Сборник: Люмэн

1-Часы под водой

Я шла по улице, которая одновременно была городом и библиотекой. Дома стояли в ряд, но каждый был книгой: вместо дверей — страницы, что шелестели от ветра.

Я выбрала один дом и вошла. Внутри оказался зал, наполненный светом. Пол был водой, прозрачной, как стекло, и я шагала по ней, не проваливаясь. Подо мной плавали огромные часы. Их циферблаты были как окна, стрелки двигались назад, упрямо считая время в обратную сторону.

На берегу сидела женщина. Её лицо менялось каждое мгновение: то похоже на моё собственное, то на незнакомку, то вдруг — на кого-то близкого. Она протянула руку и сказала:

— Ты сможешь проснуться только если перевернёшь время.

Я наклонилась, вытащила одни часы из воды и осторожно перевернула их. Стрелки пошли вперёд. В тот же миг всё вокруг зашумело: вода ушла, дома рассыпались в песок, а свет погас.

Я проснулась с чувством, будто потеряла что-то важное — но одновременно знала, что сделала правильный выбор.

2-Притчи о дьяволах и ангелах

Когда-то на далёкой планете жила раса сделок. Они были слабы и уязвимы: не имели ни силы, ни оружия, ни численности. Но однажды они нашли иной путь — не побеждать в бою, а предлагать обмен.

Воину — победу, вождю — власть, влюблённому — страсть, старику — жизнь. Взамен они брали не золото и не камни, а самое ценное — куски душ. И чем больше сделок они заключали, тем сильнее становились. Так мир узнал их как дьяволов.

Но однажды среди них появилась юная, кто сказала:
— Я не хочу брать чужое. Я хочу, чтобы сила рождалась изнутри.

Её изгнали. Но она продолжала идти своим путём. И впервые её сила засияла не тьмой, а светом. Она не брала — она дарила.

Те, кто пошли за ней, изменились. Их тела стали лёгкими, их движения прозрачными, их голоса — чистыми. И другие народы начали звать их ангелами.

С тех пор две ветви одного народа разошлись.

Одни искали силу во внешнем и платили душами.

Другие находили её внутри и делились светом.

И в каждом выборе, в каждом сердце до сих пор живёт эта древняя притча: кем ты хочешь быть — тем, кто берёт, или тем, кто дарит?

3-Легенда о происхождении дьяволов

Когда-то они были самым слабым народом на своей планете. Их тела были хрупкими, руки — без оружия, а голос — без власти. Другие племена гнали их прочь, смеялись над их беспомощностью.

Они жили на окраинах, среди тени и холода. Но однажды их вождь понял: «Мы не можем победить силой. Но можем победить желаниями».

Он подошёл к соседнему племени и сказал:
— Мы дадим вам то, чего вы хотите больше всего. Но взамен вы отдадите нам часть себя.

Соседи согласились. И когда они получили желаемое, оказалось, что они отдали воспоминания о радости. Им стало пусто, но победа всё же пришла.

Так родился первый обмен.

С тех пор они больше не искали силу в себе. Они искали её в других. Каждый договор делал их сильнее, каждое желание превращалось в оружие.

Другие племена называли их дьяволами. Но они сами знали правду:
«Мы не дьяволы. Мы — те, кто научился превращать слабость в силу. Мы — мастера обмена».