Сердце Невесты

Пролог

В доме Генерала было необычно темно. Атмосфера тревоги чувствовалась во всем. Ночь уже давно опустилась, но в непроглядном мраке светилось лишь одно единственное окошко....

В комнате перед горящим камином собрались трое. Сон не мог взять их в свой волшебный плен. Волнение и страх были слишком велики.

- Папа! Прошу тебя! Не соглашайся!

Молодая, красивая девушка в истерике заламывала руки, с надеждой глядя на отца, но он лишь виновато отводил взгляд в сторону, не зная, что ей ответить.

- Агата, успокойся! Это приказ самого Императора! Я не смею ему отказать!

От стыда его голос прозвучал резче, чем он бы хотел. Видит бог, он хотел бы хоть что то сделать, но не мог! Сегодня, когда гонец привез письмо, ему даже показалось на миг, что свет померк всюду, едва лишь он прочёл, что там написано....

- Ну, папа!

Слезы полились из глаз девушки и она упала перед отцом на колени. Сердца родителей дрогнули. Как?! Как они могли расстаться с обожаемой дочерью, отдав ее в неизвестность. Голос ее сорвался на крик и громкие рыдания.

- Папа! Мама! Не отдавайте меня! Все знают, насколько холоден и жесток Его Высочество! Не обрекайте меня на страдания! Я не буду счастлива там! Я хочу учиться! Поступить в Академию и найти свою любовь! Умоляю!!!!

Генерал Льер сжал кулаки. Его внутренний зверь заворочался в недовольстве от страданий своего ребенка. На лице на миг мелькнула чешуя бронзового оттенка. С губ сорвалось глухое рычание. Но он, как никто другой, знал, что выступить против означает верную смерть. Неважно, сколько войн он выиграл. Неважно сколько побед и новых земель завоевал для Империи. Все его заслуги ничто перед грозным Императором Драконов. В этих землях суровые порядки. Но Агата...

Он ещё раз взглянул на письмо, сжатое в кулаке. Приказ для его дочери явиться во дворец в качестве будущей жены старшего сына. Слова о том, что Его Величество будет счастлив видеть своей невесткой дочь почетного и непобедимого Генерала Льера и бла...бла...бла....

Похвала и сладкая речь только для прикрытия. Обязанность подчиняться - вот что самое главное. А может он просто хочет таким образом его контролировать?

- Николас, дорогой....

Мужчина вздрогнул, когда рукава рубашки коснулась ладонь жены. Аманда дернула сильнее, привлекая его внимание. Он взглянул на неё, сопротивляясь мрачным мыслям.

- Что, любимая?

Драконица придвинулась ближе, понижая голос,так будто из тени в любой момент выскочит дворцовая стража и арестует их за подобные речи.

- Агата вовсе не обязана ехать. Ты забыл, что у нас две дочери?

- Адэлина?

Николас приподнял бровь, смотря на жену так, словно думал, что она сошла с ума. Но женщина кивнула, настойчивее сжимая ладонь на его плече. Агата перестала плакать, с надеждой глядя на мать. Отец любит ее и прислушивается к ней. Мама спасет ее! Она ее не отдаст!

- Да. Ни Император, ни тем более Его Высочество никогда не видели Агату. Ей будет восемнадцать только через месяц. Единственное, что они видели это ее портрет....

- Ты с ума сошла?! Что ты предлагаешь?!

Генерал нервно сбросил руку жены, шагая из стороны в сторону перед камином. Его жена снова подошла ближе, успокаивая просыпающегося дракона.

- Послушай меня. Это идеальное решение. Мы отдадим им Адэль вместо Агаты. Она старше на год, но внешне они очень похожи. Никто и не заметит подвоха.....

Мужчину передёрнуло от упоминания имени старшей дочери. Никто в поместье Генерала Драконов не говорил о ней. Это было запрещено. Нелюбимая и неугодная дочь, сосланная подальше от семьи....

- Ты должно быть шутишь?! Она всю жизнь прожила со служанкой - бабкой в горах. Далеко от Империи. Она не знает ни правил, ни этикета. Ничего! У нее нет даже искры Дракона! Император сразу обо всем догадается! Это ещё если не вспоминать о ее нечистой силе. Она нас выдаст и нам отрубят головы! Агата должна смиренно принять свою участь!

- Папа!!!!

Мать шикнула на дочь, призывая к спокойствию и махнув ей рукой, чтобы она вышла и оставила их одних. Она всё решит. Ник опустился в кресло подле камина, обречённо подперев кулаком щеку и уставившись в пламя. Женщина, гибкой кошкой скользнула к нему, опускаясь на ковер у подножия кресла.

- Николас, любимый.... Я знаю, что ты тоже не хочешь выдавать Агату за наследного Принца. Но подумай, хотя бы минутку! Мы выдадим за него Адэлину. А Агату отправим в соседние земли в Академию. Все устроится наилучшим образом. Никто не знает, что их двое. Я слышала, что Принц и сам не хочет жениться. Он был вынужден послушать отца. У него куча наложниц! Он на нее и не взглянет! В лучшем случае сошлет куда нибудь, чтоб не мешалась.

- Она не согласится....

Аманда нахмурилась и на ее лице мелькнуло злобное выражение

- Согласится. Мы вернем ее сюда вместе с бабкой. В обмен на ее жизнь она согласится на что угодно. Она не посмеет перечить тебе!

На мрачном лице мелькнул луч надежды. В глазах жены светилось идеальное на первый взгляд решение всех проблем.

- Если она хоть что то сделает или проявит себя или не дай бог ее раскроют, то мы умрем. Все. И Агата тоже. Ты это понимаешь?

- Да. Я поговорю с ней. Ты должен немедленно вернуть ее домой. И ещё....

- Что?

- Я слышала, что ты тайно ведёшь переговоры с северными племенами.

Муж с удивлением посмотрел на жену. В который уже раз ее коварство и хитрость поражают и восхищают его. Аманда улыбнулась, чувствуя, что буря уже миновала.

- У тебя все получится и Империя будет захвачена. И нам больше нечего будет бояться. А пока пусть Адэль заменит Агату.

Она нежно улыбнулась ему, медленно и чувственно спуская с плеча брительку платья.... Ник поперхнулся воздухом, как магнитом потянувшись к ней. В это мгновение он был готов ради нее на все, что угодно. Даже пожертвовать дочерью....

Из тени коридора шагнула довольная Агата, поднимаясь по ступеням наверх в свою комнату. Она снова получила все, что хотела. Отправляйся "любимая сестрёнка" к кронпринцу и получи свое "счастье". Надеюсь, ты сгинешь от руки Принца, пока она Агата будет наслаждаться жизнью. И никто тебя не спасет.....

Визуализации

Наследный принц

Адэлина

Глава 1

Во дворце Императора

Огенно-рыжие волосы обнаженной девушки рассыпались языками пламени по белоснежным покрывалам. Сладкие стоны разносились по роскошным покоям. Быстрые движения. То агрессивные, то тягуче медленные и нежные, перемешивались с ее криками наслаждения. Белоснежная, фарфоровая кожа ярко констатировала со смуглым телом любовника...

Резкий толчок и они замирают вместе на одной точке. Вершине блаженства, где слова уже не нужны. Где чувства правят этим миром и мрак остается далеко позади....

Немного позже девушка одевается, очаровательно краснея и опуская глаза. Он любуется ею. Такой красивой и нежной, как лепесток розы, пока она играет с прядью длинных, черных волос...

Резкий стук заставляет их вздрогнуть, оторвавшись друг от друг. Черные глаза мгновенно покрываются коркой льда. Секунда и в нем не осталось уже ничего от прошлого страстного и пылкого любовника. Эти обращения вызывают дрожь. И страх. Девушка неуверенно замирает, когда он кивает ей, смягчая резкий тон мягкой улыбкой.

- Ты можешь идти, Миранда. Я позову тебя позже.

- Как прикажите, Господин.

Она послушно спешит к выходу. Она никогда ему не перечит. Исполняет любые желания и капризы. Любимая наложница самого Принца Драконов. Это даёт ей почти безграничную власть над другими.

- Здравствуй, любезный брат! Я помешал?

В покои вихрем ворвался младший сын Императора, ухмыльнувшись вслед уходящей девушке. Старший брат, лениво поднявшись и накинув халат, прошел к столу, заваленному бумагами и свитками.

- Чего тебе, Ашэр?

- Мы не договорили.

- У меня нет времени вести бесполезные беседы.

- Все же удели его мне, Кай.

Настойчиво повторил юноша, плюхаясь в кресло напротив. Взгляд старшего Дракона был обманчиво мягким, но давил с не меньшей силой. Ашэр на мгновение поежился. Находиться с ним рядом было всегда неуютно, но он знал, что брат любит его в своей жёсткой манере и ничего не сделает. Да он был жестоким, где то даже страшным, но тем не менее в лоне семьи ещё никогда не переходил черту. Черные глаза редко улыбались. Высокий рост и атлетичное телосложение внушали уважение, а в искусстве владения мечом ему не было равных. Император воспитал себе достойного наследника. Но был ли он прав, сделав из него бездушного монстра?

Кайус Мориор - Кронпринц Империи Черных Драконов тяжело вздохнул, перебирая документы.

- Хорошо. Говори, чего хочешь.

Молодой человек оживился, наклоняясь вперёд и упираясь локтями в колени. В его зелёных глазах мелькнуло жгучее любопытство.

- Я слышал, что ты собрался жениться, брат!

Кай фыркнул. Листы смялись в большом кулаке, а глаза полыхнули золотом, вытягивая черный зрачок в узкую линию. Ашэр поперхнулся словами. Казалось сам воздух накалился, насыщаясь дыханием пламени зверя, когда Кай сквозь зубы ответил, припечатывая своими словами брата к креслу.

- Я не хочу даже слышать об этом.

Второй принц перевел дыхание, но все же продолжил.

- Но почему? Неужели она страшная? Или толстая? Тебе же прислали портрет! Дай взглянуть!

- Я его выкинул.

Зелёные глаза расширились от удивления.

- Неужели тебе даже не интересно?

- Нисколько.

- Жаль. Потому что тебе все равно придется жениться на ней. Отец уже договорился с Генералом....

Глухое рычание прошелестело между ними. Ашэр сбавил тон, чувствуя, что брат начинает всерьез злиться.

- Я скорее женюсь на Миранде, чем на дочери Льера. Я ему не доверяю. Он ещё проявит себя.

- Не хочется тебя расстраивать брат, но пока жив Император, ты никогда не женишься на Миранде. Познакомься поближе со своей Невестой. Она прибудет уже через неделю.

- Мне все равно. Запихну ее куда нибудь подальше, чтоб под ногами не путалась и дело с концом.

- А если она пожелает увидеться с тобой?

- Ей же будет лучше, если этого не случится. Если у тебя все, то будь добр исчезни отсюда.

- А вдруг она твоя истинная?

- Ты все ещё веришь в эту чушь? - Кайус приподнял бровь, презрительно усмехнувшись. Он не верил в эти сказки. Истинных пар давно уже нет. Это и раньше было редкостью, а нынче и вовсе исчезло. Все решает власть и сила. Мягкость сродни слабости, а любовь - ненужный мусор. Никого нельзя подпускать близко. Иначе ты станешь ничтожеством...

- Как знаешь, брат. А я пожалуй погляжу на неё. Поделишься?

- Забирай.

Ашэр довольно улыбнулся и покинул покои Его Высочества. Скоро у него будет новая игрушка.....