Скелет (попаданка) в шкафу, или Дракон, не злись!

Глава 1

– Кар! – словно с насмешкой раздалось над головой, и я от неожиданности подпрыгнула.

А, впрочем, чему я удивляюсь? Вороны и старинные кладбища – классическое сочетание. Вот только какого черта тут делаю я?!

Перед моими глазами пролетело все: жизнь, ворон, словарный запас цензурных слов, потом нецензурных. Хотя первые нецензурные слова я начала вспоминать еще когда только появилась среди полуразрушенных могил, а ведь шла на пляж…

Сейчас же я смотрела на странные умертвия или зомби – я в этом не разбиралась, которые медленно вылезали из ближайших могил, и не понимала, что происходит, и что мне с этим со всем делать. Наконец инстинкты взяли вверх над оцепенением, и я опрометью бросилась прочь отсюда.

За кронами высоких деревьев моему взгляду явились шпили темного замка, который явно был выполнен в лучших традициях фильмов ужасов. Но, выбирая между темным замком и кладбищем с зомби, я выбрала очевидное.

Несколько раз споткнувшись о массивные камни, которыми была выложена дорога, и один раз свалившись в какую-то лужу, грязь из которой с удовольствием облепила мое платье, я наконец вбежала в замок. Дверь его, к счастью, оказалась незапертой.

Не останавливаясь, я влетела на второй этаж и забежала в первую попавшуюся дверь, а затем и во вторую. Непонятно, каким маршрутом меня несло, но в итоге я оказалась в ванной комнате.

Недолго думая, спряталась за шторкой, уселась на холодное дно ванной и обняла колени руками. Но тут за дверью послышались шаги…

Я судорожно начала оглядываться по сторонам, но, как назло, тут не находилось ничего, чем бы я могла отбиться. Кстати, а чем отбиваются от зомби? Осиновым колом? Нет, это вроде от вампиров. Не важно, чем бы от них не отбивались, в ванной такое наверняка не держат.

Эхо шагов тем временем стало совсем близко, и в следующее мгновение я услышала звук открывающейся двери… Секунда, свет, визг, и вот я уже смотрю на очень красивого мужчину (явно не зомби), который при виде меня недовольно морщится. Он явно не ожидал увидеть в своей ванной незнакомую девушку, поэтому даже дар речи потерял на мгновение, но потом все же спросил тихим и раздраженным голосом.

– Подскажешь, с какого вопроса начать?

– Как меня зовут? – тихо предложила я, все еще пытаясь понять, что происходит.

– Это мне не интересно! – нахмурился мужчина.

– Что я тут делаю?

– А это уже лучше. И что же?

– Прячусь от зомби…

– От зомби? А зачем ты их пробудила?!

– Я? Я вообще-то на пляж шла!

– Пляж? На кладбище? Там из водоемов только пруд, и я бы никогда не подумал, что он подходит для купания.

– Я на городской пляж шла! На Крымский! Он уже за небольшим подземным переходом виднелся, но когда я вышла из перехода, то оказалась… На кладбище… Что происходит?!

В этот момент мои нервы сдали окончательно, и я разрыдалась, сильнее обнимая себя руками.

А ведь так всё хорошо начиналось. Хотя вру, и начиналось все не очень. Мой отец вдруг вспомнил, что он мужчина в самом расцвете сил, и решил снова жениться. Но в жены он выбрал не порядочную домохозяйку, а порядочную стерву, которая всего на пару лет старше меня. Хотя с его деньгами это скорее правило, чем исключение. И эта су…перская девушка напела моему отцу, что если я студентка, то уже не нуждаюсь в содержании. Вот она в моем возрасте жила в общежитии и сама себе на жизнь зарабатывала. Промолчу я, как она зарабатывала, ну да ладно. В итоге я весь год совмещала учебу и работу официанткой, а летом вместо самолета и заграницы довольствовалась поездом и Крымом.

Неприятности начались с самого начала поездки, так как я попала в одно купе с тремя мужиками и решила, что провести ночь в тамбуре, любуясь ночными пейзажами Родины – отличная идея. Потом я не выспавшаяся еле нашла квартиру, а точнее комнату, которую заранее забронировала в интернете, но и это меня не сломило. Я решила, что ничего не испортит отдых, на который я сама накопила! Поэтому уже ранним утром собрала пляжную сумку, надела купальник, легкое летнее платье и направилась искать пляж. Но, увы, оценить его по достоинству не успела, потому что оказалась на кладбище…

И что мы имеем: я сижу в ванной и смотрю на злющего мужика, который пока непонятно, что со мной сделает. Скорее всего, убьет или изнасилует. А это не поезд, тут даже тамбура нет, чтобы сбежать… Это замок. Черт возьми, да где я? Имею я право хотя бы это узнать перед смертью?!

На мой предыдущий вопрос – «Что происходит» мужчина не ответил, продолжая уничтожать меня взглядом, поэтому я решила задать другой вопрос. Вдруг на предыдущий он и сам не знает ответа.

– Где я? – еле произнесла заплаканным голосом.

– Во владениях семьи Грейв-Соле Рахтарской империи.

Я конечно понимаю, что мои длинные блондинистые волосы сразу создают соответствующий уровню развития образ, да я и не претендую на звание ученого, вот только есть проблема: я учусь на геофаке, поэтому точно знаю, что такой империи нет. А если вспоминать школьный курс истории, то и не было. Но тут я могу ошибаться…

Осознав, что меня тут явно дурят, я почувствовала, как страх усилился троекратно, поэтому мое тело начала бить мелкая дрожь.

Глава 2

Алина

Я с интересом разглядывала убранство замка. Стены были выложены из крупного серого кирпича, от которого веяло холодом. Кое-где висели картины в массивных рамах, иногда попадались статуи и доспехи. Ну точно, все как в фильмах!

Не удержавшись, я отошла от служанки и подошла к большому овальному окну. Солнце уже поднялось над горизонтом, освещая огромные леса и горы, окружающие замок. Замок, кстати, находился явно на возвышении, потому что, если присмотреться, можно было увидеть крошечные домики города, расположившегося у подножия.

– Прошу прощения, что отвлеклась, – обернулась к служанке, которая молча меня ожидала.

– Ничего страшного. Вы готовы идти дальше?

– Да. Кстати, а идти еще далеко?

– Почти пришли.

Мы и правда прошли еще пару метров и остановились около небольшой двери, которая была не заперта.

Зайдя внутрь, я первым делом обернулась, чтобы убедиться, что замок изнутри тут все же имеется. И лишь потом начала рассматривать обстановку, в которой мне предстояло жить.

Это было просторное помещение с отдельной ванной комнатой, очень похожей на ту, в которой я еще недавно пряталась. В самой же комнате была огромная кровать, такой же огромный шкаф и окно, тоже огромное. На этом все. Минимализм.

Гвина молча стояла, явно погруженная в свои мысли, но при этом не уходила.

– Вы мне расскажете про этот мир? – вспомнила я напутствие Кристиана, которое он дал служанке.

– Конечно. О чем вы хотите узнать?

– На самом деле обо всем, но давайте начнем с простого. Почему Кристиана называют драконом?

– Потому что это его вторая ипостась.

– То есть? – замерла я. – Подождите. Я видела, как Вальтер превратился из ворона в человека. А это значит Кристиан… – Я ахнула и закрыла рот рукой. – Да не может быть! Что, прямо в дракона?

– Да.

– С чешуей, когтями и рогами?

– Рогов нет… – задумалась Гвина. – Хотя, может и есть.

– Хотя бы в маленького? – все еще не теряла надежды я, но Гвина молча покачала головой. – Хорошо, второй вопрос. Все в этом мире живут в замках?

– Только семьи императора и правящих драконов.

– То есть Кристиан правящий?

– Да.

– Понятно… А кладбище около дома – норма?

– Нет.

– Тогда какого х… художества ради оно тут?

– Потому что Кристиан дракон смерти. Он обладает магией некроманта, поэтому отвечает за умертвия. Наши владения в основном заселяют некроманты и темные маги.

– А умертвия - это зомби? – безэмоционально спросила я. На самом деле мне было уже все равно. Просто на фоне последней информации все остальные вопросы померкли.

– Нет. Зомби – это ожившие трупы. Они безобидны. А умертвия – это новые создания, собранные из остатков плоти, костей и душ.

– Так, все, хватит! – не выдержала я. – Вы что, серьезно думаете, что я в это поверю? Драконы, зомби, мужчины–вороны – это сказки! А я просто ударилась головой, и это предсмертный бред.

– Если вам проще думать, что вы умираете, то пожалуйста, – равнодушным голосом ответила Гвина, и ее фраза очень задела. Нет, не так, она взбесила.

– У вас есть какие-нибудь доказательства?!

– Вы убежали с кладбища, потому что увидели зомби. На ваших глазах Вальтер превратился в человека, а Кристиан продемонстрировал вам магический шар. Другие доказательства появятся со временем…

– Со временем… – Эхом произнесла я. – Кстати, а сколько у меня времени? Если предположить, что все это правда, то что меня ждет? Кристиан предложил притвориться его невестой, а за это он отправит меня домой…

– Попробует найти способ, – поправила меня Гвина.

– Попробует найти способ. Допустим. Иначе мне выдадут местные документы и оставят тут на ПМЖ?

– Скорее всего.

– Что-то мне подсказывает, что сделка с драконом-некромантом – так себе идея, – вздохнула я. – Но и домой хочется.

– Понимаю, – кивнула Гвина. – Вас там, наверное, потеряли. Ждут, волнуются…

В этот момент я задумалась: отцу на меня давно плевать, мамы уже несколько лет нет в живых. Друзья? Школьные давно остались в прошлом, а институтские не появились. Сначала однокурсники считали меня богатенькой избалованной девочкой и сторонились, а потом я погрязла в работе и учебе, стараясь сохранить стипендию и заработать. Нет, меня явно никто не искал.

– Алина, с вами все хорошо? – вырвала меня из размышлений служанка.

– Да. Я просто подумала… Если есть способ вернуться, то его можно найти и без вашего дракона. А спешить мне некуда. Поэтому я откажусь от его сомнительного предложения и поживу немного в этом мире, пока сама не решу свою проблему.

– Ваш выбор.

Если честно, мне бы хотелось услышать личное мнение женщины, а не простое смирение. Как можно оставаться такой равнодушной к проблемам других? Нет, мне тут определенно не нравится. Надо срочно поговорить с Кристианом, сообщить ему о своем решении и поторопить с переездом. Уверена, в городе есть нормальное жилье подальше от кладбища.

Глава 3

Все то время, что мы спускались, а потом ехали, я рассказывала девушке про наш мир. Причем, по моим рассказам получалось, что он замечательный. Никогда не думала, что так к нему привязана. И лишь когда карета подъехала к городу, я замолчала, уставившись в окно.

Вход в город представлял собой массивные ворота из темного металла, украшенные витиеватыми узорами и охраняемые стражами в доспехах, сверкающих в свете магических кристаллов.

Эти кристаллы можно было увидеть по всему городу. Закрепленные на столбах или висящие на цепях между домами они создавали невероятную игру света. В некоторых местах улицы пересекались арками, украшенными резьбой и мозаиками.

Город казался мрачным, но завораживающим. Его улочки были узкими и извилистыми, вымощенными крупными камнями. Вдоль улиц стояли высокие дома из черного и серого камня. Некоторые дома имели остроконечные крыши и башенки, другие – широкие балконы с коваными перилами и висячими садами.

Чем дальше двигалась наша карета, явно направляясь куда-то к центру, тем богаче и вычурнее становились дома. Наверное, жители всех миров стремятся к совершенству при наличии средств, и не важно, с помощью технологий или магии.

Наконец карета остановилась на широкой площади, и лакей, галантно подав руку, помог нам с Шаривной выйти.

Площадь была оживленным местом, и Шаривна явно хотела меня куда-то повести, но тут на ее шее заблестел медальон, который девушка тут же поднесла к уху и нахмурилась.

– Алина, прости, мне надо отойти.

– Но…

– Я скоро вернусь. Не переживай, тут тебя никто не тронет. Вот, – она достала из сумки какой-то значок и прикрепила к вороту моего платья. – Это знак дома Грейв-Соле, пока он на тебе, ты неприкасаемая, так что не потеряй его! Все жители сразу поймут, кто твой покровитель. Да и в целом народ у нас добрый.

Я посмотрела на значок, на котором был изображён черный дракон и не смогла промолчать.

– А я слышала, что у вас тут много темных магов и некромантов.

– Да, но это не делает их плохими людьми. Поверь, чем темнее магия, тем больше света ты ищешь в повседневной жизни. Погуляй пока, а я скоро приду.

– Но как мы друг друга найдем?

– Хммм… – задумалась девушка. – Давай встретимся на этом месте через час.

Шарвина снова залезла в сумку, на сей раз передав мне изящные часы на цепочке.

– Присмотри себе что-нибудь, а потом все купим! Кристиан выделил приличную сумму…

На этих словах девушка убежала, оставив меня в полном недоумении. Правда, недоумевала я всего пару минут, а потом глубоко вздохнула воздух, в которым витали приятные ароматы местных цветов, и решила наслаждаться моментом. В конце концов, я ехала в отпуск, и пусть это не Крым, но тоже неплохо…

Я выбрала самую широкую улочку и уверенно направилась по ней, завороженно разглядывая магические вывески местных лавочек. И чем дольше я шла, тем отчетливее начинала понимать, что мне тут нравится. Пожалуй, я легко проживу в такой атмосфере какое-то время, пока буду искать способ вернуться…

Я уходила все дальше и дальше, пока вдалеке не увидела красивую лисицу, правда, белую… И я была готова поклясться, что лисица смотрит прямо на меня…

Интересно, а если лиса вышла к людям, она не бешеная?

Я посмотрела вокруг: никто из прохожих не обращал на зверя никакого внимания, значит, это было в порядке вещей. Мне захотелось ближе подойти к животному, что я, собственно, и сделала. Казалось, лисица только этого и ждала, так как не успела я приблизиться, она завиляла хвостом и побежала куда-то дальше, оглядываясь и проверяя, иду ли я следом. Но я не шла. Я не так хорошо запоминала дорогу, чтобы бегать неизвестными маршрутами.

Лисе мое решение явно не понравилось, поэтому она сама направилась ко мне.

– Ты хочешь, чтобы я тебя погладила? – непонятно зачем спросила я. Хотя, может, это и вовсе анимаг?

Я снова сделала шаг вперед и только сейчас заметила, что лисица была полупрозрачной и даже немного светилась. Насколько я помнила, Вальтер в образе ворона и Шаривна в образе змеи выглядели как самые обычные животные, поэтому передо мной точно не анимаг. Значит, у них тут такие звери…

Лисица тем временем в очередной раз нетерпеливо вильнула хвостом и снова сделала пару шагов мне навстречу. Я же пока не знала, что делать… И это замешательство вышло мне боком. Внезапно лисица сделала прыжок и сорвала с меня значок, сразу же бросившись прочь. А оставаться без знака Грейв-Соле мне было страшно, поэтому я понеслась вслед за этим противным зверем.

Лисица как издевалась, убегая с такой скоростью, чтобы я не могла ее догнать, но при этом всегда думала, что осталось чуть-чуть, и я точно ее схвачу. Я уже перестала запоминать, куда мы сворачиваем, надеясь, что всегда можно спросить дорогу к центральной площади. Подумаешь, опоздаю…

Внезапно я поняла, что дома и вовсе остались позади, и мы каким-то образом оказались на задворках города, и только сейчас лисица остановилась.

– Отдай, – прикрикнула я на животное. Удивительно, но меня послушали и поспешно положили значок к ногам.

– Сразу бы так. Что это были за салочки?

Глава 4

Сквозь сладкий сон я услышала громкий топот и поглубже зарылась в одеяло. Ночью я столько раз просыпалась от кошмаров, что у меня уже не было никаких сомнений как в том, где я нахожусь, так и в том, что все это правда. И, так как заснуть я смогла только под утро, сейчас вставать совсем не хотелось.

Однако противный топот не прекращался. Неужели они всегда так рано встают? Хотя нет, правильнее задаться вопросом: нужно ли так рано вставать мне?

Но, независимо от ответа, сон уже покинул мой разум, и я лениво сползла с кровати, чтобы явить свое злое настроение этому миру.

Естественно, пока я собралась, выбрав вчерашнее платье Шарвины, топот уже прекратился, но я все равно спустилась вниз, чтобы узнать, что происходит.

Около входной двери стояли Кристиан и Вальтер.

– Вы только пришли или уже уходите? – зевая, спросила я.

– И то, и другое.

– Что опять случилось? Я вам нужна? – внезапно раздался голос Шарвины.

Девушка вползла змеей, поэтому я ее не заметила, отчего внезапное превращение и неожиданный вопрос заставили ойкнуть. Да что там ойкнуть, я аж за сердце схватилась, нельзя же так пугать. И откуда она выползла?

– Я тебя напугала? Прости.

– Ничего, пусть привыкает, ей в городе жить! – нарочито громко сказал Кристиан, а я не удержалась и показала ему язык, чем вызвала крайнее недоумение на лице дракона и веселую улыбку на лице его друга.

– Так я вам нужна? – снова спросила Шарвина. Она стояла ко мне спиной, поэтому не видела жеста моего неуважения власти.

– Орки снова бушуют на границе. А так как эта часть границы ближе всего к нам, в моих же интересах все остановить! Я полечу, прихватив с собой Вальтера, а ты приходи порталом, если потребуют документы оформить, поможешь…

Больше Кристиан ничего не сказал, а быстро вышел на улицу и побежал куда-то в сторону, а Вальтер последовал за ним.

– Орки? Телепорт? – обратилась я к Шарвине, не в силах сдержать удивление.

– Да. Мне пора, прости.

И девушка убежала, оставив меня в недоумении. Вздохнув, я пошла искать кухню, на которой мне пообещали подать завтрак в столовую. Туда я, собственно, и направлялась, когда увидела, что Шарвина стоит посреди гостиной и делает какие-то странные пассы руками. Колдует?

Мне стало интересно, и я подошла ближе, а когда увидела, что девушку стало охватывать пламя, инстинктивно бросилась вперед, чтобы схватить ее за руку и спасти, но вместо этого почувствовала какую-то небывалую легкость, как будто мой собственный вес перестал существовать, потом странное головокружение, а потом услышала испуганный голос.

– Алина? Что ты тут делаешь?

Голова гудела, поэтому я не сразу смогла сосредоточить взгляд на окружающей обстановке.

– Я? Тебя спасаю… Ты же вроде как загорелась, тебя пламя охватило…

– Это артефакт активировался! Телепорт…

– А?

– Ну да, ты же не знаешь… Кристиан меня убьет… – вздохнула Шарвина.

– Я же как лучше хотела!

– Спасибо… Как ты?

– Нормально. Голова резко разболелась, но также резко прошла… Где мы?

Я только сейчас огляделась и увидела бескрайние просторы, где редкие кустарники и сухие травы боролись за своё существование. Земля под ногами была твёрдой и потрескавшейся, как будто испытывала недостаток жизни. При этом сильный ветер, который непрерывно гнал песок и пыль, создавая иллюзию движущихся теней, был настолько сильным, что я невольно поежилась, обняв себя за плечи. Ветер приносил с собой запах сухой земли и горьких трав, заполняя воздух ощущением древности и заброшенности, и от этого становилось неприятно.

– Мы на пограничной с орками территории, – озвучила Шарвина то, что я и так, в общем-то, уже поняла.

– Надо найти Кристиана?

– Ох, мне кажется, тебе лучше до последнего не попадаться ему на глаза, – вздохнула девушка. – Да и искать его не надо.

Она указала куда-то в небо, и я только сейчас сквозь песок смогла разглядеть черный силуэт в небе.

– Идем? Хоть эта территория и защищена, оставлять тебя одну я не хочу…

– И не надо!

Мне тоже одной тут оставаться ой как не хотелось, поэтому я понеслась вслед за Шарвиной, которая, естественно, стала змеей… Ну да, так ее было не видно, и так она была быстрее… А то, что тут пассажир неучтенный сзади торопится, плевать?

Благо со спортом я всегда дружила, поэтому почти не отставала, но запыхалась знатно. Правда толком отдышаться мне не пришлось, так как от представшей передо мной картины перехватило дыхание.

– Это что? – только и смогла произнести я.

– Это орки… – прошептала обратившаяся обратно в девушку Шарвина.

Орки оказались высокими и мускулистыми. Их кожа была различных оттенков зелёного и серого, а глаза сверкали гневом. Их было много, они хаотично двигались, размахивая руками, некоторые указывали в сторону границы, и это все было пугающим настолько, что невольно хотелось отойти подальше.

Глава 5

Кристиан

Она меня испугалась! Испугалась…

Эта мысль никак не выходила из головы, отчего я безуспешно ворочался в кровати, пока наконец не вышел на балкон и не подставил лицо холодному ветру.

Это нормально, меня все боятся… Скорее, ненормально то, что она изначально не испытывала ко мне и толики должного уважения. Та же Анжелика, которая знает меня давно, и за спиной которой стоят влиятельные родственники, всегда испытывала некий трепет, видя меня во второй ипостаси, да и когда я был в человеческом облике, тоже не переходила черту. Почему же страх Алины оказался для меня настолько неожиданным, что я даже решил оставить ее тут и доказать, что я не опасен? Точно не для нее…

После этой мысли я вслух рассмеялся.

То есть, Кристиан, ты признаешь, что речь о безопасности была лишь красивым предлогом, на деле же финальной точкой в принятии решения о невесте стал страх Алины?

Я снова рассмеялся, а потом тряхнул головой, восстанавливая логику рассуждений.

Нет, все не так! Да, страх действительно стал финальной точкой в принятии решения, но не потому, что я хочу что-то доказать девчонке, а потому, что она наконец осознала, кто я, а значит впредь будет вести себя нормально и прилично, дабы не вызвать мой гнев. А другую невесту мне искать некогда… Алина и правда идеальная невеста, если тебе надо, чтобы император не допустил брак!

Алина

Я никак не могла заснуть, все еще не веря в происходящее. Я заключила сделку с драконом и теперь живу в волшебном мире… Бред полнейший, как, в общем-то, многое в моей жизни, но до такого абсурда дело еще не доходило…

Я вообще всегда была далека от фантастики, даже книги предпочитала об обычных земных чувствах. Я и сказки-то в детстве не особо любила, вместо этого смотря перед сном вместе с бабушкой советские фильмы. Ну да, пока другие смотрели «спокойной ночи малыши», я засыпала под «Солдат Иван Бровкин». А когда в старших классах школьный психолог попросил написать рассказ на тему того, какого сказочного персонажа мы бы хотели встретить в жизни и почему, я написала про змея Горыныча. Мне бы очень хотелось привести его к хорошему психологу и с помощью него убедить каждую голову в том, что она единственная, а остальные две – это всего лишь ее «альтерэго», ну то есть вымышленные персонажи, и потом смотреть, что из этого получится…

Надо ли говорить, что родителей после этого вызвали в школу?

Кстати, о змее Горыныче, а ведь я встретила почти его… Ну и что, что называют его драконом, и голова одна, в целом же тоже полумужик-полуящерица…

Где-то на этой мысли я заснула, чтобы прекрасно начать следующее утро.

Проснулась я только в десять, оценив красивое пение местных птиц. Правда, это я придумала, что они поют красиво, может быть, на деле они недовольно о чем-то переговариваются на своем на птичьем, но людям же свойственно все романтизировать…

Насладившись поздним утром, я спустилась вниз и очень вкусно позавтракала в одиночестве, так как все остальные разошлись по каким-то делам. Ну да, а я тунеядка… Что ж, печально, но, думаю, праздность и отдых от безумия местного мира я выдержу…

Допив очень вкусный местный чай и доев пирожное, я решила прогуляться по замку, но не успела. Все хорошее когда-то заканчивается, и как только часы пробили полдень, я превратилась из счастливой девушки в испуганную леди, к которой пришла модистка.

Весь ее внешний вид говорил о том, что общий язык мы не найдем. Ни на какую добрую фею-крестную она не была похожа, скорее, на злую училку, которая считает свой предмет, а заодно и свою персону самыми важным в этом мире.

Модистка ворвалась в спальню с огромным чемоданом и сразу одарила меня очень презрительным взглядом. Я не растерялась и начала в ответ разглядывать ее. Модистка быстро проиграла игру в гляделки, поэтому наконец перешла к диалогу.

– Здравствуй, милая! Я - Мадам Петвина, твоя новая модистка. Мы сделаем из тебя настоящую принцессу!

– Что вы! Я лишь невеста Кристиана. Зачем принцессу? Нам бы герцогиню…

Модистка явно не оценила мой сарказм. Казалось, она вообще пропустила мои слова мимо ушей. Как позже выяснилось, этой женщине вообще было все равно, что я делаю и что говорю. Для нее девушка состояла лишь из внешней оболочки, все остальные опции в виде речи и прочего для нее были лишними.

– Внешний вид - это все! Сначала корсет, потом пышные юбки!

С этими словами Мадам Петвина открыла саквояж, который явно был магическим, иначе нельзя объяснить, как он вместил в себя столько вещей. Модистка начала доставать разнообразные корсеты и подъюбники. Сказать, что я была в ужасе от мысли, что на меня это наденут – ничего не сказать.

– Корсет? – я все же решила снова попробовать выстроить диалог. – Я даже не знаю, как его надевать!

– Ничего страшного, я тебя научу!

– Но... он же выглядит как пытка из средневековья!

– Откуда? Хотя, не важно! Красота требует жертв, дорогуша. Держи корсет.

Я честно его взяла и даже постаралась надеть. И это даже было терпимо, пока к процессу не присоединилась сама модистка и не затянула меня до того состояния, когда свет из окна переходит в свет в конце тоннеля.