С чистого листа. Авантюрист.

Глава 1

– Новая жизнь в другом мире, интересует? – внезапно раздалось в голове.

Дико озираюсь по сторонам, но рядом и близко никого нет. Кто же тогда со мной говорит? Неужели "белочка" в гости пожаловала? Хотя с чего ей, собственно, взяться, если в последние годы к бутылке прикладываюсь только на Новый год, да и то, чисто символически?

– Можешь не напрягаться, – вновь послышался голос. – С головой у тебя пока всё в порядке.

– Кто ты? – пытаюсь взять себя в руки.

– В твоём понимании – иномирянин, – прошелестело в сознании. – По независящим от меня причинам я, совершенно неожиданно, оказался в этом мире и мне требуется срочная помощь.

– Почему я тебя не вижу?

– Зря вертишь головой, всё равно ничего не увидишь. У меня иная форма жизни и самый приближённый аналог в этом мире – приведение.

– Энергетическая форма? – пришло на ум.

– Не совсем верно, но можно сказать и так, – согласился со мной вселенец.

– Как мне к тебе обращаться?

– Это совершенно не важно, – в "голосе" иномирянина отчётливо прозвучали нотки раздражения и нетерпения. – Каково твоё решение?

Честно говоря, мне уже всё равно, где и как я буду доживать свой век, тем более, не так много мне и осталось. Пока было здоровье у меня было практически всё, включая любящую семью и приличный достаток. Жизнь изменилась в одно мгновение, после того как оказался под колёсами машины. Все имеющиеся накопления ушли на многочисленные операции и лекарства. Ноги мне кое-как собрали и передвигаться без костылей худо-бедно получается. Проблема в другом – каждое движение отдаётся болью во всём теле. Даёт о себе знать и повреждение позвоночника. Врачи разводят руками и предупреждают, что дальше будет только хуже, вплоть до полного паралича.

Жене мои скрипы и стоны по ночам быстро надоели, и она определила меня в наш загородный домик, с глаз долой – из сердца вон, как говорится. За два с небольшим десятка лет семейной жизни мы порядком подустали друг от друга, а тут вдруг такой повод… Соседка по даче, за небольшую плату, ежедневно заходит проверить меня и заодно готовит еду. Дети уже взрослые и живут своей жизнью. Дочь недавно в очередной раз вышла замуж и ей не до меня, а сын всё ещё в поисках своего счастья и где его носит никто толком не знает. В свои пятьдесят с небольшим выгляжу как древняя развалина и, по большому счёту, всем в тягость. Я ни на кого не жалуюсь и в том, что, по сути остался один виноват только сам. Что-то я упустил в этой жизни и сейчас пожинаю плоды собственных ошибок.

– О какой помощи может идти речь? Разве ты не видишь в каком я состоянии?

– Мне абсолютно всё равно как ты выглядишь, как и все твои физические недостатки.

– Не понимаю, зачем я тогда тебе нужен?

– Мне необходим носитель, который перенесёт меня в другой мир.

Сдаётся мне, что мой собеседник явно мудрит и что-то не договаривает…

– Даже с моим уровнем знаний понятно, что для переноса физического тела потребуется гораздо больше энергии, чем для любой другой энергоструктуры, – не стал я скрывать своего скептицизма.

– Всё верно, – согласилось "приведение", – вот только я не могу воспользоваться прямым переносом. Там меня ждут и ничего хорошего от встречи со своими оппонентами я не жду. В данном случае лучше немного потратиться и сохранить свою сущность, чем подвергнуться риску развоплощения.

– Допустим, я согласился, – предположил я. – В чём моя выгода?

– А тебе не всё равно, где помирать? – хмыкнул иномирянин. – Вполне возможно, там у тебя появится шанс справиться со своей болезнью. Разве это плохая цена?

– Как я понимаю, ты сам не знаешь куда мы попадём?

– Всё зависит от объёма энергии, что я вложу в перенос. Точные координаты выхода мне неизвестны. Предполагаю, что это будет один из срединных миров.

– Мне это ни о чём не говорит, – признался я, внутренне уже согласившись с предложением "приведения". – Был бы не против твоей помощи на первых порах.

– Что конкретно ты имеешь в виду?

– Адаптация к местным реалиям, знание языка, письменности, основных законов…

– Слишком много просишь, – с явным недовольством отозвался иномирянин. – Мне проще найти кого-нибудь другого.

– Моя просьба ничто в сравнении с возможным развоплощением, а с поисками другого добровольца могут возникнуть серьёзные проблемы. Далеко не всякий согласится провести остаток жизни непонятно где, в дали от близких и друзей. Осмелюсь предположить, что и со временем у тебя очевидные проблемы – наш мир далеко не самое подходящее место для таких как ты.

– Договор?! – нетерпеливо взревело "приведение".

– Договор! – согласился я.

* * * * *

– Не повезло парню, – донёсся до меня приглушённый девичий голос. – Уже четвёртый месяц в коме и почти никакой надежды.

– Удивительно, что он ещё жив, – послышался другой голос, более глубокий и возрастной. – Открытая черепно-мозговая травма, да ещё такого характера, почти без шансов для любого, если ты, конечно, не маг.

Глава 2

Моё положение куда хуже, чем обозначено на этой схеме. Как оказалось, папаша не желает признавать меня, и в этом случае на титул безземельного барона рассчитывать уже не приходится, как, впрочем, и на юнкера (ненаследуемый титул безземельного дворянина). Без поддержки графа я ничего не значу и могу претендовать лишь на должность служащего, да и то только в том случае, если у меня на руках будет аттестат зрелости. А вот с ним у меня серьёзные проблемы. Как я уже понял, прежний Марк какого-либо заметного интереса к учёбе не проявлял. Отсюда понятна столь странная "забота" графа в виде горы учебников, что он здесь организовал, показывая тем самым, что я из себя представляю.

Возразить ему сложно, а потому всю следующую седмицу ковырялся в учебниках. Изучить всё за короткий срок просто нереально, но "закрыть" очевидные пробелы в знаниях этого мира вполне реально и даже необходимо. Больше всего меня поразила география. Контуры основных континентов оказались поразительно узнаваемыми, но имеются и различия – нет обеих Америк и Гренландии, на месте Австралии, Индонезии и Филиппин единый материк Му, на котором случился тот самый злополучный прорыв нечисти. Удивительно созвучные географические названия не имеют ничего общего с моим бывшим миром. В империи Асгард и близко не слышали о славянах, хотя именно здесь они должны были бы находится. Выходит, Глория — это совершенно иной мир, находящийся в одной из параллельных Вселенных или в какой-то иной реальности. Кстати, в отличие от моего мира здесь разговаривают всего на шести языках, и основным является имперский. То, что это не Земля я понял ещё в лечебнице, увидев местную Луну – она раза в два меньше и отсвечивает бледно-розовым фоном, сквозь который ничего не разглядеть.

Но не это самое поразительное! Политическая карта пестрит вполне узнаваемыми названиями и терминами: Афарский каганат (Африка), империя Ошир (Китай и вся Юго-Восточная Азия), федерация Бриттов (Британия, Ирландия и Исландия – здесь единый архипелаг), конфедерация Норман (Скандинавские страны, включая Кольский полуостров и прилегающие территории), империя Хакдан (Индостан), каганат Галифат (Ближний Восток). Империя Асгард простиралась (по аналогии с нашим миром) от Уральских гор до западных границ Российской империи. Всё остальное пространство до Гибралтара занимала Великая империя. За Уральскими горами, находились Вольные баронства и Гиблые земли. Но это не всё! Для меня настоящим откровением стало существование в этом мире альвов, дварфов и оборотней…

Из учебника истории узнал, что мир Глории сравнительно молод. Примерно две с половиной тысячи лет назад здесь появились первые разумные – альвы. При помощи межмирового портала они первыми заселили этот мир. За ними потянулись дварфы – для освоения новых территорий требовались крепкие руки. Альвы не горели желанием добывать необходимые полезные ископаемые, перерабатывая их в необходимые материалы и ресурсы – с этим великолепно справлялись дварфы. Коротышки, в свою очередь, не привыкли работать в пол силы и им был необходим рынок сбыта. Обеспечить его могли только люди, с их неуёмными запросами.

Человечество, в отличие от альвов и дварфов, славилось высокими темпами роста населения и вскоре, освоило все континенты. Альвы ограничили свою территорию Адриатическим побережьем и прилегающими обширными лесными массивами. Где-то там они прячут свой межмировой портал. Дварфы засели в окрестных горах, пустив "корни" далеко на юг.

Оборотни, по мнению большинства историков, местная доисторическая форма полуразумной жизни. Исследователи предпочитают их называть зверолюдями. В обычной жизни оборотни почти ничем не отличаются от первобытного человека, живут племенами, промышляя охотой. В случае малейшей опасности принимают боевую форму зверя, которому поклоняется племя – медведь, волк, рысь и тому подобное. Крайне агрессивны ко всем другим представителям разумной жизни.

Немного освоившись на месте, принялся за изучение города. Столица графства Кмит условно делилась на три части: во внутреннем городке – находился дворец графа и резиденции особо важных чиновников, во внешнем – селились всякого рода служивые, торговцы, мастеровые и другие состоятельные лица. За стенами внешнего города обитали обычные горожане, размещались различные производства и рынки.

Побродив пару дней по внешнему городу и заглянув в пару торговых лавок готовой одежды (доставшийся гардероб отличался излишней цветастостью и слишком уж облегающим покроем), отправился в городскую управу. За пару серебра заказал выписку генеалогического древа по линии матери. Насколько я помню, она также из "благородных". Возможно, именно с той стороны и стоит искать помощь. По словам служащего управы, если я в самое ближайшее время не решу проблему со статусом, то сразу же после достижения совершеннолетия неизбежно попадаю в армию. Надо сказать, довольно весомый аргумент, чтобы бросить все дела и всерьёз озаботиться своим будущим.

– Кого я вижу! – послышалось за спиной, как только вышел из городской управы. – Марк, не спеши!

Ко мне подошли два парня примерно одного со мной возраста. Судя по стилю и развязной манере держаться – младшие отпрыски дворянских семейств.

– Чем обязан? – остановился я.

– Совсем зазнался! Уже и друзей не признаёшь, – недоверчиво покосился на меня, тот, что повыше.

– Проблемы с памятью, – пожал я плечами.

– Выходит, правду говорят, что у тебя не всё в порядке с головой, – прямолинейно заявил мелкий.

– Мы пару раз заходили к тебе в лечебницу, но нас не пропустили, – попытался загладить "простоту" сотоварища высокий.