Сгорая дотла

Глава 1

— Сонь, привет! — в динамиках раздался радостный голос подруги.

Я поморщилась. Голова от усталости болела, соображала к часу ночи я очень плохо, и, как назло, до конца моей смены оставалось еще не меньше двух часов. Так что пока доберусь до постели... В общем, не скоро.

Вцепившись в руль, попробовала чуток убавить звук.

— Привет-привет. Чего такая радостная?

— Да я не радостная, — фыркнула подруга.

Я усмехнулась. У Лидки в голосе звучали веселые нотки, и я даже подозревала, кто виновник ее исключительно положительного настроения.

— Говори, что случилось?

— Да ничего... — протянула она.

— Лид.

Послышался короткий выдох.

— Слушай, ты сегодня во сколько вернешься?

Я вновь поморщилась и взглянула на часы. Точно: час ночи. Пока заберу, отвезу, вернусь на базу. Да, не меньше двух часов.

— К трем, надеюсь, освобожусь, может, и позже.

— Блин! — наигранно воскликнула подруга, и я вновь поморщилась. Актриса из нее фиговая. — Бедняжка ты моя. Совсем тебя замучили! Я бы им всем!

— Ой, не смеши, — вклинилась в ее монолог, поглаживая обод руля. Приятная на ощупь кожа успокаивала и расслабляла уставшие мышцы.

— Да ну тебя!

— Давай, говори.

В динамиках послышался протяжный выдох.

— В общем, Эдик сегодня останется у нас?

Я поджала губу. Могла бы и догадаться сразу. Эдик — это парень Лиды, и он изредка ночевал в нашей съемной квартире. В правилах от арендодателя строго-настрого значилось, чтобы мы не водили друзей, а уж про парней шел запрет, но Лидка всегда балансировала на грани дозволенного, а нарушать кое-какие правила она любила не меньше, чем своего парня.

— Ты же знаешь, — уныло попыталась пожурить ее, но подруга даже слушать не станет.

— Да все тихо будет. Никто и не узнает.

— Я очень на это надеюсь. Потому что из квартиры мы вылетим обе. А за такие деньги сможем снять жилье только у черта на куличках, не ближе.

— Уф, Сонь, ты как обычно.

— Я могу побыть занудой?

— Тебе не идет.

Я покачала головой, хотя Лида бы и не увидела. Спорить с ней меньшее из того, что я хотела бы делать, ожидая очередного пьяного клиента.

— Слушай, имею полное право. Сейчас уже час ночи, я вымоталась, валюсь с ног, а мне еще очередного алкаша домой отвозить.

— А я тебе отвечу — сама виновата. Уходи ты с этой работы.

— Здесь платят хорошо.

— Возить алкашей?

— Привилегированных алкашей, — хохотнула, потирая обод руля. — И машины здесь такие... Ммм... В общем, ради этой тачки я готова кататься до утра, если заказчику так вздумается. Ты бы слышала, как урчит мотор. Котенок просто.

— Ну, началось, — фыркнула Лида. — Так, Соня, завязывай, эти твои автомобильные страсти я не разделяю. И ни черта в них не понимаю. А мы с Эдиком будем как мышки. Обещаю.

Я закатила глаза, кривя ухмылку.

— Как кролики.

Подруга заливисто рассмеялась. Мне показалось, что динамики в автомобиле заскрипели от ее смеха.

— Обещаю, шуметь не будем. А когда ты вернешься, то Эдик не будет разгуливать по квартире в неглиже.

— Пусть полностью оденется. Глядеть на твоего парня в чем мать родила — такое себе зрелище.

Я наморщилась, припоминая недавний случай. В глазах аж потемнело. Нет, Эдик далек от моего идеала. Хотя Лидка считала своего немного полноватого и низковатого по сравнению со мной парня — образцом мужественности и парнем с обложки. Видимо, для отчаявшихся домохозяек.

— Соня, ты меня обижаешь. У Эди отличная фигура! — тут же возмутилась она, подтверждая мои мысли.

Продолжая слушать подругу, притормозила на светофоре. До места заказа оставалось всего-то два квартала.

— Пожалей мои глаза, подружка.

— Найди себе парня, — хохотнула она. — Ладно, давай аккуратнее там, что ли. Будет приставать — шпарь в наглую морду из баллончика. Не зря же я тебе его подарила.

Я улыбнулась. Да, Лидка обо мне заботилась. Перцовый баллончик был в сумке, в телефоне сохранены на быстром доступе все номера специальных служб. Все, лишь бы я могла за себя постоять и спастись от той самой наглой морды. Распрощавшись с подругой, нажала на отбой и притормозила на обочине.

Я на месте. Почти. Осталось сообщить в нашу службу, чтобы они передали сообщение дальше. Клиент выйдет из клуба, и тогда я подъеду и заберу его. Схема обычная, отработанная и чертовски дотошная. А мне чертовски повезло, что я работала в компании по предоставлению автомобилей и трезвых водителей. Нашими услугами любили пользоваться те клиенты, для которых такси — из разряда недостойного транспорта для передвижения. Ибо их царские задницы можно возить лишь в автомобилях премиум-класса. Я все еще не понимала, как мне удалось сюда попасть. То есть понимала, ведь я нагло воспользовалась своим положением и надавила на дядю, который работал в компании. Благодаря его помощи мне удалось здесь осесть, хотя работать выходила не так часто, как хотелось. Все-таки девчонка за рулем...

Глава 2

В квартиру возвращалась все еще под впечатлением. Толкнув дверь, вошла в коридор, накинула цепочку, провернула замок и прижалась спиной к стене. Сердце странным образом молотило в груди, а футболка прилипла к коже. Что тоже очень странно, ведь ночью было прохладно, несмотря на то, что июньские деньки в этом году оказались очень жаркими.

Скинув кеды, я наконец-то отлипла от стены и прошла на кухню. Уже светало, и можно было не включать свет. Прислушавшись, убедилась, что Лидка и любовь всей ее двадцатилетней жизни спят. Взглянула на часы и усмехнулась. Конечно же, будут спать в четыре утра. Это мне покоя не дают подработки, а Лидке больше везет. Ей родня помогает оплачивать квартиру и сытые ужины.

Нет, я не жалуюсь и никогда не собиралась этим заниматься, и знаю, что мои родные мне тоже с удовольствием помогали, если бы в один прекрасный день я не разругалась с мамой. Она в обиде на меня, а я на нее. Отец держит нейтралитет и тайно деньги отправляет. Но от подработок я отказываться не хочу. У меня есть грандиозная цель, на которые нужны несметные богатства. Так что ради этих богатств и крутой тачки я «таксую» по ночам.

Размышляя о своей жизни, я крутила в руках чашку с остывающим чаем.

Кое-кто наряду с мелкими проблемами и усталостью отказывался покидать мою гудящую от боли голову.

«Больно. Чертовски больно», — звучали его слова в ушах.

Я нахмурилась и поставила чашку на стол.

Пожалуй, мне впервые стало жалко чужого человека. Нет, опять же я не черствая, но, глядя на всех этих богатеньких наглых мажорчиков, кривилась только от одной мысли, что у них все есть и не нужно впахивать. А вот про ночного клиента складывалось противоречивое мнение.

— Ты уже вернулась? — прошептала Лидка, напугав меня до усрачки. Я подскочила и взглянула на заспанную подругу, разгуливающую по квартире в шелковом халатике. Наряд для мужчины ее мечты. В иные дни она носит вытянутую футболку и мятые шорты.

— Напугала, — проворчала я, возвращаясь на стул. — Ты опять посуду не помыла.

Лидка глянула на полную раковину и отмахнулась.

— Утром помою.

Набрав себе стакан воды, она вернулась к столу и села напротив.

— Ты чего тут сидишь?

— Спать что-то не хочу, — пожала плечами, раздумывая, в какой именно момент с меня сон сняло как рукой.

— Это ты зря. Утром ворчать будешь.

— Я уже, — усмехнулась, делая глоток. Надо бы подогреть чай и перекусить нормально. Может, меня разморит, и я смогу прогнать прочь из головы ненужные мысли.

— Заметно, — улыбнулась Лида. — Как смена прошла?

Я вновь пожала плечами, проваливаясь в тот самый миг, когда увидела в отражение кристально голубые и до жути ледяные глаза. Наверное, так смотрят маньяки или убийцы. Жаль, я так и не разглядела его нормально. Знала бы, кого надо избегать. Но вот слова, брошенные на прощание, резонировали с первым впечатлением.

Поежившись, растерла плечи ладошками.

— Холодно? — Лида обратила внимание на меня. — Я там открыла окно в спальне. Наверное, тянет сюда. Могу закрыть.

Покачав головой, ответила:

— Нет, нормально. Похоже, надо поспать.

— Ага, я тоже вернусь. А то Эдик еще проснется, пойдет меня искать.

— Опять в неглиже.

— Блин, Сонь, он надел трусы. Я проверила.

Хохотнув, я прикрыла рот ладошкой. Не разбудить бы местного брутала.

— Ладно, возвращайся к своему ненаглядному. Я тоже сейчас умоюсь и пойду спать. Утром только не шумите.

Лидка поднялась из-за стола и, бросив на меня игривый взгляд, развернулась, пританцовывая, уплыла прочь, оставляя позади мое хмурое лицо.

«Чертовски больно».

— Ну и черт бы с ним, — прошептала, поднимаясь следом.

Все-таки это не мои проблемы. Больно, так больно. Дома надо сидеть или в больнице лечиться, а не по ночным клубам таскаться, девчонок в коротких платьицах снимать. А потом жаловаться, что больно. Мне-то это зачем знать? Злости на таких индивидов не напасешься.

Я не черствая. Надо бы себе об этом чаще напоминать.

***

Кирилл услышал шаги друга раньше, чем успел взять трость и подняться с дивана, на котором он проводил теперь большую часть времени.

Нога ныла так, что хотелось схватить острый нож и отсечь участок, который доставлял ему бесконечный дискомфорт, порой граничащий с адскими мучениями.

— Привет, — поздоровался Марк, входя в гостиную.

Кирилл махнул свободной рукой, выпрямляясь. Боль прострелила мышцу, но на лице Кира не дрогнул ни один мускул.

— У тебя тут беспорядок, — проговорил Марк, проходя по комнате.

— Творческий хаос.

— Я думал, у вас в семье творчеством занимается исключительно Ника.

Темная бровь Громова изогнулась, ожидая ответа. Кир вымученно улыбнулся, потирая колено. И зачем он вообще встал? Нужно было продолжать лежать и плевать в потолок — единственное занятие, которое не отнимало сил и не причиняло боли.

Глава 3

— Привет, Соняяя!

Голос Эдика я бы не перепутала ни с чьим. Была у него такая отличительная манера тянуть последний слог моего имени. И почему я вообще ждала, что он уйдет рано утром, а не завалится на кухню в поисках завтрака? Знала бы, нос бы не высовывала из комнаты. Нужно было проверить, а не зевая, варить себе кофе.

Наморщившись, поискала зеркальную поверхность и, убедившись, что его дружок и голая задница в придачу надежно спрятаны в штаны, обернулась, натянув улыбку.

— Привет, Эдуард! Как спалось?

— Да отлично, — усмехнулся он, плюхаясь за стол. — А тебе как?

Проигнорировав его вопрос, продолжала вымученно улыбаться.

— Я думала, ты уже уехал, — поиграв бровью, отчаянно надеялась, что этот толстокожий джентльмен поймет мой недвусмысленный намек. Но он лишь в ответ покачал головой.

— Лиду жду. Обещал подбросить ее до универа.

— Что она там забыла? — удивилась, продолжая заваривать себе кофе. Я бы поспала подольше, если бы не пришлось ехать на вторую подработку. — Я думала, у нее выходной сегодня.

Лида не работала, но помогала на кафедре в летние каникулы. Как она заверила — зарабатывала баллы для того, чтобы без проблем поступить в аспирантуру. Я же продолжать учебу не планировала. Получу диплом, и лови меня потом, как ветер в поле.

— Да черт знает. Не спрашивал. Можешь мне тоже кофе налить?

— Конечно, — ответила, мысленно пожелав себе сил.

Я не выспалась, впереди меня ждал не менее насыщенный на работу день, и лишь чудо удерживало от того, чтобы не плюнуть в кружку Эдика. Что-то он зачастил к нам в гости. Женился бы что ль на Лидке. Мне спокойнее было бы, нашла бы себе новую напарницу для совместного съема жилья. Все-таки Лидкин роман доставлял мне некоторый дискомфорт, особенно когда на тебя так смотрели.

Конечно, я натура подозрительная, но не до такой же степени! Эдик порой на меня зыркал так, аж мурашки собирались на коже... В общем, я даже думать не хотела о том, как он смотрел на меня. Пусть я ошибаюсь, потом еще посмеюсь над разбушевавшейся фантазией, а пока, поставив перед ним чашку, сообщила, что и мне пора бы собираться, и умчалась прочь из кухни, надеясь, что не выглядела при этом слишком дерганой.

Лидку я застала в коридоре. Она как раз выходила из ванной комнаты с намотанным на волосах полотенцем.

— Ты уже закончила?

Она кивнула, сонно зевая.

— Кстати, тебя подбросить до работы? — произнесла подруга, поправляя полотенце.

— Нет. Я после вас поеду. Надо еще форму погладить.

— Хорошо, — кивнула подруга, направляясь на кухню, где ее дожидался благоверный, а я забралась в крошечную ванную комнату, дважды проверила щеколду, закрывающую дверь, и лишь после этого прижалась лбом к прохладной стене, выдыхая.

— Черт, как же я задолбалась! — прошипев, закрыла глаза.

День действительно оказался долгим и никак не хотел заканчиваться. Отработав смену в кафе, я устало плелась в квартиру, но и там не смогла отдохнуть, получив со второй работы заявки. Пришлось срочно бежать за машиной, отмечая, что подрабатывать трезвым водителем мне нравилось больше, чем варить кофе и убирать пустые стаканчики со столов.

Пожалуй, я бы отказалась от одной из подработок, но работа в кафе стабильно приносила мне заработок, которого хватало, чтобы оплачивать жилье, а вот ночная работа была для души. И для исполнения мечты. Поэтому, забрав машину, я отправилась по первому адресу и так колесила, пока вновь не получила заказ в тот же самый клуб, где побывала прошлой ночью.

Взглянув на яркую неоновую вывеску, потерла нос.

Кажется, клуб становится очень популярным, или только мне так везет? Припарковавшись у входа, я стала ждать очередного пьяненького и богатенького, пока чуть не подавилась воздухом, заметив, как из клуба вышел все тот же уже знакомый мне по прошлой ночи хромоногий и волосатый страдалец.

Откашлявшись и прикусив язык, чтобы не выдать даже мысленно очередную колкость, стала ждать, когда следом за ним из клуба выскочит очередная длинноногая нимфа, но он был один. То есть он и трость, на которую клиент опирался, заметно хромая. Вчера он выглядел чуток бодрее.

Оказавшись в машине, клиент громко выдохнул.

Я, настроив зеркало, взглянула на него и чуть не поперхнулась во второй раз. Наши взгляды пересеклись. Голубой лед обжигал.

— Покатаемся сегодня по городу, — произнес он, хлопая дверью.

Вздрогнув, пробубнила заученные фразы и завела мотор.

— Не могли бы вы уточнить адрес? — мой голос слегка хрипел от усталости. — Мне нужно сообщить на базу.

Я старалась вести себя естественно, будто ничего не происходило, но крепко сжимала руль, то и дело выискивая в отражении клиента. Что-то этот странный тип, который попался на моем пути второй раз за два дня, наводил ужас. Опять же, я подозрительная, и фантазия разыгрывается, стоит сумеркам опуститься на город.

— Просто по городу покатаемся, — повторил он, наклонившись вперед.

Я напряглась. Всякие личности встречаются на пути, но вот такие, с ледяными глазищами и с откровениями, которые явно не должны быть услышаны посторонним человеком, у меня впервые.

Глава 4

Усмехнувшись, я нервно поправила выбившуюся из пучка рыжую прядь и вновь задумалась над тем, чтобы перекраситься.

«Рыжая Соня»

Как-то странно звучал в моей голове голос Кирилла. Вообще, он выглядел вчера странным и немного пугающим. Я даже в какой-то момент чуть не выхватила баллончик, но оказалось, что Кирилл просто собирался настроить кресло, потому что сидеть впереди ему было не очень удобно — хотелось вытянуть ногу, чтобы она перестала ныть.

Мои нервы ни к черту.

Прошлой ночью мы проторчали около стадиона двадцать три минуты, а после этого я отвезла клиента домой. Вроде бы ничего из ряда вон выходящего, но меня то и дело пробирало. Каким-то неведомым образом Кирилл умудрился заставить думать о себе все время, что я бодрствовала, а утром, получив от дяди сообщение, что клиент оплатил сверх счета, меня так вовсе порадовал. Правда, дядя немного ругался, заявив, чтобы я больше так не своевольничала и предупреждала его лично, если у клиентов меняются планы.

Так что моя вторая подработка легко может накрыться медным тазом, если Кирилл вновь попадется мне на пути.

Надеюсь, что я больше никогда не увижу его.

И вообще, какой черт дернул меня рассказать про детские приключения, которые могли закончиться не по-детски, если бы не отец? Ох, вот бывает же такое состояние — наболтаешь лишнего, а потом грызешь себя. Вот я и грызла, натирая до зеркального блеска чашки, когда неожиданно вернулась в реальность, ощутив на себе взгляд.

Чужой, пронзительно-ледяной, но в то же время очень заинтересованный.

— Ну, здравствуй, Рыжая Соня.

В горле запершило, и я закашлялась, чудом не выронив чашку.

— Как дела?

Глаз нервно дернулся. Мне не померещилось. На меня смотрел, ухмыляясь, Кирилл, который своим появлением взбодрил редких гостей кафе.

Опираясь на трость, мужчина стоял перед стойкой, поигрывал светлыми бровями и хитро поглядывал то на меня, от неожиданности потерявшую способность говорить, то на громко вздохнувшую за соседним столиком девушку. Сегодня Кирилл выглядел несколько иначе, чем прошлой ночью. Светло-серая футболка облегала крепкое тело и широкие плечи. Ниже я не смотрела, хотя судя по тому, как та самая девушка посматривала на задницу клиента, там было на что глянуть.

Так, это меня не касается!

— Добрый день, — вымученно выдавила из себя, стараясь не смотреть в кристально голубые глаза, от взгляда которых по коже мурашки табуном бежали. — Что будете заказывать?

Он хохотнул, и смех у Кирилла оказался завораживающим. Точно таким же, как вчера, полностью располагающим к общению. Наверное, это природное обаяние, которого я была напрочь лишена.

— Как же сложно тебя разговорить, — хмыкнул Кирилл, переминаясь с ноги на ногу. — Пожалуй, мне кофе на твой вкус. И столик, где мы могли бы поговорить. Это важно.

Ну что я говорила?! Мурашки отплясывали на позвонках. Сглотнув, отрицательно покачала головой.

— Я на работе.

— Я вижу, Со-ня, — протянул он, поигрывая бровями. — Но нам нужно поговорить.

Неужели я что-то вчера сделала не то, и это грозило серьезными последствиями? Он нажаловался дяде? Рассказал о детских проделках и у меня будут неприятности? Холодок превратился в мороз, пронзающий кожу ледяными иголочками.

— Ну же, Со-ня.

— У меня перерыв через полчаса, — пробубнила в надежде, что он перестанет глазеть на меня, растягивая имя так, что в ушах звенело. И вообще, девушка за соседним столиком стала слишком часто вздыхать, поглядывая на Кирилла. Как бы всё обмороком не закончилось!

— Отлично! — воодушевился он, растягивая теперь улыбку. — Я подожду.

Брякнув тростью, он развернулся и направился к столику у окна, который совсем недавно освободился и сел там, вновь взглянув на меня.

Кивнув в ответ, я взялась за заказ, решив, что приготовлю ему самый горький, самый черный кофе на свете, тем самым утешив свои нервные клеточки. Ибо появляться на моей второй работе, о которой я ему ничего не говорила, уже перебор. И где он только узнал о подработке? Хотелось злиться еще больше, но, сжав губы, я усердно варила кофе.

Развернувшись и собираясь принести заказ Кириллу, я мысленно выругалась.

Девушка, которая явно задыхалась минутой ранее, уже сидела за его столиком и игриво ворковала, излучая самые настоящие эротические флюиды. Да тут все искрило и сверкало — вот так она заглядывала ему в рот! Вертелась в кресле, выгибалась и беспрестанно хохотала. Пожалуй, некоторые девушки меня пугают. Очень-очень...

Хотелось развернуться и выйти, исчезнуть и больше не чувствовать шаманских танцев с бубнами от мурашек на спине, но кофе сам себя не отнесет. Пришлось ковылять, мысленно приговаривая, что в перерыв мы обязательно расставим все точки, и я попрошу его больше не появляться у меня на пути.

— Ваш заказ, — брякнула, опуская на стол небольшой поднос.

Кирилл заметил мое появление раньше сопящей девицы, улыбнулся, но вот кому, я так и не поняла.

— Спасибо, Соня.

Сжав челюсти, кивнула и поймала на себе взгляд девицы, полный высокомерия. Да что она себе возомнила?! То, что на мне форма и я работаю в кафе, еще не означает, что хуже остальных. Натянуто улыбнувшись Кириллу, подняла пустой поднос и ответила.

Глава 5

— Ой, ты уже дома, — послышался голос Лиды, когда она, кряхтя и шурша пакетами, вломилась на кухню. Я даже не обернулась, продолжая глядеть в окно. — Я еще ужин не приготовила. Представляешь, оказывается, мы съели практически всё! Ни масла, ни молока, ни лука. Вообще ничего не осталось, кроме морковки. Но и она сдохла! Скукожилась от одинокой жизни на полке.

Мои губы едва тронула улыбка.

— Впрочем, ты, Сонь, тоже скукожишься, если будешь только работать.

Сглотнув, я обернулась и взглянула на подругу. Да, видимо, так взглянула, что она перестала щебетать и шуршать пакетами, замерев.

— Что случилось? У тебя такой вид, будто ты кого-то переехала.

Я нахмурилась, но, покачав головой, все-таки позволила воздуху покинуть легкие.

— Кажется, я совершила ужасно-глупую ошибку.

Лидка плюхнулась на стол и уставилась на меня, ожидая продолжения. А я говорить боялась, не знала, как ей признаться, что купилась на дорогие тачки и на кругленькую сумму. Впрочем, моя маленькая алчная душонка все уже решила, хотя мозгами я пока сопротивлялась.

— Эй, Сонь, рассказывай. Ты же лопнешь сейчас.

Я вновь выдохнула, не сразу сообразив, что задержала в легких новую порцию воздуха. Опустив голову на ладони, угомонила беспокойное сердце. Вроде бы стало лучше.

— У меня теперь новая работа.

— Что?! — воскликнула подруга, чуть не подскочив из-за стола. — Ты сошла с ума? Вот точно как та морковка загнешься! Третья подработка... Тебе денег мало? Ты скажи, что-нибудь придумаем. Но...

— Лид. — Подняла голову и взглянула на подругу, у которой от гнева аж щеки заалели. — Я решила уйти с других двух, чтобы полностью посвятить все время только одной подработке.

Подруга перестала яростно пыхтеть и кивнула.

— Ну, так уже лучше. Хотя я тогда не понимаю, почему ты считаешь, что совершила ошибку? Ведь так будет легче, чем разрываться между сменами в кафе и ночными покатушками.

Пожав плечами, я вновь опустила голову теперь уже на сложенные руки.

— Все зависит от того, где я буду работать.

Лида вновь переменились в лице.

— Подруга, рассказывай, во что ты вляпалась.

Я усмехнулась. Вляпалась — еще хорошо сказано. Я как рыбка клюнула на крючок, о существовании которого даже не подозревала. А ведь Кирилл хорош! Нашел слабое место и надавил на него. Да так надавил, что ничего, кроме еженедельного счета и трех дорогих крутых тачек я перед глазами больше не видела. Кто-нибудь сказал бы, что я продалась за блестящие бусины и шуршащие бумажки, но когда у тебя есть цель и не на такое согласишься.

— Эй, Сонь, ты опять молчишь. Знаешь ли, это пугает.

Ворчание подруги вернуло меня в реальность. Моргнув, я кивнула и, выдохнув, заговорила:

— Меня нанял один... В общем, меня наняли в качестве водителя. Оплата каждую неделю. Машину предоставляет.

— О, — протянула Лидка, часто моргая. — Что-то я, видимо, упустила. Так кто тебя нанял-то?

Я чуть не прикусила язык, когда из меня едва не вырвалось «не знаю». Но я действительно не знала, кто такой Кирилл. Он богат, если есть такие деньги на простого водителя. Он обаятелен (скорее всего), потому что на него вешаются девчонки. Даже в кафе, когда мы распрощались, к нему подбежали две девицы и стали что-то спрашивать. Я лишь могла закатить глаза, топая обратно на работу. И еще у него были проблемы с ногой. И это все, что я знала о нем. Сказать Лидке - значит подставить себя и показаться полнейшей дурой, которая купилась на красивые картинки и напрочь потеряла связь с мозгами.

— Платят хорошо. И работа непыльная. Так что все детали после, — заявила я, подскочив с места. — Давай свои пакеты. Надо бы ужин приготовить.

— Ой, Сонь, что-то ты не договариваешь, — пробубнила Лида, но больше не стала допрашивать, хотя за оставшийся вечер не раз пыталась поднять тему о моей новой работе.

Все, что я могла ответить ей, так то, что из кафе я ушла окончательно, а с подработки у дяди — лишь взяла перерыв. Вдруг, если дело не пойдет, то будет хотя бы куда вернуться. Все же не стоит обрубать все концы разом.

— Доброе утро, Со-ня! Надеюсь, ты получила мое сообщение и не опаздываешь?

Я, прижав руку с телефоном к уху, вылезала из маршрутки и поглядывала на расположившуюся через несколько домов высотку.

— Нет, не опаздываю. Буду у вас через пять минут.

— Отлично! — голос Кирилла резонировал с тем настроением, с которым я встретила его впервые несколько дней назад.

Сбросив вызов, я устало вздохнула, чувствуя себя вспотевшей и помятой после получасовой езды в битком набитой маршрутке, и быстрым шагом направилась к дому Кирилла. Сегодня мой первый рабочий день, и я без понятия, как должен вести себя личный водитель, что говорить, что носить и когда приезжать. Может, мне нужно подготовить машину, а я ногами еле-еле перебираю?

Ускорившись, почти бегом добралась до дома Кирилла и вновь набрала его номер. Ведь во вчерашнем сообщении была лишь информация, что я должна приехать к девяти утра к нему домой.

Глава 6

— Ну что, Соня, ты готова?

Я подскочила, выпучив глаза. Кирилла не было так долго, что я умудрилась задремать. Тряхнув головой и прогнав морок, кивнула, поправляя рубашку.

Кирилл вновь усмехнулся. Выглядел он намного лучше. Простая белая футболка, синие джинсы и неизменная трость. Светлые волосы немного потемнели, потому что были влажные и зачесаны назад, открывая широкий лоб. И лишь единственное, что ему явно не шло, — густая растительность на лице. Но это лично мои пунктики, про которые я, конечно же, буду молчать.

— Да, готова.

Он кивнул, указывая на дверь.

— Идем, Со-ня, покатаемся.

Скривившись, я решила не острить в ответ, но заметила, как в ладони Кирилла появились ключи.

— Держи. Сегодня выгуливаем эту красотку.

Я усмехнулась, задумавшись, что к машинам Кирилл явно питал любовь. Как и я. Хоть в чем-то мы сошлись, хотя для работы это было не так важно. Кивнув и забрав ключи, я направилась к лифту. Вскоре Кирилл присоединился ко мне, и мы спустились на парковку под домом. Недолго блуждая между рядов различных машин и пустых мест, оказались напротив трех автомобилей, чьи фотографии я видела накануне в телефоне Кирилла.

— А вот и мой автопарк.

Я присвистнула, не удержавшись воочию увидеть все три машины, которые явно значились в нашем городе в единичных экземплярах. Рядом с ними пустовало еще одно место, на которое посмотрел Кирилл.

— Была еще одна.

В его голосе послышалось сожаление.

— Идем.

Он указал на черный внедорожник, а я вновь взглянула на пустое место. Словно что-то нехорошее произошло, о чем Кирилл не мог забыть. Расспрашивать не входило в мои обязанности, но отчего-то мне показалось, что травма и потеря автомобиля — связаны между собой. Возможно, лишь предположение, но мое ли дело лезть в его дела?

Заняв место водителя, я наблюдала, как Кирилл осторожно забрался в салон, явно сдерживаясь, чтобы не выругаться. Примостив рядом трость, он взглянул на меня.

— Ты же не против, если я буду сидеть здесь? — в его голосе явно звучала издевка.

— Я не против. Вам же не нравится разговаривать с моим затылком, — ответила тем же тоном.

Он хмыкнул, постукивая пальцами по панели.

— Давай без «вы»?

Я пожала плечами.

— Ну же, Со-ня. Без «вы».

— Ладно, без «вы».

— Вот и отлично. А теперь прокатимся до офиса моего друга. Он наверняка уже заждался. Ведь мы должны были приехать час назад.

Я ошарашенно взглянула на Кирилла, давясь словами. Так и хотелось выругаться, но воспитание не позволяло.

— Мне можно опоздать, — Кирилл, заметив, как вытянулось мое лицо, хохотнул. — Я же калека.

Взглянув на здание «ИнвестФинансКонсалтинг», я все больше отказывалась понимать то, во что ввязалась. Тем временем Кирилл явно чувствовал себя здесь в своей тарелке, а вот мне пришлось плестись за ним следом. Как он заявил — будем меня трудоустраивать. Прозвучало, конечно, не очень воодушевленно, но отказываться теперь уже было глупо. Если ввязалась во что-то, то надо бы дойти до конца или постараться продержаться хотя бы пару месяцев.

Миновав несколько этажей на лифте, при этом оказавшись практически в центре внимания из-за того, что Кирилла здесь знал даже гостевой кожаный диванчик и кофеварка, мы вошли в приемную главного босса.

Дернув плечом, я постаралась выпрямиться и натянуть на себя учтивую улыбку, когда нас поприветствовала секретарша, растянувшая такую улыбку, что стало понятно — Кирилл умудрился и эту дамочку покорить в самое сердце. Мысленно пожелав себе удачи, я вошла следом за ним в просторный кабинет и будто очутилась в другом мире. В общем, в таких местах я еще не бывала. Но главное не в обстановке, а в том, что на нас смотрели две пары глаз. И кое-кого я даже узнала.

Марк Громов. Лицо, которое просто невозможно не знать, если живешь в городе, где чуть ли не каждое второе здание построено его фирмой. А вот кто другой, я узнала спустя несколько секунд, когда Кирилл уже в привычной для меня манере затараторил, посмеиваясь и пожимая руки друзьям. Ведь они его друзья?

Холодок закрался под одежду. Так как я практически стояла за спиной Кирилла, то не сразу поняла, когда он отошел, и я оказалась перед его друзьями. Они внимательно смотрели на меня, а я не знала, куда деться.

— Теперь знакомьтесь. Соня, моя личный водитель.

В кабинете повисла тишина.

— Здрасьте, — брякнула, понимая, что такая тишина явно не к добру.

— Ты издеваешься?! — протянул второй, очкастый и скользкий, как удав, тип. Виктор, вроде бы так сказал Кирилл, когда представлял их по именам. — Сколько ей лет? Ты бы еще школьника за руль посадил.

Его тон явно не располагал к диалогу, но Кирилл, неожиданно отступив, встал рядом со мной, едва ли не касаясь плечом плеча.

— Соня — мой водитель, и это не обсуждается.

Марк Громов покачал головой, но спорить не стал. Зато очкастый не успокаивался.

Глава 7

— Итак, куда дальше?

Я взглянула на Кирилла, ожидая ответа, который после встречи с друзьями выглядел не так весело, как до этого.

— В Самойловский реабилитационный центр, на Третьей улице.

Даже его голос звучал сухо. Кивнув, я завела мотор, напоминая себе, что лезть в его жизнь не буду. Да мне вообще не до этого! Я такое узнала! Аж ладошки чесались от волнения, и, кажется, мое состояние заметил Кирилл, потому что спустя минуту он, устроившись в кресле, повернулся ко мне и заговорил:

— Что-то случилось?

Я пожала плечами, старательно изображая сдержанность и внимательность. Последнее мне явно необходимо — машина стоит целое состояние, и я подписалась, что буду ответственно относиться к чужому имуществу.

— Ну же, Со-ня, говори. Я же вижу, что тебя что-то беспокоит.

И вот как ему удавалось разглядеть это? Неужели все на лице написано? Нахмурившись, я, продолжая внимательно следить за дорогой, ответила:

— Да, беспокоит. Вы там поругались, да? Ой, то есть я не должна об этом спрашивать.

— Да не волнуйся. Это было ожидаемо.

— Почему?

— Потому что делаю все не так, как они хотят.

Выдохнув, Кирилл отвернулся. Он, как и я, наблюдал за дорогой.

— И еще я вас, то есть тебя, — быстро поправила собственную оговорку, — не узнала.

Кирилл издал короткий смешок.

— Да ладно! А я-то думал, почему молчишь.

Пожав плечами, взглянула на него.

— Сложно тебя узнать, тем более мы никогда не были знакомы.

Он согласно кивнул.

— Неужели не похож?

— Я не фанатка, если что.

— Заметно, — передразнил он, а я почувствовала, как щеки защипало. Надеюсь, не краснею, потому что краснела я редко, но метко. Кожа тонкая, румянец получался как ожог. — Ну все же?

Не то чтобы я не знала, кто такой Кирилл Левин, скорее, я очень хорошо знала, кто он такой. Но никогда, честное слово, не видела его фотографий. Может, и видела, но не обращала внимания.

— А ты давно в зеркало смотрелся? — фыркнула я, привыкая «тыкать», но тут же осеклась. Уже перебор. Вот не умею я балансировать на грани вежливости и вроде бы почти деловых отношений. — То есть...

— Со-ня, говори, как думаешь. Мне это нравится в тебе.

— Что я могу сдуру ляпнуть что-то?

— Марк, по крайней мере, остался под впечатлением.

— Мне показалось, что он вообще был не рад, как и тот, другой.

— Вика ты точно не впечатлила, — пожал плечами Кирилл, вновь разглядывая дорогу. — Его сложно впечатлить, а вот вывести из себя - как нечего делать.

— Вы все-таки поругались. Хотя это не мое дело.

— Немного поспорили.

— Из-за меня.

— И из-за тебя тоже, но я отстоял свой выбор. Так что теперь ты мой личный водитель, Соня. Сиди спокойно и рули.

— Этим и занимаюсь, — усмехнувшись, ответила, чувствуя, как напряжение, с которым вернулся после встречи Кирилл, таяло. Хоть что-то я сделала правильно.

Тем временем Кирилл поднял руку и опустил козырек, в котором было встроено маленькое зеркальце.

— Думаешь, не похож на себя? — пробормотал он, почесывая подбородок.

Я кивнула, поглядывая на его длинные пальцы, которые утопали в кривой светлой бородке.

— Побриться бы точно не мешало. Хотя это не мое дело.

Кирилл усмехнулся.

— Вот что ты, Соня, все заладила, твое не твое? Побреюсь, только у меня бритва накрылась. Надо хотя бы станок купить, но руки не доходят, — честно ответил он, поразив настолько, что я еле-еле удержалась от того, чтобы съязвить. Значит, на клубы время есть, а на покупку новой бритвы нет. Интересно мой новый босс расставлял приоритеты. — Ладно, с этим разберусь позже. Кстати, как договор? Все устраивает? А то я даже не спросил, когда мы уходили.

Призадумавшись, я все же в некоторой степени была удивлена условиями и теми самыми гарантиями, о которых ранее заявлял Кирилл. Меня все устраивало настолько, что я готова была работать на него хоть всю жизнь. Нет, конечно же, преувеличиваю, но мои мысли относительно протянуть хотя бы до лета улетучились, оставив после себя желание задержаться. Но кое-что в этом договоре все-таки волновало.

— Да, есть один интересный пункт.

— Какой? — произнес Кирилл, явно заинтересованный не меньше моего. Вот только про этот пункт я уже знала. А знал ли он...

— Пункт десять. Защита от домогательств.

Пожалуй, я все же отдала бы полцарства за то, чтобы запечатлеть этот момент. Лицо у Кирилла вытянулось, глаза округлились, а брови взмыли вверх.

— Какой-какой пункт? — прохрипел он, так и не совладав с удивлением.

— Защита от домогательств. То есть харассмент. Ну, там, шутки и намеки сексуального плана, прикосновения, — стала перечислять я, посмеиваясь.

Глава 8

Поерзав на месте, я все-таки взглянула на Кирилла. Что же, он побрился. Значит, я не так уж и плохо поступила, купив ту злосчастную бритву. Грызла себя весь день, испытывая стыд за импульсивный поступок. Уже неплохо, но мне не стоило обращать внимания на его изменившийся в лучшую, к слову, сторону внешний вид. А вот то, что мне пришлось приехать в клуб вместе с Кириллом, не давало покоя.

— Может, я все же останусь здесь? Подожду в машине, — протянула тоненьким жалобным голоском.

Кирилл зловеще усмехнулся.

— Нет, мы идем вместе. — Он был категоричен.

— Но в договоре... — Впрочем, и я не сдавалась. По крайней мере, пыталась отбиться.

— Мало ли что там написано, — фыркнул он. — Правки вносили без меня. Нет, Соня, мы идем вместе в клуб.

— Но я не хочу.

Кирилл прищурился, а я готова была взвыть от безысходности. Днем, когда я довезла его до дома и получила вольную на ближайший вечер, и подумать не могла, что уже через несколько часов Кирилл вновь позвонит мне и потребует немедленно явиться. Я мчалась со всех ног и никак подумать не могла, что нам придется поехать в клуб! Он издевался надо мной, не иначе!

— Мог бы заказать такси, — проворчала я, отворачиваясь. Глупость, конечно же, сморозила.

— А как же ты, Соня? — язвительно произнес Кирилл, постукивая пальцами по приборной панели.

— Да, знаю. Но в клуб не пойду.

— Так, Соня, перестань, — голос у Кирилла изменился. Пришлось напрячься, чтобы украдкой не улыбнуться. Ему, видимо, казалось, что если он менял тональность, то на меня это должно было произвести впечатление. Не на ту нарвался, босс. — Я без тебя там не справлюсь.

— Мне заехать прямо в здание? — протянула в ответ, поглядывая на Кирилла. — Дверь узковата, но если поднажать...

— Забудь! — хохотнул он. — Ножками дойдем. Но мне нужна твоя компания.

— А я думала, мы сюда приехали ради... — вот тут я осеклась, понимая, что личная жизнь моего босса меня точно не касалась. — В общем, ты все понял.

— Конечно, понял. Но нет, не ради этого.

Кирилл продолжал улыбаться, и на его открытом лице улыбка казалась чертовски обворожительной. Уж лучше бы он и дальше ходил ворчливым бородачом.

Прочистив горло, поинтересовалась:

— Тогда зачем?

— Просто отдохнуть, — как-то вяло отозвался Кирилл, продолжая нетерпеливо постукивать пальцами. От ритмичного «цок-цок» меня слегка клонило в сон.

— Недолго?

Кирилл хитро прищурился. Так, мне пора бы перестать смотреть на него. Чертов гипноз лишал возможности ясно соображать.

— Да, недолго. Идем?

Выдохнув, я поняла, что спорить с ним бесполезно. Кивнув, отстегнула ремень. Кирилл усмехнулся, но вместо того, чтобы выбраться из салона, он неожиданно замер и взглянул на меня. Изогнув в немом вопросе бровь дугой, ответила тем же.

— Так не пойдет.

— Что опять?

— Сними пиджак. А то выглядишь как телохранитель.

— Я водитель.

Он покачал головой.

— Там, — кивнув, Кирилл указал на клуб с яркой вывеской «Фараон», — ты мой друг.

От удивления я открыла рот. Как рыба, выброшенная на берег.

— Хочешь быть подружкой?

— Да ни за что на свете! — пробубнила под нос, но пиджак добровольно стянула.

— Сойдет?

Он вновь покачал головой и, наклонившись, потянулся ко мне. Я вздрогнула и отшатнулась.

— Что ты творишь?

— Исправляю.

И пока я пыталась понять, что же он такое собирался исправлять, чужие руки легли на мои плечи. Втянув воздух полной грудью, я перестала дышать. Одно касание — и в голове кавардак, мысли как тараканы врассыпную по закоулкам, и лишь внимательный взгляд Кирилла, устремленный чуть ниже моего подбородка... Еще одно движение — и мужские пальцы высвободили три петельки, обнажая шею и ключицу. Воздух начинал давить на легкие.

— Родинки? Или веснушки? — прошептал Кирилл, но я не сразу поняла, что он рассмотрел небольшую группку маленьких точек у меня под ключицей. Щеки защипало от смущения. — Мило.

Хотела возмутиться, но Кирилл опустил ладони на мою правую руку и также ловко, как отвоевал пуговки у петель, закатал рукав. Потом взялся за второй, обнажая обе руки до локтя.

— Вот так-то лучше.

Он вернулся на место и с удовлетворением посмотрел на меня.

— И еще бы волосы распустить.

Я торопливо стянула резинку, выдыхая. Так хотя бы не будет видно пунцовые щеки и горящие кончики ушей.

— Отлично! Теперь похожа на того, кто собирается отдыхать в клубе. Улыбнись и не смотри на меня, как на врага народа.

Сделав новый вдох, я покачала головой.

— Больше не трогай, ладно?

Кирилл изумился, но не ответил. Лишь напевая себе под нос веселенький мотив, подхватил трость и выбрался из салона. Я наблюдала за ним, с трудом пытаясь угомонить разбушевавшиеся чувства. Такие чужие, совершенно не к месту, взявшиеся словно из ниоткуда чувства.