Смертельный сон

Пролог

Человеку сложно представить, что где-то за пределами небес существует еще один мир, который он не видит и никогда не сможет увидеть. Некоторые говорят, что там живет Бог, некоторые верят в иноземныx существ. Я верю только в один мир, который может существовать – это мой мир.

Каждый день вглядываться в облака, пытаться разглядеть какой-то знак, намек, что всё было не сном, а реальностью – это моя жизнь. И не было ничего, что могло бы заставить меня изменить этому обычаю. Но не всё поддаётся контролю в человеческом мире.

Но все же, как он удивителен. Люди имеют язык, с помощью которого объясняют друг другу что-то. Если же нет слов, то есть жесты. Если нет глаз, у тебя есть уши. Если же нет ни того, ни другого, то руками человек может понять другого лучше кого-либо.

Но все это – не мой дом.

Если бы кто-то попросил описать меня мой мир, из которого я пришла, – это сон, тот, который может увидеть любой человек. Мы не жили там, хотя отчасти даже это было правдой. В моем мире нет красок, нет эмоций и нет желаний, поэтому для меня он всегда остается Серым. И не существует времени. Есть сон, потом снова сон, потом опять сон.

В Библии есть довольно похожее объяснение того, кем мы были. Ангелы Хранители, кажется? У них есть крылья, и они приглядывают за каждым человеком, пытаясь сохранить его жизнь. Я бы не сказала, что мы ангелы. Если мир был Серым, то существа там тоже были Серыми.

Мы не в праве были иметь желания или эмоции, свойственные человеку. Наша «ангельская» задача заключалась – не позволять человеку умереть во сне.

Все так просто? Охранять сон человека? Мы не понимали человеческих желаний или того, что происходило в их снах. Просто не давали им умереть. Умираешь во сне – умираешь и в жизни. Да, по сравнению с человеческой жизнью наше существование не имело особого сложного смысла.

Каждое существо или можно назвать Серый Ангел охранял сон человека. Кто-то хочет убить твоего подопечного с Земли – просто разбуди его. Земной человек падает с лестницы – буди, нападает акула - буди. Мы переставляли части сна, создавая человеческую реальность, охраняли людей от смерти.

Люди не знают о смерти ничего. Мы точно знали, кто она такая. Правило было таким же простым, как и все наше существование: если приходила Смерть забрать твоего подопечного во сне, то ты не мешаешь, ничего не меняешь, а просто позволяешь произойти тому, что и должно. И человек умирал. У тебя появлялся новый подопечный, и так длилось беспоконечно.

Сейчас я смогла понять опасность, которая подстерегала каждого Серого Ангела в моем мире. Мы заражались эмоциями, чувствами от подопечных. Даже если мы не имели время, это не значило, что оно не существовало. Пока жил человек, ты тоже жил, пусть и в его снах.

В конце концов, на определенном отрезке времени можно было забыться, что-то почувствовать, проявить человечность. Но человечность для нас – слабость. Эмоции, как наркотик, поглощали тебя, высасывали наружу то, чего боялся каждый из Серых Ангелов. Мы становились чудовищами, позволяли себе самим решать судьбу человека, не имея на это никакого права. Поэтому если ты убьешь своего подопечного или не спасешь его в опасный момент, то придется расплачиваться.

С чего же началась моя история? Я слишком долго времени провела со своим подопечным и, в конце концов, позволила себе забыться…

1.Как я стала человеком

Мой последний подопечный – добродушный старик со множеством морщин по всему лицу. Именно в таком образе он появлялся, именно в таком образе я видела его последний раз. Обычно это значило, что человек прожил довольно долгую жизнь. Он мог умереть в любой момент, будь то сон или же реальность.

Мои воспоминания о Сером мире довольно туманны. Я точно знала, что кто-то не хотел, чтобы мы все помнили. Когда нас ссылали за убийство на Землю, мы перерождались. Серый Ангел становился человеком, теперь ему было позволено проявлять свою человечность в полной мере.

– Дедушка, я сделал тебе подарок! Ровно девяносто самодельных цветков!

Маленький мальчик бежал с улыбкой на лице к моему подопечному. Последний же сидел на ступеньках какого-то дома и с помощью неизвестной вещицы выпускал изо рта клубы серого воздуха. Если бы во сне умер мальчик, то я бы даже не обратила внимания. Мой подопечный – вот тот, за движениями и желаниями которого я наблюдала без перерыва. Довольно скучное занятие.

Вот старик оказался внутри дома и уже сидел в кресле напротив стены, в которой горел огонь. Я тоже посмотрела на это человеческое чудо. Что-то мелькнуло прямо рядом с огнём. Теперь, будучи человеком, я поняла, что в тот момент порыв сильного ветра притушил огонь, а следом за этим последовала полнейшая пустота.

Это ли чувствуют дети, когда появляются на свет? Глубокий вздох, расправляющий твои легкие. Огромное количество красок, мерцающих в головокружительном мире, звуки, доносящиеся со всех сторон, запахи. Первые импульсы твоего сознания заставляют двигаться конечности. Пока ты не можешь сказать ни одного слова, но человеческий мир уже ворвался в твое сознание.

Первые года своей жизни я не могла объяснить словами всё то, что успела испытать. Но теперь это не казалось проблемой.

В первые секунды моей жизни передо мной предстал высокий дом, из которого выходила дверь с лестницей. Рядом с ней стояло много вещей, они были разложены везде в этом маленьком пространстве. За мной тоже был дом, на стену которого я облокачивалась.

Дверь дома впереди открылась, и вышел молодой человек. В его руках были коробки, которые не позволяли ему увидеть ничего впереди себя. Он скинул их за лестницу, туда, где лежало все остальное. Отряхнув руки, он уже собирался пойти обратно, но увидел меня.

Я еще не понимала, что произошло. И думала, что это был мой новый подопечный. Но он заговорил со мной:

– Девочка, ты что тут забыла?

Я слышала человеческие разговоры много раз, но они никогда не велись со мной. Мы считались невидимыми призраками в человеческих снах.

– М… – это вырвалось из меня совершенно неосознанно. Этот звук был настолько близко, что все мое существо вздрогнуло.

– Что с тобой случилось? Почему ты без одежды? – парень пристально за мной наблюдал, а потом спустился с лестницы.

Снова импульс пронзил меня. Коробка рядом со мной двинулась, и я посмотрела в ту сторону. Чья-то рука, маленькая, как у ребенка, подрагивала, задевая коробку.

Рука была слишком близко, я не могла рассмотреть, кому она принадлежала. Но взгляд сам по себе стал медленно двигаться вверх вдоль этой руки. Я увидела тело маленького ребенка, без головы…

– О нет! Нет, нет, нет! – парень уставился на мою руку, потом задрал рукав рубашки по локоть, разглядывая что-то на своем запястье. – Хранитель!

Я не могла поверить, что он обращается ко мне и что вообще видит меня, хотя, возможно, он смотрел на это тело без головы.

– Что ты так смотришь? Да, да, ты человек. Хотя твоя голова, наверно, еще плохо варит. Ах да, голова у тебя есть. И твое это тело, твое. Только вот почему ребенок? За что мне достался ребенок? – парень поднял голову кверху, обращаясь в облака. – Вы не могли сделать из нее хотя бы подростка? Какая от нее польза?

– М-м? – опять вырвался звук из этого тела без головы.

– Что происходит? Почему я человек? Откуда исходит этот звук? Смотри, – человек высунул язык и показал пальцем на рот, – вот отсюда он исходит. У тебя тоже такое есть, так что скоро научишься им пользоваться.

Я не могла понять, почему подопечный общается с этим телом без головы, и почему я нахожусь так близко к этому ребенку, который тут лежал. Казалось, словно парю над ним.

– Смотрю, мысли все же посещают тебя, только ты не поймешь, откуда они идут. И не смотри так на меня. Все еще не понимаешь? Ты больше не Серый Ангел. Добро пожаловать на Землю.

Он знал, что существовал Серый мир. Ни один земной человек не мог этого знать, так как никогда не видел нас.

– Виктор говорил, что когда я стал человеком, то был тупее, чем улитка, – этот парень подошел к телу очень близко. – Это твое тело, ангелочек. Это твое человеческое тело, в котором ты теперь состаришься и умрешь. Хотя нет. Я неправильно сказал. Пока я буду рядом с тобой, ты не умрешь, во сне уж точно, ну и пока наша связь не разрушится. Но есть вариант, что тебя собьёт машина или ты решишь с собой покончить. Это, конечно, гораздо упростит мою жизнь.

Парень задрал рукав рубашки у одной руки: от начала запястья выходили белые линии, словно длинные шрамы. Они переплетались, создавая узор и уходя далеко за локоть.

– Прошло, наверно, лет пятнадцать прежде, чем моя связь с Хранителем была разрушена, и как все люди, я обрел Серого Ангела. Но от Хранителя никакого толку. Все, что он может – это ударить тебя по голове, когда ты спишь, и когда эта чертова метка начнет причинять ему боль. Хотя тут уже его дело, будить тебя или нет. За всю жизнь мы можем быть несколько раз связаны с Хранителями. Виктор определенно счастливчик – ему достался я.

О чем говорил этот человек? Кто такие Хранители? Как я могла стать человеком, если не убивала своего подопечного? Я понимала все слова, что говорил парень, но смысл его слов был непонятен. Он схватил тело за руку и стал показывать мне запястье этого ребенка, на котором был такой же узор, как и у него, только гораздо меньше. Не покрывал даже половину предплечья.