Следы прикосновений

ГЛАВА 1

Лира впустила в себя ад.

Холод серверной, пахнущий озоном и пылью, растворился в липком жаре чужой паники. Пальцы, сжимавшие сгоревший диск, онемели — не от статики, а от удара чистого, неразбавленного страха. Она нырнула в цифровое происшествие с головой: пот, отбивавший барабанную дробь по клавишам, привкус энергетика на языке, десятки открытых вкладок, где котики соседствовали с истеричными поисковыми запросами "КАК ВСЕ УДАЛИТЬ?". Реальность расплывалась, оставляя лишь шум чужой тревоги.

Сознание вытолкнуло её обратно, как выбрасывает на берег после большой волны. Лира дернула рукой, сделала глоток ледяного воздуха и сглотнула тошноту. Сисадмин напротив застыл с пустой банкой Red Bull в руке, смотря на неё с немым вопросом.

— Ну что, — голос Лиры прозвучал хрипло, тут же приправленный привычным сарказмом, — предлагаю сыграть в угадайку. Ваш коллега три часа заливал панику кофеином, смотрел котиков и пытался стереть историю браузера. Его истерика выжгла контроллер накопителя. Что, по-вашему, его добило — стресс, кофеин или внезапное осознание собственной несостоятельности?

— Верная! — Феликс вошёл, словно на сцену, где все аплодисменты уже принадлежали ему. Его casual-костюм сидел так, будто был второй кожей. Телефон у уха, ухмылка на лице.

—Да, Артём, всё под контролем, — солгал он в трубку без малейшей эмоции. — Экзорцист уже на месте, вытягивает души из железа. Щелчок — и собеседник отключён.

— И долго ты будешь пугать бедных айтишников своими… циничными откровениями? — усмехнулся он, поворачиваясь к Лире. — После тебя у них коллективный невроз, а у HR лишние расходы на психотерапию.

Лира медленно моргнула, возвращаясь из цифрового ада в ад корпоративный.

— Не «откровения», — устало поправила она, смахивая с джинсов невидимую пыль. — Диагностика. А коллективный невроз — это у нас KPI, разве нет?

Феликс рассмеялся, звук был так же неуместен в серверной, как хрустальная люстра.

— Собирай манатки. У нас заказ уровнем выше.

— Катастрофа федерального масштаба? — приподняла бровь Лира. Ее русые волосы, собранные в небрежный пучок, выбивались прядями на лоб.

— Бюджет федерального масштаба, — отрезал он. — Полмиллиона евро. Половина уже на твоем швейцарском счете, вторая — когда закончишь. Хватит, чтобы твои кредиторы нашли себе другую игрушку, а ты — новую жизнь.

Лира скривилась. Деньги были единственной причиной продолжать этот цирк.

— Надеюсь, на этот раз без твоих фокусов с флешками, — проворчала она, вытирая руки о джинсы.

— Эй, то был тест-драйв! — Феликс прижал руку к сердцу с притворной обидой. — И должен сказать, впечатлил. Больше никто бы не узнал про моего отца и его старую научную работу по одной лишь флешке. С тех пор я в тебе не сомневаюсь.

— Что на этот раз? — спросила Лира, ощущая знакомую тяжесть в желудке.

— Наш юный Цезарь подозревает, что в империи готовят заговор. И хочет найти «иды марта», прежде чем ему преподнесут сюрприз.

— Говори человеческим языком, Деверо.

— Кто-то плюет в его суп, милая. — Феликс усмехнулся. — Короче, саботаж, а нам поручено выяснить, кто и зачем.