Слуга дьяволицы

Глава 1

Неделю назад Артём отметил своё двадцать первое день рождения. Этот вечер был наполнен теплом и радостью, словно время остановилось, чтобы подарить ему мгновения счастья. Вместе с друзьями, среди которых была и его любимая девушка, он наслаждался каждым мгновением праздника в уютном загородном коттедже своего отца.

Веселье продолжалось до самого рассвета: дорогие вина лились рекой, а фотографии с приглашёнными знаменитостями, специально позванными по просьбе именинника, создавали атмосферу настоящей сказки. Артём мечтал, чтобы этот волшебный день длился вечно, и поэтому решил продлить праздник ещё на пять дней. Ведь он мог себе это позволить благодаря щедрости своего отца.

Пётр Алексеевич всегда старался окружить сына заботой и вниманием, особенно после трагической утраты матери. Он пытался смягчить боль сына, заполняя его жизнь дорогими подарками и развлечениями. Но, возможно, в своём стремлении утешить ребёнка он переборщил. Артём вырос избалованным и неуправляемым, таким, кого в народе называют «мажором». Одним из тех, кто ни разу не добился успеха своими силами, а лишь наслаждается плодами чужих трудов и тратит родительские деньги направо и налево.

Для Артёма мир перевернулся в мгновение ока. Спустя всего два дня после шумного праздника, когда ещё эхо веселья отдавалось гулкой пустотой в его душе, он оказался в кабинете отца, сжимая в руках холодную минералку. Головная боль, словно молот, стучала в висках, стирая последние воспоминания о недавнем кутеже. С неприязнью, которую он едва скрывал, Артём опустился в кресло напротив строгого взгляда Петра Алексеевича.

— Что тебе нужно? — спросил Артём, с недовольством прижимая прохладную бутылку ко лбу в попытке унять пульсирующую боль.

Отец, давно привыкший к подобным выходкам своего непослушного отпрыска, спокойно, но твёрдо произнёс:

— У меня к тебе серьёзный разговор. Завтра начинается твоя новая жизнь.

— Какая ещё новая жизнь? — фыркнул Артём. — Я тебе сотню раз говорил, что не собираюсь учиться и уж тем более работать! Сам прекрасно знаешь, что через месяц у меня свадьба с Алисой.

С Алисой он познакомился в клубе на одной из вечеринок, и уже в тот вечер они уединились в кабинке туалета, чтобы укрепить своё знакомство. Девушка была из богатой семьи и вела себя ничуть не лучше Артёма. Без колебаний она могла ударить официанта за коктейль, который ей не пришёлся по вкусу, а затем бросить деньги прямо в лицо. “Мир принадлежит богатым” — таково было её убеждение. Бедняков она не замечала, а людей без определённого места жительства считала отребьем.

Такая девушка идеально подходила парню, и спустя год отношений они решили пожениться. Свадьба для них не была чем-то священным, а скорее забавной возможностью устроить грандиозный праздник на весь город. Они хотели показать всему миру своё богатство и власть.

— Я не намерен отменять твою свадьбу, хотя и не одобряю её. Но сейчас выслушай меня внимательно и не перебивай! В юности я совершил непростительную ошибку. Желая жить в роскоши, я продал свою душу дьяволу. Я не стану рассказывать тебе, как именно всё произошло, ибо не хочу, чтобы кто-либо повторял этот ужасный поступок…

— Да брось ты! — возмущённо прервал его Артём. — Ты что, пьян? Или, может, какие-то наркотики употребляешь?

Отец метнул на сына пронзительный взгляд и с такой силой ударил кулаком по столу, что Артём невольно вздрогнул.

— После того как я продал душу, моя жизнь начала преображаться. Всё, что теперь принадлежит мне, — лишь результат сделки с дьяволом. Но истинную цену я узнал гораздо позже. Мне сказали, что у меня появится сын, и когда ему исполнится двадцать один год, я должен буду передать его в услужение. Предупредили, что придёт послание, указывающее место, куда мой сын должен явиться. И вот сегодня мне пришло сообщение, — завершил Пётр Алексеевич, отправляя текст на телефон сына.

Артём взглянул на экран айфона, медленно пробегая глазами по каждой строке:

«Время настало. Твой сын обязан прибыть по данному адресу в течение трёх дней… В противном случае ты погибнешь. Отсчёт пошёл!»

Артём рассмеялся, сомневаясь в правдивости слов отца:

— Да ты шутишь? Над тобой явно прикалываются, а ты веришь!

Отец взглянул на него серьёзным взглядом, словно пытаясь проникнуть в самую глубину души:

— Ты хочешь моей смерти?

Слова повисли в воздухе, тяжёлые и мрачные, как грозовые облака перед бурей. Но Артём лишь отмахнулся:

— Ничего с тобой не случится. У тебя целая толпа охраны, которая даже в туалет с тобой ходит. Я же никуда не поеду! Вычислю этого шутника…

Но не успел он договорить, как на лице отца внезапно появился глубокий порез, и алая струйка крови потекла по щеке. В комнате воцарилась мёртвая тишина, нарушаемая лишь тихим шёпотом страха.

— Что с тобой? — вскрикнул Артём, бросаясь к отцу.

— Я тебе говорю, что это не шутка!

И тут телефон завибрировал, подавая сигнал о новом сообщении.

«За каждый отказ вашего сына, получите порез. И если по истечении срока он не появится в указанном месте, вы будете обескровлены».

Пётр Алексеевич протянул сыну телефон с сообщением, и лицо юноши мгновенно окаменело от страха. Отец всегда был для него незыблемым столпом — человеком, который мог обеспечить любую прихоть, любой каприз. Но теперь этот финансовый щит рушился, оставляя Артёма один на один с холодным миром.

Осознав, что это не чья-то глупая шутка, Артём принял решение отправиться туда. Но не ради служения какому-то дьяволу, а ради спасения своего отца. Он быстро собрал чемодан, наполнив его хрустящими купюрами, словно готовясь к последней битве против судьбы.

Личный водитель вёз Артёма по ухабистой загородной дороге, петляющей среди густых лесов. Тишина природы нарушалась редкими звуками мотора и неровностями пути. Парень, утративший счёт времени, лениво поглядывал в окно, наблюдая, как мимо проплывают зелёные кроны деревьев.

В салоне автомобиля гремела громкая клубная музыка, её тяжёлые басы наполняли пространство, словно пульс. Водителю, седому мужчине в строгом костюме, эта музыка явно была не по душе. Он нервно вздрагивал каждый раз, когда очередной мощный ритм сотрясал машину, но старался сохранять сосредоточенность, держа руль крепко и уверенно. Артёму было забавно наблюдать за этим, и он едва сдерживался, чтобы не рассмеяться вслух.

Глава 2

Девушка плавно спустилась по лестнице, словно порхающая бабочка, и приблизилась настолько близко, что он ощутил аромат её пьянящих духов, окутавший его подобно нежному облаку. В этот миг другой бы на его месте пал перед ней на колени, но Артём сохранил самообладание.

— Приветствую вас, мадам, — произнёс он, слегка склонив голову в знак уважения. Его голос звучал мягко и уверенно. — Позвольте предположить, что это великолепное место принадлежит именно вам? — спросил он, всматриваясь в её глаза, полные загадок и тайны.

— Верно, — ответила она голосом, похожим на мелодию струнного квартета, проникающим в самую глубину его сердца и заставляющим его трепетать. Ни один музыкальный инструмент не мог сравниться с магией её голоса.

— Может быть, вы удостоите меня чести и составите компанию, чтобы насладиться бокалом изысканного вина?

— Разве вы пришли сюда ради этого? — с лёгкой ноткой вызова в голосе спросила девушка, приподняв брови и чуть наклонив голову.

— Дела могут подождать, — ответил парень, его взгляд скользнул по её фигуре, пытаясь уловить каждый нюанс, и вернулся к её глазам. — Я хочу узнать вас получше.

Артём никогда раньше не разговаривал с девушками таким образом, но сегодня всё было иначе. В голове внезапно всплыли сцены из фильмов и сериалов, где галантные мужчины вели беседы с дамами, и, сам того не заметив, он воспользовался этой звучной речью.

— Может, пропустим вино и сразу перейдём к следующей части знакомства? — предложила девушка.

Она подошла ещё ближе, её дыхание стало учащённым, а в глазах заплясали озорные искорки.

— Мне такое по душе, — ответил Артём и хотел поцеловать девушку, как тут же получил удар в живот, а дальше зазвучал уже не столь ласковый голос:

— Ты совсем обнаглел, червь болотный? Я не собираюсь с тобой шутить, крыса мягкотелая. Ты тут в качестве слуги и никогда не забывай об этом.

Парень чуть не упал от неожиданного удара, и только все восемь кубиков пресса спасли его.

— Ах ты дура кривоногая! Как посмела меня ударить? Ты хоть знаешь, кто я? — прокричал со злостью в голосе Артём, на ходу придумав назвать идеальные, прелестные ноги девушки кривыми.

Выпрямившись в полный рост, он бросил чемодан ей под ноги.

— Надеюсь, этой суммы хватит, чтобы ты от нас отстала, или хочешь всё у нас забрать? Так я и поверил в сказку про дьявола. Не знаю, как ты умудрилась провернуть фокус с порезом, но если хоть пальцем тронешь отца, я тебя в порошок сотру. Я ухожу!

Артём сделал пару шагов в сторону двери, и та с глухим стуком закрылась.

— Я такие фокусы миллионы раз видел. Не удивила!

— А как тебе такое? — спросила девушка, и он тут же взлетел в воздух, до самого потолка. Находясь на высоте, он стремительно полетел головой вниз, и только возле ковра завис, после чего упал на спину. Не успев подняться, он почувствовал, как девушка наступила на его грудь каблуком. Первым делом он зажмурился от боли, а потом, когда открыл глаза, его взгляд пал на платье. Если быть точнее, то что было скрыто под ним.

— Тоже красные! — с удивлением на лице сказал парень.

Дама поспешно отошла.

— Гнусный человек. Я чистое зло во плоти, а раз ты мой слуга, могу убить в считанные секунды…

— Стой! Сначала ответь. Если ты чистое зло, почему тогда прикрываешься? У вас же нет правил и законов. Может тогда хоть уединимся перед моей смертью? — ехидно улыбнулся Артём и встал.

Он тянул время, потому что уже нажал тревожную кнопку, а значит, охранники, ехавшие за ним, спешат на помощь.

— Хочешь поиграть? Право твоё, вот только в этой игре я вырежу всё то, что делает тебя мужчиной, — засмеялась девушка, и из воздуха в её руках появились ножницы. Такие, какими раньше и где-то по сей день стригут баранов.

Не успел Артём моргнуть, как она уже стояла перед ним, клацая лезвиями перед его пахом. В тот же миг её глаза стали нереально красными, а улыбка пугающей до глубины души. Парень почувствовал, как его ремень сам по себе расстёгивается, а он даже пошевелиться не может.

— Подожди! Прости меня! Я больше так не буду! — взмолился он, и в зал вбежали охранники с пистолетами в руках.

— Не дали повеселиться! — злобно прошептала она.

— Стреляйте! Убейте эту тварь! — прокричал парень.

Выстрелы один за другим достигали цели. На красном платье было трудно заметить кровь, но она явно была.

Девушка выронила ножницы и замерла, словно неживая. Артём захотел отомстить и поэтому попытался взять ножницы, чтобы воткнуть их ей в спину, но не смог. Как только он прикоснулся к ним, тут же обжёгся.

— Больно тебе? — спросила она и, не дав ответить, добавила: — Мне тоже сейчас больно!

Пули выпали из её тела, и она в буквальном смысле загорелась. Огонь был настолько обжигающим, что парень попятился в сторону.

Охранники не смогли выжить и были сожжены заживо этой девицей на глазах Артёма. Они даже понять не успели, как загорелись, но их участь была предрешена.

Огонь девушки погас, и она направилась к перепуганному до смерти парню. В нём больше не было прежнего пыла. Только сейчас он понял всю сложность ситуации. Его никто не сможет спасти, а значит, чтобы сохранить жизнь, нужно во всём повиноваться. Прежде чем она подошла, он опустился на колени и склонил голову.

— Ваш слуга прибыл! Извините меня за мою глупость, такого больше не повторится.

Стук каблуков становился всё ближе, и когда она поравнялась с ним, Артём покрылся липким потом. Она прошла мимо и остановилась только возле лестницы.

— Принеси мне платье, — услышала Артём и поднялся с колен.

Когда он повернулся в её сторону, то увидел, как платье упало на пол, а девушка направилась наверх в нижнем белье. Этого он не смог понять: совсем недавно она смущалась того, что он увидел то, чего не должен был. А теперь ей будто бы было всё равно, смотрит он на неё или нет.

— Наверное, я её сильно разозлил, раз характер так изменился! — произнёс Артём себе под нос и, пока она не скрылась из виду, спросил: