Римская симфония

Пролог

Я никогда не думала, что однажды сбегу. Что оставлю позади всё, что казалось неизменным — дом, прошлое, даже саму себя. Но вот я здесь. В чужой стране, на пороге новой жизни, которая кажется такой же прекрасной и опасной, как этот город.

Италия встретила меня запахом свежего эспрессо, шелестом старых каменных улиц и ощущением свободы, которое я никогда не испытывала. Я сбежала из Лос-Анджелеса, оставив за спиной жизнь, расписанную не мной. Моё будущее было предрешено — мать выбрала за меня всё: кого любить, с кем жить, кем быть. Я долго играла по её правилам, пока не поняла, что сама для неё — всего лишь пешка в большой игре.

А потом был Джек. Человек, с которым я должна была связать свою жизнь. Его предательство не стало ударом — оно стало пробуждением. Я смотрела на него и осознавала: он никогда не был моим выбором. Как и вся моя жизнь.

Я сбежала. Не от него — от себя прежней.

Я искала тишины, хотела раствориться в этом городе, стать тенью, найти себя заново. Но вместо этого я оказалась в самом центре чужой игры.

Двое мужчин. Две силы, тянущие меня в разные стороны.

Вито Готти — воплощённая опасность, прячущаяся за идеально сидящим костюмом. Он говорит мало, но в его взгляде скрыты тайны, которые лучше не пытаться разгадать. В его мире чувства — слабость, а слабых не оставляют в живых.

Марко Лоретти — его противоположность. Уверенный, харизматичный, он завоевывает улыбками и лёгкостью, под которой скрывается волк. Он привык получать всё, чего хочет. А сейчас он хочет меня.

Между ними — старая война. Между нами — искры, которые рано или поздно обернутся пожаром.

Но куда опаснее другой игрок. Человек, чьё имя вызывает страх даже у самых смелых.

Бенжамин Мориконе.

Он тянет за нити, расставляет ловушки. В его мире нет случайностей. Если ты попал в его поле зрения, выхода больше нет.

Я думала, что сбежала от прошлого, и теперь жизнь станет проще. Но, возможно, будущее будет гораздо сложнее.

Отредактировано.

Привет, мой дорогой читатель.
Надеюсь ты готов к эмоциональным качелям, нарастающему напряжению и непредвиденным оборотам сюжета?
Буду тебе очень благодарна, если после прочтения ты оставишь мне свое впечатление в комментариях!

Глава 1

Ева мчалась через аэропорт, крепко сжимая ручку ярко-желтого чемодана. Сердце колотилось, дыхание сбивалось, но она не останавливалась. Дороги перекрыли из-за ремонта, пробки растянулись на километры, и теперь она боялась, что не успеет.

Однако удача была на её стороне — регистрация ещё не закончилась. С облегчением она подлетела к стойке, протягивая ваучер и документы сотруднице аэропорта.

— Летите в первый раз? — с улыбкой спросила девушка, просматривая документы и что-то вводя в компьютер.

— Да! — Ева попыталась перевести дыхание и улыбнулась в ответ. — Наконец-то исполняю свою мечту.

Она нервно перебирала ремешок сумки, мельком читая бейджик сотрудницы.

— Астрид… А вы о чем мечтаете?

Девушка за стойкой замерла, удивленно подняла взгляд.

— Что? — переспросила она, словно не расслышав.

— У вас есть мечта? — повторила Ева и тут же мысленно себя отругала. Что за глупый вопрос? Теперь точно получит место у туалета. — Простите, наверное, это было лишнее.

— Нет, всё в порядке… Просто никто мне такого не спрашивал за девять лет работы, — Астрид задумалась, машинально вводя данные. — Знаете… я даже никогда об этом всерьез не думала.

— Понимаю. Я тоже долго откладывала мечты, ставя в приоритет чужие желания. Но теперь решилась. Главное в моей жизни — я сама, — тихо сказала Ева. — Мы все жаждем любви, но часто забываем, что сначала должны подарить её себе.

Астрид смотрела на неё так, словно услышала что-то важное. Затем нажала последнюю клавишу, распечатала посадочный талон и неожиданно широко улыбнулась.

— Вам сегодня повезло. Нашей авиакомпанией принято решение повысить вас до бизнес-класса. Удачного полета!

Ева ошеломленно взяла талон. Это действительно происходит? Конечно, она читала, что авиакомпании иногда делают такие апгрейды, но лично ей такое еще не выпадало.

Собираясь уходить, она услышала, как Астрид тихо, почти заговорщицки, добавила:

— Исполните свою мечту. И возьмите от этой поездки всё, что сможете.

Мир действительно полон неожиданностей.

В зоне ожидания аэропорта царила привычная суета. Люди листали телефоны, пили кофе, смотрели в окна, наблюдая за самолетами. Ева устроилась у панорамного стекла с чашкой капучино, вдыхая теплый аромат корицы. Скоро её первый полет, да еще и в бизнес-классе!

Внезапно рядом раздался глубокий мужской голос:

— Я могу присесть?

Ева подняла взгляд. Перед ней стоял высокий мужчина в белой футболке и темных брюках. Слегка растрепанные темные волосы, пронзительные серо-голубые глаза. Он держал в руках стакан с кофе и смотрел на неё с изучающим вниманием.

— Конечно, — кивнула она, чувствуя странное волнение.

Мужчина сел напротив, сцепив пальцы в замок, и какое-то время молча смотрел в окно. Ева попыталась разрядить обстановку:

— Вы тоже летите в Рим?

— Да, — коротко ответил он.

— Здорово. Вы уже бывали там?

— Не раз. А вы?

— Нет, но давно мечтала.

— Исполнять мечты — это прекрасно, — произнес он, и в его голосе прозвучало что-то… завораживающее.

Ева взглянула на него. Почему-то этот незнакомец её притягивал. Или, возможно, сказалась атмосфера путешествия?

Объявили посадку, и она быстро поднялась, не оглядываясь. В любом случае, они летят одним рейсом — ещё увидятся.

Войдя в салон бизнес-класса, Ева с замиранием сердца осмотрелась. Просторные кресла, мягкий свет, легкий аромат свежего кофе и духов… Это был настоящий оазис комфорта.

А потом её взгляд упал на пассажира, сидящего рядом с её местом. Тот самый незнакомец.

Он чуть приподнял уголки губ.

— Кажется, судьба решила, что нам стоит продолжить беседу.

Ева медленно села, пристегнулась и повернулась к нему:

— Может, наконец познакомимся? Или будем и дальше играть в загадочность?

Он слегка наклонился ближе, его голос стал ниже:

— Вито. Просто Вито.

В его глазах читалась едва уловимая улыбка. Этот полет обещал быть далеко не обычным.

Когда самолет начал разгон, Ева почувствовала, как внутри что-то сжалось. Паника подступила неожиданно: пальцы вцепились в подлокотники, дыхание сбилось. В ушах зашумело.

Теплая ладонь накрыла её руку.

— Дышите глубже, — мягко сказал Вито. Его пальцы уверенно сжали её.

Ева подняла на него взгляд. Он смотрел спокойно, без тени насмешки. В его голосе звучала такая уверенность, что страх начал отступать. Она заставила себя вдохнуть, выдохнуть…

— Так лучше? — спросил он.

Она кивнула.

— Спасибо.

— Всегда пожалуйста, Ева, — негромко ответил он.

Она смотрела в окно, наблюдая, как город скрывается за облаками. Сердце ещё билось чаще обычного, но паника уходила.

— Ты часто доверяешь незнакомцам? — вдруг спросил Вито, не отводя взгляда.

— Нет. — Ева покачала головой. — Обычно я осторожнее.

— Значит, я исключение? — в голосе мелькнула насмешка.

Она закатила глаза:

— Ты просто оказался рядом в нужный момент.

— Совпадение?

— Разве нет?

— Может, судьба?

Он лениво провел пальцем по подлокотнику, а затем снова взглянул на неё, словно изучая.

Ева усмехнулась:

— Ты всегда так говоришь?

— Как? — уточнил он.

— Будто играешь со словами.

Вито наклонился чуть ближе:

— А если так и есть?

Она задержала дыхание. Его голос звучал слишком близко, а взгляд слишком пристальным. Это был вызов. Или провокация.

— Тогда мне остаётся только гадать, с чем именно ты играешь, — ответила она.

Вито медленно улыбнулся.

— Посмотрим, как далеко зайдёт эта игра, Ева.

Самолёт слегка качнуло, но Ева уже не была уверена, что дрожь в груди вызвана турбулентностью.

Отредактировано.

Глава 2

Ева глубоко вдохнула, стараясь унять напряжение, и только когда самолет достиг нужной высоты, позволила себе откинуться на спинку кресла. Ее ладони были влажными, сердце еще билось быстрее обычного, но паника постепенно отступала.

Ее взгляд метнулся к иллюминатору, затем вернулся к Вито. Он наблюдал за ней спокойно, уверенно, будто понимал все, что творилось у нее внутри, без лишних слов. В этот момент самолет стабилизировался, и она позволила себе выдохнуть.

— Все хорошо? — его голос был низким, чуть насмешливым, но удивительно мягким.

— Да… спасибо, — прошептала она, все еще пытаясь вернуть себе равновесие.

Появилась бортпроводница с приветливой улыбкой, держа в руках поднос.

— Могу предложить вам бокал шампанского, синьорина?

Ева отрицательно покачала головой:

— Нет, спасибо.

— Напротив, — раздался бархатный голос Вито. — Немного шампанского поможет расслабиться. Принесите ей бокал. А мне — виски со льдом.

Бортпроводница согласно кивнула, а Ева удивленно посмотрела на него:

— Вы всегда так решительно принимаете решения за других?

Он медленно наклонился к ней, уголки губ приподнялись в едва заметной улыбке:

— Только если уверен, что это пойдет им на пользу.

Ева прищурилась, изучая его. Вито был слишком уверен в себе, в своих словах, в том, как его присутствие воздействует на окружающих. Включая ее.

Когда бокал оказался у нее в руках, она задумчиво посмотрела на игривые пузырьки, затем сделала небольшой глоток. Прохладное вино приятно растеклось по телу, смягчая напряжение.

— Итак, — заговорил Вито, наблюдая за ней. — Первый раз в Риме?

— Да. Давно хотела поехать, но всегда находились причины отложить. Работа, семья, обязательства… — она пожала плечами.

— И что изменилось сейчас?

Ева замерла, обдумывая ответ. Затем честно призналась:

— Думаю, я наконец поняла, что все время ставила чужие желания выше своих. И решила, что пора это изменить.

Он кивнул, его взгляд был проницательным, но в нем не было осуждения. Скорее… понимание.

— Хорошее решение. Жизнь слишком коротка, чтобы жить по чужим правилам.

Она улыбнулась:

— Вы говорите так, словно знаете это не понаслышке.

На миг его лицо омрачилось, но он быстро взял себя в руки.

— Возможно, — уклончиво ответил он, делая глоток виски.

Между ними повисла тишина — не неловкая, а наполненная чем-то едва уловимым. Ева поймала себя на том, что разглядывает его профиль: четкие скулы, сильная линия челюсти, губы, которые выглядели слишком греховно. Опасно красив.

— Осторожнее, синьорина, — тихо произнес Вито, поймав ее взгляд. — Такими взглядами можно нажить себе неприятности.

Щеки опалило жаром, но она быстро взяла себя в руки.

— А вы уверены, что это не вы бросаете их первым? — парировала она.

Он усмехнулся и провел пальцем по краю бокала.

— Возможно, мы оба любим опасные игры.

Странное чувство разгорается в ее груди. Смесь волнения, интриги… и чего-то еще, более опасного.

— Если бы вы могли изменить что-то в своей жизни прямо сейчас, что бы это было? — вдруг спросил он.

Ева задумалась. Этот вопрос задел что-то внутри.

— Наверное, я бы хотела научиться не оглядываться на прошлое. Оно держит меня крепче, чем мне бы хотелось.

Вито смотрел пристально, затем медленно кивнул.

— Прошлое либо делает нас сильнее, либо разрушает. Главное — не позволить ему управлять нами.

Она удивилась этим словам. В них была тень… словно он сам боролся с чем-то, что изменило его навсегда.

— Вам это удалось? — осторожно спросила она.

Его усмешка стала горькой.

— Пока не уверен.

Опять тишина, но она кажется уютной. Ева чувствовала себя комфортно. Возможно, из-за шампанского. А может… из-за него.

Вито вдруг опалил ее взглядом, задержавшись чуть дольше, чем следовало, на ее губах.

— А если бы я предложил тебе провести это путешествие иначе? Без страхов, без границ. Просто позволяя себе чувствовать?

Ее дыхание сбилось.

— Что?...

Он наблюдал за ней, растягивая паузу, наслаждаясь напряжением между ними. Затем медленно придвинулся ближе, его голос стал низким и обволакивающим:

— А если я скажу, что хочу увидеть, какая ты, когда перестаешь контролировать себя?

Горячая волна прошлась по ее телу. Вито был слишком близко, слишком опасен, но она не могла отвернуться.

— Испугалась? — его голос стал темнее, глубже.

Ева проглотила комок в горле, но, собравшись, ответила:

— Скорее, заинтригована.

Уголки его губ дрогнули в улыбке. В глазах вспыхнул голодный огонь.

— Хороший ответ, — он откинулся назад, но его взгляд по-прежнему удерживал ее на месте. — Посмотрим, останешься ли ты такой же смелой, когда я проверю твои слова.

Она сделала еще глоток шампанского, пытаясь остудить пылающее внутри ощущение. Но Вито не отводил глаз, будто держа ее в этой игре, не давая ни единого шанса на отступление.

— Ты ведешь себя, как загнанная в угол добыча, но не отступаешь, — его голос стал бархатным, обволакивающим. — Так чего же ты хочешь, Ева?

Она задержала дыхание, понимая, что оказалась на опасной грани.

— А чего хочешь ты? — тихо спросила она.

Вито усмехнулся, глаза сверкнули азартом.

— Опасный вопрос, cara mia. Я ведь могу ответить честно.

— Разве не это мы оба хотим? — не узнала себя в этих словах.

Он приблизился, его тепло окутывало, напряжение стало почти невыносимым.

— Будь осторожна, Ева, — прошептал он. — В этой игре легко потерять контроль.

И самое страшное — она уже начала его терять.

Но прежде чем напряжение окончательно накрыло её с головой, Вито вдруг расслабленно откинулся назад, позволяя девушке перевести дыхание. Он сделал последний глоток виски, поставил бокал на столик и лениво протянул:

— Не будем торопиться, верно? Нам ведь еще лететь и лететь…

Глава 3

Тепло окутывало тело, но в нем ощущалась легкая ноющая слабость...

Что-то мягкое и теплое касалось ее щеки. В сознании все еще витала дымка сна, но интуиция подсказывала, что положение, в котором она находится, — неправильное.

Ева медленно открыла глаза.

Первое, что она увидела, — черная ткань дорогих брюк. Она моргнула, пытаясь осознать, где находится, и тут же почувствовала движение — легкие, почти невесомые поглаживания по шее.

Она резко подняла голову — и встретилась с насмешливым, но удивительно спокойным взглядом Вито.

— Проснулась? — его голос был все таким же низким, завораживающим.

Ева осмотрела себя и обнаружила, что лежит… у него на коленях.

— Ч-что…? — ее голос прозвучал хрипло.

Он чуть улыбнулся, кончиками пальцев все еще лениво касаясь ее шеи.

— Ты заснула. А потом… — он слегка пожал плечами, но во взгляде мелькнула явная искра удовольствия. — Как видишь, так получилось.

Ева судорожно сглотнула, чувствуя, как горячая волна стыда и чего-то еще, более тревожного, накрывает ее с головой.

— Ты… ты специально…

— Думаешь, я мог бы оттолкнуть спящую девушку? — Вито театрально изобразил возмущение, но уголки его губ предательски дрогнули. — Неужели ты настолько плохо обо мне думаешь, Ева?

Ее щеки запылали. Что, черт возьми, происходит?.. Она быстро выпрямилась в кресле, заметив, что ремень безопасности расстегнут. Так все-таки Вито приложил к этому руку?

Эта мысль еще больше смутила ее, но вместо выяснения отношений она решила освежиться. Почувствовав на себе прощальный взгляд Вито, Ева поспешно направилась в уборную.

Она плеснула холодной водой на лицо и, осматривая свое отражение в зеркале, удивилась: копна растрепанных рыжих волос спадала мягкими волнами, светло-голубые глаза блестели, щеки пылали, а пухлые губы были приоткрыты, будто в ожидании. Грудь мерно вздымалась от глубокого дыхания. Она выглядела... невероятно красивой.

Выходя из уборной, она случайно натолкнулась на кого-то.

— Прошу прощения, — смущенно пробормотала она, собираясь пройти дальше, но чья-то рука мягко, но уверенно удержала ее.

Ева замерла, ощущая знакомый аромат парфюма. Низкий, тихий голос заставил ее дыхание участиться.

— Куда так спешишь, cara mia? — Вито склонился ниже, заглядывая ей в глаза, и пальцами легко скользнул по ее запястью, вновь вызывая этот ошеломляющий жар внутри. В его голосе слышалась едва уловимая хищная нотка.

Она замерла, ощущая тепло его тела. Он стоял слишком близко. Слишком.

Ее губы приоткрылись, но слов не нашлось. Его пальцы продолжали медленно скользить по ее запястью, задерживаясь на секунду, прежде чем неспешно пройтись вверх, к локтю. Ева с трудом сглотнула — одно лишь это движение лишало ее дыхания.

— Мы ведь еще не закончили, верно? — Вито слегка наклонил голову, изучая ее взглядом, будто взвешивая, как далеко может зайти.

Горячая волна пробежала по ее коже, и Ева невольно сделала шаг назад, но он тут же поймал ее за талию, притягивая ближе. Это движение было ленивым, но его руки держали крепко.

— Вито… — ее голос прозвучал едва слышно.

— Что, dolcezza mia? — его пальцы теперь легко касались ее открытой ключицы, проводя по ней медленным движением.

Она судорожно сглотнула. Его взгляд опустился на ее губы, а затем снова встретился с ее глазами, еще более пристально, еще более обжигающе.

— Ты так смотришь… — едва выдохнула она.

— Как? — его голос был низким, проникновенным.

— Будто… — она не договорила, когда он медленно наклонился, его губы почти касались ее. Его дыхание, теплое с легким оттенком виски, обжигало кожу.

Вито не торопился. Он будто растягивал этот момент, испытывая ее терпение, позволяя напряжению накрыть их обоих.

— Будто что, Ева? — он прошептал ее имя так, что оно прозвучало, как обещание.

Ее сердце грохотало. Он все ближе…

И в этот момент по внутренней связи раздалось:

— Всем пассажирам просьба пройти на свои места и пристегнуть ремни безопасности.

Вито на секунду замер, затем медленно выпрямился, уголки его губ дрогнули в едва заметной усмешке.

— Ты спасена, dolcezza mia, — с легким смешком проговорил он, убирая руку, но не отходя ни на шаг.

Она не знала, разочарована или благодарна пилоту за это вмешательство. Но одно было ясно: эта игра между ними далеко не окончена.

Самолет мягко приземлился, и пассажиры начали двигаться к выходу. Ева решила подождать, пока людей станет меньше, прежде чем подняться.

Когда она открыла багажный отсек, к ее рукам вдруг коснулись теплые пальцы. Вито молча достал ее чемодан, словно это было его обязанностью. Затем, не говоря ни слова, взял его за ручку, давая понять, что она должна идти вперед.

Она выдохнула и направилась к выходу.

— Спасибо за помощь… и в самолете, — тихо произнесла она, когда они остановились.

— Не стоит благодарности, mia dolce, — его губы тронула легкая усмешка.

Передав ей чемодан, он двинулся дальше, к паспортному контролю. Она смотрела ему вслед, чувствуя, как внутри что-то сжимается.

— Мы… мы еще увидимся? — неосознанно вырвалось у нее.

Вито остановился, затем медленно повернулся. Его взгляд прожигал насквозь.

— Судьба иногда преподносит сюрпризы, — произнес он хриплым голосом. — Я верю, что мы еще встретимся, cara mia.

Он одарил ее жарким, необъяснимо притягательным взглядом… и ушел, оставляя после себя ощущение чего-то незавершенного.

Пройдя все этапы досмотра, Ева наконец вышла из здания аэропорта. Глубоко вдохнув свежий воздух, она сделала несколько шагов вперёд, наслаждаясь долгожданной свободой. Но её внимание тут же привлекло нечто — неподалёку стоял чёрный внедорожник с тонированными стёклами. Заднее окно было приоткрыто, и за ним... он.

Вито.

Его взгляд был пристальным, цепким. Уголки губ едва заметно приподнялись в тени лёгкой улыбки. Сердце Евы сжалось в странной смеси тоски и волнения. Ещё мгновение — и машина медленно тронулась с места, растворяясь в потоке машин. Она даже не успела сделать шаг в его сторону.

Глава 4

Такси плавно остановилось у входа в отель. Здание возвышалось перед ним в своей элегантной роскоши: классическая архитектура с изысканными современными акцентами, высокие арочные окна отражали мягкий свет уличных фонарей, массивные деревянные двери с позолотой внушали уважение. В воздухе витал аромат свежего эспрессо и легкий цветочный оттенок, словно сама атмосфера пропиталась утонченностью этого места.

Когда она вошла в холл, мраморный пол мягко отразил звук её шагов. Вокруг деловито сновали сотрудники отеля в идеально сидящих униформах, а на ресепшене уже выстроилась небольшая очередь. Когда подошла её очередь, девушка за стойкой – с идеальной укладкой и безупречной профессиональной улыбкой – взглянула на неё с дружелюбным выражением.

— Добрый вечер, чем могу помочь?

Она назвала своё имя и передала паспорт. Пальцы сотрудницы быстро пробежались по клавиатуре, но через мгновение её улыбка чуть изменилась. Её взгляд метнулся обратно к экрану, затем снова к гостье.

— Сеньорина Крокер, боюсь, возникла небольшая проблема…

Легкое напряжение пробежало по её спине. Она выпрямилась.

— В чём дело?

— Из-за овербукинга ваш номер уже занят. Позвольте мне принести извинения за этот казус.

— Что? — в её голосе прозвучало больше удивления, чем хотелось бы. — Но я бронировала его заранее!

— Разумеется, и мы глубоко сожалеем, — девушка понизила голос, слегка наклонившись вперёд, будто стремясь не привлекать внимания окружающих. — Поскольку ситуация произошла по нашей вине, мы предлагаем вам размещение в другом отеле нашей сети. Это бутик-отель высшей категории, ваше пребывание там будет полностью бесплатным, включая трансфер и дополнительные услуги.

Она задумалась. Это было неожиданно. Слишком неожиданно.

— Он далеко отсюда?

— Нет, он расположен в центре, с прекрасным видом на город.

Девушка улыбнулась чуть шире, словно стараясь убедить её, что это даже удачное стечение обстоятельств. Выбора не было. Она кивнула.

Через несколько минут к входу подали черный «Майбах», и пока сотрудники отеля заботливо укладывали её чемодан в багажник, она бросила последний взгляд на роскошный фасад. Неожиданный поворот. Но возможно, даже к лучшему?

Новый отель превзошёл ожидания. Высокий фасад переливался в мягком свете подсветки, интерьер поражал изысканными позолоченными элементами, массивные люстры рассыпали теплый свет по мраморным стенам. Персонал двигался бесшумно, с подчёркнутой внимательностью, а пока её провожали к лифту, она пыталась привыкнуть к этому внезапному величию.

Когда дверь номера открылась, перед ней раскинулся просторный люкс: огромная кровать с балдахином, мягкие ковры, панорамные окна, ведущие на балкон с завораживающим видом на купола и крыши ночного Рима. Здесь царила безмятежность, но в этой идеальной обстановке чувствовалось что-то… неуловимо странное. Как будто за этим гостеприимством скрывался чей-то тщательно продуманный замысел.

Скинув туфли, она прошла в ванную. Мраморный пол приятно холодил босые ступни. Горячая вода стекала по коже, смывая усталость, но не тревожные мысли. Овербукинг… Дрожь прошлась по позвоночнику. Было ли это совпадением?

Завернувшись в мягкий халат, она вышла на балкон. Ночной воздух приятно холодил разгорячённую кожу, снизу доносился ритмичный шум города, а машины мелькали огнями вдалеке. И вдруг она ощутила чей-то взгляд.

Обернувшись, встретилась глазами с соседом. Мужчина сидел в шезлонге на соседнем балконе, небрежно держа бокал с чем-то янтарным. Его губы тронула лёгкая усмешка.

Марко Лоретти.

Её сердце пропустило удар. Он был здесь. В этом же отеле. В номере рядом.

— Что за совпадение… — она слегка склонила голову набок, прищурившись.

— Ты правда веришь в совпадения? — его голос был ленивым, тягучим, но в нём чувствовалась скрытая игра.

Она улыбнулась, кончиками пальцев касаясь холодного перилла.

— Иногда. А ты?

Марко приподнял бокал в молчаливом тосте и медленно, с явным удовольствием, сделал глоток.

— Я верю в тщательно спланированные случайности, — произнёс он, не сводя с неё глаз.

От его слов по её спине пробежал холодок. В этом взгляде читалось слишком многое. Слишком явное желание, слишком ощутимое притяжение. Он не играл — он заявлял.

Она сделала шаг назад, собираясь скрыться в номере, но в этот момент Марко вдруг подался вперёд, опираясь локтями о перила.

— Не исчезай так быстро, — его голос стал ниже. — Мы только начали.

— Может быть. — Уголки её губ дрогнули в лукавой улыбке. Она развернулась и исчезла в комнате, но внутри уже разгорался огонь, который было не так просто потушить.

Она прислонилась к двери, прикрыв глаза. Воспоминания нахлынули вихрем — взгляд Марко, его прикосновения, его голос… Этот вечер только начинался. И, возможно, он окажется куда более интересным, чем она могла предположить.

Девушка начала разбирать вещи. Осторожно раскладывая одежду по полкам, она думала о том, что надеть на вечер. Мысли метались хаотично, разбросанные, как осколки стекла после неожиданного столкновения с реальностью.

Ева выбрала черное шелковое платье до середины бедра с небольшим разрезом сбоку. Лямки, усыпанные сверкающими камнями, изящно подчеркивали ключицы. Босоножки с тонкими ремешками и клатч с россыпью блесток дополнили образ.

Подойдя к зеркалу, она внимательно изучила себя. Рыжие, слегка вьющиеся волосы спадали ниже лопаток, светлая молочная кожа с россыпью веснушек, пленяющая своей естественностью. Светло-голубые глаза отражали нечто новое, неведомое — что-то дикое и возбужденное, пробудившееся от затяжного сна. Маленькая родинка чуть выше левой груди, идеальные изгибы, тонкая талия, округлые бедра и высокая грудь — вся эта картина смотрела на неё с тихим вызовом. Маникюр и педикюр алого цвета завершали образ, делая его смелым, дерзким.

Но внутри все еще бушевала буря. Девушка пыталась разобраться в своих эмоциях, но с каждой минутой понимала: это было невозможно.

Глава 5

Дорогие читатели - девушки!
Поздравляю вас с чудесным весенним праздником!
Будьте любимы и счастливы!
А теперь добавим немного эмоций...

Марко не отрывал от неё взгляда. Его глаза прожигали, высвечивали скрытые желания, те, о которых она даже боялась думать.

Он двинулся ближе, и пространство между ними сократилось до предела. Ева ощутила его тепло, услышала размеренное дыхание, чуть сбившееся от нарастающего напряжения.

— Ужин. Ты идешь со мной, — его голос звучал неоспоримо, но в нем проскользнула едва заметная хрипотца.

Она приподняла подбородок, будто бросая вызов. — Ты так уверен, что я соглашусь?

Марко улыбнулся, медленно, лениво, но в этой улыбке читалось слишком много. Он поднес руку к её лицу, едва касаясь пальцами линии скулы. От его прикосновения по коже пробежала дрожь.

— Час. — Его пальцы скользнули к шее девушки, задержались на секунду, а затем он отступил на шаг, будто давая возможность перевести дыхание. — У тебя есть ровно час, чтобы собраться.

Она хотела возразить, но слова застряли в горле. Он знал, что делал. Его близость сводила её с ума, тело будто жаждало еще хотя бы одного прикосновения.

Когда он направился к выходу, ей показалось, что этот момент уже заканчивается. Но Ева ошибалась. В последний миг Марко резко развернулся и без предупреждения притянул девушку к себе, срывая с её губ поцелуй.

Его губы накрыли её жадно, требовательно, без шанса на побег. Он владел Евой в этот миг, полностью, без остатка. Его рука скользнула к пояснице, прижимая ближе, а вторая зарылась в волосы, слегка потянув назад, обнажая шею. Она застонала в его губы, теряясь в этом вихре чувств и позволяя Марко углубить поцелуй. Его язык мягко огладил губы девушки, после чего проскользнул внутрь ласково, но жадно. Он явно наслаждался этим поцелуем, мягко, но настойчиво пробуя её, изучая.

Так же неожиданно, как и поцелуй, он отстранился. Его дыхание было неровным, глаза потемнели от желания. Он задержался всего на миг, давая ей возможность осознать случившееся. Затем усмехнулся и шагнул назад.

— Час, Крокер. Не опаздывай. — С этими словами он исчез за дверью, оставив Еву с колотящимся сердцем и горящими губами.

Она еще долго стояла на месте, пытаясь прийти в себя. Её тело все еще помнило его прикосновения, ощущало жар его рук. Грудь вздымалась от прерывистого дыхания, а внизу живота сладко тянуло от разгорающегося огня.

«Час...» — повторила она мысленно и наконец заставила себя двигаться.

Ева подошла к зеркалу. Губы выглядели слегка припухшими от поцелуя, щеки пылали, а глаза горели едва сдерживаемым возбуждением. Она провела пальцами по губам, снова вспоминая его вкус, и глубоко вдохнула, стараясь взять себя в руки.

Внутри девушки бушевала теперь другая буря. Она не просто хотела выглядеть идеально — она хотела сразить его. Хотела показать, что больше не будет просто пешкой в этой игре. Если Марко привык всегда вести, сегодня она намеревалась перехватить инициативу.

Медленно, с расчетом Ева начала собираться. Волосы легкими волнами спадали на плечи, каждая прядь была уложена безупречно. Макияж был сдержанным, но выразительным: глубокий взгляд, губы, что так и манили попробовать. Выбирая оттенок помады, она задержалась, вспоминая, как недавно эти губы принадлежали ему. Теперь они будут её оружием.

Все же, Ева выбрала отличное платье, которое не просто подчеркивало фигуру, а заставляло чувствовать себя королевой. Облегающее, с изящным вырезом, оно намекало, но не раскрывалось полностью, дразня, играя. Босоножки на тонких ремешках добавили образу изящества. Девушка смотрела на свое отражение и знала — этим вечером она будет хозяйкой положения.

Сердце билось быстрее, в крови пульсировало предвкушение.Никак не получалось отвлечься от жара, который разжег в ней Марко.

Этот вечер обещал быть опасным.

Марко пришел ровно через час. Раздался уверенный стук в дверь, и Ева, затаив дыхание, приблизилась к ней. Открыв, увидела перед собой огромное облако белых лилий. Букет был идеален – без ненужных украшений и дешевых упаковочных лент, только изысканная чистота и аромат свежести. За цветами скрывалось лицо мужчины.

Марко выглядел так, будто сошел со страниц глянцевого журнала. Высокий, с сильной, подтянутой фигурой, он словно излучал опасное притяжение. Черный брендовый костюм сидел на нем безупречно, подчеркивая его мощную грудь и широкие плечи. Белоснежная рубашка слегка расстегнута на вороте, намекая на безупречно мускулистую шею. Тёмные глаза смотрели на девушку с откровенным восхищением, в их глубине горел хищный, властный огонь. Четко очерченные губы тронула едва заметная ухмылка.

Ева чувствовала, как в ней растет уверенность. И была готова принять эту игру, но теперь на своих условиях. В этом городе, полном огней и тайн, она решила позволить себе быть другой – дерзкой, смелой, страстной. Той, кем никогда не решалась быть прежде.

— Ты великолепна, — голос Марко прозвучал низко, пробирая до самых костей.

Она лишь улыбнулась, принимая букет, и почувствовала, как кончики его пальцев на мгновение скользнули по её запястью. Этот лёгкий жест вызвал волну мурашек.

Марко протянул руку, приглашая следовать за ним. Они вышли из отеля, и перед входом уже ждал роскошный черный внедорожник с тонированными стеклами. Открывая дверь, Марко пропустил девушку внутрь, но, вместо того чтобы закрыть дверь, присел рядом. Его бедро едва ощутимо коснулось её бедра, и это не было случайностью. Пространство между ними сузилось до предела.

Воздух в машине мгновенно наэлектризовался. Ева ощущала, как внутри неё разгорается пламя, как кожа реагирует на близость мужчины. Его рука небрежно легла на сиденье за её спиной, почти обнимая. Густой, терпкий аромат его парфюма дурманил, заставляя дышать глубже.

Марко молча наблюдал за Евой. Его взгляд, тяжелый, пронизывающий, скользил по лицу, губам, обнажённым плечам. В темноте салона свет фар лишь усиливал эффект, делая эту игру теней и эмоций ещё более насыщенной. она поймала себя на том, что непроизвольно облизывает губы, и тут же заметила, как по лицу Марко пробежала тень. Его челюсть напряглась, а в глазах промелькнула тёмная вспышка.

Глава 6

Небольшой подарок для дам, в честь 8 марта ‍❤️‍‍❤️‍‍❤️‍
Сегодня опубликовано 5 глав! Из которых одна будет особенно горячая 🔥😉
Буду благодарна за ваши звездочки и комментарии! 🙏

Огонь между ними разгорался всё сильнее. Слова, взгляды, тонкие намёки – всё это превращало их диалог в изысканное искусство соблазнения.

Марко провёл пальцами по ножке бокала, наблюдая за Евой. Её глаза искрились вызовом, губы чуть приоткрыты, будто приглашая продолжить эту игру.

— Ты ведь знаешь, что сводишь меня с ума? — его голос звучал низко, с лёгкой хрипотцой, пробирая её до мурашек. — Знаешь, сладкая... И используешь это.

Ева не отвела взгляда. Она чувствовала себя одновременно и жертвой, и охотницей. Её сердце билось быстрее, но она намеренно сделала глоток вина, чтобы скрыть своё волнение. Красное вино оставило на её губах тёмный след. Марко проследил за движением её языка, когда она смахнула каплю с нижней губы.

Его рука, едва заметно, скользнула по её пальцам, затем медленно поднялась к запястью.

— Осторожнее, Марко, — прошептала она, наклоняясь ближе. — Ты начинаешь выглядеть как человек, который не привык ждать.

Он улыбнулся краем губ, но в глазах пылало нечто тёмное, необузданное.

— Я умею наслаждаться ожиданием. А ты сама? Как думаешь... Готова ждать?

Он провёл большим пальцем по её губе, стирая последнюю каплю вина. Ева затаила дыхание, а затем, совершенно неосознанно, коснулась его пальца кончиком языка. Этот момент длился всего долю секунды, но Марко резко втянул воздух, словно это простое движение сорвало с него последнюю маску самообладания.

Он наклонился ближе, их губы разделяли миллиметры.

— Я готов взять тебя прямо здесь, на этом столе. И мне плевать, кто нас увидит, — его голос был полон чистой, необузданной жажды.

Ева почувствовала, как её бросило в жар. Жидкое пламя разлилось по телу, но она не могла сдаться так легко. Она медленно скользнула ногой вдоль его ноги, поднимаясь выше. Марко сжал челюсть, его пальцы вцепились в край стола, а взгляд опалил таким голодом, которого Ева еще не видела в своей жизни. Он был на грани, и она это чувствовала.

Но Марко отстранился первым. Взял прибор и, словно ничего не произошло, отрезал кусочек мяса. Только его взгляд, полный желания и страсти, говорил обо всём, что он сдерживал.

Ева поняла, что ей нужно отдышаться. Она изящно встала и направилась в сторону уборной. Проходя мимо столиков, вдруг заметила знакомый силуэт у бара.

Сердце сжалось.

Вито.

Он был здесь. В этом же ресторане.

Ева замедлила шаг, внимательно разглядывая его. Он стоял в пол-оборота, держа в руках бокал с янтарным напитком. Элегантный костюм подчёркивал его безупречный стиль и уверенную осанку. Его тёмные волосы были слегка растрёпаны, а взгляд сосредоточен на разговоре с мужчиной рядом.

Какое совпадение...

Был ли он здесь в одиночестве? Или рядом с ним есть женщина?

Эта мысль вызвала в ней странное чувство. Не ревность. Скорее... раздражение? Или это было что-то большее? Нет, это категорически неправильно. Она пришла сюда не одна. Мысли о другом мужчине на свидании с Марко — недопустимы.

Но почему же они оба так странно волнуют её? Почему, несмотря на всё, она не может перестать думать ни о Вито, ни о Марко? Ева заставила себя отвернуться и зашла в уборную.

Зеркала в уборной отражали приглушённый свет, позолоченные детали говорили о богатстве и роскоши. Здесь всё напоминало пятизвёздочный отель: дорогая парфюмированная вода, мраморные раковины, идеальный порядок.

Ева посмотрела на себя и удивилась.

В зеркале отражалась не та послушная девочка, которой она была раньше. Нет, перед ней стояла женщина — соблазнительная, уверенная, пьянящая.

Она коснулась своих губ, вспоминая горячий взгляд Марко. Затем покачала головой и усмехнулась.

— Ты играешь с огнём, Ева, — прошептала она своему отражению. — Но почему бы и не сыграть? Либо сгорю до тла, либо испытаю нечто по-настоящему захватывающее. Почему не рискнуть? Никто не вправе меня осуждать, я свободна в своих желаниях. Я хочу позволить себе больше, хочу ощутить этот вкус до конца. И сегодня ночью я позволю Марко показать мне, как это бывает.

Выходя из уборной, она решила всего лишь один раз посмотреть в сторону бара. Один раз, и все. И именно в этот момент их глаза встретились.

Вито смотрел прямо на неё.

Его взгляд был тёмным, пронизывающим, тяжёлым. Он будто изучал её, запоминая каждую деталь. Ева почувствовала, как внутри все сжалось.

Он сделал глоток из бокала, но не отводил жаркого взгляда.

— Только не подходи... — мысленно взмолилась она.

Но Вито не собирался её слушать.

Он отставил бокал, развернулся и направился прямо к ней.

Вито медленно, почти лениво, двинулся в её сторону, но его взгляд на протяжении всего пути неотрывно скользил по её телу, изучая, запоминая, проникая под кожу. Ева почти физически ощущала это прикосновение глазами, от которого у неё перехватывало дыхание. Казалось, он одним лишь взглядом прокладывает горячий след по её шее, ключицам, спускается ниже... Её тело напряглось, внизу живота затянулся узел, а сознание предательски подбрасывало образы того, какого было бы чувствовать его руки на своей коже.

— La mia dolce ragazza, судьба все же решила нас свести снова? — его голос был низким, чуть хриплым, и это вибрацией отозвалось в ее теле.

Ева нервно сжала пальцами край платья, чувствуя, как под кожей разливается лава. Она не знала, как ему удавалось одним лишь тоном заставлять ее терять самообладание, но факт оставался фактом — Вито был опасен для нее. В совершенно ином смысле.

— Здравствуй, — голос чуть дрогнул, но она тут же взяла себя в руки.

Он сделал еще один медленный шаг, заполняя пространство вокруг, сужая расстояние между ними до предела дозволенного. Касание его пальцев к ее запястью было таким легким, почти невесомым, но она будто почувствовала разряд тока, пробежавший по всему телу.

Глава 7

Ева смотрела на двух мужчин перед собой, чувствуя, как в ней закипает раздражение. Они даже не скрывали вражду, не пытались быть сдержанными – каждый пытался переиграть другого, раздавить его словами, демонстрируя превосходство. Их ненависть друг к другу затмевала все вокруг, и в этот момент она поняла: ни Вито, ни Марко не заботились о том, что чувствовала она.

— Забавно, — с легкой насмешкой проговорил Марко, чуть наклоняя голову. — Ты всегда так категоричен, Готти? Или это только когда ты понимаешь, что не контролируешь ситуацию?

— Контроль — вещь относительная, Лоретти, — Вито усмехнулся, медленно наклоняясь ближе. — Но ты ведь любишь обманывать себя, не так ли? Притворяться, что ты способен держать ситуацию в руках. Только вот… — его взгляд на секунду скользнул по Еве, а затем снова вернулся к Марко, — мне кажется, сегодня ты уже проиграл.

Марко сжал челюсть, но уголки его губ приподнялись в самодовольной ухмылке. Вито выглядел уверенным, но Лоретти не был тем, кто легко сдавался. Ева видела, как его пальцы едва заметно сжались в кулак, а затем расслабились, когда он сделал шаг в сторону, словно уступая дорогу… но в его глазах был вызов.

— Вопрос не в том, кто проиграл, Готти, — Марко сложил руки на груди, его голос был спокойным, почти ленивым. — Вопрос в том, кто получит последний ход.

Ева устало выдохнула. Она уже не могла слушать их перепалки. Это был их вечный спор, их проклятая игра, в которой они втягивали её словно приз. Но она не приз.

— Хватит, — её голос прозвучал твёрдо, и оба мужчины повернулись к ней.

Марко приподнял бровь, Вито слегка наклонил голову, но в глазах читался интерес.

— Вам нравится доказывать друг другу что-то, мериться силами и доказывать, кто круче, — её губы изогнулись в легкой усмешке, но в голосе прозвучал вызов. — Только вот, может, пора вспомнить, что я не приз, за который можно бороться?

Оба мужчины внимательно слушали. Вито сузил глаза, Марко чуть качнул головой, но оба не сказали ни слова.

— Это был мой выбор, — продолжила она, не отводя взгляда. — Играть в эту игру, отвечать на ваш азарт, испытывать на себе этот огонь. Но знаете что? Пока вы не разберётесь между собой, я больше не собираюсь участвовать в ваших разборках.

Она хотела было развернуться и уйти, но Вито не дал ей этого сделать. Он шагнул ближе, преграждая дорогу.

— В таком случае, dolcezza, тебе придётся сделать выбор, — его голос был низким, тёмным, проникновенным. В нём звучало что-то греховное, что-то опасное. — Иначе мы сделаем его за тебя. По-своему.

Марко молчал, но его неподвижность говорила сама за себя. Он соглашался. И это пугало её больше, чем слова Вито.

Ева судорожно сглотнула. Её затягивали в этот водоворот, вынуждали принять решение, к которому она не была готова. Её сердце бешено колотилось в груди. Эти двое заставляли её чувствовать так много, что она уже не была уверена, где грань между реальностью и иллюзией.

— На сегодня лимит моих решений исчерпан, — наконец, сказала она, делая шаг назад. — Я устала. Хочу уйти.

Оба мужчины резко подались к ней. Она увидела, как их взгляды пересеклись. Чистая ненависть, борьба за первенство, за контроль. Их вражда не была просто личной — она была глубже, и она едва не стала частью этого хаоса.

Ева знала, что если останется, то их спор выйдет на новый уровень. Поэтому она решила схитрить.

Достала телефон и притворилась, что ей звонят. Поднеся его к уху, она медленно отступила, сделала шаг, потом ещё один. Мужчины были слишком заняты друг другом, чтобы заметить её манёвр. Или ей так казалось.

Как только она оказалась за дверями ресторана, её охватил холодный ночной воздух. Она быстро пошла в сторону переулка, ускоряя шаг. И вовремя — спустя несколько мгновений раздались шаги, затем голоса.

— Чёрт, они вышли, — прошептала она, прижавшись к стене.

— Если бы не твое упрямство, всё было бы куда проще, — голос Вито был полон раздражения.

— Неужели? — Марко фыркнул. — Ты говоришь, будто не был готов разнести всё к чертям.

— Ты сам знаешь, что это неизбежно.

— Ты уже один раз проиграл мне, Готти. Хочешь снова?

— Тогда я не был готов убить тебя.

Сердце Евы пропустило удар. Что? Их прошлое было ещё более тёмным, чем она думала. Её руки сжались в кулаки, но она не смела пошевелиться.

Мужчины молчали. Затем послышались удаляющиеся шаги.

Прошло, наверное, минут пятнадцать, прежде чем она решилась выглянуть. Пусто.

Она глубоко вздохнула, вышла из-за угла, встав у дороги, и вызвала такси.

Ожидание тянулось вечность. Ева переминалась с ноги на ногу, гипнотизируя экран телефона.

И тут сзади раздался низкий голос с хрипотцой, от которого у неё застыла кровь.

— Cara mia, я могу тебя подвести?

Она резко обернулась. Вито стоял, облокотившись о стену ресторана, с сигаретой в одной руке, а другую сунув в карман брюк. Его взгляд пронзал её насквозь.

— Ты... — её голос дрогнул.

Он медленно затянулся, выпуская дым, затем усмехнулся.

— Ты ведь не думала, что я действительно поведусь на твою маленькую уловку?

Ева замерла, её дыхание сбилось. Холодный воздух оказался вдруг слишком горячим, а улица внезапно – пустой и тревожно тихой. Вито смотрел на неё, словно зная её следующий шаг. Его губы изогнулись в ленивой, но настойчивой усмешке, а пальцы неспешно стряхнули пепел с сигареты.

— Ты выглядишь такой удивлённой, dolcezza... — его голос был тихим, но уверенным, заставляя нервно сглотнуть. — Или ты действительно думала, что сможешь вот так просто уйти?

Она открыла рот, но слова застряли в горле. Вито медленно двинулся к ней, не отрывая взгляда.

— Ты слишком резко исчезла, заставив меня задуматься… — он чуть склонил голову набок. — Это было немного… грубо, не находишь?

Она сделала шаг назад, но тут же наткнулась на холодный металл фонарного столба.

— Я просто хотела уйти, — выдавила она, с трудом удерживая голос ровным. - Вы прекрасно справлялись с тем, чтобы составить друг другу компанию.