Сердце Ведьмы

1

Даша шла бодрым шагом на работу. Утро выдалось прохладным. При каждом выдохе у лица появлялось небольшое облачко, что тут же рассеивалось, отдавая тепло миру. Вчерашние лужи покрылись тонкой коркой льда и детвора, что шла в школу с заразительным смехом, прыгала прямо на эту ледяную корку, пробивая её с характерным хрустом.
Дарье, захотелось поступить точно так же. Но в голове уже звучал голос матери, что вещал о порче обуви. Отмахнувшись от воспоминания, она все же наступила на скованную морозом лужу, создавая на льду паутинку из трещинок, которые в следующий миг разрушились, и лед осыпался в воду. Даша улыбнулась самой себе и приятному ощущению бунтарства и озорства. Внезапное желание уйти на реку или сесть в парке и наслаждаться размеренным шагом осени, охватило все её мысли, но она тут, же отдернула себя и, посмотрев на часы, поняла, что нужно торопиться.
Офис встретил её теплотой помещения и веселыми разговорами коллег. Старое здание, ещё хранило частичку истории в своих стенах, но все, же сдавалось новому времени, неизбежно меняясь под новые стандарты комфорта. И вот уже высокие потолки были опущены ниже, перепланировка разделила большие комнаты на мелкие кабинеты, а старые деревянные рамы были заменены на пластиковые окна. Остался только запах старости и несущие стены в толщину с ладонь.
Дарья сняла старый, но удобный пуховик, с жалостью смотря на потертые рукава, и приняла для себя решение, что этой зимой обязательно купит себе новый. Надела удобную обувь и вошла в общий кабинет. Девочки, обсуждали последние новости, отпивая горячий чай из кружек. Этот утренний ритуал давал немного уюта в их рабочие будни. Дарья вновь оценила, то, что ей повезло с коллективом. У них не бывало сильных ссор, сговоров или чего-то мерзкого, о чем обычно говорят, вспоминая женские коллективы. Все они были совсем разными, но от этого было лишь интереснее. Даша сделал себе горячего чая, и уселась за свой компьютер. У неё планировался день работы с документами. Считая цифры в таблицах и погрузившись в этот процесс с головой, она не сразу поняла, что её окликнула коллега.

- там к тебе пришли - сказала молодая и красивая Лада.

- странно, у меня сегодня нет приема - удивилась Дарья, смотря на свой планинг.

- я тоже удивилась. Выйди, мало ли чего - сказала девушка, возвращаясь к работе.

Дарья тяжело вздохнула и, взяв расписание с ручкой, вышла в фойе. У дверей стоял молодой мужчина в теплой черной куртке. Он старался отогреть руки собственным дыханием и внимательно читал информационный стенд, не сразу заметив вышедшую к нему девушку.

- здравствуйте. Мне сказали, вы искали меня - нарушила молчание Даша, внимательно смотря на незнакомца.

- Дарья Ивановна? - переспросил мужчина, смотря на девушку с интересом.

Девушка кивнула, все также настороженно смотря на мужчину.

Дарья даже не догадывалась, что эта странная встреча станет судьбоносной и изменит её жизнь.

- этот ненормальный, снова приходил ко мне на работу - жаловалась девушка.

- и что говорил на этот раз? - спросил Андрей.

- да все тоже. Ничего нового. Опять называл меня Ольхеймой. Просил пробудиться - пожала она плечами.
- хорошо, что ты взяла отпуск. Может, отстанет за это время. А если нет, то придется мне с ним поговорить.

- может полиция? - сомневалась Даша, зная характер своего мужа.

- а что они сделают? Закон он не нарушает.

- тоже верно. - Согласилась девушка и сняла резинку с волос - я в душ - сказала она, уходя в ванную.

Теплые струи воды смывали грязь города и стресс, что накопился за рабочую неделю. Дарья решила рассказывать мужу о том, что этот мужчина говорил ей странные вещи, но сама она, словно хотела знать больше, но её это и пугало. Незнакомец все время твердил ей, чтобы она вспомнила о себе и о собственных силах. Дарья покачала головой отбрасывая мысли о странном мужчине.

В первый день выходного она встала чуть позже, чем на работу и, стараясь, не будить мужа, вышла на утреннюю пробежку. Закончив стандартный маршрут, она взяла себе кофе и села на лавку в парке, наслаждаясь утром, но увидев своего преследователя, чуть не уронила стаканчик с напитком.

- не пугайся меня. - Тут же сказал незнакомец.

- мне не нравится, что вы преследуете меня. - Призналась девушка.

- мне и самому это не в радость. Я выгляжу странно. Понимаю - сказал он, опуская взгляд - но если бы был другой вариант, то я бы не побеспокоил вас.

- я самая обычная девушка. Думаю, вы меня с кем-то путаете.

- возможно. Тогда можете развеять мои сомнения? - попросил мужчина, с надеждой смотря на Дашу.

- смотря, что нужно сделать - сомневалась она.

- протяни руку ладонью вверх и скажи Кхэурма. - попросил он.

Даша выдохнула и протянула руку, как сказал ей мужчина.

- кхэурма - сказала она. На секунду ей даже захотелось увидеть что-то необычное, но ничего не произошло.

- видимо я действительно ошибся - разочарованно сказал он, отступая от девушки.

- я говорила вам это с самого начала - пожала она плечами.

- простите, что потревожил вашу жизнь – извинялся мужчина.

- надеюсь, вы найдете ту, что ищете - искреннее пожелала Даша, но на душе вдруг стало тоскливо, словно она упускает свой шанс.

- хорошего дня - пожелал преследователь.

- и вам. - Улыбнулась девушка, все еще напряженно смотря, как удаляется мужчина.

- неужели он думал, что я зажгу огонь на своей ладони? - пожала плечами Даша.
Незнакомец встал как вкопанный, но через секунду уже обернулся и быстро направился к ней. Даша, испуганно вскочила с лавки.

- я как ты поняла, что должна призвать огонь? - спросил он, хватая её за руки.

- ты сам сказал призвать его - испугалась девушка, все же роняя стакан с напитком.

- я не говорил огонь.

- кхэурма - это ведь и есть огонь в переводе с какого-то языка - сказала Дарья в душе, которой уже поднималось возмущение. Она не привыкла, чтобы её хватали.

- и с какого же? - сузил глаза мужчина.

- я не помню. И отпусти меня! - потребовала Даша, сбрасывая его руки со своих.

- пусть так. Меня зовут Миралас. Если вдруг, что-то начнет происходить, просто назови мое имя три раза, и я услышу тебя, где бы ни был. - Сказал он, вновь отходя от девушки.

- ненормальный - сказала Даша ему в лицо и, подняв стакан, выкинула его в мусорку. - Все утро насмарку.

Дарья вернулась домой. Как только открыла дверь, то почувствовала запах еды.

- с добрым утром - сказала она из коридора.

- и тебе. Готовлю нам завтрак.- Отозвался Андрей из кухни.

- я в душ и потом помогу тебе. - Ответила девушка, сбрасывая кроссовки.

Вода возвращала ей силы и душевное равновесие. Засомневавшись, Даша вновь выставила перед собой ладонь.

- кхэурма - прошептала она, представляя маленький огонек.

Внезапно то, что она представила, оказалось наяву. Огонь плясал на её ладони. От неожиданности Даша замахала рукой и, не удержав равновесие, упала в ванной.

- блин - заныла она, потирая ушибленный бок.

- у тебя все в порядке? - спросил обеспокоенно Андрей.

- да. Почти - простонала она, смотря на руку, на которой уже не было огня.

Даша пробовала вызывать огонь еще пару, раз и при каждой новой попытке он был сильнее и устойчивее. Это уже не пугало её. Казалось, что это вполне естественно, как дышать. Долго скрывать от мужа новую способность она не смогла и вечером показала ему огонь на ладони.

- правда, круто? - спросила она воодушевленно, но лицо Андрея совсем не было радостным.

- и давно ты так можешь? - спросил он, серьезно смотря на жену.

- помнишь, в первый день отпуска, когда я была на пробежке, ко мне подошел тот парень? - спросила Дарья и, дождавшись кивка мужа, продолжила - он показал, что нужно делать, но у меня не вышло. Но потом, в душе я попробовала еще раз и у меня получилось. Я испугалась, но потом, страх уступил место любопытству, и я стала пробовать снова и снова.

- ты встречалась ещё с тем парнем? - спросил Андрей.

- нет. Он все равно странный и вызывает у меня тревогу. Думаешь, стоит с ним связаться и сказать, что он был прав? - спросила девушка нахмурившись.

- нет. Не нужно и показывать свою силу тоже. Ты представляешь, что могут с тобой сделать люди, узнав о твоих способностях? Что если тебя отдадут в лабораторию и станут ставить на тебе опыты?

- я не подумала об этом. - Испугалась Даша.

- вот именно. Поэтому забудь о магии. Ты жила как то без этого, проживешь и дальше. К тому же, она бесполезная - отмахнулся Андрей, уходя на кухню.

- и вовсе она не бесполезная - обиделась за магию девушка.

***


- мне нужна ваша помощь - сказал Андрей с порога.

- неожиданно - поджал губы Стас. - Пошли в комнату там и расскажешь.

- Денис уже приехал?

- да. Ждали только тебя. - Ответил Стас, скрываясь за углом коридора.

Андрей снял обувь и направился в комнату за другом. Их троица сдружилась почти сразу. Одна из самых удачных мини команд их подразделения. Стас всегда был аналитиком и лучше всего работал с данными в интернете. Андрей и Денис же работали в “поле”. Слаженная команда, проверенная временем. Их уже давно связывали не только рабочие отношения, но и настоящая дружба.

- вы же уже знаете, что в нашем квадрате обнаружена ведьма? - спросил Андрей.

- конечно. Об этом весь офис гудит. Говорят, заметили магию природы. Такого не было уже давно. Все ведьмы с таким даром были или убиты или запечатаны. - Ответил Денис, отпивая от своего стакана.

- мне поручили найти её и ликвидировать. Судя по отчетам, магия слабая, а значит и ведьма тоже. Нас троих вполне должно хватить для этого задания. - Начал издалека муж Даши.

- зачем ты о работе? Мы же здесь не за этим собрались - закатил глаза Стас.

- кажется, я знаю эту ведьму лично - выпалил Андрей, зажигая сигарету.

- и судя по твоей реакции, это нихрена не упрощает нам жизнь.

2

- ты не хочешь убивать ведьму? Но это, же безумие! Она окрепнет и тогда начнет убивать всех. Ты же знаешь, как это работает. - Возмутился Денис, но осекся, когда друзья бросили на него взгляды, наполненные осуждения.

- я готов за нее ручаться. Она не станет одной из тех, что убивает людей. Не обезумеет и не освободит запечатанных.

- а ты очень хорошо её знаешь. Скажи ещё, что и магию её видел - со скептицизмом произнес Стас.- Может ты ошибся и твоя знакомая обычная девушка.

- я видел её магию. Она мне показала её.

- твою ж…- выругался Денис.

- и вы её знаете - Андрей выпил свой стакан залпом. - Она даже не подозревает кто она.

- у тебя в окружении не так много девушек, особенно тех, кого знаем и мы.

- поклянитесь, что не расскажете о ней и поможете её спрятать.

- только до тех пор, пока она не навредит или будет к этому близка - сказал Стас, внимательно смотря на друга.

- мы же как братья. Я не выдам тебя - пообещал Денис.

- это Даша - выпалил Андрей.

- этого не может быть. Её проверяли. Тщательно. Всю её семью, биографию. Я лично занимался этим и не только я - вскочил с места Станислав.

- тебе точно показалось. Это же Дашка. Какая из нее ведьма - рассмеялся Денис.

- она показала, как вызывала огонь. Этого не было раньше. Она сама не знает, что с этим делать. Не понимает, что с ней происходит. Все этот чертов парень - сжал кулаки Андрей.

- тот что приходил к Даше? Я не нашел про него информацию. Словно его и не существует. Думаешь все это из-за него?

- да. Он научил её этому, и все время трется рядом с ней. Говорит, чтобы она пробудилась.

- ты рассказал Даше, почему опасно применять магию? - спросил Денис, отставляя свой бокал.

- не совсем. Иначе пришлось бы рассказать и о себе и о вас. Просто напугал её немного. Хотя она и сама боится, но она любопытная. Знаю, что может не удержаться. Но убивать её я не собираюсь.

- это и не обсуждается. Если Даша действительно ведьма, то уж точно не такая каких мы встречали. Ты рассматривал вариант, что тот парень как то воздействует на неё. Может, давал ей вещи, в которых была частичка его собственной магии?

- да, конечно проверял, но ничего не нашел.

- тогда расскажи ей правду о себе. Она у тебя девушка умная, поймет. - Посоветовал Стас.

- но и очень эмоциональная - добавил Денис.
- согласен. Что если она поступит чересчур эмоционально? - спросил Андрей.

- на этот случай есть мы. Она всегда нам пишет, если что-то случается - подмигнул друг - расскажи ей правду только о себе, а мы уже сработаем на подхвате. Если вдруг её захлестнут эмоции.

- А раз уж она ведьма, то должна быть очень эмоциональной. - Подтвердил Денис.

- не парься ты так сильно. Придумаем мы как Дашку спасти. Она ведь в действительности не опасна. Отстоим нашу мелкую – подбадривал Станислав.

- спасибо. Я боялся, что вы не поймете. - Улыбнулся Андрей, выдыхая с облегчением.

***

- мне жаль, что ты это узнаешь так - сказал Андрей, опуская взгляд.

- а я бы вообще узнала, чем ты занимаешься, если бы у меня не появилась магия?

- думаю, со временем я бы все равно рассказал. В это сложно поверить, пока сам не столкнулся.

- думаешь, я бы не поверила тебе? Что за глупости! Я могла засомневаться, но я бы приняла твою сторону. - Возмутилась девушка.

- ага. Я прям, представляю семейный ужин, на котором рассказываю, что я сегодня на работе убил пару тройку вампиров, одного лешего и пару мавок - грустно усмехнулся Андрей.

- ты стольких убиваешь каждый день? - поразилась Даша.

- нет, конечно. Убийство это крайняя мера. Обычно нужно найти и обезвредить. Провести суд, если это существо разумное.

- но почему мне нельзя колдовать? - спросила девушка. - Я ведь никому и ничего плохого не делаю.

- ведьмы бывают разными. Обычных мы не трогаем. Таких мелких и бытовых. Кто - то умеет с умершими разговаривать, кто-то с картами будущее видит. Но обычно, это мелкая магия. Травы там заговорить, порчу наслать. Убить такой магией очень сложно. Кто-то из них сильнее, а кто-то слабее, но увидеть их магию невозможно. Другое дело магия ведьм элементариев. Это огонь, вода, земля и воздух. Управление стихиями. Раньше, именно их называли ведьмами и только их. Они жили кланами, чаще в лесах или высоко в горах. Сами охотники появились давно, но по сравнению с кланами ведьм, мы просто дети. Охотники связали всех единым законом. Заставил всех сверхъестественных существ уйти в тень и не вредить людям. Даже ведьмаки с этим согласились, но ведьмы были против. Началась длинная война. Порой она была кровожадная. В самом начале, охотники почти ничего не могли противопоставить магии, но охотникам помогли вампиры, у которых теперь особые привилегии. Они быстрые и древние. С ними охотники начинали отлавливать ведьм и убивать. Но и оружие человека не стояло на месте. Мы развивались, в то время пока ведьмы застряли в средневековье. Они надеялись только на свои силы. Последний клан таких ведьм удалось запечатать совсем не давно, по меркам истории. Представляешь, насколько это была мощная магия, что с горсткой ведьм смогли разобраться лишь недавно.

- но причем тут я? - удивилась девушка.
- ты обладаешь этой магией. Но не должна. Она передается лишь по крови. Ты же из обычной семьи и это дает нам фору. Но тебя смогут найти, если ты будешь применять магию, тебя вычислят по ней. Именно поэтому я и велел тебе не пользоваться своей силой. Так, могут счесть, что это была ошибка. Такое иногда случается.

- но кто, же я такая? Почему эта сила у меня появилась? - спросила Даша, смотря на свои ладони.

- я пока не знаю, но я постараюсь выяснить.

- но если отбросить наши взаимоотношения, то ты должен был бы убить меня? - спросила девушка, смотря в глаза мужа.

- если бы я не знал тебя.

- я заслуживаю смерти, только за то, кем являюсь? - нахмурилась ведьма.

- сейчас вопрос так не стоит. Просто не пользуйся магией и все - вспылил Андрей.

- мне нужно отказаться от части себя потому, что за это могут убить. Это похоже на геноцид. Почему ты учавствуешь в этом? Почему поддерживаешь эти идеи? - вскочила с кровати Дарья.

- это все для защиты людей.

- убивать тех, кто только может быть опасен? Может, вы еще и младенцев убиваете, если они родились не теми, кем нужно?

- прекрати! Не делай из нас монстров! - повысил голос муж.

- мне нужно прогуляться - сказала девушка, выходя в коридор.

- это может быть небезопасно. Останься дома.

- может, ещё запрешь меня в квартире? Что ещё я должна сделать, чтобы угодить твоему руководству? - бросила Даша, надевая пуховик.

- как остынешь, позвони. - Сжал кулаки Андрей, чувствуя, что, пытаясь, остановить жену, лишь усугубит конфликт.

Даша, почти выбежала из подъезда. В голове роились мысли. Множество мыслей, но задержаться на одной она не могла. Оглядевшись, девушка поняла, что уже было поздно. Детская площадка была пустой. Даже на лавочках не было людей, что отмечали праздники каждый день. Холод неприятно защипал щеки, заставляя ведьму, натянут шарф выше, спасаясь от мороза. Дарья прислушалась к себе и поняла, что сейчас ей не хватает обычного созерцания природы. Для этого идеально подходила набережная, до которой можно было быстро дойти. Ведьма быстрым шагом направилась к намеченной цели, обращая внимание на пустые улицы. В окнах горел свет. Казалось, что это и есть олицетворение домашнего уюта. Когда на улице мороз и пустота, там за стеклами квартир, тепло, есть люди. Даша вспомнила себя маленькой. Как ей нравилось возвращаться домой после садика или школы. Дома всегда были те, кто ждал её возвращения. Те, кто любил её.
Даша дошла до заснеженной набережной, на которой фонари работали через один. Людей не было совсем. Она очистила скамейку от свежевыпавшего снега и села на холодное дерево. Река уже покрывалась коркой льда. Почти черная вода смотрела гладью в звездное небо, где звезды, холодным свечением, освещали землю. Дарья почувствовала вибрацию телефона и достала его из кармана уже озябшими пальцами, что покраснели от мороза.

- привет Стас - сказала она в динамик.

- и тебе привет. Андрей написал, что ты из дома ушла.

- нажаловался, значит - усмехнулась девушка - ожидаемо. Будешь вправлять мне мозги?

- нет, конечно. Просто беспокоюсь. Время уже много. Девушке небезопасно одной гулять так поздно.

- я могу за себя постоять - закатила глаза Дарья.

- конечно, мелкая. Я могу к тебе подъехать. Могу просто молчать, но так нам всем будет спокойнее - предложил друг.

- если ты сам этого хочешь - согласилась Даша, ёжась от холода.

Стас стал для нее таким же другом, что и для Андрея. Иногда она чувствовала, что у них даже особая связь как у брата и сестры. Они могли часами обсуждать разные темы, и им все равно было интересно друг с другом. Так же Стас всегда находил нужные слова для подруги и обладал успокаивающим эффектом.

- куда мне приехать? - спросил парень.

- я на набережной. В центральной её части - сказала девушка, крутя головой и ища ориентиры.

- как приеду я тебя еще наберу. Найдемся. - Сказал он и, не прощаясь, сбросил звонок.

Даша убрала мобильный в карман и взяла в ладонь горстку снега. Обжигающий холод отрезвлял. Именно в этот момент она почувствовала себя очень одинокой и поделится своим ощущением, было не с кем. Словно она такая единственная во вселенной. Снег растаял в ладони и стек из зажатого кулачка на пуховик, оставляя мокрое пятно. Даша протянула ладонь к небу, словно пытаясь, дотянуться до мерцающих звезд. Словно они могли заглушить пустоту внутри девушки. Она не злилась на Андрея. Просто не понимала его причины состоять в подобном обществе. А так же думала, что неужели и она такая ужасная, что её нужно уничтожить. Холод погоды, внезапно показался гораздо теплее, чем лед внутри самой Даши. Апатия обрушилась на неё, заставляя, сгорбиться.

- почему я? - прошептала она самой себе.

- почему ты одна здесь? - раздался голос за спиной, заставляя Дашу, испуганно обернуться.

- опять преследуешь меня? - спросила Даша, подскакивая со скамейки.

В страхе она сжала телефон в кармане.

- почувствовал, что ты не в порядке - сказал странный парень. Он стоял в расстегнутой куртке, словно вовсе не чувствовал холода.

- со мной все в порядке - соврала она, делая несколько шагов от ведьмака.

- все ещё боишься меня? - спросил Миралас, заинтересованно смотря на Дарью.
- у меня нет причин доверять тебе - старалась спокойно говорить девушка, хотя все внутри нее трепетало от страха.

- я же говорил, чтобы ты звала меня. Ты здесь совсем одна? - спросил он.

- я жду друга - сказала девушка, еще крепче сжав телефон.

- так поздно? Это не звучит как правда - сказал парень, быстрыми шагами приближаясь к Даше.

- а ну стой на месте - велела девушка, заметив, что её голос стал гораздо выше, выдавая её панику.

3

- ты совсем замерзла. Думал, помочь согреться - сказал ведьмак.

- я не замерзла - соврала Даша.

- но твои губы синие - засмеялся парень, но все, же остановился.

- тебе лучше уйти. Мы уже ведь решили, что я не та, кого ты искал.

- я стал сомневаться. Ты поняла истинное значение заклинания. Это уже говорит о многом. А ещё я чувствую тебя. Отголоски, но все же.

- ты бредишь! Сходи к психиатру. Тебе помогут - огрызнулась Дарья.

- все ещё не принимаешь себя - грустно улыбнулся Миралас, вновь делая шаг к девушке, заставляя ее, пятиться назад.

- пошли со мной, и я покажу тебе истинную магию. Ты увидишь насколько особенная и на что способна. Зачем тебе прозябать в этом душном городе? Это ведь не твоя жизнь. Ты создана для большего. Я могу тебе это доказать.

- кто тебе сказал, что мне не нравится моя жизнь? Это ты вторгаешься и пытаешься навести в моем порядке хаос.

- не вини меня в том, в чем я не виноват. Хотя знаю, так гораздо проще. Но я лишь предлагаю помощь. Доверять - это не так плохо - сказал парень, протягивая руку.

- мне не нужна твоя помощь - покачала она головой.

- именно поэтому ты одна? Видела бы ты себя со стороны. Такая жалкая и сломленная. Знаешь ли ты, кто твой муж и что он сделает с тобой, когда узнает, что ты ведьма? Они убивают нас. Тебе небезопасно быть рядом с ним - сквозь зубы процедил ведьмак.

- отойди от неё! - раздался голос Стаса совсем близко.

Друг встал перед Дашей, заслоняя её от непрошеного гостя.

- все же друг пришел - рассмеялся ведьмак. - Не соврала. Мне нравится, что между нами появляется доверие.

- уходи. В тебе ни кто не нуждается - со сталью в голосе произнес аналитик, взяв замершую ладонь Даши в свою теплую.

Девушка посмотрела на него с благодарностью. Теперь она чувствовала себя гораздо увереннее.

- хорошо. Ухожу - вскинул руки вверх парень. - До скорой встречи, ведьмочка - улыбнулся ведьмак Даше, и, повернувшись спиной, пошел прочь.

- ты в порядке? - спросил Стас, повернувшись к девушке лицом.

- да. Просто немного испугалась – призналась Дарья.

- вот поэтому и опасно гулять одной так поздно - сказал Стас, прижав девушку к себе при обнимая.

- этот парень меня пугает больше чем все фильмы ужасов вместе взятые.

- так и должно быть. Это ведь тот, что преследует тебя? - уточнил друг, отстраняясь от Дарьи.

- да. Все время говорит странные вещи, но с каждым разом я боюсь, что поддамся на его уговоры. Знаешь, это как боятся поддаться своей темной сути и сделать ошибку. Словно сделать шаг в пустоту. - Поежилась Даша, все ещё не отпуская руку друга.

- и не нужно. Пошли в машину. Ты замерзла. Будет плохо, если ты простудишься - сказал он и, не дожидаясь ответа, потянул её к своей машине.

Усадив Дашу на переднее сидение, он уселся за руль и завел автомобиль, включая печку на максимум.

- спасибо. Ты всегда появляешься вовремя. - Сказала девушка, поднося руки к потоку теплого воздуха.

- давай я отвезу тебя домой - предложил Стас.

- лучше в гостиницу. Не хочу домой, не сейчас.

- тогда ко мне. Сделаю тебе горячий чай. Если захочешь, то останешься до утра или потом отвезу тебя домой. - Предложил друг.

- хорошо - согласилась девушка, начиная немного согреваться.

Уже у Стаса Дарья уселась в глубокое кресло. Друг всучил ей горячий чай с медом.

- расскажешь что случилось? - спросил аналитик.

Даша очень хотела с ним поделиться, но она не знала, как рассказать про Андрея, так, чтобы не выдать его секрета.

- просто поссорились - опустила голову Даша.

- и просто ушла из дома, ночью в холод. А ты не любишь холод - не поверил друг, который и так знал примерную причину ссоры семейной пары.

- это все так сложно - нахмурилась девушка.

- давай помогу. Ты ведьма, а он охотник. - Выпалил Стас, заставив Дашу посмотреть на него широко распахнутыми глазами.

- ты знал? - спросила она охрипшим голосом.

- да. Андрей пришел к нам и попросил о помощи. Он хочет уберечь тебя. Обмануть руководство. Хочет заставить думать, что это была просто ошибка. Ты не можешь быть ведьмой. Тебя проверяли, прежде чем разрешили Андрею жениться на тебе. Я и сам проверял. - Признался друг.

- И Денис тоже знал? - спросила девушка, забывая о чае.

- мы все из одной команды. На работе и познакомились. - Признался Стас.

- значит, когда мы собирались все вместе, я была единственной не знающей дурочкой - обиделась Даша.

- это совсем не так. В наших жизнях и так слишком много тайн и мистики. Ты нас заземляла. Наша работа никак не влияла на нашу дружбу.

- но теперь я ведь ваш враг. - Сказала Даша, отставляя кружку.

- нет. Ты все ещё наш друг. А магия в тебе лишь магия. Ты не ведьма элементария. Здесь что-то другое. И как только мы поймем что, то исправим это. Ты точно не родилась с этими силами. Думаю дело в том ведьмаке, что преследует тебя.

- но вы бы убили меня, если бы не знали. Я уже говорила Андрею, что это похоже на геноцид. А что если вам скажут убивать всех у кого зеленые глаза?

- Андрей не мастер объяснять. Ведьмы элементария были очень опасны и жестоки. Что бы убить одного охотника, они могли спалить всю деревню вместе с жителями. Человеческая жизнь была для них незначительной песчинкой. Они приносили в жертву людей, а тех, кто вторгался в их владения, ждала ужасная участь. С ними пытались договориться. Жить мирно, как и со всеми другими существами. Пытались внести порядок в существование разных видов, но они были не управляемы. Цель охотников совсем не убийство, а соблюдение порядка. Мы стараемся быть беспристрастными. Благодаря нам вампиры не истребили оборотней из-за территориальных ссор. Люди не вторгаются в заповедные места, где живут разные существа и для них важна безопасность. Мы наказываем и людей, что проявляют жестокость и неуважение к другим существам. Более слабые ведьмы прекрасно уживаются в нашем мире, почти не скрываясь. Но ведьм элементариев боятся почти все. Но даже с этим учетом, последних из них не убили, а лишь запечатали и погрузили в стазис. Мы надеемся, с годами найти способ контролировать их силу и сохранить их как вид. Представляешь, как было бы замечательно, если бы пустить их силу в добрые намерения?

- значит, меня хотят убить из страха, что я могу начать убивать налево и направо? - уточнила Даша, вновь взяв кружку.

- да. Ведьмы в порыве гнева не контролировали себя. Были слишком эмоциональными, и их сила захлестывала всех в эти моменты. Но как я уже сказал, ты не относишься к ним. Они рождаются с этой магией. У ведьмы элементариев должна быть такой мать. Но твоя мама человек и это совершенно точно. Даже твой отец человек. Эта магия не твоя. Но она очень сильная и может изменить тебя. Может поглотить твой разум. Думаю, тот ведьмак именно этого и добивается, но я не знаю его мотивов. Не доверяй ему. А пока ты сдерживаешь эту силу и можешь контролировать себя, то и мы сможем помочь тебе.

- я могу стать чудовищем, что будет убивать? - ужаснулась девушка, смотря на свою ладонь и вспоминая небольшой огонь.

- не думаю, что ты станешь подобной. Ты ведь добрая. Ценишь жизни других. Вряд ли ты станешь убийцей по собственной воле. Главное держаться от того типа подальше и скрыть тебя от наших. Проще сначала самим разобраться и предоставить им уже готовый отчет с доказательствами, нежели отдавать тебя сразу на их суд. Из-за страха люди совершают глупости.

- и почему Андрей мне так сразу и не объяснил? - нахмурилась Даша.

- он не мастер в этом. Но он совершенно точно очень тебя любит. Он и скрывал от тебя все это только для твоей защиты. Он не хотел тебя пугать и разрушить привычную для тебя жизнь. Хотел, чтобы ты жила счастлива и даже не заморачивалась на проблемах. Он может и не умеет красиво говорить, но он всегда старается поступать в твоих интересах. Например, охотникам не так часто разрешают вступать в брак и заводить детей, чтобы не было слабостей, но он поставил условие или свадьба или он уходит из рядов охотников. А он очень результативный сотрудник. Ему часто предлагали повышение, но это повышение уж точно не дало бы ему возможности на брак с тобой. Пусть пришлось ждать, но он все, же добился своего. Продавил руководителей. Стал бы он все это делать, если бы не любил тебя? Вот и сейчас, он отпустил тебя, но для подстраховки написал нам. И хорошо, что он это сделал. Этот ведьмак мог навредить тебе. Обидеть тебя. Хорошо, что я приехал вовремя и увидел вас. Я был с ним ещё мягким. Андрей бы не был с ним таким вежливым. Хотя он давно порывается встретиться с тем парнем, но тот словно чувствует его и никогда не появляется когда Андрей рядом. Мы так же не можем его вычислить. Где живет, кем работает, практикует ли магию. Он как тень. Это и нас пугает.

- я могу рассказать о нем, что сама знаю. Может это поможет вам? - предложила Даша.

- было бы замечательно. Андрей толком, никакой информации и не рассказал. Может, ты расскажешь то, что ему показалось незначительным.

- он называл меня Ольхеймой. Его зовут Миралас. Заклинание огня кхеурма. - сказала девушка, смотря на свою руку, но огонь не зажегся и девушка облегченно выдохнула.

Стас быстро застучал по клавиатуре.

- Так, заклинание ведьм. Теперь уже точно. - Сказал он хмурясь. - Миралас. Один из ведьмаков практикующий перемещения. Ого, сильная магия. Не относится ни к одному из кланов, но был близок с кланом последних ведьм элементариев. Его видели с ними несколько раз, но в бою участия не принимал и поэтому охота на него не велась. Закон не нарушал. Место проживание неизвестно. Все то же самое, что мы и знали. Ольхейма. Ведьма из клана элементариев. Не была запечатана, так как погибла при обороне своих земель. Была убита одним из вампиров, что сражался на стороне людей. Тело было запечатано вместе с другими ведьмами. Статус в клане не известен. Предположительно была дочерью верховной ведьмы. Или самой верховной. Ого - присвистнул Стас - базовая магия - огонь. Владение остальной магией неопределенно.

- а почему ты так отреагировал, узнав, что она дочь верховной ведьмы? - удивилась Даша.

- верховная ведьма выбирается кланом. Она должна быть самой сильной. А значит и её дочь должна была унаследовать её силу.

- значит, этот ведьмак называет меня именем принцессы. Я принцесса? - усмехнулась Даша.

- из всего, что я тебе прочитал, ты услышала лишь это? Видимо настроение твое уже улучшилось. - Улыбнулся Стас.

- ага. Теперь мне хотя бы немного понятно. Но вот почему Миралас сказал, что чувствует отголоски моих эмоций, мне непонятно. - Задумалась девушка.

- когда он тебе это сказал? - вновь стал серьёзным друг.

- до того как ты пришел. Он почувствовал, что я грустила и появился.

- сейчас попробую узнать - сказал друг, вновь терзая клавиатуру.

Парень замолчал надолго, вновь и вновь ища информацию становясь все серьезнее и серьезнее.

- кажется, я кое-что нашел. Но это только теории. - Сказал он, внимательно смотря на подругу.

- не томи уже. - Любопытствовала девушка.

- есть предположение, что если ведьма и ведьмак сочетаются обрядом соединения душ. Что-то наподобие брака. То у них появляется возможность чувствовать друг-друга.

- значит, Миралас и Ольхейма были мужем и женой. Но почему он говорит это мне? Я явно не могу быть той ведьмой, а в браке с ведьмаком замечена не была - рассуждала Дарья.

- это самая большая загадка. И пока я не могу найти на неё ответ. Как минимум в нашем электронном архиве. Может быть, я найду информацию в нашей библиотеке. Андрей и Денис тоже этим занимаются. Остальные наши задачи отошли на второй план. В приоритете сейчас разобраться с твоей магией.

- ага - ответила девушка зевая.

- давай я отвезу тебя домой. Андрей переживает - предложил Стас.

- хорошо - согласилась Даша, смотря на время.

Она и не заметила, что они засиделись почти до утра.

- спасибо, что снова оказался рядом - сказала девушка, садясь в машину друга.

- как я мог оставить тебя одну? Мелкая - вновь рассмеялся Стас, заводя автомобиль.

Даша посмотрела на свое лицо в боковое зеркало. Зеленые глаза были красные от недосыпа, а длинные русые волосы были растрепаны и выставлялись из-под шапки непослушными прядями. Она окинула взглядом друга. У него залегли темные круги под глазами. Он мог не спать сутками напролет, если был чем-то сильно увлечен. Сейчас был как раз такой период. Его короткие волосы топорщились непослушным ежиком, по которому он время от времени проводил своей огромной ладонью. Стас в целом был похож на медведя. Высокий, и с широкими плечами. Он мог быть очень грубым с недругами, но “свои” знали его совсем иначе. Заботливый и верный друг, к которому всегда можно было прийти за советом. Даша поймала себя на мысли о том, что он всегда заботился о ней. Даже называл её “мелкой”. А она всегда чувствовала, что не может отдавать ему столько же тепла, как и он ей. Он стал ей старшим братом, хотя у них не было большой разнице в возрасте.
Даша так погрузилась в свои мысли, что не заметила, как они уже приехали к дому. Стас вышел вместе с девушкой и решил проводить её прямо до квартиры.

- привет - сказал Андрей, открывая дверь и пропуская гостей в коридор.

- вот, доставил в целости и сохранности - усмехнулся Стас.

- останешься? Ты же не спал всю ночь.- Предложил друг.

- не-а. Я домой. Там моя любимая кровать. Не хочу её променивать на ваш гостевой диван.

- может хотя бы чая? - предложила Даша.

- нет. Спасибо. Ну, все. Я пошел - сказал парень, махнув рукой и открыв дверь, вышел в подъезд.

Дарья закрыла двери за другом и повернулась лицом к мужу. Она опустила стыдливо взгляд.
- замерзла, наверное, пока тебя Стас не забрал - спокойно сказал он.

- немного - призналась девушка.

- голодная?

- уставшая. Мы всю ночь искали информацию, которая могла бы нам помочь.

- все завтра. Ложись спать. Я и сам уже почти засыпаю - сказал Андрей, направившись к спальне.

Дарья помыла руки и переоделась в домашнюю одежду. Она аккуратно легла в кровать, стараясь не потревожить мужа, который уже почти спал. Андрей же, притянул девушку к себе, крепко обняв.

- не могу уснуть без тебя - прошептал он, обжигая кожу на шее своим горячим дыханием.

- прости, что вспылила - извинилась Даша.

- я уже почти сплю. Все утром. - Отмахнулся муж и действительно меньше чем через минуту засопел.

Даша еще немного повертелась, но так, же провалилась в сон.

Проснулась Даша от аромата свежеприготовленной еды. Андрея не оказалось рядом и, потянувшись, девушка встала с кровати. Умывшись, она направилась на кухню, где Андрей уже раскладывал горячие бутерброды по тарелкам.

- я уже приготовил тебе кофе. Держи. Отнеси в столовую - сказал он, вручая девушке тарелки.

Она поставила их на стол, и дождалась пока Андрей придет с кружками.

- с добрым утром - сказала она.

- и тебе. - Кивнул он, откусывая от хлеба кусок.

- прости, что вчера ушла... я должна была дослушать тебя. - Сказала она, потупив взгляд. Ей все еще было стыдно.

- я переживал не из-за ссоры, а из-за того, что ты ушла одна ночью. Хорошо, что Стас меня подстраховал. Я знал, что меня ты бы скорее послала в том состоянии.

- он мне все объяснил. А еще мы узнали новую информацию - сказала девушка, видя, что муж уже не злится. Она пересказала ему все, что они выяснили вчера с другом.

- то есть этот опять вертелся около тебя? - спросил Андрей, имея в виду Мираласа.

- да. Всегда меня находит. - Ответила девушка.

- у меня есть к тебе предложение. Но ты будешь злиться - сказал Андрей, отставляя кружку.

4

- говори - напряглась Даша.

- ты должна уволиться с работы, пока мы не придумаем, что делать с твоей магией - сказал муж, внимательно смотря на девушку и ожидая очередного эмоционального всплеска.

- зачем? Я ведь могу контролировать свою магию - удивилась Даша.

Работа для нее была важна. Она чувствовала себя более защищенной, имея собственный заработок. Да и чувствовала себя нужной.

- пока это так. Но магия не единственная причина. Ты встречаешься с разными людьми. Некоторые из них могут оказаться другими существами, и они могут почуять в тебе магию. Это может доставить проблемы.

- но ведь раньше не возникало проблем. Почему же сейчас?

- раньше ты и не вызывала огонь. Я же не говорю, что это навсегда. Пока ты в отпуске, то сможешь написать заявление и не отрабатывать две недели. Понимаю, что для тебя это сложно, но я обещаю, что постараюсь разобраться со всем как можно быстрее.

- ладно - согласилась Даша с грустью. - Придумаю чем заняться в свободное время. Буду обеды тебе на работу собирать - попыталась отшутиться она.

Собравшись с мыслями и приведя себя в порядок, она пошла на работу. Часто бывало, что она утром не хотела никуда идти, но сейчас, ей было грустно понимать, что возможно она и не вернется сюда. Коллеги с радостью её встретили, но узнав причину её внезапного прихода, расстроились. Даша написала заявление, но прежде чем покинуть здание её поймала Лада.

- что-то случилось? - спросила она, внимательно смотря на Дашу.

- все хорошо - дежурно улыбнулась девушка.

- ты даже не говорила про увольнение. Это так неожиданно.

- да, но я всегда говорила, что хочу зарплату больше. Вот и пойду искать себя - сказала она сбивчиво.

- Искать себя или хорошую зарплату? - уточнила Лада.

- и то и другое. Но то, что я ухожу, не означает, что мы перестанем общаться.

- конечно - весело сказала Лада, обняв Дарью и в этот момент, ведьма почувствовала от неё странный и незнакомый аромат, а когда отстранилась от коллеги, ей показалось, что за спиной Лады промелькнул лисий хвост, но моргнув, Даша избавилась от наваждения.

Выйдя из здания, она вновь натолкнулась на ведьмака.

- опять ты - сказала она устало выдохнув.

- а ты опять грустишь - сказал он, спрыгивая с поручня на крыльце.

- может, уже исчезнешь из моей жизни?

- может, уже примешь свою сущность? - передразнил он её.

- отстань - огрызнулась она, ускоряя шаг.

- ты должна быть с теми, кто понимает твою магию. Где не нужно скрывать себя, как от тебя это требуют. Пошли со мной, и я обещаю, что ты даже не вспомнишь про свою эту жизнь - сказал он, поравнявшись с Дашей.

- хватит. Ты изводишь меня - сказала девушка, посмотрев на парня.

Внезапно он показался ей очень красивым.

- и ты красивая - сказал он, улыбнувшись.

- я замужем - сказала Дарья, демонстрируя кольцо.

- и я женат. На самой замечательной девушке в мире. Такой, как она больше нет. Она поражает меня, до сих пор спустя столько лет. - Сказал он улыбаясь.

Даша вспомнила историю Ольхеймы и что она уже мертва, но ведьмак говорил о ней как о живой.

- ты до сих пор не смог смириться? - ляпнула Даша, и мягкие черты Мираласа ожесточились за секунду.

- думаешь, они смогли убить её? Она хитрее всех охотников вместе взятых. - Прошипел он сквозь зубы.

- почему же ты не защитил её - спросила девушка, вынуждая ведьмака к откровению.

- она сильнее меня и знала, что я брошусь её защищать и не дала мне этого сделать. Теперь я понимаю почему. Я могу найти её в любом обличии и даже без магии. - Сказал он и тут же понял, что сболтнул лишнего. - Еще встретимся. Охотники и тебя рано или поздно предадут. Они всегда это делают - сказал он и резко развернувшись, пошел прочь.

Даша же вновь ускорила шаг, чтобы быстрее прийти домой и рассказать о новой информации, что узнала от ведьмака.

Созвонившись с ребятами по видеосвязи, Даша поделилась своими догадками о том, что та самая ведьма до сих пор жива, чем заставила ребят задуматься. У них самих, пока не было ни каких значимых зацепок.

- у меня к тебе предложение - сказал Андрей, наливая себе горячий чай.

- я уже ко всему готова.

- охотники не только карают, но и оберегают. Под моим попечением есть два оборотня. Это дети. Я помогаю им по мере возможностей, но им все равно не хватает немного женской руки. Можешь мне помочь? - спросил Андрей.

- конечно - согласилась Даша. - Но как они оказались на твоем попечении?

- две стаи устроили бойню, и из них осталось не так много. Только дети. Эти двое объединились и сбежали. Про судьбу остальных им не известно. Как и нам. Пока они не вредят людям, мы присматриваем за ними. Потом, может, примкнут к стае или создадут свою, но до тех пор, пока они не могут позаботиться о себе, мы им помогаем. Охотники обеспечили их небольшим домом на окраине города. Выделяют им деньги на еду и одежду. Я прихожу к ним раз в неделю и проверяю. Но мне кажется, этого недостаточно. Это мои первые подопечные и я не знаю, что с ними делать - признался Андрей, смотря на жену.

- я попробую. - Улыбнулась Даша.

Следующим утром они отправились в дом оборотней. Дарья представляла себе старый деревенский дом, а это оказался небольшой коттедж со своей территорией. Андрей отпер калитку своим ключом. Девушка все время осматривалась по сторонам ожидая увидеть детей на территории. Подходя к двери, Андрей позвонил в звонок и только потом стал открывать двери.

- не дождешься, пока они откроют? - спросила Даша.

- ну, мало ли чем они там занимаются. Я предупредил, что иду. Неловкости не должно возникнуть - пожал он плечами.

Пара вошла в теплый дом и, сняв обувь и куртки, прошли в холл. Их никто не встречал.

- эй! Волчата! Даже не встретите меня?! - крикнул Андрей на весь дом и гости тут же услышали топот ног.

Со второго этажа, в домашней одежде к ним выбежали двое подростков. Парень был высоким светловолосым с голубыми глазами. Очень худой. Девочка же была наоборот, очень маленькой, но с такими же светлыми волосами. Сейчас они были заплетены в косу. Мальчик посмотрел с вызовом на Дашу, в то время как девочка тут же спряталась за спину своего друга, испуганно смотря на гостью.

- это моя жена, Даша. Мне нужно, чтобы она побыла у вас какое-то время. Надеюсь, вы не против? - спросил охотник, подмигивая девушке.

- она будет с нами жить? - спросил парень.

- не думаю. Пока это не требуется - ответил Андрей, немного задумавшись.

- как меня зовут, вы уже знаете. А как я могу к вам обращаться? - спросила девушка, подходя к оборотням.

- Меня зовут Эльмас, а это Ирина - сказал парень, протягивая руку.

Даша улыбнулась, пожимая руку подростку.

- ну, тогда я вас оставляю. До вечера. - Сказал Андрей, обнимая жену. - Если, что, звони - уже серьезно добавил он.

- вы явно были чем-то заняты, когда мы пришли. Покажете? - спросила Даша.

- мы играли в консоль - сказал парень - тебе это не будет интересно. Ты взрослая. - Сказал пренебрежительно он.

- а во что играли? - любопытствовала девушка.

- в файтинг. Там много крови и жестокости.

- хм. Звучит интересно. Могу я попробовать? - спросила Даша.

- ну, пошли - сдался подросток, поднимаясь на второй этаж и заводя гостью в одну из комнат.
В ней стоял большой диван, но дети уселись на пол перед большим телевизором. Даша сразу узнала игру, в которую играли дети. Они с Андреем и сами в неё играли в выходные.

- знаешь управление? - спросил Эльмас.

- да, играла пару раз - улыбнулась девушка. - Против кого буду играть?

- попробуй одолеть меня - предложил парень, взяв геймпад в руки.

- да начнется битва - рассмеялась Даша.

Следующие несколько часов дети пытались победить гостью. В запале игры все напряжение улетучилось, и они уже сидели совсем близко, и Даша учила их различным приемам в игре, так как они, так и не смогли её одолеть.

- а ты классная - сказал парень присвистнув. - Не думал, что взрослые тратят на игры время.

- в душе я ещё тот ребенок - рассмеялась девушка. - У вас есть еда? - спросила она, оглядывая комнату.

- сейчас закажем - отозвалась Ирина.

- вы только заказываете еду? - удивилась Даша.

- так проще. Да и готовить мы не умеем - нахмурился Эльмас.

- а хотите попробовать самим приготовить? Можем сделать что-то простое. Пожарить картошку и сделать салат? Это почти что фастфуд, но обещаю, что будет вкуснее - улыбнулась Дарья.

- но у нас нет продуктов. Холодильник пустой. - Сказала Ирина, опустив взгляд.

- это же не проблема. Мы можем устроить небольшое приключение. Нам нужно будет добраться до магазина и выбрать там самые лучшие продукты. Добудем еды в дом? - предложила девушка.

- добыть еду? Звучит интересно. Но я не знаю где её взять. - Протянул Эльмас.

- не проблема. - Дарья взяла свой телефон и загрузила карту. – О, магазин тут близко. Всего пару минут пешком - улыбнулась она.

- нам можно будет выйти на улицу? - осторожно спросила Ирина.

- а вы не выходили гулять? - ужаснулась гостья.

- только на территории.

- ну, раз я с вами, то значит можно. Но вы должны быть всегда в поле моего зрения. Согласны?

- Эльмас, пошли, пожалуйста - запросилась Ирина.

- обещаю. От тебя далеко отходить не будем.

Вся их компания быстро оделась и высыпала на улицу.
- запах свободы - сказала Ирина, выходя за пределы дома.

- всего пару метров же отошли - улыбнулась Даша.

- это так круто выйти за пределы своей клетки. - Вторил Эльмас.

До магазина они шли очень долго. Девушка давала детям возможность погулять. Они все время озирались, обсуждая все, что видели. Дойдя до магазина, девушка обратила внимание, с какими большими глазами они смотрят на полки.

- возьмем только необходимое - сказала она, добавив немного строгости в свой голос. - Эльмас, ты ответственный за картошку. Выбери лучшую. Набери пакет. Ирина, а ты возьми пару огурцов и помидор. - Раздала указания она детям, а сама пошла, докупать еще продукты, которые могли бы храниться у маленьких оборотней.

5

- вы ошиблись - побледнела Даша.

- я уже убивал подобных тебе. Знаю ваш запах и вкус вашей крови.

Девушка оглянулась по сторонам, но как назло рядом не было, ни кого. Не зная, что еще сделать, Дарья неожиданно для себя, укусила мужчину за руку.

- зубы, а не магия - усмехнулся он, но все, же не отпускал руки ведьмы.

- отпусти девушку. Ты меня почувствовал - раздался за спиной голос Мираласа.

Впервые Даша обрадовалась ведьмаку.

- даже не удивлен. Пришел мстить за Ольхейму? - улыбнулся мужчина, и девушка заметила выставившиеся клыки.

- вампир - прошептала она испуганно.

- чего встала? Беги! - велел Миралас, серьёзно смотря на девушку.

- а как же ты? - забеспокоилась Даша.

- с мертвяком я уж разберусь.

- самоуверенный малец.

Дарья не стала дослушивать их препирания и бросилась к дому оборотней.

- что-то случилось? - спросила Ирина, заметив трясущиеся руки девушки.

- все хорошо - соврала она, стараясь, успокоиться и не пугать детей. Она принялась обрабатывать рану Эльнаса, пока тот не отводил от нее взгляда.

- так. Ожег, я намазала мазью, поэтому к готовке ты не допускаешься, но будешь смотреть внимательно и учиться - сказала она уже веселее.

- я дочистила всю картошку - похвасталась девочка.

Даша посмотрела на то, что осталось, и тяжело вздохнула.

- тогда сейчас порежем и на сковородку. - Улыбнулась Дарья.

Занимая свои руки делом, она старалась отрешиться от ситуации по дороге из аптеки, но все равно внимательно прислушивалась к тому, что происходит за окном, держа наготове телефон. Дети были рады домашней еде, которую не ели уже несколько месяцев.

- а сколько вам лет? - спросила Дарья, накладывая овощной салат.

- мне семнадцать. Скоро буду взрослым и смогу собрать свою стаю - похвастался парень.

- а мне пятнадцать. Но по виду и не скажешь. Я родилась маленькой. Видимо больше и не вырасту - сказала Ирина, тяжело вздохнув.

- вы брат и сестра? - спросила ведьма, давно отметив сходство детей.

- нет - рассмеялась девочка. - Многие так думают. Это из-за того что мы из одной стаи.

- у вас все были блондинами с голубыми глазами? - уточнила Даша, представляя себе огромную стаю оборотней, и всех похожих друг на друга.

- конечно, нет - мотнул головой волчонок. - Но большинство рождались именно блондинами. У нас даже стая называлась “белый волк”. Наши предки были из северных лесов. Длинные лапы, белый мех. Нам это передалось. Но в современную стаю могут прийти и другие волки. Так происходит смешение и цвета и роста.

- да, моя бабушка была из степных волков. Ростом я пошла в неё. - Подхватила рассказ Ирина и тут же грустно потупила взгляд - её стаю когда - то перебили. Она могла стать омегой, но стая белых волков её приютила. Я тогда думала, что ей повезло. - Сказала она, шмыгнув носом.

- не реви. Я не отдам тебя в чужую стаю. Будем вместе до конца - приободрил её Эльнас.

- а вас могут отдать в другие стаи? - ужаснулась Даша - вас же нельзя разлучать.

- не разлучат. Я уже принял решение стать альфой. Пусть наша стая и будет маленькой, но в другие мы не уйдем. Мне станет восемнадцать, и я смогу это сделать.

- мне кажется, ты сможешь, стать хорошим альфой - улыбнулась искренне Дарья, и мальчик улыбнулся ей в ответ.

- ты первая из людей кто поверил мне - прошептал он одними губами, что бы Ирина это не услышала.

- а я буду тебе помогать - тут же воспрянула духом девочка. - А еще мы сможем собирать таких же, как мы. Так наша стая будет пусть и разной, но сплоченной - предложила Ирина.

- вы сначала сами вырастите - потрепала она Ирину по макушке, а для этого вам нужно хорошо питаться, а не только заказывать еду на дом. И желательно, немного подтянуть ваши знания. Было бы хорошо, если в вашей стае все были бы и образованными.

- про последний пункт нужно еще подумать. Но идея про исключительность нашей стаи, мне нравится.

За разговорами о будущем они и не заметили, как настал вечер и к ним пришел Андрей.

- ну как вам день? - спросил он у всех разом.

- мы кое-чему научились сегодня. Спасибо, что познакомил нас со своей женой - сказал Эльнас, включая режим взрослого.

- мы хорошо провели время - кивнула Даша.

- а когда ты к нам еще приедешь? Может, будешь оставаться у нас с ночевкой? - тут же спросила Ирина.

- с ночевкой? Вы хотите отобрать у меня Дашу? - с серьезным тоном спросил охотник, но при этом улыбнулся. - Завтра я с вами с ночевкой остаюсь - сказал он, уже не улыбаясь.

- могу я быть с вами? - спросила Дарья.

- давай мы это потом обсудим - уклонился от ответа Андрей.

- но утром она приедет? - напирала девочка.

- если она сама захочет.

- я буду ждать - сказала Ирина, обнимая ведьму.

- нам пора. До завтра волчата - сказал Андрей, помогая жене надеть куртку.

Оба сели в машину и махнули рукой детям, что высунулись в окно.

- ты быстро расположила их к себе - заметил охотник.

- пусть они и сверхъестественные, но все, же дети. Я старалась быть с ними честной, вот и весь секрет - пожала плечами ведьма. - Но у меня была неприятная ситуация. Не хотела тебя тревожить и поэтому не позвонила. - Начала рассказ Даша.

- и зря. Если тебя что-то тревожит, ты должна звонить мне. Я помогу. Сейчас ты моя первоочередная задача.

- я все равно смогла сбежать - улыбнулась Даша, хотя воспоминания были совсем не радужными.

- сбежать? - Андрей остановил автомобиль. - Рассказывай, как ты оказалась в такой ситуации, что тебе пришлось сбежать.

- я ходила в аптеку и столкнулась с вампиром. Кажется - сомневалась Даша - но у него были клыки и ведьмак его назвал ходячим трупом.

- там был и ведьмак? У тебя был очень насыщенный день.

Андрей не заводил автомобиль пока жена все ему не рассказала. Потом он замолчал и все же поехал в сторону дома.

- ты злишься на меня? - прервала тишину ведьма.

- да - отчеканил Андрей.

- но я ведь ничего плохого не сделала - попыталась оправдаться Даша.

- дай мне немного времени. Сейчас, я не хочу с тобой ссориться. Мне нужно остыть. И делать это лучше в тишине.

Ведьма обиженно отвернулась, всматриваясь в вечерний город. Она не начинала разговор первая, даже когда они доехали до дома.

- давай поговорим - разрушил молчание охотник.

- ты решил все же обсудить это со мной - закатила глаза Даша.

- ты должна была мне сразу позвонить, как была в безопасности. То, что ведьмак вступился за тебя - это конечно хорошо, но все могло быть хуже. Что если бы вампир смог найти тебя?

- я прислушивалась и готова была тебе написать в любой момент.

- я бы не успел. Я человек. Представляешь, как бы я себя чувствовал, приехав за тобой, а найдя пустой дом? Вампиры очень опасные существа. Они вроде и не нарушают законов, но ходят всегда по грани. Они сильные и опасные хищники. Некоторые из них просто идеальные убийцы. Они даже следов преступления не оставляют.

- я бы применила магию для защиты - нерешительно сказала Даша.

- ты можешь вызывать только небольшой огонь. Для вампира, который, судя по твоим словам, уже убивал ведьм, это незначительная преграда. На территорию охотников он, конечно, не сунется, но тебе больше нельзя выходить за его пределы. Я достану несколько артефактов, чтобы отвернуть вампиров от дома, но ты все равно не должна больше так опрометчиво поступать.

- значит, я все же приеду к ним снова? - улыбнулась ведьма.

- ты опять слышишь лишь то, что хочешь услышать. - Помотал головой Андрей - я переживаю за тебя. И угораздило же меня, женится на девушке, что как магнит притягивает неприятности к себе.

- жалеешь, что женился на мне? - наигранно надула губы Дарья.

- конечно, нет - улыбнулся Андрей, притягивая к себе жену и обнимая её.

- задушишь - засмеялась девушка.

- это тебе в наказание - дурачился охотник.

День, когда дети должны были обращаться, наступил слишком быстро. Даша могла ощутить напряжение, что витало в доме. Ирина и Эльнас не могли найти себе места, и все время мельтешили по дому делая мелкие, незначительные дела. Девушка старалась их отвлечь, но все было без толку. Ближе к вечеру Ирина вдруг замерла на месте и прислушалась к своим ощущениям.

- пора. - Прошептала она и Эльнас, который стоял от неё недалеко, услышал.

- чем я могу помочь? - спросила Даша.

- нужно помочь с цепями и закрыть решетки. Мы не сможем этого сделать.

Ведьма посмотрела на часы. Андрей должен был быть уже рядом.

- хорошо. Пойдемте. - Кивнула девушка, пропуская детей вперед себя.

Эльнас взял ключ, что висел у него на шее и подошел к двери, что вела в подвал. Замок отперся сразу, издав не сильный металлический скрежет. Сделав первый шаг, парень включил свет, и перед ними предстала лестница ведущая вниз. Их троица медленно спустилась. Новая дверь отпиралась ключом, что висел на гвозде, вбитом в стену.

- не забудь и её закрыть, а ключ возьми с собой - велел мальчик, отдавая его в руки Даши.

Они прошли еще немного. Дарья увидела железные клетки, прутья которых, были толщиной с большой палец.

- это действительно нужно? - спросила девушка, заходя в одну из клеток.

- да. Сначала нужно заковать меня. - Сказал Эльнас, выбирая самую дальнюю клетку.

- простите, я опоздал - услышали они голос Андрея, а потом и его быстрые шаги.

- мы только начали - крикнула ему Даша, радуясь приходу мужа.
Андрей пошел к парню, помогая ему приковывать себя к стене, в то время как Даша осталась с Ириной. На внутренней стороне кандалов были шипы, и Даша старалась аккуратно надевать их на нее, стараясь не причинить боль.

- затягивай сильнее - сказала девочка, видя, как волнуется ведьма.

- но тогда тебе будет больно.

- это ерунда по сравнению с тем, когда ломаются кости - улыбнулась Ирка и Даша затянула ремни сильнее, видя, как металлические иглы пронзают кожу ребенка.

Надевать ошейник ей было сложнее всего.

- вы каждый раз через это проходили с момента обращения? - спросила Даша, не веря, что им приходится проходить через это каждый раз.

- только в городе. Раньше мы были в лесу. Нас не заковывали в цепи. Здесь мы можем навредить людям и должны сдерживать свою волчью силу.

- я могу вам еще чем-то помочь? - спросила Даша, затягивая последний ремешок.

- моя мама была полукровкой и не обращалась от веления луны. Только по собственному желанию и когда наступало полнолуние, и мы уходили в пещеру, она читала мне сказки. Так я отвлекалась, и мне было легче, но она могла себя защитить, а ты нет. Тебе будет опасно, здесь находится. - Грустно сказала девочка.

- ты молодец. Хорошо затянула - сказал Андрей, заходя в клетку к Ирке и проверяя цепи.

- вам пора. Скоро начнется - крикнул Эльнас, и охотник запер клетку девочки.

Подойдя к лестнице, Даша заперла железные двери.

Пошли наверх. Сейчас здесь будет находиться не очень безопасно и приятно. - Велел Андрей, поднимаясь по лестнице вверх.

- ты уже привык к этому? - спросила Даша.

- это моя работа. - Сухо ответил ей муж.

- это так ужасно. - Сказала девушка скорее себе, нежели охотнику.

- как ты могла заметить, жизнь несправедлива. - Грустно сказал он, закрывая дверь за Дашей. - Мы можем уехать и вернуться под утро.

- нет - тут же отказалась девушка.

Внезапно крик, переходящий в вой, раздался из подвала, заставив девушку, зажмуриться.

- ты не готова к такому. Пошли, я отвезу тебя домой и вернусь сюда сам. - Взял он жену за руку.

- я останусь здесь - твердо сказала девушка, отдергивая руку.

- не будь упрямой. - Закатил глаза охотник.

- Ирка сказала, что мама читала им сказки в момент обращения.

- их мама была оборотнем.

- а они в цепях за железными дверями.

- Даша, хватит глупить. Это не твои дети. Ты не должна так к ним относится. - Раздраженно сказал Андрей.

- если станет опасно, то я поднимусь наверх.

- может уже хватит? Это не игра. Когда я просил тебя присмотреть за ними, то не думал, что у меня возникнут такие проблемы.

- познакомить нас был твой выбор. А мой выбор помочь им.

- уже жалею о своем выборе. Но ты ведь не сдашься и пойдешь туда, несмотря на мои слова? - спросил он, внимательно смотря в глаза жены.

- ты все правильно понял - согласилась девушка, выдерживая взгляд охотника.

- я пойду с тобой - шумно выдохнул Андрей, пропуская жену к лестнице.

Новый вой отразился от стен подвала, почти оглушая гостей. Даша замерла всего на секунду, но тут, же устремилась вниз к концу лестницы и открыла на телефоне детские сказки. Руки её немного подрагивали, как и голос, но она взяла себя в руки и, несмотря на волчий вой, принялась читать. Неожиданно, но лязганье цепей становилось все тише.

- они успокаиваются - ошеломленно заметил Андрей, сидевший на ступеньках чуть выше Даши и, держа руку на кобуре, готовый выстрелить, если этого бы потребовала ситуация. К утру вой почти прекратился, а Даша уже часто перечитывала предложения по новой. Язык её почти не слушался. Андрей так же не сомкнул глаз ни на минуту всю ночь.

- ты безбашенная - сказал он жене, смотря на часы.

- сам решил на мне жениться - устало улыбнулась девушка. - Все закончилось? - спросила она с надеждой.

- Сейчас и узнаем. Эй, малышня! Вы уж не волки? - крикнул он сквозь решетку.

- мы всегда волки - отозвался Эльнас.

Голос парня также был уставшим.

- вас уже можно отпирать?

- давно уже пора. - Отозвалась Ирка.

- а чего молчали тогда? - провернул ключ Андрей, отпирая нижние двери.

- сказку хотелось дослушать - отшутился парень.

Даша бросилась к клеткам, отпирая Ирку, пока Андрей открывал Эльнаса. Даша старалась как можно быстрее освободить девушку, видя, как она измотана.

- спасибо. Это помогло - прошептала она ведьме.

- мне было несложно. - Улыбнулась Дарья, придерживая Ирку и помогая ей выйти из подземной тюрьмы.

- сегодня мы останемся здесь. Я боюсь уснуть за рулем. - Сказал Андрей, помогая парню дойти до своей комнаты.

- конечно. Я понимаю. - Согласился оборотень.

Уложив Ирину, Даша вышла в коридор и обняла мужа.

- спасибо, что позволил мне помочь им - сказала она, уткнувшись в его плечо.

- спать хочу. Пошли, отдыхать - сказал он при обнимая жену, и немного улыбаясь.

Проснулись они ближе к вечеру. Все вместе приготовили ужин, а после Даша с Андреем вернулись домой.

- режим будет сбит - отметил Андрей.

- ты мог не дежурить со мной - фыркнула Дарья.

- и оставить тебя одну? Ну уж нет. Ты мастер влипать в истории. Да и не уснул бы все равно, зная, что ты так близко к оборотням.

Сон в доме оборотней у обоих был прерывистым и, несмотря на то, что проснулись они в середине дня, к вечеру вновь захотелось спать и оба не сговариваясь, уснули ближе к полуночи.

- черт! - воскликнул Андрей, вскакивая с кровати и просматривая видео.