Сила, способная изменить мир: Кровь

Пролог. Туман прошлого.

Красною звездою нам виден путь

Но знай я не дойду с тобой, совсем чуть-чуть

Не плачь, ты не брошена

Сила в тебе заложена

Твой огонь, зажигает свечи

Отпусти всех на радостях, кто играет на слабостях

Из огня создай себя

Bearwolf (« ДВУГЛАВЫЙ»)

92 года назад

Паргелий встретил их гнетущей тишиной. Не пели птицы, не жужжали насекомые, не было слышно голосов. Они передвигались небольшим отрядом. Миссия, хоть и была важной, но рисковать большим количеством магов было нельзя. Вокруг лежали мертвые тела силлинов и младших народов. Все они были изуродованы язвами… Прикасаться к ним было нельзя. Колдовская чума по прежнему свирепствовала в этих землях, собирая свою жестокую дань. На побережье они нашли несколько шкатулок человеческой работы, в которых, очевидно, привезли в их земли эту заразу. Маги ничего не смогли найти. А объявить войну всему человечеству не дала Ард Рена Иона, уговорив сестру не устраивать ответный геноцид, пока не станет ясно чья это вина. Герден считал, что виноваты шеакрийцы, но прямых доказательств не было.

Впрочем, их миссия была найти и спасти последнюю из рода ни Силмириан. Если верить книге великих родов - на древе рода остался ещё один живой цветок. Герден знал, что ищут они девочку пятнадцати лет по имени Аньюриэль. Странное имя для дочери столь могущественного рода целителей, но его подобное не касалось. Он лишь хотел сделать что-то полезное для Рохэнделя в эти сложные времена, кроме как сжигать тела погибших, доводя себя до изнеможения. Поэтому он и вызвался на эту миссию. Они медленно шли, закрывая лица тканью. пропитанной чарами и отварами целебных трав – крошечный шанс защититься от заразы. В воздухе витал сладковато-тошнотворный запах разложения. Их вызвалось всего пятеро. Все сильные маги получившие титул Ард Дроу. Возглавлял миссию лэро Абель, Ари своего рода и правая рука Ард Рены.

Каким образом ребенок выжил в этом месте было загадкой. У неё ещё даже дар не должен был развиться. Магический источник в телах силлинов формировался лишь к двадцати пяти - тридцати годам. Тогда же становилось понятным какой магией Кратос одарила дитя и насколько силён дар. До этого времени силлины были очень уязвимыми и слабыми. Колдовская чума вгрызалась в только формирующийся в телах детей магический источник и убивала всего за считанные часы, не оставляя ни шанса на спасение. Однако Азена была уверена – девочка жива.

– Начнем с особняка, – решил Абель.

Герден скептически окинул взглядом этот самый особняк. Стоящее на вершине холма строение не было столь величественным, как полагалось семейному гнезду древнего рода. Скорее это было похоже на загородную резиденцию.

Абель долго и старательно расплетал защиту на входе, одобрительно качая головой. Дверь перед ними бесшумно открылась, и они вошли в холл. Со ступенек лестницы на них удивленно смотрела маленькая девочка, рядом с ней лежало несколько тряпичных кукол. Живая и, вроде как, вполне здоровая. На оголенных частях тела не было ни одной язвы. Вся кожа была бледной, ни намека даже на какое-то покраснение. Герден разочарованно смотрел на новоявленную Ари рода.

Тощая, мелкая и костлявая девчонка, явно отставала от сверстников в физическом развитии. Он не дал бы ей и десяти лет. На худом теле голубой сарафанчик на тонких бретельках по колено длиной, по подолу вилась вышивка с какими-то цветами. Тощие ручки и ножки, угловатые плечи и колени, торчат ключицы. Красивыми можно было назвать лишь большие зеленые глаза, цвета молодой травы с мелкими золотистыми крапинками - особенность рода ни Силмириан. Длинные волосы довольно редкого для их народа красного цвета она явно унаследовала от своего отца-полукровки. Ужаснувший весь Рохендель мезальянс между Ари ни Силмириан и бернским артефактором смешанных кровей существенно пошатнул влияние древнего рода. Хотя Ард Рена Иона одобрила союз и искренне пожелала влюбленным счастья.

Девочка рассматривала их несколько секунд, пытаясь понять что происходит, после чего разгладила несуществующие на платье складки.

– Пусть звезды укажут Вам дорогу. Пусть Солнце осветит Ваш путь. И пусть лунный свет бережет Ваши сны, досточтимые лэро. Чем я могу быть Вам полезна? – она обвела ладонью ритуальный круг перед собой и вежливо кивнула.

Герден удивленно смотрел на девочку. Эта малявка умудрилась сохранить внешнее спокойствие и чувство собственного достоинства. Мать явно хорошо её воспитывала. Девочка вела себя, как и положено хозяйке дома древнего рода.

– Мы пришли за Вами, Ари ни Силмириан. – Абель повторил ритуальный жест и кивнул в ответ.

– Прошу меня извинить, матушка отсутствует в связи со своими обязанностями. Если я могу чем-то помочь Вам… – девочка растерянно смотрела на них, сохранять самообладание ей явно становилось всё сложнее.

Герден позволил себе лёгкую полуулыбку. Чем эта малявка может им помочь?

– С прискорбием вынужден сообщить Вам, что ваши родители отправились под сень Элзовин. Отныне Вы – Ари рода ни Силмириан. По указанию Ард Рены мы должны проводить Вас в Солнечную башню, где Вам подберут наставников, которые обучат всему тому, что должна знать лэри вашего положения.

Девочка едва заметно пошатнулась и замерла с каменным выражением лица. На зеленых глазах навернулись слёзы, но ни одна не пролилась на щёки. Герден проникся к ней чем-то отдаленно напоминающим уважение. Юная Ари умудрилась сохранить чувство собственного достоинства даже в такой ситуации…