй вдруг подняла глаза, будто почувствовала его взгляд. Обернулась. Гэвин тут же уткнулся в телефон, но было поздно.

– Что-то не так? – её голос, низкий и ровный, прорезал шум дождя.

Рид не успел сделать вид, что не пялился. Пришлось парировать. Почти честно:

– Нет, просто нравится смотреть, как другие работают.

– Ясно, – коротко бросила она и вернулась к отчёту.

В участке многие недолюбливали Рида. Но Джин не спешила делать выводы. У неё складывалось впечатление, что он больше прикидывается придурком, чем является им. Впрочем, время покажет.

***

Последний месяц департамент стоял на ушах. В городе орудовал серийник. Жертвы – женщины от двадцати до сорока. Дело изначально закрепили за Хэнком, чему Рид был только рад. Пусть старик со своим пластиковым навигатором копается в мокрых делах – Гэвину хватало своей работы. Но утром на планёрке грянул гром: Риду, новенькой и её андроиду-напарнику Грэгу велели быть на подхвате.

«Чёртово распоряжение», – мысленно выругался Гэвин. Во-первых, работать с Андерсоном – всё равно что добровольно лезть в мясорубку. Во-вторых, пахать на чужую раскрываемость – не в его стиле. Но было одно «но». А точнее – она. Джин МакРэй. Свежая кровь.

В обеденный перерыв Гэвин вышел подышать воздухом и заметил её на задних ступеньках чёрного хода – сидит, сгорбившись над стаканчиком растворимой лапши, будто студентка перед сессией. Он прислонился к перилам, щёлкнул зажигалкой – хотя не курил. Странно, учитывая его репутацию. Пагубная привычка осталась в учебке. Сейчас он только баловался под крепкий алкоголь или хороший секс.

Джин обернулась на звук.

– Приятного аппетита, МакРэй, – отвесил он, приподняв бровь.

Её лицо оставалось невозмутимым, почти отстранённым.

– Спасибо, – пробормотала она с набитым ртом.

– Не помешаю? – Рид не упускал момент.

Джин молча наклонила голову – «сиди, если хочешь» – и продолжила уничтожать свой дешёвый обед. Он спустился на пару ступенек и устроился рядом, развалившись с привычной небрежностью.

– Как тебе у нас работается?

Плечо Джин поднялось в сдержанном полупожимании.

– Нормально.

– Детройт уже показал себя во всей красе? – не отставал Гэвин.

Она допила остатки бульона, причмокнула и ответила, не глядя:

– Пока обстановка мало чем отличается от Мемфиса.

Рид кивнул. Он знал, из какой дыры она перебралась, – личное дело пролистал ещё в день её появления. Но ему нравилось вытягивать такие детали самому.

– То есть тебя ничем не удивить, а?

Джин встала, смяла стакан и наконец посмотрела на Гэвина. В её глазах мелькнуло что-то острое.

– Ну отчего же… Меня удивляет, как ты слоняешься на расслабоне, пока работа кипит.

Его губы дрогнули – то ли улыбка, то ли гримаса. «Она с характером», – пронеслось в голове, а вслух он бросил:

– Завидуешь, МакРэй?

Джин швырнула стакан в урну – точным движением, без лишнего усилия.

– Было бы чему, – отрезала она, даже не обернувшись.

Гэвин не стал её догонять. Не стал орать в спину: «Тебе бы рот с мылом промыть!». Не стал тратить на неё свои фирменные колкости, от которых новички краснели, а ветераны — скалили зубы. Она не стоила этого. «Слишком много из себя строит».

Он внезапно закурил на парковке, резко втягивая дым, будто хотел им подавиться. Какая-то Джин МакРэй. Обычная. Ничем не примечательная. Подтянутая – да, но не больше. Ни капли гламура, ни намёка на кокетство – просто женщина в форменной куртке и джинсах, которые явно видели лучшие дни. И главное – его ровесница. Четвёртый десяток, а до сих пор не замужем. И ещё корчит из себя неприступную. Рид фыркнул, швырнув окурок под колёса своего «Субару». Он чувствовал досаду. Не злость. Не раздражение. Досаду. Потому что она посмела его игнорировать.

Часть 2. Напарники на час

Рид влетел в участок, сбивая плечом дежурного андроида, расталкивая кучкующихся в коридоре коллег. Опенспейс встретил его уже привычной картиной: в кабинете Фаулера маячили силуэты Андерсона и… её. Гэвин направился прямиком к столу Хэнка, на ходу крикнув:

– Эй, пластиковый!

Коннор оторвал немигающий взгляд от экрана и посмотрел в сторону Рида, будто тот окликнул его по имени.

– Доброе утро, детектив, – дала о себе знать программная учтивость, так и не покинувшая девиантный мозг андроида.

– Девчонка, которую выловили сегодня, – это дело вашего психопата? – голос Рида прозвучал хрипло, будто он всю дорогу кричал.

Диод на виске RK800 мигнул жёлтым:

– Я не могу распространяться о деталях.

– Ты охренел?! – Рид ударил ладонью по столу, заставив подпрыгнуть канцелярию. – Я в рабочей группе по этому делу!

Пауза. Цвет диода сменился на синий.

– Да, детектив. Прошу прощения, – голос андроида стал на полтона тише. – По полученным данным, это Эшли Уайт, 29 лет. Смерть наступила примерно пять дней назад.

Рид выдохнул – словно гиря с плеч. Не его вина. Вселенная дала ему шанс. Но стоило ли радоваться, что труп пролежал в воде дольше, чем он вчера тупил?

– Что ты здесь забыл, Рид? – раздался за спиной голос Андерсона, грубый, как наждак.

Гэвин обернулся, намеренно медленно.

– Болтали с твоим Три-Пи-О о погоде, – бросил он, отходя.

– Не хочешь заняться делом? – холодно поинтересовался Андерсон.

– Не хочешь пойти к чёрту? – передёрнул Рид.

Хэнк лишь флегматично покачал головой, плюхаясь в кресло. С Ридами не спорят — их пережидают.

Проходя мимо стола Джин, Гэвин мельком глянул на неё. И попал в капкан. Она уже смотрела в его сторону. Их взгляды столкнулись точно самолёты в небе. Он ждал упрёка. Яда. Триумфа. Но в её глазах была лишь пустота. Та самая, что тянет на дно.

МакРэй тут же вернула взор к монитору, будто Рид стал невидимкой. Он быстро миновал её, уловив лёгкий шлейф духов – что-то травяное, с терпкой ноткой – таких же незаметных, как она сама. И таких же въедливых. Сердце сжалось – резко, неприятно. Он рывком опустился в кресло и принялся лупить по клавиатуре, будто та была грушей в спортзале.

На экране — вчерашний отчёт. На душе — неприятный осадок.

***

К обеду что-то щёлкнуло в Риде. Не то чтобы прозрение – скорее усталость от собственного скотства. Или просто похмелье после вчерашнего адреналина. Он знал, где найти МакРэй. Задний двор участка, обшарпанная лестница – её любимое место.

Так и вышло. Джин сидела на верхней ступеньке, монотонно ковыряя вилкой в салате. Казалось, она разглядывала не еду, а собственное отражение в глянцевом дне биоразлагаемого контейнера. Рид остановился рядом, намеренно громко уперевшись локтем в перила. Она не шелохнулась.

– Если твой энтузиазм не пропал, – начал он, будто разговаривая сам с собой, – можем прокатиться до места, о котором я вчера рассказывал…

Джин подняла глаза. Лучи послеполуденного солнца заставили прищуриться.

– Уверен, что выдержишь общество стервы?

Её голос звучал ровно, без злости. Констатация факта.

Рид ухмыльнулся.

– Я не собираюсь извиняться, МакРэй, или брать свои слова назад, – он пожал плечами, делая вид, что рассматривает ногти. – Термин соответствовал ситуации.

Она сжала губы – мимические мышцы чуть дрогнули.

– Ладно, – швырнула контейнер в урну, поднимаясь. – Только схожу за курткой.

Рид хмыкнул:

– Не, МакРэй, в мою машину ты в этом палевом обмундировании не сядешь, – он кивнул на значок, болтающийся у неё на шее. – Ещё бы на лбу себе штамп поставила – «полиция Детройта». Так что, если кроме куртки тебе не надо там пописать или припудрить носик – поехали.

Джин вздохнула, смирившись. Кивнула и покорно спустилась с лестницы, ожидая своего «проводника». Это удивило Гэвина больше, чем если бы она швырнула в него вилкой. Он сбежал следом и, не торопясь, пошёл к парковке, слыша её размеренные шаги за спиной.

Сев в машину, Джин пристегнула ремень, аккуратно поправив его на груди. Руки на автомате легли на колени, взгляд устремился вперёд, в туманную даль детройтских промзон. Рид наблюдал за ней краем глаза, барабаня пальцами по рулю. В салоне повисло тяжёлое молчание, прерываемое только сигналом навигатора. «Чёрт, ну и атмосфера…» – мысленно выругался он.

– Я не кусаюсь, МакРэй.

Голос нарочито задиристый, но в нём фальшь – будто Гэвин сам не понимал, зачем заговорил. Она медленно повернула голову. Солнце, пробивающееся сквозь грязное стекло, разрезало её лицо резкими тенями.

– Ты не в клубе, Рид, – спокойно ответила она. – Оставь свой флирт для малолеток.

Он расхохотался – громко, неестественно, как будто играл роль самого себя.

– МакРэй, я не стану тебя клеить, даже если ты останешься последней женщиной на Земле, – небрежно провёл рукой по волосам. – Это не флирт, а попытка разрядить обстановку. Ты будто впервые наедине с мужчиной.