Случайный малыш для авторитета

Глава 1.

Алина.

- Вдохни поглубже Алина, чтобы я затянула тебе корсет! – ворчит директриса.

Маргарита владеет агентством аниматоров, где с недавних пор работаю я. Мы специализируемся на детских праздниках.

Задерживаю дыхание и ощущаю, как шелковые ленты врезаются в кожу.

- Ослабьте, пожалуйста. Мне больно, - стиснув зубы, прошу Маргариту.

- Ничего не знаю! Заказчик напечатал в письме, что у «невесты» должна быть тонкая талия. Алина, терпи.

- У меня плохое предчувствие. Для чего вдруг такому красивому и обеспеченному мужчине понадобилась фальшивая жена? И к тому же заказчик не соизволил заранее приехать и обговорить со мной детали.

От волнения потираю ладошки, переминаюсь с ноги на ногу, стоя в кабинете Марго. Она лично принялась собирать меня к торжеству.

- А у меня, Алиночка, - язвительно дразнит, - ипотека и кредит на пол миллиона! – обхватывает руками мою поясницу и разворачивает лицом. – Успокойся, съездишь на пару часов в ресторан к большим мальчикам. Ничего страшного. Эмин обещал хорошо заплатить. Таких денег ты даже в руках не держала.

С Маргаритой спорить бессмысленно. У нее давно вместо сердца золотые монеты, а глаза ослепляет алчность.

Когда я соглашалась на авантюру, то не знала всех глубочайших подробностей. Директриса с улыбочкой на губах подсунула мне контракт, заманив неприличным гонораром. Лишь потом мне стало ясно, что принцессой я приглашена далеко не к милым детишкам, а к влиятельным людям.

Отказаться тоже не могу. Тут же потеряю работу. Уже два года у меня в карманах шиш. Без масла. Все деньги уходят на лечение папы.

- Ух! – Маргарита довольно разглядывает меня. – Я, словно фея крестная. Отправляю тебя на бал.

- Только сказка эта для взрослых…

- Пустяки. Отыграешь свою роль до полуночи, а потом на такси вернешься в агентство, - Маргарита отходит к столику и берет парик из натуральных белокурых волос. Надевает его на меня. – Не волнуйся, Алиночка, я тебя здесь подожду.

Можно только догадываться о фантазиях моего «жениха».

Но интуиция подсказывает, что из меня хотят сделать копию другой девушки. Даже имя указали, которым я должна представляться – Олеся.

Ровно в шесть вечера за окнами агентства раздается требовательный сигнал авто. Маргарита, наплевав на регалии, подскакивает и бежит к стеклу. Любопытно выглядывает.

- Приехали за тобой, - в предвкушении скорой оплаты сжимает кулаки. – Не заставляй уважаемых людей ждать!

Я и так с самого утра суечусь.

Напоследок Маргарита цепляет мне на голову фату, поправляет, краями вуалирует лицо. Отдает сумочку невесты и провожает на выданье.

Мы спускаемся на улицу и я вижу авто черного цвета. Оно большое. Внедорожник. Стекла тонированы, так что нельзя рассмотреть кто внутри салона.

Рядом высокий спортивный мужчина. Брюнет в темной кожаной куртке. Сегодня пасмурно, но на нем солнцезащитные очки, скрывающие лицо.

Настораживаюсь и замедляю шаг.

А директриса подбегает к незнакомцу и, не скупясь на комплименты, расхваливает меня, как истинного профи.

По правде говоря, опыта у меня маловато. Но из всех сотрудников я единственная кто совпадал с параметрами, выставленными заказчиком.

Пока Марго заискивает перед незнакомцем, я достаю из сумки фотографию Эмина и сравниваю ее с мужчиной возле авто. Вроде он...или нет. Непонятно.

Тяжко сглатываю, когда Маргарита заканчивает верещать и, пожав незнакомцу руку, возвращается в агентство.

Надо вживаться в роль, но для начала я намерена узнать все нюансы. До того как сяду в сомнительное авто.

- Минуточку! Раз уж вы мой муж, то потрудитесь объяснить подробности мероприятия.

Мужчина клонит голову набок и снимает очки, и я понимаю, что он не заказчик с фото.

Меня строго оглядывает метис. Кажется, его отец был азитом, а мама самая красивая женщина на Земле. У незнакомца хитрые, словно у лиса глаза. Доверия не внушают. Абсолютно. В них отражается туман и лед.

Он распахивает для меня заднюю дверь внедорожника.

- Запомни, - голос, словно рычание опасного хищника, - и никогда не называй Эмина мужем без надобности. Ты всего лишь проплаченная актриса. Много на себя берешь...

Когда я сажусь, мужчина обходит автомобиль и садится за руль.

- ...Тебя презентовали как лучшую, - заводит мотор.

- Конечно, - заверяю я. – Я ответственно подхожу к своей работе. И мне без разницы перед кем выступать будь то милые детишки или такие люди, как вы!

- Надеюсь, - он трогается с парковки агентства, выруливает на дорогу и прибавляет скорость. – Справа от тебя лежит папка, там наброски сценария для вечера. Ознакомься и будь правдоподобной.

Случайно ловлю взгляд незнакомца через зеркало заднего вида, и он его цепко ловит.

- Можешь называть Касымом.

- А меня Алина зовут.

- Не объясняй. Мне и так известно о тебе гораздо больше, чем ты думаешь.

Я беру приготовленную для меня папку, наспех пролистывая страницы.

Ничего особенного, выходившего за рамки закона не вижу. Банальный сценарий с мизерным количеством фраз вроде «да» и « как мне повезло выйти замуж за Эмина». Начало праздника в восемь конец в полночь. Скукота полнейшая. Я бы добавила сюда фейерверков…

Прямо по курсу возвышается здание ресторана. Фасад из белого мрамора. Вверху золотистая вывеска с многообещающим названием «Рай».

На часах половина седьмого. У меня еще есть время, чтобы как следует подготовиться.

Припарковавшись, Касым выходит из машины и подходит к моей двери.Открывает ее, помогая мне с платьем.

- Все доверенные лица уже собрались внутри, но основные гости, перед которыми тебе нужно играть будут в восемь, - Строго объясняет и так быстро шагает, что я еле успеваю за ним, внимательно слушаю. Одной рукой прижимаю к груди папку, другой придерживаю длинный подол. – Эмин тоже там. Но общаться вы будете по факту начала торжества. На обслуживающий персонал внимания не обращай. Не нужны они тебе.

Глава 2.

Не проходит и секунды как из авто показывается высокий мужчина.

Я никогда не видела подобных людей. У него очень бледная как известь кожа. Длинные, темные, как смоль, волосы и черные-черные глаза. Узкие, холодные. Словно пронизывают, в душу заглядывают. Он похож злого шамана или колдуна. Одет в светлый пиджак и брюки. Из-за худобы костюм небрежно висит на его костлявой фигуре.

Мужчина, шаг за шагом двигается к нашей машине. Он опирается на трость, усеянную сияющими камнями.Бриллиантами?

Когда этот странный мужчина останавливается с моей стороны, жму на кнопку и блокирую дверь. Незнакомец стучит по стеклу тростью.

- Дамочка! – нервно вскрикивает водитель. – Это за тобой.

- Нет! Я его не знаю, - испуганно взвизгнув, впиваюсь ногтями в сиденье.

- Выметайся, проблемы мне ни к чему.

- И не подумаю! У вас заказ, так что везите.

- Как-нибудь перебьюсь, - водитель не слушает, а разблокировав дверь, пинками выталкивает меня на улицу.

Вываливаюсь из машины.

Струхнувший таксист газует и несется прочь, спасая свой зад.

Я цепляюсь в сумочку и на вытянутых руках пытаюсь отгородиться от страшного колдуна.

- Ну здравствуй, сестра, - его речь звучит металлически и безжизненно. – Как долго я следил за тобой и наконец, мы встретились. Пора возвращаться в семью, довольно скитаний.

Мотаю головой, пячусь от ужаса. Я вспоминаю слова о брате Олеси, сопоставляя их с внешностью незнакомца. Неужели это впрямь Айхан? Тогда я крепко влипла…

- Вы…ошиблись, - выдавлю из себя.

Не до притворств. Я больше не парадирую образ жены Эмина. Мой голос не похож на сопрано Олеси, и брат это понимает.

- Ловушка?! Громовские бесы надумали шутить? – настигает и небрежно сбрасывает мой парик. Айхан меняется в лице и мрачнеет. Хватает меня за рукав. Даже через плотную ткань пиджака я чувствую, какие ледяные у мужчины пальцы. – Пойдешь со мной… заложница. Будешь гарантом моей безопасности.

Насильно тащит к белой машине.

- Пустите!

Он распахивает дверь. Из салона вражеской машины бьет резким ароматом хвои.

Сопротивляюсь. Роняю сумку и обеими руками упираюсь в крышу авто.

- Понятия не имею, о ком вы говорите! Я не знаю никакой Олеси, - вру, спасая свою шкуру.

- Я видел сестру. На тебе ее одежда. - Брезгливо кидает мне и опять толкает в спину. – Ты, грязное отродие из шайки Громова...

- Нет, я понятия не имею о ком вы говорите!

В ответ Айхан выкрикивает оскорбление и замахивается на меня тростью.

Крепко зажмуриваюсь, готовлюсь к удару, но ничего не происходит. Приоткрываю глаз и слепну от ярких фар притормозившего у обочины авто. Сложно различить цвет и марку, кажется оно темное.

Якут вдруг отпихивает меня так, что я падаю на асфальт, рву капроновые чулки и раздираю колени. Боясь за собственную шкуру, Айхан торопливо плюхается в белое авто. Уезжает. Окутывает меня машинным выхлопом.

Дезориентируюсь, кашляю, из глаз текут слезы.

За свои двадцать три года я впервые оказалась в таком бешеном водовороте событий.

- Какого черта ты творишь, ненормальная?! – взвинчено орет на меня Касым. – Нельзя было уезжать из ресторана!

- Я не виновата, так настояла Олеся!

- Ей тоже это с рук не сойдет, - подойдя, склоняется. Говорит тише, - поранилась?..

- Ерунда... - а колени огнем горят. Якут уже давно уехал, но я все равно указываю рукой на место, где стояла белая машина. – Там был Айхан.

- Я знаю. Теперь он далеко не уйдет.

Касым берет меня за плечи и помогает встать.

- Ты снова отвезешь меня в ресторан? Эмин точно в ярости и будет ругаться, - осторожно поднимаю сумку.

- Эмин мой друг. Он хороший человек. Просто у него трудные времена, - не предупреждая, Касым подхватывает меня на руки и относит к авто. – Скоро полночь. Твой отец должен позвонить на стационарный телефон. Будет лучше, если мы вернемся домой.

Касым вновь называет факт из жизни, о котором я предпочитала не болтать посторонним. Он точно знает обо мне все...

Сажусь на заднее сиденье его машины.

- Папе стало хуже. Вряд ли сегодня мы сможем поговорить, - признаюсь, вспоминая о его состоянии.

- Тогда позволь сначала обработать твои раны, - Касым задерживается на улице так и не закрыв дверцу машины. - Не хочу слышать, как ты скулишь от боли.

Я соглашаюсь, наивно полагая, что Касым собирается ехать ближайший травмпункт.

Вот только мужчина невозмутимо пролетает центр, улочки с новостройками. Пересекает мост, соединяющий район высоток и частный сектор.

Двигаемся по коттеджному поселку. Затаив дыхание ошарашенно смотрю в окно, видя помпезные усадьбы, фонтаны и выскобленные газоны.

Касым томозит в самом конце улицы.

- Где мы? - слабо шепчу.- Не понимаю.

Перед глазами возвышаются чуть подъеденные ржавчиной ворота. По периметру бетонный забор. В дополнении сверху натянута колючая проволока.

- Домой. Выходи.

Несмело я выхожу из авто. Оглядываюсь по сторонам. В отличие от соседских домов тут нет ни кустика, ни травинки. Серость. Жутко.

- Не бойся, - мягче говорит, толкает ворота. – Я не причиню тебе зла.

Вслед за Касымом шагаю во двор.

Вдоль забора выстроены железные ангары, смотровые вышки, а в середине двора дом. Угрюмый и неуютный. Каменный. С плоской крышей.

Единственное что искренне поражает это – разноцветная детская площадка и песочница. Оранжевые качели.

В таком злачном месте и детки? Разве это возможно?

Касым, будто прочитав мои мысли, объясняет:

- У Эмина и Громова есть дети, замечательные девчонки. Они иногда резвятся здесь.

- Удивительно, - потоптавшись напротив площадки, вновь иду к дому. – А у вас, Касым, тоже есть дети?

- Нет, - поднимается по ступеням к двери и лязгает ключом в замочной скважине.- Иди за мной.

Касым ударяет по выключателю, и комнату наполняет желтый искусственный свет.

Глава 3.

Переговоры в клинике проходят успешно. Жаль меня не пускают в особые палаты, где лежит отец. Мне позволяют понаблюдать за ним из-за стекла. Папа спит увинченный трубками, но до сих пор живой. И это окрыляет. Теперь остается переждать операцию и наконец, сбросить с себя тяжкий груз вечной тревоги.

Ближе к двум Маргарита бесит меня так, что хочется взять трубку и погавкать. Но цапаться сейчас в мои планы не входит. Отключаю телефон.

Вернувшись домой, перекусываю химозной лапшой из пачки и валюсь на кровать всего на секундочку.

И не замечаю, как отрубаюсь.

Я открываю глаза, когда в комнате уже темно. Лениво тянусь к телефону, чтобы взглянуть на время. Вспоминаю, что выключила его. Едва экран загорается, как смартфон вибрирует в ладони от звонка с неизвестного номера.

- Алло? - осторожно спрашиваю.

- Ты где?

- Касым? – мгновенно подскакиваю. Отвожу экран, фокусируюсь на цифрах часов. Одиннадцать.

- Я во дворе.

- Ты все это время ждал меня?

- Да.

Еще непоздно оказаться. Пока отношения не зашли слишком далеко. Запретный плод всегда сладок, но последствия могут быть фатальными.

- Прости, я неважно себя чувствую… в общем…

- Нет. - Твердо перебивает. – Если ты не выйдешь, поднимусь сам. И твои хлипкие замки мне не помешают.

- Хорошо, я спущусь. Не надо ничего ломать!

Господи. Лихорадочно принимаюсь за сборы. Щелкаю светильником, бегаю по квартире.

Я живу на седьмом этаже и надеюсь, что Касым меня не видит.

Из более-менее нормальных вещей у меня платье. Бежевое. С воротником-стойкой и перламутровыми пуговицами.

В сумку кладу немного денег и телефон. Запираю квартиру, вылетаю в подъезд. Лифта не дожидаюсь, топаю каблуками по ступенькам.

Мой дом – блеклая панелька еще советской постройки. И двор под стать. По бокам от подъезда две пальмы из пластиковых бутылок, состряпанные местными рукодельницами. Газонов нет, вместо них бабульки засаживают клумбы с бархатцами и астрами. Летом у нас ароматно.

Возле исписанной маркером лавки покрышки от колес, вкопанные до середины в землю и выкрашены голубой эмалью.

Я замечательно вписываюсь под старомодный антураж, а вот Касым здесь словно пришелец. К нам редко заезжают влиятельные гости.

- Шикарная Алина, - Касым при виде меня оттаивает и смотрит с восхищением. Будто не угрожал несколько минут назад вторжением в квартиру.

Я сосредоточенно смотрю на него. Он непринужденно распахивает заднюю дверцу автомобиля и достает оттуда огромный букет роз.

- Это...мне? - ошарашенно ахаю.

- Было бы правильней подарить их тебе в конце вечера, - признается Касым, - но я не вытерпел.

- Спасибо... – искренне благодарю. - а можно сфотографироваться с ними?

- Лучше ты сделаешь это в другом месте, - он подходит к дверце спереди и открывает ее для меня, - садись, Алин.

Вздрогнув, прижимаю к груди букет и с опаской поглядываю на мужчину.

- Куда поедем?

- Позволь не рассказывать о сюрпризе раньше срока. Я и так поторопился.

Сажусь в авто, розы оставляю на заднем кресле. В салоне чисто, приятно пахнет одеколоном Касыма.

Он везет меня в центр города, где располагаются бизнес-центры и небоскребы.

Паркует автомобиль у высотки до самого неба. С зеркальным фасадом и стеклянными дверьми. Ее занял отель класса люкс.

К нам подходит сотрудник в красном кителе, похожем на гусарский, и забирает у Касыма ключи, чтобы перегнать машину.

Раньше я никогда не посещала мест подобного размаха и теперь чувствую себя скованно.

А вот Касым здесь частый гость. В холле его все знают и зовут по имени.

С самого порога отеля веет роскошью и большими деньгами. Высокие потолки украшены лепниной, ручной росписью и огромными люстрами. Широкое зеркало в золотой раме возле гардероба отражает в себе образы буржуазных посетителей. Дополняют великолепие бархатные диваны терракотового цвета, античные статуи и картины известных художников.

Перекинувшись парой фраз с администратором, Касым вновь обращает на меня внимание и зовет к хромированному лифту. Заходим в просторную кабину. Мужчина нажимает верхнюю кнопку, обозначающую этаж ресторана.

- Ты пригласил меня на ужин?

- Да, хочу перед тобой извиниться за нападенье Айхана.

Створки медленно разъезжаются, и мы оказываемся в шикарном зале, где играет классическая музыка.

Нас встречает официант и спрашивает о брони.

- Хамаров, - говорит Касым.

Я впервые слышу его фамилию.

- Все верно, - щебечет администратор, сверяя фамилию с записями в блокноте.

Кивнув, провожает нас в самый конец зала.

Как хорошо, что я выбрала платье, а не будничные свитер и джинсы. Но и оно меркнет на фоне одежд тех немногочисленных женщин, что присутствуют в ресторане. Мое скромное бежевое платье кажется совсем тусклым. Неподходящим под колорит здешних модниц.

Но, похоже, Касым так не считает, кажется, для него вообще никого не существует кроме меня. Мужчина отодвигает стул с резными подлокотниками и помогает мне сесть.

На идеальной скатерти лежит меню. Подражая Касыму, деловито открываю книжечку с перечнем блюд. Проклятье. Здесь все написано по-английски и даже картиночек нет для ориентира.

Стыжусь своего невежества.

- Готовы озвучить заказ? – к нам подходит официант.

- Я буду стейк. С кровью, - говорит Касым. – А ты?

- Наверное… улитки. Или устрицы. Несите что есть…

Ох. И зачем я выпалила про скользких гадов? Растерялась совсем.

- Есть Португальские, Адриатические, Новозеландские. Какие предпочитаете? – тараторя, добивает меня официант.

- Эм… Адриатические. Они же точно из моря?

- Конечно. Как и все остальные.

Я краснею. Первое желание сейчас – встать и уйти отсюда. Подальше. Прогуляться по ночному городу и забрести в простенький бар на соседней улице. Там не нужно корчить из себя элиту. Там можно отлично отдохнуть и повеселиться.

Глава 4.

Морщусь от настойчивого лучика солнца. Шарю рукой по второй половине кровати, где лежал Касым. Не нахожу его и сажусь. Оглядываюсь по сторонам и замечаю на прикроватной тумбе новый букет. Ароматные орхидеи. Возле него записка.

« Не смог потревожить твой сон. Прости. Как бы далеко я не находился каждое мгновенье думаю о тебе.»

Какой же он...

По стационарному телефону из номера звоню на ресепшен и уточняю время брони. Апартаменты в моем распоряжении еще на сутки. Касым позаботился о комфорте.

Но без Касыма шикарная постель становится чертовски неудобной, а приятный глазу цвет стен бледнеет и теряет свои краски.

Я уже соскучилась…

Заставляю себя подняться и сходить в душ.

Раньше всегда носила булавку в сумочке от сглаза, а теперь мелкая заколочка крепит боковую молнию на платье. Касыма было не сдержать, он не рассчитал силу и порвал мое платье.

Одеваюсь, забираю букет.

По знакомому маршруту спускаюсь в холл отеля и хочу попрощаться с приветливым администратором, но он меня останавливает:

- Вы Алина Новицкая?

- Да… - недоверчиво поглядываю на администратора. – А что?

- Вас на парковке ожидает автомобиль.

- Какой автомобиль? – замертво прирастаю к полу, невольно вспоминая о брате Олеси. – Я не вызывала такси.

- Господин Касым Хамаров так приказал.

- Ну, если Хамаров…

Медленно шагаю к выходу, задерживаюсь на крыльце отеля.

Напротив двери я вижу черную машину.

Возле нее прячет кулачищи в карманах бритоголовый верзила. Страшнючий на морду. Хуже атомной войны. Он нахально шмыгает носом и пялится на меня.

При других обстоятельствах нужно было закричать от ужаса и сбежать. Но я узнаю в этом мужчине бойца из группировки Громова, а, следовательно, и Хамарова. Все нормально.

Кысым же неспособен причинить мне вреда? Ведь так?

Удерживая перед собой букет, спускаюсь по ступеням и меняю руки так, чтобы верхняя оказалась с колечком.

Бугай замечает блеск на моем пальце и тут же опускает взгляд на украшение.

- Бонжур-тужур, мадмуазель, - пытается быть воспитанным и открывает заднюю дверцу машины.

- Спасибо, конечно, - отзываюсь на любезность. – Но для чего понадобилось меня забирать?

- Если цацку носите, - хрипит прокуренным голосом, - значит, вы под покровительством Касыма.

- Даже так? И что вы теперь всегда за мной приезжать будете? Следить?

- Такого распоряжения не давали, но если вам угрожают, то люди группировки возьмут вас под защиту.

- В этом нет необходимости, – сажусь в машину. – Кому я нужна кроме Хамарова?

Бугай захлопывает дверь, садится за руль и везет меня домой.

***

Месяц спустя…

- Алина, перестань! – ругается Инга, единственный человек, которого я бы могла назвать приятельницей.

Мы познакомились с девушкой недавно, но сразу нашли общий язык. Она тоже работает детским аниматором.

- Касым второй день не выходит на связь! – сжимаю в руке телефон. – Может, случилось что? Он не пропадал раньше…

Всхлипнув, стираю со щеки слезу и взволнованно хожу по кухне. Инга сидит за столом и пьет чай.

- Так он же в Якутии! Что ты хотела? Вдруг телефон от мороза разрядился…

- Вот именно. Вдруг! А может, его медведи разодрали или буран темный накрыл? – сцепляю ладошки в замок и еле сдерживаюсь, чтобы не разреветься окончательно.

В последнее время я стала слишком эмоциональной. Восприимчивой к стрессу. У меня часто кружится голова, по утрам давит тошнота.

Пора бы успокоиться, но одиночество поглощает. Я продолжаю существовать воспоминаниями и бесконечным ожиданием Касыма.

Каждый его звонок и краткое сообщение, словно глоток свежего воздуха. А теперь я задыхаюсь.

Но приятельнице этого не понять.

Инга длинноволосая брюнетка, обладательница высокого роста и модельной фигуры. Ее лицо выточено косметологами по модным стандартам.

Именно Инга теперь в нашем агентстве суженая всех королевичей, главная Белоснежка и русалка с похищенным голосом. А я…

На следующий день после отлета Касыма помчалась в агентство с твердым намереньем фыркнуть перед директрисой и уволиться. Но войдя на работу, наткнулась на душку-Марго. Тетка щебетала ласково, что я дар речи потеряла.

Потом она объявила о моей новой должности – заместителя. И о зарплате в три раза больше чем я получала. После услышанного я прикусила свой язык и решила повременить с гневными фразочками.

Я до сих пор не могу понять, что подвигло Маргариту, женщину, которая за копейку удавится, взять себе заместителя. Да еще и платить такие деньжищи.

Отныне я не бегаю по мероприятиям, не мотаюсь по ателье, забирая костюмы. Я сижу в кабинете в мягком кожаном кресле. На мне строгий пиджак и белый воротничок. Стучу пальцами по компьютерным клавишам, составляю графики актерам, иногда приношу Маргарите кофе.

Всё.

Большую часть рабочего времени играю в «Косынку», чтобы со скуки не уснуть.

Так что зависти к Инге у меня нет, а вот у нее…

- Завидую я тебе, Алинка, - подпирает кулаком щеку и наваливается на стол. – Крутого бизнесмена себе отхватила. Богатого. Красивого… - мечтательно закатывает глаза в потолок и вновь на меня смотрит, - фотку покажешь?

- Нет у меня его фотографий.

Я не болтлива и не хвасталась направо и налево своим новым мужчиной. Но пару недель назад, подруга хозяйничала на моем туалетном столике и нашла кольцо. Пришлось объясняться.

Инге я не решилась рассказать, чем по правде занимается Хамаров. И внешность его точно не для приятельницы. Не то чтобы я ревновала, просто у меня и действительно нет общего снимка.

Это поправимо.

Лишь бы вернулся поскорей…любимый…

- Ты стала очень нервной, Алин! – замечает перепады настроения. – Может, ты не только Касыма ждешь, но и «гостей»… «на красной машине»?..

- В том-то и дело! Нет у меня никаких «гостей»! Чертовы стрессы…

Глава 5.

Мне снится бескрайняя тайга Якутии и дикий холод. Касым стоит на высоком холме и смотрит вдаль. И я кричу, бегу к нему, но мои ноги вязнут в снегу…

Проваливаюсь, не могу двигаться. Молю Касыма о помощи, а он будто не слышит. Разворачивается и скрывается в тумане…

- Спаси! - проснувшись, кричу.

Темную комнату подсвечивает горящий экран моего телефона. Гудит вибрация. Тут же хватаю трубку.

- Касым! Ну наконец-то!

- Что-то случилось, милая? – бархатно отвечает.

Глаза привыкают к темноте, и я могу разглядеть стрелки настенных часов. Два ночи…

- Нет, все хорошо. Теперь отлично. Знаешь, я звонила тебе, но ты был вне доступа…

- Гром отправлял в отдаленную часть Якутии, и там не было связи. Сразу оттуда я сел в самолет и двинулся прямиком домой.

- В смысле домой? Ты уже здесь? В городе?

Сон окончательно исчезает. Сползаю по кровати на край и поднимаюсь. Вряд ли сегодня я смогу еще заснуть. Щелкаю кнопочкой бра и включаю свет.

- Да, я вернулся и чертовски соскучился.

- Я… я тоже...

Я даже купила красивое платье василькового цвета.

А еще в обувнице давно лежат нераспакованные туфли. Новенькие.

С утра побегу в парикмахерскую, сделаю макияж и укладку. Хочу быть красивой для Касыма.

- Касым, приезжай завтра к полудню и…

- Нет.

- Почему?

- Я уже здесь.

Вот это да! Вот это новости! Кровь ударяет в голову и жаром растекается по телу. Подбегаю к окошку и вижу во дворе черную машину Хамарова.

- Подождешь минуточек десять? Я переоденусь и спущусь, - растерянно прошу.

- Нет, - вновь чеканит. – Я уже стою у твоей квартиры.

- Что? - ахаю.

- Открывай.

Касым желанный для меня в любое время. Но он тот мужчина, перед которым хочется показаться лучше, чем ты есть.

И если приглашать Касыма в гости, то непременно сначала купить угощение, напитки. Привести в порядок не только себя, но и квартиру.

Я не неряха, но и устраивать трагедию из-за разбросанных носков или немытой тарелки я тоже не буду. Дома сейчас не бардак, а будничное состояние.

А на мне простая футболка и шорты...как же неловко.

На ходу продираю пальцами волосы и спешу впустить Хамарова.

- Привет…- шепотом говорю и не вижу лица мужчины. Его прикрывает охапка белых лилий.

- Можно?

- Конечно! – отхожу в сторону и немного стыжусь своего интерьера эконом варианта.

Даже если бы я переклеила обои, то все равно наше с отцом жилье казалось халупой по сравнению с теми местами, куда приглашал меня Касым.

- Подарок из Якутии, - он отдает мне цветы и большой бумажный пакет. Внутри что-то пушистое.

- Мой дом - твой дом, Касым.

И если понадобилось, я бы отдала мужчине все, что у меня есть.

Приглашаю Касыма в кухню. Он по привычке забыл снять обувь. Я будто не замечаю, протру потом пол. Ничего страшного.

Едва успеваю поставить цветы в вазу, как Хамаров, словно тисками загребает меня в объятья.

- Девочка моя…любимая…- он вдыхает аромат моих волос. – Надышаться тобой не могу, - осыпает лицо поцелуями, - красивая…

Он захватывает края моей футболки и тянет наверх. Придерживаю вещь и не даю снять.

- Так сразу?.. – шепчу, чувствуя его огненную страсть.Касым тоже тосковал по мне не только душой, но и телом. Однако я не могу рисковать, не проконсультировавшись с врачом. Я беременна. И у меня пока нет результатов узи и заключения специалиста. - Давай поговорим сначала, - деликатно отталкиваю Касыма. Указываю рукой на табурет. – Присядь. Может, чай?

- Ладно.

Конечно, ему не до разговоров. Но Касым терпеливо выполняет просьбу. Пожирая меня взглядом, садится за стол.

А как же мне рассказать Хамарову о своем интересном положении?

Я достаю лучший бокал, из которого пить самой жалко. Выуживаю из коробки пару кубиков рафинада, случайно роняю на тумбу - очень волнуюсь.

С каждой секундой начинаю переживать все сильнее. Сердце бьется в груди, будто кнутом подстегивая меня скорее рассказать о беременности.

И я бы затрепетала от счастья не медлив, если...не крохотное зерно сомнения. Нужно учитывать – передо мной не обычный мужчина, а криминальный авторитет. И я не знаю, как он отнесется к этой новости.

- Алина, что-то не так? – замечает мое волнение Касым.

- Меня мучает любопытство, - заливаю кипятком чайный пакетик, разворачиваюсь и шагаю к столу. – Сколько тебе лет? Тридцать?

- Больше, - приподнимает он бровь.

- Хорошо, – сажусь с противоположного края стола и пододвигаю Касыму бокал. – А ты никогда не задумывался о семье?

- В моей голове ежедневно роятся сотни приказов, задач, невыполненных дел, - признается Касым. – Я не строю планы Живу одним днем. Но я понимаю волнения, которые тебя терзают, - убирает кружку в сторону, облокотившись на стол, протягивает мне руку. – Не переживай, в Якутии я был по работе и точно не собирался жениться.

- Ты меня не понял, Касым, - отвечаю, накрывая его руку своей. – Представь в теории, если бы у тебя неожиданно появилась семья? Симпатичная женщина и маленький ребенок…

Касым внезапно хмурится, а у меня по позвоночнику ползет холодок.

- Почему ты об этом заговорила, Алина? Ты беременна?

Вся обходительность Касыма рассеивается словно дымка. Он смотрит на меня другими глазами. Ледяными. В них искрится негодование и огромный вопрос.

Образ любящего мужчины меняется на чужой. За ничтожную долю секунды я перестаю узнавать прежнего Касыма.

Он заметно напрягается, отстраняясь, выдергивает свою руку и выпрямляет осанку. Все мускулы на его теле превращаются в камень.

Я чувствую, как между нами возводится невидимая стена.

Первое желание – заплакать. Второе – осторожничать и потихоньку знакомиться с темной стороной Хамарова.

- Нет. Я не имею в виду себя…

- Тогда к чему эти вопросы?

- Девичье любопытство.

- Может, в другой раз?

Глава 6.

Касым.

Серый рассвет пробирается через оконные стекла в особняке Громова. Я смутно помню, как приехал на встречу к лидеру и как очутился в его кабинете.

В голове до сих пор голос Алины. Он заглушает все приказы, которые отдает Гром, третий раз стуча кулаком по массивному дубовому столу.

Артём сидит в кресле, а напротив него мы с Эмином, как главные приверженцы огромной криминальной пирамиды.

И если вдруг Артём умрет, его место займет кто-то из нас, для поддержания порядка в банде как паутина распушившей свои сети не только в России, но и за ее пределами.

- Стало известно, что Айхан вновь набирает армию. Он активно вербует бывших спортсменов и выходцев из детдомов! Мы не можем допустить, чтобы Якут выставлял глупую молодежь как пушечное мясо для наших бойцов! - сообщает Громов.

А я лишь наблюдаю за догорающим окурком в пепельнице Артёма. За сизой струйкой дыма взмывающей вверх, танцующей от колебаний воздуха.

Отравляющий дым напоминает мне Алину. Он такой же губительный, как это милая девушка. Точнее, змея, прыснувшая любовный яд в мою душу…

- Касым! – орет Громов и в четвертый раз стучит кулаком. – Ты меня слышишь или нет? Я требую подробный отчет обстановки в Якутии. Ты отбил желание у бывших приспешников Айхана? Они не станут его поддерживать?

- Да, Гром, - рассеяно отвечаю. Голова туго соображает. – Я поговорил с местными авторитетами, никто не осмелится пойти против нашей группировки.

Артём тяжелый на общение человек. С ним невозможно находиться дольше пяти минут и при этом не ощущать чувства подавленности. Природа не заложила Громову и капли эмпатии.

Лидер не понимает, что иногда и его военачальникам бывает паршиво. До одури плохо морально.

Но, возможно, если бы мне отсекли голову, тогда бы Артём заметил, что со мной произошла беда. Лишь в этом случае Громов задумался и дал бы мне недельный отпуск.

- Надеюсь, ты не говорил с якутскими авторитетами таким же предсмертным тоном?! Иначе нам придется не только устранять Айхана, но и северных братков! А это долго и затратно.

- Остынь, Гром! – в разговор вмешивается Эмин. Он добрый человек и мой друг. – Разве ты не видишь что у главного любителя кабаков и женщин депрессия?

Артём медленно встает с кресла. Складывает руки за спину и обходит стол. Смотрит на числа в настенном календаре.

- Май, - хрипло выдает лидер. – Конец месяца. И как я мог забыть? – шагает ближе к дивану, где сидим мы. Останавливается возле меня. – Кто на этот раз столь неучтиво покрошил твое сердце, Касым?

- Касыму нужно достать блокнот, чтобы вспомнить! – посмеивается Эмин. – И нам пора бы запомнить, что до десятого числа каждого месяца все люди платят коммуналку, а после десятого Хамаров убивается от неразделенной любви!

- А может, Касыму следует перестать влюбляться каждую юбку? – Артём рассержано говорит Эмину, но смотрит на меня. - А потом бросать и самому же страдать от этого.

– Это невозможно. Хамаров очень падок на женскую красоту.

Дверь в кабинет распахивается, и к нам входит Вероника Сергеевна, держа в руках большую тарелку.

- Извините, что отвлекаю, - добродушно мурлычет и подходит к столу, - собрание собранием, а обед никто не отменял. Я вам котлеток пожарила. Поешьте. – Наклоняется, чтобы поставить тарелку.

На лице Вероники Сергеевны нет ни одного изъяна. Она прекрасна от макушки до кончиков пальцев на ногах.

И да... я люблю женщин. Женщины - это лучшее что смог придумать бог. И каждая из них безупречна. Не знаю как жил без них в рамках сурового мира. Сдох бы давно, лишившись последеней радости.

- Фортуна, выйди! – свирепствует Гром.

- Слушаюсь и повинуюсь, Артём Александрович, - щебечет Вероника, но продолжает делать свое. - Как закончишь свои важные переговоры, зайди к Арине в комнату и помоги вылепить из пластилина танк. А то у нее не получается.

- Что ты мелешь? – шипит лидер. Громов четко разделяет понятия группировки и семьи. Ему против шерсти, если эти две части в его жизни пересекаются. - Молчи.

- Я-то молчу, а наша дочь заявила, что когда ты состаришься и передашь управление ей, то Арина не будет чикаться с врагами, а сразу ринется в бой с тяжелой артиллерией! Пока вот тренируется. На пластилине…

Деловито взглянув на Громова и шутливо подмигнув нам с Эмином, Вероника Сергеевна выходит из кабинета.

Я хочу сказать, но Артём жестом указывает мне помолчать.

Он бесшумно идет к двери, осторожно опускает ладонь на ручку, а потом резко дергает полотно.

- Хватит подслушивать, Фортуна! – застает любопытную Веронику за дверью. – Достаточно того что ты успела разнюхать…

- Ничего я не подслушивала! Просто вы так кричали, что стало интересно, - оправдывается она.

- Раз так, - Громов оборачивается к нам с Эмином, - значит, в логово к Якуту отправим Фортуну. Зачем мне натасканный профи Касым, когда есть жена?! Вероника не только узнает все планы Айхана, но и доложит свежие сплетни! – Смотрит на жену хмуро. – Я прав?

- Ой, нет! – взвизгнув, она быстро ретируется со второго этажа на первый.

Убедившись, что больше нам никто не мешает, Громов закрывает дверь.

- Продолжаем.

- Прежде чем я улечу в Якутию, - говорю я. - Мне нужно решить все вопросы со своей девушкой. Она не такая, как все предыдущие. Алина особенная, но у нее есть один изъян - мужчина, который, как она говорит, в нее влюблен, и это взаимно. Я с ним покончу.

- Вздор! Мы не можем совершать самосуд над обычными людьми. Пусть даже они и черти. – Громов мрачнеет. – Прямо отсюда полетишь на Север. А я проконтролирую.

- Хорошо, - веду бровью, но остаюсь при своем мнении.

- Хитрить вздумал? Я достаточно пожил, чтобы знать намериния каждого бойца. И я не позволю тебе совершить ошибку, о которой ты потом пожалеешь. Ты забудешь эту девку, Касым.

- В таком случае тебе приедется меня убить. Пусть будет смерть. Это лучше, чем до конца дней прозябать, зная, что любимую женщину греет другой.

Глава 7.

Алина.

Три года спустя…

В приемной частного детского сада я сижу долго. И уходить отсюда без положительного результата никуда не собираюсь.

Кабинет красочный. Стены украшены изображениями сказочных героев.

Возле стола, где сидит директор, висит стенд с рисунками малышей.

Работники сада очень гордятся талантами своих подопечных.

И я хочу, чтобы у моего ребенка была возможность развиваться в лучшем учреждении нашего города. Поэтому и сижу.

Дама в полосатой рубашке и с жидкой дулей на голове морщит губки, вновь сканирует мою анкету.

- В графе отца прочерк, - недовольно объявляет и таращит глаза.

- Ворфоломея Петровна, - обращаюсь к директору, - так удивляетесь, будто я единственная мать-одиночка на планете Земля!

- Вы презентуете себя как финансово состоявшуюся личность, но высшего образования у вас нет, отца ребенка тоже. Поймите меня правильно, в нашем частном саду на одно место по пять кандидатов. И у всех полные семьи. Они на хорошем счету в обществе, - сворачивает анкету и откладывает на край стола. – Вы уверены, что сможете вносить ежемесячный платеж? Сумма большая… - Ворфоломея выуживает из органайзера бумажную визитку. – Вот адрес детского сада попроще. Советую обратиться туда, - двигает визитку ближе ко мне.

- А я говорю, что ваши сомнения беспочвенны, - не прочитав визитку, возвращаю ее директору. – Я получаю все пособия от государства, плюс у меня две приличных работы. И если бы мне хватало денег, то я бы к вам не приехала.

Прошло три года и раны в душе затянулись. Остались лишь шрамы и воспоминания о Хамарове.

Касым снится мне каждую ночь, и ничего поделать я с этим не могу.

Только когда мой разум отключается, и я попадаю в мир грез, мы снова воссоединяемся с Хамаровым.

Сны настолько реалистичны, что иногда я вздрагиваю, открываю глаза, а на моих щеках слезы. Только во сне Касым меня любит, а в реальности…

- Ох, не знаю, Алина Валерьевна, растить сына без мужской помощи еще и стремиться попасть в элитный сад вроде нашего… Вряд ли потянете. А на месяц-другой мы кандидатов не рассматриваем. У нас договор заключается минимум на год!

Моя маленькая семья увеличилась на одного человека. Теперь у меня в окружении целых два достойных мужчины. Папа, благополучно поборовший болезнь, и… Тимурка.

Я родила сына.

Новицкий Тимур Валерьевич, получивший отчество дедушки и унаследовавший внешний облик Хамарова.

От биологического отца Тимуру достались обворожительные глаза с лисьим прищуром, жгучие темные волосы и харизма истинного сердцееда.

Девчонки во дворе пищат от восторга, когда мы с Тимуром выходим на игровую площадку лепить пряники из песка.

Сыну чуть больше двух лет, но он невероятно быстро развивается. Радует нас своим здоровьем и тягой к познанию чего-то нового. Он очень активный и компанейский парень.

К сожалению, у меня остается не слишком много времени для занятий с ребенком. Финансовая ответственность полностью легла на мои плечи. Я работаю. Из кожи вон лезу, чтобы у сына было светлое будущее.

Основные часы Тимура воспитывает мой папа. Но Валерий Иванович в преклонном возрасте и ему все сложнее и сложнее становится углядеть за вертлявым внуком.

- Обед уже, Ворфоломея Петровна, - перевожу взгляд на часы. – А вы лицезрите меня, едва оприходовав завтрак. Неужели вам не хочется поскорее закончить наш разговор? Поставьте уже одобрительную подпись.

С уходом Касыма из моей жизни, будто улетучилось и везение.

На следующий день после скандала и разговора с Вероникой Сергеевной я как обычно пришла работу. В агентство аниматоров, где занимала высокую должность. Но директриса встретила меня гневно.

В нее точно бес вселился, по-другому не скажешь.

Марго кричала, словно ее часом ранее кто-то крепко потрепал. Визжала, что я уволена без права на отработку в две недели.

Я попросила объясниться, но в ответ посыпались угрозы.

Тетка вопила, что если я не покину ее агенство в сию же секунду, то она напишет мне отзыв, после которого я могу не рассчитывать устроиться на другую работу где-то еще в городе.

Максимум в деревне.

Хвосты коровам крутить.

Из-за истерики Маргариты мне ничего не оставалось, кроме как, забрать свои вещи и второпях испариться.

Непостижимым образом я получила завидную должность и также странно лишилась ее.

Коллегам с работы Марго тоже запретила со мной общаться. Они боятся увольнения и молчат.

Только Инга до сих пор поддерживает со мной дружбу и всячески помогает.

А ведь и правда, у меня нет высшего образования. Нет востребованных знаний в сфере юриспруденции или экономики, к примеру. Могу похвастаться лишь незаконченным театральным колледжем. Я актриса. И все что умею – развлекать публику.

Я пробовала начать свое дело, попыталась реализовать себя как ведущую праздников. Первое время пока имелись сбережения, рекламировала услуги.

Не пошло. Совсем.

Меня будто преследует злой рок. И все за что бы я ни бралась, терпит фиаско.

Даже сейчас сидя в кабинете директора элитного детского сада…

- А знаете, Алина Валерьевна, вы правы. Обед уже. Я очень проголодалась. И мне надоело битый час намекать, что вы нам не подходите. – С хладнокровным видом встает.

Я тоже поднимаюсь с удобного кресла.

- Ничего страшного, Ворфоломея Петровна. Все мы люди и у нас есть потребности. Но я планирую навестить вас и завтра. Как только врата в садик распахнутся, мы обязательно продолжим разговор.

- Вы издеваетесь?

- Нет. Я просто хочу, чтобы мой сын получал развивающую программу ваших специалистов. Равной в городе ей нет. До скорой встречи!

Признаться, я и сама собиралась попрощаться с надменной директрисой. Мне край как нужно появиться к двум часам возле нового торгового центра.

Там я заключила договор с зоомагазинчиком и тружусь у них в качестве промоутера. С двух до пяти наряженная в костюм кота Бориса я топчусь на ступенях перед входом в центр, раздаю листовки и зазываю покупателей заглянуть в магазин.

Глава 8.

В ожидании первых гостей помогаю бармену до блеска натереть винные бокалы салфеткой.

- Вить, - по-свойски зову паренька, - разрешишь мне плюнуть в виски мужлану, который захочет ущипнуть мой зад?

- Новицкая, ты сбрендила? – таращится на меня.

- Да ладно… шучу я… - улыбаюсь и слышу, как засуетились охранники.

Стало быть, шоу начинается.

Лениво поворачиваюсь к входу в зал и замечаю трех плечистых мужчин. Все как один они одеты в черные рубашки, застегнутые на все пуговицы и брюки. У них короткие стрижки. Лица плоские, угрюмые. С некой долькой агрессии. Их глаза узкие, раскосые.

Компания проходит дальше и недоверчиво озирается по сторонам, сканируя зал на наличие других людей.

Пока здесь только персонал.

Я в принципе не перевариваю любых посетителей клуба, но от этих мужчин особенно веет негативом.

Пришедшие чужаки.

Завсегдатых гостей я уже выучила.

Администратор Леночка тут же бежит к посетителям, радушно тянет улыбку, хотя у самой поджилки трясутся. Как болванчик, кивая, Лена указывает гостям на их заборонованные столики. В клубе играет легкая музыка, и я не могу услышать, что буркнул чужак Лене в ответ.

После он жестом, похожим на тот которым общаются между собой силовики, что-то сообщает приятелю. Второй мужчина разворачивается и возвращается в холл.

Мы с барменом замерли возле стойки, и кажется забыли, как дышать.

Не зря предупреждал меня Грек, что сегодня несладко придется всем.

Вскоре я с удивлением наблюдаю, как в клуб вваливаются примерно два десятка таких же черных отморозков. Может больше.

Темным облаком они двигаются в зал и, среди их общей черноты мне удается разглядеть рукав белоснежного пиджака.

Тяжко сглотнув, невольно ощущаю по телу холод. Хотя в клубе комфортная температура. Но меня не покидает чувство, будто по ногам дует морозный ветер.

Когда мужчины рассаживаются по местам и занимают всю правую часть зала, моему взгляду открывается еще один человек.

Встречала его единожды и надеялась забыть навсегда.

Айхан. Вражеский Якут. Собственной персоной пожаловал сюда.

Я пугаюсь до полусмерти, отшатываюсь, чуть не роняю бокал из рук. Не объяснившись с барменом, пулей лечу за его стойку. Возле большого отсека для льда прячусь, присаживаясь на корточки.

- Новицкая, ты чё? – изумленно пучит глаза. – Никак призрака увидела?

- Ужасные люди приехали.

- Как будто другие чем-то лучше! – ухмыльнувшись, оставляет протирать бокалы и начинает подготавливать бутылки.

- Ты не понимаешь… - шикаю из-под стойки. – Я не стану их обслуживать. Ни за какие коврижки.

- Ты же только вчера орала об иммунитете, выработанным к подобным личностям? Хвасталась, что тебе по барабану. Учила официантов, как выстраивать какие-то энергетические барьеры…

Слово не воробей и я действительно решила блеснуть перед коллегами своими навыками в самоконтроле. Но разве есть в этом толк, когда в клуб явился Айхан? Меньше всего на свете, я ждала Якута.

- А где Новицкая?! – рядом со стойкой звучит голос администратора.

Молниеносно поднимаю взгляд на Витю. Он же мне как брат.

Давай дорогой, скажи, что я засела в уборной с диареей и выйду только через неделю. Спаси. Отмажь. Выдумай хоть что-нибудь…

- Да вот же, - сдает меня .

Леночка, топая каблуками, огибает стойку. Откровенно удивляется моей выходке, но ей сейчас не до выяснения отношений.

- Обслуживаешь пятый, седьмой и девятый стол, - приказывает.

Я молчу, поднимаюсь на четвереньки и подкравшись к краю стойки, осторожно выглядываю. За седьмым столом расположился Айхан.

- Лена, нет. Умоляю. Можно мне взять соседний?

Я согласна кривляться перед якутами в черном, но только не перед Айханом.

- То есть ты хочешь, чтобы я поменяла всю систему распределения из-за твоих капризов, Новицкая? Быстро встала и пошла работать!

Сегодня на нервах все.

Даже директор - крепкий прожженный мужик с уголовным замашками, заперся в своем кабинете на третьем этаже и носа не показывает в зал. Хотя обычно за руку с гостями здоровается. Налаживает знакомства и связи.

А про рядовой персонал, в том числе админа, и упоминать не нужно...

Леночка наклоняется и хватает меня за край водолазки. Насильно заставляет встать.

- Иди, Новицкая, иначе пожалеешь.

Отряхнув коленки, беру блокнот и ручку покоящиеся на стойке.Опасливо крадусь к столику номер семь. Я взволнована настолько, что перестаю замечать остальных гостей, постепенно заполняющих зал.

В клубе начинается развлекательная программа. Верхний свет гасят, делая акцент на сцену, что сияет яркими вспышками и фальшивым дымом.

Чем ближе подхожу к столику, тем сосредоточений становятся безымянные мужчины в черных рубашках. Синхронно они оборачивают свои морды на меня, въедаются темными глазами. Мужчины будто свора диких волков, охраняющие хозяина и не смеющие двинуться с места без приказа Айхана. Главный Якут же, как укротитель, держит незримые поводки в своих бледных руках.

На фоне охраны Айхан абсолютно спокоен. Блаженно откинувшись на спинку дивана, он без особого интереса наблюдает за танцующими красотками на сцене.

- Добрый вечер, - трусливо приветствую, замерев возле Айхана. – Меня зовут Елизавета, и сегодня я буду вашим официантом. – Мы не называем настоящих имен. - Готовы сделать заказ?

Благо, что приветствие зазубрено капитально, и я могу сказать их чисто на автомате. Якут обращает на меня свой взор так, словно делает одолжение.

- Лизавета, - скользит томным взглядом на мой бейдж, потом поднимается к лицу, - таинственная незнакомка, - взмахивает рукой и вытягивает свой длинный палец в сторону моей маски. – В вашем заведении я впервые. Что ты можешь мне предложить?

Ох. С каждой секундой общения мне становится все страшнее.

- Стейк Рибай. Очень вкусный и сочный. Из напитков советую изучить винную карту.

Глава 9.

Меня резко бросает в жар. В груди больно. Болит душа.

Мне было сложно отказаться от любимого мужчины, но я смогла убедить себя ради спасения жизни сына.

Я сама приняла решение разорвать отношения. По сути, Хамарова не в чем упрекнуть. Касым свободный мужчина со своими потребностями.

Но на моих глазах слезы. Они душат. Льются горячими дорожками по щекам.

С каждым мгновеньем раскисаю все сильнее. У меня больше не получается оставаться спокойной. Громко всхлипнув, ощущаю по телу сумасшедшую дрожь. Я не готова видеть, как Хамаров купается во внимании других девушек.

Пытаюсь сжать губы, но из меня вырывается то ли стон, то ли вой.

Мое состояние начинает привлекать посетителей клуба, в какой-то момент я опять поворачиваюсь к столу Хамарава и сталкиваюсь с его удивленным взглядом...

Продолжая плакать, сутулюсь, прикрываю ладошками лицо и что есть сил, жмурюсь, но в мыслях всплывает кадрик, который я успела увидеть. Темноволосая пигалица дотронулась наманикюренной ручкой плеча Хамарова и что-то нашептывает мужчине.

- Новицкая, ты рехнулась? – ругается Леночка, и крепко взяв меня за рукав водолазки, тянет в подсобку для персонала. Гневно распахивает дверь и заталкивает в коморку. - Ты хочешь сорвать мероприятие?! Ответь, чего добиваешься?

- Я…я… прости, - сажусь на маленький диван.

Леночка встает по центру и, скрестив руки на груди, смотрит на меня.

- У тебя срыв, - неожиданно смягчается она. – Немудрено с такой работой.

Наблюдаю, как администратор подходит к своему шкафчику, открывает и достает стеклянный флакончик.

- Это что? – спрашиваю, пока Лена захлопывает шкаф и подходит к кулеру.

- Успокоительные капли. Их прописал мне невропатолог, не волнуйся, - наливает в пластиковый стаканчик воду. – Или ты думаешь, как я до сих пор не поехала кукушкой? Исключительно из-за своей железной выдержки? – подносит стакан и флакончик мне. – Сколько весишь?

- Пятьдесят три или чуть меньше.

- Тогда пять капель.

Рассчитав дозу, подает мне лекарство. Леночка и себя не обделяет. Тоже принимает.

Потом она возвращается в зал, чтобы передать обслуживание седьмого стола другой официантке.

Я же остаюсь на диванчике. Снимаю маску и кладу ее рядом. Мое сердце замедляет ритм, улетучивается телесный жар. В мыслях по-прежнему Касым, но из-за действия препарата я перестаю реагировать на мужчину так остро. Тревога исчезает и клонит в сон.

Удобно запрокидываю голову на спинку и медленно моргаю, глядя в потолок.

- Новицкая, а ты чего здесь прохлаждаешься? – как гром среди ясного неба звучит голос директора.

- Девчонки разобрали столы. Я на подхвате! – вздронув, спешно встаю с дивана, но голову немного кружит.

Самвел, коренастый восточный мужчина смотрит на меня хмуро. Он не поощряет бездельников.

- Тогда идем, - приказывает. – У нас в клубе ЧП.

- Что случилось? – взволнованно спрашиваю и надеваю маску.

- Нет времени объяснять.

Сердито зыркнув, указывает на дверь, чтобы я поторапливалась. Вслед за Самвелом шагаю из подсобки в зал, замечаю, что на сцене творятся какие-то странности.

Уже полночь и по плану должно начаться коронное выступление наших танцовщиц в образе белых лебедей. К Большому театру этот номер никакого отношения не имеет.

Скорее выступление эксцентричное. Подточенное под вкусы местной публики. И костюмы у артисток соответствующие.

Сейчас же на сцене в красном платье дергается Лиля и завывает песню, про мужчину, от которого хочет сына.

Опять смотрю на широкую спину директора, облаченную в цветастую рубаху. Самвел уверенно двигается через весь зал к гримерке танцовщиц, а я за ним.

- Снежана подвернула ногу и сегодня не сможет выступать, - хрипло говорит директор и распахивает для меня дверь.

К чему он это сказал?

Растерянно захожу в гримерку.

Здесь очень яркий свет, что нужно прищуриться. Размалеванные девчонки бегают по просторной комнате и второпях переодеваются. Пушистые страусиные перья, окрашенные в белый, буквально взмывают в воздух - кто-то из девушек уронил коробку с инвентарем.

Чувствую слабый запах алкоголя и мысленно осуждаю ветряных девиц. Но каждый гибнет в депрессии по-своему. К танцовщицам отношение скотское. Неблагодарные гости не считают их за людей.

На бархатном пуфе в углу сидит Снежа, рыдает, держится за голень.

- Мне оказать ей первую помощь? – поворачиваюсь к Самвелу.

- Нет. Побудешь Черной лебедью вместо Снежаны.

- Что?! – вскрикиваю, но мои вопли мало волнуют директора. – Я не умею танцевать!

- А мне плевать, - за секунду Самвел превращается в зверя. Его массивная небритая челюсть напоминает мне пасть. Он кладет свою большую ручищу мне на плечо и одним движением припирает к стене. – Ты же говорила, что в прошлом была актрисой? Значит, у тебя есть опыт выступления перед публикой, - хрипит мне прямо в лицо.

- Да, но я разыгрывала сценки для детей. Это другое…

- Могущественные люди из Якутии отдыхают в моем клубе, и я обещал им зрелище с лебедями.

Самвел отдирает меня от стены. Как вещь бездушную толкает к гримерным столикам, а сам грузно и мрачно уходит.

Я подхожу к шкафу и достаю черный боди, расшитый пайетками. Юбку с перьями, широкие браслеты со стразами на руки и на ноги.

Под общую вакханалию в гримерке я переодеваюсь в костюм черного лебедя. Сел он на меня отлично только туфли великоваты с учетом Снежанкиной лыжни.

- Фу, Новицкая, у тебя синяк на коленке, - морщит нос Зара, одна из белых лебедей, - и кожа почти без загара.Так не пойдет.

Зара подводит меня к высокому табурету возле зеркала, усеянного лампами, и заставляет сесть. Кричит девушкам, чтобы помогли.

Танцовщицы принимаются кружиться и наспех собирать меня к выступлению. Распускают мои волосы и завивают их щипцами. Замазывают тональным кремом синяк.

- Маску сними, - между делом говорит Зара.