Шёпот в темноте (хвост Феи / Fairy Tail)

Глава 1. Первое воспоминание о нём

Первое воспоминание о нём — холодный взгляд практически чёрных глаз. Взъерошенные, короткие волосы. Идеально выглаженная одежда, нелепая для ребёнка. Высокомерие, сквозившее в каждом движении. Типичный избалованный отпрыск богатой семьи.

Когда он и его отец появлялись у нас в доме, я старалась спрятаться подальше и не высовываться, но мама каждый раз находила меня и уговаривала быть приветливой. С самого детства меня раздражало в нём всё — даже то, с какой неестественной изысканностью он вёл себя за столом.

Сначала я пыталась наладить с ним контакт, потому что была открытым ребёнком и слушалась родителей. Но он не хотел нормально общаться — отвечал лишь отчуждением, иногда сыпал колкостями и пугал меня. Вскоре я начала говорить на его же языке.

— Напыщенный индюк! — визжала маленькая я, сжимая кулачки.

— А ты — ядовитая змеюга! — бросал он, не вынимая рук из карманов.

После одного случая их визиты всегда заканчивались ссорой. Он намеренно сломал мою любимую куклу, подаренную покойной бабушкой. Просто разломал на моих глазах. Я плакала целую неделю и так и не простила ему этого.

«Детское баловство!» — говорили родители, глядя на нас со странными улыбками.

«Не обижайся, ты же умница!» — утешала мама, гладя по голове.

«Он просто трудный ребёнок. Будь воспитанной!» — строго наставлял отец.

Шли годы, а ситуация не менялась. Пока однажды его семья не перестала появляться у нас. Наконец, я вздохнула с облегчением.

В последний раз мы виделись шесть лет назад, когда мне было тринадцать, а ему пятнадцать. Уже не дети, но ещё и не взрослые. Тогда мы снова сцепились на пустом месте.

Жизнь текла своим чередом. Я окончила школу с отличием и поступила в Токийский университет на международное право, чтобы работать в компании отца. Радовалась каждому дню: встречалась с друзьями, занималась благотворительностью, спортом, путешествовала. Мечтала о карьере, семье и тихом счастье.

Жизнь текла своим чередом, пока в неё снова не ворвался он.

* * *

— Кана! Ты встала? Встречаемся на углу, как обычно?

— Угу… — прозвучал сонный голос подруги, с которой мы были не разлей вода со старшей школы.

Я была почти готова. Осталось накрасить губы, проверить сумку — и можно выходить. В тот момент, когда я отошла от зеркала и хотела открыть дверь, кто-то постучал.

— Люси, сегодня не задерживайся, — попросила мама, заглядывая в комнату.

— А что случилось? — спросила я, пытаясь собрать непослушные волосы в хвост.

— Вечером ждём гостей.

Мама усадила меня на пуфик, взяла гребень и стала расчёсывать волосы — медленно и аккуратно.

— Опять… — недовольно выдохнула я. — Нельзя посидеть в ресторане где— нибудь? Почему дома и для чего я нужна?

Мама вопросительно подняла брови. Она была красивой женщиной сорока лет, но выглядела моложе за счёт светлой, почти фарфоровой кожи, широко распахнутых карих глаз, длинных ухоженных волос и самое главное — доброй улыбки. Лейла Хартфилия отказывалась делать модные короткие стрижки, считая это неженственным, а её стройной фигуре могла позавидовать любая женщина. Я часто радовалась в душе, что её гены не обошли меня стороной.

— Отец привлекает тебя ко всем встречам, которые могут дать важный опыт в переговорах.

— Да, но при чём здесь ваши посиделки с друзьями и знакомыми?

— Дорогая, все наши, так называемые, посиделки — это тоже в каком-то роде работа, — она заботливо поправила мою причёску и лямку сумки. — Наблюдай и используй.

— Знаю… Наш девиз, — с кислой миной произнесла я.

— Не опаздывай! — улыбнулась госпожа Хартфилия и вышла.

— Да? — ответила я на звонок. — Уже иду!

Мы с Каной встретились на нашем месте через десять минут. Я даже запыхалась, пока бежала и поймала себя на мысли, что нужно возобновить тренировки, а то с учёбой совсем забросила их.

— Извини, что задержалась! — сказала я, переводя дыхание. — Мама опять… Со своими гостями… Фух!

— Боже мой, какой отстой! — воскликнула подруга. — Я бы с ума сошла с таким графиком, как у тебя!

— Вот я и схожу…

После пар я сразу же пошла домой, отменив планы на ужин в кафе с однокурсницами.

С порога я почувствовала аппетитный запах выпечки и вдохнула его полной грудью, попутно облизывая губы. Быстро скинув туфли, я забежала на кухню и схватила вкусную булочку с подноса.

— Люси! — строго сказала мама, снимая с руки прихватку.

— Одну же можно! — крикнула я ей уже с лестницы.

Оказавшись в своей спальне, я сняла с себя одежду и зашла в личную ванную комнату. Горячая вода всегда благотворно влияла на моё настроение.

Интересно, что сейчас делает Стинг? Мы уже три дня не виделись… Надо ему позвонить.

Выйдя из душа, первым делом взяла в руки телефон и увидела сообщение из чата. В нём состояли я, Кана, Леви и Мира — мы учились в одной группе.

«Видели? Роуг выложил сегодня у себя в аккаунте.»

«Вчера днём ходил с Рин, ночью уже с Ангелой из параллели.»

«Вот урод!»

«Наверняка с ним был Эвклиф. Они же лучшие друзья, Люси.»

«Нет, он не ходит по таким местам…» — набрала я, с силой нажимая на сенсорный экран.

Внутри всё затрепетало. Однажды я уже поймала своего парня на интрижке, но доказательств измены не было и поэтому ничего не оставалось, как простить его. Стинг убедил меня, что просто слегка пофлиртовал с сокурсницей и очень долго извинялся. Правда, я не до конца поверила, но всё равно решила продолжить отношения.

— Ты же понимаешь, что я взрослый мальчик, — сказал он тогда. — И, конечно, мне нравятся девушки, также как и я им. Разве может быть иначе?

«Люси, соберись и брось уже этого мудака!» — поступило сообщение от Каны.

Следом она прислала скриншот из истории Роуга, где красным обвела светловолосую голову.

«Это ещё не повод…» — напечатала я.

Глава 2. Адреналин

POV. Нацу

В клубе стояла духота. Если бы в этой дыре не наливали нормальный виски, никто бы точно сюда не ходил. Мебель была потёртой, некоторая явно требовала ремонта. С потолка чуть ли не сыпалась побелка.

— Да плевать… — сказал я вслух. — Плесни-ка ещё!

— Без проблем! — улыбнулся бармен, зная, что получит щедрые чаевые.

Проклятая Люси не выходила из головы. Хотелось выйти на ринг и хорошенько подраться, чтобы физическая боль вытеснила её образ из мозга. И что меня зацепило? Непонятно. Как-будто женщин никогда не видел!

Она — главный раздражитель моей нервной системы с самого детства. Слишком добрая, слишком хорошая, слишком идеальная для моего понимания мира. Вечно лезла и приставала, как репейник, пытаясь подружиться. Однажды настолько надоела, что я психанул и сломал её любимую игрушку. Ну и что? Родители не бедные, наверняка купили ей новую… Но с тех пор она каждый раз вела себя, как дикая маленькая дрянь.

Почему сегодня, спустя столько лет, внутри что-то зашевелилось, когда увидел её? Обычная, таких ведь много!

Или нет. Ведь мне так и не удалось встретить такую же искреннюю, живую натуру с настоящими эмоциями. В моей жизни были разные девушки — красивые, из богатых и не очень семей, интересные, амбициозные и далее по списку. Всех их объединяло одно — бездушность. Стоило копнуть поглубже и сразу же обнаруживались пустота, корысть, лицемерие.

Хотя, откуда мне знать, какая Люси сейчас? Может, информаторы узнали не всё? По их словам, она казалась просто ангелом без изъянов и гордостью своих родителей. Училась в университете «на отлично». Один раз в неделю посещала приют для животных, даже спонсировала его. Раз или два в неделю — спортзал, но в последнее время там не бывала из-за занятости. Два или три раза в неделю после пар — гуляла с подружками. Иногда по вечерам выходила на пробежки.

В свободные от учёбы дни подрабатывала в офисе компании в качестве секретаря. Присутствовала на некоторых малозначительных собраниях, которые устраивал Джуд.

Единственное, что меня действительно заинтересовало — парень. По полученной информации, они встречались недолго — всего четыре месяца. Познакомились, когда начался новый учебный год.

Стинг Эвклиф оказался тем ещё бабником. А Люси либо слишком его любила, чтобы прощать бесконечные измены, либо была просто дурой, которая закрывала на всё глаза. Моим людям даже не потребовалось особо напрягаться, чтобы узнать, со сколькими он переспал за время отношений с моей подругой детства.

Скользкий ублюдок... Почему меня так сильно бесит его существование?

— Ещё, — велел я бармену и он тут же наполнил бокал.

Я знал, что когда вернусь в Токио, ничего хорошего не будет. Но отец настоял и ничего другого не оставалось.

Нам пришлось срочно покинуть город шесть лет назад, когда моего старшего брата обвинили в убийстве сына главы одной из семей Якудза. Пока шла долгая, кровопролитная война между синдикатами, мой отец из первого лейтенанта стал верховным боссом, когда предыдущего расстреляли прямо в собственном доме. Чтобы сохранить жизни детей, он решил отправить нас с Зерефом в Европу.

Джуд Хартфилия играл во всём этом значительную роль — его единственной задачей всегда была защита клана в правовом поле. Когда отец стал главой семьи, возросли масштабы работы, потому что он хотел укрепить своё влияние и для этого требовался человек вне клана, которому можно было доверять.

Отец Люси мог отказаться, и Игнил бы ничего не сделал, так как ценил его не только как партнёра, но и как друга. Но он принял предложение и сказал, что расширит компанию для продолжения дела.

«Как Джуд защищает нас, так и мы обязаны защитить его семью. Врагам нужна кровь и они сделают всё, чтобы получить её» — сказал мне отец, когда мы прибыли в Японию.

Довольно ясный приказ — я должен был всего лишь охранять дочь одной из ключевых фигур на нашей шахматной доске.

И вместо того, чтобы подготовить Люси к своему постоянному присутствию в её жизни на какое-то время, я только и делал, что твердил про Эвклифа. Этот моральный урод не давал мне покоя, но я не мог просто вывалить на неё правду. По крайней мере, не сейчас.

Я с силой ударил кулаками по столу и бармен вздрогнул, глядя на меня с опаской.

Внезапно по спине прошлась мягкая женская рука.

— Нацу… — прошептал знакомый голос прямо мне в ухо.

— Привет, Лисси. Сколько лет, сколько зим, — равнодушно сказал я, даже не поворачивая головы.

— Я так счастлива, что ты вернулся домой, — проворковала моя бывшая девушка.

Стройная, высокая, с приличным размером груди — дочь первого лейтенанта клана. Её даже пророчили мне в невесты. Три года назад, когда я ещё был зелёным юнцом, она действительно очень нравилась мне. Крашеная платиновая блондинка с короткой стрижкой и чарующей улыбкой. Она всегда делала то, чего я от неё ожидал, исполняла все желания, подстраивалась под моё настроение и адаптировалась под взрывной характер. Итог — миловидная кошка внешне оказалась коварной змеёй внутри.

— Как ты узнала, что я здесь?

— Грей рассказал.

Чёртов идиот! Растрепал всему свету!

— Ты что-то хотела? — недовольным тоном спросил я, желая побыстрее избавить себя от общения с ней.

Лисанна провела руками по моим плечам и мягко нажала пальцами на нужные точки, массируя напряжённые мышцы. Я дёрнулся, давая ей понять, что мне это неприятно. Она надула губы и села рядом, затем подозвала бармена.

— Нацу… Прошло столько времени. Может, начнём всё сначала?

— Никогда, — усмехнулся я. — Даже не мечтай об этом.

— Сколько мне ещё повторять, что с тем охранником у нас ничего не было!

— Да? А вот он сказал, что было, правда только на третьем пальце.

Она прикрыла рот ладонью в притворном шоке. Её ярко-красные длинные ногти раздражали, впрочем как и вся она.

— Я не знаю, что мне нужно сделать, чтобы доказать тебе… — сказала девушка, залпом выпивая свой шот.

Глава 3. Западня

POV. Люси

— Кана, ты дома? — спросила я подругу по телефону.

— Да, уже добралась. А что с голосом?

— Ничего… — вытерла слёзы и постаралась говорить спокойнее. — Прости, что так получилось.

— С тобой точно всё в порядке, дорогая? — ласково поинтересовалась Альберона.

— Точно-точно. Нацу вызвал такси, я еду домой. Папа наверняка в ярости.

— Конечно! — рассмеялась она. — Надо же, впервые за несколько лет смотались в клуб посреди ночи, как в старые добрые времена, и тут такое!

— Извини, что втянула.

— Ну нет уж, подруга. Одними извинениями не отделаешься! Завтра жду подробный рассказ о том красавчике.

— Да рассказывать особо нечего… — попыталась уклониться я.

— Даже не думай соскочить! — пригрозила Кана. — Ладно, до завтра!

Я нажала на кнопку блокировки экрана и снова взглянула в окно. Всё, что сегодня произошло, не укладывалось в голове. Неожиданное возвращение Нацу, его появление в том же самом клубе, загадочные слова о защите… И вишенка на торте — Стинг с подружкой, с которой он отдыхал уже месяц.

Столько событий у меня порой не случалось и за месяц.

Спустя десять минут вышла из машины, ввела код безопасности на воротах и пробралась в дом. Только хотела выдохнуть с облегчением в своей спальне, как заметила силуэт на кровати. Свет включился сам собой, и я увидела маму с проводом от светильника в руке.

— Всё объясню… — начала я, но Лейла подняла руку вверх.

— Я злюсь не потому, что ты ушла. Ты взрослая девушка, у тебя есть своя жизнь. А потому, что не предупредила. Люси, этого не должно повториться. Если бы ты не появилась через пятнадцать минут, пришлось бы рассказать Джуду и поставить на уши весь Токио.

— Мама, что происходит? Почему Нацу таскается за мной? — решилась спросить у неё.

— Потому что так надо, — так же, как Драгнил, ответила она, только строгим тоном.

— А вы не подумали, что моё мнение тоже нужно учесть?! — разозлилась я, швырнув сумку на пол. — Я не хочу этого! Мне не нужны няньки!

Мама поднялась и подошла ко мне. Тихо выдохнула и заглянула в глаза.

— Мы с папой не ожидали такого сопротивления. Почему ты так относишься к Нацу?

Она взяла меня за руку и усадила на кровать, присев рядом. Я положила голову ей на колени и меня словно прорвало. Рыдания, вой, слёзы — всё лилось одним горьким потоком. Мама гладила волосы, плечи, спину, пытаясь успокоить, и даже напевала детскую колыбельную.

Когда силы окончательно иссякли и я лишь громко всхлипывала, она прошептала:

— Расскажи, дочка. Что случилось?

— Стинг… Он… Он предал меня, — прохрипела я.

— Моя девочка… Моя маленькая… — приговаривала Лейла, похлопывая по руке. — Ничего, ты ещё молодая и обязательно встретишь мужчину, который будет ценить тебя.

— Мама…

— М-м?

— Как понять, что человек — твой?

— Сердце подскажет.

Я закрыла глаза и провалилась в сон. Перед этим в голове возник образ парня в чёрной кожаной куртке.

***

На следующее утро я проснулась от звона будильника совершенно разбитой. Пасмурное утро не предвещало ничего хорошего. Сегодня был зачёт по политологии и я не представляла, как буду его сдавать. Словно сонная муха, поплелась в ванную. Затем натянула джинсы, серую кофту, сделала на голове пучок, кинула в рюкзак тетрадь и спустилась вниз.

— Доброе утро! — бодро сказала мама, будто проспала полноценные восемь часов.

— Привет, — откликнулась я, беря кружку с ароматным кофе.

— Приготовила по новому рецепту из интернета. Попробуй! — воодушевлённо попросила Лейла. — Панкейки.

— Очень вкусно! — сказала я с вялой улыбкой. — Папа уже уехал? Он ничего не знает?

— Да, уехал. Я ему не сказала.

— Спасибо, ты лучшая! — обрадовалась я, на бегу доедая завтрак.

— Люси, стой! Тебе посылка пришла.

Я остановилась и подошла к журнальному столику, разглядывая корзину с огромным количеством красных роз.

— От кого это? — удивилась я, протягивая руку к записке. — Снова?

«Забыть твой запах невозможно… Ты моя, Л.»

Последние месяцы стабильно раз в неделю-две я получала подобные подарки. Сначала думала, что их присылает Стинг, но когда спросила, он лишь удивился и скривил лицо.

Иногда на почту приходили анонимные письма со стихами, признаниями в любви и другими откровениями. Списывала на шутки мальчишек из университета.

— Может, Стинг? — спросила подошедшая мама, вытирая руки полотенцем.

— Вряд ли… — ответила я. — Ладно, побегу.

Боясь опоздать на первую пару, я мчалась на автобусную остановку. Кана, как обычно, проспала, поэтому я не ждала её.

Вдруг боковым зрением заметила чёрное авто, движущееся параллельно со мной. Переднее окно опустилось, и я увидела серьёзную физиономию в чёрных солнцезащитных очках.

— Прыгай, — сказал Нацу вместо обычного, человеческого приветствия.

— Спасибо, обойдусь.

— Хочешь, чтобы я тебя затащил? — он сдвинул очки вниз и оглядел меня с головы до ног.

— А ты осмелишься?

— Может, проверим?

Он повернул ключ зажигания, и я поняла, что Драгнил не шутит. Решив в этот раз уступить, обошла дорогую иномарку и села, нарочно хлопнув дверью.

Нацу завёл двигатель и довольно ухмыльнулся.

— Так-то лучше.

— Что? — переспросила я, хотя прекрасно слышала.

— Проблемы со слухом? — ответил он колкостью, выворачивая руль. — Пристегнись.

Снова делаю то, что он мне говорит. В который раз? Неимоверно бесят его приказной тон, самоуверенность и чувство собственной значимости!

— Сколько ещё ты будешь преследовать меня? — раздражённо бросила я, вцепившись в рюкзак.

— Столько, сколько потребуется, — спокойно ответил он.

— Понятно. Скажи, а у тебя другая одежда есть? Может, костюм? Пальто? И не чёрное.

Нацу просто рассмеялся над моими попытками вывести его из равновесия. Ну да, глупо, но мне не терпелось съязвить!

Глава 4. На грани

POV. Нацу

Сколько раз за всю мою недолгую жизнь я попадал в такие ситуации? Десятки, а может сотни.

Сколько раз я бывал в западне с отцом, братом или своими людьми, балансируя на грани жизни и смерти? Ответ тот же.

Но никогда раньше я не волновался за кого-то настолько сильно.

Она была доверена мне главой и Джудом, и каков итог? В первый же день я так облажался!

Наверно, я никогда не смогу забыть её отчаянный крик с просьбой не выходить из машины.

Может, я должен был просто протаранить их к чёртовой матери? Может, должен был сдать назад и попытаться сбежать? Всё, что угодно, лишь бы не оставлять её в окружении этих монстров.

Я виноват в том, что был недостаточно внимателен.

Я обязан был заметить слежку раньше и предпринять меры.

Что именно стало причиной моего провала? Впрочем, уже не важно.

Теперь они заживо закопают меня и я не смогу ничем помочь Люси.

Да, всё будет именно так, если мой клан не успеет.

Это реалии преступного мира Якудза. Здесь именно такие законы. А эти головорезы принадлежали к синдикату, с которым у нас шла война. Сам помощник босса участвовал в операции и это означало, что мы с Хартфилией в большой опасности.

Если они узнают, кем является Люси — она не жилец. Ведь именно Джуд провернул бесчисленное количество дел в нашу пользу против них. И, самое главное, благодаря ему мой брат так и не ответил за своё преступление.

— Эй, начальник! Может закусим? — спросил амбал, расстёгивая толстовку девушки.

Я знал, что если дёрнусь, будет хуже. Они проверяют меня. Если буду равнодушен, то они потеряют к ней интерес. Лишь бы только Люси молчала.

— Не трогай меня! — крикнула она, отчаянно сопротивляясь.

— Заткнись! — ублюдок опасно сжал её шею.

Если выживу, проделаю в нём сто дыр из автомата!

— Отпустите девчонку. Я просто вёз её домой после учёбы. Она гражданская.

— И правда, на богатенькую не смахивает, — рассмеялся один из бандитов. — Даже выкуп не получим!

— Зато поимеем кое-что другое! — мерзко оскалился амбал.

— Мой отец… Посадит всех вас в тюрьму! — выпалила Хартфилия срывающимся голосом.

— А кто он? — заинтересовался Коджо.

— Просто полицейский, — вмешался я, сделав ещё один шаг вперёд.

В ответ несколько человек тут же взвили курки.

Раздался выстрел. Сквозь голову крупного мужика, удерживающего Люси, пролетела пуля. Он покачнулся и грохнулся назад. Люси из-за этого потеряла равновесие и упала, но потом вскочила и бросилась ко мне.

Пока противники копошились в поисках укрытия и разбегались по сторонам, я взял свои пистолеты, которые никто не додумался забрать с крыши машины.

Выстрелы прогремели ещё несколько раз и я сразу взял ситуацию под контроль — быстро запихнул девушку в авто, следом сел сам и повернул ключ зажигания. Затем резко сдал назад, врезавшись в одну из машин, развернулся и погнал по пустой трассе.

Спустя несколько минут впереди показалась вереница чёрных бронированных иномарок. Свои.

Мой BMW явно доживал свои последние дни и ехать на нём куда-то далеко было уже невозможно.

Я вышел и распахнул дверь первой же тачки, попросив ребят покинуть её. Зная, что в багажнике лежит куча оружия, я был совершенно спокоен за то, как мы с моей спутницей продержимся в убежище.

Вернувшись обратно, я обнаружил, что Люси смотрит застывшим взглядом в одну точку. Видимо, сказался сильный шок, ведь такие ужасы она могла видеть только в кино.

Я подал ей руку и она медленно встала, опираясь на меня.

Неожиданно хрупкое тело ослабло, глаза закрылись и Хартфилия стала падать. Моментально среагировав, я поймал её и довёл до заднего сидения джипа.

После этого я подошёл к своим людям.

— Ямато, что за снайпер прибыл раньше вас и снял нескольких?

— Так это лейтенант Грей, шеф, — ответил подручный, широко улыбаясь. — Я очень рад, что вы целы!

— Он же был на задании? — на мгновение задумался я, потирая подбородок. — Я понял. Разберитесь с Коджо и его ублюдками, но его самого оставьте мне, если поймаете. Всё ясно?

— Да, шеф!

Я сел за руль и завёл машину, затем посмотрел в зеркало.

То, чего я боялся, случилось. Шакалы вышли на охоту. Я — прекрасная добыча, а Люси вообще лакомый кусочек. И именно меня отец приставил к ней. Если пропадём оба — наши семьи потеряют слишком много. Её точно.

С другой стороны, не было другого человека, которому Игнил мог доверить дочь Джуда.

Я был одним из лучших солдатов в армии клана. В то время, как в обычных семьях детей баловали, Якудза сдирали по три шкуры, чтобы создать самое опасное и смертоносное оружие.

Моим долгом всегда являлось первенство. В силе, скорости, уме. На шаг впереди других. Каждую минуту настороже. Иначе бы меня быстро растоптали и выбросили.

Сопротивление вело к наказаниям. Отказ от этих правил означал смерть.

Меня учили не бояться боли, ран и крови. Меня обучали тактике, стратегии, точности. В меня вдалбливали, что личные чувства должны быть похоронены глубоко внутри ради достижения поставленной цели.

«Если дашь им волю — умрёшь!» — так говорил мой наставник.

С самого детства я впитывал в себя жестокость, ощущал тошнотворный запах гниющей плоти и тщательно скрывал эмоции.

С годами я застыл и стал похож на бездушный камень, валяющийся на песчаном пляже. Мне стало откровенно на всё плевать. Я просто механически существовал ради того, чтобы выжить, не имея какой-либо цели, мотивации или хотя бы тонкой ниточки, которая бы держала мой рассудок на плаву.

Я знал, что когда-нибудь займу место отца, стану лидером, главой, уважаемым человеком с тысячей подчинённых. Но разве засыпать каждую ночь с пистолетом под подушкой — счастливая жизнь? Это действительно то, чего я хотел бы?

Все мои желания, погребённые много лет назад под бетонную плиту в душе, внезапно ожили и стали всплывать в голове.

Глава 5. Пожар

POV. Люси

Утро выдалось дождливым. Я спала с открытым окном, поэтому проснулась из-за прохладного ветра, обдувающего ноги.

Уже так поздно? Десять часов. Почему Нацу не разбудил меня? А вдруг он уехал? И что я буду делать без телефона, в чужом районе?

Домой сейчас идти нельзя — это я хорошо усвоила ещё вчера, после грубых объяснений любителя кожаных курток.

Хотя, я и сама была не лучше. Он ведь меня спас. Снова. И не заслуживал этих криков с моей стороны.

Мне было чертовски страшно, поэтому я вела себя так невыносимо. Ну можно же понять девушку в такой ситуации!

Нет, он всё-таки ужасен — держит меня в неведении, как-будто так и надо. Считает, что делает лучше, скрывая от меня истину. Строит из себя тут рыцаря в сияющих доспехах! Я сама способна решить, нужна мне эта правда или нет!

К тому же, Нацу явно ошибается. И выбирает не те методы. В нашей стране есть закон и эти преступники должны быть наказаны по всей его строгости!

Почему я должна целыми днями от кого-то прятаться в чужом доме и жить в разлуке с родными? Почему отец ведётся на весь этот глупый цирк? Он же уважаемый юрист и всю жизнь занимается тем, что работает с такими случаями. Почему мы вообще кого-то боимся?

Но и не верить тому, что говорит Драгнил, я тоже не могу. Я видела своими глазами этих людей и не сомневаюсь в том, что они способны сделать со мной что-нибудь плохое, хотя я ни в чём не виновата.

И почему папа решил, что именно с этим человеком мне будет безопаснее?! Ведь бандиты явно не меня преследовали!

Я встала и вышла из своей комнаты, хлопнув дверью. Ярость разрывала изнутри, требуя выхода. Всё существо противилось происходящему и желало получить ответы. И не виде отмазок и недосказанностей, а адекватного, правдивого рассказа, который я могла бы принять и со скрипом делать то, что мне велят в данный момент.

Без стука открыв дверь соседней комнаты, я убедилась, что в ней никого нет. Затем сбежала вниз по лестнице и осмотрелась. Пусто.

И тут паника захлестнула меня с головой. Даже и не подумав накинуть что-то на плечи, я пулей вылетела из дома во двор.

Он стоял рядом с машиной и держал в руках то, что убивает людей — какой-то автомат или пулемёт. Затем повернулся в мою сторону и поправил свои чёрные очки, с которыми почти не расставался.

Я рванула к Драгнилу босиком, полураздетая, чтобы высказать всё, что думаю.

Рядом с ним я напрочь забывала, что такое самоконтроль, вежливость и этикет. Прямо как в детстве.

— Отвези меня к родителям!

Нацу снял очки и недоумённо приподнял бровь.

— Я ни минуты больше не останусь здесь, с тобой!

Он молчал и это ещё больше распаляло мой гнев.

— Вот бы ты никогда не возвращался! — в итоге вылетело из моего рта, как отчаянный вопль.

— Оденься.

Мой халат распахнулся наполовину. Ещё несколько сантиметров и он бы увидел то, что я так тщательно пыталась скрыть от чужих взглядов.

Взгляд парня тем временем изменился — из любопытного в какой-то плотоядный. Глаза упали с моего лица прямиком на обнажённые участки тела. Это должно было оттолкнуть меня, испугать, заставить бежать от него, как лань от хищника. Но я стояла, как вкопанная, подчиняясь каким-то другим инстинктам.

— Иди в дом! — заорал Драгнил и я внезапно очнулась.

Я сбежала и с грохотом захлопнула дверь, пытаясь восстановить дыхание. Прижала руку к груди, стремясь успокоить сердце, готовое выпрыгнуть из груди.

Что это вообще было? Я никогда не испытывала раньше таких странных и противоречивых эмоций.

Я так сильно хотела его ненавидеть, но не получалось. За ширмой злости пряталось что-то другое. Симпатия? Притяжение? Влечение?

Я говорила, что хочу уйти, а сама не двигалась с места.

Я говорила, что не останусь с ним, а сама бросилась в объятия, когда мной овладел кошмар.

Я говорила, что не хотела его возвращения, а сама порой вспоминала эти глаза, полные боли.

Он ворвался в мою жизнь, как ураган, превратив привычный мир в прах.

Но если он думает, что заставит меня отступить, то я покажу, какой упрямой могу быть.

* * *

Уже пять дней мы жили в этом проклятом доме.

После той моей выходки, Нацу демонстративно избегал общения. Пару раз даже надолго уезжал. В это время неизвестные мне «люди в чёрном» выстраивались снаружи для охраны.

Зато он привёз мне одежду, еду, книги, даже планшет, чтобы я могла сидеть в интернете через спутник.

Я каждый день общалась с родителями и постепенно они убедили меня, что моё нахождение здесь — сейчас самое верное решение. Мама постоянно просила не волноваться о них. Папа же неустанно требовал не перечить Нацу.

И тем не менее, я не могла избавиться от ощущения, что нахожусь в эпицентре чьих-то разборок.

Я хотела вернуться домой, обнять родных, снова ходить в университет, посещать приют, видеться с подругами. Однако, в один миг лишилась всего.

На шестой день пребывания в убежище, когда сквозь тучи пробилось Солнце, я сидела в деревянной беседке на улице с книгой в руках и читала научную литературу, пытаясь нагнать пропущенный материал. Драгнил в это время снова отсутствовал. Он не имел привычки отчитываться — просто уходил и не сообщал, когда вернётся.

Вдруг какие-то люди снесли машиной ограждение и влетели во двор. Затем я услышала автоматную очередь.

— Госпожа, уходите в дом! — крикнул охранник и началась перестрелка.

Я впала в самый настоящий ступор и видела происходящее, как в тумане. Мне захотелось зажмуриться, потом открыть глаза и увидеть море, горы или лес, а не оружие, кровь и смерти.

Один из мужчин подбежал ко мне и схватил за руку, вырывая из забвения. Он тащил вперёд моё оцепенелое тело, закрывая собой от пуль. Затем толкнул внутрь и захлопнул дверь с той стороны.

Глава 6. Борьба

POV. Нацу

Рано утром я отправился в Синагаву, чтобы встретиться с главой. Штаб-квартира располагалась в одном из огромных офисных зданий вдоль побережья. По всей территории стояла вооружённая до зубов охрана, состоящая исключительно из избранных солдат, которых между собой называли «старшими братьями».

Шин — правая рука моего отца, встретил меня у входа. Несмотря на историю с его дочерью, отношения у нас были пусть не тёплыми, но вполне нормальными.

Он прекрасно знал Лисанну и её ветреный характер, поэтому ничего не сказал, когда я порвал с ней.

Шин был тем человеком, который внёс огромный вклад на пути отца к власти. На войне он потерял глаз, поэтому ходил с повязкой на половину лица. Его называли «Жнецом» за количество врагов, которых он лично истребил.

Его сын Гажил, по совместительству брат Лисанны и командир одного из отрядов нападающих, был моим ровесником, но по кровожадности не уступал отцу. Я работал с ним на нескольких заданиях и с уверенностью мог сказать, что он недаром носил прозвище «Косильщик» за чрезвычайную жестокость. Гажил был одним из немногих, кто использовал в бою стальную катану, как настоящий самурай. Не сразу, но мы с ним всё-таки стали крепкими товарищами, всегда готовыми прикрыть тылы друг друга.

В клане у меня был ещё один друг, помимо Грея и Гажила — Лексус, кодовое имя «Гром». Он выглядел, как перекаченный амбал, был старше нас, и, соответственно, опытнее. Его отец, старикан с русским именем Макаров, был когда-то вторым лейтенантом прошлого босса. Все по-доброму называли его «дедом» из-за возраста. Он также являлся наставником для многих действующих солдат, в том числе и для меня. Я почитал его, как своего духовного отца, который вложил в меня огромное количество сил.

Макаров не был сторонником бесполезных убийств, скорее — дипломатии. Его острый ум и компетенция во многих сферах привели синдикат к процветанию в своё время.

«Мои заслуги ничего не стоят, — говорил о себе он, часто вспоминая прошлое, — ведь я не смог защитить главу Ями.»

Все эти люди, стоящие на верхушке айсберга, шли с нашей семьёй бок о бок много лет и представляли элиту клана «Курогане», что означало «Общество чёрной стали». Несгибаемые. Неумолимые. Безжалостные.

Даже когда мы с Зерефом жили в Европе, с нами в разные периоды работали все они, передавая свои знания и раз за разом доказывая верность клану.

Если намерения этих людей никогда не вызывали у меня сомнений, то моего брата это не касалось. Зереф всегда был «тёмной лошадкой». Можно сказать, что я никогда не питал к нему братских чувств. Как старшему сыну и надежде семьи, ему всегда отводилось особое место в сердце отца. Его никогда так не гоняли, как меня. Напротив, Зереф постоянно отдыхал за границей, проводил вечера в игорных домах, менял девушек, как перчатки. Ещё увлекался спортивными машинами и гонками, а также употреблял запрещённые вещества. В больших количествах.

Игнил неоднократно ловил его на этом деле и наказывал. Жестоко. В отместку Зереф выкидывал каждый раз что-то более хреновое. Однажды он устроил перестрелку с гражданскими в жилом квартале из-за пустяковой ссоры. Тогда отец не стал препятствовать его задержанию и не просил своих людей вытащить любимого сыночка. Братец просидел в тюрьме три года, потому что случайно застрелил невинного человека.

Зерефу на сегодняшний день было двадцать шесть лет и я считал его отбросом. В этом возрасте он уже мог давно занять место второго лейтенанта, которое сейчас принадлежало Грею, и затем забраться выше в иерархии Якудза, но он этого не сделал. Мой брат тратил свою жизнь на кокаин, доступных девиц и роскошь.

Я не мог сказать наверняка, недалёкий он или гений. Парадокс состоял в том, что я завидовал этому ублюдку, потому что знал — попытаюсь отречься от своей жизни в клане и мне конец.

Многие годы я жил внутри системы и делал всё, чего от меня требовали. Стал тем, кем меня хотели видеть. Отмахнулся от своих собственных стремлений и желаний. В то время как я отчаянно пытался доказать, что чего-то стою, ему было совершенно плевать на всё, кроме своей персоны.

Игнил продолжал давать ему шансы даже тогда, когда это уже не имело смысла. Он поставил его во главе одной из фирм в Италии, чтобы Зереф смог наладить контакт с местными и двигаться в этом направлении.

Однако, брат использовал эту возможность иначе — стал наркоторговцем. В нашем синдикате эта деятельность была строго запрещена. Мы специализировались на защите бизнеса, который включал зачистку, то есть устранение врагов. А также финансовых махинациях, контроле строительства, операциях с недвижимостью, охране высокопоставленных лиц и торговле оружием.

Будь на месте Зерефа кто-то другой, он уже бы плавал в море с перерезанной глоткой, но отец лишь исключил старшенького из списка наследников, полностью переключившись на меня. Чёртов братец и тут оказал мне медвежью услугу.

Глава ввёл новую должность — «особый хранитель», которая предоставляла носителю высокое положение вне обычной иерархической линии и предложил её мне. Я долго спорил с отцом, абсолютно не желая взваливать на себя сейчас такое бремя.

— Ты хочешь, чтобы я перепрыгнул через ступени, невзирая на веками установленные законы? — спросил я Игнила в самолёте на пути в Токио. — Это незаслуженно.

— Я всё решил, Нацу. Ты не можешь отказаться.

— Для чего это нужно?

— С того момента, как мы приземлимся, — он выдохнул дым изо рта, — ты будешь выполнять поручения напрямую от меня. Отныне, никаких групповых вылазок и других рядовых задач. Послушай, это — большая ответственность. И расплата за провал тоже высока.

В тот же вечер он вызвал меня в свой рабочий кабинет. И тогда я узнал, что особая миссия — это защита «драгоценной принцессы» по имени Люси.

Вражеский синдикат «Эдогава» к тому моменту перешёл к активным действиям. Разведка донесла, что за домом Хартфилия кто-то скрытно следит уже долгое время. Перехватить этих ловких шпионов так и не удалось, поэтому было решено усилить меры безопасности вокруг членов семьи.

Глава 7. Дурман

POV. Люси

Я поднялась рано утром, ощущая себя совершенно разбитой. Сходила в ванну, потом оделась и пришла на кухню, намереваясь выпить кружку горячего, ароматного кофе. Нацу в квартире не было.

Вспоминая наш последний разговор, я ругала себя последними словами, пока закипал чайник. Не стоило упоминать тот случай. Если бы его не отвлекли, Нацу точно бы стал допытываться и возникла бы очередная стычка между нами.

Мысли перескочили на момент, когда его ладони накрыли моё лицо и он сказал, что запрещает мне так с собой поступать. Я зацепилась за эту искренность и заботу о себе, и теперь хотела большего.

Мой разум отчаянно сопротивлялся ему, в то время как душа неустанно тянулась, желая раскрыть все тайны.

Когда здравый смысл твердил, что ничего хорошего из этого не выйдет и велел не лезть в эти тёмные дела, глупые чувства толкали в омут, чтобы узнать его ближе.

Для чего? Я не могла себе объяснить.

Я не была дурой и уже догадывалась о том, кто он такой. Оставалось лишь подтвердить это фактами — например, найти какие-нибудь договоры, документы, досье. Любое упоминание о чём-то незаконном. Однако, оставалось множество вопросов, на которые Нацу бы не ответил. Я должна была узнать у папы, как наша семья связана с этим всем.

Джуд Хартфилия, юрист с множеством связей в высших правительственных кругах, с безупречной репутацией и процветающей компанией. Невозможно представить, что он был как-то связан с криминалом и играми, в которые я оказалась втянута.

Он очень дорожил мной и мамой, разве стал бы подвергать нас такой опасности? И если стал, то почему? Из-за денег? Или есть что-то ещё?

И мама… Как она могла спокойно жить столько лет, зная обо всём?

А если моя семья вовсе не та счастливая ячейка общества, как я привыкла считать? Какие скелеты они скрывали в шкафу?

И что, если те головорезы гонятся вовсе не за Нацу, а за мной? Точно. Он же день за днём твердит, что защищает меня. Значит…

Ложка выпала из моих рук, когда в голову влетела эта мысль. Я быстро вытерла полотенцем мокрый пол и затем сама опустилась на холодный кафель.

Как я смогу жить дальше, смотреть в глаза людям, если узнаю, что отец вовсе не тот, за кого себя выдаёт?

Это знание просто уничтожит меня.

С чего я вообще взяла, что смогу найти в офисе какие-то доказательства связи папы с бандитами? В сериалах обычно показывают, что такие вещи хранятся где-то в секретных местах. Дома, в его кабинете, есть сейф. Может, стоит заглянуть туда?

Надо всеми способами заставить Нацу отвезти меня домой. Скажу ему, что мне срочно нужны какие-нибудь вещи. Пообещаю, что уложусь за полчаса. Быстро всё просмотрю и потом буду думать, что делать. Предупреждён — значит вооружён.

Пока я размышляла над тем, что именно скажу своему временному телохранителю, прошёл целый день. Он так и не появился. Это заставило меня заволноваться.

Ближе к ночи меня уже колотило от тревоги — я металась между комнатами и грызла ногти в попытках себя успокоить. Включила телевизор, стараясь отвлечься, но это не помогло.

Наконец, я услышала звук открывающейся двери. Оказавшись в прихожей через несколько секунд, увидела незнакомого человека. Страх пробрал до дрожи в коленях. Я стала медленно отступать назад и искать глазами хоть какое-то средство защиты.

Мужчина не стал проходить дальше порога.

— Не бойся, свои, — только и сказал он.

— Где Нацу? — пролепетала я, схватившись за швабру, которая как раз стояла в углу.

— Тебе что-нибудь нужно? Еда? — проигнорировал он мой вопрос.

— Я спрашиваю, где Нацу?

— Не положено отвечать.

— Что это значит?! — завизжала я, выходя из себя. — Немедленно дайте мне телефон! Сколько можно держать меня тут, как зверька?!

— Не положено.

— Да что вы заладили… Пожалуйста, дайте мне поговорить с ним. Я хочу убедиться, что с Нацу всё в порядке! — взмолилась я, смахивая с глаз солёную влагу.

— Это невозможно, госпожа, — сурово ответил незнакомец.

— Если сейчас же не дадите телефон, — я пригрозила мужчине пальцем, — сообщу дяде Игнилу, что вы плохо обращаетесь со мной!

Это был безумный план, но другого не было. Я терпеливо ждала, что он поведётся и выполнит просьбу.

Дикая улыбка с оскалом появилась на лице человека, что стоял передо мной. Он запрокинул на плечо свою пушку и сделал шаг вперёд.

Кажется, я позволила себе забыть, как опасны могут быть мужчины. Особенно, когда остаёшься с ними наедине.

Недолго думая, я подошла к окну и распахнула его настежь. Затем одним прыжком забралась на подоконник.

— Если подойдёте ещё ближе хоть на сантиметр, лишитесь головы за то, что я умру.

Он выставил вперед руки и я увидела в его глазах тень беспокойства.

— Хорошо, я дам тебе рацию, только слезь.

— Я буду разговаривать с Нацу?

— Думаю, нет. С лейтенантом, — после небольшой паузы ответил он.

— Это ещё кто? — теряя терпение, крикнула я.

Он нажал несколько кнопок и я услышала голос из устройства. Мужчина приблизился и я тут же схватила средство связи, поднося к уху.

— Я хочу слышать Нацу. Немедленно!

— О, Люси, привет! — приветливо ответил мне Грей.

— Позови Саламандра, — многозначительно произнесла я, будто знание его прозвища мне чем-то поможет.

— А-а, его, — протянул снайпер. — Он сейчас немного занят. Потом обязательно перезвонит. Ну, до встречи!

— Я спрыгну, клянусь! — процедила в отчаянии, уже ни на что не надеясь.

— Стоп-стоп-стоп, — сказал мне он серьёзным тоном. — Давай только без этих женских манипуляций.

Град из слёз покатился по моему лицу, а измученное неизвестностью сердце застучало с удвоенной силой.

Почему никто не говорит, что с Нацу?! Неужели…

— Он… Жив?

— Давай, завязывай со всякими глупостями. Жив твой ненаглядный, — я услышала ухмылку в тембре его голоса.