S-T-I-K-S Офис 1

Глава 1 Офис

Копирайт (от англ. «copyright» — «право на копирование») — принадлежит Максиму Калинину.

Эта книжка является художественным произведением и не пропагандирует нетрадиционные отношения, смену пола и педофилию, отрицает употребление всех запрещённых сейчас и в будущем препаратов и осуждает алкоголь и тобакко курение.

Поскольку персонажи и обстановка вымышлена, то и мир имеет другое времяисчисление, поэтому все герои при пересчёте на нашу систему являются совершеннолетними.

Лично автор осуждает всё противоречащее законам Российской Федерации и сам является поборником здорового образа жизни. Любое совпадение с живыми или умершими людьми, а также историческими событиями является случайным.

****

Жарко. Разгар лета, самое неподходящее время для работы в офисе, взгляд от монитора компьютера то и дело соскальзывает в окно, а там залитые солнцем зелёные листья деревьев, гуляющие люди. Кажется, что сидя в офисном кресле ты пропускаешь настоящую жизнь. Стоит только на минуту отвлечься и всё, мысли понесли меня туда, где плещется вода о песочный берег, раздаётся звонкий смех девушек в бикини. В такие минуты я готов думать обо всём кроме договора и спецификации. Кондиционер почти не вывозит и лишь чуть-чуть сглаживает воздействие жары, даже если бы у него получилось, он все равно бы не смог справиться с общим настроем нашего коллектива.

Попробую пояснить и начну с одежды. Хорошо, что в нашем офисе некому устанавливать дресс-код и мне глубоко плевать на то, что шорты не совсем подходят для взрослого зрелого дядьки. Уходя в отставку после долгой и опостылевшей службы в армии, я начал старательно избегать все эти наглаженные стрелки на брюках, рубашки и галстуки.

Теперь о главном, взаимоотношениях в «динамично развивающемся, молодом коллективе». Искренне понадеялся, что навсегда избавился от хронического идиотизма руководства в погонах с большими звёздами. Хотя концептуально в жизни поменялось многое, люди вроде бы вокруг другие и шутки у них новые, это просто я перестал их понимать и всё больше чувствовал себя тут чужим.

Думаю, что совокупность всего, а ещё огромная дыра в сердце после развода с Леной и угораздили меня вляпаться в Юлю.

****

Согласно модели Элизабет Кюблер-Росс, человек проходит пять стадий принятия неизбежного:

Отрицание. Человек отказывается верить в происходящее, игнорируя реальность.

Провожаю взглядом миниатюрную красавицу нашего офиса Юлечку, которая грациозно оторвала свою красивую попочку от кресла и не замечая меня и окружающих топает к кулеру, со стороны кажется, что она сейчас сосредоточено думает только о розовых пони и мире во всём мире, а на самом деле в её прекрасной голове постоянно фурычит компьютер с заевшей программой «мне все должны, а я звезда».

Мечтательно прокрастенирую представляя её голой, занимаюсь всякой фигнёй, чем отодвигаю неизбежное.

- Как всё-таки неохота переписывать договор, тут ещё эти девочки…

Меня по факту окружают сотрудницы и все чуть ли не в два раза младше. Они развлекаются, считая себя сторонними наблюдателями сериала, в котором Юля вытирает ноги об нелепого старого идиота. Девочка быстро поняла, что я на неё «пялюсь» и беззастенчиво дразнит меня, а потом закатывая глаза жалуется подружкам

- Как этот мудила стрёмный, Миронов её такую идеальную задолбал. Глазами всю раздел и слюнями липкими свой стол залил. Да чего он себе там намечтал? Вы видели у него лысина какая на макушке? Такому как он, никогда не обломится!

Девочки с ней соглашаются и сопереживают, ровно до того момента пока Юля царственно не покидает офисную кухню, старательно демонстрируя, как может сильно изгибаться её тельце прикрытое лёгким топиком с открытой спиной и шортами -велосипедками.

Катя, провожая взглядом коллегу, изрекает шёпотом подружке

- Она похоже трусы забыла надеть. Тут у любого встанет, даже у этого старого пердуна. Пошептавшись ещё, девочки загоготали в голос представляя почему Юрочка из-за стола встать не может.

Гнев. Появляется чувство несправедливости и злости на окружающих или самого себя.

Юля подходит к моему столу с боку. Ближе это сразу на колени сесть, в общем так чтобы я мог видеть её прелести отчётливей и непременно все. Состроив крайне наивный и заинтересованный в моих советах образ, спрашивает

- Юрий Константинович подскажите пожалуйста, как лучше составить коммерческое предложение для металлургического комбината. Она хлопает длинными ресницами и приоткрывает рот.

Господи я честно старался смотреть ей в глаза. Но она стоит, а я продолжаю сидеть в своём кресле и её шорты-велосипедки всё обтянули и совсем ничего не скрывают, а ещё они находятся на уровни моей головы. А топик, что топик? Он есть, и он тонкий и под ним больше ничего нет, кроме вожделенного тела и скорее всего нежнейшей и упругой груди. Мои глаза уже не могут делать вид, что им интересен собеседник, как личность и они самопроизвольно начинают свой путь вниз, опасно задержавшись на анатомически повторяющих тело шортиках и их единственной складке, с определённым усилием перевожу своё внимание в монитор компьютера.

- Да Юлечка, всё хорошо с вашим коммерческим предложением, когда будем готовить презентацию, тогда и добьём всё цифрами.

Ещё бы было не хорошо, сам его и составлял. Во рту предательски пересохло. Хотя бы попытаюсь сделать вид, что занят. Миниатюрная эксгибиционистка не ждёт от меня коммерческих откровений, она уже наслаждается своей победой, сразу пропуская мимо нежных ушек всю ахинею, которой я пытаюсь прикрыть своё смущение. Она плавно разворачивается на 180 градусов, помогая мне подробней рассмотреть всё, что не увидел спереди и отправляется к своему столу делая вид сосредоточенной работы, чтоб не мешать мне продолжать пялиться на неё.

Глава 2 Попал

С парковки, погрузившегося в мрак и одновременно туман, бизнес-центра, на главную дорогу я выбирался, почти вслепую больше переживая чтобы, второй такой же, как и я не решился на подобную дичь, туман медленно сдавал свои позиции, поддаваясь стараниям слабого ветерка. Спешка, толкавшая меня на подобную авантюру это скорее глупая привычка, стремление занять своё место в пятничной пробке, каждая минута промедления сулила ещё позже встретить выходные.

Конечно, это глупость, которую я и сам понимаю, но куда деть въевшуюся привычку торопиться с надоевшей за неделю работы.

Душа ещё пела, когда я удачно вырулил с парковки и вклинился в общий поток машин, вот только дальше дело не заладилось. Встал в хвост бесконечной пробки, которая дальше не собиралась двигаться. Телефон отказывался отрисовывать на карте графику дорожной обстановки и вообще оказалось, что обе симки не видят сеть. Через минуту безрезультатного стояния образовался затор уже во встречном направлении, отрезая всякую возможность манёвра. В голове промелькнула предательская мысль

- Надо было в офисе остаться и всё-таки довести дело с Юлей до финала и пусть она идёт лесом вся эта задуманная стратегия поведения и планы полные коварства. Чёрт, я только что был на вершине мира, поменяв все расклады в офисе с ног на голову, ну почему этот день не может закончится хорошо? Вонючий туман постепенно уходил и летнее солнце вновь принялось заливать улицу светом.

Люди из машин начали выходить, постепенно превращая унылую дорогу в оживлённую, наполняющуюся нарастающим гомоном протестную манифестацию. Послышались громкие выкрики

- Почему стоим? Чё за бараны там опять встретились и тому подобное? Проклятья летели каким-то отсюда невидимым, но обязательно существующим дебилам, по вине которых образовался километровый затор.

Кто-то на повышенных тонах выражал своё недовольство, иные просто замирали, тупо уставившись в даль, наверно, пытаясь рассмотреть причину автомобильной пробки.

Моё собственное раздражение нарастало, постепенно переходя в лёгкую паническую атаку. Посещение Кристины не только откладывалось, но и рисковало вообще не состояться, ведь я не мог ей даже дозвониться. Бесить стало всё…, даже габаритные огни впереди стоящей машины и следом всё вообще, орущие на дороге люди, оставленная почти раздетая коллега, отсутствие связи, кислый туман, ещё цепляющийся за любые препятствия, и не желающий полностью покидать улицу.

Я плотно закрыл окна, включил кондиционер на полную мощность и внутреннею циркуляцию воздуха, от бессилия что-либо поменять принялся разглядывать окружающих. Попутно обдумывая закравшиеся в голову неприятные мысли.

- Туман с запахом кислой капусты! Электричества нет, где-то это было? Ощущение какой-то знакомости происходящего.

Люди вели себя странно, одни ругались всё больше и больше распаляясь, переходя на крик. В противовес им другие стояли возле своих машин или на тротуаре и с остекленевшим взглядом создавали вид крайней задумчивости. Пожалуй, благодаря тому, что я посмотрел на всё, как бы со стороны, позволило мне немного успокоится.

Вспомнил!

Кажется, я о таком читал в фантастическом романе про Стикс и совсем недавно, представлял себя в образе героя попаданца. Принять что собственные мечты, ну хорошо не мечты, а так фантазии на тему… могут стать материальны или сам автор что-то знал, гнал от себя и старательно искал всему оправдания. Сердце на мгновение замерло от страха, а затем застучало с удвоенной силой, выбрасывая в кровь лошадиные дозы адреналина. Подпрыгивая на сиденье, словно флюгер, начал крутить головой с удвоенной силой, чтобы удалось рассмотреть привычное пространство и людей повнимательней. Панически принялся искать не состыковки и возможно ошибки своим выводам.

- Ладно, пускай я ошибаюсь и просто перечитал фантастики, но что мне мешает сейчас делать и поступать так чтобы потом не пришлось горько пожалеть? Рвать на жопе волосы ещё успеется, а промедление сейчас может оказаться фатальным, по ходу буду смотреть куда же вся эта ситуация может докатиться.

С этим каламбуром в голове я выбрался из машины, сложил в большую сумку для походов в супермаркет всё, что было полезного в багажнике, складную сапёрную лопатку в чехле, маленький светодиодный фонарик и документы.

На этом рефлексировать я естественно не закончил, просто попутно начал планировать.

- Если я попал… куда на самом деле очень не хочу, лучше двигать сразу в магазин, там скоро начнётся неразбериха и будет возможность набрать нужных для выживания вещей, да хоть еды успеть схватить в продуктовом, пока на улицах не наступил настоящий ад. Ещё я хорошо помнил, что не все люди избежавшие заражения, хорошие и их опасаться стоит чуть ли не больше. Домой добираться далеко и какой смысл, разве что избавиться от шорт и неподходящих теперь сандалий. Машину на всякий случай рачительно закрыл и пикнул сигналкой, где-то внутри ещё теплилось чувство ошибки в оценке происходящего.

- Мало ли вдруг МЧС наконец проснется и апокалипсис отменит, приду потом штраф заплачу за неправильную парковку, да хоть за эвакуатор, похер, лишь бы не было войны…

Я двигался по тротуару. Справа гомонящая дорога, забитая в обе стороны машинами и местами дерущимися людьми, слева начался лесопарк.

- О, вот и по тротуару поехали – с матюками я успел отпрыгнуть за толстый ствол сосны провожая взглядом пронёсшийся внедорожник. Уехал этот «гонщик» не далеко, через 50 метров обнял капотом дерево и замер, короче движение теперь затруднено даже пешком.

С каждым шагом я всё больше убеждался в неправильности окружающего мира, вокруг всё просто кричало о том, что Юрец всё-таки попал... Люди как бы, поделились на два лагеря, одни орут и постоянно норовят ударить любого, кто оказывается в пределах досягаемости, другие словно оцепенели и глубоко погрузились в собственные мысли. Были и такие, кто с ужасом крутил головой пытаясь успокоить разбушевавшихся или растормошить впавших в прострацию. Ещё страшнее было видеть детей, их перепуганные глаза смотрели через стёкла машин на обезумевших родителей и мир, который вот-вот сорвётся с катушек. Точнее он уже сорвался, просто никто по ходу, кроме меня об этом ещё не догадывается.

Глава 3. Магазин

Кроме крупной и опасной твари на территорию стройки пробрались и несколько пустышей, они смиренно стояли чуть в стороне, раскачиваясь на месте и раздражая принюхивающегося лотерейщика.

- Мне от него не убежать - подумал я, трезво оценивая ситуацию.

Не знаю, как эта тварь смогла учуять на таком расстоянии, но в какой-то момент монстр подошёл вплотную к стене дома и посмотрел вверх, прямо мне в глаза на 11-й этаж и сноровисто полез по отвесной стене. Я заметался в поисках чего скинуть. Стройка блин недоделанная, ни кирпича, не мешка с цементом. Схватил пачку с заточенными накануне электродами, вытянув руку с зажатыми дротиками и отправил их за край в свободный полёт, к лотерейщику на встречу, который уже карабкался в районе четвёртого этажа. Попасть оказалось несложно, не знаю на сколько убийственны были сами дротики, но тварь сорвалась и полетела вниз спиной, а потом смачно приложилась об бетонные плиты, раскинув лапы подняв клубы пыли.

- Ну с богом - сказал сам себе.

Отправился вниз, держа сапёрную лопатку перед собой. Аккуратно перешагивая растянутую проволоку, которую сам накануне старательно устраивал поперек лестницы. Ещё вчера мне эта идея казалась гениальной, а сейчас задумался, что если придется резко сваливать наверх, то нихера не получиться. Внизу вроде было ещё четыре или около того заражённых, придется пробиваться вперёд и драпать на другую многоэтажку или вообще со стройки.

На нижней площадке раскачивался первый. Наверно услышав шаги, тварь ещё похожая на районного алкаша, заурчала и пошлёпала по лестнице мне на встречу. Решил, что начинать атаку находясь выше противника – это тактически верно. Я встал на лестничной площадке, ноги на ширину плеч, чуть согнутые, лопатку крепко стиснул обеими руками, не дай бог потерять единственное оружие. Заражённый еле шаркал. Размахнулся и наотмашь рубанул его по шее достав до позвоночника. От удара тварь снесло с лестницы вниз, перил строители ещё не сделали, так что ему ничего не помешало. В дверной проём, довольно шустро влетела бывшая девушка, эта похоже уже поела человечины и набралась сил для эволюционирования во что-то серьёзней простого зомбака или медляка, таких вроде бегунами или джамперами принято называть. Ударить так же точно не получилось, но я попал по глазам и толкнул ногой, от чего джампер полетел кубарем вниз, не переставая издавать урчащие звуки. Я бросился следом, стараясь нанести твари, как можно побольше рубящих ударов, куда уже неважно. В какой-то момент удачно зарядил прямо в тёмную опухоль на затылке и тварь затихла. Больше в подъезд никто не спешил, я осторожно высунулся из дверного проема на улицу. Два пустыша стояли возле сторожки и не собирались реагировать на шум, устроенный мной в подъезде. Опыт убийства и подскочивший в крови адреналин, позволил мне относиться к ситуации с некоторой толикой цинизма и бесшабашности. Лотерейщик лежал возле стены раскинув конечности в разные стороны, как «Витрувианский человек» (1). Подойдя к нему ближе, я сделал контрольное умерщвление, лопаткой по горлу. Пустыши всё так же раскачивались на своих местах, смотреть только и урчать принялись в мою сторону. Переворачивать здоровенную образину оказалась непросто. Дорубил, за много повторений ему голову, на затылке обнаружил уже твёрдый нарост с тремя споранами.

- Походу живём, если найду крепкий алкоголь можно будет изготовить местную сыворотку жизни «живец» и наконец избавится от постоянной жажды и головной боли и ещё пришла одна гениальная мысль, насадить с таким трудом отрубленную башку большого монстра на кусок арматурины. Идея не моя, прочитал скорее всего, но главное, что, когда пошёл с ней на двух оставшихся пустышей, те решили свалить от меня вдоль забора.

- Работает! – я ликовал от своей гениальности.

Сторожка порадовала целым «фуфыриком» медицинского спирта и кровавыми останками, завёрнутыми в лоскуты униформы ЧОП. Нашёл, в положенной по уставу на посту аптечке, бинт в качестве фильтра для раствора и две пластиковые бутылки с водой. Бережно процеживаю растворённый в спирте споран, главное отделить ядовитые хлопья. Мой первый, самый противный на вкус и очень вонючий живчик, знаю, что лекарства всегда не вкусные, но это самое отвратительное.

Зажимаем нос, глотаем и держим в себе, главное не блевануть - я так старательно пытаюсь уговорить свой настрадавшийся за сутки организм. Отдаю себе команду и сам уже не верю, что справлюсь, ведь вонь стоит несусветная и содержимое желудка само поднимается вверх.

Через минуту пришло настоящее облегчение, мир как будто стал ярче и бодрости в теле добавилось, ушла головная боль и постоянная жажда. В кармане брюк теперь покоилось ещё два спорана, во внутреннем кармане спецовки маленькая пластиковая бутылка с дорогим и жутко противным живчиком. Пустыши всё ещё боялись голову лотерейщика, а мне теперь и не очень тяжело её тащить главное полезно для жизни. Хотелось поверить, что мои шансы выжить чуть-чуть подросли.

У меня была цель, и я к ней шёл, магазин «Лесник».

Улицы казались почти нормальными, бумажки и всякий полиэтиленовый мусор гонял ветер, а в остальном всё тихо даже следов аварий не видно. Тут на окраине, машин было мало, так что кто мог просто уехал. Недалеко от магазина стояла машина, в салоне которой пристёгнутые ремнями сидели два пустыша, мужчина и женщина.

Похоже на семейную пару в годах, обратившуюся одновременно, потому и качающиеся сейчас почти в такт, не обращая внимания друг на друга. Вот-так и встретят перезагрузку если большой монстр не сожрёт раньше. Получиться у них, что жили долго и умерли в один день, как наверно им друзья на желали когда-то на свадьбе.

Магазин встретил меня полумраком и порядком, словно все, кто были сразу вышли из него, а потом забыли вернуться. Я долго ходил по залу и прислушивался в постоянном ожидании проблем, даже в подсобке никого.

- Всё харэ осторожничать, надо брать ништяки потом может оказаться поздно – подгонял себя.

Начал с вожделенного ледоруба, ухватистая рукоять с петлёй и, разумеется, самый дорогой. Пожалуй, можно не мелочиться и ценой пользоваться, как индикатором на качество и полезность. С этим девайсом почувствовал себя на порядок уверенней, всё-таки уже не лёгкая сапёрная лопатка. Затем полностью переоделся в костюм «Горка» и жилет разгрузку, поменял всё облачение начиная от трусов. Сбрасывая старую или не подходящую одежду прямо на пол, возле места, где обнаружил новую, постепенно превратил порядок торгового зала в творческий бардак. Жаль вот только, что помыться негде. Туристическое снаряжение, собирал в шестидесятилитровый рюкзак мало представляя, что мне, собственно, понадобиться, радость от ощущение небывалой удачи переполняло все моё естество, ножи, топоры, горелки на любой вкус. Живчик был пристроен по-царски, в нержавеющей фляжке с гравировкой. Хотелось тут всё повертеть и примерить.

Глава 5 Аня и Стронги

Улей. Заканчивался длинный день.

Я так и не успел узнать имя убежавшего парня, укорил только себя за то, что не напоил его живчиком. Ведь это главное правило хорошего тона для рейдера, рассказать новичку всё про Улей и научить его изготавливать споровый раствор. Успокоил совесть, что не я виноват в его бегстве и вообще он может оказаться и не иммунный вовсе. Только добрался до леса, как по полю, где я только что шагал промчался большущий табун из монстров разного калибра. Они торопились на звуки стрельбы в имперский город. Очень долго слышалась канонада, те самые жандармы с имперской гвардией оказались крепкими ребятами и сопротивлялись почти до вечера. Я же уходил глубже в лес.

****

К полудню вышел на коттеджный посёлок. Потратил порядка получаса на наблюдение за поселением и подступами. Гробовая тишина. Перевёл флажок на «укороте» в положение стрельбы очередью, осторожно двинулся в глубь посёлка. Перезагрузка тут случилась давно, как минимум с месяц назад или больше. Трава проросла в местах, где она обычно вытаптывается, запах мертвечины подвыветрился, помню из книжек главное правило мародёра Улья - «не стоит открывать холодильник». Чуйка молчала, и я, осматриваясь пробирался к самому большому и почти целому дому. Во дворе будка с останками собаки. Большой белый внедорожник с распахнутыми дверями. Похоже хозяева начали собираться, но не успели. Остановился возле входной двери и прислушался к округе. Потом распахнул массивную дверь и отшагнул в сторону, ну мало ли вдруг оттуда кто-то нервный пальнёт или заражённый выскочит. В доме царила гробовая тишина и беспорядок. Всё перевернуто, видно было, что хозяева спешно собирались, но ворота закрыты, только калитка на распашку, через которую я вошёл, и машина осталась во дворе, значит эвакуироваться не успели или не смогли. Я аккуратно двигался от комнаты к комнате, обшаривая глазами и стволом автомата пустые помещения. Единственная запертая дверь обнаружилась на втором этаже, и она открывалась внутрь. На полу лежал умерший с голоду пустыш. Переродившийся хозяин дома не смог выйти, так и упал возле двери. Воняло на весь дом, как раз отсюда и тут было интересней всего…

Начал с того, что распахнул окна и выволок труп за забор участка, закрыл калитку на засов и только сейчас понял, что внедорожник очень похож на привычный мне «Крузак», но таковым не является, что-то похожее на номерной знак один и он спереди, а на нём полная тарабарщина.

- Так вот ты какой мультиверсум - и даже это меня не могло на долго задержать, я торопился опять, на второй этаж.

Кабинет с большим оружейным шкафом, возле которого словно девица на подиуме красовалась снайперская винтовка, опираясь на свои стройные сошки, прямо на рабочем столе стояло настоящее произведение искусства оружейников из другой вариации Земли. Очевидно, что суть вещей неизменна во всех мирах, поэтому многое в конструкции оружия было мне понятно. Планка по типу «Пикатинни» для крепления оптики или другого навесного оборудования, сама оптика сложная и многофункциональная, ухватистая пистолетная ручка возле спускового крючка, складной приклад, регулирующийся по высоте, переключатель ведения огня на два положения, судя по всему винтовка позволяла стрелять очередями. Прибор бесшумной стрельбы, о как я был ему рад, так не разу не выстрелив из ментовского укорота, способного своим шумом собрать гораздо больше проблем, чем может решить.

Обязательно проверю и попробую, неизвестно что мной сейчас управляло больше, сознание выживальщика или ребёнок ухватившейся за пипец какую интересную игрушку. Очевидно, благодаря исполнению большинства деталей из материала похожего на земной карбон, делало её непривычно лёгкой. Я гладил идеальные обводы оружия получая эстетическое наслаждения сродни сексуального. Магазины из прозрачного полимера,

- Как удобно для контроля остатка боезапаса. Калибр ближе к 7,62, а может это и он, чем чёрт не шутит - подумал я.

Смахнул с большого рабочего стола все канцелярские принадлежности на пол и придвинул его прямо к подоконнику. Стол был огромный, хватило чтобы разлечься на нем с винтовкой. Немного покопавшись в настройках электронного прицела, обнаружил в нем различные режимы дневной и ночной, показались цифры баллистического калькулятора. Тут проблема или некоторое неудобство, придётся изучить новую для себя систему счета. Глазомер у меня не плохой, и я прикинул примерные расстояния и соответствия показателей на приборе моим земным. Спуск ровный без рывка и очень тихий выстрел, детали ружья сработали мягко, да уж культура производства тут на высоте. Всё настолько идеально пригнано, хотя вполне может статься, что у меня в руках какое-нибудь штучное изделие, выполненное за большую кучу местных денег. Я отстрелял двадцатизарядный магазин целиком и, кажется, стал не плохо понимать винтовку сделав хорошие выстрелы на расстояние близкое к километру. К снайперке прилагался мягкий чехол с инструментами и аллилуйя, инструкция по эксплуатации с большим количеством картинок. Перетащил из вонючего кабинета всё полезное в спальню, кучу боеприпасов для винтовки в герметичной упаковке, небольшой верстак, инструменты для обслуживания и подгонки под индивидуальные потребности. Принялся чистить, а за одно знакомиться с оружием, как говориться изнутри и тут меня ожидал новый сюрприз, оказывается была возможность легко заменять ствол и переключать винтовку на работу с патроном большей мощности и калибра. А я-то голову ломал, где другой винтарь, для которого столько больших патронов припасено, перевернул весь дом. Распотрошил машину, выдрал сиденья и ковровое покрытие в поисках тайника для мощного оружия. Расстроился пока не нашёл в кабинете сменный ствол и полимерные магазины под большой патрон, потом для меня весь пазл и сложился, как трансформируется это чудо инженерной мысли под крупный калибр. Прицельная система тоже преподнесла проблем и требовала электропитания от аккумулятора или батарейки и была пипец какой сложной и навороченной.

Глава 6 Пашка и Белка

Улей.

Наверно обида на самого себя гнала меня дальше в лес от маленького отряда стронгов. Обида за то, что побоялся сильно разоткровенничаться перед бойцами, показаться слабым, разболтать свои секреты. Ругал за проявленное высокомерие,

- А с чего это я так перед ними? – рефлексировал я.

Надо было у них хоть про дорогу к нормальному стабу узнать. Думаю, что меня сильно задел их поступок, когда они не бросили раненого, спокойно попрощались и приняли бой.

- А я бы так смог?

Занимаясь самобичеванием уже под вечер, добрёл опять до дороги. Решил остаться на ночёвку в придорожных кустах метрах в 60-и от насыпи. Провел неполную разборку и чистку винтовки. Оказалось, что у меня не осталось запасов алкоголя, только фляжка с готовым живчиком, гороховый раствор не является жизненной необходимостью. По всему выходило, что скоро придётся идти в какой-нибудь город. Ещё очень хотелось выпить чашечку кофе и этого я себе в лесу позволить не мог, разве что для эпичного самоубийства собрать на запах всех заражённых в округе. Постепенно проваливаясь в сон, вспомнил встреченную семью на дороге и убитую мной Асфию, их машину. У них ведь тоже была какая-то тарабарщина на номере написана, а я с ними нормально общался на привычном языке.

Из сновидений меня выдернул нарастающий гул техники, по дороге двигалась армейская колонна с вроде бы узнаваемыми моделями «коробочек», но как-то иначе выглядящих, модифицированы под местные реалии что ли. Первым и последним в колонне шли колёсные танки, смахивающие на наши Т-72, три БТР 80, с мелкокалиберными пушками и крупнокалиберными пулемётами, были один в один какими я их запомнил по службе в армии, в центре ехал большой грузовик, обшитый по кругу стальными листами, и его пилот точно рулил по видеокамерам.

- Странная колонна, идут шустро, но никого на броне, все возможные отверстия плотно задраены – великолепная оптика карабина, позволяла вылавливать все новые особенности и отличия местных.

Как только замыкающий колонну танк поравнялся с моей позицией с противоположной стороны дороги ударили ПТУРами (1), я видел в прицел, как из леса вылетели реактивные снаряды. Сработали сразу по обоим танкам. Дуплетом прогремели два мощных взрыва одномоментно понижая боеспособность конвоя в разы, попутно блокируя возможность продвижения в оба направления. После оглушительных взрывов заработали малокалиберные пушки и крупнокалиберные пулеметы, сразу всех противоборствующих сторон, перекрывая всё пространство от леса до дороги пунктирными линиями трассеров. Колонна выглядела внушительно, значит атакующая сторона не менее серьёзно подготовлена, тем более так чётко отработали ПТУРами по броне. Оба танка одновременно были выведены из строя. Один из БТРов замер, не подавая признаков жизни, а два других скатились с дороги на противоположную сторону. Получалось что командир колонны принял убийственное и героическое решение идти в атаку на сближение с позициями атакующих.

-Лучше бы он своевременно озаботился разведкой и прикрытием с воздуха - подумал я.

Движение вперед и назад было закрыто горящими танками. Грузовик, закованный в стальные листы, наоборот принялся уходить из-под огня и скатываться с дорожной насыпи в сторону моего укрытия.

Не успел.

Сразу двумя очередями из крупняка была перечёркнута кабина и кунг беглеца, после чего он завалился с насыпи на бок и замер. БТРы похоже тоже добивали, они встали, не добравшись до леса. Над кронами деревьев раздался странный визг,

- а вот и воздух – констатировал я ожидаемое.

Показались боевые БПЛА (2). Скорость движения трёх летающих машин просто сумасшедшая, они закружили над позициями атакующих и пулеметами сразу задавили все огневые точки. Летающие машины стремительно перемещались, делая бесполезной любую попытку поймать их в прицел. По удалению беспилотников в глубь леса стало понятно, что в бою наступил перелом и теперь отряд, устроивший засаду, спешно отступает. А тем временем дверь кунга опрокинувшегося грузовика распахнулась и из неё вывалилось два «космонавта». Я ничего не перепутал, в герметичных шлемах, изолирующих костюмах и с настоящими воздушными баллонами за спиной.

Это точно были внешники, не зараженные люди, прибывшие в Улей через специальный портал, возможно из моего мира и по собственному желанию. Вот только пришли они, чтобы ловить тут таких как я, а потом потрошить на органы. Скафандры им жизненно необходимы для защиты от воздуха Улья.

«Космонавты» шустро сваливали с поля боя прямо к моим кустам и повалились совсем рядом, едва зайдя под прикрытие зелени. Спешно принялись распаковывать металлический чемодан. Один из внешников извлёк оттуда вполне знакомые мне тактические наушники и принялся пристраивать их к своему шлему надеясь докричаться через герметичную защиту до подкрепления, второй помогал ему очевидно пытаясь сканером найти нужную для связи частоту. Пока они корячились в своей не удобной амуниции я тихо подполз сзади и аккуратно подрезал каждому воздухопровод. Внешники сразу засуетились, тщетно пытаясь ухватить за спиной шипящие шланги, спасительный воздух уходил мимо их лёгких. Уже не прячась встал перед ними, чтобы лучше видеть глаза потрошителей и на всякий случай вытащил из их кобур пистолеты, потом с деланным спокойствиям обшарил карманы на предмет полезностей. Покидал всё в принесённый бедолагами чемоданчик и отсалютовав рукой дёргающимся в агонии внешникам, покинул позицию решив отступить обратно в лес. Скоро шустрые беспилотники вернуться или подмога пожалует, а эти два дебила всё-таки начнут дышать воздухом Улья, и я им искренне желаю заурчать.

Через минуту пришлось буквально драпать, бежал, не обращая внимания на создаваемый шум, обратно в глубину леса. Километров десять осталось за спиной, когда я упал на четвереньки пытаясь восстановить дыхание, боезапас в рюкзаке и на разгрузке превратился в неподъёмную гирю, моя идеальная винтовка мешалась в любом положении и отбила все возможные места на теле. Глазами не видел, но отчётливо слышал, как над кронами деревьев, с характерным визгом носились бешенные БПЛА. Надеяться только на маскировку глупо, у них вполне могут оказаться всякие сканирующие приборы для поиска теплокровных существ. Впереди виднелась скальная гряда, местами возвышающаяся над соснами. Глоток живчика придал моему телу последний пинок бодрости на сегодня, отчётливо понимая, если сейчас упаду, то больше не поднимусь я шагал к спасительным скалам. Повезло, вышел прямо на грот или не очень глубокую пещеру, забрался в него, как краб в раковину.

Глава 4 Асфия и сексуальная училка.

Улей. Третий день.

Этой ночью меня ничего не отвлекало от крепкого и здорового сна, дверь облюбованной мной квартиры внушала доверие, пластиковые оконные пакеты заглушили грохот ломаемых конструкций, крики иммунных везению которых пришёл окончательный конец и редкие звуки перестрелок, а ещё закончилась жара. Погода стала больше соответствовать самому концу весны. Как это всё-таки по мирному выглядит со стороны, когда солнечный луч проникая сквозь не плотно задёрнутые шторы будит выспавшегося человека. После такого начала дня, грех было не устроить себе утренею помывку, при помощи влажных салфеток и как вишенка на торте, чашечка крепкого кофе.

Расположился по-хозяйски за кухонным столом, кушать по-прежнему не хотелось. Сварил на переносной газовой горелке, прихваченной в «Леснике», большую турку кофе. Передо мной стоял серьезный вопрос, точнее он лежал чёрной жемчужиной на маленьком белом блюдце. Мысленно расчертил в голове себе табличку из плюсов и минусов. Съесть или продать моё сокровище. Первое, что сразу приходит на память, легко можно было стать квазом, вымахать в здоровенную образину внешне похожую на лотерейщика, только сохранившего разум иммунного, если жемчужина окажется не та... Каким-то образом специальные люди в стабах, называемые «знахари», могут определить подходит тебе эта жемчужина или нет. Во-вторых, в большом стабе я смогу на эту жемчужину долго и хорошо существовать, не переживая за монстров и другие напасти. Ещё благодаря ей запросто можно стать жертвой разбоя если, какой-нибудь не шибко суеверный рейдер узнает о такой ценности в руках свежака. И наконец передо мной настоящая возможность обзавестись полезным даром и увеличить свои шансы на выживание наплевав на все за и против. Голова пошла кругом, в какой-то момент принялся в серьез обдумывать способ устроить клад до лучших времён, пока накопленный опыт не подскажет, как поступить правильно.

А она странная эта жемчужина, особенно если взять и посмотреть на просвет. Словно наливается чернотой изнутри ещё сильней и постепенно теплеет, приятно согревая пальцы. Ещё немного таких вот любований и мои логические выкладки полетят к чертям собачим. С большим сожалением, бережно упаковал жемчужину в полиэтиленовый пакетик в компанию к четырём горошинам и засунул в маленький кармашек на штанах, который словно специально для этого задумывался военными модельерами.

- Если не могу решить это твёрдо прямо сейчас, то подумаю об этом чуть позже – подумал я, мысленно предавая себе твёрдости.

После чашечки кофе, пары глотков живчика и одной столовой ложки горохового раствора решил, что полностью готов отправиться на поиски стаба.

Перед выходом долго изучал обстановку на улице по обе стороны дома. Парочка замеченных, плавно раскачивающихся с носка на пятку пустыша, не сильно меня тревожили, а вот тех, кого они могут привлечь своим урчанием стоит бояться. Оставаться дольше в облюбованном логове нельзя, во-первых, воды мало и скоро тут будет вонять, во-вторых, вероятность наступления перезагрузки всё увеличивается.

В подъезде страшно воняло разлагающимися останками, всё-таки не зима. Мой рубер занял весь лестничный пролёт своей тушей. Вчера было всё как-то не так, сегодня пришлось перебираться через него с особым омерзением, зато он всю мелочь распугал своим видом или запахом.

Выбрался из подъезда и двинулся на полусогнутых ногах в сторону окраины города. Не знаю, как описать то чувство, но меня словно верёвкой потянуло сместиться левее от выбранного маршрута. Соседняя улица ничем особо не отличалась, всё те же брошенные машины и она также направлялась в сторону окраины города. Все заражённые куда-то ушли или это мне пока везло. Огибая очередной дом, наткнулся на полицейский УАЗ, он остановился на противоположной от меня стороне улицы благодаря стене дома, ткнулся когда-то и заглох, а может бензин кончился. Двери жёлто-синего «бобика» плотно закрыты, от чего я чуть не запрыгал на месте,

- Там же может быть оружие!

Вдруг вспомнилось из прочитанного, что подобную лакомую штучку могут использовать как приманку, внутри пробежал холодок, сейчас лежит где-то стрелок и посматривает в эту сторону, а может притаился развитый заражённый способный на вот такие вот хитрости, да хрен его знает какие ещё гадости способен приготовить этот мир.

В военном училище один майор любил присказку - «Смелые погибают раньше всех»

Я резко присел, забравшись обратно за угол дома и принялся потихоньку осматривать возможные места засады и прикидывать, как миновать линии огня. Предусмотреть и избежать все возможные проблемы просто невозможно, придётся пересекать дорогу, поэтому хлебнув живца из фляжки рывком бросился на противоположную сторону улицы. Рухнул прямо в пыль у колёс машины.

- Вроде тихо.

Постепенно поднимаясь в полный рост, я не переставал ожидать, что вот-вот тишину улицы разорвёт выстрелами или разлетится окно какой ни будь квартиры сверху и оттуда выпрыгнет прямо на меня жуткая образина по типу моего рубера. Наверно теперь его пристальный взгляд долго будет мне мерещиться в каждом тёмном углу. Окна УАЗика были грязные и как только я, вытянувшись в полный рост заглянул внутрь автомобиля.

Бабах!

Смачно долбанув по стеклу изнутри, бывший сержант полиции лбом врезался и уткнулся в боковое стекло закрытой двери, не моргая своими полностью чёрными глазами уставился на меня с урчанием. От неожиданности я шлёпнулся на задницу. Поборов нахлынувшие все возможные панические чувства, распахнул дверь и сразу зарядил ледорубом в висок твари, пока он своим урчанием всю округу суда не собрал.

- А вот это свезло так свезло, пистолет Макарова с двумя обоймами, а у меня на разгрузке униформы и место под него есть, автомат Калашникова укороченный с четырьмя магазинами. Ну вот я и становлюсь похожим на настоящего вояку, по крайней мере от мелких заражённых и плохих иммунных есть чем отбиваться. После недолгого мародёрства ментовского УАЗика, опять пришлось залечь и понаблюдать за подступами.

Глава 7 Трубеж и конторские

Улей.

Я направлялся, судя по карте и некоторым ориентирам в сторону того самого имперского городка. Канонады выстрелов давно не слышно, следовательно там может оказаться уже спокойно. План был такой, подхожу утром к городу, без суеты осматриваю в оптику всё что смогу и двигаю через него на противоположную сторону.

- Скорее всего там уже всех сожрали и будет относительно пусто. Если меня засекут с воздуха уже в городской застройке, то вряд ли решат, что это именно тот самый стронг одиночка, который всем нужен, мало ли рейдеров по улью бродит. Главное, как можно скорее свалить из проклятого леса, пока дроны не засекли. А может повезёт и я вольюсь в группу рейдеров из обычного стаба – на ходу накидывал себе в голове план и заодно пытался перестать нервничать.

Всю ночь я шёл, периодически замирая и прислушиваясь, повизгивающие звуки пролетающих дронов разносились далеко по небу, каждый раз заставляя мою паранойю выбрасывать в кровь новые порции адреналина.

— Вот сейчас прилетит эта хрень и что делать, куда прятаться? Как тепловую сигнатуру скрыть? Ну может же у них бензин закончиться когда-нибудь или оператор БПЛА спать захочет? С утра же гады летают.

Очевидно, я сбился с пути. Решение заночевать в овраге под нависшей земляной кручей, было продиктовано бесполезностью топать дальше в непонятном направлении ну и усталость конечно, ноги просто горели. Засыпая, ещё раз прошёлся по известным мне напряжениям тела, так и не вызвав в себе дара улья.

Снились роботы собаки, идущие цепью по ночному лесу, я бежал и оборачивался, постоянно находя за спиной свет фонарей.

Утром сверившись с картой и видимыми ориентирами, понял, что всё-таки заплутал. Ещё раз поблагодарив кого-то там в небесной канцелярии Улья за ниспосланную карту, определился с необходимым направлением и двинулся-таки к имперскому городу.

Между краем леса и городом простиралось клеверное поле, абсолютно открытое пространство на сотню метров, преодолеть которое не заметно просто невозможно. Стоило появиться дрону внешников и все мои ночные забеги летят в бездну. Устроившись за толстым стволом сосны, принялся рассматривать в оптику не очень-то и большой городок, который чем-то напоминал цитадель. 5-и 7-и этажные дома сплошным поясом охватывали город разрываясь на улицу, которую сейчас перекрывала полуразрушенная баррикада из бетонных блоков. Окна первых этажей находились на высоте не менее 3 метров и скорее всего на момент переноса все были в решётках. Теперь становилось понятно, как им удалось держать оборону так долго. Благодаря прямоте улицы, идущей вглубь от разрушенной баррикады, через оптику удалось рассмотреть следы разрушений, остовы многоэтажек, с многочисленными пулевыми отверстиями на фасадах, дороги забитые покорёженными и частично обгоревшими машинами. Много трупов тварей и довольно крупных.

- Что же покопаемся в тухлятине, не обломаемся. За час можно пересечь шагом, если не отвлекаться. Хотя не факт, что он сюда целиком залетел, его окраина обрезана Ульем, как по линеечке – прикидывал я.

- Сколько это получается, вчера я с внешниками столкнулся, позавчера со стронгами, поза-позавчера винтовку нашёл в посёлке, а до этого были молодожёны пусть так, ну и они не сразу рванули. Значит сегодня шестой день идёт после переноса и что мне это даёт, только успел подумать я, как в небе над городом громыхнуло и по его улицам побежали клубы густого тумана, который разгоняясь откуда-то с центра по направлению к окраине словно торопился укрыть всё огромным одеялом, а потом его бег замирал, наталкиваясь на невидимую стеклянную преграду, разделяющую строения городка и поле. Из свинцовых облаков, которых ещё минуту назад не наблюдалось, на город постоянно обрушивались электрические разряды молний и всё это больше походило на футуристическое шоу, чем на явление природы.

- Так вот что означала цифра 6 на карте внешника.

Планы менялись на глазах.

- Сколько нужно теперь ждать прежде, чем можно будет заходить в город?

Наверно есть знающие люди, но сейчас я не в курсе и придется подключать логику.

Электропаровое шоу достигло своего апогея и на моих глазах сквозь туман начали проступать очертания опять целых домов и показываться первые люди. Идти надо сейчас пока нет баррикад и народ деморализован обстановкой, потом они наладят оборону, начнут нервничать и пройти станет в разы проблематичнее. На сколько я сложил личное представление о местных, они воинственны и подозрительны, раз смогли столько дней давать отпор врагу. Да нет на самом деле я это точно чувствовал, прямо сейчас наступает тот самый момент, когда именно так поступить правильно, а вот откуда я это знал, пока большой вопрос. Спешно принялся разбирать винтовку для укладки в чехол, засунул пистолет в рюкзак. Максимально девоенизируя свой облик, на сколько это позволяла обстановка. Просто мужик в камуфляже и с рюкзаком из леса шёл по полю.

- Кто его знает, как местные власти относятся к людям с оружием, может статься что в этом мире оно разрешено, но проверять на себе не стоит.

Буду надеяться на возросшие физические силы, реакцию и ледоруб. В городе уже привычно воняло кислятиной встреченные мной люди морщились и закрывали нос рукавом, машины привычно встали в пробки.

- Какая знакомая картина.

Я спешно двигался, не обращая внимание на окружающих, стремился как можно быстрее пересечь город обходя стороной скопившихся граждан, срезая путь по дворам. Смотрел в землю перед собой, стараясь не зацепиться с местными глазами и вообще максимально слиться с текстурами, дабы не привлечь к себе внимания. Думаю, моё спокойствие и целеустремлённость как-раз сыграли, наоборот.

- Сударь прошу вас остановиться - услышал я властный окрик за спиной.

Я попытался сделать вид слабослышащего человека и продолжил свой путь. Меня бесцеремонно ухватили и дернули за руку, от неожиданности развернулся всем корпусом. Передо мной стоял крепкий молодой человек в униформе.

- Сударь, вы почему не отвечаете представителю закона? - нервно заговорил представитель власти, переходя на повышенные тона.

Глава 8 Жандармерия и жучки

Улей. Имперский город Трубеж.

- Белка, а ты знаешь где у вас тут жандармерия? – осторожно поинтересовался я у подруги.

- Да - ответила она, вполне безэмоционально.

Зато потом долго и в красках пересказывала какой ужас она увидела в прицел карабина. Весь день грохотали пулемёты и мелкокалиберные пушки. Я даже позволил Белке, ради тренировки, стрелять по увиденным заражённым, переводя ценный БК (1) на пустышей. Думаю, что мы могли бы работать, как снайперская пара, но тогда мне придётся таскать автомат или пулемёт, чтобы сберегать первый номер. Ещё не понимая, как парикмахерша отнесётся к сопротивлению представителям власти я долго не знал, как зайти на нужный разговор.

- Слушай мне надо выручить хороших людей и возможно мне для этого придётся убить жандарма и может даже не одного. Ты как напарница, со мной?

Белка ненадолго оторвалась от стендовой стрельбы по заражённым и посмотрев на меня сказала

- Стинг ты командир, приказывай.

Ну что за золотая девочка мне попалась и для этого стоило забраться в ад.

Возле жандармерии стояла машина с обратившимся патрульным за рулём, он бился лбом в боковое стекло провожая нас чёрными глазами. Мы заходили в центральный вход обшаривая пространство через прицелы Глоков. Белка шла вторым номером уже правильно контролируя наши фланги и тыл.

- Как быстро обучается человек в боевых условиях – подумал я.

На входе шатался, видимо бывший дежурный, он даже заурчать не успел, как получил ледорубом в лоб. Мы поднялись на второй этаж и успокоили ещё трёх пустышей и одного почти перерождающегося. Толи задержанных не довезли или отправили в другое место, но тут явно больше никого. Мы уже обошли все кабинеты, и я задержался в последнем чтобы подумать, что делать дальше. Сам кабинет был наименее разорённым, даже окно было целым и цветок на подоконнике имелся. Белка сжалилась над давно засыхающей Фиалкой и взялась поливать её из графина, а я в воцарившейся тишине уловил далёкий шум тарахтения, откуда-то из глубин здания.

- Бабах, разлетелось тысячами осколков окно кабинета.

В проёме показалась уродливая морда и огромная лапа тут же ударила девочку в грудь. Она пролетела мимо меня, врезалась в противоположную окну стену кабинета и затихла, не подавая признаков жизни. Вскинул винтовку и не целясь влепил пулю куда-то в район горла твари. Морда скрылась. Белка лежала, не подавая признаков жизни. Я подхватил девушку на руки и выскочил в общий коридор этажа, с лестницы послышался шум, там что-то очень тяжёлое поднималось с первого этажа. Выбил ногой дверь кабинета на другой стороне здания, всё тоже самое, уложил Белку прямо на пол под прикрытие письменного стола и воткнул шприц тюбик с лайтспеком через штанину. Чем тут ещё можно помочь я просто не знаю. Звук ломаемой мебели в кабинете напротив. Значит напавший на Белку кусач жив и охотиться.

Скинул рюкзак на пол, разложил чехол ружья на столе, отщелкнул магазин с патронами, передернул затвор выкинув патрон из патронника, отстегнул ствол, переключил патронник на другой боеприпас, вставил до щелчка большой ствол, воткнул новый магазин с крупным калибром, передёрнул затвор.

Уложился за несколько ударов сердца.

Резко в развороте вскинул винтовку с одновременным упором приклада в плечо, направляя крупнокалиберный ствол в сторону дверного проёма.

Выстрел!

Винтовка ощутимо лягнула в плечо.

Правый глаз твари просто исчез. Пытавшегося протиснуться через тесный дверной проём, Кусача отбросило обратно в коридор, а я уже метнулся к двери, приводя «флешку» (2) в боевое положение. Бросил гранату на брюхо твари, а сам спрятался обратно за спасительную стену кабинета зажмурив глаза и приоткрыв рот. Даже в тактических наушниках ощутил, как знатно хлопнуло. Не мешкая выскочил в коридор, тут стоял и махал ковшами лап второй кусач, явно дезориентированный, ослепший и оглушённый.

Бах, бах, бах.

Три выстрела отправили стальные патроны точно в морду монстра знатно её разворотив. Вторая тварь развалилась посреди коридора, а я как взведённая пружина продолжаю крутить стволом винтовки во все стороны, в ожидании новой атаки.

С улицы донёсся басовитый звук движка какой-то бронетехники, потом заработали пулеметы и через минут пять снова воцарилась тишина. Меня стало потихоньку отпускать, и я опять услышал далёкий рокот генератора.

Белка слабо дышала и это уже вселяло надежду, я вытащил из её щёк, лба и носика застрявшие стекляшки и облил изрезанное лицо живчиком, девочка не отреагировала на явно болезненное действие. Правильным было сейчас её оставить в покое, скорее всего сломаны кости и не одна, но что я буду делать в следующей атаке тварей. Как можно бережней я взял на руки миниатюрную напарницу и решил спрятаться с ней в подвале здания. Лестница в низ обнаружилась за постом дежурного, поэтому мы сразу её и не заметили, теперь уже идя на шум всё стало ясно.

Массивная дверь на минус первом этаже открыла длинный коридор, залитый электрическим светом и штук пять пустышей в униформе столпившихся в самом конце помещения, они там урчали в унисон работающего генератора. Я уложил Белку возле входа и с двумя ледорубами бросился на недавно обратившихся жандармов. Оказывается, это была мини тюрьма или как она там называется, камеры для задержанных и во всех камерах сейчас было битком набито переродившимися. Очевидно, сюда их всех свозили по началу, пока жандармерия ещё работала. Я заглядывал в каждую камеру по очереди, а там везде одно и тоже, стоят все с черными глазами, урчат и раскачиваются на сколько позволяет теснота помещения. В самой последней было почти пусто, всего три человека лежали на нарах.

- Привет мужики - сказал я, отпирая дверь камеры.

Старые знакомые Топор, Шустрый и Шурави, парни были опять сильно измучены, у них отобрали всё вплоть до шнурков и конечно живчик. Пока стронги жадно уничтожали содержимое моей фляги я уложил на свободные нары бесчувственное тело Белки, и я очень надеялся, что пока таскал не успел навредить её организму критично. Стронги приобретали нормальный цвет лица и постепенно оживали. Даже Шурави, раненый недавно в живот, выглядел уже вполне сносно. Пока все до какой-то степени остаются в безопасности, я выложил на столик у окна Белкин Глок и отправился на верх. Надо было осмотреться и распотрошить кусачей. В самом здании царила тишина, а город бился, и я отчётливо представил, как крутятся на опорниках бойцы, стреляя во все стороны до расплава стволов. К этому времени они уже поняли, что помощь не придет и рассчитывать придется только на себя. Мысленно пожелав удачи армейцам, принялся трофеить кусачей, 12 споранов и 4 горошины, вполне себе улов, тем более у меня там целый лазарет. Оружейная комната была уже вскрыта и серьёзно опустошена, но мне хватит. Четыре штатных автомата оказались не такими продвинутыми, как моя винтовка, довольно кондовые железяки, чувствовалось, что местные инженеры заложили в них по большей части надёжность и дешевизну изготовления. Собрал в брезентовую сумку все попавшиеся под руку магазины, патроны в упаковке, маслёнку и кусок белой занавески для ветоши с окна дежурки. Обвешался оружием и потопал к своим в подвал. Стронги уже ходили и занимались вытаскиванием шнурков и ремней из униформы дохлых пустышей-жандармов. Сгрузил в камере оружие и принялся доставать из рюкзака Белки консервы. Надо было накормить бойцов и как-то девушку-напарника, которую чуть не потерял. Мне удалось напоить её живчиком, каплю за каплей наполняя рот вонючим спиртным, а потом ожидая, когда сглотнёт, переживая чтоб не захлебнулась при этом. С едой было сложней, прошли долгие часы прежде, чем Белка смогла съесть маленький кусочек тушёного мяса. После уничтожения почти всего нашего запаса провианта парни молча принялись изучать особенности местного оружия. Провели чистку и снарядили магазины. Я поделился четырьмя споранами.

Глава 9 Шурави и Сотник

Улей. Имперский город Трубеж.

После ночного разговора с крестником Стингом, на сон у троих стронгов оставалось совсем немного. Шурави понимал, что для бойцов на укрепе каждый прожитый час жизни уже был достижением и поэтому они решили двинуть на подмогу, как только почувствовали, что вернулись силы. Ночью канонада выстрелов периодически стихала, а утром почти прекратилась, не совсем чтобы стало хорошо, просто пропал звук пулемётных очередей сменившись короткими автоматными.

Топор по-хозяйски вытряхнул обратившегося жандарма из патрульного автомобиля и не особо заморачиваясь упокоил его любимым топориком, по дороге на южный укреп надо было переть всё собранное боепитание с участка и заглянуть по дороге в продуктовый магазин за алкоголем и едой.

На двухметровой баррикаде из бетонных блоков, во весь рост, стоял командир рубежа обороны, грязный от копоти, своей и чужой крови, в униформе изодранной до лоскутов. Офицер сжимал ручной пулемёт уперев полный решимости взгляд в сторону леса. Рядом с ним на боку лежал ещё более потрёпанный боец, левой рукой зажимавший распоротое брюхо, а правой нажимал курок автомата целясь остекленевшим взглядом в сторону города. Если бы в его магазине ещё оставались патроны, то стрелял бы он сейчас по машине подъехавших стронгов. Вокруг одни трупы.

Шустрый мгновенно вскочил на баррикаду, встал рядом с унтером

- Командир, подмога пришла, передохни чуток и вручил имперцу флягу с живчиком. На вот глотни, тонизирует и голова пройдёт. Второй боец, видать услышав о подошедшей смене, выронил бесполезный автомат, закрыл глаза и навсегда перестал дышать. Шустрый улёгся на укрепе для контроля подступов со стороны леса. Метров на шестьдесят, вся поляна была завалена тварями. Топор остался возле машины, смотреть на опустевший город.

- Привет командир, сказал Шурави забравшись на баррикаду. Ну как вы тут?

Имперский унтер, сделал уже третий глоток живчика даже не поморщившись.

- Да никак уже. Бойцы, патроны, всё закончилось, они пёрли всю ночь, какие-то уроды живучие, я в них стреляю, а они прут и не падают. Парни один за одним отваливаются, с города бешенные местные полезли. Я лично убивал своих бойцов, в женщин стрелял и так весь день и всю ночь, просто перезаряжался и ждал, когда сам свихнусь -бесстрастным голосом рассказывал офицер, не выходивший из боя несколько дней, а его руки в это время нервно теребили затвор пустого пулемёта.

Шурави кивал и слушал, он и сам примерно так в этот мир провалился, но свежаку сейчас надо было выговориться.

- Ладно дружище, сказал Шурави. Ты уже понял всё и что я говорил правда, когда вы нас задержали и то, что город уже не стоит защищать. Завтра всё вокруг исчезнет и те, кто тут останется умрут. Если хочешь жить давай в мой отряд.

Имперский унтер согласно кивнул.

- Запомни свой новый позывной ты теперь Сотник, крестил тебя Шурави и забудь своё старое имя, вспоминать его считается плохой приметой. Надо собрать боекомплект к твоему пулемёту и уходить.

- Так Топор, Шустрый проверьте, что осталось в «коробочке» (1) собираем всё, гранаты какие найдёте берём обязательно. Двигаемся из города через западный укреп, нам ещё надо как-то обойти грёбанного Вальтера.

****

Трубеж. Жандармский участок.

Белка очень быстро восстановилась, и мы готовились к выходу из жандармерии. Я как наиболее сильный физически, вооружился тяжёлым автоматом местных силовиков, моя карбоновая и очень лёгкая винтовка ушла в нежные лапки девушки. Планы в очередной раз показали фигу и развернулись на 180 градусов, идти через южный проход, как я собирался изначально, становилось не только сложно, а ещё и очень опасно. Муры почему-то решили перекрыть то направление, хотя я догадываюсь, что они там забыли. Поэтому и решил возвращаться обратно в лес, из которого я недавно так старательно драпал. Тут было несколько причин и самая главная из них, я рассчитывал, что меня там уже искать не будут, ну понадеялся на их лень и своё везение.

Мы выдвинулись на север, короткими перебежками с остановками и контролем пространства. В город по всем раскладам должны были зайти заматеревшие твари и возможно муры. Пока мы встречали только пустышей и слышали редкие крики из окон квартир. Белка уже без лишних переживаний работала ледорубом, с каждым ударом всё точнее и сильнее вонзая стальной клюв в черепушки обратившихся.

Перед тем, как покинуть Трубеж, нам нужен был продуктовый магазин и желательно хотя-бы немного целый. Я уже всерьез подумывал выйти из города, чтобы дождаться перезагрузки и сразу совершить дерзкий грабёж в ближайшей торговой точке. Без консерв и алкоголя долго в лесу не продержаться. Как назло, всё кругом было качественно разрушено и сожжено. Ночь далась городу тяжело. Уже подходя к северной баррикаде, мы заметили, как прямо на ней сидит что-то очень огромное и увлечённо доедает мертвых защитников укрепа. Огромные челюсти позволяли существу целиком заглатывать и отрывать голову взрослого человека. Напарница впервые увидела такую образину и на секунду остолбенела, открыв рот. Я ухватил Белку за петлю на рюкзаке утягивая за угол дома. Мы побежали в ближайший подъезд целой шестиэтажки,

- Кажется рубер – сказал девушке перепрыгивая ступени.

Вспомнил сколько боекомплекта сожгли в прошлый раз на такую же образину «Картёжники». На бегу я перехватил у Белки ружьё, моя напарница, уже придя в чувство разбиралась ледорубом со встречными пустошами. Мы только успели финишировать на лестничной площадке последнего этажа, как услышали звук бухнувшей внизу подъездной двери в самом низу. На наше счастье, одна из квартир осталась не запертой. Быстро обшарили всё помещение и оказавшись в самой дальней комнате от входа замерли, бежать дальше спальни было просто некуда. Рубер шёл следом это было хорошо слышно и отсюда, как сминаются ограждения лестничных маршей, сыплется бетонная крошка. Тварь расширяла пространство под свои нехилые габариты.

- Что делать, куда дальше? – метался я по маленькой комнате в поиске решения.

Глава 10 Церковь и компромат

Земля.

Настроение после общения с комитетчиками было плохое, а если точнее «так врезать по мордам хитрожопых, чтоб неповадно было», слава богу я не юнец и выдержки порой хватает.

Утром в офисе я собрал своих девочек и задал вопрос, кто подружился недавно с Виктором или Михаилом, разумеется, встретил непонимание и немой вопрос в глазах подчинённых. Потом описал на словах, как выглядит каждый из них и тут уж глаза отвела в сторону Юля, ну что и требовалось ожидать.

- Понятно… - сказал я и распустил коллектив заниматься делом.

Потом я, немного помедитировав в кресле посреди кабинета, определил установленную скрытую видеокамеру и два микрофона. Убирать не стал, вызвонил друга, который ещё добирал свой «календарь» до пенсии в полиции, и мы под протокол зафиксировали изъятие. Нашли и в других помещениях инородные девайсы, даже в обоих туалетах. Вениамин Гедеонович разразился крайним негодованием и обещанием обратиться на самый верх… Женский коллектив, благодаря особой интуиции и подсказкам Кати с Наташей, как-то сразу срастил неестественное поведение нашей миниатюрной красотки и случившегося в офисе скандала. Пока офис бурлил я лихорадочно для самого себя решал, как бы так поскорей закруглить разгорающийся конфликт и лучше всего самому выпасть из сферы интересов, всяких там государственных организаций.

Почти под конец рабочего дня позвонил Виктор и попросил встретиться в неформальной обстановке, уговаривал посидеть в кафе, выпить мировую кружку.

- Встречаться буду с генералом, если ему это самому надо, а вы ребята с коллегами из МВД сидите в неформальной обстановке, закусывайте, выпивайте - сказал и прервал разговор.

Уходил из офиса с тяжёлым чувством, большая часть навалившихся проблем, с серьёзным ведомством сложилась по моей собственной вине. Сам попёрся к Пашке на полигон и с этим комитетчиком в отставке мне было интересно, чего тут скрывать. Уселся в машину на офисной парковке и не трогался с места продолжая рефлексировать по утраченному спокойствию. То время, когда меня заботил лишь мой незавидный статус и Юлины прелести, показалось не таким уж и паршивым.

- Хотя нет, кого я обманываю -подумал и обнаружил под приборной панелью очередной девайс от новых «друзей». Да когда они уже угомонятся? – опять вскипел я.

Домой вернулся слегка на взводе, но встретившая Аня обняла с порога и как будто сразу забрала и растворила все проблемы.

- А у нас гости. Выпустив меня из объятий - сказала подружка.

В кресле, где недавно сидел наглый ФСБшник, обнаружилась напряжённая Юля, она сидела на самом краешке с прямой, как струна спиной и сильно сжимала кружку с водой побелевшими от напряжения пальчиками, она была сердита, без малейшего намека на сексуальность. В фирме информацию о найденных скрытых видеокамерах связали с ней и особенно злились дамы, за женский туалет.

- Юрий Константинович, скажите им, что я тут не причём. Ну откуда у меня вообще такие штуки – голос девочки дрожал, готовясь перейти на плач.

Я даже не знал, точнее не помню, когда сообщал на работе свой домашний адрес. В отделе кадров была информация о прописке в квартире родителей и как же она тут очутилась?

Всплыл мой резонный вопрос:

- Юль ты чего пришла то? Давай сразу выкладывай всё? Не тяни кота за причины.

Она поджала губы и оценивающе посмотрела на Аню.

- А у вас всё серьёзно? «Это из-за неё вы перестали на меня обращать внимание?» —обижено сказала девушка.

- Юлька давай по делу - поторопил я.

Пришла она, конечно, не на мою девочку смотреть, хотя и это возможно.

- Ну раз вы такой деловой, давайте - сказала офисная «звездочка».

Потом долго собиралась с духом, чтобы выбрать с чего бы начать.

Уже неделю как Юля активно трудилась в постели Виктора с надеждой прибрать себе завидного жениха. Только почувствовав себя уверенней и начиная потихоньку мечтать и строить грандиозные планы на прекрасную жизнь с обеспеченным красавчиком, как всё стало портиться. Сначала новый любовник стал слишком часто интересоваться её работой, потом конкретно заместителем директора, а в завершении этот скандал с «жучками».

- Я сразу ему позвонила и хотела устроить истерику – обиженно рассказывала Юля.

Вышло всё немного по-другому, в конце рабочего дня Виктор сам встретил Юлю у офиса и лично отвёз к дому Миронова, с напутствием:

- Давай малышка, он же тебе нравится, надо уговорить его пойти на мировую со мной любым путём – безэмоционально сказал и почти вытолкнул из машины.

Тут Юлька расплакалась и перестала держать осанку.

- Я думала мы с Витей поженимся, он такие слова говорил, цветы дарил, а сам… мне такое предлагать…

Мы переглянулись с Аней.

- Надо что-то с этим делать. Передай своему Виктору я с ним поговорю – как можно успокаивающе сказал я.

Моя девочка, принесла второй стакан воды для Юли и присела к ней на край кресла. Всё это время обе дамы украдкой и явно оценивающе поглядывали друг на друга.

- Мне Юра рассказал, что вы трахались. Кстати, он плохо о тебе никогда не отзывался, но любит он меня и каждый вечер ложиться в постель со мной - сказала Аня с чувством превосходства.

Не желая дальше участвовать в дамских эмоциях, я ушёл на кухню чтобы оттуда позвонить назойливому комитетчику.

Мы встретились с Виктором уже за полночь на качелях во дворе моего дома, место хорошее за кустами, кто там качается и чего делает на самом деле не видать, зато все подступы оттуда хорошо просматриваются.

ФСБшник начал с покаяний за себя и коллегу Михаила, что явно переборщили.

- Пойми Юра, мы были сбиты с толку твоими характеристиками и умениями, была версия что ты специалист другой разведки. Ну сам должен догадаться почему. Меня сам…, сказал и поднял глаза к небу, назначил руководителем группы по твоей разработке, а теперь мне и всей группе конец. Такие косяки в конторе не прощают и никогда не забывают, «доброжелатели» уже мажут всё вокруг дерьмом и потирают лапки.

Глава 11 Что случилось перед боем

За неделю до боя у церкви в деревне Гнилушка.

Шурави впервые за всё время скитаний умудрился сильно пополнить казну своего маленького отряда трофеями, помимо разнообразного оружия, имперский укреп умудрился сложить возле своей баррикады несколько жемчужников, собрали много гороха и споранов всё это позволяло на долго сосредоточиться чисто на боевых задачах. В городе им оставалось только привести в порядок внешний вид Сотника и двинуть через западный выход в обход кордона Вальтера.

На первом привале Шурави объявил, что по уставу стронгов все трофеи положено сдавать в главную канцелярии группировки. Но. Всегда есть одно, но, если отряд находиться в длительном рейде, он как командир имеет право распоряжаться трофеем по своему усмотрению если это необходимо для выполнения боевой задачи.

- Короче, бойцы. Выдаю всем по жемчужине, считаю, что нам надо усилиться. Впереди земли подконтрольные мурам, так что берём не глядя, кому что достанется - заявил командир.

Недолго покрутив нагревающийся шарик, бойцы дружно закинули их в рот и чокнувшись фляжками запили живцом.

Судя по тишине все выстрелы в оставленным ими городе давно прекратились и сейчас Шурави вёл своих опасаясь слишком далеко отклониться от Трубежа и приблизиться к муровской Колоде. Шли, предельно тихо плотно прижимаясь к деревьям, огибая поляны и вообще любые открытые с воздуха пространства. Двигались очень медленно, в памяти ещё были свежи воспоминания, как легко их срисовала муровская разведка в прошлый раз.

Под вечер отряд упёрся в большую скалистую гряду, решили заночевать у подножия. Форсировать перевал лучше со свежими силами. Командир отправил Шустрого обследовать гряду на предмет удобного места для скрытного привала, боец с даром бегуна и обнаружил поблизости довольно глубокую пещеру.

Следующим утром не смог проснуться Топор.

Стронга колотила жестокая лихорадка, глаза закатывались вверх, обнажая белки, покрытые сеткой полопавшихся кровеносных сосудов. Всё тело горело от высокой температуры и покрылось неприятными бородавками. Смотреть, как страдает непонятно от какой напасти товарищ было жутковато, а Шурави не мог понять, где он так прокололся чтобы потерять на ровном месте опытного бойца и винил себя за неспособность помочь. Пришлось отложить переход и приняться за оборудование лагеря, оставалось лишь ждать дальнейшего развития событий, готовясь дать бой если муры их опять срисуют дроном.

Через день вся кожа Топора посерела и ороговела. Стало понятно — это квазизаражение, жемчужина не для него оказалась. Где-то вдалеке послышалась канонада выстрелов, Трубеж начал свою войну заново. К концу недели Топор был на удивление весел, его не особо расстроило внешнее сходство с лотерейщиком, зато крупнокалиберный пулемёт с коробом на 200 патронов стал для него пушинкой, и он начал мечтать, отыскать для себя на кластерах, топор побольше, а лучше средневековую боевую секиру.

Шустрый к своему первому дару быстро бегать, добавил умение определять стабильность кластера и сроки его следующей перезагрузки. С Сотником без помощи знахаря разобраться было сложно, возможно случай подскажет чем одарил его Улей. Сам Шурави давно был ментатом, теперь жемчужина сделала из него ходячую рацию, на расстоянии от него порядка полукилометра все бойцы его группы могли вести между собой переговоры. Достаточно было подумать про нужного или представить в мыслях всю группу целиком и обмен информацией у всех тут же налаживался.

- А чего командир мы крадёмся мимо сраного Вальтера. Давай вдарим по отморозку, силы у нас теперь есть, достала эта тварь до зубовного скрежета - заявил Топор.

Остальная команда одобрительно загудела. Шурави и сам хотел да не знал, как к этому подступится.

Большой отряд стронгов из Орешка, вышел в рейд по землям Колоды ещё месяц назад. Через неделю, после сильного боя с группировкой муров отряд Шурави отбился от основного и серьёзно уменьшился. Уходя из Трубежа, командир небольшой группы стронгов поставил сам себе чёткую задачу, привести всех оставшихся живыми в стаб.

Война с Вальтером дело праведное, но его собственные планы теперь становятся почти невыполнимой задачей.

****

Это случилось за два дня до боя у церкви в деревне Гнилушка.

В стабе Орешек собрался большой выезд на профилактику. Всех, кто в той или иной мере, в силу необычайной важности своих даров или большому достатку, был освобожден от необходимости рисковать своей жизнью в боевых рейдах и вылазках за продуктами на перезагружающиеся кластеры, таких вывозили под серьёзной охраной бойцов службы безопасности стаба.

Без профилактики развивается трясучка, в запущенной стадии способная перейти в квазирвание иногда с летальным концом.

Сойка, звезда среди молодёжи стаба, являлась и негласной командиршей для самой большой ценности стаба, иммунных девочек, рождённых в Улье. Родители, которым посчастливилось такое или имелась возможность заиметь белую жемчужину, тряслись над своими чадами больше всего на свете.

Весь предыдущий выезду вечер она просидела в центральном парке на лавочке с Медоедом, статным и красивым молодым парнем из безопасников.

Разумеется, безбожно кокетничала:

- Ты такой сильный, видел монстров и бандитов, а я всю жизнь тут сижу словно взаперти, даже на профилактику отец только на острова возит, шашлыки поедим и обратно. Вот если бы мне кто-то… показал настоящего заражённого, я такого точно не забуду - как можно загадочней прошептала Сойка в самое ухо сержанта.

Медоед сидя на укромной скамеечке, с первой красавицей, да ещё и по совместительству единственной дочерью самого хозяина стаба Черномора. Ерзал от нетерпения и одновременно жутко гордился собой и образовавшимися возможностями. Её отец конечно не позволит своей драгоценной дочурке серьёзно связаться с простым сержантом, но мутить с самой Сойкой это точно повысит его статус среди молодёжи Орешка и возможно капитан станет меньше придираться по службе.

Глава 12 Гнилушка и зелёное пятнышко в лифте

За день до боя у церкви в деревне Гнилушка.

Получив сильный прилив сил после приёма жемчужин и постоянного употребления горохового раствора, небольшой отряд стронгов не просто шёл на юг, а почти нарывался на неприятности. Уже сутки парни двигались по дорогам, которые всё это время контролировала Колода и конкретно отморозок Вальтер, а сейчас словно и не было тут муров никогда. В прошлый раз стронгов, как они не старались, все равно дронами выследили и принялись загонять на пулемёты имперского городка.

Шурави начал даже немного переживать и решил остановиться, чтобы обдумать и решить как поменять тактику поиска Вальтера. Возможно, придётся приблизиться к Колоде и устроить там засаду.

- Ладно привал, первым на часах Топор, второй Шустрый, третьим дежурит Сотник, я под утро. Завтра двигаем в Орешек - скомандовал Шурави.

Уже совсем рассвело, когда Сотник тихо задел плечо командира. Дежурство в утренней смене самоё не любимое время у бойцов. Пока Шурави приходил в себя стряхивая остатки сна. Сотник вытянулся во весь рост, расправляя затёкшие мышцы.

Неожиданно в лесной тишине раздался оглушительный треск пулемётной очереди, в торс Сотника ударило сразу несколько пуль, толкая и дёргая тело бывшего унтера, а он всё продолжал стоять.

Остальные стронги вмиг проснулись и рассыпались по поляне открыв ответный огонь. Топор врубил свою адскую машину с крупнокалиберными патронами, выкашивая всё по фронту, Шустрый сделал мгновенный рывок и оказался в тылу нападающих, а Сотник вскинул свой пулемёт, с которым отстаивал южный рубеж и двинулся прямо на пулемёт противника. Через пару минут боя Шурави понял, что свой БК можно уже не расходовать.

Ну вот мы и определились с даром Сотника он пуленепробиваемый, щитовик, осталось отпоить немного живцом и опять найти ему целую форму.

Напавший отряд муров выглядел серьёзно упакованным, но среди трупов Вальтера не обнаружили, зато они оставили бронеавтомобиль с хорошей радиостанцией и чистыми комплектами униформы. Пока искали большие размеры, чтобы приодеть Топора и Сотника, командир мучал радиостанцию картёжников.

- Отряд Вальтера. Веду бой со стронгами – раздалось на одной из записанных частот, а дальше шли координаты, понятные только мурам.

Шурави долго не удавалось понять, где находиться то самое место, с интересующим его клиентом, пока он не полез разбираться с трофейной картой.

****

Гнилушка в огне.

Я углубился в лес чтобы отдышаться, выпить живчика и немного восстановить работу даров. Потом бросился обратно, бегом закладывая большую дугу, чтобы миновать весь обстреливаемый сектор, включив скрыт, я осторожно подползал к тому месту, где последний раз видел живыми Белку и Капибару.

Звук выстрелов в деревне уже стих. На месте нашей избушки уже копались четыре мура, ещё двое пристально вглядывались в лес, коптер разведки нарезал круги над деревушкой. Дверь церквушки распахнута, на крылечке обезглавленное тело в камуфляже, а бывший инкассаторский броневик стоит, уткнувшись мордой в ограду. На большой площадке посреди села в окружении дюжины муров четыре щуплых силуэта стоят, опустив головы в низ и возле них расхаживает абсолютно голый мужик с перебинтованной грудью и повязкой на руке, размахивая лезвием большого тесака и что-то радостно говорит.

Опять переключился на события возле моей позиции. Двумя выстрелами в голову снял стоящих на стрёме муров. Четверо копателей не обратив внимание на бесшумные щелчки моего карабина продолжали растаскивать деревянный мусор из кусков гнилых досок и расщеплённых брёвен. Как только один из них выпрямился, чтобы обратиться к старшему, я принялся складывать копателей по одному возле отвала. Быстро окинув взглядом, летающий в далеке дрон и продолжающееся представление на деревенской площади.

- Вроде пронесло - подумал я.

У меня появилось время для передышки и грустных мыслей

- Ну вот я и остался опять один. Почему не приказал отступать в самом начале? Ну и обиделись бы женщины. И что? Потом можно было всё объяснить, да похер, были бы живые. Сейчас еще не понятно кого мы бросились спасать и вообще спасали или отсрочили худшее – занимался я молчаливым самобичеванием.

Активировал скрыт и рванул на место раскопок.

Муры перед смертью успели добраться до спины человека в камуфляже. Это была наша Капибарушка. Крупнокалиберная пуля вошла ей в районе ключицы и вышла из поясницы женщины, перемолов по пути все внутренности. Прямо под ней лежала бездыханная и посиневшая Белка. Уже на сдерживая слёз я подхватил на руки свою любимую и потащил под прикрытие леса и кустов, потом перетаскал обнаруженные рядом рюкзаки и вторую винтовку. В последнею ходку поцеловал в мертвые губы Капибару.

- Спи спокойна наша добрая и заботливая, надеюсь ты приняла смерть быстро. Отсалютовал и бережно снял с неё кобуру с Глоком.

****

Ранее в разгар боя. На окраине деревни Гнилушка

- Дрон, смотри над нами эта штука - закричала Капибара.

Белка вскочила на ноги чтобы прицелиться в летающего разведчика и тут крыша избушки от ветхости просто провалилась и обе женщины рухнули вниз, прямо на земляной пол домика, а потом их начало засыпать, разрывающимися от попадания крупнокалиберных пуль, трухлявыми деревяшками.

Прошла большая уйма времени прежде, чем всё затихло и их прекратило зарывать. Капибара падала следом и оказалась сверху Белки придавив своим телом. Тщедушному телу девушки по сравнению с взрослой женщиной и обрушившейся следом избой стало невозможно высвободиться своими силами, а потом Белка начала задыхаться и умирать. Самостоятельно лечила себя, используя дар и заново задыхалась, пока не исчерпала весь ресурс полностью.

****

Тем временем в лесу возле деревни Гнилушка.

Белка была внешне цела, но явно не совсем жива, я разжал ей челюсти и почти каплями принялся пробовать поить живчиком, делал искусственную вентиляцию лёгких надувая её маленькие лёгкие, пытался завести сердце прямым массажем и всё по кругу и никак. Через несколько минуту она булькнула, захлёбываясь живцом и сделала первый вдох, ещё через минуту задышала ровней и начала потихоньку розоветь. К своему стыду, перед остальными погибшими и пленниками я испытал прилив истинного счастья.

Глава 13 Крылечко и Плато Путорана

Улей. Деревушка Гнилушка.

Мы сидели с Белкой на крылечке храма провожая уходящее за горизонт солнце, сил плакать у неё уже не было, а я в который раз пытался ей объяснить, что на самом деле мы все тут лишь копии и когда-нибудь обязательно появиться возможность себе новую Капибару заиметь. К нам присоединилась Сойка, ей становилось легче в компании единственной девочки и сейчас она уютно устроилась рядом с Белкой. Новые подружки обнялись без лишних слов и загрустили уже на пару, понимая сразу про всё, что могло быть сказано.

- Сойка, а хочешь я сотру тебе память? Не всю, но могу большой кусок - спросила моя Белка.

Рыжеволосая молча пожала плечами, что говорило на понятном для женщин языке:

- Пока нет, а потом быть может…

Только сейчас до меня дошло, как я сглупил ещё в начале боя, ведь у меня всё это время был мощный крупнокалиберный патрон и можно было спокойно доставать муров за бронёй.

Я и стронги до этой умиротворяющей сцены на ступеньках, устроили похороны, собирали трофеи, потрошили тварей и добили на редкость живучего мура в белом халате. Случился и настоящий сюрприз, нашли зарытого под горой из бронежилетов, пустых патронных коробов в том самом БТР, который я ранее штурмовал с гранатами, зарёванного 10-летнего мальчишку. Как ему удалось там выжить для меня оставалось загадкой.

Пацан оказался тем самым оператором дрона и его коптер летал кругами над деревней даже когда мы прикончили последнего мура. Сейчас он забрался в самый угол храма и зыркал оттуда на всех загнанным волчонком.

Белка была поражена, что все стронги её откуда-то знают и видели раньше, а она то всех впервые. Даже угрюмый Сотник у неё стригся, когда служил в имперской гвардии и один раз хотел набить морду её Варту, но передумал соваться в чужую жизнь.

Обеих девочек уложили спать в церкви. Шурави распределил дежурства и устроился со мной на крылечке попить чайку. Мы с ним довольно уютно устроились, добавив к напитку тушёнку, бутерброды, пачку печенья и только хотели распечатать бутылку, как оба почувствовали на себе пристальный взгляд. Командир стронгов нырнул в темноту церквушки и приволок оттуда упирающегося муровского волчонка. Почти насильно вручил ему разогретую банку тушёнки с куском чёрного хлеба и через несколько минут шумного чавканья мальчишка уснул, прижавшись к стронгу.

- Стинг нам с тобой надо много дел обсудить. У меня нет вопросов за трофеи, ты тут весь день воевал, бойца своего потерял, мы к шапочному разбору пришли получается, так что делить сам будешь - сказал командир стронгов.

- Давай начну по порядку - продолжил Шурави.

Во-первых, эта деревня настоящий стаб, Шустрый сказал и тут сразу возникает вопрос, что делать? Обживать его будет не просто, рядом гнилая во всех своих проявлениях Колода и они заявятся, как только узнают, что тут кто-то начал обосновываться. Опять же Трубеж не так далеко, оттуда можно пополняться людьми и хабаром, взяв под контроль, например южный выход из города. Понимаю, что с ними сложно, народ там воюющий и перезагружается быстро. Другие кластеры годами стоят. Отстоять стаб можно если стронги тут базу свою сделают и ежели успеть оборону наладить, стену поднять, минные поля, арту подтянуть и пристрелять ну и люди правильные, конечно, нужны и как можно больше.

- А мне то ты зачем всё это рассказываешь? - задал я резонный вопрос.

Вроде не собирался в руководители набиваться и вообще я уже месяц иду в тихую гавань нормального стаба. Белку чуть два раза не потерял.

- В нормальных стабах, как ты говоришь, земли свободной не так много, купить её практически невозможно, максимум арендуешь дом на длительный срок или пойдёшь на администрацию работать, гражданство дадут, жильё конечно предоставят. Вот только служебное, сам дальше понимаешь - пояснил Шурави.

- А если не на службу, то группу придётся рейдовую сколачивать. Дом и склад для такой группы и база для тюнинга техники, оружейка, короче если опять с тобой что-то случиться все твои близкие без крыши над головой останутся – продолжал объяснять стронг, как устроена жизнь в Орешке.

Свой стаб — это штука важная и конечно сложная.

- Послушай дружище, чтобы эти земли у Колоды отобрать, тут целый гамбит разыграть придётся, с тремя переменными: муры, внешники и Орешек. Пока по лесам мотался сам в голове эту партию гонял и всё время вылезает грёбанное «если» и много раз вылезает. Внешникам в эти места далеко тянуться самим, а вот Колоде легко и союзник их поддержит, придётся всё время воевать, а ещё как-то надо людьми, провиантом и боеприпасами пополняться. Отрежут снабжение и пипец, так-то друг мой Шурави, крепко подумать надо. Тут неизвестно, как к этому ещё сам Орешек отнесётся, нам с ним придется какие-то ресурсы делить, договариваться. Помощи просить и опять-же, на каких условиях? - сказал я.

- Ну и хорошо, что думаешь, давай, во-вторых, решать, я уже второй месяц на кластерах, как ушли с отрядом Жнеца только и бегаю да задницу свою спасаю, устал до чёртиков. С парнями своими говорил, они тоже готовы к тебе податься если ты всё-таки задумаешь дело большое – сказал Шурави.

- Спасибо, не ожидал, что вы так меня цените – ответил я, не сдержав улыбки.

Теперь, в-третьих. Скажи, что нам отдашь из хабара.

Досталось нам от кусача со свитой одна чёрная жемчужина, много гороха и споранов. БТР-80, слегка подкопчённый изнутри, но вполне на ходу. Большой грузовик, обшитый железом до верху забитый пластиковыми контейнерами с человеческими органами и кучей вещей, отобранных у мирняка. Оружие сильнее всего пострадало от тварей, после выбраковки осталось 9 не помятых Калашей, два ручных пулемёта на 7,62 мм, большая гора БК. Винтовка «Винторез» от щедрот добитого под грузовиком снайпера.

- Шурави мне столько оружия не надо, вот если ты своего «Тигра» сменяешь на что угодно, то будет хорошо. Мне Белку надо за руль садить, а она ну сам понимаешь не механик водитель, чтобы на БТРе рассекать.

Глава 14 Жнец и Язва

Улей. По дороге к Орешку.

Деревня осталась уже где-то далеко и наш «Тигр» переваливаясь через ухабы, терпеливо и неспешно преодолевал неровности. БТР стронгов шёл на некотором удалении, чтобы не глотать пыль. Тут есть вариант ехать плотно и быстро, но Белка ещё училась, так что Шурави просто приотстал.

Чистое поле вокруг, горизонт упирается прямо в небо, умиротворяющее ощущение семейного путешествия.

Судя по резкому изменению полотна дороги, мы пересекали границу кластера, и грунтовка перешла в ровный асфальт. БТР почти нагнал, выровнявшись по скорости. Монотонный пейзаж поля заканчивался, дорога с поворотом огибала рощу.

- Шурави, Стингу. Вижу впереди на два часа лес. Сканировать не могу, далеко. Приём

- Стинг, Шурави. Понял. Приём

Где-то в «зелёнке» (1) сверкнуло, и я на инстинктах ухватился за руль уводя «Тигра» в лево.

- Шурави ракета! - заорал я в рацию.

БТР стронгов вильнул в право и через несколько секунд где-то позади нас раздался оглушительный взрыв. Я, не выпуская из рук руль орал на Белку, чтобы она не переставала давить на газ. Мне удалось увести машину за рельеф местности, небольшой холм, поросший кустарником.

Встали.

- Бегом, бегом, бегом выходим на высоту, не забывай держаться за меня, помни про скрыт. Орал я Белке.

- Сойка за руль, Муха если сможешь давай свой коптер в небо, облети «зелёнку». Раздавая задания, я уже выскакивал из броневика. Белке пришлось шевелить ножками в моём темпе взбираясь на холм, ухватившись правой рукой за мою разгрузку, так получалось сделаться невидимками обоим. Нас обогнал дрон и ушёл в высь на облёт леса.

- Дядя Стинг. Они все прячутся в лесу, не вижу. Доложился Муха.

БТР стоял посреди поля в сильно раскуроченном виде и горел, сам прилетевший боеприпас был избыточен для такой цели, а тут ещё и собранный у муров БК сдетонировал. От горящей машины в сторону засады шёл чёрный и местами тлеющий человек с пулемётом поливая «зелёнку» длинными очередями, не обращая внимание на ответный огонь. В самом лесу мне удалось разглядеть множество зелёных силуэтов, но пока взять на прицел не получалось, а тем более указать цели Белке.

- Отряд, Шустрому. Прекратить бой. Свои.

К этому моменту у бойца, почти доведённого до состояния обугленной головешки, кончились патроны, и он рухнул где-то по середине между горящими обломками БТР и «зелёнкой».

Тем временем стрельба из леса прекратилась.

- Стинг, Сойке. Возвращайся на дорогу, там наш боец лежит, Муха подскажет. Срочно живчик. Приём.

Из-за холма вылетел, прыгая на ухабах «Тигр» и устремился в сторону горящего БТР. В эфире опять проявился Шустрый.

- Стинг. Шустрому. Это отряд Жнеца, непонятки понимаешь вышли. Прием

Оставив Белку на контроле за подступами, я проявился и побежал смотреть, что там у наших. Обугленным оказался Сотник, жадно глотая живчик гвардеец постепенно менял цвет кожи от чёрного до коричневого. Сойка стоически переносила это отвратительное зрелище, удерживая голову бойца на своих коленях, с материнской нежностью вливая живчик в обгоревший рот. В самом БТР почти ничего не осталось, только фрагменты двух сильно выгоревших тел. От леса в нашу сторону вышли военные.

- Стинг. Шустрому. Не пальни это я. Приём

****

Десятью минутами ранее в БТР

- Смотри командир, Стинг сворачивает. Ракета уходим. Заорал Шустрый.

Шурави крутанул руль в право и успел надавить педаль газа. Управляемый боеприпас нагнал жертву и грянул мощный взрыв. Шустрый единственный, кто оказался быстрее всего, на инстинктах выскочивший за мгновение до прилёта. Машина сдетонировала повторно и стронг рванул на укреп, атакующего противника, когда свалился на первого же бойца в окопе то понял, что перед ним стронги.

****

Когда мы всё-таки встретились.

- Ну откуда я мог знать, мы заметили муровские коробочки и атаковали. Разводил руками Жнец.

Да я и сам понимаю, будь на его месте наверно так же поступил. Но как же это всё глупо и несправедливо.

У стронгов нашёлся лишний комплект формы, точнее собрали с миру по нитке, от каждого по чуть-чуть и нам удалось одеть Сотника. Сейчас его голова всё также на коленях Сойки, Белка водит над ним руками. Имперский унтер лежит в десантном отсеке нашей машины, так и не придя в сознание, а я рулю «Тигр» в хвосте колонны стронгов.

Муха вроде убедился, что его не собираются обижать и сидит со мной рядом.

- Дядя Стинг, а мне тётя Сойка дала раствор гороха. Похвастался мальчишка.

Я рулил, глядя на задницу впереди идущей бронемашины, слушал болтовню мальчишки и не мог принять смерть Шурави и Топора, ведь это первые мои настоящие друзья в Улье, Белка не в счёт тут совсем другое. На привале нам постучался Шустрый.

- Ребята, можно я с вами поеду, а то что-то у нас со Жнецом там всё как-то против шерсти - сказал стронг.

Колонна двигалась с короткими остановками для смены водителей, всю ночь. Утром мы оказались возле заправки, про которую рассказывала Сойка. Бойцы Жнеца деловито занялись откачкой топлива, некоторые пошли в мини-маркет набрать шоколадок.

Я видел в салонное зеркало какими глазами смотрит на заправку рыжеволосая девчонка. С этой самой точки у неё всё и началось. Стронги занимались своими делами даже не обращая внимание на маячившего за прилавком обращённого бывшего продавца. Сойка выскочила и умчалась в магазинчик, а я наблюдал за ней через стекло продолжая оставаться в очереди к сноровисто орудующему стронгу-заправщику. Прибежала наша красотка, с картонным ящиком забитым аэрозольными баллончиками чёрной и зелёной краски и принялась закрашивать яркие рисунки на борту «Тигра», тут же к ней молча присоединилась Белка. Подружки даже не обсудили, без лишних слов определив.

- Во всём виноваты эти рисунки с картами. Всё случившееся зло от них. Если бы их не увидели бойцы Жнеца, то два замечательных человека остались живы.

Мне показалось, что стронги тоже смотрели на это понимающе, во всяком случае никого не развеселила такая акция девочек. Тяжесть от случившегося происшествия незримо давила на весь отряд.