Шанс на счастье

Пролог

Я c ужасом смотрела на мужчину, лежащего без сознания у моих ног, абсолютно не понимая, что делать дальше. Такое в моей жизни случилось впервые. Мысли хаотично метались в голове. Паника накрыла волной.

Испуганно отступив, прижалась спиной к дверному полотну, чувствуя предательскую дрожь в ногах. Невольно задалась вопросом: «Что же теперь будет?», а потом пришло осознание, что паниковать в данном случае нельзя, ведь мне нужно думать не только о себе.

Алая лужа на светлом полу тем временем становилась все больше.

Невольно посмотрела на бронзовую статуэтку в своих руках. Прекрасная леди в длинном старомодном платье загадочно улыбалась, словно говоря: «Мы с тобой теперь сообщники».

Паника отступила, и включился инстинкт самосохранения. Сдернув со спинки кровати полотенце, завернула в него «орудие преступления», тут же спрятав сверток в сумку. Наклонившись над мужчиной, пробежалась пальцами по карманам. Нащупав бумажник, вытащила его. В портмоне было немало денег, а еще водительское удостоверение.

«Вельский Данил», - спешно прочитала я, невольно подумав о том, что, назвав свое имя, мужчина мне не соврал.

Вытащив банкноты, бросила их в сумку, а кошелек вернула на место. Мысленно затаив дыхание, приложила пальцы к мужской шее. Пульс едва слышно, но прощупывался, а значит, парень был жив.

Встав с корточек, с облегчением вздохнула и тихо промолвила:

- Прости… Я не думала, что все выйдет вот так. Ты должен был спать, но что-то пошло не по плану. Прости.

Бросив прощальный взгляд на молодого мужчину, подумала, что такие, как он, мне еще в жизни не попадались. Если бы мы где-то пересеклись в городе, все могло бы быть по-другому. Но судьба распорядилась именно так.

Открыв дверь, внезапно услышала за своей спиной рычание. Опешив, резко обернулась и едва не заорала от ужаса.

На месте мужчины лежал черный лохматый пес… Животное было невероятно большого размера. Я несколько раз моргнула, пытаясь прогнать внезапное видение.

Неожиданно «монстр» поднял здоровую морду и прохрипел:

- Моя…

«Мамочки!», - мысленно завизжав, выскочила в коридор и автоматически вставила клиентскую карточку в замок, на некоторое время заблокировав его.

Случившееся не укладывалось ни в какие разумные рамки, но сейчас времени все осмыслить просто не было.

Спешно оглядевшись по сторонам, рванула в сторону служебного выхода, прекрасно понимая, что зона лифта обязательно просматривается на камерах.

Оказавшись на лестнице, услышала вой, и это подстегнуло меня ускориться. Перепрыгивая босиком через ступеньки, вылетела в служебный коридор, едва не сбив с ног какого-то сотрудника отеля.

Парень, отлетев к стене, грохнулся на пол и недоуменно уставился на меня.

- Где выход? – рявкнула я.

- Там, - он автоматически кивнул в сторону, а потом, приподнявшись, уточнил. - Эй, ты кто? И что тут делаешь?

- Заглянула в гости, - брякнула первое, что пришло в голову, и помчалась к выходу.

Выскочив на задний двор отеля, быстро пересекла «зону погрузки», предназначенную для подъезда грузовых автомобилей, доставляющих в гостиницу продукты из ресторана, и оказалась за пределами заведения.

Тихая улочка с одной стороны упиралась в тупик, а с другой - выходила на оживленную центральную дорогу.

Заметив на остановке маршрутку, даже не разглядев номера, прыгнула в нее, и газелька тут же тронулась с места.

Я с неким облегчением вздохнула.

Пассажиров в салоне в это позднее время почти не было. Водитель с интересом поглядывал в зеркало заднего вида и улыбался, и я понимала почему. Вид у меня был как у дамы легкого поведения – короткое платье с невероятно глубоким декольте, яркий макияж, да еще босиком, ведь мои туфли остались в номере.

Поймав в зеркальном отражении мужской «масленый» взгляд, поняла, что пора менять транспорт.

Выскочив на остановке в центре города, пересела в такси…

Успокоиться я смогла только ближе к дому. Молчаливый водитель вопросов не задавал, и это было к лучшему.

Оказавшись у своей многоэтажки, спешно рассчиталась за проезд и влетела в подъезд. Только когда массивная железная дверь захлопнулась за спиной, я с облегчением вздохнула.

Поднявшись на свой этаж, тихо открыла замок и на носочках вошла в квартиру.

Вокруг царила сонная тишина.

Проскользнув в ванную комнату, сняла всю одежду и бросила ее в корзину, а затем встала под душ.

Струи воды монотонно барабанили по голове и спине, а я размышляла о том, что надо в своей жизни что-то менять. Сегодня мне повезло, а ведь в другой раз удача может от меня отвернуться.

Завернувшись в мягкий, пушистый халат, накинула на голову полотенце и заглянула в детскую.

Дочка беззаботно спала в кроватке, совершенно раскрывшись. Словно почувствовав мое присутствие, малышка захныкала, а потом, перевернувшись, усиленно засосала соску. Погладив по голове свою темноволосую синеглазую радость, укрыла ее пеленкой и слегка качнула кроватку:

-Тшшш…

- Майя Александровна, вы уже вернулись?

Посмотрев на Яну, няню дочери, приложила палец к губам. Девушка поднялась с дивана, одернула майку и кивнула на дверь, давая понять, что подождет на кухне.

Когда малышка покрепче уснула, я на носочках вышла из комнаты.

- Как у вас вечер прошел? – спросила у няни, включай чайник.

- Все хорошо. А вы сегодня рано вернулись. Что-то случилось?

- Клиентов не было, и кафе закрылось раньше, - без стеснения соврала я.- Если хочешь, могу вызвать тебе такси. А нет, оставайся ночевать.

- Я лучше домой, - сообщила Яна.

Кивнув, взяла мобильник и вызвала такси для девушки.

Чуть позже, проводив няню, устроилась на диване и, рассматривая спящую дочь, пообещала ей:

- Зайка моя, клянусь, у тебя будет счастливое будущее. Мама для этого очень постарается…

Глава 1

Два года спустя…

Ночной клуб сиял разноцветными огнями, ласково окутывая своих гостей дурманящим светом. Безликие официанты в черно-белой униформе скользили по залу, разнося напитки и легкие закуски. На специальных возвышениях танцевали красивые девушки в полупрозрачной одежде. Периодически на сцене появлялись музыканты, исполняющие известные хиты в современной обработке. Гости заведения веселились на танцполе в центре зала.

На втором этаже на балкончиках располагались отдельные «кабинеты» для «специальных гостей». Посторонних туда не пускали грозные охранники. Именно там царили ароматы дорогих сигар, элитного алкоголя и брендовой туалетной воды. Раньше я там бывала частенько в качестве подружки одного из постоянных гостей. С Кириллом Алферовым мы познакомились на благотворительной вечеринке, куда мне удалось выиграть билет. Случайная встреча переросла в бурный роман. Очень скоро стало понятно, что Кирилл – мой шанс в безбедную счастливую жизнь. Кроме того, мужчина быстро нашел общий язык с моей малышкой, и я уже представляла себя его женой.

Наши отношения длились более полутора лет. Медленно и осторожно, шаг за шагом, ровняя острые углы быта, я вела Кирилла к мысли, что мы идеальная пара. До заветного предложения руки и сердца оставалось совсем немного, когда все рухнуло.

Кирилл случайно узнал о моем прошлом. Вернее, самую неприглядную его часть. Он выяснил, что я разводила «богатеньких кавалеров» на деньги и «чистила» их кошельки.

У меня на это была весомая причина, но слушать мои оправдания мужчина не стал.

Назвав воровкой, он заявил, что видеть меня не желает и, громко хлопнув дверью, уехал. Я выждала неделю. Но Кирилл за это время даже ни разу не позвонил. Стало понятно, что могу его потерять, поэтому решила действовать.

Прекрасно зная, что по выходным он отдыхает в этом клубе, приехала специально, надеясь, что смогу поговорить с ним и все объяснить…

Одним глотком допив коктейль из мятного напитка и лимонного сока, автоматически бросила взгляд на часы. Время приближалось к полуночи. Если Кирилл был здесь, то уже явно отдыхал в одной из верхних «кабинок».

Соскользнув с барного стула, направилась на танцпол, невольно отмечая боковым зрением, что мое место мгновенно заняли.

Забравшись в центр толпы, улыбнулась и, подняв руку, качнула бедрами сначала в одну сторону, затем в другую. Закрыв глаза, я полностью растворилась в музыке, буквально «растекаясь» по мелодии. Все перестало иметь значение.

Я словно вернулась в прошлое, где была абсолютно свободна, верила в чудеса и мечтала о сказке. На некоторое время показалось, что текущий груз проблем исчез, а за спиной распахнулись невидимые крылья. Музыка действительно дарила ощущение безмятежного полета.

Но очарование момента нарушил мужской голос:

- Привет! – и на талии появилась наглая мужская ладонь.

Медленно открыв глаза, обернулась вполоборота и окинула пристальным взглядом парня, решившего «подкатить» ко мне.

Это был молоденький студент, мой ровесник или даже, возможно, еще младше. Дешевая футболка с китайского рынка, кроссовки, подделка известного бренда, простенькие часы на руке сразу дали понять, что передо мной весьма обычный парень.

- Потанцуем? – он крепче прижал меня к своей груди, проявляя откровенную наглость.

- Девушка не танцует, - довольно вежливо ответила и стряхнула мужскую ладонь с талии.

- А мне кажется, танцует, - наглец все никак не мог утихомириться.

Развернувшись, прищурилась и поманила пальцем парня, вынуждая его чуть наклониться.

Положив ему ладонь на грудь, прошептала на ухо свою просьбу оставить меня в покое, но в такой манере, что незнакомец вздрогнул.

Неопределенно кивнув, совершенно растерявшись, он поспешил отойти в сторону.

Хмыкнув, вновь вернулась к своему танцу.

Несколько лет в детском доме не прошли для меня впустую. Я научилась давать отпор соперникам и противостоять любым трудностям.

Судьба словно играла со мной, буквально с рождения. Своих биологических родителей я не знала. Мать оставила дочку на пороге дома малютки. Но сиротой я пробыла совсем недолго. Меня усыновила замечательная семья, которая стала родной. Конечно, правду папа потом рассказал, но никакой роли это не сыграло.

А затем в мою жизнь вновь ворвалась беда. Родители погибли в автокатастрофе, и в тот же день я снова оказалась в детском доме, где мне пришлось многому научиться, в том числе и защищаться.

Тем временем заводная музыка сменила ритм. Музыкант на сцене затянул тоскливую заунывную песню про разбитую любовь и непогоду. На танцполе тут же появились обнимающиеся парочки.

Решив отойти в сторону, чтобы не мешать им, внезапно услышала:

- Добрый вечер, потанцуем?

Вскинув взгляд, увидела симпатичного голубоглазого блондина с невероятно обаятельной улыбкой. Незнакомец был тактичен и вежлив, поэтому ответила согласием.

Очень скоро я убедилась, что мой партнер - хороший танцор. Он плавно вел меня под мелодию, ни разу не наступил на ногу, а еще оказался весьма интересным собеседником.

- Дмитрий, - представился он. - А как ваше имя, прекрасная незнакомка?

- Майя.

- Как пчелка, - улыбнулся он.

- Это говорит каждый второй, кто впервые знакомится со мной, - насмешливо посмотрела на него.

- Но вы не похожи на пчелу, - внезапно раздалось в ответ.

- Да?

- Да, - он кивнул. - Вы скорее прекрасная бабочка, редкая и невероятно нежная, случайно залетевшая сюда.

- Странное сравнение.

- Просто вы выделяетесь из всех, - мужчина смотрел на меня с восхищением и восторгом.

- Интересно чем?

- Вы необычная, красивая и просто не такая, как все…

Я слушала собеседника и едва сдерживала улыбку, потому что внезапно осознала, что ко мне подошел один из тех, кто ищет даму, готовую ради вечера с красивым мужиком, оплатить не только его счет в клубе, но и многое другое. Но бедолага ошибся…

Глава 2

С того заветного момента, как Кирилл надел на мою руку кольцо с бриллиантом, минуло почти полгода. Вся моя жизнь кардинально изменилась, превратившись из ада в сказку. Иначе и не скажешь. Теперь у меня было все то, к чему я так стремилась.

Мой будущий супруг почти сразу же настоял на переезде к нему.

Так, съемная квартира сменилась на большой особняк с огромным садом, за которым ухаживал специально нанятый человек. Помощница по дому взяла на себя весь быт и кухню, полностью избавив меня от любых хлопот. Квалифицированная няня теперь присматривала за Дашкой, обучая ее новым навыкам и всячески развивая свою подопечную.

А я впервые за несколько лет смогла расслабиться и спокойно заниматься дипломной работой. Завтрашний день перестал пугать, появилась некоторая уверенность в будущем.

Конечно, с Кириллом было непросто. Властный, ревнивый, привыкший к полнейшему повиновению мужчина требовал к себе повышенного внимания. Он создал в своей голове образ идеальной женщины, которому я очень старалась соответствовать. Да, иногда приходилось идти на уступки, молчать, даже если была не согласна, но так по кирпичику постепенно выстраивались наши отношения.

Кирилл окружил меня заботой, ежедневно баловал небольшими сюрпризами и всячески проявлял свою любовь. Я прекрасно понимала, что он сможет обеспечить безоблачное будущее и мне, и дочке, как и нашим совместным детям. А чувства… Не восхищаться подобным эффектным представителем мужского пола было просто невозможно. В моем сердце жили к нему только теплые чувства. Хотя в отношениях всегда так: кто-то любит, а кто-то позволяет себя любить…

Наша свадьба должна была стать грандиозным событием. Я бы, конечно, предпочла более скромную церемонию, но Кирилл настоял на пышном празднике, объяснив, что положение в обществе его обязывает провести соответствующее бракосочетание, иначе многие не поймут и даже осудят…

Специальное агентство занялось подготовкой к предстоящей свадебной церемонии. Количество гостей измерялось сотнями. Я никого из них не знала, но это, как оказалось, было неважно.

Для проведения банкета и выездной регистрации подобрали усадьбу в красивом романтическом месте с огромным торжественным залом.

Меню разрабатывали самые известные повара страны, и стол действительно обещал быть щедрым. Свадебное платье по настоянию Кирилла заказали в Европе в известном доме мод, ведь я должна стать самой красивой невестой на свете.

Наша свадьба должна была запомниться всем…

- Папа!

Услышав голос дочери, вздрогнула и встрепенулась. Задумавшись, я и не заметила, что приехал Кирилл.

Няня с Дашенькой как раз гуляли в саду. Моя малышка, удерживаемая женщиной за руку, подпрыгивала на месте. Ей не терпелось увидеть отца.

Меня радовал тот факт, что дочка стала называть моего будущего мужа – папой. Это произошло как-то само по себе, словно так и должно было быть.

Кирилл был просто в восторге от малышки и отвечал ей искренней любовью. Приезжая по вечерам домой, он первым делом подхватывал на руки «свою радость» и крепко обнимал Дарью, и лишь затем целовал меня.

Я даже иногда ревновала, а потом сама себя одергивала… Мой путь к счастью был долгим, но теперь рядом со мной находился любящий человек, а у дочки появился настоящий отец.

Можно сказать, что больше просить у жизни мне было нечего.

Тем временем Кирилл вышел из автомобиля и протянул руки к ребенку:

- Где моя любимая, кроха?

- Папа, - Дашка бросилась к нему.

Кирилл подхватил ее, подкинул вверх, вызвав у малышки заливистый смех, а потом крепко прижал к себе:

- Как дела, радость моя?

Дочка тут же что-то залепетала, рассказывая о своих маленьких горестях и радостях, иногда забывая слова и «проглатывая» буквы.

Я наблюдала за своей семьей с балкона и улыбалась. На сердце разливалось невероятное тепло.

Кирилл внезапно вскинул голову и, заметив меня, воскликнул:

- А вот и наша мама!

- Мама, - Дашка тут же пискнула на мужских руках. - Мама!

Кивнув, поспешила вниз, прекрасно зная, что моему будущему мужу нравится, когда я встречаю его после работы.

Обняв мужчину за шею, мазнула поцелуем по губам и поинтересовалась:

- Как прошел день?

- Можно сказать, что нормально, - отмахнулся он. - Дела, дела, бесконечные дела. Не хочу об этом даже говорить.

- Устал, родной, - я забрала у него дочку. – Сейчас попрошу накрыть стол к ужину.

- Чуть позже. Сначала в душ, - Кирилл погладил меня по щеке и стал подниматься по лестнице.

Он явно был чем-то расстроен, и это мне не понравилось. Я редко видела его в таком состоянии.

Передав дочь няне, попросила ее:

- Папа наш устал. Покормите малышку и займите чем-нибудь до сна. Я могу на вас положиться?

- Конечно, - раздалось в ответ. – Сейчас мы сначала помоем ручки, переоденемся, а потом покушаем.

Женщина оказалась весьма понятливой и быстро поспешила в детскую, не задав ни одного вопроса.

Заглянув на кухню, сообщила экономке, что сегодня к ужину стол накрывать не нужно, и попросила все подготовить для трапезы в спальне.

Вскоре на подносе стояло несколько тарелок – с мясом, овощами, различными легкими закусками, а также бутылка красного вина.

- Спасибо, - поблагодарила я и, подхватив угощения, поспешила наверх.

Открыв дверь в комнату, поставила все на столик и огляделась.

В кресле валялась рабочая папка. Пиджак, как и рубашка, упали с подлокотника на пол. Часы и мобильный телефон были небрежно брошены на прикроватной тумбочке.

Кирилл явно раздевался спешно, именно поэтому устроил в спальне такой бардак. А для него подобное поведение было несвойственно, и это меня встревожило еще больше. Явно случилось что-то серьезное.

Подняв мужские вещи, повесила все аккуратно на вешалку, папку убрала в стол, а затем присела на краешек постели.

В ванной комнате слышался шум воды. Бросив взгляд на халат, который так и остался висеть на спинке кровати, взяла его и решительно направилась к мужчине.

Глава 3

Погладив обручальное кольцо на руке, невольно улыбнулась. Даже не верилось, что наконец-то моя мечта сбылась, и я стала законной супругой господина Алферова… Все, к чему я так долго шла, наконец-то осуществилось. Теперь рядом со мной был достойный мужчина, который станет настоящим защитником для меня и Дарьи. Кирилл официально удочерил малышку, чем еще раз подтвердил – мы очень для него важны.

Наша церемония бракосочетания была весьма скромной. Мы просто поставили подписи в документах и обменялись кольцами, а потом направились домой, где меня уже ждал парикмахер из салона красоты.

Праздничный банкет был назначен на семь вечера.

Пока мастер занимался моей прической, Дарья постоянно крутилась рядом. Ее очень привлекли парикмахерские инструменты. Она хватало то одно, то другое, едва не обожглась щипцами, перевернула косметику и, в конце концов, так утомила своим непослушанием, что я была вынуждена попросить няню увести ребенка во двор и занять ее игрой.

Маленькой капризуле это совсем не понравилось. У нее явно были свои планы. Осознав, что спорить со мной не получится, дочка закатилась в истерике, и успокоить ее оказалось весьма непросто.

Даша в последнее время стала вести себя очень плохо, потому что поняла – желаемого можно добиться слезами. Едва ей стоило заплакать, тут же появлялся Кирилл и позволял ей практически все. Он с безумным трепетом относился к дочери и безмерно баловал малышку. Мне это не нравилось, но любые попытки поговорить на эту тему, мужчина прерывал. У него всегда был один ответ на мои претензии: «Детей нужно любить, и тогда они тебе ответят тем же». Никакие мои аргументы не действовали. Кирилл все равно делал так, как считал нужным.

- Любимая, ты готова?

Услышав голос уже мужа, поняла, что, задумавшись, совершенно забыла о времени.

Кирилл в черном элегантном костюме вошел в комнату и окинул меня восхищенным взглядом.

- Ты невероятно красивая, - тут же послышался комплимент.

- Спасибо, - я шагнула к зеркалу и замерла, придирчиво рассматривая свое отражение.

Свадебное платье с открытыми плечами, расшитое мелкими драгоценными камнями, выгодно подчеркивало фигуру. Воздушная многослойная юбка с необычными серебристыми узорами, придавала наряду волшебства и сказочности. Каждый камушек к этому великолепию тщательно отобрали и отшлифовали, каждый стежок казался безукоризненно ровным, а вся вышивка сделана исключительно серебряными шёлковыми нитями вручную.

Умелыми руками парикмахера, непослушные рыжие локоны были уложены в высокую прическу, открывая лебединую шею. Венчала образ тиара тонкого ажурного плетения, закрепленная изящными шпильками с камушками бриллиантов.

На свадебные украшения Кирилл не поскупился. На мое замечание, что я чувствую себя рождественской елкой, мужчина рассмеялся и сообщил, что в этот праздничный вечер ко мне будут прикованы взгляды многих. Я должна блистать, ведь теперь моя внешность- лицо его благосостояния, и придется привыкать к такой жизни. Именно по мне будут судить, насколько успешны финансовые дела Кирилла. Если честно, слышать подобное было весьма странно. Получалось, что в его круге, супруга – кукла, которая своим внешним видом демонстрирует окружающим, насколько толст кошелек мужа, и чем больше золота и драгоценных камней, тем лучше.

Мужчина подошел ко мне и, обняв за талию, шепнул:

- Сегодня мне будут все завидовать.

- Почему? – бросила на него вопросительный взгляд.

- Сама посмотри, - он кивнул на зеркало и довольно улыбнулся. - Мне удалось покорить сердце невероятной красавицы. И я могу гордиться тем, что у меня такая жена.

Я рассматривала наше отражение, невольно отмечая, что мы действительно были красивой парой – высокий брюнет и хрупкая рыжеволосая женщина смотрелись вместе весьма гармонично.

- Ты сокровище, - прошептал Кирилл, а потом ласково коснулся губами шеи. - Нежная, страстная и только моя.

- Твоя, - кивнула в ответ.

Развернувшись, обняла мужчину и, приподнявшись на носочки, сама прикоснулась к его губам нежным поцелуем. Муж крепко сжал меня и стал целовать так страстно, пылко, жадно, будто боялся, что я могу исчезнуть. Закрыв глаза, полностью растворилась в невероятных эмоциях, забыв обо всем.

Но все внезапно закончилось. Кирилл, тяжело дыша, отстранился. Погладив по щеке, он раздосадовано хрипло выдохнул:

- Черт… Ты сводишь меня с ума, заставляешь терять голову. Больше всего на свете мне сейчас хочется снять с тебя это платье, но нас уже ждут, а опаздывать нехорошо.

- Ты любишь меня?

- Даже не сомневайся в этом, - Кирилл подставил мне локоть. – Прошу.

- Надо к Дарье заглянуть.

- Нет, - муж качнул головой. - Сейчас нас увидит, начнет плакать. Няня присмотрит за дочкой, не переживай.

Улыбнувшись, взяла его под руку, и мы направились вниз.

… Гостей было невероятное количество. На парковке не осталось свободных мест. Увидев многочисленные дорогие автомобили, я заволновалась. Стало так неуютно, ведь я никого там не знала.

Кирилл, заметив мою нервозность, взял за руку и легонько сжал пальцы:

- Родная, это наш праздник.

- Понимаю, но все равно нервничаю.

- Прекрати. Здесь собрались друзья, деловые партнеры, коллеги, конкуренты. С некоторыми важными гостями я познакомлю тебя лично, а на остальных…, даже не обращай внимания. А еще улыбайся, сегодня здесь немало прессы.

- Что? – изумленно уставилась на супруга.

- А как ты хотела… Я довольно известный человек в определенных кругах, и моя личная жизнь многим интересна. Чтобы не плодились сплетни и слухи, я сам пригласил журналистов.

- Мог бы и предупредить, - буркнула в ответ.

- Считай, что предупредил, - усмехнулся мужчина и уточнил. - Идем?

Нас встретили в торжественном зале бурными аплодисментами. Гости образовали живой коридор и приветствовали нас. Сразу последовали многократные вспышки. Натянув улыбку на лицо, я буквально вцепилась в руку мужа, опасаясь от волнения наступить на край платья и грохнуться в центре зала.

Глава 4

Высокий темноволосый мужчина буквально пожирал меня взглядом, от которого было не по себе. Безумно хотелось убежать, только вот куда…

- Майя, - вкрадчиво произнес Данил, делая шаг ко мне.

- Не подходи, - невольно выпалила я.- Не смей.

- Ты просишь о невозможном, - мужчина ловко преодолел разделяющее нас расстояние и замер рядом. - Я так долго тебя искал…

- Послушай, - умоляюще вздохнула в ответ. – Не знаю, что ты там себе напридумывал, но у меня семья – муж, дочка, и в моей жизни для тебя нет места. Пойми!

- Ребенок? – выдохнул Данил.

- Да, маленькая девочка…

В ответ он поднял взгляд на луну и внезапно промолвил:

- Почему все так сложно? Почему? Неужели ты считаешь, что на мою долю выпало мало испытаний?!

Невольно подумав, что этот странный мужчина беседует со мной, ответила:

- Ты прости, что тогда огрела тебя статуэткой по голове. Просто ты безумно меня напугал. Но я рада, что все обошлось. Извини и забудь обо всем.

Внезапно Данил опустил взгляд и качнул головой:

- Ни забыть, ни исчезнуть из твоей жизни я не смогу. Не проси. Ты моя истинная пара. Я стану лучшим на свете мужем для тебя, и отцом для твоей девочки.

- Спятил?! – невольно повысила голос. - У меня есть супруг. Сегодня у нас свадьба, если ты не заметил. И… Просто отстань!

Решив прекратить это безумие, направилась к выходу, но мужчина схватил меня за руку, стараясь удержать. Один рывок, и я оказалась в его крепких объятиях.

- Это переходит все рамки приличия! – воскликнув, попыталась вырваться, но мужские руки сжались сильнее, словно тиски.

- Майя, ты же уже не маленькая девочка, а не понимаешь простого, - чуть улыбаясь, прошептал Данил, - против своей природы бороться невозможно. Ты для меня теперь жизнь, дыхание, можно сказать, центр вселенной. Я добьюсь твоей любви, добьюсь.

- Послушай, а мой муж – тебя не смущает?

- Нет, - он качнул головой. - Исправить это недоразумение можно в любой момент.

- Ты нам угрожаешь? – от удивления несколько раз моргнула.

- Ну что ты, - раздалось хмыканье. - Просто твой статус может измениться в любой момент, как только ты пожелаешь.

- Меня полностью устраивает Кирилл, - прошипела в ответ.

- Ты просто не знаешь, от чего отказываешься, - Данил внезапно наклонился и прильнул к моим губам поцелуем.

От возмущения задохнулась и попыталась оттолкнуть его, но в результате мужчина прижался ко мне всем телом, а руки зажал своими ладонями, практически лишая способности к движению. Я затрепыхалась словно рыба, вытащенная из воды, прекрасно понимая, в какой пикантной ситуации оказалась.

Новобрачная целуется неизвестно с кем, буквально за спиной супруга… Да если Кирилл нас увидит, то будет грандиозный скандал.

Прекрасно это понимая, ударила обнаглевшего «ухажера» коленкой по самому «ценному».

Данил невольно «ойкнул» и выпустил меня из объятий.

Подхватив край платья, рванула к двери.

Перед тем как выйти в зал, обернулась и пригрозила:

- Только попробуй еще раз подойти ко мне, мало не покажется. У меня семья, и жаль, что ты этого не понимаешь.

Я открыла дверь и едва сделала шаг в зал, за спиной раздался смех, а потом послышалось:

- Беги, любимая, беги. Ничего не заводит волка сильнее, чем погоня…

Сев за свой столик, с удивлением поняла, что Кирилла в зале нет. Видимо, он так и не возвращался.

Гости разделились по интересам. На танцполе под медленную мелодию крутилось несколько пар. Ведущий общался с кем-то из музыкантов.

Я лениво ковырнула салат в тарелке, подумав о том, что этот праздник стал для меня невероятным испытанием. Уже безумно хотелось, чтобы все поскорее закончилось.

Ко мне подошел официант и уточнил:

- У вас будут какие-либо пожелания?

- Нет, спасибо, - качнула головой и поинтересовалась. - Не подскажете, сколько сейчас времени?

- Скоро полночь.

- Уже? – искренне удивилась я. – А вы моего супруга не видели?

- Он и несколько гостей удалились в отдельный кабинет, - послышался ответ.

- Где это находится?

- На втором этаже.

- Спасибо.

Но едва стала вставать, раздалось предупреждение:

- Господин Алферов просил не беспокоить их.

- Думаю, это меня не касается, - я решительно направилась к лестнице.

Поднявшись, огляделась по сторонам.

Вокруг царила тишина, как будто здесь никого не было.

В коридоре одинаковые двери располагались друг напротив друга. Автоматически толкнула одну, затем другую, третью.

- Кирилл, - позвала мужа по имени. - Кирилл, ты здесь?

Ответом мне была тишина.

Развернувшись, поспешила вниз.

Бегло оглядев гостей, совершенно растерялась. Мне было непонятно, куда исчез мой муж.

Внезапно ведущий объявил:

- Уважаемые гости, сейчас просим всех пройти в сад. Вас ждет сюрприз.

Стало ясно, что пришло время праздничного фейерверка. Только вот смотреть его в одиночестве мне совершенно не хотелось.

Тем временем, когда зал опустел, свет приглушили.

Обхватив себя за плечи, задумалась, что делать…

В это время ко мне подошла Варвара. Девушка приветливо улыбнулась и промолвила:

- Это просили передать тебе, - и протянула записку.

Удивившись подобному обращению, развернула листок и моментально узнала почерк супруга.

Кирилл коротко сообщал мне о том, что у него возникли весьма срочные дела, которые требуют его немедленного присутствия. Он обещал объяснить все позже, очень извинялся и просил вернуться домой самостоятельно.

Подняв взгляд на девушку, уточнила:

- А ты знаешь, что случилось?

- Дела, дела, - улыбнулась она. - У мужчин всегда полно дел.

- Понятно. Спасибо. Хорошего вечера, - кивнула в ответ и поспешила к официантам, которые убирали столики гостей.

Оставаться в одиночестве на этом банкете я не собиралась.

- Машина ждет тебя внизу, - внезапно раздалось за спиной.

Глава 5

Всю дорогу я молчала, размышляя над тем, как буду объяснять мужу, где провела все это время. Врать совершенно не хотелось, но и сказать правду было страшновато… Как на нее отреагирует Кирилл, можно только предполагать. Он мои слова об оборотнях воспринял как неудавшуюся шутку и даже разозлился, не поверив мне. Его можно было понять.

Я и сама до сегодняшнего дня считала, что в ту роковую встречу мне все померещилось и оборотней не существует, но теперь…, сомнений не осталось.

Странные существа, полулюди-полузвери, действительно жили среди нас, вели бизнес, посещали светские мероприятия. И сколько их таких, можно было только догадываться…

Данил являлся конкурентом Кирилла, и некоторое время назад перехватил у него выгодную сделку, а теперь, как выяснилось, имел свои виды на меня. И самое главное, волка абсолютно не смущал мой статус замужней женщины, впрочем, как и мое категорическое «нет». Мужчина словно не слышал слов.

Тяжело вздохнув, сжала ладони в кулаки. О размере предстоящего грандиозного семейного скандала можно было только догадываться. Шутка ли, новоиспеченная молодая жена исчезла посреди праздничного торжества и явилась домой на рассвете. Думаю, Кирилл будет в ярости…

Конечно, Данил утверждал, что мне переживать не о чем, но его слова казались нелепыми и смешными.

Я так долго шла к тому, о чем мечтала, и все потерять вот так глупо, просто не могла…

- Майя, - привлек внимание мой спутник.

- Что? - повернулась к нему.

- Я вижу в твоих глазах грусть…

- Ты издеваешься?!- горько усмехнулась. - Ты создал мне море проблем, и что теперь будет, можно только догадываться.

- Все будет хорошо, - послышалось в ответ. – Не надо пустых переживаний.

Отвернувшись к окну, пробормотала:

- Мне бы твою уверенность.

Когда мы подъехали к дому, Данил притормозил и дважды нажал на клаксон. Пищащий звук в предрассветной тишине показался невероятно оглушающим.

Охрана тут же встрепенулась. Старший смены направился к нашей машине.

Открыв дверь, подхватила подол свадебного платья и решительно вышла из автомобиля.

- Майя, мы скоро увидимся, - послышалось вслед обещание.

- Даже не надейся на это, - промолвила в ответ.

- Кто здесь? – раздался строгий мужской голос. Охранник подошел поближе и удивленно выдохнул. - Майя Александровна, это вы?!

В это время Данил завел машину и, просигналив трижды, словно попрощавшись, плавно тронулся с места. Через мгновение он скрылся из виду за ближайшим поворотом.

- У вас все в порядке?! Почему вы одна? А где Кирилл Алексеевич?

Услышав эти вопросы от охранника, сначала опешила, а потом с неким облегчением вздохнула. Я осознала, что вернулась в особняк раньше мужа, и это меня обрадовало.

- У него возникли неотложные дела. Один из приглашенных гостей любезно согласился доставить меня домой, - я направилась к воротам. – У вас все в порядке? Как Дарья?

- Все хорошо, - тут же послышалось в ответ.

- Это замечательно.

Уже оказавшись на территории особняка, я поняла, что оставила в ресторане клатч с телефоном. Мысленно застонав от своего растяпства, посмотрела на мужчину и вздохнула:

- Извините, я могу попросить вас об одолжение?

- Внимательно слушаю.

- Так спешила домой, что отставила в ресторане свою сумочку с мобильным телефоном и прочими мелочами.

Мужчина сразу понял суть моей просьбы и заверил:

- Не переживайте, сейчас кто-нибудь смотается туда и заберет ваши вещи.

- Спасибо. Сумочка осталась на столе, - вздохнула я.- Простите, еще раз, за беспокойство.

- Майя Александровна, - мужчина пристально посмотрел на меня. - Это ваш дом, а мы – наемные работники, и оправдываться вы не должны, как и извиняться.

- Просто неудобно тревожить кого-то в столь поздний час.

- Это наша работа.

- Спасибо…

Особняк встретил меня полнейшей тишиной.

Поднявшись в свою спальню, устало села на постель и вздохнула.

Странная вышла ночь. Молодой супруг был неизвестно где, а я оказалась в лесу с хвостатым оборотнем, утверждающим, что мы предназначены друг для друга.

Ситуация действительно выходила абсурдной.

Мне казалось, что после торжественного вечера – рассвет мы с мужем встретим вместе. Для этой ночи мной было куплено роскошное кружевное белье, но увы, все вышло совсем не так, как я представляла.

Сняв свадебное платье, которое после ночной прогулки выглядело слегка помятым и не очень чистым, завернула его в чехол и убрала в шкаф, планируя отправить в химчистку.

Ополоснувшись в душе, накинула халат и на носочках прокралась в детскую.

Дашка спала, сбив ногами одеяло.

Няня при моем появлении встрепенулась. Она, сонно щурясь, приподнялась на кровати.

- Тшш, - приложила палец к губам, давая понять, что волноваться не о чем. - Спите. Все хорошо.

Женщина вновь рухнула на подушки. Дашуля была девочкой весьма активной, и няня за день действительно сильно выматывалась. Я даже стала подумывать, что нужно увеличить ей количество выходных.

Вернувшись в спальню, подошла к окну и обхватила себя за плечи. Невольно задумалась, что принесет грядущий день? Интуиция подсказывала, что скорее всего, неприятности. Ведь Кирилл ушел один, без особого предупреждения, и до сих пор даже не позвонил… Хотя мой телефон остался на столике в ресторане.

Голова шла кругом от всего происходящего, да и чувство тревоги не покидало меня ни на минуту.

Часы в гостиной глухо пробили несколько раз.

Осознав, что уже скоро утро, забралась в постель и зажмурилась. Казалось, в такой ситуации уснуть вряд ли удастся, но сон пришел весьма быстро…

Мне снился лес, волчья стая, а еще белокурая светлоглазая девушка, держащая на руках темноволосого маленького мальчика. Она приветливо мне улыбалась, как бы всем своим видом показывая, что весьма рада моему появлению и жаждет познакомиться.

Внезапно малыш на ее руках повернулся ко мне и рявкнул:

Глава 6

Я пристально смотрела на мужа, допивающего свой кофе, мысленно подбирая правильные слова, чтобы начать непростой разговор.

Завтрак прошел в уютной тихой атмосфере. Даша откровенно баловалась, полностью завладев вниманием Кирилла. Супруг смеялся, периодически бросал на меня теплые взгляды, и вообще делал вид, что ничего не произошло. Хотя было понятно, он чувствует вину и будет всячески стараться ее загладить.

Чуть позже, няня увела малышку на прогулку, оставив нас с мужем наедине.

- Майя, - мужчина взял меня за руку и коснулся ее губами. - Прости, родная. Клянусь, больше подобное никогда не повторится.

- Надеюсь, - едва заметно кивнула.

- Нам нужно съездить в туристическое агентство, - напомнил Кирилл. - Как только раскидаю срочные дела, поедем все вместе отдохнуть. Будет у нас настоящее свадебное путешествие. Ты рада?

- Да.

- Майя, - муж пристально посмотрел на меня. - Ты обижена, понимаю. Но я заслужу твое прощение.

- Дело не в этом, - вздохнула я.- Нам нужно поговорить.

- О чем? – в мужском взгляде появилось любопытство.

Оглядевшись по сторонам, прекрасно понимая, что горничная может случайно услышать наш разговор, предложила:

- Давай поговорим об этом в спальне.

- Что-то случилось вчера? – Кирилл нахмурился.

- Да, - не стала отрицать очевидного. - Но не хочу, чтобы у нашей беседы появились ненужные свидетели. Все слишком серьезно.

- Идем, - муж тут же решительно поднялся.

Когда мы оказались в комнате, я плотно закрыла дверь.

Кирилл удобно устроился в кресле, я же подошла к кровати и присела на краешек.

- Майя, что случилось? Рассказывай уже, не тяни. Твое молчание заставляет волноваться.

- Кирилл то, что случилось вчера, произошло частично из-за меня, - тихо промолвила я.

- В смысле?

- Это все подстроил Данил. Ему надо было удалить тебя с праздника, чтобы спокойно поговорить со мной.

- Что?!

Муж в ярости вскочил.

- Данил – оборотень, и это так, хотя ты мне вчера не поверил. Этот мужчина сказал, что я для него истинная пара, предназначенная свыше. Господин Лисовский, как мне кажется, тоже оборотень. Эта парочка действовала заодно. Один увез с банкета тебя, чтобы другой смог со мной спокойно поговорить.

Кирилл шагнул ко мне, схватил за плечи, вынуждая встать, и как следует встряхнул:

- Майя! Майя, оборотней не существует! Разве ты сама этого не понимаешь? Я не могу понять, что с тобой происходит… Ты меня пугаешь. Сначала, мне казалось, что твой рассказ из прошлого, о том, как мужчина стал псом – выдумка. Потом решил – ты так перепугалась, что померещилась ерунда. Вчера, когда ты вновь завела эту тему, мне стало страшно. Ведь любому нормальному человек ясно: оборотни, драконы, вампиры и прочая чепуха – выдумка, фэнтези. Но я вновь нашел оправдание – переутомилась, устала. А сегодня ты опять несешь эту чушь. Майя, ты понимаешь, что Аркадия Лисовского я знаю давно, а сейчас ты утверждаешь, что он чудовище из сказок… Что с тобой происходит, родная? Мерещится чепуха? Может, нам с этим вопросом стоит обратиться к специалисту, пока не поздно?

Я смотрела на мужа, с ужасом осознавав, что все мои слова он воспринял как бред сумасшедшей. Кирилл мне не верил, и самое страшное, стал сомневаться в моей вменяемости.

- Майя, - муж заглянул мне в лицо. - Ты понимаешь, что происходящее выходит за рамки разумного?

Стало понятно – супруг в мою правду не верит и никогда не поверит. Любая тема об оборотнях делает меня в его глазах сумасшедшей. Вздохнув, на секунду зажмурилась, а потом тихо промолвила:

- Кирилл, со мной все в порядке.

- Правда? Тогда что за чушь о людях-волках ты периодически несешь?

- Я просто устала и расстроилась.

- Любимая, - Кирилл заключил меня в объятия, крепко прижав к себе. - Родная, не надо придумывать мне оправдания. Я поступил ужасно, уехав с банкета и оставив тебя в одиночестве. Мне жаль, что все так вышло. Прости…

- Уже.

Супруг отстранился и прошептал:

- Оборотней не существует.

- Понимаю.

- Милая, если вдруг тебе что-то мерещится, скажи. Мы обратимся к специалисту, он обязательно поможет.

- Все в порядке, - улыбнулась в ответ. - Просто придумала сама себе то, чего нет. Больше ерундой заниматься не буду.

- Надеюсь, - заявил Кирилл.

Бросив взгляд на часы, он промолвил:

- Мне нужно сделать несколько звонков, а потом, можем съездить в город, погулять в парке. Сегодня чудесная погода. Думаю, Даше понравится.

- Хорошо.

Когда супруг ушел, я тяжело опустилась на кровать.

Кирилл вел себя странно. Он даже выслушать меня не захотел… Сразу оборвал, рассердился. Разве я давала повод хоть раз сомневаться в том, что нахожусь в здравом уме? Конечно, поверить в существование двуликих сложно, но я же говорила правду.

Ситуация стала в принципе тупиковой. Я не ожидала такого от Кирилла. Но теперь было точно ясно одно – о Даниле, оборотнях и всем остальном мне лучше помалкивать. Иначе это может плохо закончиться…

Телефон на тумбочке пиликнул.

Взяв его, увидела на экране сообщение, и опять с незнакомого номера.

«Надеюсь, тебе понравились цветы? Когда мы сможем увидеться? Ответь».

Даже сомнений не возникло от кого послание. Только вот отвечать, и уж тем более встречаться с настырным хвостатым, я не собиралась.

Быстро удалив сообщение, отложила мобильник в сторону.

Аппарат тут же снова пиликнул.

«Ответь, не мучай меня, Майя. Мое сердце и душа принадлежат тебе, красавица», - прочитав очередное послание, мысленно заорала.

Данил, видимо, решил меня достать, иначе и не скажешь.

А потом раздался звонок. Я понимала, что он не отстанет, именно поэтому ответила:

- Да!

- Доброе утро, Майя, - проворковал мужчина. - Рад тебя слышать.

- Не могу сказать, что это взаимно, - рыкнула в ответ.

- Тебе понравились цветы? – волк вел себя так, словно абсолютно не замечал недовольства в моем голосе.