Слушай сердцем. Или три свидания до счастья

Глава 1

Свет монитора лупил в глаза сидящей перед ним девушке, отражался от стёкол её очков. Тишину кабинета нарушало отчаянное клацанье клавиатуры и клик компьютерной мыши. Девушка, чьи тёмно-каштановые волосы были убраны в аккуратный низкий пучок, в двадцатый раз проверила выравнивание заголовков, подгоняя их к направляющим с точностью до миллиметра.

— Ну вот, теперь идеально, — прошептала она себе под нос. Курсор замер перед иконкой сохранения файла. — Сохранить как «Версия восемь», — пробормотала она и, глубоко вздохнув, отправила презентацию на печать.

Принтер в углу кабинета зашумел, выдавая десять идеальных слайдов. Девушка аккуратно собрала листы, проверяя порядок нумерации. Её стол был организован с военной точностью: стопки документов образовывали ровные параллелепипеды, ручки лежали строго параллельно краю стола.

— Что, Зоя, неужели добила презентацию? — усмехнулся сидящий в противоположном углу кабинета молодой человек.

На его заваленном разбросанными бумагами столе стояла огромная чашка с недопитым кофе, а монитор был залеплен разноцветными стикерами с неразборчивыми пометками. Сам парень полулежал в кресле, уставившись в телефон. Пальцы его быстро перемещались по экрану, из наушников доносились приглушённые звуки перестрелки.

— Представь себе! — фыркнула Зоя. — А ты, Игорь, всё играешь?

Но тот ничего не ответил, поскольку все его внимание было приковано к мобильнику.

— А-а-а, да чтоб вас! — тихо, но с чувством выругался Игорь, откидываясь на спинку кресла. — Опять подбили! Никак не пройду этот чёртов уровень.

— Как тебя только вообще взяли на стажировку? — пробормотала Зоя. — Ты хоть презентацию сделал?

— Пф-ф! — усмехнулся Игорь и помахал в воздухе тремя распечатанными листами. Зоя с сомнением покачала головой.

В этот момент в кабинет бесшумно вошла высокая женщина в строгом сером костюме. Её туфли на каблуках мягко касались пола, не издавая ни звука.

— Анна Петровна, здравствуйте, — поздоровалась Зоя с начальницей.

— Пятиминутка, — объявила та. — Жду всех в третьей переговорной.

Прихватив блокнот, три цветные ручки и распечатку, Зоя ринулась за ней, чтобы занять место рядом с начальницей. Игорь вошёл последним, с одним наушником в ухе и выражением лица, будто его оторвали от чего-то чрезвычайно важного.

— Коллеги, — начала Анна Петровна, окинув всех ледяным взглядом. — Напоминаю, что стажировка подходит к концу. По её итогам один из вас займёт должность младшего аналитика в нашей компании. Решение будет принято на основе ваших текущих результатов.

Зоя почувствовала, как от волнения ладони стали влажными. Она вытерла их о колени. Эта должность определённо должна стать её!

— Разберём ваши отчёты, — начальница взяла две папки: одну толстую, над которой Зоя корпела весь вчерашний вечер и всё сегодняшнее утро, и вторую тонкую, состоящую из трёх листов. Игорь распечатал их через час после получения задания и больше не прикасался. — Зоя, ваш анализ рынка…

Зоя незаметно выпрямила спину.

— Десять слайдов, — Анна Петровна перелистывала страницы, задумчиво хмурясь. — Детальная проработка, полная статистика, учёт всех факторов. Но…

В этом «но» было всё. Зоя замерла, задержав дыхание.

— Клиенту важна суть, а не детали. Избыток информации усложняет восприятие. Предлагаю сократить текст вдвое, оставив только ключевые моменты.

Жар залил шею и щёки. Зоя кивнула, глядя на свои идеальные слайды, которые теперь казались бесполезными и перегруженными информацией.

— Игорь, — Анна Петровна взяла другую папку. — Три страницы. Два графика. Кратко и по существу. Клиент будет доволен. Хорошая работа.

Игорь кивнул, сохраняя невозмутимое выражение лица. Он не выглядел довольным, а лишь равнодушно принял новость. Для Зои мир в этот момент сжался до двух точек: довольного лица Анны Петровны и спокойного, чуть насмешливого взгляда Игоря, брошенного в её сторону. В этом взгляде она прочитала: «Видишь? Не стоило так напрягаться».

Когда собрание закончилось, Зоя задержалась в переговорной, пытаясь придумать, как можно сократить десять слайдов вдвое, не теряя сути. Она рассматривала листы, но ей всё казалось чрезвычайно важным. Выйдя в коридор, она увидела, что Игорь стоит возле кулера.

— Ну что, тебя можно поздравить? Мастер эффективности! — не удержалась Зоя. Голос прозвучал резче, чем она хотела.

Он повернулся, его лицо было спокойным.

— Ты просто любишь всё усложнять, — ответил Игорь. — Нехитрые вещи превращаешь в многоуровневые конструкции.

— Я просто делаю свою работу должным образом! — От возмущения Зоя вцепилась в блокнот. — А ты в это время играешь в телефоне. Удивительно, как твой метод работы «тяп-ляп» сработал в этот раз!

— Я получаю нужный результат, — он пожал плечами. — Может, дело не в количестве времени, проведённом за компьютером? Слышала, что краткость — сестра таланта? Ты так закапываешься в детали, что уже не видишь главного.

— Зато я прекрасно вижу, как ты целыми днями играешь в свои стрелялки! — воскликнула Зоя.

— Что-то ты какая-то напряжённая, — усмехнулся он. — Тебе бы не помешало расслабиться.

Глава 2

До позднего вечера Зоя изучала свою презентацию, думая, какую информацию можно из неё выкинуть. Игорь уже давно ушёл, когда и она решила последовать его примеру.

В метро она зашла в самый последний вагон, в котором обычно было меньше людей. Встав сбоку от сидений и прислонившись виском к поручню, Зоя закрыла глаза. В памяти вновь всплыл насмешливый взгляд Игоря и довольное лицо Анны Петровны.

«Вдвое! Сократить вдвое!» — эти слова отдавались в затылке тупой болью.

Как можно урезать идеально выверенные данные? Выбросить статистику, ради которой она провела целую ночь? Это же преступление против логики и здравого смысла!

Зоя сжала зубы и вцепилась пальцами в ремешок сумки: у неё рука не поднимется!

Вернувшись домой и заварив себе ромашковый чай, Зоя машинально полезла в мобильник. В рабочем чате было тихо. Все уже давно разошлись. Она переключилась на браузер, и пальцы сами набрали адрес знакомого сайта: «Слушай сердцем».

Это место было её тихой гаванью. Никаких фото, никаких анкет с перечислением роста, веса и зарплаты. Только никнеймы и текстовые сообщения. Здесь ценились не внешность или статус, а ум, чувство юмора, способность вести беседу. Здесь она могла быть просто Зоей, а не стажёром, борющимся за место в компании.

Она пролистала ленту. Кто-то искал партнёра для походов в кино, кто-то философствовал о смысле жизни, кто-то жаловался на одиночество в большом городе. И тут её взгляд зацепился за сообщение от Макс_О:

«Сегодня был тот день, когда ты делаешь всё идеально, а в итоге оказывается, что идеально — это неправильно. Знакомое чувство?»

Зоя медленно выдохнула. Словно кто-то прочитал её мысли. Она принялась быстро печатать ответ под своим ником «Змейка»:

«Знакомо до боли. Кажется, я потратила уйму времени впустую. Опять».

Макс_О: «Время потрачено впустую только в том случае, если ты ничему не научилась. А ты, наверное, научилась. Например, тому, как делать НЕ надо».

Уголки её губ дрогнули в слабой улыбке. Они общались уже достаточно долго, и он всегда умудрялся посмотреть на вещи с неожиданного ракурса.

Змейка: «Может быть. Но от этого не легче. Чувствуешь себя неудачницей».

Макс_О: «Знаешь, я тут подумал... Может, неудачник — это не тот, кто ошибся, а тот, кто боится ошибаться? И перестаёт пытаться».

Они болтали ещё около часа. О книгах, о смешных случаях из жизни, о том, как раздражает навязчивая новогодняя реклама, которая начинается уже в ноябре. С Макс_О было легко. Он не пытался произвести впечатление, не хвастался, не сыпал глупыми шутками. Он слушал. И слышал. Жаль, что он так и не предложил ей встретиться, а сама она позвать его куда-нибудь не решалась.

Разговор постепенно сошёл на нет, и Зоя отправилась готовиться ко сну. Пока она чистила зубы, на телефон пришло ещё одно сообщение.

Макс_О: «Кстати, насчёт этого дня... Может, он был не таким уж и провальным? И кто-то другой заметил твою старательность. Пусть и не оценил по достоинству в этот раз».

Зоя посмотрела на своё отражение в зеркале в ванной. Усталое лицо, чуть покрасневшие глаза. Но внутри уже не бушевала ярость. Осталась лишь знакомая горечь, и хорошо, что ей было с кем ею поделиться.

Змейка: «Спасибо тебе за то, что не дал окончательно впасть в отчаяние».

Она выключила свет и легла в кровать, глядя в потолок, на котором дрожали отблески уличных фонарей. Война в офисе продолжалась. Но здесь, в тишине своей комнаты, с телефоном в руке она чувствовала, что не одна. Где-то там, в этом же городе, был человек, который понимал её без лишних слов. И это придавало сил завтра снова открыть дверь в офис и начать новый этап битвы за вакансию.

Очередная неделя противостояния с Игорем подходила к концу. Зоя всё-таки умудрилась вдвое сократить презентацию, но три листа этого бездельника все рано нравились Анне Петровне больше, чем её тщательно проделанная работа. Чтобы немного скрасить унылый пятничный вечер, Зоя встретилась с подругами в пиццерии. Запах расплавленного сыра и свежего теста обычно поднимал ей настроение, но сегодня даже кусочек любимой «Маргариты» казался безвкусным.

— Ну так как твой загадочный Макс_О? — с ходу набросилась Катя, отодвигая тарелку с салатом. — Вы уже договорились о свидании? Или он хотя бы прислал своё фото? Вангую, это ботаник на фоне ковра!

— Нет, — Зоя отправила в рот кусочек пиццы, прожевала и продолжила: — Мы не обсуждали встречу.

— Как это не обсуждали? — подключилась вторая подруга, Алина. — Зоя, вы общаетесь уже больше месяца! Если он до сих пор не предложил встретиться, значит, он или стесняша безнадёжный, или… — она многозначительно подняла бровь, — у него есть веская причина не показываться.

— Например, он женат, — без обиняков заключила Катя. — И у него там в «Слушай сердцем», целый гарем таких же наивных Зоек, с которыми он коротает вечера, пока жена укладывает детей.

— Прекратите! — Зоя нахмурилась. — Он не такой. Он умный, ироничный… Он меня понимает.

— Понимать — это прекрасно, — вздохнула Алина. — Но встречаться в реале — ещё лучше. Ты не можешь вечно переписываться с призраком. Общайся с другими, ходи на свидания! Не зацикливайся на одном.