Семь лет между нами

Глава 1

2024 год. Октябрь.

Воздух был пропитан запахом прелых листьев и легкой прохладой, предвещающей скорое наступление зимы. Мэри, закутанная в объемный свитер цвета осеннего заката, шла по знакомой улице, ведущей к колледжу. В ушах звучала музыка – негромкая, меланхоличная мелодия Шопена, которая идеально гармонировала с ее настроением.

Мэри всегда была немного не от мира сего. В ее глазах, цвета осеннего неба, часто отражались далекие мысли и мечты. Она была из тех людей, кто находил утешение и вдохновение в звуках. Пианино было ее верным другом с детства, ее голосом, когда слова казались недостаточными. Каждый вечер, после занятий, она проводила часы за инструментом, извлекая из клавиш то грусть, то радость, то тихую надежду.

Сегодняшний день был наполнен как всегда обыденностью: лекции, домашние задания, короткие перерывы с подругами, которые, впрочем, не всегда понимали ее погруженность в собственный мир. Мэри не жаловалась на одиночество, скорее, оно было ее привычным спутником, дающим пространство для размышлений и творчества.

Подойдя к массивным дверям колледжа, она сняла наушники, позволяя звукам города – гулу машин, смеху студентов, шелесту листьев – ворваться в ее сознание. Внутри царила привычная суета, но Мэри уже мысленно переносилась в другое место.

Единственной, кто понимал её язык, была Луиза.

Луиза была как яркое солнце, освещающее серые будни Мэри. Энергичная, общительная, с заразительным смехом, она всегда находила способ вытащить Мэри из ее внутреннего мира. Сегодняшний день не стал исключением.

Мэри сидела на скамейке в университетском коридоре, погруженная в свои мысли, когда услышала знакомый, звонкий голос:

–Мэри! Привет!

Она подняла голову и увидела Луизу, стремительно приближающуюся к ней. Ее волосы развевались на ветру, а в глазах горел знакомый огонек энтузиазма.

–Ты сегодня работаешь? – выпалила Луиза, едва остановившись. Ее дыхание было немного сбито, но это только добавляло ей живости.

Мэри слегка улыбнулась.

–Работаю. А что?

–Отлично! – Луиза хлопнула в ладоши,–Я тут подумала... может, завтра сходим в новую библиотеку? Ты знаешь, ту, что открыли на прошлой неделе, возле парка?

Мэри кивнула. Она слышала о новой библиотеке, но как-то не находила времени или, честно говоря, мотивации туда добраться.

–Там есть книги по музыке! – продолжила Луиза, ее голос стал еще более восторженным. –Я видела анонс, там огромный раздел, посвященный истории музыки, теории, биографиям композиторов... Я подумала, тебе точно понравится!

Сердце Мэри слегка екнуло. Книги по музыке. Это было как приглашение в ее собственный рай. Она всегда мечтала углубиться в эту тему, но университетская библиотека была скудна на такие издания.

–Правда? – спросила Мэри, и в ее голосе прозвучала нотка искреннего интереса, которую Луиза так хорошо умела улавливать.

–Да! Я уверена, что там есть что-то, что тебя вдохновит. Может, найдешь новые идеи для своих композиций, или просто сможешь почитать о своих любимых музыкантах. Я знаю, как ты любишь копаться в деталях! – Луиза подмигнула.

Мэри почувствовала, как на ее лице расплывается улыбка. Луиза всегда знала, как найти к ней подход. Она не просто предлагала провести время вместе, она предлагала разделить ее страсть, ее увлечение.

–Звучит здорово, Луиза, – сказала Мэри, чувствуя, как предвкушение начинает наполнять ее, –Я с удовольствием.

–Ура! – Луиза снова радостно воскликнула,–Тогда завтра, после обеда? Встретимся у входа?

–Договорились, – ответила Мэри, уже представляя себе тихие залы, запах старых книг и возможность погрузиться в свой любимый мир музыки.

Когда Луиза, пожелав ей хорошего дня, убежала на свои пары, Мэри осталась сидеть на скамейке, но теперь ее мысли были не только о музыке, но и о завтрашнем дне. О новой библиотеке, о книгах, которые ждут ее там, и, конечно же, о своей единственной подруге, которая всегда умела найти нужные слова и предложить именно то, что могло сделать ее мир еще ярче. Мелодия новой библиотеки уже начинала звучать в ее душе, и она знала, что с Луизой рядом, это будет настоящее приключение.

После занятий, когда солнце начало клониться к горизонту, окрашивая небо в багряные и золотые оттенки, Мэри направилась в "Уютный уголок" – небольшое кафе на окраине города, где она подрабатывала вечерами. Запах свежесваренного кофе и выпечки всегда успокаивал ее, а тихая фоновая музыка, которую включали здесь, создавала особую атмосферу.

Надев фартук, Мэри принялась за работу. Она ловко перемещалась между столиками, принимая заказы, улыбаясь посетителям. В ее движениях была та же грация, что и в ее игре на пианино – легкая, уверенная, наполненная внутренней гармонией.

Вдруг дверь распахнулась, впуская порыв прохладного осеннего воздуха и мужчину.

Ему было около тридцати, с легкой щетиной, которая придавала лицу какую-то особую мягкость, и глазами цвета темного шоколада, которые, казалось, видели больше, чем просто очередь за напитком. Он подошел к стойке, его взгляд скользнул по меню, а затем остановился на Мэри.

–Добрый день, – произнес он, его голос был низким и приятным, как бархат,–Можно мне, пожалуйста, большой капучино, без сахара.

Мэри кивнула, уже привычно начиная готовить заказ. Пока она взбивала молоко, ее пальцы непроизвольно коснулись подвески на тонкой цепочке, которая всегда покоилась на ее ключицах. Это была маленькая, изящная нота, подарок от бабушки, которая сама когда-то играла на пианино.

Мужчина, ожидая свой кофе, заметил ее движение. Его взгляд задержался на подвеске.

–Красивая нота, – сказал он, и в его голосе прозвучало что-то вроде удивления, смешанного с интересом,–Вы музыкант?

Мэри слегка покраснела. Она нечасто говорила об этом.

–Я... немного играю на пианино. Для себя.

Его глаза блеснули.

–Это здорово. Музыка – это удивительный мир. Я сам когда-то играл на гитаре.

Он сделал паузу, словно собираясь с мыслями.