Сердце дракона. Нежеланная жена

Пролог

Меня разбудил запах. И это был не кофе и не запах любимого геля для душа с цитрусом. И даже не привычная пыль московской квартиры, которая почему-то всегда пахнет одинаково, хоть ты тресни. Это был запах… роз. Еще лаванды. И чего-то сладкого, как дорогие духи из магазина, в который я обычно заходила «просто посмотреть».

Я открыла глаза. И тут же закрыла их. Потому что первое, что увидела — балдахин. Да-да. Настоящий балдахин, с тяжелыми тканями, кистями и вышивкой. Как в фильмах про королей, где все такие важные, что даже спят торжественно.

— Нет… — прошептала я и снова открыла глаза, надеясь, что это просто очень странный сон.

Но сон не исчез.

Комната была огромной. Светлой. С высокими окнами, из которых врывался утренний солнечный луч. На полу лежал пушистый ковер, который выглядел так дорого, что я бы даже тапками по нему ходить стеснялась.

А рядом… стояло зеркало в резной раме. И я почему-то знала: мне туда смотреть нельзя. Потому что если я посмотрю, то всё станет настоящим. И конечно же посмотрела. Из зеркала на меня смотрела девушка. Красивая. Очень. Даже красота была хрупкой.

Тонкая шея, ровная осанка, фарфоровая кожа, огненно-рыжие волосы выделялись. Но мне кажется ей бы шло светлые волосы. Глаза… изумрудного цвета, что сочетались волосами девушки.

Я моргнула.

Девушка моргнула тоже.

И самое страшное: она была мной.

Только не мной.

— Мамочки… — выдохнула я и схватилась за лицо.

Щёки — гладкие. Губы — чувственные и пухлые. Нос — идеальный. Даже руки… аккуратные, тонкие, с длинными пальцами, как у пианистки.

Это не моё тело.

Сердце стукнуло так громко, будто решило сбежать первым.

Я села — и тут же ахнула, потому что на мне было что-то тонкое, нежное, шелковое. Ночная сорочка? Платье? Я вообще не понимала, что именно, но ощущение было такое, будто я завернулась в облако.

И вот в этот момент дверь распахнулась.

— Леди Аврора! — в комнату влетела девушка в платье, которое я бы назвала «историческое, дорогое и точно не из Вайлдберриз». — Вы уже проснулись! Слава небесам!

Я уставилась на неё, как на инопланетянку.

— Простите… кто вы? — спросила я максимально вежливо, хотя внутри меня уже билась паника: где я, кто я, что происходит, верните меня обратно, пожалуйста.

Девушка застыла.

— Леди… — её голос дрогнул. — Это… это я, Мари. Ваша горничная.

Горничная.

Я сглотнула.

Окей. Ладно. Это либо психушка, либо…

— А… какой сегодня день? — осторожно спросила я, будто проверяла температуру воды в ванной.

Мари улыбнулась, и улыбка у неё была такая счастливая, что мне стало не по себе.

— Сегодня день вашей свадьбы, миледи! — выпалила она. — Вы выходите замуж за герцога Вельморана!

Я застыла.

Свадьба.

Сегодня.

Моя.

Свадьба?!

— Что… — я попыталась вдохнуть, но воздух вдруг стал плотным. — Подождите. Какая свадьба? Я… я не…

Слова застряли в горле.

Потому что в голове вспыхнуло.

Чужое воспоминание.

Как будто кто-то резко включил фильм на перемотке.

Белое платье на манекене. Мерцающая вышивка. Холодные руки матери, поправляющие фату. Тяжесть фамильного кольца. И имя, которое звучало не как имя, а как приговор:

Герцог-дракон.

Я вцепилась пальцами в простыню.

— Мари… — прошептала я. — Как меня зовут?

Девушка нахмурилась.

— Леди Аврора Вельмонт, конечно же.

Аврора Вельмонт.

Это имя отозвалось внутри чем-то странным. Теплом? Нет. Скорее… болью. Тонкой, привычной, будто человек годами носил её под кожей и уже перестал замечать.

И вдруг я почувствовала.

Не мысль. Не картинку.

Чувство.

Чужое.

Тревогу, которая сидела глубоко-глубоко, как заноза в сердце.

Не хочу.

Не могу.

Мне страшно.

Я резко прижала ладонь к груди.

— Что со мной… — прошептала я. — Почему я…

И тут меня накрыло окончательно.

Потому что внутри меня было не только моё сознание.

Там была она.

Аврора.

Она не говорила словами. Она не могла. Но её эмоции, её страхи, её отчаяние — всё это было рядом, будто я оказалась в чужой комнате и случайно услышала чужую молитву.