Сердце Моря. Наследие Лунного Острова

Лунный остров

Часть I: Прибытие

Глава 1: Белые воды

Катер "Северная звезда" рассекал свинцовые воды Белого моря, оставляя за кормой пенную дорожку, которая тут же растворялась в бескрайней серости. Алиса Морская стояла на носу, крепко держась за поручень, и вдыхала солёный воздух полной грудью. Ветер трепал её тёмные волосы, а брызги оседали на лице мелкими каплями, но она не обращала на это внимания. Впереди, сквозь утренний туман, проступали очертания острова Селена.

— Красота-то какая, — пробормотала она себе под нос, любуясь суровым величием северного пейзажа.

Капитан Семён, коренастый мужчина лет пятидесяти с выветренным лицом и проницательными серыми глазами, покосился на неё с усмешкой.

— Красота, говорите? — Он сплюнул за борт. — Это пока вы на берег не ступили. А там... там другая песня начинается.

Алиса обернулась к нему, заинтригованная тоном его голоса.

— Что вы имеете в виду?

Семён помолчал, вглядываясь в приближающийся остров, затем покачал головой.

— Место это неспокойное, девушка. Селена... она людей не любит. Особенно чужаков. Сколько лет хожу по этим водам, а всё равно мурашки по коже, когда к острову подплываю.

— Суеверия, — улыбнулась Алиса, но что-то в его словах заставило её внимательнее всмотреться в туманную даль.

— Суеверия? — Капитан хмыкнул. — А вы знаете, почему остров Селеной зовут? По имени древнегреческой богини Луны. Говорят, в полнолуние здесь такое творится... Море светится, как молоко, а в воде тени движутся. Не рыбы — тени.

Алиса почувствовала, как по спине пробежал холодок, но списала это на морской ветер.

— Биолюминесценция, — сказала она уверенно. — Планктон и некоторые виды медуз способны светиться. Это вполне объяснимое природное явление.

— Может, и так, — согласился Семён, но в его голосе слышалось сомнение. — Только объясните тогда, почему корабли здесь пропадают? И не в шторм, а в тихую погоду. Вот так — плывёт судно, а потом раз — и нет его. Словно море проглотило.

Остров становился всё отчётливее. Алиса различала теперь скалистые берега, поросшие тёмным лесом, и высокую башню маяка на самой вершине утёса. Что-то в этом пейзаже было одновременно прекрасным и тревожным — словно красота скрывала в себе опасность.

— А род Волновых слышали? — продолжал капитан, сбавляя ход. — Смотрители маяка из поколения в поколение. Странный народ. Говорят, они с морем разговаривать умеют. И что все мужчины в их роду молодыми умирают. Проклятие какое-то на них лежит.

— Капитан Семён, — Алиса повернулась к нему с улыбкой, — вы же образованный человек. Неужели верите в эти сказки?

Он посмотрел на неё долгим взглядом, в котором читалась какая-то печаль.

— Девушка, я тридцать лет по морю хожу. Видел всякое. И скажу вам так — есть вещи, которые наука объяснить не может. А Белое море... оно особенное. Древнее. Помнит то, что люди забыли.

Катер вошёл в небольшую бухту, защищённую от ветра высокими скалами. Вода здесь была удивительно прозрачной, с зеленоватым оттенком, и Алиса могла видеть дно, усыпанное разноцветными камнями. На берегу виднелся небольшой причал и несколько домиков, прижавшихся к подножию скал.

— Приехали, — объявил Семён, ловко подводя катер к причалу. — Добро пожаловать на остров Селена. Только вы там осторожнее будьте. И если что — сразу сигнал подавайте. Я раз в неделю сюда заглядываю.

Алиса кивнула, собирая свои вещи. Научное оборудование, ноутбук, чемодан с одеждой — всё необходимое для трёхмесячного исследования морской экосистемы острова. Грант, который она получила, был щедрым, а тема исследования — уникальной. Биолюминесцентные организмы Белого моря изучены слабо, и её работа могла стать настоящим прорывом в морской биологии.

Ступив на деревянные доски причала, Алиса почувствовала странное ощущение — словно остров её изучал, оценивал. Туман клубился вокруг, приглушая звуки, и в этой тишине слышался только плеск волн о камни да крики чаек.

— Удачи вам, — сказал Семён, передавая ей багаж. — И помните — если что-то покажется странным, не геройствуйте. Море шуток не любит.

Катер отчалил, и Алиса осталась одна на причале. Туман сгущался, окутывая остров таинственной дымкой. Где-то вдалеке завыл ветер, и этот звук показался ей почти человеческим — словно кто-то звал её по имени.