Сказочный стажёр

- Охренеть, что тут происходит?

Значит, так. Вчера вечером я залип в интернете на статью о пользе деревенского воздуха, а сегодня открываю глаза – и я в самой что ни на есть натурной деревне. Не в эко-поселении для хипстеров, а в настоящем, пахучем варианте. Воздух, конечно, концентрированный: нота свежего навоза, верхние ноты дымка из трубы и базовый аромат столетней пыли. По бокам – классика жанра: деревянные избы, которые видели, наверное, ещё царя Гороха. У одной даже петух на крыше есть, и он смотрит на меня с таким немым укором, будто я опоздал на рассветный крик.

В центре этого великолепия – колодец. Не какой-нибудь декоративный, а полновесный, с таким воротом, который одному богатырю не провернуть. И тут до меня доносится мычание. Ну, коровы, думаю, логично. Ан нет. Это был не коровий баритон, а что-то среднее между шипением сковородки и звуком, который издаёт кошка, если наступить ей на хвост арматурой.

Любопытство, как водится, взяло верх над инстинктом самосохранения. Я – на звук. И вот что я вижу.

На поле, где должно колоситься рожь, колосятся трое мужиков в кольчугах и шлемах. Рядом с ними – ребята построже. Зеленоватые, чешуйчатые, с головами ящериц и явно недружелюбными намерениями. Выглядели они так, будто провалили кастинг в «Парк Юрского периода» и теперь злы на весь белый свет.

Начинается танцевальный батл, только вместо танцев – мордобой. Один богатырь, рыжий и бородатый, с размаху пытается вручить ящеру секирой «премию Дарвина». Ящер, не будь дурак, в присядку – и секира втыкается в землю. «Эх, мазила», – чуть не вырывается у меня.

Второй богатырь, похожий на выпускника суздальского фитнес-центра, лихо отплясывает с двумя ящерами одновременно. Меч у него так и сверкает. Он так лихо уворачивается от хвостов и когтей, что я бы ему за артистизм твёрдую десятку поставил. Одному ящеру он так ловко делает «татуировку» на боку, что тот, бедолага, в сердцах шипит что-то нецензурное на своём змеином.

Но кульминация шоу – третий участник. Мужик с булавой, вид у него такой, будто его только что подняли с дивана, где он смотрел «Игру престолов». Он не бегает, не прыгает. Он делает один уверенный шаг и со скучающим видом, будто забивает гвоздь, опускает булаву на голову ближайшему ящеру. Раздаётся звук, похожий на хруст арбуза. Эффективно. Без лишнего пафоса.

После этого нокаута оставшаяся «чешуйчатая братва», недолго думая, делает ноги в сторону леса. Видимо, у них перерыв на обед.

Богатыри переглядываются. Рыжий пожимает плечами, мол, рабочие будни. Тот, что с булавой, зевает. Их взгляды скользят по мне. И я ясно читаю в их глазах: «Ну, стоило ради этого отрываться от пюрешки и котлетки?»

И я их понимаю. Сидишь себе, отдыхаешь, а тут то драконы, то ящеры, то городские зеваки. Работа у них, конечно, нервная.

Рыжебородый богатырь, с видимым усилием выдернув секиру из земли, окинул меня оценивающим взглядом.

– Ну что, зритель, впечатлён? – хрипло спросил он, вытирая пот со лба обшарпанным рукавом. – А то ты стоишь, рот разинул, как на представлении скоморошьем. Место в первом ряду не забронировал?

Я только попытался что-то невнятно промычать, но меня опередил тот самый «фитнес-выпускник», ловко вкладывавший меч в ножны за спиной.

– Анатолий, не пугай человека, – сказал он укоризненно. – Он и так, поди, с перепугу пол-урожая ржи вытоптал. Видал, как я того, полосатого, в пируэте обошёл? Чистая работа!

Третий, с булавой, молча подошёл к своему «трофею», ткнул его носком сапога и мрачно проворчал:

– Опять чешую по всему полю разбросали. Бабка Степанида ворчать будет, пока убирать. И хвост у этого, смотри-ка, мой забор прошиб. Третий за месяц.

«Фитнес-богатырь», представившийся как Алёша, хлопнул меня по плечу так, что я чуть не присел.

– Не обессудь, у нас тут смены нет, – пояснил он. – Я на утреннем дежурстве, Анатолий – дневной, а Святогор, – он кивнул на мрачного великана с булавой, – у него ночная. Вот он и злой всегда. Не высыпается.

Анатолий тем временем достал из-за пояса неказистый глиняный горшочек.

– Ладно, раз уж гость, проходи, выпей с нами чайку. С травками, целебный. От испуга, – он многозначительно подмигнул, – помогает.

Мы уселись на брёвнышке рядом с колодцем. Анатолий разлил мутноватую жидкость, пахнущую мятой и чем-то ещё покрепче.

– Работа у нас такая, – вздохнул он, прихлёбывая из кружки. – Ни выходных, ни соцпакета. То ящер нагрянет, то Змей Горыныч захаживает по старой памяти. В прошлый раз он мне три избы за один присест спалил! Страховые, будь они неладны, выплачивать отказываются, мол, «стихийное бедствие, не по условиям договора».

Алёша оживился:

– А помнишь, Толя, как в прошлом месяце табун говорящих волков пришёл? Так те ещё претензии высказывали! Мол, «экологию вашими богатырскими забавами нарушаете»!

Святогор, хмуро молчавший все это время, внезапно буркнул:

– Медведи-оборотни опять по ночам шалят. Мусорные бачки переворачивают. На прошлой неделе мой любимый котелок с ухой опрокинули.

Я сидел и слушал этот странный оперативный отчёт, чувствуя себя на совещании менеджеров среднего звена, только вместо квартальных планов у них – планы по отражению набегов нечисти.