Следующая остановка - в депо

Следующая остановка - в депо

Они стояли на трамвайной остановке немного поодаль от остальных. Под пасмурным осенним небом, готовым вот-вот пролить свои холодные слезы. Их было двое. Один был среднего роста, второй был первому примерно по пояс. Когда они говорили, то первый наклонялся, чтобы лучше слышать самому, и чтобы его слова мог уловить только второй.

Это были отец и сын. Отец негромко сказал:

- Я должен тебе кое-что рассказать...

Он запнулся, возможно, ещё сомневаясь, стоит ли продолжать начатый разговор и не отложить ли его на другой раз. А может, подбирал нужные слова.

- О чем, папа? – ответил мальчик так же негромко.

Отец преодолел свою заминку и продолжил:

- Эти трамваи – не совсем такие, какими кажутся. Вернее, некоторые из них… Из-за перенаселенности в нашем городе… как бы тебе это объяснить… некоторые из этих трамваев не везут пассажиров туда, куда им надо.

- А куда же их везут, папа?

- Ну в общем… их везут туда, откуда они уже не могут вернуться в наш город.

- Никогда-никогда?

- Да, никогда.

- И они остаются в том месте навсегда?

- Да.

- А что это за место? Как оно называется?

- Ну это такое очень нехорошее место… там темно и ничего нет.

- Я не хочу туда, папа.

- Ты и не попадешь.

- Папа, я не хочу ехать на плохом трамвае…

Отец присел на корточки и взял две прохладные ладошки сына в свои руки.

- Мы не можем не ехать. Тебя должен осмотреть доктор, а дорога к нему только одна – через большой мост. И только трамваи могут ехать по этому мосту. Но есть и хорошая новость…

Отец погладил сына по голове. И продолжил:

- Даже две. Первая – такие опасные трамваи попадаются очень редко. Я езжу нечасто, только когда это необходимо. Но как видишь, я намного старше тебя, и за все это время ни разу не попал в плохой трамвай. Ты поедешь на трамвае первый раз, поэтому тебе немножко страшно.

Теперь отец стал говорить совсем тихо:

- Но это не все. Есть один секрет, который я расскажу только тебе. И который ты никому не должен передавать. Обещаешь?

- Да, папа. Никому-никому.

Отец оглянулся, чтобы проверить не показался ли на путях трамвай, но на самом деле, чтобы убедиться, что никого нет рядом. Потом сказал:

- Когда я ездил на хороших трамваях, то ставил в укромном местечке знак. Я покажу тебе, когда мы войдем внутрь. До поворота на мост будет ещё одна остановка. Мы посмотрим, есть ли этот знак. И если нет, то выйдем. Потом нам придётся вернуться сюда и попробовать снова. Поэтому мы и отправились в путь так рано, чтобы не опоздать. Через несколько попыток обязательно будет хороший трамвай. А может и сразу – с первым повезет.

Сзади раздался шум подъезжающего трамвая. Отец улыбнулся и посмотрел в глаза сыну. Тот улыбнулся в ответ и сказал:

- Ты здорово придумал, папа. Теперь я не боюсь.

- Вот и хорошо. Когда я покажу знак, то ничего не говори. Просто запомни, где его нужно искать. Ну давай руку. Пора ехать.

Трамвай остановился. Народ молча и не спеша стал заходить внутрь. Лица людей были серьезны. Те, кто сидели внутри, смотрели через стекло задумчиво, если не сказать, отрешенно.

Отец и сын пропустили нескольких человек вперед и вошли в последнюю дверь.

Когда трамвай тронулся, отец положил руку на плечо сынишки, привлекая его внимание, а другой уперся в створку двери у её петли и тихонько постучал пальцем. Сын внимательно следил за движениями. Прищурившись, он увидел маленький нацарапанный крестик и кивнул головой.

Отец сказал негромко:

- Всё нормально, выходить не будем.

И подмигнул. Сын улыбнулся.

На следующей остановке вышло много людей. Отец с сыном сели на освободившиеся места. Двери закрылись, и трамвай продолжил движение.

Постепенно сынишка увлекся поездкой – с интересом смотрел в окно. И иногда спрашивал про то, что видел, показывая на это пальцем – на здания, машины и дорожное оборудование. Отец отвечал. Немногословно и без подробностей. Он с нетерпением ждал развилки, миновав которую можно было успокоиться.

И вот она уже рядом. Трамвай замедлился, как будто размышляя куда повернуть. Казалось, отец перестал дышать и замер, словно сам превратился в какую-то неживую часть трамвая. Еще мгновенье, и можно будет с облегчением выдохнуть и расслабиться… Но трамвай не повернул на мост. Он направился в сторону уходящего под землю тоннеля.

В первые секунду или две в трамвае было тихо. А потом находившиеся в нем люди закричали. Женщины плакали. Мужчины сыпали проклятьями. Кто-то с отчаянием ударил по поручням. А кто-то бил ладонями по стеклам, забыв, что их нельзя разбить.

Отец продолжал сидеть не шелохнувшись, словно парализованный. Потом медленно повернул голову в сторону сынишки. Услышать вопрос ребенка в доносившихся отовсюду ругани, мольбах и стенаниях было невозможно. Его можно было только прочесть: