Сломаю. Рафаэль: укус кобры.

Глава 1.

Кровь стекала по краю стола, медленно, как будто не спешила оставить этого человека. Он лежал на полу, прижимая рану, и бледнел с каждой секундой. Лицо словно растворялось, становясь прозрачным, как у человека, которому уже нечем держаться за этот мир. Даже сейчас, когда воздух уходил из его лёгких рывками, он пытался говорить.

— Ты… ничего… не решаешь… Это Грифон… наследник… после отца… он…

Я опустился на корточки рядом. Во мне не было ни капли жалости, это чувство я оставил где-то в возрасте пяти лет. Сейчас хотелось лишь увидеть его глаза: тот последний, беспомощный взгляд человека, цепляющегося за иллюзию, как крыса за обглоданную корку.

— Грифон... Владен, — сказал я, словно размышляя вслух. — Мой старший брат. Он всегда держит пистолет так, будто он весит тонну. Брат смотрит в глаза перед выстрелом, как бы надеясь, что человек осознает свою ошибку, что, может быть, он попросит прощения, признает свою слабость. Владен всегда даёт шанс на одно последнее слово. Он ждёт.

Я усмехнулся, и эта усмешка не несла ничего, кроме холодной пустоты.

— Владен — это шанс, который редко бывает использован. А я — это реальность. Он ещё может взвесить всё, рассудить. Но я не жду, просто убираю то, что мешает.

Я нажал на курок. Три выстрела. Не чтобы убить быстрее, чтобы он успел понять главное: он ошибся не фамилией — именем.

Снаружи уже сгущался вечер. Машина ждала на улице, а закат резал глаза, как будто тонкое лезвие шло по сухожилию. Я вдохнул тёплый воздух и пошёл вперёд, оставляя за собой только тишину.

***

Крыша одной из наших квартир, это лучшее место, чтобы слышать, как внутри тебя гудит злость. Город внизу шевелился, как муравейник. Люди бегали, суетились, отдавали всё ради случайных возможностей. Смешно. Они думают, что их жизнь это их выбор. Но на самом деле они лишь игрушки в руках судьбы, болтающиеся по течению, не понимая, что каждый их шаг уже предсказан. Они верят, что контролируют свою судьбу, что могут взять на себя ответственность, но на самом деле они лишь следуют по заранее проложенному пути. Их выборы — это иллюзия. И они никогда не узнают, как на самом деле выглядит свобода.

Я стоял у парапета с бокалом виски. Чистым, без льда, так он лучше раскрывает вкус. Ветер был холодным, хлёстким, как рука отца.

Владен. Его имя всегда звучало, как скрежет металла в моей голове.

Он думает, что я ненавижу его, потому что он старший, потому что он будет на месте отца. Но это не так. Я ненавижу его за то, что он слишком долго думает, прежде чем стрелять. За то, что он всё ещё, иногда, что-то чувствует. Мягкость в человеке, вроде него — это не качество, это приговор. Несмотря на то то, что я гораздо беспощаднее него, я всегда буду вторым. И это не из-за силы или слабости, а потому что он родился первым, и это делает его избранным.

Телефон завибрировал. Сообщение от отца: «Привёз новую. Астелия. Держи дистанцию. Пока».

Виски прошёл по горлу, как жидкий огонь. «Пока»... это слово прозвучало так, как будто он говорил: «Когда будет можно — заберёшь её».

Отец знает, что я опаснее, чем ему бы хотелось. И если он просит держаться подальше — значит, девушка не простая или слишком важна для его планов. В любом случае, теперь я уже заинтересован.

***

Прежде чем вернуться домой, я заехал в «Куб». Этот клуб как чёрная дыра, где музыка бьёт в виски и лишает разума. Здесь нет мыслей, только действия, только инстинкты. Для них — рай. Для меня — рабочая площадка.

Мне не нужно пить, чтобы расслабиться. Мне не нужно танцевать, чтобы привлечь внимание. Я стоял у барной стойки, неспешно цедя виски. Рубашка была расстёгнута на две верхние пуговицы, открывая часть груди. Я молод, красив и дерзок. Девочки липнут ко мне, как пчёлы к цветку. Моя энергия, сила тьмы и власти действуют на них, как магнит. Но сегодня меня интересовала конкретная девушка.

И, о чудо… она подошла ко мне сама. Девушка лет двадцати трёх. Мини-платье, взгляд говорит: «я сильная», движения — «я слишком взрослая». Её брат пару дней назад решил, что умнее меня, и попытался продавить один из наших каналов. Ошибка.

Она тихонько поставила бокал рядом с моим, будто решала, стоит ли вторгаться в мой мир.

— Можно? — её голос был лёгким.

Я кивнул. Взгляд скользнул по её губам. Такие девушки всегда тянутся к тем, кто держит всё под контролем, кто вызывает в них одновременно и страх, и влечение. Инстинкт. Ошибочный. Но кто я такой, чтобы спорить с природой?

Она немного постояла рядом, задумчиво проводя взглядом по пространству вокруг, потом снова перевела его на меня. Несколько слов, несколько фраз, которые не имели особого смысла. Обычное начало, когда она пытается понять, кто я и что я за человек, но при этом уже с любопытством изучает, как себя вести рядом с таким, как я.

Когда она наконец расслабилась, я понял: она готова. И только тогда, слегка усмехнувшись, я задал вопрос:

— Поедем?

Она согласилась слишком быстро. Правильно.

Её квартира дорогая, ухоженная, с запахом амбиций тех, кто живёт за чужие деньги. Она не успела закрыть дверь, как я уже был рядом, прижимая её к стене. Я не целовал её, я не хотел терять контроль. В этой игре другие правила.