Сердце Императора: подаренная любовь

Пролог

Мое последнее воспоминание - это два ослепительных огня, стремительно приближающихся ко мне, за которыми последовали внезапная вспышка боли и погружение во мрак. Придя в себя, я обнаружила, что нахожусь в подозрительной повозке, мои руки были связаны, а на мне был надет какой-то мешковатый балахон. Я моргнула несколько раз, пытаясь осознать происходящее, поскольку мне казалось, что это лишь плод моего воображения. Однако реальность оказалась иной.

Я попыталась вспомнить, что же произошло, но толком ничего не приходило на ум. Что происходит? Как я тут очутилась?

- Лиора? Лиора, ты как? - услышала я голос сбоку.

Обернувшись, я обнаружила перед собой незнакомку. Юная, с копной каштановых волос, слегка растрепанных, она была одета в точности как я.

- Что случилось? - произнесла я, явно не своим голосом.

- Слава Богу с тобой всё хорошо! - ответила девушка. - Нас похитили и теперь везут на продажу.

- На продажу!? - вскрикнула я. - Но как так? Торговать людьми нельзя!

- Ты же знаешь, что похитители получают за это крупные суммы, поэтому им всё равно: можно или нет. Эх, а матушка предупреждала нас, чтоб мы не ходили далеко одни... - с грустью ответила девушка.

- Матушка? А ты прости кто?

- Да уж, видимо сильно тебя по голове приложили. Я - сестра твоя - Вероник. А ты себя то хоть помнишь?

- Не особо... - ответила я, понимая, что всё это по-настоящему.

Я не понимала, как оказалась здесь, и уж тем более – почему. Эти мысли, чужие и тревожные, заполняли меня. Неужели я умерла и теперь живу другой жизнью? Почему именно это место? Почему именно в теле незнакомой взрослой девушки? Где я вообще нахожусь?

- Напомни пожалуйста, а где мы вообще? - спросила я, понимая всю абсурдность ситуации.

- Ооо... - затянула Вероник, - Империя Скаар, моя дорогая. И судя по дороге - нас везут в сторону дворца.

- Дворца?!

- Да, именно так, - ответила Вероник с тревогой в голосе. - Говорят, что дворец - это бездна, откуда исходят все мыслимые ужасы, отравляя мир вокруг.

От её слов по спине побежали мурашки. Я должна была что-то сделать. Я не могла допустить, чтобы нас отдали на растерзание какому-нибудь чудовищу!

- Нам нужно что-то сделать! - с уверенностью сказала я.

- Но что? У нас связаны руки, да и вокруг полно охранников.

Я задумалась. Нужно было найти хоть что-то, что могло бы помочь нам бежать. Но я ничего не замечала.

- Может быть, мы сможем отвлечь охранников? - предложила я, ощущая, как страх переполняет моё сердце, но в то же время в нем зарождалась жажда действий. - Если ты сможешь обратить на себя их внимание, я постараюсь найти способ освободиться.

Вероник кивнула, в её глазах мелькнуло что-то похожее на надежду.

- Хорошо, как только я начну кричать, ты прячься под сено в углу! Я могу попробовать сделать что-то вроде истерики, чтобы они подошли ближе.

Я собрала всю свою внутреннюю силу и приготовилась. Вероник обернулась, и её глаза блеснули. Я понимала, что ей нужно время.

- Эй! - закричала она, стараясь привлечь внимание. - Вы, охранники! Посмотрите на меня!

Крики Вероник раздались в темноте. Охранники с недоумением обернулись в нашу сторону. Я заметила, что один из охранников, с острым носом и угрюмым лицом, не выдержал и подошел ближе.

- Ты что, с ума сошла, девка? - произнес он, поднимая брови.

В этот момент я прокралась к краю телеги и обнаружила, что там есть кусок остриженной верёвки. Одна из связок затянулась, но тут же я увидела, что на одной из балок лежит острый камень.

- Вероник, продолжай! - тихо прокричала я, одновременно тянувшись к камню. Этот момент казался вечностью. Ее крики становились всё громче, привлекая внимание охранника.

Но тут моё тело словно парализовало. Я не могла и пальцем пошевелить, когда позади послышался голос:

- Они хотели сбежать, - произнёс голос и в поле моего зрения попал мужчина в мантии, держа в руках огонь? - Я остановил вторую, первая была лишь приманкой.

«Ну вот и все» - пронеслось в моей голове. Как же нелепо всё получилось.

- Может мы сможем договориться? - тихо спросила я с нервной улыбкой.

Мужчина в мантии лишь повернул голову в мою сторону, но из-за капюшона не было видно его лица. И тут меня словно окутала тьма.

Меня убили? Снова?!