Сквозь века. Право на жизнь

Глава 1.

Несколько десятилетий назад произошла эпидемия. Она выкосила большую часть людей. Иметь иммунитет к заразе было мало, нужно было не умереть от рук и зубов зараженных. Которых эта напасть превращала в злобных тварей, жаждущих плоти живых. Такие себе классические ожившие трупы, зомби, мертвяки. Но вполне себе шустрые гады. Вторая категория зараженных, кто заражаясь не сразу умирал, а их начинало раздувать, словно поросят. А потом они просто исчезали. Через некоторое время пошел слух, что этиры создали этот вирус и зомби были побочным действием. Этиры, по слухам, любят есть разумных. Потому и пропадает вторая категория зараженных, кого начинает разносить словно на дрожжах. Этиры на данный момент мало известны, внешне похожи на людей, но живут замкнуто. От людей их отличают зубы треугольной формы. Улыбнется тебе такой незнакомец и кошмары обеспечены.

По слухам, вторая категория зараженных оказываются на кухне у этиров. И они их скармливают посетителям и таким же как они, любителям мяска разумных. Опять же, по слухам, если разумный без должного иммунитета съест такого мяса с сюрпризом, он тоже заразится и станет кормом. Самое паршивое, сложно доказать, что это так. На свои кухни без ордера они не пускают. И повода, чтобы его получить не дают. Все у них чинно, благородно и без нарушений. А с этих слухов они смеются в лицо тем, кто их произносит и говорят, что вторая категория зараженных просто погибала от зубов мертвяков. А мясо, которое у них берут на экспертизу, оказывается чистым и не докажешь, что это не мясо животного, а разумного.

И весь техно-магический прогресс после этой эпидемии покатился в бездну. Потому что ни магия, ни современные на тот момент технологии не помогли найти вакцину. Только через несколько лет выяснилось, что зараза распространяется с едой и водой. И выжившие стали селиться в закрытых поселках, где сами себя обеспечивают чистым пропитанием. Так удалось спасти тех, у кого нет иммунитета к вирусу или чтобы это ни было. Но и всех без иммунитета держат под строгим надзором. Никому не хочется, чтобы их загрызли монстры.

А наши союзники в космосе объявили планету карантинной зоной. И только иногда присылают посылки с чем-то полезным, чтобы мы тут не вымерли окончательно. Но даже их ученые пока не смогли найти эффективное средство борьбы с этой заразой. И порой поступают предложения, просто выжечь города до основания. Но большинство коалиции против. Перед выжившими стоит задача зачистить свою планету от зомби и как максимум, найти причину чтобы не вымереть.

В наше время взрослеешь быстро, по-другому просто не выживешь. Я родилась уже после начала эпидемии в защищенном поселении. Тут были и с иммунитетом, и без него. И у тех, кому не повезло с иммунитетом, никогда не покидал поселения, для своей же безопасности. В нашем мире есть магия, но она не спасет от заразы, хотя очень помогает бороться с мертвяками. Мои родители очень рано начали меня обучать магии и борьбе с зомби. Как только начала ползать, так и начались мои тренировки по укреплению тела. Потом только добавлялись упражнения.

А как появилась магия, очень рано, в пять лет, то и интенсивные тренировки по магии. В мою голову пытались впихнуть больше, чем во взрослого человека. Матушка готовила замечательные зелья, позволяющие усваивать просто тонны информации. Со временем знания распаковывались и осознавались. Потому что сразу, это была просто загрузка, как в компьютер загружают море информации, так тогда в мою голову. Начали со школьной программы, что они сочли нужным. Параллельно по магии, начиная с азов и делая ставку на защитные заклинания и боевые. Немало бытовых и по зельям. А когда отец заметил, что я сама начала интересоваться механикой и маг-механикой, то еще и по ней стал активно загружать в мою голову знания. Было ощущение, что они торопятся куда-то. А потом в десять лет мама не вернулась с задания по зачистке монстров. Отец тогда приехал домой, едва живой и лекари его едва выходили.

— Твоя мать слишком полагалась на магию, и она ее подвела, – сказал он мне тогда. – Нужно больше внимания уделять своей физической подготовке.

При этом отец не делал вид, что магии не существует. Он продолжал меня обучать магии, но уже не так интенсивно загружал в мою голову знания. Сейчас он начал обучать меня применять их на практике. Так, я научилась выживать в лесу, не имея ничего. Нужно было не попасться зомби, хоть их уже не так много. Но хищников тоже никто не исключал, они людьми тоже не брезгуют.

— Когда у тебя нет с собой ничего, это неправда. У тебя всегда есть магия, это инструмент. Пусть и не всегда надежный, но инструмент. И парочку мертвяков ею ты точно сможешь уложить. В лесу она тебя выручит, как никогда. Сигналки, костер, поймать себе еду или даже подлечить себя, ты всегда сможешь. А если у тебя будет клинок и пистолет, то ты выживешь, даже встретив толпу мертвецов.

Отточила свои навыки по ремонту любой техники, что была в нашем селении. И могла на коленке много что отремонтировать. А потом создала свою первую летающую доску. Отец мной гордился.

— Молодец. Пока она грубовата, но это первый шаг. Горжусь тобой моя девочка.

В поселении было правило, что все работают и каждый день нужно наработать определенное количество баллов, они же приравнивались к деньгам. Этими баллами мы расплачивались, когда приходили в общую столовую или когда получали новую одежду или лекарства. Каждый брался за ту работу, что мог делать. Будь то починка техники, или прополка сорняков на полях, или как зачистка городов от мертвяков. В городах сейчас никто осмеливался жить. Дома остались целыми, в них даже вода до сих пор подавалась, по крайней мере, в некоторых. Пусть холодная, но была. И даже канализация все еще работала. В таких домах иногда останавливались ребята из группы зачистки, если не успевали вернуться на базу в поселок. Отец стал брать меня на зачистки сразу, как поправился и плевал он на то, что мне было еще слишком мало лет для этого. Моя задача была оттачивать технику стрельбы и зря не переводить патроны. Через пару лет стал позволять самой уже клинком убивать зомби, подпуская их ко мне по одному.

Глава 2.

В поселке нет высоких домов, таких как в городах, слишком сложно их строить с той техникой, что есть. Так что максимум это три этажа деревянных строений. Притом не отдельные домики, а один длинный дом с несколькими входами-выходами, поделенными на комнаты-квартиры. Отец это называл общежитием. Кажется, он у меня жил в таком еще до эпидемии и когда она началась, уже был в осознанном возрасте. И тут комнаты получали в зависимости от семейного статуса и сколько людей в семье. Много детей, несколько комнат для семьи. Одиночкам, как я, выдавали небольшие комнаты. Мне досталась угловая, на первом этаже. Но я не в обиде, хорошо хоть туалет и душ были в комплекте, а не на этаже, как у других одиночек.

Ночью слышала тигра рядом со своим окном в жилом блоке. Подскочила с кровати и подлетела к окну, проверила, что оно закрыто и стала всматриваться в темноту. Быстро оделась и задумалась, что я могу сделать. Оружия в комнате у меня нету, потому прилипла к окну и стала всматриваться в ограду. Судя по звукам он аккурат возле угла дома, который выходил к ограде, подрыл забор и смог зайти на территорию. Услышала выстрел из ружья, выдохнула с облегчением. Наш дедушка-старожил был знаменитым охотником и никогда не промахивался. Утром в столовой был деликатес из хищника, а дед сидел на улице, выделывал шкуру.

— Ника, подойди, – позвал начальник охраны, мигом подошла к нему – после завтрака займись осмотром забора.

— Я уже посмотрела, он подрыл забор под моими окнами. Пока палками перекрыла, но нужны камни большие, чтобы заложить дыру. Я физически не осилю сама доставить такие куски.

— Знаешь, где достать?

— Куски разрушенного дома подойдут. В том числе и битый кирпич, можно просто заложить битыми кусками и залить раствором, чтобы скрепилось. Другими большими кусками обложить вдоль забора, где мягкая песчаная почва.

— Ясно, иди на завтрак.

— Я уже.

— Ты порошком питаешься? – кивнула – Он лучше, чем обычная столовая?

— Для меня да. Пойду комбайном позанимаюсь, он опять поломался.

— Напиши отчет по поломкам и что нужно заказать нашим друзьям.

— Например, новый комбайн, у этого почти половина деталей догнивает.

— Все пиши с обоснованиями и можешь прикладывать фотографии, как все плохо.

— Хорошо.

Начальник охраны ушел в столовую и давящим взглядом посмотрел на Глафиру. Женщина ему добродушно улыбнулась и при нем на подчиненных не сильно кричала и не зверствовала. Но стоило мужчине уйти, она стала отвешивать затрещины и покрикивать на подопечных. Начальник охраны только сделал вид, что ушел, а сам встал так, чтобы его было не видно, и наблюдал за женщиной. То, что видел, ему откровенно не нравилось. Он зашел к лекарю.

— Рон, как здоровье Ники? Давно она одними порошками питается?

— Достаточно, чтобы я мог выводы сделать. Она пока единственная, кто захотел перебороть тошноту и спокойно заменила ими питание. Как ни странно, но ей это пошло на пользу. Я сравнил ее анализы прошлого года, и они улучшились. Все же нам сложно сделать, чтобы питание было идеальным и перекрывало все наши потребности. Я веду переписку, чтобы разработали не замену, а дополнение к имеющемуся питанию. Или чтобы народ не тошнило от такого заменителя. А нашему юному механику не помешает хотя бы иногда есть обычную еду, а то забудет, что это такое.

— У нее взаимная неприязнь с главной кухаркой, поэтому вряд ли она добровольно появится в столовой.

— А ты повлиять на Глафиру не можешь?

— Я не могу нянчить их. А моего приказа ей явно мало, я уже просил не делать девчонке гадостей. Она мне улыбается, соглашается. А мелкая остается голодной. И при этом конкретно Глафира, ничего не делала.

Через пару часов после еды у нас была тренировка с парнями. У меня уже хорошо начало получаться создавать энергетические доспехи. Парни смотрели на это с удивлением, и у них пока не получалось повторить. Даже после моих подробных объяснений.

— Так, орлы, и орлица, – сказал начальник охраны с улыбкой – нужно сделать вылазку. Ники, ты знаешь, куда ехать?

— Да. Тут на окраине города есть разрушенный дом.

— Возьмешь манипулятор и грузовик и определи, сколько орлов тебе в помощь.

— Минимум трое, так чтобы мы в две машины поместились.

— Тогда еще двое поедут в качестве охраны. Ты нору проверяла, сюрприз никакой не пролезет?

— Там большие ветки заграждают, и дедушка с ружьем караулит. Говорит, ему еще одна шкура не помешает. Думаю тигры до вечера не сунутся. Там главное, чтобы дети не вылезли, но я металлической сеткой еще сверху накрыла, чтобы они не поранились. Но мелкота все равно там кружит.

Мы быстро собрались в дорогу. Ребята попрыгали в машины и на байки, а я закинула свой любимый чемодан с инструментами.

— Серьезно? – спросил Трой.

— Лучше пусть будет и не пригодится, чем наоборот. Ты поведешь?

— Конечно.

До дома наша машина с манипулятором доехала, а вот грузовик заглох. И пока я в нем копалась, чувствовала как парни смотрят на мою пятую точку. Просто ощущала их взгляды на своей филейной части.

Глава 3.

Голову и лицо побрызгали спреем и отправили отдыхать. Пошла снова проверять забор. Трой пошел со мной. Шли, держась за руки.

— Они красивая пара, я повторно проверял их совместимость, к сожалению, ничего не поменялось. Но знаешь, что любопытно Трис, ее данные запрашивали на корабль. Точнее, запрашивали данные всех женщин поселка, но ее дело их особенно заинтересовало. Я печенкой чую, из прибывших, кто-то с ней совместим.

Еще через несколько дней мне выдали задание съездить с новым радаром проверить дальние районы города. Нам всем на самом деле выдели эти радары и разослали проверять город. Погодка выдалась ветреная, а потом еще дождь начался. Нашла небольшую стаю зомби. Пришлось остановиться и зачистить. Сейчас очень пригодилось, что я научилась делать энергетические доспехи. Все же отец был не совсем прав, магия — хороший инструмент, что дополняет обычное оружие. Только в таком взаимодействии смогла победить эту стаю. Твари очень шустрые и было их особей пятнадцать. Для одиночки уже немало. Благодаря энерго-доспехам, меня не погрызли. Зачистив стаю сожгла их и поехала дальше. Проверила оставшийся район. Отчиталась о сделанном.

— Черт, батареи не хватит доехать до поселка.

Потом еще телефон начал барахлить. Я чудом доехала до квартиры и затащила мотоциклы на крытую парковку. Из-за ветра с дождем я продрогла и руки едва слушались.

— Как все не вовремя.

Я едва добралась с мотоциклетными сумками до квартиры. А стоило прикрыть двери, упала без сознания. Сознание возвращалось урывками. Я чувствовала, как поднялась температура и казалось, что я плавлюсь. Сил не было даже доползти до кровати. Телефон выпал, и я не могла до него дотянуться и ответить на звонок.

Парни смогли благополучно добраться до базы. И Трой сразу начал названивать на мой телефон. Начальник охраны нервничал не меньше него.

— Что по маячкам?

— Мотоцикл на парковке, девушка в здании. Судя по расположению, ее квартира.

— Почему она не отвечает? – ни к кому не обращаясь спросил Трой. – Я поеду к ней.

— Грозу видел? Она наверное, остановилась переждать. Сейчас мы ничего не можем сделать, только когда гроза утихнет, можно будет ехать, иначе тебя потом не соберем.

Гроза бушевала больше суток, ребята из зачистки нервничали. И спрашивали обо мне.

— Ее маячки не двигаются, и это странно. У нее точно что-то случилось, – сказал оператор.

Через сутки я очнулась, голова раскалывалась. Горло было опухшим, я с трудом могла дышать. Но теперь я смогла стянуть с себя мокрую одежду и замоталась в одеяло. Потом достала телефон, он залетел под обувную полку и развалился на две части, когда я взяла его в руки.

— Гад, плата вдребезги. Без паяльника я тебя не починю.

Развесила свои вещи просушить и сделала себе питательный кисель. Выпив его, почувствовала себя лучше, но не настолько, чтобы садиться на мотоцикл, иначе убьюсь. Благо «еда» есть, вода тоже. Осталось пережить простуду и можно вернуться домой. Смогла полюбоваться на грозу из окна.

— Нужно узнать, когда эти дома снесут, и до этого времени, хотя бы один комплект одежды здесь хранить. А то сейчас даже сил на колдовство нет.

Тем временем на базе в поселке оператор заметил, что мой маячок начал движение.

— Ее маячок пришел в движение, в пределах квартиры. Телефон не работает.

Как только гроза прекратилась, Трой и Артур поехали ко мне. Они влетели в квартиру и застыли, увидев меня. У меня по новой поднялась температура, и я, закутавшись в два одеяла, уснула. Трой осторожно дотронулся до меня и отшатнулся. Сразу набрал базу.

— Сэр, у Ники жар.

Начальник охраны крикнул вызвать к нему лекаря. Тот прибежал быстро.

— Рассказывай как она?

— Очень горячая.

— Спит?

— Да, закуталась в два одеяла.

— Проверь глаза. Ты отпечатки снимал?

— Да. Пусть Артур не подходит к ней. Нужно понять, чем она заразилась.

Трой осторожно поднял мое веко, это разбудило меня.

— Привет, – прохрипела я и закашлялась, сразу накрылась одеялом.

— Поднеси, я послушаю ее. Да, это скорей всего простуда. Ника, что болит?

— Эй, Ника, что у тебя болит? – повторил Трой.

— Тело ломит, горло очень болит и то жарко, то холодно.

— Фух, – выдохнул лекарь – Это, конечно, малоприятно, но это обычная простуда. Дьявол.

— Что уже не так? – спросил Трис.

— У нас в поселке закончились лекарства от обычной простуды! Я последние порошки на детей потратил на той неделе, а посылка все еще не пришла. Так, парни, девочку поим водой и сбиваем температуру холодными компрессами на лоб.

— Где твой телефон? – спросил Антон.

Я показала рукой на стол.

— Развалился, – констатировал парень – Я пока твой байк посмотрю.

— Батарея слишком быстро разрядилась, – прохрипела я и снова закашлялась.

Глава 4.

Нокс забрал у меня тушку животного и строго сказал:

— Разделаю тебе зверька. Шкурка тебе ведь не нужна?

— А вам? – он не ответил и только выражением лица показал, что нужна – Хорошо. Сюрпризов не будет?

— Что-то ты не очень доверяешь поварам.

— После смерти отца мне стали в еду разную гадость подкидывать – то клок волос в суп, то землю в кашу. И так по мелочи, пересолено или переперчено или все вместе. Но так, что есть невозможно. К счастью, недавно этих вредителей сослали в свинарник, уборкой там заниматься.

— Я тебя услышал. Но клок волос это не профессионально.

— Это была банальная подлость.

Сказала и поняла, что он имеет в виду другое и чуть замедлила шаг, чтобы вернуть лицу нормальное выражение. Тушку животного мне разделали быстро и вынесли завернутую в тряпку. Нокс показал, что это именно то, что я отдала и спросил:

— Может, приготовлю?

— Эм, нет. Попробую сама сварить.

Его перекосило, видимо, от моих кулинарных талантов. Он положил тушку на свой стол-прилавок, чтобы посторонние не достали, и взял крепко меня за руку. Повел меня к двери в которую я только наблюдала, как некоторые его сотрудники заходят, открыв по коду.

— Не бойся меня, я тебя не трону.

Хотелось спросить, а не ты? Не то, чтобы я кухни раньше не видела, видела в поселке. Эта поражала своей чистотой и порядком. А от больших кусков мяса мне немного стало дурно.

— Как видишь, тут чистота и порядок. Эй, ты чего бледнеешь?

Меня сразу вытащили с кухни.

— Ты ж не из этих веганов? – сказал этир с таким лицом, полным брезгливости.

— Это кто?

— Хотя судя по подстреленной тушке, точно не из этих защитников природы. Ты что, больших тушек мяса не видела, – мотнула головой.

— Я тебе приготовлю, так уж и быть сварю, но нормально. Сложу в банку, чтобы довезла. Та шкурка стоит немало, мои быстро оценили ценность.

Мне приготовили не только мою дичь, но и какие-то овощи потушили. Но уговорить тут поесть не смогли.

— Красивая девка, – сказал одни из этиров, когда я ушла – такую есть, нет никакого желания. Такую хочется в кровать затащить и детей заделать.

— Для еды, она тощая, одни кости, — с улыбкой сказал другой и серьезно спросил — Нокс, что будем делать, когда наши животные закончатся, на них этот вирус тоже подействовал.

— Запасов в заморозке хватит еще надолго. А нам нужно по новой стада рушев разводить, благо молодняк не пострадал. Найду урода, что выпустил вирус в массы, живьем сварю. Но теперь эксперименты по корму придется по новой начинать и на закрытой территории, чтобы технологию опять не украли и не извратили.

Добравшись в квартиру, поделила то, что мне приготовили. Одну часть сразу съела, рагу было еще теплым. А остальное осталось на завтра. Убрала в шкаф к холодильному артефакту. Удивилась, насколько бывает вкусная еда. В поселке ничего и близко похожего не было. Вздохнула и решила не злоупотреблять такой едой, дома такого не будет.

Утром проснулась рано. Есть не хотелось и только воды выпила. Собралась на очередную вылазку. Нужно проверить еще одну точку этиров. И хочется понять, чье то мясо было. Увидеть я увидела, а пробу не взяла. А по одному куску мне не понять, что это. Что любопытно, про фермы этиров никто никогда не слышал и не находил. А еще никто и никогда не видел их женщин и детей.

До завода я доехала, а вот побывать на его территории мне не удалось. Случилась опасная и неожиданная встреча с живыми. Чудом ноги унесла и смогла оторваться и доехать до бара Нокса. Влетела в него с маленькой аптечкой и закрылась в туалете.

— Не понял, – сказал удивленно хозяин заведения – он нее кровью пахнет, открытая рана?

Он метнулся к туалету и начал стучать.

— Занято! – рявкнула я, и промыв рану, порадовалась, что она не очень глубокая и смогу этим новомодным прибором сама себя зашить. Он стягивал края пореза и зашивал.

— Открой, помогу.

Впустила мужчину. Он быстро вымыл руки и проверил, что я уже сделала.

— Зашила хорошо.

Дала ему в руки баллончик с заживителем, такую рану будет щипать. Нокс быстро забрызгал рану и сверху прилепил большой пластырь из моей аптечки.

— Зомби на такое неспособны, – сказал он задумчиво.

— Эти скоро им на корм отправятся, уроды.

— Идти сможешь? – кивнула.

Убрала за собой и собрала аптечку. Куртку смогла магией починить. Нокс удивленно наблюдал за моими действиями.

— Есть будешь? – поинтересовался он, когда вернулись в зал.

— Два стакана воды.

— Опять ты за свой порошок.

— Нет времени домой ехать. И силы мне сразу понадобятся.

Когда размешивала порошок, Нокс принюхался.

— Что-то новое, – кивнула.

— Два дня можно не думать о еде. Но при этом, еда не под запретом. Но лучше через сутки.

Глава 5.

Еще через недельку я все же добралась до последней точки. Это был мясной завод. Меня не стошнило только потому, что я ела кисель и Крис со своим замом Ирисом, постоянно со мной общались и действовали лучше нашатыря.

— Я, конечно, видела, как поросенка забивают и разделывают, кто этого в поселке не видел. Но тут, это же люди… ну, они когда-то были людьми, до заражения. Меня сейчас вывернет.

— Отставить панику! – рявкнул Ирис в наушнике так, что я едва не выдала себя.

Но это отрезвило. Мне не повезло зайти в это здание с цеха, с охлажденными тушами. Пришлось пройти дальше и шла теперь на звук зомби. Было честно говоря, интересно, что они тут делают, участь их понятна. Стать тушами. Они были закрыты в загоне как животные и их кормили каким-то белым раствором, густым словно каша. Но эти зомби были как упитанные хряки. Тошнота опять подступила к горлу. Благо камера передает напрямую.

— Можешь уходить из этого блока. Пройдешься еще по заводу и будешь уходить.

Дальше нашла цех, в котором туши разделывают и делают из них мясные консервы и разные полуфабрикаты для этиров. Работали тут тоже только этиры.

— Крис, это не доказывает, что они вирус запустили.

— Знаю. Раньше люди и так пропадали, в основном преступники им все уходили и бездомные пропадали. А сейчас они просто собирают опасных монстров с улицы. Их уже не считают монстрами, а некими чистильщиками улиц от мусора. Ника уходи с завода.

— А как же поиск лаборатории?

— Ее там не будет, это не то место, где вирус будут разрабатывать. А потом город просто выжгут и будем надеяться, что вместе с остатками вируса.

С завода я не шла, бежала. А потом поняла, что никто связь со мной не разорвал. Они думали, я сама отключусь, а я думала командование отключится. И теперь услышала то, что явно было не для моих ушей.

— Крис, когда ты девчонке скажешь, что она твоя пара?

— Не знаю, – рыкнул Крис. – Не хочу ее обнадеживать. Тем более что не факт, что мы будем вместе. Генерал наседает на меня. Его дочурка тоже со мной совместима, и конечно, он хочет, чтобы я на ней женился. Но она меня бесит!

После этого я уже сама отключилась. Первым делом заехала на квартиру, забрала все свои вещи, что в ней оставила, сложила в рюкзак смену чистого белья и свой полный набор инструментов для ремонта, множество пакетиков питательного киселя и полную аптечку на все случаи жизни. Рюкзак вышел на удивление худым. Из оружия с собой сегодня все взяла, но оно на поясе и меч на спине, плюс кортики.

— Опять сбежала? – спросил Нокс, когда я зашла в бар.

— Нет, – нужно подумать.

— Что-то будешь? Лимон?

— Просто воду.

Пока шла к столику, уронила телефон и он опять разлетелся на несколько частей.

— В хлам, – сказали у меня за спиной.

— Рано списываете, сейчас починю.

Достала из набора свой компактный паяльник и еще пару инструментов и за пять минут вернула к жизни свой телефон. Потом убрала инструменты и достала планшет, что мне вручил Крис и стала копаться в сети. Уже были официальные данные, что скоро будут выжигать города каким-то новомодным лазером так, что лес это не затронет и никак не повредит. Только от городов останется пустырь. Судорожно вздохнула.

— Что читаешь? – спросил Нокс подходя – Просто ты так побелела.

Повернула ему планшет.

— Падлы, – только и сказал. – Тут есть даты когда?

Полистала статью, до события еще примерно месяц, если ничего не изменится. А в конце была приписка, что территорию этиров этот лазер не затронет. Но это не гарантирует сохранность их баров.

Нокс еще раз выругался и убежал отдавать какие-то распоряжения. Этиры засуетились. И начали упаковывать свое имущество и грузить в машины.

— Не забуду, – сказал он мне. – Ты нас спасла. У нас нет доступа к этой сети.

— У меня до недавнего времени тоже.

— Что-то ты безрадостная.

— Будущее слишком непонятно.

Нокс улыбнулся.

— Мы живем долго, если что подсоблю, чем смогу.

Сам бар пока не трогали и я слышала шум только на втором этаже. Уже когда собиралась уходить, влетела одна придурошная.

— А я говорила, что ты у любовника!

— Дура, что ты тут делаешь?

Аппарат по измерению уровня иммунитета мигнул и показал, что особь с нулевым иммунитетом. А я думала, на него руку нужно положить. Этиры на нее смотрели удивленно, как на диво дивное.

— Тебя ищу, ясное дело.

— Для этого есть маячки.

— Твой не смогли отследить. А я знаю, где ты лазишь.

Дверь опять резко открылась и едва Машке по голове не заехала. Но в следующую секунду она уже упала со вспоротым горлом. А я стояла, облитая ее кровью. Благо реакцию мне тренировали и ее убийцу я в мгновение ока застрелила.

— Это же тот парнишка, что раньше пытался на тебя напасть?

Глава 6.

Он усадил меня на высокий табурет в баре, тут собственно все было так же, как я помнила. Тот же полумрак, столики и аппарат по проверке иммунитета. Единственное отличие, это была барная стойка, а не витрина. А у Нирла за спиной бутылки с алкоголем и бокалы.

— Задаешься вопросом, откуда я тебя знаю? – кивнула – Открою маленькую тайну, – сказал парень с довольной улыбкой, с треугольными зубами смотрится все так же весьма жутко. – У нас генетическая память. Весь опыт, знания, ошибки, все-все передается следующему поколению в семье от отца к сыну. Опыт матерей мы перенимаем как обычные люди запоминанием и делаем его своим. А девочки у нас не рождаются. Дедушка много думал о тебе, ты его по-хорошему зацепила. Тут много кто тебя помнит. Лимон будешь? – кивнула. – Чай, кофе, что покрепче?

— Воду.

Лимон он мне порезал на дольки. Сразу закинула в рот один кусочек.

— Надо же, не думал, что увижу живьем, – сказали у меня за спиной.

Нирл покачал головой, прямо как когда-то Нокс. Улыбнулась этому его жесту.

— Кем ты тут устроилась?

— Мне предлагали на выбор или рядовым стражем безопасности, – на этих словах парень напрягся – или быть механиком. Естественно, я выбрала механика. У меня тут недалеко мастерская.

— Это которая крикливому старику принадлежала?

— Крикливым его не видела. Тут есть сеть? Знаешь, как настроить планшет?

Достала его из внутреннего кармана. Заметила как Нирл по-мужски посмотрел мне под куртку, явно, оценив грудь. Но планшет быстро взял и что-то поклацал, настроил мне местный интернет. Я сразу попыталась найти что-то по истории, когда Нирл прошипел:

— Спрячь, – быстро сделала то, что он сказал.

— Эй, мелкая – кто-то крикнул от дверей, я поморщилась на это обращение – мне сказали, ты ремонтом занимаешься.

— Иногда могу и монтировкой по голове двинуть, – едва слышно сказала – и не только монтировкой, – и громче сказала – Ну занимаюсь, и что с того?

Мужчина зашел в бар и теперь смогла его рассмотреть. Офицер безопасности, немного напряглась. Он с мужским интересом посмотрел на меня. Сама мельком глянула на себя. Футболка черная, непрозрачная, без декольте. Сверху накинута джинсовая куртка с большими карманами как внутри, так и снаружи.

— Можешь мой бак посмотреть, дед сказал ты мастер от бога.

Мой лимон уже убрали. Нирл улыбнулся, не показывая зубов. Так, вполне милый парень, пока не вижу зубов, и если не знать кто он. Может, я предвзята к их виду?

Вышла на улицу, там ждал еще его напарник. Мне показали байк, вздохнула.

— У меня был похожий. Ну что малыш, что тут у тебя болит?

Оба офицера зависли от моих слов.

— Если что, я обращалась к байку.

Их дружное «угу» было очень забавным.

— Нужно откатить к моей мастерской, я без инструментов. На ремонт уйдет примерно час. Вы его очень запустили офицер.

— Райли Трюмс.

— Сами отведете своего друга ко мне или сразу мне передадите?

— Ты к нему так ласково обращаешься.

— Техника, как дети, нуждается в уходе. По хорошему его нужно каждый день проверять, не открутились ли какие винтики или еще что не разболталось. Чтобы потом сюрпризов не было. На крайний случай грязь вытирать.

— Моих знаний хватает только грязь вытереть, – сразу оживился Райли.

Офицер сам отвел своего железного коня и остался наблюдать, как я его чиню. Оплатил спокойно работу и посмотрел, как я записываю все в книгу клиентов сделанное. Думала, вернуться к Нирлу пообщаться, но подошли еще клиенты. Компания из троих мужиков приволокли ко мне машину. Осмотрев ее серьезно посмотрела на лица не самые трезвые, машина явно в угоне.

— Чья она? – спросила строго.

— Тебе есть дело до этого? Моя! – сказал с вызовом одни из них. – Будешь выделываться, не заплатим.

— Я не буду за нее браться.

На меня попытались напасть. Но не учли, что у меня в руках монтировка и быстро огребли.

— Забрали свою машину и катитесь куда подальше!

По их довольным взглядам поняла, что у меня кто-то за спиной. Резко отскочила в сторону и увидела здоровяка бандитской наружности. Слегка полноватого и с бородой в потрепанной одежде.

— Ты не в том районе живешь детка, чтобы нам условия ставить, – пробасил он. – Делай, что тебе говорят и мы не обидим тебя, почти. Так, отымеем в свое удовольствие и денежки заберем.

— А монтировкой по голове не хочешь получить? Думаешь, меня можно напугать своими телесами?

— Не обязательно монтировкой, – сказал мягко Нирл с хищной улыбкой.

Бандиты удрали в один момент, прихватив даже машину.

— Решил сам проверить, где ты живешь. Действительно, близко.

Он кинул мне лимон.

— Маленький презент.

Подмигнув, ушел. А я стою, обалдевши. Лимон занесла в дом. Уже думала сходить на рынок за крупой и овощами. Пришли нормальные люди с просьбой прийти к ним и починить машину. В гараже заглохла и не могут ничего сделать. У них мне хватило моего переносного набора и того, что у них было из инструментов. Потом все же дошла до рынка. Немного вздрогнула, когда Нирл взял у меня сумку с покупками.

Глава 7.

В этот момент двери бара открылись и зашёл дедушка.

— Фух, нашел тебя внученька. Там тебе подкинули работников, ты обязана их принять. Да не смотри ты на меня так удивленно, сам не в восторге. Но это, эти, как их там, маги.

Нирл ощутил, как я напряглась. Пошел со мной, а следом и его отец. Возле здания стояла машина службы безопасности. Рядом два офицера и двое мужчин, по всей видимости, магов. Одеты в потрепанные вещи, и сами чистотой не блещут, плюс заросшие бородами лица и волосы. Единственное, что видно, это любопытные глаза темного цвета и худощавость фигур. Возможно, они до этого в тюрьме сидели.

— Принимайте работников с проживанием. Они у вас будут на испытательном сроке полгода. Если проявят себя хорошо, с них снимут электронные браслеты. Если будут буянить, можете их наказывать, – мне вручили браслет с кнопкой что может мужчин ударить током.

Я взяла его двумя пальцами как нечто заразное. Двое магов смотрели на мои действия с любопытством.

— Хорошо, что матрас старый не выкинула, будет вам на чем спать. Все ж лучше, чем на голом полу. А что будет через полгода? Если все будет хорошо?

— У тебя будет два работника и дальше. Этот дом принадлежит государству.

— Ясно. Зарплату им кто платит?

— Ты, так же как и содержание. Делай с ними все, что хочешь, но ты полгода за ними присматриваешь.

— Ясно. Вещи у них есть?

— Все, что на них.

— Мило.

Офицеры уехали. Я села на лавку и накрыла руками лицо.

— Мы умеем работать, – сказал один из мужчин.

— Это хорошо. Пойдемте в дом, поговорим.

Нирл с отцом пошли следом за нами. Когда зашли, я прямо спросила:

— Что из магии умеете?

— Немного, мы самоучки. Уже давно никто магии одаренных не учит. И нас считают чуть ли не прокаженными. Мы просто попались, что у нас дар есть и нам вот это одели, – парень показал на браслет.

Посмотрела на этиров, они просто кивнули, подтверждая, что действительно так с магами поступают.

— Я механик, что вы умеете?

— Стройка, электрика, – сказал один.

— Замечательно.

— Я умею машины чинить, зарабатывал этим.

— Хорошо. Значит так, нужно познакомиться. Я Ника, а вы?

— Глеб.

— Стас.

— Глеб стройка, Стас механик, – повторила сама себе. – Глеб, иди сразу по лестнице на третий этаж я там недоделала, его нужно сделать жилым. Спать будете сегодня тут, на одном матрасе. Спальных мест всего два и одно мое.

— Без проблем.

Соседи, прознав про новеньких, принесли им одежды и обувь. Я пока не горела желанием признаваться, что я маг. Нокс знал, что я маг, значит, и его потомки знают.

— Кто-то из вас готовить умеет?

— Нет, – от обоих мужчин.

И такой взгляд, ты же женщина, должна уметь. Нирл фыркнул:

— Буду подкармливать, а то загнетесь. Ника лимонами наестся, а вы, чем будете перебиваться?

На удивление работы стало больше, так что мы со Стасом едва успевали все делать. Глеб тоже не отлынивал и активно занимался третьим этажом. И по мелочи подремонтировал все в доме. Парни сами ходили на рынок со списком, что давал им Нирл, а он приходил каждый день проверял, как мы тут, и готовил нам. А потом уводил меня гулять. Я, увидев его мать, окончательно отпустила ситуацию и позволила парню за собой ухаживать.

В один из вечеров мы сидели на лавке, на окраине города, и смотрели на пустыню, когда мое внимание привлекло нечто несущееся в нашу сторону.

— Что это?

Нирл едва слышно выругался и сказал:

— Зомби. Но как? Точнее, откуда они? Их же всех зачистили!

— Их нужно остановить!

Хотела было побежать в дом за оружием, он меня поймал и прижал к себе.

— Не пущу! Хватит, это уже не твоя битва. И они не зайдут в город. Пустыня с той стороны огорожена энерго забором и там полно датчиков. Вон, смотри, уже корабль летит, он их уничтожит. Успокойся малышка, сейчас уже не нужно так рисковать.

Меня уже бережно прижимали и гладили по спине, пока я содрогалась от увиденного. Воспоминания о зачистках сами вышли наружу. И меня немного трясло.

— Вот и никого из монстров не осталось, – говорил ласково Нирл, поглаживая по спине.

Мы гуляли с ним до темноты, а потом он отводил меня домой.

— До завтра солнце мое, – сказал он ласково и поцеловал в щеку, – ощутила, как вспыхнули мое лицо.

Ушла в дом. Глеб уже закончил ремонт на третьем этаже. И парни оборудовали себе комнаты. Еще хвастались, что тут у них жилье лучше, чем раньше было. Утром все было как обычно, мы завтракали и каждый брался за работу. Глебу дедушка находил работу у соседей, а у нас он делал домашние дела – вроде уборки и стирки. А мы со Стасом чинили все, что движется и не движется и относится к механике. А порой и электрике, но это уже на пару с Глебом.