Секрет Небес. Обречённые

Глава 1

Автор.

- Люцифер! – воскликнула маленькая девочка и побежала к только что вошедшему демону. – Смотри, что я сделала с цветами!

Осмотревшись вокруг, Люцифер удивился красотой этого места. На смену когда-то увядших цветов пришли потрясающие живые растения.

Это была довольно большая и просторная комната в светлых тонах, что являлось большой редкостью среди всех комнат адского дворца. Кругом стояли деревянные столы, а на них множество горшков с различными растениями. Здесь были и розы разных цветов, и разного вида плющи, и завораживающие своей красотой фиалки, и даже невинные ромашки. В конце комнаты рос небольшой гибискус, а компанию ему составлял расположившийся на полу бонсай. На настенных полках дополняли магическую красоту этого места жёлтые бегонии, оранжевые лилии и розовые олеандры. Эта комната была особенной. И особенной делала её она.

- Ого, здесь стало очень красиво. Ты молодец! Мама будет очень рада, когда увидит, - восьмилетний мальчик прошёл немного вперёд и коснулся одного из лепестков чёрных роз.

- Только боюсь, папа будет не рад, - с печальным вздохом ответила темноволосая девочка и подошла к оставшейся увядшей фиалке.

Мера провела рукой над цветком, возвращая его к жизни. Девочка и сама не понимала, как так происходит, но однажды попробовав, уже не смогла остановиться.

На сегодняшний день это была единственная полная жизни комната в аду. Но никто из них не знал, что уже завтра от этих волшебных и вкусно пахнущих растений останутся лишь засохшие, увядшие, мёртвые стебли и лепестки.

Люцифер резко открыл глаза и поднялся с кровати.

Опять чёртов сон.

Он протёр руками глаза и, накинув наспех брюки, медленно, не создавая шума, направился к двери. В последний раз обернувшись на сонную Вики, Люцифер открыл дверь и вышел в просторный, освещённый лишь несколькими свечами коридор.

С момента свадьбы Люцифера и Вики прошло три года. Они счастливы вместе. Казалось, что все ужасное позади, нет никаких смертельных угроз и масштабных проблем. Рядом всегда любимая жена, которая поддержит и не оставит в трудную минуту. Но было кое-что, что не давало Правителю Ада покоя. Воспоминания каждую ночь съедали его душу, и каждую ночь Люцифер возвращался в то место. В место, где её потерял…

- Черт! – выругался демон, вновь подходя к ненавидевшей всем сердцем двери. Обхватил рукой ручку, - Ты снишься мне каждую ночь.

Каждую проклятую ночь.

Спустя пару минут Люцифер всё же потянул за ручку двери, и та со скрипом открылась. В нос ударил аромат когда-то радующих глаз цветов. Казалось, сын Сатаны до сих пор помнит их запах, помнит её счастливые глаза, её смех и улыбку. И слёзы. Их ему никогда не забыть.

Это убивает.

Память играет с ним в злую шутку, причиняет боль раз за разом, медленно и постоянно. Она хуже монстров, сидевших в темницах. Хуже всех тварей в Аду. Как жаль, что её также нельзя запереть в клетку, надеть кандалы и позже казнить.

Люцифер прошёл вглубь комнаты, и воспоминания вновь острой болью пронзили его сердце.

- Посмотри на себя! Кем ты стал? Защищаешь её? Да она чуть не убила твою мать! – голос Сатаны, казалось, был слышен даже на Небесах.

- Папа, пожалуйста! – слёзы всё сильнее скатывались по щекам Люцифера. И хоть он и боялся отца, но всё равно пытался защитить свою младшую и единственную сестру. Он просил прекратить всё это.

- Ты мой сын! Сын Сатаны! Ты не должен пускать слёз.

Сатана обернулся к дочери, - А это что? В Аду не место этой траве! – Правитель Ада взглянул на различные растения, а после на свою дочь, - …и тебе. Собирай вещи. Завтра за тобой прибудут.

Сатана с презрением оглянул помещение еще раз, взял с ближайшего стола горшок с чёрными розами, повертел в руках и швырнул в противоположную стену. Белого цвета горшок с громким звоном разбился на мелкие кусочки, которые разлетелись вперемешку с розами в разные стороны.

Бессмертный вышел, оставляя своих детей в привычном уже для них состоянии.

Мера боялась что-нибудь сказать, боялась отца, боялась на него смотреть. Она стояла как вкопанная, прижимая руки ко рту, чтобы сильнее не разрыдаться. Люцифер подбежал к сестре и заключил её в свои объятия, - я тебя не отпущу. Я буду с тобой.

Мера сильнее прижалась к брату.

- Я всегда буду рядом, - подавляя всхлипы, говорил Люцифер, - обещаю.

Девочка прикрыла глаза. Как ни странно, она понимала, почему отец так с ней поступает.

Люцифер всё сильнее прижимал к себе сестру, словно боялся, что отец заберёт её прямо сейчас и больше он никогда её не увидит.

Вдруг всё поменялось. Маленький демон обвёл глазами комнату и с ужасом заметил, как жизнь утекает из прекрасных растений. Лепестки начинают опадать, стебли засыхать, и вместе с ними пропадает таинственный свет, делающий эту комнату особенно завораживающей.

- Мера, - шёпотом позвал Люцифер.

Темноволосая девочка с заплаканными глазами посмотрела на своего брата. В её зелёных глазах можно было наблюдать фиолетовый сверкающий оттенок, который всегда проявлялся, когда Мера пользовалась магией хоть и неосознанно.

Люцифер понимал, что всё происходит само собой, и что контроля у его сестры в магии нет. Ему было страшно. Но страшно не за себя, а за младшую сестру. Он дал себе обещание, что всегда будет её защищать, что всегда будет рядом.… И не смог его выполнить.

Проклятье!

Весь оставшийся вечер и всю ночь они провели в той комнате, будто боялись, что если выйдут оттуда, то уже никогда не зайдут туда вновь. Вместе.

Мера была младше своего брата на три года и уже в пять лет обладала магическими способностями. И это стало главной причиной особого отношения Сатаны к ней. Кто знает, может, он сам боялся узнать, кем вырастит его дочь.

Глава 2

Глава 2

Первым, что увидела Вики после пробуждения, было отсутствие Люцифера. И так длится уже несколько месяцев. Засыпает – с мужем просыпается – одна. Вики пыталась разговорить Люцифера, но каждый раз одерживала поражение. Правитель Ада списывал всё на: а) проблемы в Аду; б) возню с заключенными; в) плохую погоду. К слову погода в Аду всегда одна и та же, но «это неважно» - именно так заканчивал свою короткую речь Люцифер.

После водных процедур Вики искала подходящий наряд на запланированную встречу. Выбирая между красным и чёрным классическим костюмом она всё же остановилась на чёрном.

«Мими бы заценила» - подумала про себя любимая и единственная жена Люцифера.

Волосы девушка решила оставить распущенными. Она даже не припоминала когда делала какую-нибудь прическу. С выбором туфель оказалось попроще, чем с верхней одеждой и без единой капли сомнения Вики выбрала из стоящих в ряд различных туфель черные босоножки. Они отлично подходили под весь внешний вид бессмертной.

Сначала девушка хотела отыскать своего мужа и после уже отправляться в школу Ангелов и Демонов, где её с нетерпением ждала Мими – директор учебного заведения.

Проходя по коридору, Вики пару раз столкнулась с подчинёнными Люцифера, пожелав им мрачного дня. Правительница Ада была одной из тех, кто несёт равновесие и поэтому некоторые ангелы и демоны не знали, что желать ей в ответ и просто говорили – всех дней.

- Вы не видели Люцифера? – спросила Вики у одного из бессмертных.

- Точно знаю, что его здесь нет.

«Информативно.

Я тоже вижу, что его здесь нет».

В целях уточнения демон продолжил, - он улетел пару часов назад. Это всё что я знаю,- и, не дожидаясь больше слов Вики, бессмертный продолжил свой путь.

Темноволосой девушке ничего не оставалось делать, как направиться в школу на Небесах.

Путь был недолгим и уже у ворот школы Вики ждала черноволосая демоница.

- Мими! – воскликнула несущая равновесие и поспешила стиснуть подругу в своих крепких объятиях.

- Рада тебя видеть! – немного отстранившись, но продолжая держать за руки, демоница оглядела напротив стоявшую девушку с ног до головы, - ты похудела. Неужели твой муженёк тебя голодом морит?

- Конечно нет. Это скорее я его морю. Когда увидишь его точно так и подумаешь.

Мими улыбнулась. За три года она ни капли не изменилась. Только если стала более ответственной. Замужество и материнство пошло ей на пользу. Мими выглядит очень счастливой. Демонические глаза так и сияют светом.

- Как Каин? – спросила Вики, когда они проходили по школьному двору.

- С виду ангел, а внутри настоящий демон. Весь в меня!

Сыну Мими и Дино было уже полтора года. Мальчик рос быстро и доставал маме с папой множество приятных хлопот. Из-за связи ангела и демона все думали, что родится один из несущих равновесие, но Каин всех переиграл и родился ангелом, как и его отец.

- А вы о своих демонятах не думали? – вопрос Мими поставил идущую рядом бессмертную в неловкое и шаткое положение. И к счастью от ответа её спас идущий на встречу Сэми. Ангел с черными, как тьма волосами и добрым сердцем.

- Сэми! – девушки встретили парня обвораживающей улыбкой.

- Я скучал, - обнимая, произнёс темноволосый ангел.

Всё тот же приятный голос, очаровательный взгляд голубых глаз, притягательный парфюм с нотками освежающей мяты, шалфея и лаванды. Он обволакивал с ног до головы, заставлял позабыть о проблемах и унести их далеко в бездну.

Вскоре к бессмертным подбежал один из учеников Великой школы ангелов и демонов. Возникли небольшие проблемы и Мими пришлось удалиться. Оставшись с Вики наедине, Сэми решил показать ей свой рабочий кабинет. Ведь ангел теперь является преподавателем и не просто бессмертным, а ангелом с большой буквы. Сэми был из тех, с кого берут пример, на кого ровняются. И Мими была рада пополнить преподавательский состав таким обворожительным мужчиной.

Войдя в просторное помещение, ангел закрыл дверь и со всей серьёзностью смерил рядом стоявшую девушку суровым взглядом.

- Вики, есть разговор, - и, приглашая присесть на диван, Сэми пытался воспроизвести по порядку все нахлынувшие мысли.

- Что-то случилось?

Протяжный вздох.

Мимолётная тишина.

Ангел подошёл к окну и, вытаскивая наружу воспоминания, поведал свой рассказ.

- Мне приснился сон.

Вики затаила дыхание.

Всем известно, что сны рядом стоявшего ангела всегда являются вещими. В воздухе повисло напряжение.

- Я шёл по коридорам школы и встречал на пути демонов. Затем несущих равновесие. Вышел на улицу и там всё то же самое. Нет не единого ангела, понимаешь?

Вики не понимала.

Спустя пару секунд, Сэми продолжил, - я пытался найти хотя бы одного ангела, бродил по городу. И когда показалось, что все попытки обречены, мне вдруг улыбнулась удача. Я нашёл его.

Бессмертный отошёл от окна и присел рядом с встревоженной Вики.

- Слабого, больного ангела. Он стоял в нескольких шагах от меня и протягивал руку. Смотрел потерянными глазами. После исчез. Просто взял и исчез. Но перед этим он кричал, что виновата во всём ты, Вики.

Сэми взял за руки несущую равновесие и с тревогой всматривался в её светло-карие глаза.

- Все ангелы исчезли, - подвёл итог бессмертный.

- Это ужасно. Сэми, я не понимаю, как я вообще могу быть с этим связана. Может это просто сон? Игра подсознания. Такое может быть?

В сердце Вики была надежда.

Нет, - отчетливо понимал Сэми, но вслух произнёс совсем другое.

- Не знаю. Всё возможно. Будь аккуратнее.

- И ты береги себя, Сэми.

Послышался звук приближающихся шагов и спустя мгновение дверь распахнулась. На пороге показался рыжеволосый демон.

- А что это вы тут делаете? Надеюсь, думали обо мне.

Бессмертный одарил всех лучезарной улыбкой и направился обнять сначала свою подругу, а после поцеловать своего возлюбленного.

Глава 3

Мера.

Я бегу по безлюдному коридору с целью как можно скорее найти укромное место. Сердце бьётся с бешеной скоростью, сжатые в кулак ладони непроизвольно вспотели, и в мыслях вертится только одно: «лишь бы успеть».

Звуки от моего резкого бега эхом раздавались в стенах академии, и я молилась всем богам, чтобы на моём пути не встретилась неблагоприятная мисс Оверли. Иначе снова придумает какое-нибудь наказание. В прошлый раз это была помощь магистру Грину в зельеварении. И каким бы ни было прекрасным это занятие, я всеми фибрами души не желала принимать в нём участие. Ведь именно мне приходилось тащиться через весь город, лес и даже кладбище в поисках всех недостающих ингредиентов. Спасибо мисс Оверли. И вот сейчас, если меня постигнет неудача и я встречу «наипрекраснейшую» женщину, то идти к магистру Грину мне придётся уже в пятый раз за этот месяц. Сомневаюсь, что есть наказание хуже.

Занятия начались ровно двадцать шесть минут назад, и сбегаю я с них не в первый раз. Почему ровно двадцать шесть? Потому что я отсчитывала каждую секунду в надежде успокоиться и привести бушующую магию внутри себя в порядок. А когда все попытки оказались тщетны, и я поняла, что вот-вот произойдёт ужасное, ринулась к двери, позабыв обо всём на свете. И о выговоре магистра тоже. Всегда так делаю. Сбегаю от проблем, чтобы позже решить их более болезненным способом. Мне кажется, за несколько лет все уже привыкли видеть меня выбегающую из аудитории. Все ученики академии считают меня странной и стараются обходить стороной. И лишь один директор знает о моей насущной проблеме и всегда будет на моей стороне. Вот только за несколько лет проблема не уменьшалась. И с каждым годом решить её становилось всё сложнее и сложнее.

Наконец впереди показался последний поворот, а за ним помещение для уборщиков академии. Только там я могла перевести дух и остаться одна со своими мыслями. Добежав до нужного места и зайдя в освещённое тусклым светом помещение, я заперла дверь и, облокотившись спиной, сползла по ней на пол.

Всё прекрасно, восхитительно, превосходно.

Мера, успокойся. Нельзя терять контроль.

Пожалуйста, успокойся.

Вдох, выдох.

Но магия внутри меня не слушала. Каждый раз я сидела на полу, каждый раз повторяла себе эти слова, и каждый раз магия не слушала. Как же я устала. С губ сорвался стон отчаяния, по щекам полились слёзы. Каждый раз одно и то же.

Немного тесная комната, что несколько минут назад освещалась лишь тусклым светом, озарялась сейчас фиолетовым оттенком – оттенком моей магии. Как же я ненавижу этот цвет. Достав из кармана складной нож, я сняла с рук перчатки, размотала старые повязки, а после провела острием по ладоням. Кровь потекла вниз и оставила едва заметный след на тёмно-красном рукаве академической формы. Сделав второй порез, магия постепенно начала успокаиваться. Это всегда помогало. Физическая боль останавливала неконтролируемую магию. Боль являлась моим проводником, моим другом, который всегда приходил на помощь и бросал спасательный круг. Везде, где бы я ни появилась, «мой друг» был со мной и спасал каждый раз. Но я всё равно надеялась, что однажды кто-нибудь другой появится в моей жизни и скажет, что боль – плохая компания.

Я понимала, что, нанося вред себе, я окончательно не решу проблему. Но хотя бы остановлю и спасу всех окружающих от ужасающих последствий. Контроль. Как же сложно им обладать. Сколько бы я ни пыталась, у меня не получается. И кровь на моих руках – единственный выход.

С коридора послышались шаги и голоса адептов. Скорее всего, занятия уже закончились. Я настолько погрузилась в себя, что даже не услышала чарующий звук арфы, оповещающий об окончании пар. Сделав протяжный вздох, я прислушалась к своим ощущениям и звукам за дверью. Следы проявления магии исчезли. Осталась лишь я, алая кровь и лежащая на полу швабра, которую я задела по нелепой случайности, когда спускалась на пол. Немного собравшись с мыслями и приводя маленькое помещение работников академии в состояние, каким оно было до меня, я приоткрыла дверь в ожидании идеального момента убраться отсюда незамеченной. И когда он настал, поспешила направиться в кабинет, где оставила все свои вещи.

В коридоре было подозрительно тихо. Слишком тихо. Я пыталась идти медленно, не привлекая лишнего шума. Что-то определённо не так. Интуиция подсказывает, что нужно развернуться и бежать, но я не слушаю и продолжаю идти по подозрительно тихому коридору. Минуту назад здесь было куча народу. И куда все подевались? Неужели мисс Оверли решила похищать адептов и отправлять в «добровольные помощники» магистра Грина? Было бы славно. Если, конечно, не будут трогать меня.

Ну, а может, им повстречалась не мисс Оверли, а другой неприятный, отвратительный человек? Маг? Магистр? Одри Уильямс?

На последнем варианте я остановилась и ужаснулась. Никто не желал встречать на своём пути Одри Уильямс. И стоило в мыслях произнести её имя, как моему взору открылась высокомерная, назойливая и, одним словом, просто ужасная адептка АВС – Академии Высших Сил. О Шепфа, за что мне это? Теперь понятно, почему коридор левого крыла был пуст. Надо было довериться своей интуиции и бежать, наплевав на все свои оставленные вещи.

Скрыв на своём лице недовольство, я поспешила пройти как можно скорее мимо этой зазнавшейся ученицы, но Одри Уильямс будет не Одри Уильямс, если не обратит на тебя внимание.

- Эй! Постой.

Проклятье.

Я ускорила шаг в надежде, что эта «наипрекраснейшая» особа пойдет дальше по своим делам. И не станет тратить на меня своё драгоценное время.

- Я тебе говорю! – блондинка резко встала передо мной, тем самым загораживая мне путь. Он же выход и моё спасение.

Через силы я заставила себя посмотреть в голубые глаза напротив стоявшей девушки, и мне ничего не оставалось сделать, как выдавить из себя обворожительную улыбку.

- Кто это тут у нас? - Одри сделала шаг назад, обвела меня с ног до головы проницательным взглядом, а после ответила на свой же вопрос: - Та самая странная магичка, которая предпочитает бег, а не знания.

Глава 4

Автор.

На часах показывало ровно два часа ночи. В это время, когда вся школа Ангелов и Демонов почти спала, двое из бессмертных и не думали готовиться ко сну. В просторном, освещенном чарующим светло-голубым светом помещении, черноволосый ангел на протяжении часа просматривал жизни каждого из смертных. Делал он это с помощью Земного ока – волшебной чаши средних размеров. Обычно им пользовались только в самых редких и особых случаях. Но вот уже на протяжении нескольких месяцев Сэми использует Земное око каждую ночь. Хотя хранителем его был совершенно другой бессмертный. Донни хоть и был против этой затеи, но всё равно дал добро на использование волшебной чаши. История Повелителя Ада заставила его сердце дрогнуть, и впредь он обещал оказать любую помощь, которая потребуется.

- Ну? Есть что-нибудь?

- Ты спрашивал это минуту назад, - ответил ангел, не поднимая взгляда на своего собеседника, - не мешай, Люцифер.

Демон вздохнул. Перестав ходить со стороны в сторону, решил направиться к спокойному и сосредоточенному Сэми. Встав перед чашей с другой стороны, Люцифер смерил ангела проницательным взглядом. Сердце его желало услышать положительный ответ, но пока были все отрицательные.

- Я её не вижу.

У бессмертного мелькало перед глазами множество различных картинок, бесчисленные жизни людей, каждый уголок Земли.

Просматривать Земное око было отчаянным вариантом, не гарантирующим успех. Но кто знает, может по счастливой случайности сестра Люцифера окажется среди смертных людей.

Ангел с Повелителем Ада не собирались сдаваться. В сердце каждого из них жила надежда. И с каждым провальным шансом она не угасала, ведь бессмертные знали, что непременно шансы будут еще и один из них всё же должен быть успешным.

- Смотри еще, - в голосе Люцифера можно было услышать нотки отчаяния. Если бы он мог, то стоял бы сутками напролёт возле этой чаши. Искал и искал бы, пока не нашёл. Но хранитель Земного ока доверил это дело Сэми – наиболее приближенному к нему. И сейчас из всех бессмертных лишь два ангела могли просматривать чашу. И лишь трое знали о сестре повелителя Ада. Сэми, Донни и сам Люцифер. Для демона не самая лучшая доверительная компания, но другого пути у него не было.

***

Люцифер вернулся ближе к утру и сразу же отправился в спальню. Зашёл тихо и также тихо разделся.

- Где ты был? – сонно спросила Вики, поворачиваясь к своему мужу.

- Дела.

Коротко, чётко и ясно.

Люцифер закрыл глаза, обнял рядом лежавшую девушку за талию и прижал к себе.

- Давай сегодня никуда не пойдём. Будем валяться весь день, - бархатный голос Правителя Ада над самым ухом действовал опьяняюще. На лице Вики появилась улыбка. И подняв голову, она провела пальцем по щеке Люцифера.

- Мне нужно встретиться с Мальбонте.

Демон протяжно вздохнул.

- Зачем?

Вики не спешила отвечать на вопрос. Она любовалась. Люцифер всё также лежал с закрытыми глазами. Лицо его было расслабленным и немного уставшим. Девушка со щеки переключилась на немного взъерошенные чёрные волосы и стала перебирать их пальцами.

- Дела.

Демон усмехнулся, - нехорошо повторять за другими.

И не теряя времени, лицом приблизился к Вики и оставил нежный поцелуй на щеке.

- Ты таким образом пытаешь меня разговорить?

Последовал ещё один поцелуй и короткое: - Нет.

Рука с талии спустилась ниже. Везде, где касался Люцифер, кожа горела, оставляя сладкое приятное ощущение.

- Не ходи, - просил демон и вновь оставил поцелуй, но уже на губах. Сладкий, нежный поцелуй. Девушка уже не помнила, когда её муж целовал так в последний раз.

И тут Вики поняла. Бессмертный не пытался таким образом её разговорить. Он просил остаться.

- Не могу.

Люцифер печально вздохнул и прижал жену ещё сильнее. Он не хотел её отпускать. А Вики не хотела уходить. Но она должна кое с чем разобраться. Просто обязана. Ведь на кону стоит очень многое. Видение Сэми, странный кулон, плохое предчувствие – всё это не просто так. И единственный, кто мог ей помочь, был Мальбонте. По крайней мере, так рассуждала бессмертная.

***

Дом первого несущего равновесие располагался довольно далеко от цитадели. Бессмертный не любил городскую небесную суету и поэтому поселился вдалеке от других бессмертных. Вики застала Мальбонте в не самом хорошем расположении духа. А замечая и вовсе его внешний вид, можно было сделать вывод, что бессмертный только проснулся. Девушка предложила Мальбонте прогуляться. Ей совсем не хотелось сидеть в четырёх стенах и обсуждать не самую приятную тему. И сейчас около десяти минут Вики ждёт бессмертного на свежем воздухе.

Несмотря на пасмурную погоду на улице было свежо и приятно. С одной стороны от дома Мальбонте виднелся большой и дивный тёмный лес. Он заманивал своей красотой и умиротворённостью. Было бы прекрасно проводить там время в своё удовольствие.

В другой стороне открывался вид на небольшую поляну, рядом с которой протекал ручей. Здесь было спокойно и уютно. Вики уже бывала в гостях у Мальбонте, но всегда это было по важным делам, которые обычно рассматриваются и обсуждаются в цитадели, но иногда бессмертного сложно туда затащить.

- Что случилось?

От неожиданности Вики подпрыгнула.

- С чего ты взял, что что-то случилось?

- Ты серьёзно спрашиваешь? – Мальбонте оглядел рядом стоявшую Вики и спустя секунду продолжил: — Когда в последний раз ты звала меня прогуляться?

- Эм…

- Правильно. Никогда.

Девушка отвела взгляд. Первый несущий равновесие вздохнул и направился в сторону леса. Вики ничего не оставалось делать, как следовать за ним.

- Я слушаю.

С чего начать разговор бессмертная не знала. И достав из кармана найденный в парке кулон, протянула рядом идущему мужчине.

- Что это?

- Не знаю. Нашла в Аду.

Мальбонте принялся рассматривать магическое украшение. От него исходила мощная магия, и бессмертный это чувствовал.

Глава 5

Мера.

Как много может рассказать о вас ваше собственное отражение? Уверена, многое. Но оно никогда не ответит на один очень важный вопрос.

«Кто ты в действительности?»

Не скажет ни слова.

Оно покажет.

Усмехнётся твоему страху вперемешку со слабостью и никогда тебя не оставит. Будет с тобой всегда и везде.

Отражение – это монстр, которого создаёшь ты сам. И только ты решаешь, любить его или нет, принимать таким, какой он есть, или ненавидеть, жить с ним в мире и согласии или же причинять ему вред.

Я не хотела выбирать последний вариант. Но другого выбора, к сожалению, не было. Трудно договориться со своей магией и свести всё к духовному миру. Гораздо же труднее любить себя, когда осознаёшь, что кроме боли ты ничего не несёшь в этой жизни. И никому не будет хорошо рядом с тобой. Никому, кроме твоего отражения.

Фиолетовый цвет вновь проявился в моих глазах, и я с полным презрением наблюдала за собой в зеркале. Выключив кран с водой, я приложила ладонь к своему отражению. В голове появился вопрос. Интересно, какой бы я была без магии? Наверное, счастливой. Радовалась бы каждому новому дню, любила и была бы любимой. На лице появилась грустная улыбка. Глаза вновь наполнились слезами, и в мыслях было лишь одно прилагательное, описывающее себя в данный момент.

Жалкая.

Какая же ты жалкая, Мера.

Магия вырвалась незамедлительно. Наполнила всю ванную комнату, уничтожая источник моих отчаянных слёз. Зеркало разлетелось на множество осколков, задевая открытые участки рук. Но я настолько уже привыкла к боли, что сейчас даже её не почувствовала. Наружу вырвался жалостный, беспомощный стон. И я спустилась медленно на пол, стараясь подавить свирепую бурю нахлынувших чувств.

Дверь резко распахнулась. На пороге показался встревоженный брат, и в ту же секунду я пожалела, что оставила дверь незапертой.

- Мера!

За секунду он оказывается рядом со мной и сразу же подхватывает на руки, будто случилось что-то нечто ужасное.

- Всё нормально, - голос знатно подвёл. И прочистив горло, я хотела повторить только что сказанное, но передумала. Всё равно не поверит.

Покидая ванную комнату, Эдвард направился в сторону гостиной. Дыхание его было прерывистым. Я чувствовала исходящее от него беспокойство. Его светлые волосы спадали ему на лоб, закрывая едва заметный шрам, полученный в детстве. Голубые глаза старались скрыть испуг, надевая маску уверенного бесстрашия. И только звук быстро стучащего сердца выдавал общее положение чувств родного и любимого человека. К тому же единственного. Хоть мы и не являемся кровными родственниками, он для меня всегда будет самым родным и важным человеком на свете.

- Больно?

Эд делает ещё пару шагов и опускает меня на диван, расположенный посередине гостиной.

- Нет, всё хорошо.

- Ты всегда так говоришь, - брат печально вздохнул, осмотрев небольшие порезы. И спустя две секунды направился за аптечкой.

Подправив на левом плече лямку белого топа, я старалась сделать более расслабленный и спокойный вид. Нужно заверить Эдварда, что я, правда, в полном порядке.

Через большое окно медленно пробивались яркие лучи солнца. Посмотрев на настенные часы, я поняла, что брат должен быть ещё на работе. А я могла бы быть в это время ещё в академии. На душе стало грустно. Интересно, как там без меня Глим? Эта белоснежная кошечка с крыльями являлась единственным моим другом в месте, где я не могла заводить друзей. Если рассуждать логически, я отстранена лишь от занятий. Верно? Запрета на присутствие в самой академии не было. Значит, я могу сегодня пойти и проведать моего пушистого друга. Но с другой стороны, всё-таки будет лучше, если я буду незамеченной. Не хочу доставлять директору ещё больше проблем.

Послышались приближающиеся шаги. Повернув голову, я увидела Эда. И только сейчас заметила, что на нём тёмно-синий классический костюм, который он надевает крайне редко.

- Почему ты так рано вернулся?

Эдвард сел рядом со мной и, не смотря на все мои попытки объяснить, что обработать раны я могу сама, смерил меня серьёзным, проницательным взглядом и начал заниматься этим делом сам.

- Пришёл за документами, - промыв раны раствором, брат выглядел довольно сосредоточенным, - сегодня важное совещание.

- Поэтому ты так вырядился?

Эд не ответил. Лишь усмехнулся.

- Ты не опоздаешь из-за меня? – начала заметно волноваться. Все знают, что в агентстве таинственных созданий, где работает мой брат, суровое начальство и суровые правила. Устроиться на работу в такое место очень не просто. Сначала проходят тщательный отбор, ждут долгое время и после всех жутких вопросов и проверок только могут дать шанс на возможное одобрение кандидатуры. Эдвард чудом смог туда устроиться. Помню, как я только узнала об этом, была вне себя от радости. Агентство таинственных созданий – чудесное место. Его главная цель – оказать помощь всем животным. Магическим и самым обычным. Они ищут пропавших и возвращают домой, лечат больных и находят дома для бездомных. А для существ, обитающих в природной среде – создают целые лагеря, присматривают за ними и никогда их не бросят.

- Не волнуйся. Есть еще час, - закончив с наложением стерильных повязок, Эдвард заключил меня в свои объятия, - мы со всем справимся.

Я благодарна ему за эти слова. Именно этого мне не хватало. Знать, что мы действительно справимся. Всё выдержим. И магию, и Одри Уильямс, и всё-всё-всё.

Я всегда буду рядом.

Стоп. А это ещё что?

Словно гром среди ясного неба, в голову влезли чужие слова.

Обещаю.

Словно зачарованная я сидела в объятиях брата и слышала повторяющееся эхо постороннего голоса. Почему вдруг эти слова появились в моей голове? А этот мужской голос. Слышала ли я его раньше?

…буду рядом.

…рядом.

…рядом.

Обещаю.

Глава 6

Автор.

Мера, открой дверь.

Не слушай их!

Люцифер закрыл глаза. Его голову атаковали с новой силой тяжёлые воспоминания. Сидя на прохладном полу и облокотившись спиной о стену, демон был полностью погружён в своё болезненное прошлое. На первый взгляд могло показаться, что в комнате стоит давящая тишина. Но только не для сидевшего здесь бессмертного. Воспоминания о родной сестре заполнили данное помещение полностью. Голоса в голове отдавались эхом в непробиваемых стенах комнаты, и было уже трудно понять, где находились границы суровой реальности.

- Меня все боятся. Все…, - всхлипы маленькой девочки были слышны даже за пределами её комнаты. И она никак не могла справиться с ними. Не могла их подавить. Или не хотела? Боль от увиденного глубоко засела в её хрупком сердце, и всё происходящее вокруг отодвигалось на второй план, когда на первом было лишь произошедшее событие несколько минут назад.

- Мера…

После случившегося Люцифер, не теряя секунды, побежал за расстроенной сестрой и прилагал все попытки её успокоить. Но только за дверью. Маленькая бессмертная успела скрыться за пределами своей комнаты и запереть её. Слёзы водопадом текли из её глаз и с каждой мыслью, с каждым злосчастным мигом набирали всё больше силы, не давая и капли надежды на своё прекращение.

- Уходи, Люцифер! Оставь меня! Иначе я сделаю тебе больно, - из-за нескончаемых всхлипов говорить становилось труднее. Мера отчаянно сжимала ладони и наверняка твердила себе о том, какая она ужасная.

Позже так всегда думал маленький демон, когда девочка запиралась у себя в комнате после очередного всплеска неконтролируемой магии.

- Всё будет хорошо. Мы придумаем, что с этим делать. Пожалуйста, открой. Я всегда был и буду рядом, Мера.

«Всегда?»

Правитель Ада с горечью усмехнулся своим прошлым словам и продолжил окунаться в воспоминания.

- Уходи…

Как бы сильно не было больно, Люцифер всегда с помощью объятий пытался забрать боль сестры. И при каждом магическом приступе проклинал Шепфа за то, что он не мог с сестрой поменяться местами. Не мог излечить её. Не мог сделать счастливой. И в итоге не смог даже сберечь.

Нет, он не ушёл. Люцифер всю ночь просидел у двери маленькой бессмертной, умоляя Шепфа прекратить страдания единственной и любимой сестры.

Тот вечер стал последним, когда Мера выходила в Аду на улицу. Она больше не хотела видеть себя кошмаром в глазах у других бессмертных. Не хотела причинять никому вред. Слава Шепфа, что демон, которого маленькая бессмертная по случайности задела порывом магии, отделался лишь ранами и ушибами. Остался жив. Но, к сожалению, тот вечер не был последним, когда магия дала сбой и проявилась с несокрушимой силой наружу, сметая всё на своём пути, не давая и единого шанса на спасение.

Та ночь, то время, когда Люцифер сидел у двери сестренки, повторялось всё чаще. Всплесков магии проявлялось всё больше. А терпение Сатаны становилось всё меньше. Пока окончательно не исчезло, после того как Мера чуть не лишила жизни свою родную мать. Бессмертного может убить только бессмертный. Всё как обычно происходило случайно. И однажды в стенах адского дворца всё же произошло непреднамеренное убийство бессмертного. После этого младшую сестру Люцифера уже ничего не могло переубедить. Она постоянно твердила о чудовище, что видит в зеркале. И Сатана непременно соглашался и сам иногда обращался так к дочери.

Прошло время. Правитель Ада даже не знает, жива ли сейчас его сестра. Вкладывает много сил на её поиски. Бесчисленные попытки и поражения. И даже сейчас, сидя на грязном, холодном полу в окружении мёртвых растений, Люцифера не покидает надежда на то, что однажды он найдет её. Найдет Меру. Не подозревая даже о том, что её уже нашли другие близкие бессмертные…

***

Мера.

Медленно открыв глаза и осмотрев данное помещение, я с уверенностью смогла предположить, что нахожусь в стенах Академии Высших Сил. Причём в лечебном отделении. Приняв сидячее положение, я с ужасом заметила, что моя академическая форма вся заляпана шоколадом. Откуда он взялся? Не понимаю, как такое могло произойти. Вскочив с очень мягкой кушетки и подавив предательскую слабость вперемешку с внезапным головокружением, я направилась к противоположной стене, чтобы разглядеть себя в настенном большом зеркале.

Чёрт!

Проклятье!

И я так свалилась в обморок? Лежала здесь в таком виде? Меня кто-то так видел????

Шепфа, за что?

Несколько небольших шоколадных следов красовались у меня на щеке и немного на подбородке. Они прекрасно дополняли общую картину и просто прекрасно гармонировали с уставшим болезненным видом и с гнездом на голове. У меня даже нет с собой расчёски. Великий Шепфа, на кого я похожа?

- Очнулась.

Раздалось скорее как утверждение за моей спиной. И, резко обернувшись, я увидела магистра Рональда Байера, державшего в руках безмятежно лежавшую Глим.

- Директор, - прозвучало тише обычного.

Магистр прошёл вглубь просторного и светлого помещения, непрерывно поглаживая магическое животное. Подошёл к окну и, не оборачиваясь, произнёс: - Ты должна быть дома. Я отстранил тебя от занятий. Ты забыла?

- Всё помню, директор, - пока он не видит, пытаюсь незаметно стереть рукавом проклятые следы шоколада, - я хотела повидаться с Глим.

Услышав своё имя, кошечка издала звук, похожий на мяуканье, и всё также оставалась в надёжных руках магистра Байера.

- Как себя чувствуешь?

А как ещё может себя чувствовать девушка с помятым, заляпанном в шоколаде лицом, с таким же видом одеждой и с неопрятными длинными волосами?

- Прекрасно. А вы?

Директор Академии Высших Сил обернулся.

И я сразу же перестала оттирать с лица шоколад. К слову, осталось совсем немного.

- Не я упал в обморок, адептка Фор, - мужчина смерил меня суровым, многозначительным взглядом и спустя секунду продолжил: - И не я нёсся по всей академии, игнорируя всё и всех.

Глава 7

Автор.

«Академия Высших Сил вышла на новый уровень! Избиения адептов под самым носом директора теперь считается нормой. Конкретно о недавнем случае нам сообщает одна из лучших адепток АВС – Одри Уильямс. По словам девушки, на неё напали прямо в кабинете, и никто из присутствующих не смог оказать Одри помощь, включая магистра, объяснявшего тему занятия, и включая директора магической академии – Рональда Байера, который находится на высоком посту уже более двадцати лет. Как нам известно, девушка по имени Мера Фор, что напала на Уильямс, уже давно калечит жизни магов и людей, не получая заслуженного наказания. Буквально вчера свершилось страшное нападение на прекрасную девушку. А что будет завтра? Директор просто закрывает на всё глаза. Интересно, он также поступит, когда в стенах академии произойдёт убийство?

«- Она напала на меня из ниоткуда! Мне чудом удалось вырваться из её цепких рук! Моё тело в ужасном состоянии. Она за всё ответит, что сделала. Папенька накажет. Будьте уверены, ей воздастся по заслугам! И никакой директор не поможет. Кто знает, может, их связывает постель? Бедняжка так держится за место в академии, что спит с самим Рональдом Байером», - сообщает Одри Уильямс.

К сожалению, нам не удалось выйти на связь с директором академии Высших Сил и лично получить у него информацию. Что ж, надеемся, что виновного обязательно накажут. Семья Уильямс обещала взять ситуацию под контроль и обратиться в соответствующие службы. Ну, а мы все вместе желаем Одри скорейшего выздоровления!

С обращением к каждому жителю Олеандра, редакция «Из нашего города».

Докурив очередную сигарету и прочитав последнюю строчку свежего выпуска, Байер отбросил газету в сторону. Закрыв глаза, он пытался собраться со своими мыслями и найти объяснение действию влиятельной адептки Уильямс. Но по сути его и не было. Очернить имя директора – большая ошибка. Как вообще она могла до такого додуматься?

Абсурд.

Неужели кто-то в это поверит? Это уже не важно. Важно то, что сейчас все стрелы будут направлены в сердце директора и его не самой лучшей, но самой доброй и отзывчивой адептке – Мере Фор. Он должен защитить её от влияния непростой семейки Уильямс и сохранить родное место директора. И правильнее было бы исключить лучшую из лучших адептов АВС, но Рональд понимал, что, исключив Одри, он привлечёт к себе ещё больше проблем. А сейчас не самое лучшее время, чтобы бороться с ними. Байер не уверен в своих силах, чтобы противостоять семье Уильямс, но он готов сделать всё возможное, чтобы защитить адептов, академию и своё место.

Рональд встал из-за рабочего полукруглого стола и направился к приоткрытому окну. Он отодвинул немного в сторону занавески, а после засунул руки в карман тёмно-зелёных классических брюк. Мысли его были неспокойны и мрачны. Они метались из стороны в сторону, переворачивая всё вокруг в его голове, не создавая и единого шанса на умиротворение.

Двор магической академии был наполнен разными растениями и величественными деревьями. А в самом центре был расположен небольшой магический фонтан, завораживающий своей красотой и спокойствием. Вода здесь переливалась разными цветами и освещала это место в тёмное время суток, делая академический двор ещё таинственнее. Кто-то из адептов сидел на низенькой скамье, держа в руках учебные книги, кто-то засматривался на водяной фонтан и блуждал в своих мыслях. Это помогало успокоиться. Порой директор тоже выходил на улицу и наблюдал за медленным волшебным потоком разноцветной воды. Приводил в порядок свои чувства и мысли. Но вдруг атмосфера вокруг стремительно начала меняться. На миг академический двор ослепила яркая вспышка, и сквозь пелену белого дыма постепенно начали проявляться два силуэта. Непонимание, страх и удивление читалось в глазах адептов, что наблюдали за этой картиной.

Первым из портала показался мужчина. Высокий, статный, с черными, как смоль волосами, тёмными глазами и тёмно-красными большими крыльями. В его походке чувствовалась уверенность, а в воздухе постепенно начало проявляться напряжение. От одного его взгляда кожа мгновенно покрывалась мурашками, сердце чуть ли не выпрыгивало из груди, и весь поток нахлынувших мыслей уплывал в бездну, освобождая своё место для минутного страха. Следом за первым бессмертным взору открылась незнакомая девушка. Её крылья были немного меньше, чем у Мальбонте, но это не означало того, что в них не было силы.

Директор сразу понял, кто вышел из магического портала школы Ангелов и Демонов. Он слишком хорошо его знал. И так же отчётливо понимал, кто сейчас смотрит в окно его кабинета. Мальбонте заметил Байера в первые же три секунды.

«Ни капли не изменился», - подумал про себя бессмертный.

Вглядываясь в глаза директора академии, Мальбонте усмехнулся и в тот же миг направился в сторону входа в большое учебное магическое заведение. Рональд же стоял всё также на месте и был очень удивлён резкому появлению бессмертных. И если первого он превосходно знал, то о втором ему не было ничего известно. Девушка оглядела академический двор и поспешила за уходящим Мальбонте, боясь потерять его из виду. И каким бы ни было завораживающим данное место, и как бы ни хотелось рассмотреть каждую мелочь, Вики была обязана держаться вблизи первого несущего равновесие. Побороть интерес и следовать за Мальбонте, который уверенным шагом разгуливал по коридорам академии Высших Сил, наплевав на любопытные взгляды адептов.

Оказавшись в кабинете директора, первый несущий равновесие с полуулыбкой на лице всматривался в глаза напротив стоявшего могущественного мага.

- Байер, - бессмертный решил начать разговор первым.

- Мальбонте, - директор академии Высших Сил сделал несколько шагов навстречу. Глаза одинаково сверлили друг друга, пронзали насквозь, считывали мысли, чувства, любые движения. Казалось бы, данное помещение было заполнено лишь одной напряжённостью, но Вики разбавила своим голосом не самую приятную обстановку.