Сквозь шепот вечности

Глава первая

Теплый ветер трепал ее волосы, то и дело подталкивая в спину. На солнце было жарко, вода во фляге давно нагрелась, кожа под платком покрылась испариной – но все же ей было хорошо.

Алиса не представляла ничего, что приносило бы ей большее удовольствие. Любой другой под палящим солнцем давно бы потерял сознание или спрятался в тени, но только не она. Сделав большой глоток из горячей бутылки, она облизнула сухие губы и снова посмотрела на море.

Глубокие, синие волны. Острые скалы по самому краю воды, один неосторожный шаг – и разобьешься. Бескрайний простор, повидавший так много всего, что ей только предстоит изучить.

Кто бы знал, как она это обожала! Разгадывать тайну за тайной, находить то, о чем люди вокруг не догадывались веками!..

Вспомнилось, как еще маленькой девочкой она таскала из шкафа книги со старинными легендами и мифическими историями. Если бы только отец знал, как далеко она продвинулась с тех самых пор...

Переругивания за ее спиной заставили ее оглянуться. Каменистая тропка, ведущая на плато, на котором она все это время стояла, привела ее прямо к палаточному лагерю. Стоило ей подойти, как крики стали громче. Обогнув тонкое деревце, Алиса остановилась, глядя на развернувшуюся перед ней картину.

Ссора явно набирала обороты. Пара волонтеров-археологов ругалась так, словно от их спора зависела чья-то жизнь или, по крайней мере, честь. Стоявший между ними Петр с трудом сдерживал их, чтобы те не кинулись в драку. В руках одного из волонтеров Алиса заметила лопатку.

Крикнув что-то по-гречески, разозлившийся парнишка попытался обойти Петю, но тот вовремя загородил ему дорогу, заметил Алису и сделал умоляющие глаза. Она хмыкнула.

- Что происходит?

- Ваш парень неаккуратно срезал пласт земли на своем квадрате, – с удовольствием объяснил ей оказавшийся рядом Костас. – А там нашли черепки. Мой на него и наорал.

- Разбили?

- Нет, но могли.

- Ну и правильно сделал, что наорал, – невозмутимо заключила Алиса. – В драку-то из-за этого зачем?

Пытавшегося урезонить спорщиков Петра совсем зажали, столпившиеся вокруг зрители только сильнее их подзадоривали, и, еще раз оглянувшись на Алису, Петя глубоко вздохнул, набирая в грудь побольше воздуха.

- Тихо!

Он рявкнул так, что все вздрогнули – кто от неожиданности, кто от испуга. С силой оттолкнув драчунов, Петя смерил их злым взглядом, потер руки и напряженно сжал челюсти. Собравшиеся зеваки неуверенно начали толкать друг друга, призывая расходиться.

- Конфликт исчерпан, все, – между тем заявил Петя. – Расходимся по своим местам. Еще раз такое увижу, вылетите из волонтеров! Костас, проводи Агапа, с Ромой мы сами поговорим.

Костас с тихим смешком ухватил неудавшегося археолога за плечо и повел прочь. Тот все оглядывался, потрясая кулаком, и порывался вернуться, но Костас держал крепко. Подошедшая к Пете и Роме Алиса не удержалась от усмешки.

- Тебе бы вышибалой на входе в клуб работать, точно бы получилось.

- Мне архивы как-то ближе, – буркнул в ответ Петр и ткнул Рому в спину. – Принимай студента-охломона. Чему их только учат теперь, даже правильно квадрат очистить не могут...

- Все я могу, – надулся Роман. – Просто отвлекся, зачерпнул больше, чем надо было. А этот налетел так, словно я могилу его бабки раскопал...

- Не шути так, особенно на раскопках, – недовольно сказала Алиса. – А вообще Петя прав. Вас сюда направили на практику, а вы чем занимаетесь? Соревнуетесь, кто сколько древностей найдет, чтоб девчонок впечатлять? А потом на них же и отвлекаетесь?

Рома открыл было рот, чтобы возразить, но Алиса подняла руку.

- Значит так, о пятерке за практику забудь. Если косяков до конца месяца больше не будет, поставлю четверку и докладывать о сегодняшнем не стану. Но если повторится...

- Не повторится, Алиса Павловна! – поторопился заверить ее студент и попятился, почти тут же налетев на дерево.

Петр презрительно фыркнул, проводил паренька глазами до поворота тропы и покачал головой.

- Специалисты... Когда я учился, за такую выходку ему бы наверняка влепили выговор, а потом выдворили бы из института.

- У меня он бы точно получил выговор, – улыбнулась Алиса. – Юрков по введению в археологию с нас три шкуры сдирал за малейший прокол.

- С него бы тоже содрать не помешало... Ты где была, я тебя обыскался? Весь лагерь обошел, уже решил, что ты в город поехала.

- Да гуляла я, – подхватив его под руку, зашагала Алиса. – Тут места такие красивые, даже какие-то родные.

- Неудивительно, – отозвался все еще сердитый Петя. – Мы тут сколько уже, две недели? Ты больше всего окрестностей обошла.

- Нам с Костасом очень повезло, он много про здешние места знает.

- Кстати о местах, – вдруг воодушевился Петр, аж глаза заблестели. – Пойдем, я кое-что нашел.

И он почти силком потащил ее к своей палатке.

Их лагерь располагался недалеко от места раскопок. Во все стороны света простирались земли современной Беотии, блестели воды залива, сразу за ним белели дома Лукисии и Халкиды.

Глава вторая

Путь до гостиницы занял еще около часа. К тому моменту, как они оказались в прохладном холле, уже совсем стемнело. Поднимаясь по лестнице, Оля то и дело смотрела в телефон и что-то печатала, так что Алисе приходилось вести ее как маленькую девочку.

- Что ты там все строчишь-то? Врежешься ведь в кого-нибудь...

- Ребята предложили собраться не в местном ресторане, а ближе к окраине, там что-то вроде пиццерии. Ты как на это смотришь?

- Абсолютно положительно.

В поддержку ее слов у Ольги громко заурчал живот, и та сконфуженно ойкнула. Шедшая им навстречу горничная подавила улыбку.

Гостиничный номер они делили пополам. Первым делом Оля метнулась в ванную, уже из-за двери показав подруге язык. Алиса могла только вздохнуть, в очередной раз удивившись про себя тому, как в этой девушке могут уживаться непосредственная девчонка и уверенный в себе профессионал.

Пока из ванной доносились шум воды и громкое нескладное пение, Алиса успела сменить запыленную форму на домашнюю майку и раскрыла шкаф. Ровные ряды развешанных рубашек чередовались с несколькими платьями, которые она перебирала.

Наряжаться ей было не для кого, но отчего-то жутко хотелось. То ли дело было в хорошем настроении, то ли просто располагала местная атмосфера – хотелось и все тут. Поэтому когда ее взгляд упал на белоснежный сарафан, жутко похожий на греческий хитон, Алиса довольно улыбнулась.

Забавно, но она купила его в первый же день в Греции, в магазине напротив гостиницы. Увидела в витрине и буквально влюбилась в легкие белые линии.

После Ольги в ванной клубился пар. Дышать было почти невозможно, поэтому Алиса раскрыла дверь нараспашку, сделав вид, что не заметила виноватого взгляда помощницы, и подставила лицо под теплую воду.

Больше своей привычной работы она любила только стоять под душем, чувствуя, как с кожи исчезает дневной налет пустынной пыли. И если бы не застучавшая по стенке Оля, она бы провела там намного больше времени.

На улицу они вышли после того, как Оля сообщила, что ждут только их.

Вечерний воздух Лукисии пах свежей землей и какими-то неизвестными цветами. Узкие улочки ярко пестрели горящими фонарями, тут и там слышался смех местных жителей и туристов, а вдалеке раздавался гомон лошадей, выпущенных на пастбище. И кафе вынырнуло из-за угла как-то неожиданно, стоило лишь повернуть по улице, как они услышали знакомые голоса на веранде.

При виде них Рома лучезарно заулыбался, вскочил на ноги, так и не закончив фразу, и кинулся отодвигать Оле стул. Агап степенно поднялся следом, выдвинув стул для Алисы.

- Вы чудесно выглядите, – тихо сказал он. Алиса улыбнулась, украдкой оглядевшись. Петр через стол отсалютовал ей бокалом.

- Не думала, что ты все же придешь.

- Да ты своим даром убеждения мертвого из могилы поднимешь, – ответил ей Петр.

- Ты как раз к самому разгару дискуссии, – сообщил ей Костас, пока Рома разливал по бокалам вино. – Я на свою голову рассказал этому ненормальному на ночь глядя о нашей находке. Чудом уговорил его дождаться утра, чтоб он не помчался прямо сейчас рыскать в своих книгах, в честь кого же был построен тот храм.

- Да тут всего два варианта! – горячо заговорил Петя. – Либо Посейдон, либо Гермес, и, скорее всего, именно Гермес. В честь Посейдона уже был построен храм по другую сторону залива в Анфедоне!..

- Петь, мы же договаривались, – мягко укорила его Алиса. Историк всплеснул руками.

- Алис, это же было до того, как я обо всем узнал!

- Так, я это больше слушать не могу, – провозгласила Мари, поднимаясь с кресла и оглядываясь на соседний столик, где собрались прочие волонтеры. – Пойду-ка я туда, где не так занудствуют.

Петя проводил ее обиженным взглядом и на вопрос Ромы развернул новый спор. Последний своему вопросу и сам уже был не рад.

Тихонько посмеиваясь, Алиса запрокинула голову и вгляделась в небо. Сотни звезд складывались в созвездия – знакомый Орион, причудливый Кентавр, прекрасный Павлин – и устремлялись за горизонт.

Интересно, отличались ли эти созвездия хоть как-то в те времена, которые она изучает? Тысячи лет по ним ориентировались корабли и солдаты, ученые пытались предсказывать будущее, кто-то приносил жертвы этим звездам. Были ли в этих созвездиях те же линии или тогда этих существ видели яснее?..

На секунду ей показалось, что огоньки на небесах стали ярче, словно отвечая на ее вопрос, но ответа она не поняла.

Сидевший рядом с ней Костас вдруг поднялся, поставил свой бокал, глянул на продолжавших спор Петра и Рому – и неожиданно протянул Алисе руку. Только тут она услышала, что на веранде играет тихая медленная музыка. Коротко улыбнувшись, она с удовольствием поднялась, попутно бросив на заигравшую бровями Ольгу выразительный взгляд.

Они отошли чуть в сторону. Музыка сменилась на традиционный греческий мотив, и, галантно поклонившись, Костас осторожно приблизился и положил руку ей на талию.

- Тебе просто захотелось потанцевать или тут что-то другое? – тихонько подколола его Алиса. Мужчина фыркнул.

- И то, и другое. Но слушать твоего коллегу – это сущее наказание.

Глава третья

Оля завалила ее вопросами, как только они переступили порог номера. Алиса отмахнулась от нее, как от надоедливой мухи. Лежа в постели и вглядываясь в стену, ей, однако, ничего не оставалось, кроме как слушать рассуждения подруги о внезапном приглашении Костаса.

- Оль, ты бы лучше так за собственной жизнью следила. На тебя Ромка чуть ли не молится, а ты на него внимания не обращаешь.

- Так то Ромка, – веско заметила помощница. – Он парень хороший, но несерьезный. А мне двадцать три уже, пора о муже думать.

- Мне кажется, кто-то явно за ужином перебрал.

- Ну правда же. Не зря ведь говорят, что девушки взрослеют быстрее. А Ромка меня еще и младше на год.

- То есть в мужья он не годится? – иронично поинтересовалась Алиса, повернув к девушке голову. В темноте лукаво блеснула улыбка Ольги.

- Нет. Мне бы кого-то вроде Костаса, – мечтательно протянула Оля, закрывая глаза. И когда в комнате уже стало совсем тихо, и они обе успели задремать, вдруг сказала на полном серьезе: – Тебе с мужиками проще, у тебя и Костас есть, и Петька, и большинство местных волонтеров...

Алиса не стала отвечать, но крепко задумалась над ее словами.

Она старалась не думать о мужчинах-коллегах в таком ключе, даже если речь шла о временных волонтерах. Конечно, ей льстили их знаки внимания и редкие комплименты, но она всегда держала себя в рамках и не смешивала личную жизнь и рабочую. Хотя и хотелось.

А сколько раз в родном институте ее спрашивали, какие на самом деле у них с Петром отношения? Да не сосчитать! Почти каждый сотрудник лаборатории счел своим долгом сообщить, что они просто прекрасная пара и замечательно смотрятся вместе.

Они в ответ только смеялись и повторяли, что просто друзья. Кто-то верил, кто-то усмехался с сомнением в глазах. Тогда Петя делал вид, что ничего не замечает, и утягивал ее с головой в работу. Каждый в итоге оставался при своем мнении, которое редко совпадало с реальностью.

Хотя реальность так часто меняется – кому, как не ей об этом знать.

Всю ночь она ворочалась, мучимая смутными тревогами, и заснула с ними же незадолго до рассвета. А проснулась резко, как от толчка – в холодном поту и с чужим именем на губах. Сидевшая в постели Ольга ошалело смотрела, как подруга пытается отдышаться, потом все же пришла в себя и кинула ей бутылку воды с тумбочки. Алиса рассеянно ее поймала, трясущимися руками отвинтила крышку и прижалась губами к горлышку.

- Ты в порядке? – встревожено спросила Оля.

- Да, просто... просто сон странный приснился. Слишком натуральный.

- О чем?

- Самое смешное, что я толком уже не помню, – вымученно улыбнулась Алиса. Оля как-то странно хмыкнула, закусила губу на секунду, а потом спросила:

- А кто такой Хектор?

- Кто?

- Ты звала его во сне.

Хектор...

- Отец, прошу, дай ему шанс!..

- Дорогая, ты ему неровня! Он всего лишь кузнец…

Чужие голоса зазвучали как наяву – громко и отчетливо. На секунду Алиса даже закрыла глаза и схватилась за голову, испуганно дернувшись.

Чертовщина какая-то... Не бывает ведь такого, всяких призраков, мумий и прочего! Они всем курсом смеялись над такими историями еще в университете, когда проходили общую историю древнего Египта, а сейчас что?

Проклятие местного акрополя что ли?

Оля тихонько выскользнула из номера, шепнув напоследок, что сделает все, чтобы ее отсутствия как можно дольше не замечали, а ей следует отдохнуть. Даже ее возражений слушать не стала – просто ушла. А Алиса, еще пару минут полежав в постели, откинула одеяло и встала.

Это просто сон. Местный воздух, вчерашний вечер и выпитое вино. Ничего больше.

Она археолог, она должна быть реалистом, а не витать в облаках, придумывая то, чего в принципе быть не может. Так можно не только работы, но и рассудка лишиться.

Наверно, права Ольга, нужно больше отдыхать. В их команде уже есть человек, который ночами не спит из-за истории, хватит и его.

Вопреки собственным словам она привела себя в порядок, достала из шкафа свежую рубашку и шорты, которые тут же надела, стянула волосы на затылке в хвост и глянула на себя в зеркало.

Бледная, невыспавшаяся, под голубыми глазами круги, будто она целыми днями по примеру Пети торчит в архивах, а не работает на свежем воздухе. Даже загар виден не так сильно, как должен бы. Недовольно стиснув зубы, она быстро побрызгала на лицо ледяной водой, бросила полотенце в корзину и вышла, подхватив по пути свою сумку.

Улица встретила ее ясным небом и жарой. У гостиницы она села в такси и всю дорогу провела, глядя в окно на пробегавшие мимо поля и горы.

Стоило сосредоточиться на раскопках. Изучить найденные руины, еще раз отправить людей с георадаром прочесать местность, покопаться в книгах и документах – Петя наверняка ковыряется в них с самого утра, небось, собрал уже не одну стопку. При мысли об этом она улыбнулась.

Машину Алиса отпустила за километр до места и пошла дальше пешком. Шум лопат и веселые голоса отдавались эхом по ближайшим холмам, так что когда ее взору все же предстала огороженная и поделенная на участки территория, она уже твердо знала, кто вечером собирается гулять, а кто после отбоя отправится купаться.

Глава четвертая

От досады хотелось выть. Громко и протяжно – чтобы всем вокруг было понятно, насколько он облажался.

Однако, все, что Петя себе позволил, это бросить еще одну папку на мягкую кушетку в углу.

От одной только мысли о Костасе он приходил в бешенство. Грек раздражал его, раздражал всем на свете: своим видом, сдвинутыми бровями, поведением, даже собственной немногословностью. А уж после вчерашнего его просто хотелось придушить, чтобы никогда в жизни он больше не посмотрел на Алису так, как позволил себе прошлым вечером.

Он привык, что они с Алисой всегда были рядом. Каждое новое задание, каждая находка, каждая теория – они все делали вместе. Но нынешняя экспедиция с самого начала показалась ему неважной затеей. А с появлением Костаса это ощущение усилилось стократ.

Да, в итоге они нашли следы целого города. Да, с исторической точки зрения это огромная находка, и как историк он был этому рад. Но как человек чувствовал себя несчастным.

И ладно бы дело было только в работе!..

Наверно, он был собственником. Не трогать чужие вещи, не рыться в чужих документах – и не заигрывать с чужими друзьями. Табу, запрет, карающийся смертной казнью.

Ревность?

Он даже замер на секунду, прекратив ходить по палатке и чуть не споткнувшись о ножку стула.

А почему нет?

Именно, самая обыкновенная ревность. Да он в эту поездку отправился только потому, что она попросила! У него в Москве целое исследование осталось, ему не до полевой работы – но отказать Алисе он никогда не мог.

Стоило извиниться. В конце концов, она не заслужила ни такого обращения, ни таких слов. Выглянув на улицу, Петя огляделся, но среди работников ее не увидел – и не то чтобы сильно этому удивился.

Когда она была сильно расстроена, то всегда уходила.

Сама Алиса в это время сидела на каменистом плато и листала блокнот. Зарисовки найденного акрополя и наброски людей тех времен слепо глядели на нее со страниц, с молчаливым осуждением и укором.

А ее-то вина в чем? В том, что она не хочет быть чьей-то собственностью? Вещью, разменной монетой... Разве можно злиться на кого-то за то, что он общается с кем-то еще?

И потом, ей нравился Костас. Да, нравился! С ним было спокойно, тихо и...

Она поморщилась, заправив выбившуюся прядь за ухо.

...скучно. Несмотря на то, что Костас многое знал об этих местах и их истории, в нем не было того огонька, какой горел в ней самой или в Пете, когда они находили нечто новое. И все же он был очень приятным мужчиной, с ним было интересно, и отказываться от этого общения она не собиралась.

По крайней мере, не потому, что Пете что-то не нравится.

Раскрыв блокнот на чистой странице, она вытащила карандаш, задумалась на мгновение и сделала первые штрихи.

Ей нравилось рисовать, особенно на раскопках. Представлять, как выглядели здания тысячи лет назад, какими были люди, как одевались и жили богачи и крестьяне. Это помогало ей глубже погрузиться в атмосферу раскопок, проникнуться духом той эпохи и начать думать в стиле ее жителей. Именно так она и решила расширить изучаемую зону после своего приезда сюда и изучения всех местных карт.

За своими мыслями она толком не заметила, как на чистом листке появился женский силуэт. Нарисованная девушка была одета в греческий хитон, длинные темные волосы струились по плечам, выпадая из искусной прически, а темные очи под тонкими бровями смотрели тепло и счастливо.

Алиса отложила карандаш, вглядевшись в рисунок.

В девушке было нечто знакомое, словно она уже когда-то ее видела. Что-то совершенно неуловимое в чертах ее лица, в разрезе глаз, достоинстве в осанке. На задворках памяти отчаянно ворочался ответ, но Алиса упускала его снова и снова.

Подувший с моря ветер принес немного прохлады, заставив ее закрыть глаза и блаженно подставить ему лицо. Палящее солнце нещадно пускало лучи, было душно, как перед грозой – кажется, к вечеру как раз обещали дождь. Еще один порыв поднял в воздух потрясающие ароматы влажной травы и цветов.

- Алетея...

Пожилой мужчина с седой бородой и светлым взглядом лучистых глаз протягивает ей руку, касается пальцев и указывает на человека в хитоне, поверх которого надет сверкающий на солнце нагрудник. Человек стоит в тени оливы, его лица не видно, но она уверена, что у него враждебный ястребиный взгляд, его левая рука лежит на рукояти клинка, а за его спиной – колчан, полный стрел с желтым оперением.

- Дорогая, это Окинос... А это моя дочь...

Видение кончилось так же быстро, как и возникло, оставив лишь острую слабость во всем теле. Алиса покачнулась, ухватилась за камень, на котором сидела. Перед глазами все плыло и кружилось, темнея с каждой секундой, и, в конце концов, темнота поглотила солнце, а нагревшаяся земля оказалась совсем близко.

______________________________________

Напишите в комментариях, как вам в целом задумка и новая история))) Что нравится, что нет, каковы впечатления от героев?))
Всегда ваша Евгения.

Глава пятая

Крики Ольги он услышал, когда вышел из своего шатра, чтобы немного пройтись. Идея проветрить голову показалась ему вполне удачной – особенно после такого утра. Алиса как сквозь землю провалилась, а Петр никак не мог сосредоточиться на работе, коря себя за несдержанность.

Он всегда был таким. Одно единственное слово наперекор, один сомневающийся взгляд или нота в голосе – и его заносило. А уж говорить о том, как сильно его раздражали студенты, и вообще не стоило. Каждый из них старался доказать свою точку зрения и ни один не задумывался, что они все зачастую не правы.

Наверно, он к этому привык – что он прав всегда. Или почти всегда. Переспорить его могла только Алиса с ее умом и профессионализмом. Но иногда перепадало и ей.

Как сегодня. Буквально ни за что.

Услышав ее помощницу, он почуял неладное. Студенты встревожено шептались, кто-то делал робкие шаги по направлению к тропе на плато, и когда он понял, откуда доносятся крики, ему стало страшно.

А если несчастный случай?..

Обрыв, скалы, оступилась, поскользнулась, упала?..

В груди все резко похолодело, и он рванул сквозь толпу, не обратив на их шепотки ни малейшего внимания.

Господи, не дай бог... Сколько было историй о подобных происшествиях, безо всяких мистических премудростей? Обыкновенное стечение обстоятельств, при которых человек по случайности погибал или травмировался?

На плато он влетел, как на крыльях, мгновенно увидев Олю. Алиса лежала у нее на коленях без сознания, и, не увидев нигде ни следа крови, Петя на секунду испытал облегчение. Но этот миг прошел так же быстро, как появился, и тревога затопила его снова с головой.

- Что случилось? – отрывисто спросил он, падая рядом на колени. За его спиной появились Костас и Рома, глядевшие на них с изумлением в глазах.

- Я не знаю, – всхлипнула Оля. Петя склонился над Алисой, пощупал пульс, проверил температуру. – Я нашла ее здесь уже без сознания.

- Она жаловалась на что-нибудь? – подал голос Костас.

- Нет, только спала плохо, я даже предлагала ей отдохнуть сегодня. А она все равно приехала...

- Упертая, как баран, – не выдержал Петр. – У нее температура. Виктор Вольфгангович здесь?

- С утра был, – тихо отозвался Рома.

Он явно хотел сказать что-то еще, но никто его больше не слушал. Оттеснив Ольгу в сторону, Петр аккуратно взял Алису на руки и быстро понес к тропе. Ее голова моталась из стороны в сторону, как у куклы. Подхватив ее вещи, Оля поторопилась следом, Костас и Рома молча расступились.

Студенты и волонтеры расходились перед ними в разные стороны, взволнованно переговариваясь. Заметив их, Агап побежал куда-то вглубь лагеря, и Петр зашагал за ним, не сомневаясь, что грек приведет его, куда нужно.

Виктор Вольфгангович встретил их у своей палатки на самом краю лагеря, осмотрел Алису и кивком велел занести ее внутрь. Петя бережно опустил ее на кушетку.

- У нее переутомление, – постарался успокоить его доктор. – Еще слабый солнечный удар. Пару дней отдохнуть, и будет в порядке.

Словно в ответ на его слова Алиса слабо застонала. Стоявший у входа Костас подошел ближе, Петя стрельнул в него взглядом.

- Может, ей лучше в больницу?

- Нет необходимости. Как очнется, отвезите ее в гостиницу, пускай отлежится.

- Я отвезу, – кивнул Петя. Оля мелкими глотками пила воду из стакана, стуча зубами по стеклу. – Оль, Рома, идите к остальным, скажите, пусть продолжают по тому же расписанию. Работу Алисы я возьму на себя, по всем вопросам либо ко мне, либо... к Костасу.

Помощники закивали. Подойдя к доктору, Костас что-то тихо у него спросил, получил такой же тихий ответ, коротко коснулся Алисиной руки и ушел. На его лице было четко написано совершенно искреннее беспокойство.

Петя вышел последним. Вокруг врачебного шатра собрались почти все российские студенты, археологи со стороны Греции стояли чуть в стороне, переговариваясь вполголоса. Приблизившийся к ним Костас сообщил по-гречески последние новости, его сотрудники согласно закивали и разошлись. Студенты оставались на местах, пока Ольга и Рома отвечали на их вопросы.

- Петр Аркадьевич, мы можем чем-то помочь? – крикнул один из студентов. Петя медленно покачал головой.

- Лучше продолжайте работу. Удивите Алису Павловну, когда она поправится.

Когда он вернулся в палатку, доктор сказал, что она спит. На предложение присоединиться к остальным или самому отдохнуть Петр ответил категорическим отказом, подтянул к кушетке неудобное плетеное кресло и уселся в него, вытянув длинные ноги. Жесткое плетение тут же впилось ему в спину, шея отозвалась мгновенной болью. Но он только съехал ниже, насколько было возможно, уперся затылком в подголовник и замер, глядя на Алису.

Он во многом был с ней не согласен. Даже в том, как правильно заваривать растворимый кофе, она умудрялась допустить ей одной свойственную ошибку, упрямо заливая его горячим молоком вместо кипятка, пока он с недовольным видом потягивал свой алый каркаде.

Она звала его книжным червем, он ее – взломщицей. Она считала, что нужно обязательно отыскать все, что когда-то было утрачено. Он придерживался мнения, что не всякое прошлое стоит ворошить. Она отчаянно верила в судьбу, а он высмеивал любые ее знаки и проявления.

Глава шестая

В себя Алиса приходила медленно. Голова все еще кружилась, даже при закрытых глазах, и открывать их не хотелось совершенно. Однако присутствие в комнате кого-то еще, теплая рука поверх ее ладони, тяжелое дыхание рядом заставили ее разлепить веки.

Петр спал, сидя в кресле. На секунду ей даже почудилось, что она и сама все еще спит, но тут он вздрогнул, открыл глаза и посмотрел прямо на нее. В синеве взгляда растаяли остатки дремы, и появилось волнение.

- Ты меня очень напугала. Всех нас, – прошептал мужчина. Алиса слабо улыбнулась, свободной рукой проведя по лицу.

- В следующий раз заранее напишу, где меня искать.

- Дуреха.

Она засмеялась, не торопясь отпускать его ладонь. Было хорошо и спокойно, страх понемногу отступал, предметы обретали свои привычные очертания. Лишь противный комок все еще стоял где-то в груди, мешая толком вздохнуть.

Петя молчал, глядя на нее со странной нежностью, потом медленно, нехотя, высвободил свою руку, аккуратно пересел к ней на кушетку и все так же без единого слова сгреб в охапку, выдохнув ей куда-то в макушку.

- Прости, слышишь? Я тебе столько всего наговорил, чего не должен был, вел себя, как придурок...

- Ты и есть придурок, – глухо и беззлобно ответила Алиса. Он затрясся от беззвучного смеха и отпустил ее.

Аккуратно сев, девушка спустила с кушетки ноги, поправила шорты и встала, пошатываясь. Петр придержал ее за локоть.

- Ты помнишь, что случилось?

Алиса замерла на секунду, потом покачала головой. Петя, однако, знал ее достаточно хорошо, чтобы заметить притворство.

- Обморок, да?

- Переутомление, – она кивнула, налила в стакан воды и сделала глоток. – Алис, ты мне ничего не хочешь рассказать?

- Что, например?

- Кто такой Хектор?

Алиса поперхнулась новым глотком и закашлялась, хватая ртом воздух. Мужчина прищурился.

- Как ты сказал?

- Ты говорила во сне, просила найти Хектора. Кто это?

- Петь, это просто сон... – отмахнулась Алиса. – Мне еще ночью нечто такое приснилось, ничего особенного.

- Если так, почему ты нервничаешь?

Она не ответила, и он опять вздохнул.

- Алис, что происходит? Ты столько моих безумных теорий выслушала, уж одну твою я как-нибудь выдержу. Что случилось?

- У меня ощущение, что я схожу с ума.

К такому ответу он не был готов.

Конечно, они все понемногу меняются на раскопках, каждый открывает в себе что-то новое, да и обстановка настраивает на определенные размышления. Но ведь не настолько же?

- В каком смысле? – тишина в ответ и Алисины стеклянные глаза. – Алиса?

- Не знаю, – выдохнула она. – Там на плато я... я будто оказалась в другом месте, понимаешь?

- Ты имеешь в виду, представила это место?

- Скорее просто увидела. Не знаю, называй, как хочешь, видение, мираж,  как угодно. Я видела девушку где-то во внутреннем дворике их дома, ее отец с кем-то ее знакомил. А потом я просто отключилась.

- Ты же не хочешь сейчас сказать, что это опять твои мистические предрассудки и провидения судьбы? – скептически выгнул бровь Петр. Алиса недовольно насупилась.

- Даже если я верю в судьбу, это не значит, что я какая-то фанатичка или психопатка. Но это же не может быть случайностью!

- А если это просто истощение и сон?

- Тогда кто такой Хектор? Оля сказала, я звала его сегодня ночью, тоже во сне.

Петя покачал головой.

- Слушай, я уверен, что этому есть вполне логичное объяснение. Виктор Вольфгангович сказал, у тебя переутомление, к тому же здесь жарко, как в жерле вулкана...

- Не жарче, чем было в Херсонесе, – жестко ответила ему Алиса. – Я знаю, что видела. Не надо делать из меня сумасшедшую, не то мы опять поругаемся, и мой новый обморок уже точно будет на твоей совести. Если ты мне поможешь, я буду благодарна.

- В чем помогу, Алиса? Это просто... видения, прости господи.

- Слишком реальные для простых видений, – выделив первые слова, сказала археолог. Петр сначала застонал, потом тихо засмеялся.

- Только не говори, будто считаешь, что это уже было. Это полный бред, уж прости. Или, может, это вообще местный дух? Проклятие погребенного акрополя?

- Петь, до приезда сюда со мной все было в порядке. А как только мы вчера нашли крышу акрополя, мне приснилось... то, что приснилось.

Закрыв глаза, Петр кашлянул, провел пальцами по волосам. Алиса терпеливо ждала, чувствуя, как он мечется между желанием ей помочь и разумными доводами. Впрочем, кто в здравом уме вообще в такое поверит?

Может, она действительно сошла с ума? Где сейчас ее привычное хладнокровие, взращенное еще со времен университета?

Когда он снова повернулся к ней, она все поняла по его лицу. Ярко-синие глаза глядели на нее с теплом, а на четко очерченных губах играла немного печальная улыбка.