Сбежать в игру

Пролог. Когда дурно попахивает.

– Малой, если ты и сейчас скажешь, что это мираж, я удавлюсь!... Э-э, нет. Лучше заору!... Взвою! Как волк на луну…

– Может, не стоит? – подсиненная великанша в крутом кожаном прикиде старалась говорить как можно тише. И в этом был свой резон. Её природный бас был абсолютно несовместим с местными красотами.

– А плевать! Мы всё равно сверху!

– В этот раз настоящее, – торопливо уверил своего импульсивного друга самый щуплый член небольшой команды.

– Аллилуйя! – пронесся над верхушками гор радостный вопль того, кто, судя по всему, хотел повторить подвиг мультяшного волка. И вроде голос особой мощью не отличался. Но это, видать, тот случай, когда значение имеет именно пронзительность. Чего-чего, а пронзительности в тонком голосе у избалованного лонкского аристократа хватало с избытком.

И горы отозвались приглушенным стоном.

– Джок! – тихо рыкнула великанша. Но даже в придушенном исполнении её рык прозвучал весьма внушительно.

– Аллилуйя! – в ответ озорно осклабился расфуфыренный красавчик, ничуть не впечатлившись угрожающим предупреждением что подруги, что гор. Правда, на пару тонов всё-таки сбавил пронзительность.

– Скажешь ещё раз, отправлю пинком под зад догонять лавину, – великанша таки решила расшифровать свою угрозу непонятливому, а горы, как в подтверждение, мрачно прошуршали.

– Молчу, молчу, – дурашливо поднял на это руки Джок.

А Мика ухмыльнулся. Друг так и не рискнул третий раз крикнуть и повторить эксперимент волка из старого советского мультика. И вряд ли в этом были виноваты угрозы Трикси.

Скорее всего, просто прагматичность победила. Спуск и так предстоял нелегким, а совершать его ещё и в условиях повышенной экстремальности – то ещё развлечение.

И так этой самой экстремальности хватило с избытком в Архейских горах. Дернул же их чёрт, спрямить дорогу.

А сейчас ничего не оставалось, как во время короткой передышки любоваться местными красотами с самой верхней точки перевала. Хоть с этим повезло – все одиннадцать баллов из десяти.

И одиннадцатый балл был за вид, открывающийся на белоснежный город в долине. С разноцветными шпилями, устремившимися на невероятную высоту. Одиннадцатый балл также был за разнокалиберные воздушные корабли, пришвартованные к этим самым шпилям. За купола, сверкающие, словно драгоценные камни, в свете яркого фиолетового солнца. За невероятный лифт на игровую луну, сверкавший в небе радужной ниткой.

Говорят, что пространство в горах сильно искажается. Вот и игровые горы упорно пыжились обмануть путников – разработчики постарались.

Вроде казалось, что до города совсем чуть-чуть осталось, но Мика не обольщался. Он, точно, знал, что от последнего перевала, на котором они сейчас стояли, до города предстояло преодолеть еще как минимум тридцать лиг. А если учесть, что в каждой игровой лиге два с половиной километра… Короче, ещё трястись и трястись на этих шибко вонючих плюрхаях.

Да, чтоб этим разрабам икалось. Спрашивается, зачем в игру так тщательно прописывать столь неприятные моменты бытия? Их и так в реале с избытком хватает. Смысл впихивать в игру? Человек потому и играет, чтобы хотя бы на время отключиться от серых будней.

Но нет. Видимо, в крови создателей игрового мира имеется толика крови гремлинов. Иначе как объяснить ложку дегтя в бочке меда крутой навороченной игры?

Далеко ходить не надо. Как вам, например, пот или икание? Красота, да? А оправление всех нужд неужели нельзя было оставить в реале? Мика уже молчал о том, как же порой хотелось, очень-очень хотелось, почесаться. Только вот незадача, доспехи снимать муторно.

Увы, но всё, что он из снаряги смог себе позволить, - это те, которые одевались по старинке. А те, что снимались по щелчку пальцев, как в нормальных играх, стоили как целый бентли. Только откуда у бедного нуба такое счастье?

Вот и приходилось чертыхаться, но терпеть.

Терпеть, совсем как в реале, приходилось ещё много чего.

Именно поэтому верхом на гигантской помеси ящеров с шарпеями колоритной троице ничего не оставалось, как мириться с прихотью создателей игры, и стоически терпеть колоритный запах колоритных игровых лошадок. А что делать? Положение обязывает. Иначе горы не пересечь.

Одним словом – нубья доля.

У нубов возможностей куда как меньше, чем у прокаченных игроков. Так что приходилось стоически терпеть лишения, придуманные извращенными умами разрабов-гремлинов.

Впрочем, если смотреть на ситуацию с их колокольни, в таком подходе был свой практический резон. Видимо, все ухищрения исключительно для того, чтобы мотивировать игроков прокачиваться как можно быстрее.

И надо отдать им должное - мотивировать получалось. Желание, достичь как можно скорее приемлемых высот, где хватало средств для повышения личного комфорта, с каждым днем становилось всё навязчивей.

А сейчас, впитывая в себя захватывающую красоту величественно раскинувшихся гор, бережно хранящих в своём сердце сияющую жемчужину сказочного города, друзья не забывали мысленно прикидывать, какие ещёе впереди их ждут каверзы.

Архейские горы за последние три дня не раз проверяли шайку малость оборзевших в своём самомнении нубов на прочность. Так что с трудом добравшись к последнему перевалу у друзей решительно не осталось иллюзий. Лезть в горы, которые покруче даже Гималаев, без подготовки и соответствующей экипировки – глупость несусветных масштабов.

Мика считал, что им ещё нереально повезло. Не смотря на весь экстрим, до респауна дело так и не дошло. Ведь в таком случае пришлось бы откатиться назад. В тот самый предгорный городок, с которого начался этот злосчастный поход.

Только переход всё ещё не завершен. И кто знает? Возможно, самый главный сюрприз горы приберегли напоследок.

Белоснежный склон, уносящийся от них вниз, смотрелся так невинно, так безопасно. Но никто не обольщался. Друзья успели на собственной шкуре прочувствовать, насколько в горах обманчиво впечатление белоснежной невинности.