Роанна Аньер. Путь на Север. Книга первая.

Глава первая. Пролог. Майор Векшин

В московском поезде, шедшем сквозь ночь к одному из российских приморских портовых городов, в тамбуре стоял высокий мужчина. Он был одет в камуфлированную форму, высокие армейские ботинки, сверху была накинута обыкновенная кожаная куртка. Недешёвая. Мужчина был примерно метр восемьдесят ростом. Волосы светлые, ёжиком. Скуластое лицо, глаза серые, с твёрдым колючим взглядом.

Упёршись лбом в стекло, он сосредоточенно курил. Было ему уже 32 года. Майор воздушно-десантных войск Олег Анатольевич Векшин. Возвращался домой после очередного госпиталя. Он родился и вырос в этом небольшом портовом городке, тут встретились и поженились его родители, отец потом работал до самой пенсии в таможне, мама преподавала историю в школе, ну а сам он решил стать военным.

Усиленно готовился, поэтому после школы с первого раза поступил в Рязанское воздушно-десантное училище. Но после училища прыгать с парашютом ему больше не пришлось, потому что благодаря отличному владению английским языком его использовали по иной специальности.

Во время обучения, кроме обязательного английского, он подсел еще и на французский, так как мечтал, как и все курсанты, подбить клинья к француженке. Преподавала французский язык в училище красивая молодая женщина, в которую поголовно были влюблены все однокурсники.

Не срослось, зато французский он выучил отменно. И вот именно из-за хорошего знания французского и английского все его командировки проходили в центре Африки.

Во время одной из последних поездок группа попала в засаду местных бармалеев. Получил ранение, потом долгое время провел в госпитале. Олег был женат.

Его жена Наталья сейчас жила в этом городке в квартире родителей. Правда последний год она стала как-то отдаляться. Стала меньше писать, меньше звонить.

Наташа была из обыкновенной московской семьи. Закончила престижный ВУЗ, но что-то случилось, и родители отослали ее в этот городок к дальним своим родственникам. Она преподавала в городской музыкальной школе и играла в местной рок группе. Познакомились на вечернике, понравились друг другу. Женились практически мгновенно: месяц-два повстречались и все.

После очередного ранения врачебная комиссия вынесла решение, что службу продолжать дальше он сможет только на должностях, связанных с штабной работой. Принимать участие в боевых действиях он уже не мог. Сказались общее состояние здоровья и последствия перенесенных тропических болезней.

Поэтому кадровики предлагали очень немного вариантов: или преподавателем военного училища или военкомом в не большом городе. Вот уж военкомом идти он совсем не хотел, это было точно и абсолютно не его.

За несколько дней до выписки, когда уже состоялась ВВК, и непосредственно определились с военным училищем, в палату неожиданно зашел известный в военных кругах генерал и прямо направился к Олегу.

- Майор Векшин? Я присяду? Могу оторвать??

- Конечно. Садитесь.

- Я к тебе буквально на несколько минут. Твою историю я знаю. Твое личное дело прочитал. У меня к тебе будет конкретное предложение. Должность ротного командира и преподавателя с перспективой роста в моей епархии. Квартира служебная будет там же, рядом с частью, в соседнем городе. Ты будешь на своем месте, на том месте, на котором должен быть. Пришло время передавать свой опыт молодежи.

- Теперь слушай дальше. Жена твоя, насколько я знаю, московская. Думаю, она только обрадуется такому развитию событий. И мне известно, что она занимается и увлекается музыкой, а здесь ей будет где развернуться. Ну и вы решите тут свои кое какие проблемы.

Да, генерал хорошо подготовился. Знал практически все. Олег, долго не раздумывая, сразу дал свое согласие. Ротный так ротный, но это его стихия и не стул в пыльном кабинете. И теперь Олег ехал домой, чтобы сообщить все это жене.

Ну и попробовать как-то решить назревшие семейные вопросы, ибо внутренний червячок клевал его уже давно. Что-то было не так, потому что последние несколько месяцев, когда он лежал в госпитале, Наташа вообще перестала даже звонить.

Поэтому он купил дорогой подарок в Москве. Шикарный набор хорошей косметики, который встал в хорошую копеечку. Коробка больших конфет, еще разные плюшки. Цветы он решил купить на месте.

Раздался голос начальника поезда из динамика, который сообщил, что через 20 минут поезд прибывает на конечную станцию, поблагодарил пассажиров за сотрудничество, ну и пожелал всего наилучшего. Олег пошел собираться.

Пара пустяков – набросить на плечи военный рюкзак, одеть лыжную шапочку на голову и взять пакет с подарками. Олег помог соседке по купе снять вещи сверху, она как раз одевала ребенка, помог вынести их на перрон, вышел сам. Море почувствовалось сразу же. Моросил мелкий дождик, в воздухе висела водяная пыль. Она самая, настоящая приморская погода.

Попрощавшись со своими попутчиками, Олег вышел над привокзальную площадь. К нему сразу подбежало несколько таксистов. Так, давай, куда, чего, что? Один из них вдруг его узнал.

- О, Олег? Да это я, Костя, твой одноклассник. Да отстаньте от него мужики, у него тут пять минут ходьбы до дома.

Немножко переговорили о том, о сем. Костя вдруг сказал, что недавно видел Наталью с ее братом. А вот брата у жены точно не было. Внутри Олега все нахмурилось.

- Ладно, Костя, подскажи, пожалуйста, у нас сейчас где-то можно цветы купить в это время?

А было уже 10 вечера.

- Вот, Пятерочка, тут, за углом. Там есть цветочный магазин. Продавщица цветочного магазина делает несколько букетов и уходя оставляет их на кассе.

Последовав совету одноклассника, Олег зашел в магазин, купил шикарный букет из белых орхидей и пошел домой. Поднялся на лифте на этаж. Сначала думал позвонить, потом решил сделать сюрприз.Тихонечко открыл дверь, прижав ее ладонью что бы не скрипнула, зашел в прихожую, аккуратно поставил пакет.

И только наклонился чтобы снять ботинки, как вдруг услышал знакомые звуки. И звуки эти доносились аккурат из их спальни. Чуть-чуть подвинувшись вперед, Олег в стекло открытой двери увидел картину, которая его...

Глава вторая. Новый мир, пробуждение

Очнулся я так же внезапно, как и потерял сознание. Почувствовал, что тело лежит на чем-то мягком. Никаких камней, никакой воды. Первая же пришедшая в голову мысль была – раз я чувствую, значит я жив. Попробовал легонько пошевелить пальцами. Получилось. Глаза решил не открывать. Лучше прислушаемся, определимся где я, куда попал, что это за место и что это за иной мир.

Справа падал свет, и вовсе не электрический. Сквозь прищуренные веки я понял, что там скорее всего находится окно, на улице день, и это яркое солнце пытается попасть в комнату. Пальцы на руке опять непроизвольно шевельнулись.

Просто ощущения были какие-то пока непонятные. Что-то явно не то. А вот что именно - это вопрос. Прислушался. Где-то недалеко слышался тихий людской говор. Кудахтали куры, их было так много, что даже мелькнула мысль, уж не в курятник ли я попал.

Справа кто-то тихо посапывал. Я скосил слегка приоткрытые глаза направо. Что-то мешало мне смотреть, чьи-то волосы. Да что за напасть такая?

Я машинально поднял правую руку, чтобы убрать эти волосы. И опять поймал себя на мысли, что рука у меня двигается. Убирая в сторону волосы, вдруг понял, да это же мои волосы. Но почему они такие длинные. Мягкие, шелковистые на ощупь, но почему длинные?

Я как мог потянул левую руку к голове проверить, а есть ли такие же волосы, с другой стороны. Рука скользнула по груди и зацепилась за какой-то колыхнувшийся холмик. Внутри вдруг все похолодело. Я мгновенно догадался что это за холмик, в своей жизни не раз такие в руках держал.

Двумя руками сразу же проверил. Сомнений не было - это была настоящая женская грудь. Я еще раз потрогал, мягкая и в то же время упругая, не большая. Не спеша озадаченно прошёлся по всему телу, аккуратно все проверяя. Да, меня поместили в женское тело.

Так, стоп. Спокойно, только спокойно. Никакой паники. Вспоминаем. Старушка сказала, что они перенесут меня в тело человека. И они перенесли меня в тело человека, но женщины.

Ведь старушка ясно сказала, что это будет другой мир. Примем это как некую данность, которую уже не изменить. Скорее всего тело Олега Векшина уже там похоронено со всеми воинскими почестями. Интересно сколько же времени с того момента прошло.

Эй, вы там, наверху… Для чего-то же вам понадобился целый майор Российских ВДВ в теле этой молодой женщины здесь, а? Ладно, будем потихоньку узнавать сами. Видимо никакой случайности в этом нет. К сожалению.

Потом сами собой пришли мысли, а что это за женщина? На руках кожа белая, пальцы длинные и сильные, сами руки ухожены. Тело крепкое, кожа молодая. Как же я теперь выгляжу, симпатичная ли эта женщина или нет. Сколько мне лет.

- О чем ты думаешь, балбес – выругал я сам себя.

Решил пока тихонечко лежать и все обдумать. Потому что я не знал: во-первых, кто я, как меня зовут в этом мире. Какой у меня, вернее, у нее, статус. А вдруг она уже замужем? Брр, вот же попадалово.

То, что я попал в другой мир, это уже ясно. Раз произошли такие изменения. Может быть этот мир даже и на Земле. Но пока непонятно, где, и в какой стороне планеты он находится. Я когда-то немного читал про другие миры, супруга зачитывалась книгами о попаданцах.

Я тихонечко приподнял голову и огляделся. Комната была довольно таки большой. Лежал я на широченной кровати. Над нею был раскинут шикарный цветной балдахин, потолок и стены были обшиты красивой тканью.

На полочках разного размера по всей длине стен разместились небольшие статуэтки, у стен стояли аккуратные шкафчики с выдвижными ящичками, маленькие резные стульчики. Все было сделано добротно, стильно, покрыто темным мебельным лаком.

Стульчики обшиты темно синей тканью с каким-то рисунком. Под цвет стен. Которые были обтянуты такой же тканью, но с вышивкой в виде различных красивых цветов.

В общем антураж был очень интересный и никак не напоминал европейский. Справа около здоровенной, как аэродром кровати, спала молодая женщина, лет 20. Она положила согнутую в локте руку на кровать, а на нее голову. Видимо, ухаживала за больной девушкой, в чье тело демиурги поместили меня.

Одета простенько, но чистенько. Одежда неизвестного фасона. Наверху висел какой-то плакат, написанный непонятными буквами. Кружочки, палочки, еще кружочки. И вдруг я понял, что могу читать написанное на плакате. Я могу читать эти буквы?

Там было какое-то изречение кого-то из местных великих. Главное то, что я прочитал. Стал дальше тихонечко осматриваться. Чистенькая комната, и далеко не бедная. Так, ну это уже хорошо, хоть не в пещере на ветках и листьях очутился. Не надо будет на мамонтов охотиться.

Левее большого шкафа я увидел что-то похожее на книжные полочки, или, как мама говорила, этажерки. На них лежали какие-то толстые журналы, скорее всего, это были рукописные книги. А одна настоящая большая книга стояла на самой верхней полке.

И вот тут-то я весьма удивился. Это была тёмно-синяя книга, настоящая толстая книга, на корешке которой потускневшими позолоченными латинскими буквами было написано «Библия».

Так, значит, я все-таки на Земле. Другой мир. Они так сказали. Раз здесь есть Библия, написанная на латыни, значит здесь есть языки латинской группы, а уж английский и французский я знал. Правда тут они могут по-иному называться, но не факт.

Я опять повернул голову, потому что вдруг почувствовал легкий дискомфорт. И сразу наткнулся на большие, круглые, красивые серо-зеленые глаза девушки, смотревшие на меня с изумлением в упор. Аж брови домиком приподнялись.

Она схватила меня за руку, потом быстро прижалась к моей груди и отпрянув еще раз посмотрела на меня. Схватила двумя руками за лицо, повернула голову в одну, потом в другую сторону.

- Ты наконец пришла в себя. Боги все-таки услышали мои молитвы. Ты вернулась. Лежи, лежи, даже не шевелись. Ведь все вокруг говорили, что ты не выживешь, столько лекарей тут разных было. Я сейчас приведу нашего лекаря, который тебя выхаживал.

Глава третья. Аньер.

Нанке открыла лекарю дверь, перебросилась с ним несколькими словами, он ей что-то пояснил. Затем она ураганчиком пронеслась по комнате, скинула обувь и забравшись с ногами на постель, сложила руки на коленях, при этом уставилась на меня хитро, и во всю заулыбалась.

- Чего ты так улыбаешься?

- Да ты просто себе не представляешь, как я рада что ты снова со мной. Ведь буквально все приходившие лекари говорили, что ты скоро умрешь, что ты не сможешь выжить с такими ранами, ты не сможешь дальше жить. Это говорили и лекарь Главной больницы, и лекари из Королевской Больницы, и лекарка приходила с предместья, которую все хвалят, и знахарку с деревни моя мама привозила. Все как один говорили одно и то же – с такими ранами не живут, у нее сломан позвоночник, чудо что она еще может дышать. А тут ты взяла и пришла в себя, да ты просто не представляешь, как я рада. Я уже думала, что останусь совсем одна.

-Ну, у тебя же есть родители.

-Ну, родители. Лекарь мне сказал, что он немного тебя ввел в курс дела. Давай тогда не тяни осла за уши, а спрашивай. Я знаю, что ты потеряла память и что нам с тобой о многом нужно переговорить.

- Хорошо, давай начнем с этого. Моя мама.

Нанке враз посерьезнела, собрала раскинутые ноги, обхватила руками коленки, и вся сосредоточилась. Задумалась на мгновение. А я смотрела на нее – аккуратный носик, полные, красиво очерченные губы, немного удлиненное треугольное личико, большие красивые глаза с пушистыми ресницами, длинные вьющиеся темно каштановые волосы, расчесанные на верх. Красавица прямо.

- Твоя мама, Мариса Аньер, появилась здесь вместе с тобой как мне сказали где-то 17 лет назад. Выкупила этот особняк, принадлежавший раньше районному судье. Его казнили вместе с семьей, дом стоял запущенный.

Она его выкупила, и вы стали здесь жить. Занималась она разведением курочек, собирали яйца и относилось все это в «Дом Роз». Там сзади за домом есть еще приличный огород и сад с яблонями и грушами. Мы там выращиваем зеленушку разную, в общем все что можно продать. И там же курятник.

- Хорошо, это мы с тобой все потом посмотрим, но как так получилось, что мама моя внезапно умерла? Я вот уже сейчас что-то припоминаю, вроде метель была, в этом году снег даже на два дня выпадал.

- Понимаешь, к ней перед самым новым годом кто-то приходил. Я сама его не видела, потому что в дом он не входил, весь их разговор происходил на крыльце. Потом она пришла вся встревоженная, сказала, что ей нужно срочно уйти недели на две.

Она вернется и тогда все нам расскажет. Собралась быстро, оделась, взяла деньги и ушла с тем мужчиной, я его только со спины видела. Мне показалось что это какой-то монах. А нам она сказала - вы оставайтесь здесь на хозяйстве, не забывайте про курочек и не забывайте вовремя относить все в «Дом Роз». Если вдруг возникнут какие-то проблемы, то нужно будет обратиться к хозяйке гостевого дома мадам Анфине.

- Хорошо. И что же потом случилось?

- А получилось так, что мы с тобой были дома, и только слышим кто-то кричит с улицы. Было уже темно. А это кузнец кричал, он живет практически рядом с нами. Он всегда возвращается домой поздно, и он что-то должен был принести из хозяйственных инструментов. Ему мама раньше заказывала. Он зашел во двор и увидел, что она лежит на земле.

Буквально не дошла до крыльца несколько шагов. Ее подняли и занесли в дом, я за лекарем побежала, а ты побежала за лекарем в королевскую больницу. Мама побежала в городскую больницу, всех лекарей кого могли позвали, но пока мы бегали и пока пришли она уже почти умерла. Когда я прибежала с нашим лекарем, она еще была жива, а когда чуть позже ты пришла, она через несколько минут скончалась. Мы похоронили ее за городом, на большом кладбище, потом с тобой сходим.

- Так что, получается, у меня нет никого, ни отца, ничего?

- Мама как-то сказала, что, конечно, отец был, но он погиб в Диржанской войне и вы остались вдвоем. Он был каким-то командиром и поэтому у вас есть дворянское звание и позолоченные бирки. Местные бандюганы и полиция к ней и к нам с тобой не цеплялись. Ее уважали.

- А еще вопрос: почему в доме нет слуг? Я вот чувствую, что дом большой, но кажется, что он какой-то пустой. Тишина полная.

- Да, по какой-то причине мама не хотела, чтобы в доме были слуги. Мы сами всё делали по дому, на огороде, убирались. Если нужно было нарубить дров, она приглашала соседей. Если нужно было почистить двор, она опять людей приглашала, оплачивала всё. Но она не хотела, чтобы в доме был кто-то посторонний.

- Понятно (Видимо маме девушки было что скрывать, и она не хотела иметь в доме чужие глаза)

- Ну а теперь расскажи мне еще про Черного короля, кто это и почему его так все ненавидят? Потому что сегодня я уже несколько раз слышала про Черного короля.

Нанке чуть призадумалась, потом тихо вздохнула и начала рассказ.

- Вот смотри – правил старый Император, у него было три сына. Старший, наследный принц, женатый на дочери военного министра, средний, женатый на принцессе с северной Империи, и младший, ему лет 10 тогда было. У них всех разные матери. Наследный принц был дерзок, жесток, надменен, а однажды вляпался в большие неприятности: вышел тайком из дворца, чтобы, как всегда, встретиться с друзьями, они хорошо выпили, а потом кто-то из компании предложил устроить соревнование – кто с одного удара снесет голову любому простолюдину тот и выиграл. И сделали ставки.

Там в той компании все были такие подонки. В ту ночь они убили несколько горожан. Понравилось, стали повторять каждую неделю. Полиция сбилась с ног ища преступников. Однажды они напали на пожилого мужчину с девушкой. Девушка смогла вырваться и убегая кричала, звала на помощь.

На ее крик появился дворянин, который с мечом защитил ее от убийцы и даже сильно ранил его. Принц приказал всем напасть на дворянина, а тот стал отбиваться. На крики девушки прибежали городские стражники. Увидев людей в масках и поняв, что-наконец- то застали убийц (были слухи что они всегда в черном и в масках), стали стрелять из луков, убили двоих и ранили принца в ногу.

Глава четвертая. Первые шаги

Проснулась только утром, чувствуя себя намного лучше. Нанке рядом уже не было, слышался ее голос из-за дома, она кормила курочек. Я попробовала сама сесть. С великим трудом удалось, помогая руками, спустить вниз не слушавшиеся ноги.

Пока неуд товарищ Роанна. Скрипнула дверь, вошла Нанке, неся вчерашний деревянный набор для продуктов. Поприветствовала меня, поставила все на стол и стала доставать горшочки.

- Нанке, получается я осталась теперь совсем одна в этом большом доме?

- Да, но ведь с тобой живу я, хотя для всех мои родители живут по соседству, в соседнем доме.

- А наш дом большой?

- Ты не хочешь попробовать встать?

- Очень хочу.

- Но давай сначала покушаем.

Нанке покормила меня, но помня наставление лекаря, съела я немного - пол крылышка, немного белого мяса курочки, Нанке мне ее почистила, мол шкурку тебе нельзя.

- Куриный бульон попей, он процеженный через тряпочку, но ты его чуть-чуть выпей, остальное потом, а вот это лекарство, что принесла утром помощница лекаря, надо выпить полностью.

Такая я вам скажу это была гадость, это вообще что-то невероятное. В прошлой жизни даже ничего подобного пить не приходилось. Но пришлось все это проглотить и запить тем же куриным супчиком.

- Нанке, а есть здесь... И я смущенно притупила глазки.

- Я поняла тебя. Конечно есть, тебе надо?

- Ой еще как надо аж сил нет терпеть. Еще вчера надо было. И еще вопрос. Я же почти три месяца пролежала, так вы с помощницей лекаря меня поднимали, делали массаж, протирали меня влажными тряпками, так?

- Лекарка сказала, что нельзя чтобы кровь застоялась. Просто потом человек может не восстановиться. Мы же все-таки надеялись на лучшее. Кормили тебя просто вливая в тебя и бульон и настои, заставляли тебя глотать. Хотя ты в сознание не приходила, но хоть какое-то питание получала. Как за маленьким ребёнком ухаживали.

Мне уже стало слегка стыдно.

-Это что, я под себя ходила?

- Ну, было такое. Давай ка немножко встанем.

Она принесла мне мои комнатные туфли. Они мне напомнили чешки кожаные из прошлой жизни, такие девочки надевали на уроки физкультуры, кстати очень симпатичные тапочки. Вставила в них мои ноги. Но перед этим Нанке надела на них тряпичные белые носочки – я первый раз такие увидела.

- Давай поднимаемся.

А встать оказалось проблемой. Голова кружилась. Я опёрлась полностью на Нанке. Сделали шажок, другой, медленно спустились с приступочки у кровати. Я спросила

- А у мамы было зеркало?

- Вот стоит на столике, и в твоей комнате то же есть.

- А это тогда чья комната, мамина?

– Да.

- А большое есть? – спросила я

- Да, есть. Вон видишь большой шкаф стоит с дверками. Если открыть дверцу, то внутри на ней закреплено большое зеркало. И таких зеркал в столице очень немного.

- Почему?

- Ну, обычно зеркала у нас делают из меди, просто ее очень хорошо полируют. А это настоящее зеркало из стекла, его привезли с Северной Империи, а туда оно попало с далекого Запада. Я даже не знаю, сколько мама отдала за него денег.

О! Хорошо, прекрасно, потому что мне очень хотелось посмотреть на себя всю, да со стороны, так сказать. Мы вышли из комнаты в прихожую. Впереди были приоткрытые двери, и виднелся кусочек двора. В право и в лево уходил коридор, в обоих направлениях заканчивавшийся дверями.

Все было деревянным, окрашенным в нежно зеленый цвет, а бруски и столбы между панелями были светло коричневого цвета. Ну в принципе стильненько и приятно для глаз. Мы пошли на лево. Нанке указала на первую дверь

– Вот это твоя комната, она такая же как у мамы, но в ней окно не с правой, а с левой стороны, потом зайдем и посмотрим. Ваши обе комнаты как бы выдаются из всего дома, потому в них есть окна. А за вот этой дверью кабинет прежнего владельца, судьи. Но он почти всегда закрыт. Мама иногда там убиралась, но нас туда не сильно пускала.

- Вот эта следующая дверь - это комната, в которой жил кто-то из семьи судьи. Она стоит с мебелью, но там теперь некому жить.

Дошли до самого конца коридора. Она показала - здесь у нас отхожее место для господ. Для слуг в том конце коридора. Туалет на удивление оказался вполне приличным. Маленькая комнатка, с приподнятым сидением, в центре прикрытая крышкой небольшая, но достаточная дырочка. Вокруг нее набита по кругу пробка, и стояла миска с водой и лежали нарезанные тряпочки. Понятно для чего.

После процесса, насладившись, спросила – а как тут все устроено.

- А там внизу стоит большой глиняный горшок, вот смотри. Приходят золотари один раз в неделю и забирают, меняют на другой. А что бы не было запахов там внутрь они кладут какие-то травы.

- Моя мама платила за это? Надо узнать, сколько она платила.

- Вот, по-моему, оплата шла раз в полгода. Да, она платила за это один раз в полгода.

Мы еле-еле добрались обратно до комнаты.

- А что в тех комнатах с той стороны?

- А здесь никого нету. Здесь когда-то жила большая семья. А теперь эти комнаты стоят закрыты.

- А ты заходила в них?

- Конечно, мы с тобой заходили в них постоянно. И там всё прибрано, убрано, накрыто тканью, мебель, всё есть. А кухня здесь на улице, я тебе потом покажу.

Зашли в комнату, и я опять просто повалилась на кровать, она меня положила и укрыла покрывалом.

- Расскажи мне про наших соседей.

- С левой стороны живем мы, отец держит трактир, Гартен его зовут. Мама Франкис, ты ее уже видела. Кузнец приходил, его Виттор зовут.

Справа от нас никого нет. Этот дом принадлежал одному чиновнику, но он с семьей уехал по приказу короля служить в другой город. Дом стоит закрытым, за ним присматривает полицейский начальник. Потом дом Дирка. А вот через его дом как раз и живет кузнец Виттор с женою и детьми взрослыми. А сама его кузница в самом конце улицы.

- А что за монах?

- Монаха зовут Франциск Готье, он был при старом короле кем-то вроде чтеца и библиотекаря. Чудом его не казнили, он с далекого запада.

Глава пятая. Хозяйка поместья Аньер

На следующий день после разговора с Нанке ко мне сразу утром пришла ее мама Франкис. Принесла отварную курочку, запеченных овощей, рисовой кашки. Я поблагодарила, но смотрю что она хочет видимо что-то сказать, но не решается.

- Тетя Франкис, ты меня хочешь о чем-то спросить? Спрашивай – я постаралась пошире улыбнуться. Женщина сразу сказала – вы ведь собираетесь нанять слуг, я правильно поняла то, что мне рассказала Нанке?

- Да, мама не нанимала – видимо на то были причины. Я этих причин не знаю, поместье большое, за ним нужен уход.

- Нанке наверно рассказала Вам, что сейчас у меня живет двоюродный брат с женой. Так вот, там, на Юге, он был старшим управляющим в большом имении одного из богатых дворян. А его жена была кухаркой на кухне в том же поместье. Может они Вам пригодятся? Мы сейчас ютимся восемь человек в двух комнатах, с нами еще и младший брат Нанке живет. А если бы Вы наняли их как слуг, то они могли бы жить с Вами здесь. Мне неудобно просить, но все же, это люди не со стороны, которых Вы будете нанимать в слуги. Да и с опытом работы.

Я не раздумывала ни мгновения, сразу сказала, приведите их обоих сюда. Минут через десять они пришли. Муж и жена. Обоим за сорок, он даже ближе к пятидесяти. Крепкий мужчина, она невысокая миловидная женщина. Была кухаркой в имении, он был старшим по имению. То есть занимался тем, что следил за порядком во дворе и распределял слуг по работам.

Мы немного переговорили, они согласились на ту оплату, которую я им предложила. Вернее, я сама спросила, а какую плату вы бы хотели? Потому что, честно говоря, я не знала, сколько тут платят слугам. Ну не удосужилась, просто не успела узнать. Но он назвал цену, которую ему платили там.

Это была разумная и реальная цена. Тем более от мамы остался сундучок с 46 серебряными слитками, которые я решила использовать аккуратно, меняя на медные деньги. Я предложила им поселиться в домике у входа, в котором раньше жил управляющий. Они с радостью согласились.

Через полчаса я с веранды уже могла наблюдать, как женщина мыла полы в домике. Они вынесли на улицу матрасы, одеяла, мужчина выколачивал их от пыли.

На следующий день моя новая служанка, которую звали Ройна, подошла ко мне попросить денег на покупку продуктов. Тем временем Даймон, ее супруг, уже наносил дров к плите, зажег костер под большим котлом, стоящим на веранде.

Ройна пояснила, что они хотят нагреть воды что бы я искупалась, а потом и они. Я выделила ей столько монет, сколько она попросила. И она, взяв корзину, ушла на рынок.

Я подошла к колодцу, заглянула вниз. Вода была не слишком глубоко, видимо потому что река рядом. Я позвала Даймона. Он вытер руки и подошел.

- А как тут воду то набирать, ведь неудобно.

Он показал, что на сам колодец кладут толстую жердь, и когда поднимают ведро с водой, то оно поднимается к жерди, и его можно взять. Но все равно не всякая девушка так сможет. Я стала ворошить память, вспоминая устройство виденных в детстве деревенских колодцев.

- Даймон, а можно купить цепи для собак, и какой длины они бывают?

Он задумался – ну цепи бывают разной длины. А если надо, то их любой кузнец может сковать по звеньям.

- Даймон, замерь расстояние вниз до воды, и нужно купить несколько цепей, что бы вместе они были где-то на метра два длиннее. Вот тебе деньги. И сходи потом к кузнецу, пусть он их соединит. И оставь их там, я ему сама объясню, что дальше с цепями надо делать.

Мысль меня не отпускала, я вернулась в дом, взяла кисть, тушь, лист бумаги, и набросала чертеж устройства для колодца, как я его помнила. При этом нужно было учесть, что подшипников тут нет, и как-то нужно решить вопрос с трением. Поэтому пойду ка я сама к кузнецу. Моя Нанке с утра ушла с большой корзиной яиц и заплечным коробом, полным зелени, в «Дом Роз», поэтому пришлось идти одной.

Ничего, осилила дорогу. Кузнец был очень удивлен моим приходом, вернее тем, что я сама дошла до него. Быстро усадил на лавочку, сам присел рядом на корточки. Он и сидя был выше меня. Я показала ему листок и объяснила, чего я хочу и зачем.

Он покрутил чертеж, задумался. Кочергу такую я могу выковать, это не проблема. Вот тут сделаем так – выгнем скобу, и выгнутой частью прикрепим к столбу, а для этого сделаем в нем выемку. А сверху скобу поменьше. И тогда рукоять будет вращаться в металлическом кольце. Его только смазать нужно будет и присматривать. А тут я предлагаю в очищенном бревне прожечь дыру сквозную.

Так и порешили. Он еще долго смотрел на чертеж, потом спросил – госпожа, это ты сама так придумала? Я не решилась врать. Нет, я просто прочитала в одной книге, что брала у западного монаха.

Там было описание. Может там и по-иному сделано, рисунка в книге не было. Про монаха, и то, что мы к нему ходили, кузнец знал. Поэтому не стал задавать больше вопросов.

Когда я вернулась домой, по двору уже плавали вкусные запахи. Ройна готовила сразу несколько блюд. Аж слюньки потекли. Она подошла и отчиталась о том, что купила соль, немного колотого сахара, специи, овощи, немного говядины. Остаток денег она отдала, и я взяла.

К обеду вернулась Нанке, и мы впервые дома вкусно и с наслаждением поели. Суп с мясом и клецками и зеленью, каша рисовая с морковью и мясом, а еще Ройна купила немного сухофруктов и сварила настоящий компот.

Я похвалила ее, и сказала, что огород в ее распоряжении, если что-то нужно приготовить. Она сходила посмотреть, вернулась с корзиной яблок и груш, пообещала часть сварить в компоте, а часть нарезать и засушить на противне на плите.

Ужин был вообще прекрасен – обжаренная на вертеле курочка со специями, чай с домашним ржаным хлебом. Как будто детством пахнуло. А потом наслаждение в бочке с горячей водой, мытье. Мы с Нанке вымылись, и после нас пошли мыться уже слуги.

Утром следующего дня пришел кузнец с сыном Даймона, привезли на повозке два больших столба, струганое бревно с вставленным в него уже рычагом. На саму ручку кузнец приделал деревянную рукоять и скрепил ее скобами. Так же скобами было скреплено и само бревно.

Глава шестая. Неожиданные приобретения

Утром, после завтрака, я сидела на веранде, зажмурив глаза, и выставив на солнышко ноги. До колен задрав штанины, шевелила пальцами босых ног, короче нежилась на солнышке и грелась.

Даймона я не смущалась, тем более я была одета в большой, до пола, халат.Он возился возле беседки, напевал что то, обрезая лишние лозы винограда. Потом ушел в сарай.

Нанке с утра ушла в город, скоро должна была вернуться. Внезапно из-за дома раздался ее возмущенный голос в стиле «Ну ни фига себе!!!». Потом несколько глухих ударов, потом хлесткие бувц!!бумц!!!, а потом заревел ребенок. Именно заревел, а не заплакал.

Рев стал приближаться, а также глухие звуки бумц – бамсь. Я увидела, как Даймон вышел из сарая, а Ройна, вытирая руки, подошла к колодцу, и они о чем-то встревоженно заговорили. Открылась калитка и показалась процессия. Сначала семенила ревущая и трущая глаза девочка лет семи – восьми. Потом Нанке втолкнула своей длинной палкой двух рослых лохматых оборванок.

- А ну на колени перед госпожой – и ловко добавила обеим палкой под коленки. А так как палкой она управлялась в совершенстве, они обе мгновенно рухнули на колени и застыли передо мной, глядя из-под лобья через космы волос. В которых застряли и солома, и трава. Видимо здорово им от Нанке досталось.

Я указала пальцем на мелкую – а можно как-то прекратить этот театр? Одна из девок ловко, как кошка лапой, треснула мелкую по затылку. Та мгновенно замолчала, уставилась в землю, только пальчики рук теребили за низ то ли рубашку, то ли непонятно что на нее одетое. Я вопрошающе глянула поверх их голов на Нанке.

- Госпожа, я шла из города и захотела проверить уровень воды в реке, чтобы вечером огород полить. Свернула и пошла у реки. Смотрю калитка приоткрыта, захожу, а там эти – бумц-бумц обоим ногой по задницам – увлеченно рвут наш лук, даже с головками выдергивают, и в мешок. А мелкая уже идет мне на встречу с полной корзиной яиц. Она передразнила «Ой кулоцки яицки мне подалили!».

Услышав это, девочка втянула голову в плечи, но быстро зыркнув по сторонам, опять приняла прежнее положение.

- Ну и эти обе даже в стойку встали, видимо азам учились, ногами махать пытались. Это против меня то?

Я положила ногу на ногу, и шевеля пальцами, хлопала тапочком себе по голой пятке. Шлеп-шлеп, шлеп-шлеп. Девки как завороженные смотрели на движущийся тапок. Я молчала. Даймон и Ройна подошли поближе и встали за спиной у мелкой. Подумав, я спросила у Нанке – а что у нас по законам империи за такое полагается?

- Госпожа, если мы сейчас, как и положено, передадим их мастеру Венару, то им выжгут на лбу клеймо «вор», и отправят стираться до дыр в публичные дома для солдат на южном фронте. Если Вы решите пожалеть и отпустить их, то этим двум я по тридцать палок по заднице настучу, мелкой надеру уши, что бы стороной обходили наше поместье. Но через неделю-две их может захватить патруль. И тогда их заклеймят как бежавших рабов и отправят на вечно на плантации, а может тоже в солдатские бордели. У них же бирок нет, они все беглые. Мелкую скорее всего отправят в монастырь, а когда ей исполнится 10 лет, кому ни будь продадут в рабство.

Я посмотрела внимательно на обеих взрослых девчонок. Вроде как погодки. Приказала поднять головы и убрать волосы с лиц. А ведь похожи, рассказывайте, кто вы, чего и как, где живёте и откуда тут взялись. Подумала и добавила.

- От того, насколько правдиво вы мне расскажете и насколько мне понравится ваш рассказ, будет зависеть ваша дальнейшая судьба. Врать мне опасно. Так как я могу простить все, кроме вранья и предательства. А вранье я чую, даже сама не знаю как. Короче говорим правду или я вызову сейчас полицейских. А дальше все как Нанке сказала. Отпускать вас я не намерена.

Внезапно та, что постарше, подала голос

- Не надо, госпожа, не надо нас в полицию, мы отработаем, мы всё сделаем, мы на все пойдем что только нам скажете. Все что нужно сделаем. Мы будем стараться изо всех сил, только не надо нас в полицию сдавать.

На глазах обеих появились слезы.

- Тебя как звать?

- Меня звать Айма, а мою сестру Тао. Мне 19, а ей 18 лет. Маленькой наверно лет 8, она прибилась к нам полгода назад. Ее зовут Трейси. Все что мы знаем – ее мама умерла вслед за отцом, а из дома ее родственники отца выгнали. Она залезла в стог сена на повозке каравана, ехала несколько дней, пряталась в этом сене, так и попала в столицу.

- А где вы жили?

- А мы вместе со всеми бездомными под мостом.

Нанке подтвердила, что под обоими городскими большими мостами живут бродяги и бездомные. Иногда полиция делает облавы, ловят, клеймят, и на плантации или куда.

- Давайте рассказывайте откуда вы тут взялись, я проверю через полицию если что.

Сестры жили в провинции километров 150 отсюда. История самая стандартная. Родители были богатыми купцами и казнены при черном короле полтора года назад. Девочек повезли в бордель при армии. По дороге кто-то напал на караван, и в суматохе им удалось сбежать.

А так как их документально еще не оформили в рабство и не зафиксировали в официальных документах, то они ночью вплавь по реке пробрались в столицу, резонно рассудив, что тут им будет легче спрятаться.

С тех пор занимались мелким воровством, маленькими подработками, если кто давал работу - посуду помыть где-то, что-то сделать и заработать несколько монет и немного покушать. А иногда им вообще не платили и гнали в шею, грозя вызвать полицию.

Я повернулась в Нанке – принеси пожалуйста мне кисть, тушь и бумагу. И перешла за стол.

- А вы обе станьте вот сюда, с маленькой потом разберемся.

Тут Ройна закашлялась, привлекая мое внимание.

- Тетушка Ройна, ты хочешь мне что-то сказать?

- Госпожа, мы тут с мужем посоветовались. А Вы не можете отдать маленькую Трейси нам?

- То есть как вам? - Я сделала удивленные глаза.

- Ну, если она захочет, мы бы взяли ее в семью. Все равно по закону мы имеем такое право, так как ей еще нет 10 лет, и родных у нее то же нет. Но это если Вы, как наша хозяйка, нам разрешите и скажете об этом мастеру Венару, и он впишет ее в нашу семью официально.

Глава седьмая. Первый выход. Мастер Венар

Когда я проснулась, Нанке уже рядом не было. Ее голос и голоса Аймы и Тао слышались с другой стороны дома. Нанке показывала сестрам курятник, объясняла куда что выносить, что и как там делать. Жизнь в поместье закипела.

Я спустила ноги с кровати, потянулась, обула тапочки и подошла к шкафу. Справа увидела посреди комнаты ведро с водой. Подошла, проверила, теплая. Ах какая же ты у меня заботливая. Рядом лежало чистое нижнее белье.

Я разделась, и насколько сумела сполоснулась. Подошла к шкафу, открыла дверцу. В большом венецианском зеркале отразилась высокая стройная девушка с длинными красивыми ногами, высокой грудью. Каштановые волосы волнами струились по плечам.

Большие красивые, чуть прищуренные, зеленые внимательные глаза, обрамленные густыми черными ресницами, острый носик, небольшие ушки, треугольное личико с острым подбородком. Небольшие губы, аккуратная верхняя и чуть пухлая нижняя.

Да я ж блин красавишна просто, в прошлой жизни я бы ни за что такую мимо не пропустил.

Переоделась, одела парадное темно синее платье с серебристой вышивкой, пояс с золотой пряжкой, указывавшей на мою принадлежность к дворянскому сословию.

Новые темно красные кожаные туфельки с золотым орнаментом. Так как сегодня предстоял поход к полицейскому комиссару, и вообще первый мой выход за пределы нашей части улицы.

Теперь настало время сделать необходимое отступление. Имперский столичный город по местным меркам был очень большим, в нём проживало почти 80 000 жителей. Для того времени это было много. Город располагался на берегу обширной бухты, которая узким заливом вдавалась в берег.

Посреди города протекала большая река, впадавшая в бухту. Она делила столицу почти пополам. На берегу самого моря располагался королевский дворец, он был отгорожен от остального города еще и большим кольцевым каналом, через который было переброшено несколько мостов.

Вокруг королевского дворца расположились широкие площади, красивые скверы, окруженные особняками и дворцами знати. Чуть дальше от Императорского дворца жили дворяне попроще, а также то там, то сям наличествовали усадьбы крупных имперских феодалов, дворцы родственников королевской семьи.

Кто поскромнее и беднота жили в самых дальних кварталах, которые примыкали к крепостной стене. За крепостной стеной начинались предместья. В самом городе передвижение на лошадях было запрещено. На них могли передвигаться только члены королевской семьи или королевская охрана, которая выдвигалась за пределы города по служебной необходимости.

Для всех хозяйственных нужд было отведено ночное время, то есть ночью с 21 вечера в город заезжали сотни повозок с провизией, с дровами, с другими хозяйственными товарами. И передвигаться они могли только по определенным улицам.

Утром, к 7 часам, их в городе уже не должно было быть. На улицах каждый возница обязан был убирать в мешки все, что могла оставить лошадь на мостовой. Штрафовали очень строго.Мостовая не только центральных улиц, где проживала знать, но и все улицы до крепостных стен были вымощены камнем.

Тротуаров не было, но и движение повозок днем не осуществлялось, если только вдоль реки между внутригородскими точками. Перед рассветом по всем улицам проезжали повозки с высокими бортами, куда слуги из домов, усадеб и особняков выносили мусор.

Поэтому даже в дождливое время в городе не было обычной грязи, которая сопровождала средневековые города из того мира, откуда я пришла.

Стоит упомянуть еще один момент. В Империи не было принято носить обувь без носков теми, кто принадлежал к дворянскому сословию. Простолюдины могли ходить хоть в любых тапочках, даже в соломенных плетёночках, но дворяне нет.

Носочки здесь сшивались из 2 частей, и вообще были произведением искусства. Шов не должен был никоим образом мешать ходьбе, и уж тем более натирать стопу.

На голове у меня должна была быть круглая шляпка, с которой опускалась белая вуаль. Это тоже очень важный элемент. Вуалями могли пользоваться только женщины, принадлежащие к дворянскому сословию, и только незамужние.

Белая вуаль носилась девушками из любых дворянских семей, голубая вуаль полагалась девушкам из баронских и графских семей. Вуаль такого же цвета могли носить незамужние дочери чиновников ранга министр, даже если они не имели высокого дворянского статуса.

А вот уже фиолетовая вуаль носилась только девушками из герцогских и княжеских семей.Золотистая вуаль полагалось только незамужним девушкам из королевской семьи. При этом девушки вышестоящего ранга могли носить вуали и голубые и белые, а вот те, кто стоял ступенькой ниже – только предписанного цвета.

Из молодых девушек в королевской семье была только шестнадцатилетняя принцесса Рейна Вальрондская. Но ее никто не видел, да и не слышно было, чтобы она когда-то покидала дворец. Ее вообще никто не видел, кроме ее приближенных дворцовых служанок.

Я дождалась Нанке, она взяла с собой домовую книгу, бирки Даймона и Ройны, и мы пошли в сторону полицейского управления. По дороге она рассказала мне об успехах сестричек. Они сразу разобрались, что и для чего и как тут устроено, и принялись быстро чистить оба помещения для кур.

Попросили Даймона сколотить им носилки, и дело пошло быстрее. Они решили за сегодня все вычистить и вынести, чтобы потом только поддерживать чистоту. Ройна принесла им большой кувшин прохладного компота, а мелкая Трейси с радостью бросала зерна курочкам, принимая посильное участие в процессе.

- Ты знаешь, Ройна ее постригла, она теперь вообще, как куколка стала. И за Ройной хвостиком бегает.

- Ну и хорошо если так, может им всем повезло.

Мы прошлись по нашей улице, отвечая на приветствия соседей. Нанке мне сразу подсказывала, кто из них есть кто. Перешли по переулку на параллельную улицу, поднялись еще выше. И потихоньку вышли к полицейскому управлению нашего района.

Глава восьмая. Отец Франциск Готье.

Во дворе под раскидистым деревом, на небольшой скамеечке рядом с деревянным столиком, сидел высокий худощавый мужчина, и что-то увлеченно вырезал ножом из бруска. Увидев нас, он отложил нож и брусок, встал и пошел нам на встречу.

Ему было где-то около 60, глубоко посаженные серые глаза, кустистые седые брови, небольшая жиденькая бородка клинышком, коротко остриженные седые волосы ежиком, небольшая лысина на самой макушке, острые скулы, слегка крючковатый нос.

Одет был во что-то наподобие коричневой рясы с капюшоном, поверх нее на шее висел простой деревянный крест на таком же простеньком кожаном шнурке.

- Госпожа Роанна, ну наконец то я снова вижу тебя живой здоровой и улыбающейся!!

О да, увидев этого дядю Степу, я невольно разулыбалась во все свои 32 зуба. Мне сразу понравился этот человек, и наверно, мне прежней он очень нравился, так как откуда-то из глубины моего естества пошло тепло и уют. Он пригласил нас зайти в дом, мол, нечего на улице разговаривать.

Домом это назвать было сложно. Он снимал у хозяйки одну большую комнату с затянутым бумагой окном. Простенькая аккуратно застеленная кровать, большой комод с тремя выдвижными ящиками, пара сундуков, посредине комнаты стоял стол, возле него три простых стула со спинками.

Вдоль двух стен от пола до потолка книжные полки. Часть из них занята местными рукописными книгами (забыла упомянуть, что написанием таких книг занимались целые конторы специальных писцов), а вот на других стояли книги явно европейского происхождения.

Уважив хозяина, мы выпили по чашке ароматного вишневого чая с вкусными печенюшками. Беседа шла не торопливо, обсудили, когда вернемся к занятиям, я поинтересовалась, осталась ли какая-то неуплаченная задолженность. И сколько нужно платить в дальнейшем, так как этим занималась мама, и я понятия не имела о финансовой стороне вопроса.

Решили, что к занятиям вернемся в ближайшее время. Затем он задал нам несколько простых вопросов на бриттском языке – погода, как дела, что произошло и тому подобное. Мы с Нанке бойко ответили, но больше всего он изумился моему произношению.

Я «завиляла хвостом», а вдруг это залет. Ведь в прошлой жизни моему английскому удивлялись даже пиндосы и обитатели Острова Невезения. Рассказала, что после падения и почти трехмесячной комы стала как-то по-иному ощущать все вокруг, стала по-другому слышать, замечать то, на что раньше внимания не обращала.

- Мой бриттский стал хуже? Вы поэтому так удивились? – закинула я крючок.

- Да нет, наоборот стал настолько лучше, что я как будто на Островах побывал. Не останавливайтесь с занятиями, старайтесь даже дома пробовать между собой говорить на языках.

Мы переглянулись – а как это мы сами эту идею мимо упустили? Наверно потому что слишком много сразу всего навалилось. Я попросила разрешения посмотреть книги, он удивился, но возражать не стал. Я прошлась вдоль полок, проводя пальчиками по переплетам.

Библия такая, библия другая, Жизнь Святого одного, другого, Евангелие, и не одно. Внезапно мои глаза узрели корешок толстой большой книги с названием, которое вообще ни в какие ворота тут не помещалось.

«Возведение полевых фортификаций, а также крепостных бастионов артиллерийских» господина Себастиана Водана. Взяла в руки тяжелый фолиант, посмотрела год издания 1697. Рядом стояли книги этого же автора «Сочинения о военных сооружениях», «Трактат об осаде и штурме крепостей» 1699 года издания.

Еще пухлее, но поменьше форматом, книга автора Раймонда Монтеккино «Общие принципы военного искусства» 1677 года издания, а так же рядом стояли две больших синих книги издания 1702 года «Особенности пехотного построения для совместных действий в обороне и наступлении, обучение военному делу» том 1 и том 2 под авторством Генерал-фельдмаршала принца Евгения де Кариньяно.

И особняком стояла книга 1707 года под названием «Теория военного искусства» графа Мориса Сардинского, из которой торчало множество закладок.

Первая же закладка открыла главу о введении обязательной воинской повинности на 5 лет, следующая глава о создании при каждом пехотном баталионе своей мелкокалиберной скорострельной мобильной артиллерии.

Я почувствовала взгляд отца Франциска, с изумлением взиравшего на меня.

- Роанна, ты никогда не подходила к этим книгам, даже не смотрела в их сторону, что случилось?

- Отец Франциск, я сама не понимаю, что меня к ним потянуло, но хочу задать вопрос – вы же монах, или эти книги как-то связаны с вашей прежней жизнью? И еще – на всех этих книгах есть дата их написания. Вы не скажете, какой сейчас год на Вашей Родине?

Он задумчиво посмотрел на меня, на лбу образовалась горькая складка между бровей.

- Отец, если не хотите, то не отвечайте, я прошу прощения что не подумала, затронув этот вопрос. Просто раньше как-то не было такого интереса.

Он вздохнул и ответил, что сейчас в его стране 1746 год, и что до того, как стать монахом, вернее, до того, как его заставили им стать, он был одним из лучших военных командиров Имперской Гвардии. Но имел несчастье полюбить простую модистку из предместья. И проигнорировал объявленный ему имперский брак с наследницей из высшей знати.

Это стоило любимой женщине жизни, а ему не только карьеры, но и места в собственной стране. У него насильно отобрали счастье, насильно постригли в монахи и отправили в далекую заморскую территорию. Даже семья отказалась от него.

По пути на их галеру напали арабатские пираты, которые как истинные мусульмане проявили к его сану уважение. И не тронули не только его самого, но и его вещи. Правда, продали мидийцам, и уже от них он попал в Северную Империю, а оттуда как подарок с вещами прибыл к старому Императору.

- От Луизы у меня остался только ее портрет и несколько любимых ее книг, да папка с ее рисунками.

Он указал рукой на небольшую, накрытую синей тканью, отдельно стоящую полочку. Я попросила разрешения посмотреть. Он кивнул и сел на стул возле кровати.