Сердце льда - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Лейф Ленгдон (самиздат)

Удар

Глава 1: Удар Мир кончился не с огня, а с тишины. Капитан первого ранга Алексей Гордеев помнил этот день с неестественной, болезненной четкостью. Он стоял на мостике «Советского Союза», тогда еще просто атомного ледокола, а не ковчега. На экранах синоптиков расцветала дикая, невозможная картина: стремительное падение температуры над всей планетой. Не вулканическая зима, не ядерная. Что-то иное. Сбой в океанских течениях? Таинственный удар из космоса? Теорий было много, правды — ноль. Последнее, что услышал мир перед тем, как погрузиться в вой хаоса, — это предупреждение с орбиты, обрывающееся на полуслове. Потом был Грохот. Не звук, а чувство, волна давления, прошедшая сквозь корабль, сквозь воду, сквозь плоть и кости. Небо на севере, за тучами, полыхнуло слепым, белым светом, который выжег тени на несколько минут. И наступила Тишина. Радиоэфир, всегда густой от голосов, песен, сигналов, стал абсолютно прозрачным. Пустым. Как вакуум. А потом пришел холод. Не зимний, привычный арктический холод, а живой, ползучий, всепожирающий анти-жизнь. Он дышал из глубин атмосферы, и за неделю лето превратилось в ледниковый период. Города, ушедшие под снег, затем под лед. Океан начал замерзать с бешеной скоростью. «Советский Союз» выжил чудом. Его атомное сердце — два реактора, запас топлива на десятилетия — оказалось не преимуществом, а единственным шансом. Он стал точкой сборки. Собирал остатки флота, гражданские суда, успевшие уйти в море. Спасал, кормил, защищал. И переименовывался. В отчаянии, в попытке ухватиться за символ несокрушимости, кто-то из выживших в матросской кубрике первым назвал его «Сталиным». Имя прилипло. Теперь на корпусе, под слоем инея и солевых узоров, белела самодельная надпись: «Ледокол Сталин. Плавучая Республика». Семь лет «Сталин» был их миром. Плавучим, гремящим, теплым. Островком света и пара в бесконечной, темнеющей пустыне льда. Но теперь и этому приходил конец. Не из-за холода. Из-за людей. Вернее, из-за их отсутствия. Запасы, которые можно было пополнить, кончились. Последняя колония на бывшем архипелаге Новая Земля — их надежда — перестала выходить на связь месяц назад. Гордеев, стоя у бронированного стекла ходового мостика, смотрел на лед, сжимавший стальные борта его корабля. Лед, который «Сталин» когда-то раскалывал, как гнилое дерево, теперь был ему могильным саваном. Реакторы, эти могучие сердца, бились все тише. Их топливные стержни, непополняемые, выгорали. Скоро «Сталин» станет просто многотонной железной глыбой, вечным памятником последней цивилизации в мире, который решил замерзнуть насмерть. «Еще один рейс, — прошептал Гордеев, обращаясь не к вахтенному офицеру, а к самому кораблю. — Всего один. До Новой Земли. Там должны быть люди. Там должно быть тепло». Корабль, казалось, вздохнул в ответ, и легкая дрожь прошла по палубе под его ногами. Это работали турбины, переводящие тепло угасающих реакторов в движение. В последнее движение. Они шли на восток, в кромешную тьму полярной ночи, туда, где когда-то была суша. Верили, что она еще есть. И что на ней еще теплится жизнь.