Лиза думала об этом во время поездки. К счастью, этого было достаточно, чтобы немного повернуться к окну, чтобы выглянуть и отвернуться от криков, которые издавали другие ученики. Ее место было рядом с окном, откуда исчез город с его зданиями, машинами и автобусами, хотя он не мог сказать, когда, и теперь он видел только несколько скромных домов, разбросанных на бесконечном соевом поле. Она не помнила статью с точностью, только одно предложение задержалось в ее памяти - ей оставалось столько опыта, что она действительно не знала, к чему эти слова относятся, - и, размышляя над ними неоднократно, эти слова уже приобрели несколько значения: «Многие женщины не испытывали ни одного за всю свою жизнь».
Семнадцать студентов последнего курса колледжа, в котором училась Лиза, отправились на экскурсию, чтобы выполнить одну из последних задач предмета по ботанике. Это была последняя неделя учебного года, весенняя погода уже заставила задуматься о летних каникулах, и хотя некоторые девочки относились к курсу очень серьезно, возможно, из-за жары и влажности, некоторые из них - из-за тех женских гормонов, которые выделяются большие количества текли через кровь, с головы до ног - подавляющее большинство из них прошло в те дни, как если бы это была праздничная процедура, которая ни в коем случае не могла пойти не так, как надо. Школьный автобус остановился на эспланаде из белого щебня. С этого момента все ученики и двое их учителей должны были продолжить путь пешком.
Дверь автобуса открылась с гудением сжатого воздуха, похожим на звук спецэффекта из старого научно-фантастического фильма, который, конечно, никто из этих студентов никогда не видел. Они вышли из автобуса, охваченные смехом и комментариями, не имеющими ничего общего с ботаникой, и шумом, который они теперь производили все вместе, семнадцать девушек дерзко нарушили замаскированную тишину окружающего их леса. Водитель, единственный мужчина на экскурсии, а потому невидимый и в то же время странный человек, выключил двигатель и уже на задних сиденьях готовился вздремнуть. Одна из учителей хлопнула в ладоши, чтобы привлечь их внимание. Она была стройной женщиной со слишком большим количеством рабских браслетов на запястьях, которые при тряске в воздухе смешивали свои цвета и сталкивались друг с другом, производя звук полого дерева, похожий на звук рудиментарного ударного инструмента. Когда ей удалось заставить некоторых учеников взглянуть на нее, максимально повысив голос, она сказала: Я не хочу, чтобы кто-либо покидал группу, вы можете уйти и поискать виды, на которые мы пришли посмотреть. за, но не слишком много. Каждому из них приходилось искать разные типы листьев, лопастные, раздвоенные и зубчатые, затем классифицировать, хранить в сумке и фотографировать их для создания цифрового отчета. Затем они пошли пешком, учительница, которая говорила, повела их в лес, а другая учительница, немного старше своей напарницы, задержалась до тех пор, пока она не вошла последней. Широкая тропа, по которой они шли, освещалась лучами света, рассекавшими яркими слоями воздух, спускавшийся прямо между листвой деревьев, оставляя остальной лес вокруг них в густом мраке, полном теней, где пела песня скрытые птицы и щебетание насекомых составляли приятную и загадочную симфонию. Водитель автобуса поднялся на последнее место, посмотрел, как группа женщин уходит, рассчитал, что им потребуется не менее трех часов, чтобы вернуться, и, подумав несколько секунд, он расстегнул ее штаны и снял ее. туфли.
Они все шли вместе долгое время на расстоянии пятидесяти метров между первым и последним учеником. Учительница, сопровождавшая их, поспешила, чтобы присоединиться к своей коллеге, и, когда она подошла к ней, она воспользовалась возможностью, чтобы сообщить, что она много раз видела водителя, смотрящего в зеркало заднего вида в автобус, где ехали ученики. , и из-за этого ей совсем не нравился этот парень. Лиза отделилась от руки подруги и, не осознавая этого, стала отдаляться от остальных своих товарищей. Она не ушла слишком далеко, но немного замедлилась, чтобы позволить остальной группе ускользнуть; голоса и смех, которые парили над студентками, растворились в листве, как если бы это был рой пчел, растворяющийся в ярком утреннем воздухе, так что их больше не было слышно. Возможно, неосознанно - а может быть, и нет - она огляделась, нашла небольшую тропинку в заросшей траве и решила пойти туда. Она позволяла траве окутывать ее ноги с каждым шагом, и ее отвлекал хруст веток и сухих листьев под подошвами ее туфель; Это была гораздо более узкая тропа, чем предыдущая, и, похоже, она давно не использовалась, плющ начал расти на стволах деревьев, которые ее окружали, затем временами тропа исчезла, леса
Золотой свет, скорее цвета охры, сатинированный частицами пыли и пыльцы, которые парили в воздухе, падал через ветви деревьев и залил сухую и твердую грязь, по которой шла Лиза. В какой-то момент что-то напомнило ей об одной из тех фотографий леса, которые она использовала в качестве заставки на своем собственном компьютере, только на этот раз она была той, которая была на этом изображении. Ей казалось забавным представить, какое удивление это вызовет у человека, который увидит, как человеческая фигура начинает двигаться в этом статичном изображении пейзажа точно так же на мониторе компьютера в какой-то отдаленной части мира. Она махнула рукой, как будто приветствуя кого-то, того человека, который смотрел, как она ошеломленно идет через тот лес, запечатленное на экране. И она громко рассмеялась, уверенная, что никто не слушает: страх - который больше не был страхом - остался позади, потерялся с остальными ее одноклассниками, и теперь новое ощущение рождалось из глубины ее кишок. Он образовался у нее в животе, поднялся до груди и заполнил горло, как будто внутри нее родился бархатный кролик, превративший ее старый смех в новый смех, отличный от всех прежде - бессмысленный, безумный и счастливый: женский смех, сделанный не только из бархата, но и из пурпурного цвета, яркий и темный одновременно, вдали от ее прежнего детского смеха.
Он шел почти час, дорога повернула направо, затем налево, снова налево, и он больше не имел представления, где находится, поэтому снова остановился. Он взглянул на солнечный свет сквозь густой туманный кронштейн деревьев, как будто это давало ему понять, где он находится. Если что-то и напугало ее, так это то, что она не слышала голоса, а только звуки леса, падающей на землю ветки или птицы, которая легко наступала на сухой лист. Он подумал, что, возможно, он потерял счет времени, он представил автобус, на котором они были везет, заводит двигатель, слегка трясется колесами и направляется обратно в школу; одиночество, действительно одна в этом лесу, не особо пугало ее, но мысль о том, что учителя поняли, что ученица пропала, и послали водителя искать ее, была слишком пугающей. Затем он услышал шум, шаги за деревьями. У нее перехватило дыхание, сердце перестало биться, кровь застыла на месте, застряв в своих полостях, и ее разум стал пустым. Через несколько секунд он понял, что происходит. На землю упала ветка, не более того. Она сделала полный оборот, пируэт балерины, и снова засмеялась пируэту, лесу и самой себе. Если она не напугана, то ей было интересно, что это за ощущение, что насторожило ее. Она услышала эхо своего смеха в воздухе, затем снова замолчала, и почувствовала сквозь подошвы своих ботинок сухую и холодную пыль от тропы.
Ощущения проходили через нее вертикально, с головы до ног или наоборот, и теперь все казалось более ясным, ее глаза привыкли к светотени леса, и внезапно она обнаружила рядом с собой огромный камень, который привлек ее внимание. Она смотрела на это какое-то мгновение, когда знала, что весь лес был жив и окружал ее, хотя часть ее все еще была начеку. Камень был почти метр в высоту и два метра в диаметре, и было странно видеть его там, уникальный, такой огромный среди деревьев. Она не решалась подойти ближе, ей было интересно, как этот камень попал туда, она представляла, как он катится с вершины какой-то уже исчезнувшей горы, падает с необъятности неба, как метеорит, который пробил воздух и поджег лес, в далекие времена. Угроза укуса насекомого отвлекала ее от самой себя, но также защищала от некоторых других мыслей. Теперь она касалась этого камня, провела ладонью по пористой поверхности, чтобы почувствовать его форму, но на самом деле не видела ее, потому что она закрыла глаза; камень сформировался в ее сознании, в черном и пустом пространстве, слой мелкой пыли был отделен и позволял руке легко двигаться, пока она не почувствовала, что он наткнулся на острый край, и ее рука, казалось, остановилась; затем он продолжил, хотя и медленнее, и камень снова нарисовался за веками, на черном и пустом, где раньше не было ничего, как будто это пространство вечно ждало контакта ее руки с этим камнем. Она не могла знать, сколько времени прошло, несколько секунд или целых минут, и в этот момент она поняла, что что-то ломается внутри нее, что-то, что она не повредила перед тем, как войти в лес. Она знала это смутно и отстраненно, и все же у нее не было сомнений, хотя она определенно не знала, что именно открывалось внутри нее с определенным характером и было наполнено светом, теплым и ослепительным светом, ее улыбка по-новому. То, что открывалось, казалось, остановилось, обрело форму, цвет, запах, свое время и осталось таким, возвышенным, совершенным, незаметным навсегда. Она изменилась, что-то внутри нее изменилось, стало новым.