Самородок для алмазного короля Академии Сфер

Пролог

🔥БЕСПЛАТНО В ПРОЦЕССЕ🔥

Самородок для алмазного короля Академии Сфер

Боль. Она кислотой разливалась по венам. Жгла душу. Мучительно убивала с каждым судорожным вздохом.

Безоблачное небо надо мной соблазняло своей безмятежностью, и я беспомощно поднимала к нему окровавленные руки. Тянулась, хотела улететь, спастись. Освободиться от боли. Но силы кончались, мои руки опускались, а веки тяжелели.

Похоже, это конец. Дальше только тьма, тишина и смерть.

— Быстрее… — донёсся словно сквозь сон незнакомый мужской голос. — Как ты? Эй, не закрывай глаза! Смотри на меня! Слышишь?!

Надо мной появился незнакомец. Такой прекрасный в лучах солнца, распространяющий аромат необузданной силы... И боль на миг забылась, пока я впитывала в себя нереальный образ. Короткие белоснежные волосы влажными прядями торчали в разные стороны, пронзительные серебристые глаза смотрели властно, требовательно, бескомпромиссно. Как можно ему не ответить?

— Слы-шу… — прошелестела я.

Только на это хватило дыхания.

— Молодец, — кивнул он, водя ладонями над моей головой и телом. — Не сдавайся. Держись.

— Что с ней? — спросил другой мужчина.

— Только не поднимайте её и не трогайте, — потребовал третий. — Могут быть скрытые переломы.

— У неё пробита голова, — выдохнул прекрасный незнакомец надо мной.

Да, голова болит больше всего…

— Ей нужен лекарь, иначе она истечёт кровью, — заявил четвёртый голос, тоже принадлежащий мужчине.

— Попробую ослабить кровотечение, — пробормотал мой спаситель, поиграв желваками на щеках. — Держись. Только не закрывай глаза, — приказал он.

Ответить не было сил. Как и держать веки открытыми, несмотря на все его приказы.

— Нет, не закрывай глаза! — раздалось словно издалека его требование.

Но как послушаться, если там ждёт освобождение? Боль отступала. Яркий свет слепил, приглашая в свою расслабляющую негу. Я знала, там нет боли, только тишина и покой.

Толчок, и меня стремительно вернуло обратно. Боль снова объяла сознание. В груди разлилось обжигающее тепло. Лёгкие сдавило, телом овладела невесомость. С трудом разлепив веки, я увидела над собой алмазного дракона на фоне чистого радужного неба.

— Красиво… — выдохнула я.

Ящер перевёл ко мне взгляд нереальных серебристых глаз, и каким-то шестым чувством я поняла, что это мой спаситель.

— Только не умирай… — его магия лилась в меня, его голос в моей голове требовал не сдаваться.

И я боролась, держалась за боль, хваталась за неё с отчаянной решимостью. Стремилась к ней, сливалась, становилась единым целым, пока она вдруг не ушла. Просто испарилась, оставляя за собой невесомость освобождения. Только тогда я позволила себе расслабиться и забыться сном.

Мне ничего не снилось, временами в бессвязное течение дрёмы вплетались голоса и шелест шагов. Кто-то начал дёргать меня за руку. Приоткрыв глаза, я увидела над собой незнакомого мужчину. Его лицо тонуло во мраке. В руках он держал кожаный браслет, проверял отделения, в которых поблёскивали драгоценные камни: чёрные, белые, зелёные, золотые, красные.

— Как много, — рассмеялся он довольно, глянул на меня и чертыхнулся. — Надо же… самородок… — пробормотал ошеломлённо.

Незнакомец слился с тенью, а меня снова объяла дрёма.

Сны не тревожили. Разбудили меня осторожные прикосновения к виску и лбу. На этот раз я смогла полноценно открыть глаза и увидела возле себя женщину в сероватой мантии. Мы находились в лаконично обставленной небольшой комнате. Я лежала на койке, незнакомка сидела рядом. Кажется, проводила осмотр.

— Очнулась, милая, — мягко улыбнулась она. — Я лекарь Боссель, ухаживаю за тобой. Как ты себя чувствуешь?

— Боли нет, — я тоже улыбнулась, ощущая, как на глаза наворачиваются слёзы.

Это не конец, меня спасли. Я не умру.

— Как хорошо, — она сложила ладони вместе в радостном жесте. — Твои раны быстро затянулись. В тебе было много магии, только это и помогло.

— Это… наверное, хорошо…

Магия казалась чем-то естественным, но на попытку вспомнить о ней хоть что-то в мыслях разверзлась пустота.

— Если назовёшь версо-номер родных или хотя бы их имена и фамилии, мы сможем с ними связаться, — предложила она. — Как, кстати, тебя зовут, милая?

— Я… не помню…

На место пустоты пришла паника. Имя — столь естественное знание о себе не пробуждалось, его будто не было. Как можно не помнить настолько важное?

— Тихо-тихо, милая, — лекарь успокаивающе погладила меня по плечу. — При ударах головой такое бывает. Поэтому нельзя нервничать, чтобы не усугублять состояние. Память вернётся. Сама. Но ей нужно время.

— Сколько нужно времени? — сипло уточнила я.

Паника нарастала, но луч надежды отгонял её, заставлял держаться, не впадать в истерику.

— По-разному. Иногда несколько минут, иногда часов, а иногда… больше. Но ты должна понять главное… — она вновь погладила меня по плечу и пронзительно заглянула в мои глаза. — А главное состоит в том, что ты выжила после смертельного удара головой, сохранила способность мыслить, двигаться, продолжать полноценно жить. С остальным можно справиться, а вот со смертью не поспорить. Правильно ведь, милая?

Глава 1

/Скай Стеллар/

Немного ранее.

— Эмбер, хватит красоваться! — прокричал я, возмущённо раскинув руки в стороны.

Девушка рассмеялась, красиво приподняв подбородок, и развернулась боком, поднося мяч к лицу. Алые глаза блеснули лукавством. Розовые губы вытянулись трубочкой, и из них вырвалось пламя, напитывая мяч силой. С трибун послышался ободряющий мужской свист. Позёрка…

— Давай уже! — Габриэль взмахнул битой. — Я устал ждать!

— Лови! — рассмеялась она, замахиваясь, и запустила мяч.

Огненный снаряд понёсся над полем к Габриэлю. Наш опаловый друг легко принял подачу на биту и сорвался с места. Огонь потух, мяч наполнился разрушительной силой воды, но я без усилий закрутил его в потоках воздуха и перенаправил Тристану. Которого тут же снесла с ног Эмбер, отбежавшая круг по полю .

— Очко! — прокричал Леонард, рассерженно притопнув ногой.

Порыв ветра сорвал с его головы шляпу, демонстрируя вихры чёрных волос. Похоже, поиграть инкогнито не получилось. Наверное, завтра появятся статьи об устроенной принцами и принцессой игре вместо общественно полезной работы. И ведь ни одна газета не напишет, что сегодня наш законный и долгожданный выходной.

— Моя очередь! — объявил я, подбегая к друзьям.

Эмбер помогала Тристану подняться, периодически ероша его зелёные волосы. Рядом над другом хохотал Закари, но при моём приближении он отвлёкся.

— Подавай, Скай, я всё отобью, — подмигнув мне янтарным глазом, он махнул рукой и побежал к базе.

Я поднял мяч и направился к точке подачи. Решил проучить янтарного друга, наполнил снаряд большей силой, чем разрешено правилами игры, и отправил в полёт. Пышущий магией воздуха, он пронёсся на неимоверной скорости, отбросил возмутившегося Закари на задницу и налетел на силовое поле. По полю разнёсся наш смех. Но радость и задор игры рассеялись, когда защиту разметало, а мяч продолжил опасное движение. Сотые доли секунды ураганного перемещения, и он налетел на бегущую по дорожке девушку. Взметнулся водопад чёрных волос, тонкие руки раскинулись в стороны. Незнакомка со вскриком повалилась назад и налетела затылком на подлокотник металлической скамейки.

— Нет! — отмерев от шока, я сорвался с места.

Друзья пришли в себя с минутным опозданием и понеслись следом за мной.

— Быстрее, — поторопил их, падая на колени возле девушки.

Потянулся к ней и на миг растерялся, наблюдая, как из пробитой головы льются потоки чёрной крови, постепенно кристаллизуясь в самоцветы.

Незнакомка поднимала руки к небу и что-то беззвучно шептала бледнеющими губами.

— Соберись, Скай! — Леонард хлопнул меня по плечу, заставляя отмереть, и сел по другую сторону от девушки, принявшись колдовать.

Обсидиановые драконы связаны с землёй и лучше всего чувствуют смерть.

— Как ты? Эй, не закрывай глаза! Смотри на меня! Слышишь?! — обратился я к девушке, направляя одно заклинание за другим.

— Слы-шу… — дрожащим голосом ответила она, и это принесло некоторое облегчение.

Она ещё со мной, она не уходит.

— Молодец. Не сдавайся. Держись.

Друзья что-то советовали, спрашивали, но я ничего не замечал, пытаясь оценить собранные заклинаниями показатели. Надеялся помочь, но время работало против нас, глаза незнакомки закрылись.

— Очнись! — прокричал я и задохнулся, глядя на расслабившееся лицо девушки.

Совсем молодая, хрупкая, нежная. Она умирала на моих руках. По моей вине.

— Очнись! — повторил, на рефлексах отправляя в её тщедушное тело поддерживающие заклинания.

— Она не может умереть, не может… — ошеломлённо зашептал рядом Закари, ероша золотые волосы. — Мы ведь просто играли в мяч…

Так и было. Просто перебрасывались мячом, просто увлеклись, я просто вложил в бросок слишком много силы, а Закари не сумел отбить. Я этого и добивался, чтобы он проиграл. Но возведённая вокруг поля защита не была рассчитана на удары такой мощи…

— Душа отходит, — сообщил Леонард, самый серьёзный среди нас. — Похоже, это конец…

— Не говори так! — рявкнул я на него и вздрогнул, напоровшись на скорбь в чёрных глазах друга.

Он следил за состоянием девушки и знал, что её не спасти.

— Она не умрёт! — заявил твёрдо и подскочил на ноги.

Не знал, что делать, я мог лишь поддерживать жизнь в хрупком теле девушки и нести её к квалифицированному лекарю.

— Скай… не надо, — Габриэль попытался меня остановить, но я отмахнулся от него.

Камни браслета отозвались на призыв моей силы. Никогда прежде оборот не проходил так быстро. Миг, и тело оплели потоки магии, обращая его огромной тушей. Я схватил девушку в лапу, толчком влил в её тело магию и взмыл в небо.

Нужно лишь добраться до госпиталя. Мы в центральном парке, он рядом, особенно на крыльях.

— Красиво… — прошелестела девушка.

Она приоткрыла глаза, глядя на меня с улыбкой на окровавленном лице. В животной форме её аромат ощущался ярче и острее. От неё пахло свежестью летней грозы и сладостью полевых цветов. Тёмные капли соскальзывали с кончиков волос и уносились вниз. Силы покидали её вместе с кровью, и я вливал в неё свои. Не жалел, щедро наполнял резерв девушки, вот только он постоянно опустошался.

У порога госпиталя просто обессиленно рухнул, аккуратно положил свою ношу на камни брусчатки и обратился. В глазах потемнело от слабости, но, мотнув головой, я подскочил на ноги, поднял незнакомку и, шатаясь, рванул в приёмную.

Мне навстречу выбежали лекари, повели за собой. Я лишь кивал, почти не понимая их слов. Всё лил силы в девушку, заставлял её душу оставаться в разбитом теле, и мысленно уговаривал её не сдаваться, оставаться со мной. Жить!

И вот девушка оказалась в палате госпиталя, её окружили лекари, а меня оттеснили. Я на негнущихся ногах отступил к стене, сполз по ней на пол, но не ушёл. Чувствовал, что моя магия ещё вливается в девушку по внезапно сформировавшемуся каналу, потому находился при ней, ждал, надеялся, молился, пока слабость не победила, и мир не поглотила тьма.

Глава 1.2

На следующий день.

Я очнулся от прикосновения к ладони. Нюх защекотал родной запах матери. Приоткрыв веки, убедился в своих выводах. Рядом сидела мама и держала меня за руку. Величественная, в дорогом одеянии и с алмазной диадемой в белоснежных волосах, словно только сорвалась с какого-то важного мероприятия. Мы находились в спальне моих покоев во дворце алмазной сферы.

Но почему она так печальна? Неужели та девушка погибла? Я не успел?

— Мама… Она… Та незнакомка выжила? — слабым голосом уточнил я.

Резерв ощущался полным наполовину, но мышцы тянуло от слабости. Похоже, последствия серьёзного слива магии. Видимо, по этой причине меня увезли из Элизиума домой.

— Выжила, — подтвердила она, тускло улыбнувшись. — Ты молодец, сын, — и сильнее сжала мою руку.

Я по-прежнему ощущал её нервозность. Что-то было не так.

— В чём дело, мама? — спросил прямо.

Она отвела взгляд серебряных глаз, будто раздумывая о том, стоит ли отвечать.

— Мама? Что? Не пугай меня.

— Мы пока не знаем, что происходит, — на выдохе призналась она. — Твой резерв не восстанавливается. Проводят проверки.

— Что это значит? — настороженно уточнил я.

— Пока не знаем, говорю же, сынок. Но мы выясним. Обещаю.

Это что же получается, я больше не маг? Вот и поиграли в мяч!

— Не расстраивайся, Скай.

Да как здесь не расстраиваться? Магия — это наша жизнь. Размер резерва определяет дальнейшую судьбу. А теперь у меня, выходит, и нет будущего?

Ужас сковал лёгкие, мешая вздохнуть. Я сжался, стиснул одеяло на груди. Сердце тянуло, его будто разрывало на части.

— Скай? Что? — встревожилась мама, направляя в меня заклинание проверки. — О нет…

— Что?! — прохрипел я.

Похоже, это вовсе не приступ паники, а нечто большее и даже опасное. Иначе почему мне так паршиво?

— Резерв опустошается… — просипела она напряжённо и прижала дрожащие пальцы к губам.

— Галатея, мы поняли… — в комнату ворвался алмазный король Каэлан собственной персоной, только для меня он был просто папой. — Что происходит?!

Поняв, насколько ситуация далека от нормальной, он в мгновение ока оказался возле кровати.

— Его резерв опустошается, — пояснила мама. — Что вы поняли? Как ему помочь?

— Расскажу по пути. Вставай, сынок, нужно лететь!

Отец отбросил с моего тела одеяло, потянул меня за руку, помогая сползти с кровати. Ругая себя за слабость, я повис на его плече. И только сила воли заставляла передвигать ноги, чтобы отцу и нашему королю не пришлось нести меня на руках.

— Судя по всему, ты установил связь с той девушкой, потому вдали от неё ты теряешь магию, — пояснил он.

— Связь? — сипло уточнил я. И мысли прострелило осознанием. — Я не знал заклинаний, потому пытался силой удержать её душу. Перед тем как потерять сознание, я действительно увидел связь. Моя магия лилась в неё.

— Ты удержал её, но, похоже, связал ваши души. Нужно спешить. Без тебя и девушка может погибнуть. Тебя спасает только большая ёмкость резерва.

— Проклятье… — прорычал я, пытаясь ускориться, и поморщился от досады, когда мама скользнула мне под мышку, чтобы поддержать.

Я давно не ребёнок, и это мне следует защищать её и оберегать, но выходит наоборот. Ещё и та девчонка снова рискует умереть. И опять из-за меня. Лучше бы взял дополнительный день отработки, но решил расслабиться с друзьями, побросать мяч. Теперь бы выжить и выбраться из этой истории с минимальными потерями.

В коридоре к нам подлетела стража, но отец не позволил им меня нести, лишь приказал освободить площадку для взлётов, находящуюся в закрытой зоне сада. Добрались не очень быстро, но я передвигался, насколько позволяли силы. А на площадке отец обратился, схватил меня в лапы и полетел к центральной сфере под названием Элизиум. Следом в небо взмыла мама и два десятка воинов. В стеклянном куполе открылся один из сегментов, позволяя покинуть сферу алмазных драконов или Адамантию.

Безопаснее перемещаться наземными путями, территория вокруг городов полностью не изучена, можно встретить хищников, но отец спешил. Небо, что кажется радужным за стеклянными куполами, обрело голубовато-сиреневый цвет. Я залюбовался видом, ведь мне редко разрешалось покидать пределы городов. Но полёт был недолгим. Впереди показалась центральная сфера. Один из сегментов стеклянной защиты отъехал, впуская нас внутрь. Мы вновь оказались под переливающимся сотней оттенков драгоценных камней куполом, и небо окрасилось в радужный.

Слабость уходила, пока отец пикировал у зелёного центрального парка. Он легко приземлился перед госпиталем и выпустил меня из лап. Обратился быстро, видимо, в желании меня поймать, но я больше не падал. Похоже, девушка рядом, и в меня возвращаются силы.

Движение в госпитале остановилось, когда в двери ворвалась делегация алмазных драконов с королём Каэланом и королевой Галатеей во главе. Скорее всего, из-за пижамы во мне не признали принца.

— Вчера мой сын принёс сюда девушку, — властным голосом сообщил отец, подходя к приёмной стойке. — Где эта девушка?

К нам подлетел алмазный дракон, поклонился.

— Девушка в палате, — сообщил он.

Похоже, его оставили наблюдать за случайной жертвой глупости принца.

— Да, в палате… — пролепетала лекарь за стойкой и, опомнившись, подскочила на ноги.

Она понеслась вперёд, услужливо показывая дорогу, а мы последовали за ней.

Вот только на меня снова начинала накатывать слабость, будто мы не приближались, а отдалялись от цели наших поисков.

— Она не здесь, — хрипло сообщил я матери.

— В каком смысле? — она посмотрела на меня в недоумении.

— Девушка не здесь. Я это чувствую.

А делегация тем временем добралась до палаты. Лекарь ворвалась внутрь, да так и застыла в недоумении. Мужчина в служебной форме менял постель.

— А где пациентка? — спросила женщина строго.

— Не знаю… Велено прибраться, — ответил он, начиная резко бледнеть.

Глава 1.3

/Эмма Марс/

Немного ранее этим же днём.

— Эмма Марс, значит… — в палату вошёл мужчина с золотистыми волосами в бледно-зелёной мантии, расшитой ветвями. В руках он держал чёрный свёрток и потрёпанную тонкую книжицу в тёмном переплёте. — Ну как?

— Добрый день, — я отступила от окна и развернулась к незнакомцу. — Что как?

— Лекарь Боссель сообщила, что у вас потеря памяти. Я надеялся, это имя вам поможет, но, видимо, повреждения серьёзнее.

— Эмма… эм…

— Марс, — он недовольно поджал тонкие губы и приблизился, протягивая мне книжицу.

Это оказалось удостоверение личности. Раскрыв его, я обнаружила внутри данные о происхождении некой Эммы Марс.

— В ваших вещах было только это и кошель с несколькими самоцветами. Их я забрал в уплату своей работы, но их далеко не достаточно. Однако проверка документов разочаровала меня. Судя по всему, вы сирота и вряд ли способны оплатить услуги ведущего лекаря центрального госпиталя Элизиума.

— Оплатить… — пролепетала я растерянно.

Только мелькнувшая надежда на получение информации о себе истаяла, обращаясь напряжением и ужасом.

— Да, — поморщился он. — Но да ладно. И так видно, что вам нечем заплатить.

— Я… не знаю, есть ли у меня средства на оплату. Ничего не помню о себе. Даже имя не отзывается. Оно точно моё?

— Не знаю. Мои возможности ограничены. Из госпиталя я могу лишь просмотреть основное. В базе нет даже изображения.

— И что мне делать?

После успокаивающих слов поддержки лекаря Боссель мне было сложно общаться с надменным и враждебно настроенным мужчиной. Он смотрел на меня почти с презрением, будто заставлял себя отвечать на мои вопросы. Мне казалось, избравшие путь помощи больным и умирающим должны обладать сопереживанием, стремлением спасать и помогать, но я не помню даже собственного имени, так что могу ошибаться и в мироощущении.

— Вы полностью невредимы физически, в госпитале вам не место, — сообщил он безэмоционально.

— Но я не помню ничего. Даже не знаю, куда идти! — выдохнула в отчаянии.

Как он себе это представляет? Просто выйти из здания и пойти в любом направлении в надежде на возвращение памяти? А если не поможет, если мне не суждено вспомнить, то сколько я протяну без средств к существованию и крыши над головой?!

— Вам следует обратиться в центральное отделение стражи города. С удостоверением личности вы сможете установить свой адрес.

— Хорошо, — кивнула я, ощутив новую надежду. — Как мне найти отделение?

— Я отметил его на карте, прочертил путь, — лекарь бросил на койку потёртую брошюру, сверху положил свёрток. — Это ваши одежда и обувь. Их отстирали от крови.

Я кивнула, просто не смогла выдавить слова благодарности. Постиранная одежда не отменяет того факта, что меня выгоняют в неизвестность.

— И больше у меня не было вещей? — нахмурилась я, рассматривая свёрток. — Ни сумки? Ни… браслета? Мне снилось, что с меня сняли браслет с разноцветными камнями.

— Браслет был, — поджал он губы. — Камни в нём тоже были, но чёрные, и они разбились во время удара. Браслет повредился. Всё выбросили.

— Но я уверена, что видела их целыми.

— Во сне после удара головой? — насмешливо фыркнул он, отворачиваясь от меня. — Вам следует поторопиться, мисс Марс. Палата в любой момент может потребоваться по-настоящему больным драконам.

— А я, значит, не больна? Мне плохо. Слабость не покидает.

— Последствия ударов головой могут развеяться сразу, а могут сохраниться навсегда, но в госпитале не лечат душевные недуги. Сюда привозят истекающих кровью девушек при смерти, которым нужна свободная койка, — он приостановился в дверях, глядя на меня из-за плеча. Золотой взгляд наполняло раздражение. — Лекари спасают жизни, а не занимаются устройством пациентов после выздоровления. Физически вы здоровы. Мы сделали всё возможное, чтобы поставить вас на ноги. И принимая во внимание ситуацию, позволяем вам выписаться без оплаты счёта.

— Понимаю, — выдохнула я, хоть на самом деле не испытывала понимания, ведь сейчас мне было слишком страшно.

Я должна одеться, покинуть палату и выйти в этот огромный мир, не зная ничего о нём. И из подсказок только удостоверение и карта.

— А тот мужчина… что спас меня, — припомнила я, подбежав к лекарю, и схватилась за его руку.

И произошло что-то странное. Горячая волна объяла тело, и пряди серых волос вдруг окрасились в золотой. Испугавшись, я отпрянула от мужчины. Как только отпустила его руку, волосы вернулись к изначальному цвету.

— Что это было? — прошелестела я растерянно.

Лекарь больше не хмурился в раздражении, а смотрел с каким-то хищным интересом.

— Ты самородок. Видимо, вступила в резонанс с моими камнями, — он приподнял рукав мантии, демонстрируя кожаный браслет, в отделениях которого поблёскивал янтарь.

— Резонанс?

— Я не школьный учитель, — поморщился он, возвращая себе прежний надменный вид. — Собирайтесь, мисс Марс. А по поводу вашего спасителя… Он не представился. Оставил вас на наше попечение и ушёл.

Скривившись в недовольстве, лекарь покинул палату. Я расстроенно кивнула и поплелась к своим вещам. Нужно переодеться и скорее уйти, пока он не передумал брать на себя счёт за моё лечение.

Глава 1.4

Платье пахло каким-то чистящим средством, но село по телу мягко, нежно обхватывая грудь и талию и опускаясь кружевным подолом к самым щиколоткам. Я обняла плечи руками и присмотрелась к отражению в стекле окна. Не узнавала себя и в одежде, потому из глаз всё же брызнули слёзы и солёными дорожками побежали по щекам.

Лекарь Боссель прав, мне удалось выжить, я не только редкий самородок, что бы это ни значило, но и редкий везунчик. Мне удалось вырваться из лап смерти, надо радоваться возможности жить дальше, сохранению физического здоровья. Но логика не помогала высушить слёзы, я чувствовала ужас перед неизвестностью. Меня колотило от мысли покинуть безопасную палату госпиталя, но и выбора не было. Потому, продолжая всхлипывать, я натянула чёрные тряпичные сандалии и прошла к раковине в углу, чтобы умыться. А там долго поливала лицо ледяной водой, пока истерика не отступила.

Больше меня ничего здесь не держало, я взяла удостоверение, сунула его в карман и покинула палату. Проходящий мимо мужчина посмотрел на меня с любопытством. Опустив голову, я спряталась за пеленой серых волос и поспешила дальше, хотя многие останавливались и поглядывали на меня. Похоже, самородки действительно редкие.

«Может, это поможет быстрее найти мой дом?», — мелькнула спасительная мысль, но тут же вспомнилось, что я прятала свою внешность, используя браслет с обсидианами. Надеюсь, просто из нелюбви к лишнему вниманию, а не потому, что мне нужно скрываться…

В фойе госпиталя оказалось оживлённее, потому здесь пришлось поднять голову и сталкиваться с любопытством в глазах каждого встречного. На миг я сбилась с шага, заметив алмазный блеск светлых волос. Сидящий на скамейке в углу мужчина будто почувствовал мой интерес, оторвался от чтения и поднял ко мне взгляд, в котором тут же вспыхнуло любопытство. Мотнув головой, я отвернулась. Показалось, что это мой спаситель, но мы вряд ли встретимся. Да и глупо ждать от него помощи, он уже сделал невероятно много, спас мне жизнь.

Покинув здание, я ещё раз заглянула в карту и двинулась по мощённой камнем дорожке, временами с опаской поглядывая на проносящийся мимо транспорт разного вида и назначения. Но все телеги и кареты объединяло одно: они двигались сами, без помощи тягловых животных.

Вдоль правой стороны дороги тянулась линия зелёных деревьев и квадратных кустов, а по левой поднимались выстроенные в едином оформлении белокаменные дома, на первых этажах которых размещались различные лавки и рестораны. Похоже, госпиталь находился в центре города под названием Элизиум, судя по словам лекаря и карте в моих руках.

Прохожие снова поглядывали на меня с любопытством и удивлением. Я решила больше не отворачиваться и тоже рассматривала их в ответ, тем более здесь было чем полюбоваться. Разнообразие цветов волос и глаз поражало воображение. Белый, золотой, красный, чёрный, синий, лиловый, когда я просто серая… Неудивительно, что на меня так странно смотрят.

А подняв взгляд к небу, я сбилась с шага и приоткрыла рот от удивления. Город будто окружал полупрозрачный купол, тоже переливающийся разнообразными оттенками. Значит, радужное небо мне не привиделось. Как и сам дракон… Ведь все вокруг меня драконы, способные обращаться огромными летающими животными. Это… невероятно.

— Смотри по сторонам, раззява, — меня толкнул какой-то грубый черноволосый мужчина.

Помассировав плечо, я продолжила свой путь, но теперь старалась не замирать по центру улицы. Вскоре парк остался позади. Прочерченный лекарем маршрут вёл меня прочь от центра. Перейдя дорогу по разметке, я свернула в длинный проулок между двумя пятиэтажными зданиями. Вот только чем дальше отходила от госпиталя, тем хуже мне становилось. Вскоре ноги начали подгибаться, мне пришлось отойти к стене и присесть на валяющуюся у мусорных баков коробку. Голова кружилась, слабость накатывала волнами.

— Что, стало нехорошо, красотка? — меня подхватили под локоть и вынудили подняться.

— Кто вы? — мне с трудом удалось сфокусировать взгляд на лице красноволосого мужчины.

— Я помогу тебе, — он с ухмылкой поддел прядь моих волос. — Самородок… И красивая… — хохотнул, настойчиво потянув меня за собой.

А слабость вдруг начала уходить. Взгляд сфокусировался. Я смогла выпрямиться и остановиться.

— Мне уже лучше, — сообщила встревоженно.

В голове прояснилось, и слова незнакомца теперь казались пугающими.

— Идём, быстрее, — произнёс он с угрозой, подтаскивая меня к себе ближе. — Не хотелось бы тебе вредить.

Придушенно охнув, я сжалась, когда его палец скользнул по моей щеке. Становилось ясным, что это вовсе не помощь, а неприятности.