Школа истинного страха. Восставшее зло (часть - 3)

Пролог

Вместо пролога

Сердце разбито? Не беда! Некоторые злодеи вообще обходятся без него и это не мешает им лелеять планы мести по завоеванию миров Первозданного Хаоса. А что лучше всего поможет оправиться от душевных ран? Конечно, родительские объятия. И пока мой суженый решает, как разом покончить с вселенским злом, я намерена наведаться в отчий дом. Тем более, в школе Абдрагон наступили каникулы, да и соседи как раз устраивают бал. И пусть всякие там темные маги катятся в Бездну со своими запретами. Я - ведьма, а ведьмы и сами могут за себя постоять. Настало время повеселиться!

Позже на роман откроется подписка, по его завершению он на несколько дней появится в открытом доступе. И обязательно будут дни скидок!

Глава 1

Как вообще у магистра Смага повернулся язык назвать ведьм слабыми? К тому же «посредственными колдуньями, не способными себя защитить»?

Это он зря!

Просто глупец еще не видел, на что способна солнечная ведьма, когда ей движет желание доказать одному беспощадному, твердолобому темному магу самому Дарелу Авурону, что она не нуждается в его постоянной опеке. Его постоянные запреты загонят меня на тот свет гораздо раньше фанатиков - жнецов бездны.

— Мисс Тиера, нам долго вас ждать? – нетерпеливо напомнил о себе магистр Смаг. От его снисходительного тона мне захотелось взвыть в голос. Он ждал, что я в очередной раз опозорюсь. И ведь он был в этом не одинок: я явственно ощущала на своей спине несколько десятков пар глаз, жаждущих моего провала. Никого не волновало, что сегодня всех должны были отпустить на каникулы!

Каникулы!!! Эх! Если провалюсь, не видать мне поездки домой, как эльфийских ушей, о которых я мечтала в детстве. Но с другой стороны, обхожусь же я без них по сей день – и ничего!

Расправив плечи, зло положила руки над разлагающимся трупом, чей тлен источающим тошнотворно-сладковатый запах, и уверенно, четко произнесла:

— Ридо тымр грын одо! Восстань и подчинись!

Глазницы трупа заволокла темная дымка, челюсть с обвисшей разложившейся кожей дернулась. Парочка волосинок, торчком стоявших на облысевшем черепе с проступившими трупными пятнами, вздрогнула. Оживший труп резко сел и уставился на меня.

— Адаптка Тиера, — подчеркнуто вежливо обратился ко мне магистр, – вы что творите?!

— Призываю призрака? – спросила с напускным безразличием.

— Нет! Рискуете на каникулах остаться в школе! — не согласился со мной преподаватель и нетерпеливо полюбопытствовал: — Вы зачем подняли зомби?

— Я? — прикинулась удивленной.

— Нет, я! Конечно, вы! — магистр медленно начал приближаться ко мне.

Этот маневр не укрылся от восставшего зомби. Протянув: «Ы-ы-ы-ы-ы…», — он вытянул руки и, свесив с алтаря ноги, резво спрыгнул.

— Он еще и не под вашим контролем, адептка? — замерев в нескольких шагах от меня понизив голос, раздраженно прошипел преподаватель.

— А нужно? — поинтересовалась беспечно, делая вид, что не понимаю, о чем он говорит. «Я же никчемная ведьма. Куда нам, посредственным колдуньям, обо всем упомнить», — подумала злорадно. Вот теперь пускай попробует объяснить моему чрезмерно заботливому жениху, откуда у него в склепе взялся неуправляемый зомби. Посмотрим, сколько он еще будет уговаривать Дарела подписать разрешение на проведение следующих боевых отработок.

— Смотрите, Тиера, ему в глаза, — не решаясь развеять труп, велел преподаватель, видно надеясь, что я все же справлюсь.

Зря, очень зря он надеялся, что все обойдется. Мы же, ведьмы, ни на что не способны, кроме как травы собирать, да зелья варить.

Потянув за золотистые нити, протянувшиеся от меня к ожившему трупу, заставила зомби встретиться со мной взглядом.

— Ы-ы-ы-ы, — двинулся ко мне трупак, и от него с громким шлепком отвалился кусок плоти.

— Вы об этом говорили? — невинно поинтересовалась у преподавателя, повернувшись к нему тем самым умышленно разорвав контакт.

— Тиера! О чем вы думаете?! — на добрую октаву повысил голос магистр. В центре его зрачков зажглось серебристое сияние - он сам готов был покончить с зомби, а заодно и со мной. Отбрасываемый свет пульсарами затачанными в факелы, причудливо играл на неровных выступах стен. Адепты за плазменной перегородкой перешептывались, наблюдая за нами. Скользнув по ним взглядом, я невольно остановилась на Дастеле. Прислонившись плечом к колонне с облупившейся от времени краской он, не скрывая своего превосходства, наблюдал за преподавателем, при этом на его губах блуждала насмешливая улыбка. Зато Орхис хмурился, думая, что я действительно попала в западню.

— О своей никчемности? — выгнув брови, предположила невинно.

В глазах преподавателя, как и Орхиса, промелькнуло понимание. Магистр Смаг прищурил глаза и, стараясь выглядеть спокойным, практически по слогам прорычал:

— Тиера немедленно упокойте учебное пособие.

Зомби попался какой-то обидчивый: стоило магистру назвать его учебным пособием, как он ринулся к нему, клацая чудом державшейся на раздробленных суставах челюстью.

— Тиера! — вскинув руку, поторопил меня магистр и направил ее на умертвие.

Дольше медлить было нельзя. Я снова мысленно потянула за нити. Ходячий труп рывком развернулся и, останавливаясь на каждом шагу, пошел ко мне.

Стоило мне только усилить свое воздействие над ним, как зомби дернулся и протянул:

— Ы-ы-ы-ы…

Он сопротивлялся моему внушению, и это отдавалось пульсирующей болью в висках. Управлять призванным оказалось куда сложнее, чем я думала. Силы – это еще не все, мне не хватало практики.

Глава 2

Секретаря в приемной я не застала, а дверь в кабинет лорда директора была закрыта. С последнего моего визита сюда ничего не изменилось. Бумаги, разложенные аккуратными стопками, все так же лежали на столе миссис Тремор. Прямоугольная пластина - коммутатор с фигурой Авурона по центру подсвечивалась голубым. Шкаф-стенка, заставленная книгами и папками для регистраций, цветы на подоконнике – все находились на своих местах. Разве что на невысоком круглом столике, что стоял возле дивана, появилась вазочка с конфетами.

«Секретаря нет на месте. Чем не повод улизнуть по-тихому?! Почем знать, может, пока я добиралась до учебного корпуса, у лорда-директора появились более важные дела?… Что ему какая-то там адептка со средней успеваемостью, когда на него рассчитывают сами правители Риаса и Нирона?», - рассудила я и повернула уже обратно, когда в дверях выросла миссис Тремор.

- Мисс Тиера! Вы пришли! – довольно пропела она. Настороженно следя за ней, я сожалела, что не успела уйти раньше. Хотя, может быть, еще не поздно… Обойдя меня, секретарь, прошла за свое рабочее место. Ухватившись руками за спинку стула, она более сдержанно добавила: – Проходите, магистр вас давно ожидает.

- Какой красивый браслет! Где купили?..- заинтересованно разглядывая ее запястье, тянула я время, чтобы собраться с мыслями.

- Проходите, - неизменно вежливо повторила она и выразительно посмотрела поверх очков.

Судорожно втянув в себя воздух, я решительно двинулась к кабинету и негромко постучала. Ответа не последовало. С чувством выполненного долга и готовой отмазкой я хотела уже уйти когда, но из кабинета донеслось властное:

- Заходи.

- У него что, нет других, дел кроме как просиживать штаны в кабинете? – пробурчала себе под нос.

- Я все слышу! – угрожающе предупредил Дарел.

Опасаясь, что не он один слышал мой язвительный выпад, я украдкой оглянулась. Заинтересованно поглядывая на меня, миссис Тремор протирала очки. Заметив, что я за ней наблюдаю, она поспешно водрузила их на нос и отвернулась. Выдвинув нижний ящик стола, секретарь достала ежедневник и с повышенным интересом принялась изучать его, при этом уголки ее губ подозрительно подрагивали.

Рванув на себя дверь, шагнула в кабинет. Дарел, сидел на краю стола. Вытянув ноги и скрестив на груди руки, он насмешливо с иронией смотрел на меня. Темный маг, как всегда был неотразим и я, замерев, невольно затаила дыхание. В этой простой тунике перехваченной на талии поясом, темных лосинах и высоких сапогах он был дьявольски неотразим. Скользнув по мне равнодушным взглядом, ледяным тоном Дарел приказал:

- Закрой дверь! Проходи

Я с удивлением осознала, что до сих пор стою в дверях, да еще глупо таращусь на него. Смутившись, опустила голову и прикрыла за собой дверь. Только остановившись в нескольких шагах от Дарела, я осмелилась поднять на него глаза, темный маг взирал на меня со скучающим безразличием, в каждом его жесте сквозило презрение. Внутренне сжавшись, как от удара хлыста, я отступила к двери. К своему стыду я вынуждена была признать, что он все еще имел надо мной власть. Напуганная этим открытием, я впала в ступор, а затем на меня снизошло вдруг неестественное спокойствие. Вздернув подбородок, расправила плечи, стараясь выглядеть равнодушной, с вызовом встретила тяжелый взгляд Дарела. Ну что ж. Поиграем.

- Вызывали? – поинтересовалась с королевской надменностью.

- Вызывал, - кивнул он и с грацией хищника двинулся ко мне. Что-то в его лице неуловимо изменилось. Зверь принял игру. – Где же вас носило, Тиера? Разве вам не объясняли учителя на уроках этикета, что леди не должна заставлять себя ждать? Тем более директора?

Каждое язвительно брошенное им слово я старательно пропускала мимо ушей.

- Объясняли… наверное, - дерзко заверила его, с трудом подавив порыв умчаться из кабинета, послав все к Бездне. - Жаль, что я пропускала эти уроки. Рыбу руками ловить или, там, на поросятах в хлеву кататься куда увлекательнее. Но вы не подумайте, я как освободилась, сразу бросилась к вам, директор Авурон.

- Неверный ответ, адептка, - звенящим от ярости голосом отрезал темный маг, скалой нависая надо мной. – Вы должны были немедленно явится ко мне, а вместо этого опоздали, да еще и вздумали дерзить. Вы всерьез думаете, что вам это сойдет с рук?

Я почти осязала исходящую от него ярость, но отступить уже не могла – меня понесло.

- Что именно? Опоздание или дерзость? – спросила невинно.

Темный маг с силой стиснул зубы. Шрам на его щеке дернулся.

- Все, - неестественно спокойным тоном бросил он.

- Постараюсь исправиться, - безразлично пообещала то, что от меня хотели услышать.

- Лучше бы тебе преуспеть в этом, - уничижительно хмыкнул Дарел, отбросив официальный тон. – Иначе, дорогая, тебе придется заканчивать обучение в самом удаленном закоулке Нирона.

- Нет! Нет, вы не посмеете! – сердито вырвалось у меня.

- Отчего же, еще как посмею. Ты принадлежишь мне. Продолжишь дерзить - и будешь заточена в самых непригодных для жизни землях.

Видно, весь ужас, что я испытала от перспективы быть запертой в Нироне, отразился на моем лице, потому что Дарел издевательски добавил:

Глава 3

Войдя в спальню, я обнаружила, что мой чемодан пропал. В шкафу его тоже не оказалось, впрочем, как и под кроватью. Услышав за стеной негромкое пение, я вышла в коридор. Мурлыкая незатейливый мотивчик себе под нос, Анисия пушистой кисточкой из перьев смахивала пыль с картин.

- Анисия! – позвала ее.

Рука девушки замерла и она повернулась.

- Лиа? – удивилась она и прикрыв рот ладошкой чихнула. - Я думала, ты отправляешься домой.

- Сразу, как чемодан найду, - огорченно вздохнула я: - Ты случайно не видела его?..

На лице русалки сначала отразилось недоумение, а потом ее лицо прояснилось.

- Его магистр Авурон забрал. - При этих словах я приуныла, но Аляна меня успокоила: – Я сама видела, как он велел Эгану отправить его к тебе домой.

- Конечно, - сделала я вид, что забыла и под недоуменным взглядом русалки прикрыла за собой дверь.

Я была в холле, когда особняк содрогнулся от рева темного мага:

- Лиа!!!

Выяснять, чем на сей раз вызван его гнев, как-то не хотелось. Я украдкой оглянулась. В коридоре появился Дарел и решительно направился ко мне. Вздрогнув, я рванула на себя уличную дверь, но она тут же с грохотом была закрыта. Я машинально дернула ручку на себя еще раз. Дверь не поддалась. Чувствуя на себе тяжелый взгляд темного мага, я повернулась и уперлась глазами в его грудь. Не зная, чего ждать от его изменчивого настроения, я на мгновение застыла. Немного выждав, глубоко вздохнула и подняла на него глаза. Наши взгляды встретились, и я прижалась спиной к двери, ощущая прохладную гладкость отполированного дерева. Глаза Дарела заволокла тьма, но он, кажется, этого даже не заметил. Шрам на его щеке побелел и подергивался. Кажется, нужно бежать. И чем дальше, тем лучше. Но я не двинулась с места. Расправив плечи и желая выглядеть увереннее, чем чувствовала себя, я сдержанно поинтересовалась:

- У вас что-то срочное, магистр Авурон? Меня сестра ждет.

Брови темного мага сошлись на переносице, он прикрыл глаза, а когда открыл, тьма ушла из них. Дарел решительно покачал головой и, не повышая голоса, сказал:

- Ты остаешься.

- Меня ждут родители, - стараясь говорить спокойно напомнила ему, надеясь избежать спора.

- Ты остаешься, - явно теряя терпение, раздраженно бросил он, не пытаясь скрыть гнев.

Внутри меня все кипело. От одной мысли, что придется смиренно уступить Дарелу, я готова была взорваться. Не желая больше сдерживаться, резко спросила:

- Разве у вас что-то со слухом? – ярость подобно лаве бежала по венам и придавала уверенности. Чувствуя себя неуязвимой, я любезно добавила: - Ну мне не сложно повторить. Я уезжаю и вам меня не остановить.

Язвительная улыбка тронула губы темного мага, но глаз не коснулась - в глубине темных зрачков притаилась ледяная ярость.

- Ошибаешься, я тебя прекрасно расслышал. Зато ты, кажется, забыла, что я твой повелитель, - мрачно заявил он и сложил на груди руки. - И ты, хочешь того или нет, подчинишься мне. Поездка к родителям отменяется. Ты остаешься в школе.

- Клянусь Бездной, этому не бывать! – решительно выпалила я, глядя в насмешливые глаза Дарела.

- Разве? – полным превосходства голосом поинтересовался он, не делая попытки как-то удержать меня или остановить. Темный маг не сомневался, что я никуда не денусь и мне с трудом пришлось признать его правоту.

- Вы не оставили мне выбора. Я остаюсь, - пробормотала еле слышно признавая свое поражение и гораздо громче добавила: – Я вам этого никогда не прощу.

Мне хотелось сделать ему больно так же, как было мне, но я знала, что это просто невозможно. Его сердце было таким же темным, безжизненным, как сама Тьма и я с горечью мстительно произнесла:

- У меня давно нет иллюзий на счет вас, магистр Авурон. Вы получаете огромное удовольствие все ломая, круша, повелевая. Я лишь надеюсь, что когда-нибудь смогу разорвать нашу связь.

- Ты права. И тебе лучше не забывать об этом, - его глаза зловеще сузились.

- Если вы надеетесь, что я когда-нибудь смирюсь с участью вашей рабыни, то вы - самонадеянный болван.

- Этого и не требуется. Ты уже делаешь все, что мне нужно, - ухмыльнулся темный маг.

– Зачем вам это? Почему именно сейчас вы решили предъявить на меня свои права?

- Мне стало известно, что лорд Лалабек принял от твоего имени приглашение на бал, которые устраивают на днях ваши соседи, - скривив губы, ответил Дарел.

- Все это из-за какого-то бала? – взвилась я.

- Из-за бала, где, тебя, скорее всего, попытаются похитить, - взгляд темного мага потеплел.

- Я буду там.

- Нет, если будешь заперта в темнице.

- Сделаете это – и мой отец поднимет против вас всю знать, - немедленно предупредила его.

- И его смерть будет на твоих руках, как и смерть его соратников.

Глава 4

Проснувшись на рассвете, когда только занималась заря, я облачилась в простого покроя платье с длинным рукавом и спустилась в столовую. Я давно не была в родовом имении и не могла не заметить, что из старой прислуги остались только повариха Мариза, садовник Урхо, да дворецкий Берриморз. Эти трое работали в особняке почти всю свою жизнь. Неудивительно, что отец не решался их уволить, терпимо относясь к их старческому своеволию. Перекусить я решила прямо на кухне. Заявившись туда, я прошла к деревянному столу у окна и поудобнее устроилась за ним. Худющая, как жердь, старушка Мариза сама взялась готовить для меня завтрак, не доверив это прислуге. Пока разбивала яйца и готовила омлет, она рассказала, что почти всю прислугу вчера вечером распустили, отправив по домам.

- Те, кого привели воины в темных одеждах, ни на что не годятся, – ворчливо жаловалась женщина, ставя передо мной тарелку с яичницей и горкой салатных листьев.

Похоже, темные воины взяли все под свой контроль. Мой дом благодаря усилиям Дарела превратился в персональную тюрьму. С этими тяжелыми мыслями я взялась за вилку.

- Эти ироды заявились и к Окстонам! Обыскали у них каждый уголок и ушли! – негодовала Мериз. Я разделяла ее чувства.

Нельзя врываться в дом к соседям, подозревая всех в сговоре со Стикарием. У отца были небольшие распри с мистером Окстоном о спорной границе, вдоль реки, но это не повод их обыскивать.

Земли, что примыкали к водоему, некогда принадлежали соседям, но предок мистера Окстона проиграл их в карты моему дедушке и сосед настаивал, что тот жульничал. И он был не так уж и далек от истины. Дедушка слыл заядлым игроком и шулером. Он проиграл почти все свое состояние, когда его убили в одной из пьяных потасовок. После его смерти на дипломатическом поприще отец сколотил себе состояние и в течение нескольких лет за баснословные деньги выкупил у ростовщиков закладные на дом и земли. Но все это давно в прошлом: они изменили русло реки, так что теперь у каждого были плодородные земли. Тем страннее для меня выглядел этот обыск.

- Наверное, у них были на то веские причины, - больше успокаивая саму себя, чем веря в это, предположила я и отодвинула тарелку с недоеденным омлетом. После услышанного есть совсем расхотелось.

- Им сегодня гостей принимать, а темные воины не дают прислуге нормально работать, - продолжала жаловаться Мериз, волком глядя на снующих по кухне девушек, слаженно выполняющих свою работу.

- Они дают сегодня бал! – вспомнила я.

- Вся округа соберется у Окстонов, - похвасталась старушка и поставила передо мной чашку с дымящимся какао, от которого я была в детстве без ума. – Малютка Эмми выходит замуж за Ульяма Грочистера, об этом будет объявлено вечером на балу.

Я плохо помнила Эмми. Мы с ней почти не общались, потому что родители рано отправили ее в школу для благородных девиц. О мистере Грочистере я никогда до этого не слышала. Сделав для вида малюсенький глоток какао, поставила чашку на край стола. У меня до сих пор язык не поворачивался сказать старушке, что давно разлюбила этот напиток.

- Я рада за нее, - произнесла с легкой грустью, сожалея, что не смогу посетить бал.

- Окстоны и вашему батюшке прислали приглашения, - убирая со стола, сообщила мне Мериз. На плите в огромной кастрюле варился лимонад, источая чудесный аромат ванили и апельсинов. На столе его дожидался ледниковый графин с листиками мяты на дне. Я задумчиво провела пальцем по запотевшему пузатому боку, наблюдая, как след на холодном стекле тут же затягивается тоненькой пленкой изморози.

«О чем-то подобном говорил и Дарел», – припомнила я.

- Леди Тиера, – появившись в дверях кухни, сухо обронил темный воин. За его спиной маячил женский силуэт. Мужчина отошел в сторону, пропустив девушку в грязном переднике. Она обернулась. На ее немой вопрос во взгляде воин едва заметно кивнул и, поправив съехавший на бок чепчик, девушка присоединилась к двум другим служанкам, склонившимся над ведром с картошкой. Видно было, что для нее работа на кухне была в новинку. Я отметила, что в ее руке блеснул клинок, больше подходящий воину, нежели прислуге, и с улыбкой проводила взглядом половинку картофелины, полетевшей в ведро с очистками.

- Кто тебя картошку учил чистить? - прикрикнула на нее Мериз.

- Никто, - едко буркнула девушка.

- Оно и видно. Давай, старайся лучше, раз пришла. Это тебе не шеи укорачивать!

Девушка недовольно сверкнула глазами, но промолчала и с удвоенным рвением принялась кромсать несчастную картошку. Мужчина хмыкнул и без всякой учтивости произнес:

- Мне сообщили, что вы изволили проснуться.

- Что с того?! – с вызовом посмотрела на него Мериз, постукивая по ладони поварешкой. Она как раз собиралась помешать ей булькающую похлебку. Ей что темный воин самого могущественного мага, что сын ремесленника – все едино. На кухне она была полноправной хозяйкой. Лиора это не оспаривала и приготовление еды переложила полностью на нее, только утверждая список блюд на день.

- Я – начальник приставленного к вам гарнизона. Не покидайте дом, предварительно не сообщив мне, - проигнорировал ее вопрос мужчина. Кустистые брови нависли над светлыми, почти бесцветными глазами. Прямой холодный взгляд, квадратный подбородок. Типичный воин гвардии темного мага. Казалась сама бездна, поселилась в его глазах.