Случайная связь

Пролог

Ирина, как и обещала, ждала возвращения Сергея. Ждала месяц… год… три года…

Не чувствуя прикосновений.

Не видя лица.

Не слыша голоса.

Не зная наверняка, жив ли он.

Ждала день за днём, теряя веру в счастливый исход.

Единственное, что заставляло её сердце биться в течение всех трёх лет, не давало потеряться и не позволяло окончательно вычеркнуть из памяти Сергея – это забота о сыне.

Ради ребёнка, в котором была частичка любимого мужчины, она жила, преодолевая все проблемы и преграды. В нём заключался смысл всего. Ирина даже назвала мальчика в честь его отца, которого так и не смогла ни вычеркнуть из памяти, ни разлюбить…

По прошествии трёх лет, потеряв всякую надежду когда-нибудь снова увидеть любимого, Ирина убедила себя в том, что их отношения были ошибкой. Уроком на будущее – для неё и ложью, ничего не значащей игрой – для него.

Поэтому когда спустя три года молчания её телефон неожиданно зазвонил, и она услышала в трубке знакомый голос, горечь, боль и обида поднялись из самых глубин раненного сердца. Затмили разум и логику, перечёркивая даже то немногое хорошее, что было связано с любимым мужчиной.

Ирина не желала больше ни слышать, ни видеть, ни чувствовать, ни знать.

Никогда.

Ведь тот, кто клялся не причинить боль и обещал так много всего, не сдержал ни одного из данных ей обещаний.

Что помешает обманувшему однажды солгать снова и снова?

Сергей когда-то сказал, будто множество раз хотел поставить точку в их романе. На деле же вышло так, что точку поставила именно она, а не он.

Время шло, и молодая женщина видела, как сильно сыну не хватает строгого мужского воспитания.

Ни общение с няней, ни даже забота Валеры, ставшего частым гостем в доме, не могли заменить ребёнку отцовского внимания и любви.

Ирина всерьёз начала задумываться о том, чтобы ещё раз попытаться построить отношения. С другим мужчиной.

И однажды она его встретила. В ресторане. На корпоративной вечеринке, устроенной в честь юбилея угольной компании, в которой работала…

Глава 1. Роковой танец

Вход на корпоративную вечеринку по VIP-приглашениям исключал присутствие в зале простых клерков и уж тем более посторонних людей.

Здесь находились лишь управленцы высших звеньев. С некоторыми из них Ирине много раз приходилось обсуждать рабочие вопросы, с другими она частенько ехала в лифте или сталкивалась в коридорах офисного здания.

Корпоратив был в самом разгаре.

Ведущий на сцене завершил свою речь новой порцией сомнительного юмора и объявил название очередной песни.

Заиграла музыка, и сотрудники компании, находившиеся за столом вместе с Ириной, повскакивали и рванули в центр зала, где был организован танцпол. Пространство, предназначавшееся для танцев, быстро заполнилось людьми.

Ирина облегчённо вздохнула, надеясь, что ей, наконец-то, удастся поесть в тишине вместо того, чтобы выслушивать глупости, обсуждаемые вокруг.

Она наколола на вилку кусочек помидора и отправила его в рот. В тот же миг ощутив бегущий по спине холодок, прекратила жевать и, нервно облизнув губы, подняла голову.

В противоположном конце зала за одним из столиков в окружении прочих сотрудников сидел Он… Импозантный мужчина в ярко-синей рубашке с небрежно расстёгнутым воротом, открывавшим мощную шею.

Ирина напрягла память, пытаясь вспомнить, кто этот человек и какую должность занимает в компании, но поняла, что никогда раньше его не встречала.  

Несколько мгновений незнакомец смотрел на неё пристальным взглядом, словно изучая, затем губы мужчины тронула едва заметная улыбка. Лёгким поклоном головы он поздоровался с Ириной, переложил салфетку с колен на стол, медленно поднялся со своего места и направился к её столику.

Он приближался мягкими крадущимися шагами, будто бы хищник, вышедший на охоту. Остановившись по правую руку от Ирины, тактично кашлянул и, обезоруживающе улыбаясь, произнёс:

- Не откажите умирающему в последней просьбе. – Он чуть наклонил голову и протянул Ирине руку. – Потанцуйте со мной.

Из уголков глаз незнакомца расползлись лучики морщин.

Ирине казалось, она давно уже разучилась краснеть, однако приглашение незнакомца смутило. Даже не столько само приглашение, сколько то, как мужчина смотрел на неё. Открыто. Откровенно. Не скрывая желания.

- И от чего же Вы умираете? – поинтересовалась она, чувствуя, как запылали щёки.

Мужчина чуть подался вперёд и наклонился ещё ниже.

От терпкого аромата его парфюма, проникавшего в ноздри, закружилась голова.

- По большей части от скуки. – Тихий, спокойный голос мужчины, словно обволакивал невидимым коконом и одновременно вызывал дрожь в коленях. – Но в данный момент, похоже, всё-таки от любви.

- Соболезную Вашему горю. – Ирина опустила голову в попытке скрыть смущение и внезапно возникшее, ничем не объяснимое желание прижаться к незнакомцу и вдохнуть лишающий воли терпкий мужской запах.

- Видимо, Вам, как и мне, знакомо это чувство. – Несмотря на явный отказ мужчина не спешил убирать руку. – Может быть, если я встану на колено, Вы всё же согласитесь потанцевать со мной?

Не дожидаясь ответа, мужчина припал на одно колено, вызвав своим поступком в душе Ирины одновременно дикую смесь негодования и смятения.

- Господи, что Вы делаете! Поднимитесь сейчас же! – возмущённо зашипела она на излишне настойчивого кавалера.

- Я встану, но только после Вас.

Ирина закатила глаза и тихонько зарычала.

Ну, почему ей так «везёт» на чересчур самоуверенных наглецов и самодуров?!

- Хорошо, я потанцую, но только один раз. А когда танец закончится, Вы уйдёте и оставите меня в покое. – Она встала и вложила руку в раскрытую ладонь мужчины.

Незнакомец поднялся с пола, выпрямился, отряхнул брюки, и губы его расплылись в победной улыбке. Он повёл Ирину в центр зала, где весело отплясывала подвыпившая публика.

Мужчина был высоким, статным, и держался очень уверенно. Несмотря на внешнюю обманчивую мягкость и тихий приятный голос, от него исходила невероятная внутренняя сила.

Ирина поняла это сразу, как только их пальцы соприкоснулись.

Одной рукой незнакомец стиснул ладонь женщины, другую руку положил чуть выше её талии. Держась друг от друга на некотором расстоянии, Ирина с мужчиной закружили по залу.

В какой-то момент любопытство взяло верх над смущением, и Ирина украдкой из-под ресниц скользнула взглядом по лицу партнёра.

Коротко стриженные тёмные, с начавшей появляться проседью волосы. Наверняка жёсткие на ощупь. Густые брови, лёгкий прищур тёмно-карих глаз. Чётко очерченные скулы. И губы…

Красивые, полные.

Наверное, именно такие губы называют чувственными. Насколько волнующими должны быть подаренные ими поцелуи?..

- Вы так долго разглядываете мои губы, что я уже начинаю думать, не хотите ли поцеловать меня. – Его насмешливый тон вдребезги разбил почти идеальную фантазию.

Глава 2. Ночное безумие

Перед дверью в спальню Ирина остановилась. В глубине тёмной комнаты, прислонившись поясницей к подоконнику, прикрытому портьерой, стоял и смотрел на неё Андрей.

Она ещё в ресторане во время танца отметила его высокий рост. Но насколько хорошо он сложён, заметила только сейчас.

Даже рубашка не могла скрыть мужественную красоту его тела. Женщине захотелось как можно скорее избавить его от ненужного ярко-синего куска ткани, мешавшего в полной мере насладиться видом рельефных мышц.

Почему вдруг подобная мысль посетила её, Ирина не понимала. Да это и не имело значения. Здесь, сейчас существовали только он, она и их обоюдное желание, читавшееся во взглядах, которыми они одаривали друг друга и в нетерпеливых движениях.

Не говоря ни слова, Ирина подошла к мужчине настолько близко, что невольно коснулась его грудью.

Как и в ресторане, когда Андрей только подошёл к столику, её окутало облако терпкого аромата. Но в этот раз Ирина была уверена, что уловила не столько запах мужского одеколона, сколько запах самого мужчины. Именно так терпко, сексуально и волнующе пахла кожа Андрея.

От накатившего стремительной волной возбуждения потемнело в глазах. Ирина приподнялась на носочки, потянулась и, уткнувшись носом в шею мужчины, легонько сомкнула губы на коже. Она никак не могла определиться, чего жаждет больше: нежно целовать или страстно кусать.

Мужчина слегка отклонил голову, не возражая против действия Ирины, но в то же время и ничем не поощрял. Он просто стоял, опустив руки, и даже не пытался прикоснуться. Можно было подумать, что ему безразличны робкие ласки женщины.

В горле запершило от досады, и из глаз едва не покатились слёзы обиды. Неужели ему ни капельки не приятно?  

- Чего ты хочешь от меня? – выдавила она еле слышно.

Андрей коснулся запястий женщины, прошёлся ладонями до локтей, затем ещё выше, скомкал в кулак рукав её джемпера и потянул вниз, обнажая одно плечо. Затем наклонился и запечатлел на освобождённом участке кожи лёгкий поцелуй.

Его губы заскользили по плечу к шее. Примерно на середине пути Ирина почувствовала, как её кожи уже касались не только губы, но и язык мужчины. По мере движения вверх поцелуи становились чувственнее и требовательнее.

Андрей куснул женщину за мочку уха и на выдохе прошептал:

- Хочу, чтобы ты раздела меня. Полностью.

Ирина, словно только и ждала его просьбы. Дёргано-рваными движениями она начала вытаскивать рубашку из-под ремня брюк.

Желание дотронуться до обнажённого тела мужчины, ощутить под ладонями тепло кожи, запутаться пальцами в завитках волос на груди было невыносимым и, казалось, разъедало изнутри.

Ирина, глядя в глаза мужчины, опустила руку на ширинку и стала поглаживать. Член тотчас же отреагировал на прикосновения. Второй рукой женщина расстёгивала пуговицы на рубашке Андрея.

Мужчина, склонив голову набок и опустив глаза, наблюдал за женщиной с видимым удовольствием, но ответных действий не предпринимал.

Покончив с пуговицами, Ирина переключилась на брюки. Освободила полоску коричневой кожи ремня из-под пряжки и легко рассоединила металлическую застёжку, на поясе, заменявшую пуговицу. Справившись вдвое быстрее, чем с рубашкой, она осторожно потянула молнию вниз, и штаны упали на пол, обнажая сильные мужские ноги.

Ирина отстранилась и невольно залюбовалась мужчиной, её всё сильнее влекло к нему. Она раздвинула рубашку, оголяя торс мужчины, прижалась к нему всем телом и, приподнявшись, чтобы стать выше, начала покрывать поцелуями ключицы Андрея. Постепенно спускаясь ниже, женщина дошла до груди. Высунула кончик языка и стала игриво теребить им сосок мужчины, затем аккуратно взяла его губами и сжала зубами. 

Андрей застонал, запрокинув голову, и впился пальцами в ягодицы женщины.

Продолжая дразнить один сосок губами, второй Ирина медленно обводила указательным пальцем. Андрей продолжал тихонько постанывать, но никакой активности по-прежнему не проявлял.

Очень скоро такая односторонняя игра Ирине наскучила, и она переключила своё внимание на низ живота мужчины. Дорожка из тёмных волос от пупка тянулась вниз и терялась под тканью нижнего белья.

Женщине стало вдруг любопытно: достаточно ли твёрд член, чтобы войти в неё прямо сейчас, и достаточно ли велик, чтобы заполнить её всю, когда войдёт? Испытает ли она оргазм с этим мужчиной? И если да, то сколько времени ему понадобиться, чтобы возвести её к вершине? И кто из них двоих окажется там раньше?

Поцелуй за поцелуем спускаясь всё ниже, она просунула пальцы под ткань трусов и взяла в руку мужское достоинство. Эрекция была достаточной, но мужчина явно не спешил воспользоваться случаем и овладеть нетерпеливой гостьей.

Ирина, оттопырив резинку, рывком сдёрнула с мужчины бельё и, приняв эротичную позу, снова зажала член в руке. Несколько раз прошлась языком вокруг головки, одновременно поглаживая другой рукой яички, скользнула вниз к основанию и быстро вернулась вверх.

Мужчина, державший ладони на ягодицах женщины, слегка подтолкнул её. Этого оказалось достаточно, чтобы женщина не удержала равновесия, и член вошёл глубже в рот. Она закрыла глаза, кончиком языка нашарив вздувшуюся вену,  медленно пошла по ней вверх, по всей длине члена, и снова обхватила губами головку. Лизнула, причмокнув, затем начала спускаться обратно к основанию.

Глава 3. Муки совести

Сергей задумчиво крутил в руке телефон.

Желание позвонить Ирине не давало покоя уже два дня. Только вот пока побеждал страх наговорить лишнего, того, о чём позже наверняка пожалел бы.

Мужчина скривился и зло отшвырнул трубку на кожаное сидение внедорожника.

Он осознавал произошедшее два дня назад и в сотый раз уже проклинал себя. Когда эйфория от удачно воплотившегося в жизнь плана отступила, осталась лишь пустота, очень быстро заполнившаяся разрушительными эмоциями. Ревностью. Обидой. Злостью на самого себя за то, что допустил произошедшее.

Зачем вообще он придумал этот план? Почему просто не сказал правду? Отчего вдруг решил, что Ирина не поймёт и не поверит? Раньше ведь понимала и верила. Для чего он настолько усложнил и без того не самые простые отношения?

Как же он мог перейти черту, за которой нет ничего, кроме бесконечной пропасти? Пропасти, в которую он сорвался, увлекая следом любимую женщину? Теперь пути назад у них не будет уже никогда. Он не сможет открыть правду. Знает ведь, она не простит ему обман.

Не переставая размышлять обо всём этом, Сергей всё сильнее накручивал себя.

- Ну, и какого хрена ты уставился на меня?! – Почувствовав осуждающий взгляд Валеры, он вспылил ещё сильнее.

- Мне не нравится, как Вы выглядите, – честно признался телохранитель.

Долгое время сдерживаемая ярость заклокотала в груди и вырвалась из-под контроля.

- Я не девка, бл*дь, чтобы тебе нравиться! – Глаза метнули холодные острые молнии. – Мать моего сына, женщина, обещавшая ждать меня, сколько понадобится, трахалась с другим! Как ты, бл*дь, хочешь, чтобы я выглядел?!

- Сергей Иванович, Вы же знаете, у неё не было шанса после того, как Вы добавили в мороженое «виагру», – тихо заступился за женщину водитель.

- Валер, не парь мне мозги! Она могла отказаться сразу! Ещё до танца! Но она пошла и позволила лапать себя. – Он поморщился. – Она ответила на грёбаный, мать его, поцелуй!

Сергей был взбешен, вспомнив, как легко Ирина пошла на контакт с незнакомым мужчиной. И как в итоге отдалась ему.

Неужели она забыла его, Сергея, и всё то хорошее, что их связывало когда-то? Ведь было же и хорошее!

Неужели чувствительное женское сердце ни разу за это время не ёкнуло? Неужели в душе ничто не шевельнулось?

Валера взглянул на отражение босса в зеркале и покачал головой:

- Вы же с самого начала знали, чем закончится та вечеринка. Хотите услышать моё мнение? А даже если и не хотите, один хрен, я скажу! В случившемся Вы виноваты в большей степени, чем Ирина Михайловна. Разве не таков был Ваш план: устроить Вашей женщине знакомство с новым мужчиной, чтобы она забыла Вас и начала новую жизнь с ним. А я ведь говорил – дурацкая затея!

- Да заткнись ты уже! Достал, философ хренов! – прикрикнул Сергей.

***

За два прошедших дня Андрей ни разу не дал о себе знать. Их ничто не объединяло и не держало вместе, кроме танца в ресторане и последовавшего безумного продолжения. Ничего общего. Просто мимолётное знакомство и секс ради секса.

Женщина до сих пор не находила объяснения тому, что произошло в тот вечер. Мужчина, безусловно, был привлекателен, ироничен и весьма настойчив. Против такого сложно устоять. Временами Ирина ловила себя на мысли о том, насколько сильно он похож на Сергея. Не внешне, конечно. По мыслям и желаниям, возникавшим в его присутствии. По ощущениям, переполнявшим, когда он находился рядом.

Стоило ему дотронуться до неё, как кровь начинала закипать, сердце выскакивало из груди, а разум… Что вообще такое разум? Но она же чётко осознавала, перед ней совершенно другой, незнакомый ей мужчина.

Так почему она поехала к нему? Почему беспрекословно подчинялась его требованиям? Почему позволяла делать с собой всё, что он желал? И почему сейчас её это волнует?

Казалось бы, Ирина должна была забыть о нём, как только они расстались, но она не могла. Ни забыть, ни понять, по какой причине всё ещё чувствует на губах вкус поцелуев – волнующих, глубоких и терпких, как запах парфюма на его коже.

Как бы Ирина не пыталась избавиться от навязчивых мыслей о случайном любовнике, мысли снова и снова возвращались к событиям той ночи…

Она не помнила, как уснула тогда. Вроде всего лишь на секунду сомкнула веки, нежась в тёплых объятиях мужчины. А когда спустя мгновение открыла глаза, поняла, что давно уже наступило утро.

Нагая она лежала одна на большой двуспальной кровати среди помятых лепестков роз.

Какое же безумие должно было охватить её вчера, чтобы не заметить это цветочное покрывало?

Странный мужчина Андрей – оказывается, он умеет удивлять и может быть романтиком.

Стоило ей подумать о вчерашнем случайном знакомом, как он появился на пороге спальни.

Короткие мокрые волосы смешно торчали в разные стороны. По голому торсу на белое банное полотенце, обмотанное вокруг бёдер, стекали, поблёскивая, капельки воды.

Глава 4. Мастер шантажа и подкупа

На следующий день, придя на работу, Ирина увидела на своём столе цветочную композицию из белых и красных роз в невысокой корзинке. В памяти, смутив, мелькнула картинка: двуспальная кровать, с хаотично распределёнными красно-белыми островками  из помятых лепестков.

Цветы в букете располагались в форме сердца, одна половина которого была красной, другая белой. В одной из роз в самом центре, возвышавшейся над остальными, торчала записка с номером телефона.

Ирина покачала головой, достала из сумочки мобильный, взглянула на записку и положила телефон на стол. Да за кого он её принимает? Неужели всерьёз думает, будто она, увидев несколько злосчастных розочек, сразу же бросится ему названивать со словами благодарности? И вообще мог хотя бы для приличия написать на бумажке имя. Откуда такая уверенность, что она поймёт, от кого цветы? Вдруг у неё есть и другой поклонник?

Едва она так подумала, на столе затрезвонил мобильный. Ирина бросила на экран мимолётный взгляд, уже заранее зная, чей голос сейчас услышит.

- Привет! Почему не перезвонила? – Сходу перешёл в атаку звонивший.

Женщина уселась в кресло и скинула одну туфлю. Дотянувшись большим пальцем ноги до кнопки на системном блоке, включила компьютер.

- Прошу прощения, а Вы кто? – ухмыльнулась Ирина.

На том конце провода повисла короткая пауза, выдержав которую, Андрей витиевато представился:

- Я – тот, кто покорён тобой с первого взгляда, с первого поцелуя, с первой ночи, – пафосно изрёк он.

- Она вообще-то была единственной, – великодушно напомнила Ирина, а самой стало отчего-то вдруг смешно.

- Да, но смею надеяться, не последней, – не остался в долгу мужчина. – Кстати, польщён, что ты вспомнила меня так быстро. Не пришлось даже называть своё имя, и это не может не радовать.

Ирина только фыркнула, но высказаться не успела. В дверь кабинета настойчиво постучали. Женщина суетливо пошарила ногой по полу в поисках туфли и, нащупав, обула.

- Ко мне пришли, извини. Спасибо за букет. И пока. – Она сбросила звонок, отложила телефон на край стола и пригласила визитёра: – Да-да, войдите.

Дверь открылась, и в кабинете появился Андрей.

- Пожалуйста, – кивнул он, улыбаясь.

- Ты… – Ирина оторопела, увидев мужчину, приближавшегося к её столу. – Кто тебя сюда пустил?

- Солнышко, с твоей памятью срочно нужно что-то делать, – засмеялся Андрей, располагаясь в кресле для посетителей с таким видом, как будто был сейчас у себя дома. – Пять секунд назад ты сама позволила мне зайти.

- Послушай, у меня уйма работы. – Женщина не стала продолжать препирательства. – В пятницу совещание, и мне необходимо подготовить доклад для учредителей.

- Хорошо-хорошо. – В примирительном жесте Андрей поднял руки. – Доклад для учредителей – дело святое! Я не задержу надолго, просто решил спросить, что ты надумала.

- О чём? – удивлённо вскинулась Ирина.

- Какая же ты всё-таки забывчивая! – Мужчина наигранно развёл руками. – Я спрашивал о твоём решении насчёт пафосного сборища. Побудешь моей спутницей?

- Если откажу, всё равно ведь не отстанешь?

- Не отстану, поэтому лучше соглашайся. Сэкономишь уйму времени, – кивком подтвердил Андрей. – Ну, так что, согласна?

Женщина пожала плечами.

- Боюсь, у меня не осталось выбора. – Она с нескрываемой неприязнью посмотрела на мужчину. – А сейчас извини, но мне, правда, нужно работать.

- Отлично, я заеду за тобой. Будь готова в субботу к двенадцати. – Андрей поднялся и проследовал до двери. На выходе обернулся и, прежде чем закрыть за собой дверь, проинформировал: – Да, чуть не забыл, совещание перенесено на утро понедельника. У тебя ещё есть время подготовиться.

«Да уж, знать бы только к чему», – успела подумать Ирина, провожая Андрея взглядом.

***

Перевернувшись с боку на спину, Ирина потянулась, задрыгав ногами, будто капризная принцесса. Как же здорово, что сегодня суббота! Можно подольше поваляться в постели, не нужно вставать, одеваться и спешить на работу, где она наверняка снова столкнётся нос к носу с Андреем.

И всё-таки интересно, почему она не встречала его раньше? Или встречала, но просто не обращала внимания?

А впрочем, какая разница? Сейчас-то она у себя дома, нежится в тёплой постели. И Андрею здесь взяться неоткуда – это точно!

На душе и в мыслях сразу стало легко. Раскинув руки в стороны, Ирина закрыла глаза.

Стоило ей немного расслабиться, и спокойствие выходного дня нарушили чьи-то приглушённые шаги за дверью.

Может, пришла Надежда Александровна – няня маленького Серёженьки?

Хотя вряд ли, сегодня у неё законный выходной. Но тогда кто?

Глава 5. Чужая свадьба

- Ты привёз меня в ЗАГС? – Ирина недоверчиво уставилась на мужчину, пытаясь разгадать, чего он хотел добиться таким поступком.

- А что, ты молода, красива и вполне себе сексуальна. Может, я хочу на тебе жениться? – Андрей встал рядом с женщиной и, ухмыльнувшись, положил ладонь ей на плечо.

- Ага, ну, конечно, очень смешно! – Она, с трудом поборов желание расцарапать его нахальную физиономию, дёрнула плечом и сбросила мужскую руку.

- Ладно, – словно прочитав её кровожадные мысли, кивнул мужчина, – может, чуть позже. А сегодня оторвёмся на чужой свадьбе.

Андрей поставил внедорожник на сигнализацию и, придерживая Ирину под локоток, потащил её к дверям здания.

До этого дня Ирине не приходилось присутствовать на свадьбе в числе приглашённых. Но если вдруг во время прогулки с сыном где-нибудь в парке доводилось увидеть молодожёнов, она всегда с интересом рассматривала пышные платья невест, в большинстве своём расшитые искусственным жемчугом, лентами, стразами и иногда цветами. Рассматривала и тихо вздыхала о том, что ей самой так и не посчастливилось надеть свадебный наряд.

Вот и сейчас она вздохнула и украдкой взглянула на уверенно шагавшего рядом мужчину. Насчёт женитьбы – это ведь просто глупая и циничная шутка? Да?

Андрей открыл перед Ириной дверь и любезно пропустил вперёд. Просторный холл был набит людьми, как бочка сельдью. Гул голосов можно сравнить разве что с шумом работающей трансформаторной подстанции. Не по звучанию, разумеется, а по громкости.

В столпотворении, царившем вокруг, она не смогла даже определить, кто из этих людей виновники торжества. Каждый присутствовавший здесь мужчина, если не принимать во внимание внешность, отличался от другого лишь цветом костюма и вполне мог оказаться женихом.

Насколько Ирина помнила слова своего странного знакомого, мероприятие посвящено его деловой партнёрше. А значит, невеста должна быть не слишком молода. Вряд ли двадцатилетняя девочка способна управлять бизнесом.

А раз бизнес-леди не молода, возможно, в её жизни это не первый брак и тогда ей ни к чему белое платье и фата.

Окинув взглядом всех женщин, по её мнению подходивших на роль невесты, Ирина загрустила. Все они были роскошны в своих вечерних нарядах, а блеск украшений ослеплял в прямом и переносном смысле.

Женщина посмотрела на собственное платье – по сравнению с увиденным, его уж точно нельзя назвать шикарным – и почувствовала себя маленькой серой мышкой на чужом празднике жизни.

Ирину охватила паника. Что она здесь делает? Среди совершенно незнакомых людей? С какой целью Андрей притащил её сюда? Наверняка ведь у него была пассия, возможно, не одна. Жил же он как-то до той злосчастной встречи на корпоративе? Так почему именно её, Ирину он выбрал в спутницы?

Скрыт ли в поведении мужчины тайный смысл? Или всему виной общение с Сергеем, не прошедшее бесследно и сделавшее из неё параноика, видящего подвох везде и во всём?

Андрей дотронулся до пальчиков Ирины и крепко пожал их, словно хотел поддержать и поделиться частичкой своей уверенности.

- Посторонись, народ! – гаркнул он так, что даже Ирина вздрогнула от того, как непривычно резко прозвучал его голос, перекрывший все остальные.

Окрик подействовал, и толпа, заполнившая холл, расступалась по мере продвижения вновь прибывших.

- Какие люди! И без охраны! – Раскинув руки, навстречу Андрею шёл пожилой мужчина.

На вид ему можно было дать лет шестьдесят – шестьдесят пять, но, возможно, такое впечатление складывалось из-за нелепого сочетания лысины, бакенбард и небольшой бородки с сединой.

Незнакомец и Андрей обнялись, как давние приятели, похлопав друг друга по спинам. Своей лоснящейся макушкой пожилой мужчина едва доставал спутнику Ирины до плеча.

- Ну, почему же без охраны, Владлен? – Андрей усмехнулся, приобнял Ирину за талию и по-собственнически притянул к себе. – Я под самой надёжной охраной в мире.

Тот, кого Андрей назвал Владленом, прищурил один глаз и чересчур цепким, оценивающим взглядом прошёлся по молодой женщине с ног до головы, отчего она нервно поёжилась и непроизвольно ещё сильнее прижалась к спутнику.

- Можете звать меня Владлен. – Незнакомец протянул Ирине раскрытую ладонь.

Женщина подняла глаза на Андрея, и он, поняв её немой вопрос, чуть заметно кивнул.

Осторожно вложив руку в ладонь странного и как-то сразу не понравившегося мужчины, Ирина буркнула:

- Приятно познакомиться, – но имени своего так и не сказала.

- Карина, детка! – позвал Владлен, и на его зов непонятно откуда появилась симпатичная круглолицая девушка, похожая в пышном белоснежном платье на облако. Осветлённые волосы и белая, почти болезненно-бледная кожа многократно усиливали впечатление. На вид ей было не больше двадцати пяти.

Это и есть деловая партнёрша Андрея? Цепочка прежних рассуждений, казавшихся Ирине логичными, превратилась в пыль.

- Привет, – поздоровалась девушка, не сводя глаз с Андрея.

- Карина – моя дочь и единственная наследница. – В голосе Владлена отчётливо прозвучали нотки гордости. – Солнышко, ступайте, познакомьтесь поближе, а нам с Андреем Ивановичем нужно обсудить кое-какие дела. Через пару минут мы присоединимся к вам.

Глава 6. Утро, полное сюрпризов

Ночью Ирина долго ворочалась с бока на бок – царство Морфея ни в какую не хотело отворять перед ней свои врата. На кровати рядом с подушкой лежала белая роза из свадебного букета Карины.

В голове бесконечным калейдоскопом мелькали мысли и воспоминания…

Вот внедорожник подъехал к дому Ирины и остановился. Андрей заглушил мотор, но дверь отчего-то открывать не спешил. Он смотрел на Ирину и молчал. Обдумывал ли целесообразность следующего шага или ждал этого шага от неё, женщина не знала.

- Можно задать тебе вопрос? – Она не выдержала давящей тишины и очень надеялась, что Андрей не рассердится на неё за проявленное чрезмерное любопытство.

- Только если не станешь интересоваться моими тайными тёмными желаниями.

Женщина проигнорировала шутку с пошловатым подтекстом. Её интересовало совсем другое, и это казалось странным.

- Скажи, у тебя никогда не возникало желание самому жениться на Карине?

Андрей явно не ожидал подобного вопроса и потому не сумел скрыть отразившуюся на лице растерянность. Словно не знал, стоит ли откровенничать на затронутую тему.

- Владлен предлагал. – Всё-таки не стал он утаивать от Ирины правду, – но я отказался и взамен собственной кандидатуры предложил Артура, которого знаю уже много лет.

- Карина довольно симпатичная. Неужели она тебе совсем не нравилась?

- Нравилась, конечно, да и сейчас нравится. Она хорошая девочка, – признал Андрей правоту собеседницы. – Одна из немногих, кого не испортили папины деньги. Только знаешь, для меня она – навсегда ребёнок. Я никогда не смог бы спать с той, кого видел играющей в куклы.

Ирина тихонько хихикнула, не желая признаваться себе в том, что точившая сердце ревность после ответа мужчины ушла бесследно.

- Хорошо, что ты не видел, как играла в куклы я, – зачем-то сказала она и испытала странное желание зажмуриться от стыда.

Мужчина улыбнулся Ирине своей тёплой и чуть таинственной улыбкой, будто бы знал нечто, объединявшее их двоих, но известное только одному ему. Пока ему одному.

- Зато я видел, как ты делаешь другие, более интересные вещи.

- И какие же? – Удивительно, но она, считавшая, что после Сергея её вряд ли кто-то сможет смутить, покраснела.

- Неважно, забудь! – с наигранным безразличием отмахнулся Андрей.

- Вот уж нет! Быстро признавайся! – тотчас же забыв о смущении, насела на него женщина.

Он повернулся к Ирине, одной рукой обнял её за плечи, рывком притянул к себе и коснулся её губ лёгким поцелуем. Слишком целомудренным и поверхностным. Поцелуем, в котором не было места одержимости, страсти, ненасытности – лишь благодарность. Так обычно целует муж жену после двадцати лет, прожитых бок о бок.

- Уже поздно. – Он отстранился и распахнул дверь. – Нам обоим нужно отдохнуть перед новой рабочей неделей.

Холодный воздух с улицы стремительно ворвался в прогретый салон джипа.

Сердце Ирины оборвалось, а пальцы рук и ног вмиг заледенели. Уже? Так мало времени они провели сегодня вместе. И так быстро пришла пора расставаться?

- Зайдешь на чашечку кофе? – брякнула она и тут же обругала себя за несдержанность.

- Не сегодня, – бросил Андрей почти равнодушно, – слишком устал.

Слова резанули по ушам.

Он отказал.

Словно они просто друзья, словно ещё недавно его руки не ласкали её в ресторане на виду у всех гостей, и никогда не было той полной безумия ночи, проведённой в его спальне на кровати, усыпанной лепестками роз.

Ирина ничего не ответила. Да и что можно было ответить в сложившейся ситуации?

Андрей не вышел из авто, чтобы подать руку, не проводил до подъезда, не пожелал зайти. Он подарил лишь поцелуй на прощание.

Ирина покинула салон автомобиля, захлопнула дверцу и, сдерживая порыв обернуться и ещё раз взглянуть на мужчину, зашагала прочь.         

***

Показавшаяся из-за тучи Луна заглянула в окно сквозь прозрачные гардины и осветила комнату мягким желтоватым светом.

Андрей открыл глаза, потянулся к лежащим на столике часам. Четыре утра! Уже долбанные четыре утра, а он так и не смог уснуть в эту ночь. Всё думал, вспоминал, воскрешал в памяти события давно ушедших дней. Слышал тихий голос, зовущий его по имени. Видел манящие омуты каре-зелёных глаз. Несколько раз, едва начав проваливаться в дрёму, будто наяву ощущал прикосновение губ и вздрагивал от мгновенно откликавшегося члена.

Приходилось идти в ванную и стоять под холодными острыми струями душа до тех пор, пока образ рыжеволосой женщины не рассеивался окончательно.

Не откажись он зайти на предложенную чашечку кофе, сейчас не мучился бы. Спал бы удовлетворённый, сжимая в объятиях Ирину и вдыхая запах её разгорячённой кожи.       

Ветер покачивал кроны деревьев, играя редкими, ещё не успевшими облететь листочками.