Шанс на жизнь

Глава 1.

Стою на дороге застыв от ужаса смотрю на покореженную машину, из которой меня выкинуло. А моя семья осталась в машине и не понятно они выжили или нет. Мне бы подойти и проверить, но я не могу заставить себя двигаться и сделать хоть шаг, кажется это состояние называется шоком. Слышу гудок машины, смогла только повернуть голову и увидеть несущую на меня фуру, жуткий скрип тормозов, удар, боль, темнота.

Очнулась я от боли и поняла, что это не больница, и болит у меня не голова как до этого, а живот. Еще одним открытием было то, что я теперь маленькая, очень маленькая. Кажется, такие ручки у моей племянницы, а ей два года. Это что как в книгах?! Попала я однако. Снова скрутило от сильной боли и животе и стало так плохо, что захотелось умереть. Очнулась от того, что странная женщина поит меня горькой субстанцией. Это точно не вода, это что-то другое. Но от этой горечи становиться легче. Она меня немного кормит. А когда видит, что я перестала мучиться от боли уходит и больше не обращает на меня внимание. Я начинаю осматриваться, где оказалась и по не многу голова начинает болеть от информации, что всплывает в ней…

Мне дали шанс на жизнь, но для этого мне нужно спасти императорскую семью, или как она в этом мире называется не знаю. В общем меня закинули в тело двухлетнего ребенка, девочки. Вот только я что-то не поняла если ее отце из правящей семьи то, почему его дочь оказалась не пойми где и предположительно она умерла. Раз я заняла ее место, то да умерла.

Вопрос – он убил дочь или случилось несчастье? На это вопроса в памяти ребенка не было. И еще вопрос почему я оказалась в племени каких-то дикарей? Может предполагаемый отец таким образом решил избавиться от бастарда? Одни вопросы. И да, знание языка ноль! Благо для всех я двух летка и не из этого племени. Единственно полезное воспоминание от ребенка — это имя – Эрика.

В племени меня выходили. Потому что очнулась я с дикой болью в животе, как при отравлении. Стопудово убили! Думала умру, так болел живот и тошнило и дико болела голова. Одна из женщин меня выходила, но в семью не приняла. Я стала жить в племени, но искать пропитание пришлось учиться самой. Научилась понимать этих странных людей, одетых в шкуры. Пришлось научиться быстро бегать, а то местные ребятишки любили мелкую задирать и побить. Я только выгляжу двухлеткой, потому стала учиться давать сдачи или быстро убегать. А еще для меня было открытием, что я понимаю животных, и они меня. И если прошу помогают. Потому и не умерла с голоду, звери меня подкармливали. В племени чужой ребенок и лишний рот никому не нужен.

А так научилась разводить подальше от племени огонь и готовить себе дичь. Благо знания из прошлой жизни хоть на что-то годились. По началу было противно и даже дотрагиваться до мертвых животных. Но голод оказался сильней и пришлось острым камнем срезать шкуру и разделывать тушки и потом их готовить. Утолить голод вполне возможно, и благодаря животным смогла научиться понимать какие ягоды и грибы ядовиты, а какие могу есть. Рацион немного расширился. А подсматривая за племенем научилась понимать какие травы еще можно добавлять к еде чтобы было не так пресно.

От них я никуда не уходила, потому что понимала, что еще слишком маленькая для этого. Ждала, не знаю, чего но, ждала пока это тело хоть немного подрастет и окрепнет. Окрепнуть ему помогали задиры и добыча пропитания. Все поменялось, когда мне исполнилось семь лет. Я сразу поняла, что, что-то не так, шаман странно посмотрел на меня и отдал приказ одному из мужчин поймать меня. Стоило ему пойти в мою сторону, я поняла, что пришло время делать ноги и уходить из этого племени. Но для начала нужно выжить и убежать от них.

А взрослый мужчина бегает быстрей мелкой девчонки. Единственное, что меня спасло что не далеко были пещеры с достаточно узкими лазами, и я юркнула в такой лаз. Съехала, ободрав бока и ноги и руки. А при падении на дно подвернула ногу и вывихнув щиколотку. Из прошлой жизни знаю, что вывих нужно вправлять максимально быстро пока не начался отек. Это вообще жесть, когда понимаешь, что тебе нужно сделать и какую адскую боль сейчас будешь испытывать. Но делать не чего иначе умру если не смогу ходить. Поставила ногу в расщелину между камней и быстрым движением вправила ногу. Был правильны хруст и щиколотка снова могла правильно двигаться, но при этом дико болела. Не так сильно, как я думала. Но это отняло у меня последние силы. Нашла более-менее подходящее место рядом и легла. Руками убрала мелкие камни чтобы ничего не давило сильно. И почти сразу вырубилась.

Очнулась от того, что меня кто-то вылизывает шершавым большим языком.

– Багира, - тихо прохрипела, узнав дикую пантеру.

Она меня боднула большой головой и показала на свою спину. Я с трудом встала и на оду ногу. Кошке пришлось лечь на живот чтобы я забралась ей на спину. Легла и взялась осторожно за шерсть. Она, конечно, меня любит и воспринимает своим котенком. Но не обрадуется если я буду лишний раз буду дергать за шерсть.

Пантера не спеша пошла на выход из пещеры. Выход был долгим и запутанным. Когда вышли она сразу отнесла меня к ручью, и я смогла напиться и помыться. А Багира поймала кролика, и подтолкнула мне. У меня тошнота подступила к горлу от мысли что я буду есть сырое мясо. Приемная мать поняла меня, видимо слишком несчастный вид был у меня. Она фыркнула мол беспомощный ребенок. Рыкнула мне чтобы я оставалась тут и убежала. Вернулась через час. И то, что она принесла порадовало меня и заставило улыбнуться. Она обокрало кого-то в племени. Принесла самодельную сумку с огнивом, ножом и бурдюком. Я поцеловала Багиру в нос. Меня лизнули в ответ и подтолкнули сумку. А потом она, посмотрев на мю ногу пошла собирать хворост. За несколько ходок принесла пару больших веток. Я ломала их и складывала костер. Потом разделала кролика отдав ей большую часть. А остальное зажарила. Пока я готовила Багира вылизывала мою больную ногу. И от этого не хитрого действия боль и припухлость проходила.

Глава 2.

Эрика.

Ливень был очень не вовремя. Я промокла мгновенно. Благо во дворец мы зашли с черного входа и была возможность подождать пока с нас стечет вода. А переодеться не во что, ведь запасная одежда тоже промокла. Пришлось идти дальше в мокром. В приемной секретарь посмотрел на меня без интереса. А мужчина, сопровождающий меня, зашел после того, как о нем сообщил секретарь. Его оказывается зовут Тэос, начальник охраны.

– Ожидай, тебя позовут. У его императорского величества сейчас совет.

На стулья я не садилась чтобы не намочить. Стояла в сторонке, на каменном полу. С маня продолжала стекать вода. А я понимала, что чем дальше тем сильней замерзаю. И за два часа ожиданий совсем околела. Что даже секретарь стал обеспокоенно посматривать на меня. А потом из кабинета правителя вышли мужчины. На меня даже не взглянули, тихо переговариваясь ушли. Секретарь, посмотрев на меня обеспокоенно заглянул к правителю и меня пригласили зайти.

Ноги едва гнулись, горло уже першило и болело. Стоило зайти столкнулась с внимательным взглядом правителя. Он ведь получается мой дядя.  Правитель смотрел на меня пристально почти не мигая. Потом взял из сейфа красный камень и подошел ко мне.

– Я должен убедиться, что ты правда Эрика, дочь моего брата. Дай палец, я проколю. Нужна капля твоей крови.

Укол был быстрым почти не болезненный. Он капнул кровь на камень, тот засветился красным цветом.

– И правда, ты моя племянница.

Правитель убрал камень в сейф и подошел ко мне. И только сейчас заметил, что я в мокрой одежде. А за окном бушует гроза. Дотронулся до моей руку.

– Всевышний, ты ледяная.

Потом дотронулся до лба и еще сильней нахмурился.

– И у тебя уже начался жар.

Он вышел в приемную и сказал:

– Рик, вызови срочно лекаря в мои покои.

А сам подхватил меня на руки и быстро ушел. Пока он меня нес я провалилась в беспамятство. Ощутила, как меня погрузили в теплую воду с травами открыв глаза, поняла, что меня положили прямо в одежде. И делал это видимо лекарь. От него пахло травами. Он, заметив, что я очнулась сразу подсунул мне склянку с микстурой. Выпив, закашлялась и чуть не притопилась. Меня споро выловили. А потом позвали служанок и те меня быстро раздели и вымыли. Смазали спину и грудь специальным бальзамом и тепло одели. Потом меня закутали в одеяло и уложили в кровать.

– Какие прогнозы Эмир?

– Жить будет милорд. Главное не запускать такие переохлаждения. Девушке нужно отоспаться пару дней и пить микстуры. Вы ее уже проверяли на артефакте?

– Сразу же. Это наша Эрика. Как она выжили и где была, загадка. А с брата я шкуру спущу.

В тепле я снова провалилась в сон. Очнулась из ругани братьев.

– Еще раз спрашиваю, где ты бросил ребенка?

– Я тебе уже в сотый раз говорю, что Эрика отравилась и умерла у меня на руках. Это не может быть моя дочь!

– Но это именно она, артефакт не обманешь! И сам посмотри не нее, вы с ней одно лицо!

Когда они подошли я уже лежала с открытыми глазами и пыталась выбраться из кокона одеял. Встретившись взглядом с отцом, замерла. Он тоже замер потом выдохнул и помог выпутаться из одеяла. Я посмотрела на них не уверенно и посмотрела в сторону уборной. Папочка только закатил глаза и отвернулся, отвернув при этом и брата. Я тихо выскользнула из кровати и побежала в уборную. За одно умылась. А потом так же быстро забралась в кровать в тепло. Меня снова начало колотить крупной дрожью.

Отец с дядей повернулись. И переглянувшись сердито быстро упаковали меня в одеяло подоткнув его плотно.

– Как горло? – спросил дядя.

– Болит, – сказала тихо.

– Жаль, я хотел послушать, где ты жила.

– Сначала в племени, а потом Багира унесла меня в город.

– Племени? – удивился отец – У дикарей? – я кивнула. – Они забрали твое тело, когда ты перестала подавать признаки жизни. Жаль ты не помнишь то время.

– Помню. Было очень больно в животе.

– Ты идиот! – сердито сказал ему брат – Она отравилась и банально потеряла сознание.

Душа что была при рождении в этом теле действительно ушла, и отец прав та его дочь умерла. Но теперь это мое тело и он мой отец.

– А что потом было, помнишь? Племя заботилось о тебе?

– Нет, – сказала и закашлялась. – Их дети меня били. Я пыталась дать сдачи.

– Долго ты у них прожила?

– До семи лет. Потом вождь захотел меня убить, и я убежала в пещеры. А из них меня Багира забрала и унесла. В город, он соседний со столицей.

– Пантера? – догадался отец.

Я кивнула.

– Она хорошая, кормила меня все время.

– У нее частично сорвана печать, - сказал дядя.

– Что за печать? – спросила хрипло и опять зашлась кашлем, который уже не хотел останавливаться.

– Хватит ее мучать. Нужно вызвать лекаря. Этот кашель никуда не годиться!

Лекарь погладил горло и кашель сразу прекратился. Дяде с отцом достался суровый взгляд. А мне горькая микстура и я снова уснула. Продолжить разговор смогли только на следующий день, после еще одно противной микстуры и вкуснейшего супа. Из кровати мне пока не разрешили выбраться.

– Вижу готовиться план побега, - с улыбкой сказал лекарь. – Значит идете на поправку, но настоятельно рекомендую сегодня еще полежать. И завтра будете уже полностью здоровы.

– Правда? – спросила немного не веря.

Это была моя первая болезнь, не считая того время, как только очнулась в этом теле. Уже смогла рассказать, как Багира своровала для меня сумку с бурдюком, ножом и огнивом. И как мы добирались до города. Было стыдно признаться, что воровала еду и стащила для себя одежду. На отца было жалко смотреть. Когда рассказала, как учила буквы мужчины улыбнулись, правда перестали улыбаться когда рассказала как подслушивала уроки в школе.

– А потом учитель меня заметил и пришлось спуститься из дома. А потом меня заметил господин Гранж. И забрал к себе домой.

Глава 3.

Буквально со следующего дня на ряду с обычными тренировками Тэос стал обучать меня еще и владению оружием. И если мне казалось, что я уже попривыкла в нагрузкам, то тут чуть не взвыла. Но не ныла, молчала хотя руки болели очень сильно.

 – Если ты устала нужно говорить, - сказал он строго.

Я напряглась и опасливо посмотрела на мужчину.

– Я не Терик, и ругать тебя за слабость не буду.

– Но я ведь должна стать сильной, - сказала немного не уверенно.

Тэос отложил меч и строго на меня посмотрел.

– Кто настоял на твоем обучении?

– Я, я хочу стать сильней и уметь себя и не только себя защищать. И мне стыдно что я такая неумеха.

– Эрика, - простонал он – кто тебе такие глупости в голову вбил? Гранж?

– Нет.

– Терик?

– Нет, - сказала испуганно.

– Почему ты его боишься? Он тебя наказывал если что-то не получалось? – я вжала голову в плечи. – Этот идиот позволил себе поднять на тебя руку.

Мотнула головой.

– Ты только что соврала, первый раз за все время. Что он себе позволял?

– Подзатыльники и не стеснялся в словах. Его раздражало и оскорбляло заниматься с девчонкой, считал это наказанием и унизительным. Я буду лучше стараться.

– Эрика, - уставши сказал Тэос и сделал резкий шаг в мою сторону.

Я испугано отпрянула.

– Чем я заслужил твой страх?

– Вы не будете меня ругать?

– Не буду.

Смогла немного расслабиться. Да я в него влюбилась, но боюсь, что меня ударят.

– Еще будем заниматься или пойдешь отдыхать?

– Заниматься. Я отдохнула уже.

На долго меня не хватило, от силы еще пол часа и меч выпал из рук. И сама я уже шаталась.

– Нет, это никуда не годиться. Так я доведу тебя до изнеможения. Ближайшие дни тебе нужно отдохнуть и сделаем два раза в день тренировки по полтора часа. И тебе нужно больше времени животным уделять. А то кони без тебя беснуются в конюшни.

Я кивнула, ноги едва держали. Мужчина быстро приблизился и подхватил меня на руку. Рядом с животными я действительно отдыхала и хорошо восстанавливалась. А две тренировки в день, но с меньшим количеством времени чем в одной дали свои результаты. Тело не так уставало и смогло окрепнуть. И к шестнадцати годам Тэос сказал, что может гордиться моей подготовкой. А потом отец вызвал меня в кабинет к дяде. И они меня «обрадовали»:

– В этом году ты едешь поступать в академию магии, - сказал отец.

– Нет!

– Дарина тоже едет поступать только она на бытовой, а ты на боевой.

– Когда?

Мужчины довольно переглянулись.

– Знал, что узнав что подруга едет ты тоже сорвешься поехать, - сказал дядя.

– А как же моя магия? Я ведь только и могу что с животными общаться…

– Ну печать у тебя уже сама сошла полностью. И сможешь освоить и другие плетения. В академии тебе дадут структурированные знания. Жить будешь в одной комнате с Дариной. Она одна из лучших. Я уже все оплатил.

– А если я не поступлю?!

– Эрика, ты и не поступишь? – удивился папа – Ты на пяти языках свободного говоришь и перечитала уже половину императорской библиотеки. Даже в запретный отдел залезла, да мы в курсе. Потому ты едешь поступать!

– Ну ладно. Так когда?

– Завтра выезжаешь. Вещей бери не много, тебе потом довезут. Поедешь верхом на своем Вихре. Тэос тебя сопроводит. Верхом с ночевками вам неделю добираться. Надеюсь на твое благоразумие и что начальник охраны останется невредим.

– Папа, мне всего шестнадцать что я ему сделаю. Он сильней меня и ловчее.

– Отец намекал про соблазнение ты в том возрасте, когда мальчики на уме. У тебя один конкретный мужчина.

– Который видит во мне ребенка. Угу, соблазнишь его…

– Еще и поэтому академия пойдет вам обоим на пользу. Он будет реже тебя видеть, и ты повзрослеешь, изменишься в лучшую сторону, расцветешь. И если он не будет слепым заметит какая ты стала красавица.

– Стану.

– Уже, - сказал дядя.

Подошла и обняла обоих родственников.

– Люблю вас!

– Мы тебя тоже, - сказали они вместе.

– А меня? – спросил Давид, выдавая свое укрытие за шторой.

– А я думал на сколько хватит твоего терпения, - с улыбкой сказал его отец.

Я обняла брата и зацеловала его щеки.

– И тебя люблю, очень-очень.

Походную сумку старалась собрать сама, потому что в академии ни кто помогать не будет. Мила только наблюдала и подсказывала. Но даже вдвоем у нас получилось слишком много вещей. Я чуть не взвыла от досады. Все казалось таким нужным. На удивление на помощь пришел Тэос.

– Помощь нужна Ваше Высочество?

– Эрика! Я Эрика!

Увидела, как улыбается.

– Ты такая забавна, когда злишься. Что случилось? Ты поход собралась?

– Я не могу собраться, все кажется таким нужным!

А у меня уже была высшая степень перенапряжения и я готова была рыдать от собственного бессилия и усталости.

– Книги все оставь дома.

Мила шустро стала убирать большую часть сумок с книгами.

– Ты решила, что в академической библиотеке чего-то нет?

– Но я их читаю!

– Повторяюсь найдешь в академической библиотеке, – сказал он жестко. – Боюсь спросить что в других сумках. Весь гардероб.

– Одежда в той самой маленькой.

– А тут что? – он показал еще на три сумки.

– Ну уют же надо как то создать будет.

Шаркнула ножкой.

– Что из этого ты сможешь сама унести?

– Все!

– Не сомневаюсь, - сказал он. – Я могу все посмотреть?

– Да.

В итоге все что я думала пригодиться для создания уюта было оставлено и вернулось на свои места. А мою одежду тоже перетрясли. И из сумки с одеждой достали еще пять книг. Тэос смотрел на меня с там удивлении, что мне неловко стало. Одежды пришлось доложить. Теплой, и на осень, в общем всего понемногу. И отдельной сумкой мне собрали лекарственные бальзамы.

Глава 4.

– Я пойду с тобой. Ведь ворон я натравила, и все слышала. И вообще я не позволю над тобой издеваться!

– Спасибо.

Обняла подругу и сказала:

– Ты же помнишь, что ты мне как сестра?

Она кивнула.

– И я тебя не брошу.

Дарина едва держалась чтобы не плакать. Пока дошли до кабинета ректора она успокоилась. А троица аристократок в кабинете ректора представляла собой удручающее зрелище. Порванная форма и пахло от них, мягко говоря, не очень. Хотя следы экскрементов они убрали. Ректор старался держать невозмутимое лицо. Но в глубине глаз видела плещущих чертей.

– Она нас побила?! И натравила птиц! – сказала блондиночка, самая визгливая из троицы.

– Да, ты что?! – не сдержалась я – Что-то на вас не одного синяка, в отличии от Дарины, которая в синяках по вашей милости.

– Вас там не было, и вы не видели! – взвизгнула блондинка.

– Была, и еще почти весь первый курс боевиков и магистр Рок. Только они не дали мне побить вас. И тихо и не очень тихо смеялись с вашей троицы. После того как я натравила на вас ворон.

– Что?! – от троих девчонок.

– А что старая ядовитая змея была лучше? По-моему, последствия будут более печальные. Или нора кротов и перелом ноги тоже хуже чем то, что вам вороны сделали. Зато более поучительно!

Тройка девушек была готова уже на меня наброситься за такую пакость.

– Кинетесь побью, в отличии от ребят у меня рука поднимется. И да я слышала, как вы убеждали сделать некоторые гадости и не забуду этого.

– Дарина расскажи, как все было.

Попросил спокойно ректор и убрал левую руку с кольца на правой.

– Артефакт истинности, - сказала я с восторгом.

– Он самый. Так что я знаю, что вы Эрика сказали чистую правду, а вы втроем почти во всем соврали.

Дарина пересказал. Ректор кивнул.

– Нужно вас как-то наказать. Пойдете чистить зверинец без магии.

– Я тоже? – спросила спокойно.

Ректор сначала кивнул, а потом видимо заметил уже чертят и желание сделать небольшую пакость троице девчонок.

– Чувствую если я вас четверых отправлю в зверинец, то трое не выживут.

– Ага, - сказала довольно – мне чисткой зверинца не напугать. Дома так пытались наказать. Было весело. Правда конюх получил копытом пониже спины и после этого бросил пить и сквернословить. И стал таким набожным. Правда за это пришлось пробежать десять километров на скорость.

– Так, Дарина и Эрика идут к себе. А вы трое практикуете бытовую магию в зверинце.

– К моей лошади лучше не подходить, лягается, сильно.

В женском общежитии застали ребят с моего курса. У них в руках были коробки с пирожными.

– Вы решили все женское общежитие осчастливить? И одарить сладостями?

Сказала с улыбкой, а сама с любопытством посматривала на сладости.

– Мы тебя искали, хотели предложить чай попить.

– Мы согласны, – сказала за нас с Дариной и сцапала подругу за локоть.

– Может я пойду? – спросила она тихо.

– Не-а. Или ты сладкое не любишь? То с каких пор?

Она только смущенно улыбнулась и глаза от пола не отрывала. Чай пили в гостиной второго этажа. Сначала молча пили чай и поедали сладости. Я съела два больших пирожных и посматривала на третье. Но боялась, что лопну.

– Ты так на пирожные смотришь, словно у тебя их отнимали.

– В большой семье большие шансы что останешься без сладкого. Особенно когда рядом младший брат и смотрит очень голодным взглядом на последний десерт. И последние пару лет если кто не заметил даже на балах диетическая еда. Знаете, по чему?

– Самому любопытно, - сказал магистр Рок.

– О, магистр присоединяйтесь! Ребята поделятся, неверно. В общем дядя решил заняться здоровьем совета и, в частности, их телосложением. И все теперь сидят на жесткой диете. Никакого сладкого, мучного, жирного. Все пареное и вареное и много овощей. А те кто были пойманы на подъедании оштрафовали и едят теперь одни сырые овощи. Довели дядю, слыша, как он кричал на них и сказал что слишком зажрались. И если не похудеют и не поумнеют вылетят пинком под зад. Так что да со сладким во дворце напряжёнка, большая. А перед отъездом слышала коем кому поручили физическую подготовкой совета заняться. В наказание.

– Совету в наказание?

– Нет, Терику в наказание. Совет уже давно наказан. Надеюсь выживут.

– Эрика, тут ребятам интересно почему ты заступаешься и дружишь с Дариной? Вы из разных слоев общества и не должны быть знакомы.

– И всем интересно узнать опровержение слухам что ты якобы погибла или потерялась? Ты училась в пансионате.

Мы с Дариной переглянулись и улыбнулись.

– Вот вы когда видите сирот на улице как-то им помогаете или делаете вид что их нет?

– Они в основном ворье, - сказал один из ребят аристократов.

– Да? Думаете от хорошей жизни воруют?

– Что ты можешь знать об этом!

– Очень хорошо знаю, что такое голод и холод и когда всем, как бы это цензурно сказать.

– Всем плевать, - подсказал магистр.

– В точку всем плевать на беспризорников. То, что меня считали мертвой это правда, до четырнадцати лет меня во дворце не было. Когда мне было около двух отец вял с собой в поездку на окраину империи, там, где племена дикарей. Я там что-то не то съела и отравилась. Я не все помню из раннего детства, но тот момент очень хорошо запомнила. Что очнулась от дикой боли в животе. Женщина в племени выходила, давала воду. На этом помощь от племени закончилась. Дальше, - я усмехнулась – чужой ребенок и лишний рот никому не нужен. И если бы не мой дар общения с животными я бы точно умерла, с голоду. До семи лет, примерно я жила рядом с племенем. Их дети меня били и гоняли. А потом вождь решил, что меня нужно убить. А я решили удрать. Благо мелка протиснулась в узкую пещеру и съехала в низ. Потом из этой пещеры меня вынесла Багира, дикая пантера. Она единственная кто заботился обо мне и кормила. В смысле притаскивала мне дичь. А я рано научилась запекать это на костре подальше от племени. А то отберут. Она только каким-то ей известным образом нашла дорогу с Сиберу и там на окраине оставила меня.

Глава 5.

Парой пощечин он привел их в себя.

– Где Эрика? И как первокурснице удалось сделать это с вами.

Парни быстро срывали веревки и выглядели виноватыми.

– Вы знаете какой у нее дар? Она повлияла на наших зверей и заставила замереть. А могла же заставить обернуться и хвостом вилять.

Они вроем начали мои поиски. Прошерстили всю территорию академии. И когда я не нашлась магистр доложил об этом ректору. Тот сразу вызвал лучшую ищейку империи. К моменту, когда он прибыл, вернулись и ребята из города. И магистр Рок сразу позвал Дарину.

– Дарина, ты же Эрику лучше всех знаешь. Где она может быть?

Подруга посмотрела на магистра, потом на ищейку с двумя черными собаками, у которых были красные глаза. А потом на виноватых оборотней.

– Эрика была с этими двумя? – с ухмылкой спросила она. – И кто-то видимо решил ее развеселить или отвлечь о мыслях о коне и случившимся.

Парни кивнули.

– Раньше, когда ей хотелось побыть одно она сбегала на конюшню. И среди животных восстанавливалась и приходила в себя. Сейчас в зверинец она не пойдет. Значит в лесу или на полигоне где-то на верху, где ее просто так не достанут и не снимут, когда ей грустно она хочет быть одна. Но вы можете ее выманить животными, особенно новыми. Собак просто стоит спустить с поводка и погулять отдельно от вас. Она ощутит их и приманит, захочет пообщаться.

– Проверяли уже?

– Было несколько раз, ей кое-что не разрешали. Она злилась и сбегала, к счастью, не из дома, а всего лишь на крышу конюшни. Но нашли ее только на следующий день. Когда она сама захотела слезть.

– Что же надо было запретить? – спросил магистр.

– Обучаться борьбе. Мой папа сказал, что леди драться не будет. Особенно он не будет учить ее. Вскоре после этого он подарил ей Вихря, следующие разы она сбегала к нему и было проще найти. И его никто не мог приручить кроме Эрики. И к ней он попал не объезженный дикий. Но стоило им увидится он стал ручным и ел только то, что она давала. Позже с ее помощью стал допускать конюхов.

Я сразу ощутила двух собак, еще когда они были на поводке. И они меня тоже ощутили. И стоило их отпустить они потрусили в мою сторону.

– Они уже идут к ней, – сказала Дарина. – Магистр передайте ей, это успокоит.

Подруга отдала засахаренные фрукты. Маленький мешочек.

– Скажите остальные сладости в комнате.

– Ох, девчонки, сведете вы нас с ума.

Когда ищейка с магистром подошли я уже сидела в обнимку с двумя гончими. Они меня уже успели вылизать и сейчас одна лежала у меня на ногах, вторая сидели рядом и давала себя наглаживать. Когда магистр с ищейкой стали подходить ближе собаки зарычали.

– Зачем же вы рычите на своего хозяина. Я вас забирать у него не буду. Да, не буду. У вас служба с ним.

– Благодарю принцесса, - сказал высокий худой мужчина с хищным колючим взглядом.

– Знаю я как тебя реанимировать, – сказал куратор – Пойдешь с пятым курсом в запретный лес. Там как раз разного зверья полно.

– Вы бы поосторожней с такими обещаниями магистр, а то мы потом принцессу не выловим из леса, - с улыбкой сказал ищейка.

– Кстати, Эрика пошли в зверинец есть для тебя дело. Там как раз привезли диких грифонов, мантикор и пегасов. Поможешь успокоить зверей пока они зверинец не разнесли.

Стоило ему это сказать меня словно ветром сдуло.

– Не стоит ее отпускать одну, - сказал ищейка.

– Рискни ее остановить Корин, она хоть и девчонка, принцесса, а шило в одном месте похлеще чем у ее отца.

Охрана зверинца увидев меня улыбнулись и сразу пропустили. Хотя рядом ошивались еще несколько любопытствующих студентов. Вот их прогнали, опять.

– Почему ей можно, а нам нет?!

– Послушайте сами.

И если до этого в зверинце был шум и ор. То стоило мне зайти звери сразу затихли и стали мня изучать.

– Какие же вы прекрасные! – сказала с полным восторгом.

Ближайшие были пегасы, дотянулась до их лошадиных морд, которые они с радостью подставили и стала наглаживать. Через минуту подошла к мантикорам они были в одном вольере.

– Позволите войти к вам? – спросила у них смотря на них с восхищением.

Мне величественно кивнули и отошли от калитки. Магия без приятственно пропустила. Мантикоры сразу меня обступили и обнюхали и стали подставлять свои головы под поглаживания. Я молча гладила и восхищалась ими. Они это чувствовали. И знали, что я их понимаю. Чувствовали, что могу подчинить если захочу, но при этом чувствовали, что я принуждать их не буду. Я привыкла просить и договариваться.

– Невероятно, - услышала за спиной.

Повернувшись, узнала ищейку. У него перед носом завис хвост жало ближайшей мантикоры.

– Не трогайте его, она вас не обидит. И меня тоже. Правда?

– Да Эрика, правда. Ты ими командуешь?

– Нет, никогда ни к чему не принуждала. Всегда договариваюсь.

Стало грустно и больно от воспоминаний о любимом друге. Мантикоры ощутили мою боль. Стали урчать, успокаивая меня и рычать на магистра с ищейкой.

– Вспомнила друга, его убили недавно. Нужно зайти еще к грифонам, тоже хотят познакомиться.

После общения с грифонами уточнила у магистра.

– Мне можно будет приходить сюда?

– Тебе можно. Только друзей не приводи. Хорошо?

– Да.

Чувствую я буду сюда каждый день приходить.

Каждый день не понадобилось у нас начались занятия с этими дикими и прекрасными животными. Нас учили взаимодействовать с ними. А меня поставили переводчиком. Правда животные бывают теми еще шутниками, особенно магические.

– Да не трясись ты так, его это бесит, - перевела я мысли пегаса для одногруппника – Вам же сказали принести лакомства. Доставай морковку из брюк и отдавай.

Парень трястись перестал и удивленно смущенно посмотрел на меня.

– Каждый думает в меру своей распущенности. Про морковку от Бет узнала. Она тебе ее выгрызет вместе с частью формы.

Глава 6.

На уделение, но Дарий до бала вел себя очень тихо. Но я ощущала на себе его злой взгляд.

– Не нравиться он мне, - порыкивал Эндрю – словно он что-то замышляет.

С оборотнями мы дружили плотно, и они не оставляли меня одну, разве что на занятиях. А после уроков собирались у нас и делали в нашей гостиной домашние задания. Магистр Рок и комендант заходили проверяли нас не предупреждая. Пытаясь застать что-то развратное. Удивлялись, хвалили и уходили. Перед балом Эндрю подарил мне серьги и браслет из топазов.

– Это, это, - не могла подобрать слов.

– Сущая мелочь для меня. У тебя подвеска из топаза. Я решил дополнить комплект. И это ни к чему тебя не обязывает. Ты мой друг, к счастью. Правда? Ты же говорила, что тебе кое кто дома нравиться.

– Угу.

– Расскажешь кто? Может я его знаю?

– Тэос.

– Оу, начальник императорской охраны. Сильный мужик, за ним много заслуг. Надеюсь он не слепой.

Я только смущено улыбнулась.

– Ты меня не осуждаешь?

– Я что на дурака похож? Тебе пора собираться на бал, могу только кулон застигнуть.

– Иди, мы с Дариной поможем друг другу.

Подруга была в тем зеленом платье. Через час мы уже были готов. Сильно с прическами не мудрили сделали их похожими. Волосы оставили распущенными и заплели только несколько кос на висках и скрепили ссади. Парни нас встречали в коридоре. Одеты соответственно и по цветам идеально сочетаясь с нашими платьями.

Партнеров на танцах мы с Дариной не меняли. Подруга была счастлива рядом с Рорком и он смотрел на нее так что многие давились завистью. Я другая часть хотели придушить меня и пытались сделать разные пакости, и самой безобидной была подножка по время танцев. Но Эндрю пресекал пакости одним только движением бровей и хмурым взглядом. А если не успевал, то подхватывал меня руками за талию и рисунок танца не нарушался.

После бала были небольшие каникулы, всего неделю. Но мне домой столько же добираться. Дарине чуть меньше, но она тоже собиралась остаться в академии. Домой отправлялись только кто жил максимум в сутках пути от сюда. Остальные гуляли в городе. Отец запретил покидать стены академии, и я готова была завыть от скуки. Потому что даже Дарий уехал на всю неделю в город. И даже самые бедные студенты ходили хотя бы просто гулять в город. Одна я была вынуждена сидеть в академии. Дарина порывалась составить мне компанию.

– Хоть ты отдохни с Роррком. Я буду в зверинце, видимо опять читать.

Пару дней так и провела. На потолочную балку затащила старый матрас и сидела или лежала на нем. Магистр Рок иногда приходил проверял что это действительно я, а не просто я сбросила тут метку. На третий день я получила письмо, от которого у меня все сжалось внутри. Я была уверенна что это Дарий, и так он хочет отомстить мне, через Дарину. В письме говорилось, что мою подругу похитили. И если я хочу получить ее живой, то должна прийти в такое-то место одна. Одна имелось виду без людей. Но я возьму с собой мантикор, а там кто еще захочет пойти. В зверинце все захотели мне помочь. Но посовещавшись звери решили, что идут два пегаса, все мантикоры и парочка грифонов. Остальные прикрывают отсутствие их в зверинце. Осталось как-то скинуть метку магистра. За одно и попрактиковалась в магии. Метка была на руке в виде ободка на руке. Я его осторожно сняла и перенесла на браслет подаренный Эндрю.

После моего побега из академии.

– Слушаю, - сказал магистр Рок отвечая по кристаллу связи.

– Это я Рок.

– Ваше…

– Мы же друзья?!

– Габриэль, что случилось?

– Эрика удрала из академии.

– Метка в академии.

– Скажу по-другому, Дарину похитили. Сообщил только что ее отец, ему поступили требования о выкупе. Он и так ждал требований сутки. А дочь не отвечает. Сложи эти значения что выходит.

Магистр выругался и побежал в мою комнату.

– Вот паразитка сняла метку!

– Вся в папочку, когда надо снимет поводок. Боюсь ее уже в академии нет.

– Почему мне никто не сообщил что Дарина пропала, что за бардак.

– У детей каникулы, она, наверное, гуляла все это время в городе. Ты куда бежишь?

– К волкам, куда еще.

Через пару минут сказал.

– Нет их, ушли час назад. Нет, ну не могли же они не заметно пройти через ворота?

Рок побежал к воротам.

– Я отправил к тебе Корина сразу, как только стало известно о похищении девушки. Сообщи как что-то будет известно.

– Ты что-то совершенно не нервничаешь.

– Ну Эрика наверняка пол зверинца прихватила.

Рок опять выругался. Возле ворот встретил ищейку и от охранника услышал подтверждение:

– Попробуйте ее не пропустить, когда к голу жало мантикоры приставила. А девушка ей даже не командует. И еще следом за ней пробрались два оборотня, но она их скорей всего не видела.

– Да, ладно не видела, - хмыкнул отец через кристалл связи. – Тэос рассказывал, что она сдавала все банды в округе пока они до академии добрались.

– Как нам ее найти теперь? Она на пегасе полетала.

– Гончие уже взяли след, – сказал Корин. – Его оставила одна из мантикор, чувствую специально для нас.

Чтобы добраться до меня мужчинам понадобилось пройти через весь город и выйти к окраине бедного квартала. Сама я добралась до места назначения буквально недавно. Пришлось немного полетать над городом пока сориентировалась. Потом полетать над нужным местом и разработать план действий. Меня бы пегас просто на землю не спустил на землю не объясни ему что собираюсь делать и что мне при этом ничего не грозит. Сложно, когда звери воспринимают детенышем. Потому что? Детеныша никуда не пустят. Пришлось уговаривать помочь освободить мою подругу. Парочка грифонов навела шороху возле дома. Пока мы с пегасом затаились за деревом и кустами.

– Где эта девчонка? Если не придет мы ее подругу на ленточки пережим.

Услышав это, я разозлилась. Звери что отправились со мной это ощутили и стали нервничать. Успокоила, что злюсь не на них, а на тех, кто подругу похитил.