Сияние крыльев

***

Утро в деревне начиналось тихо. Солнце пробивалось сквозь занавешенные окна, и его лучи едва касались пола. Мысли Арэна снова возвращались к его мечте. К драконам. Он так хотел встретить их, что иногда видел их во сне: как он с ними парит в облаках, среди гор, лесов и морей, открывающими всю красоту природы.

Он верил всем сердцем, что драконы существуют. Рисовал их на бумаге и показывал маме. Но мама не верила: говорила, что драконов давно нет.

Арэн и не подозревал, что в скором времени его мечта вот‑вот сбудется.

И вот однажды мама отправила его к реке за водой.

— Арэн, сходи-ка к речке, набери воды, — сказала она, передавая ведёрко.

Он пошёл по тропинке в лес. Лес был недалеко от деревни, а река текла сквозь его тень. Лес был густым: где-то росли цветочки, где-то ягодки. Арэн взял горстку боярышника и положил их в рот. Ягоды были спелыми, багряно-красными и сладкими. Сок разлился во рту, давая насыщение, будто он напился воды после долгой жажды.

Он подошёл к воде, наполнил ведёрко и только хотел пойти обратно, как заметил дракона. Внутри Арэна заискрилось восхищение: наконец-то он встретил дракона — большого, прекрасного и крылатого.

Этот дракон не походил на тех, что он читал в книгах. Он был совсем другим: стройный и изящный, словно сотканный из рассветного тумана. Кожа переливалась мягкими оттенками розового, фиолетового и бирюзового. Лёгкая дымка окружала его, словно воздух играл вокруг. Глаза светились нежным золотистым светом, в них читалась доброта и древняя мудрость — будто дракон знал, откуда он появился и кто его создал.

Крылья и кожа больше походили на прозрачные, гладкие листья, слегка колышущиеся без ветра, отражая солнечные лучи. На шее и голове росли мелкие белые рога, извивавшиеся, как ветви дерева. По плечам и спине тянулись серебристые узоры, которые на солнце сияли ещё ярче и меняли цвета. Каждый взмах крыльев оставлял за собой лёгкий сияющий след.

Когда дракон стал пить из реки, его движения были плавными, почти бесшумными, словно он скользил сквозь воздух, как вода по камню. Арэн наблюдал за ним с замиранием сердца, стараясь не пошевелиться, чтобы не испугать его.

Наконец, дракон поднял голову и посмотрел на мальчика пристально, словно изучая. Но в его взгляде читалась доброта. Он "улыбнулся" глазами и плавно улетел туда, откуда пришёл. Арэн долго стоял, следя за тем, как исчезают его крылья в небе.

Арэн с ведром воды побежал домой, смеясь так звонко, что его смех рассеивался по всему лесу.

Когда он зашёл домой, глаза блестели от восторга:

— Мама, мама! Я видел дракона! Он был настоящий! — закричал он, распахивая руки.

Мама лишь улыбнулась и ласково покачала головой:

— Всё это твоё воображение, милый мой, драконов давно нет, — сказала она, с любовью поглаживая его по голове.

Но Арэн знал — это было настоящее. Он пытался объяснить, но слова терялись. Глаза начали блестеть от слёз, и он тихо направился в свою комнату.

Там он взял белую бумагу и краски. Медленно и тщательно он рисовал дракона: как мягко мерцает его кожа, прозрачные крылья, золотистые глаза, легкая дымка вокруг тела. Когда рисунок был готов, он оставил его на столе.

Уже наступила полночь.

— Арэн, пора спать, — мягко сказала мама, заходя в комнату и приглушая свет лампы.

— Хорошо, мама, — тихо ответил он.

Она подошла, поцеловала его в лобик и вдруг заметила рисунок. Взгляд её наполнился теплом: дракон на бумаге был почти живым. Мама улыбнулась.

— Спокойной ночи, милый, — прошептала она.

Арэн лёг в кровать, чувствуя, как тепло лампы окутывает его. В голове вертелся дракон у реки, ему хотелось лететь вместе с ним над лесами и горами. И когда глаза закрылись, сон постепенно превратился в полёт — лёгкий, свободный, в мире, где мечты становятся реальностью.

***

Арэн проснулся, и первые лучи солнца мягко коснулись его лица. Они спрыгнул на пол и направился на кухню. Мама уже готовила кашу, запах сливочного масла и свежего хлеба наполнил комнату. После завтрака он вышел во двор, где струя воды с колонки приятно освежила его щеки. Мама взглянула на него с тревогой и сказала:

"Не уходи далеко".

Арэн кивнул, хотя сердце его уже рвалось к реке — к месту, где он видел дракона.

Когда он подошёл к воде, река тихо журчала, отражая голубое небо. Арэн сел на камень, сердце его билось быстрее. Не прошло и часа, как огромная фигура с крыльями, сверкающими на солнце, появилась вдалеке. Дракон плавно приземлился на берег. Его глаза, словно расплавленное золото, встретились с глазами Арэна. Сердце мальчика замерло.

Он шагнул ближе, ощущая легкий дрожащий ветер от взмахов крыльев. Дракон наклонил голову, словно приглашая к прикосновению. Арэн закрыл глаза и медленно провёл рукой по теплой, гладкой коже существа. Сердце наполнилось восторгом и страхом одновременно. Когда он снова открыл глаза, между ними установилась невидимая связь — доверие, тихое, но мощное.

Дракон сделал шаг назад. Затем расправил крылья и взмыл в небо, оставив Арэна с ощущением пустоты и удивления. Он побежал домой, полный радости, и в комнате с энтузиазмом начал рисовать того, кого видел.

На следующий день Арэн снова отправился к реке. Солнце пробивалось сквозь облака, воздух был свеж и ароматен, легкий ветер колышал траву и листья деревьев. Вдруг из облаков возник сияющий силуэт — дракон. Он опустился рядом, и сердце Арэна замирало от восторга.

«Приветствую тебя, мой мальчик», — раздался голос в голове. Арэн замер, его дыхание участилось. Голос был глубокий, теплый.

«Не бойся. Я не причиню тебе вреда. Ты поверил в чудо — и вот я здесь».

Арэн чувствовал дрожь в руках, но одновременно и тепло, словно от огня. Дракон приблизился, и мальчик увидел, как в его глазах отражается небо.

«Боишься ли ты высоты?» — спросил дракон.

— Нет, — выдохнул Арэн, хотя сердце колотилось в груди.

«Тогда полетишь со мной. Ты увидишь мир, каким его видим мы. Только пообещай: никому не расскажешь о нас».