Снежинка для Сурового

1.

Глава 1 Аня

Новый год к нам мчится,

Скоро все случится,

Сбудется что снится.

Что опять нас обманут, ничего не дадут.

Ждать уже недолго,

Скоро будет ёлка,

Только мало толку,

Если Дед Мороза дети хором не зовут.

— Да, да, Деда Мороза, — бубню себе под нос и уменьшаю звук радио.

Странно, что в такой глуши еще что-то ловит. Кстати, про моего Деда Мороза — что-то он пропал.

Потянувшись за телефоном, быстро нахожу в списке Тагирова и жму на вызов.

Первый гудок, второй, и мой вызов сбрасывается.

— Да что за чертовщина? — ругаюсь тихо и сбавляю скорость, потому что дорога становится очень скользкой.

Снова жму на вызов, и снова получаю то, что и в первый раз.

— Ну неужели ты снова напился, а? — смотрю на заснеженную дорогу в раздумьях, пока мобильный не подает сигнал квакающей жабы.

Сообщение от работодателя...

Интересно...

Денис Хренисович: «Толмацкая, сегодня работаешь одна. Твой напарник уехал на другой вызов».

Хочется засмеяться в голос, но я держусь. Как же уехал… Просто кто-то прикрывает своего дружка и по совместительству собутыльника. Мда… Повезло же мне связаться с этой шарашкиной конторой.

Включив навигатор, возвращаю телефон на место и отслеживаю свой маршрут дальше.

Ничего, справлюсь и без Деда Мороза.

Снегурочка ведь тоже может зажечь этот праздник, не так ли? Эта мысль промелькнула в голове, когда навигатор настойчиво проговорил: «Скоро поворот. Поверните направо».

— Да как направо? — удивилась я. — Вроде налево должно было быть…

«Поверните направо, поверните направо», — не умолкал телефон.

Свернув на грунтовую дорогу и включив дальний свет, еду, пока навигатор не начинает вопить:

«Вы прибыли в пункт назначения!»

«Вы прибыли в пункт назначения!»

Затормозив посреди заснеженного леса, смотрю на дерево, которое перекрыло мне весь путь, и стараюсь понять, куда именно я прибыла. Уютного дома здесь и близко не было видно. Начали одолевать сомнения… Может, свернула не туда?

— Спокойно, без паники, — шепчу себе под нос и тянусь за телефоном, чтобы уточнить адрес.

И всё было прекрасно, только связь, которая могла бы меня сейчас спасти, ну совсем пропала. В панике перемещаю телефон по салону, чтобы словить хоть одну палочку, но ничего… совершенно ничего.

Ладно, может, дом неподалеку, нужно просто осмотреться.

Захватив сумку с документами, выхожу из машины и сразу окунаюсь в морозную свежесть. Холод лижет щеки, заставляя их щипать, а ветер пробирается под праздничное платье, невольно вызывая мурашки по всему телу.

- Хоть бы не околеть, - перекидываю сумку через плечо и оглядываюсь вокруг.

Поборов препятствие в виде повалившегося дерева, перехожу на протоптанную кем-то заснеженную тропу и прислушиваюсь к лесу.

Навигатор ясно давал понять, что рядом что-то есть. Но тот ли это дом, который я искала, понятия не имела, поэтому неспеша двинулась вперед.

Не знаю, сколько времени я потратила на то, чтобы отыскать его, но руки в тонких перчатках понемногу начинали остывать. Периодически прятав руки в карманы, я вглядывалась в темень, которая была позади, и чувствовала сплошное разочарование. Видимо, мой навигатор сбился еще, когда из города выехала. И знала, что нужно было проверить, но почему-то поленилась.

Нужно было возвращаться к машине, иначе могла заблудиться или пойти на съедение диким животным. Кто знает, что в лесах этих водится… Надо было раньше думать, а я только сейчас голову включила.

Потоптавшись на месте, повернулась, чтобы воротиться к машине, и застыла. Длинная морда, черный нос, глаза яркого янтарного света. Посреди тропы стоял настоящий светло-серый волк, который не сводил с меня свой настороженный взгляд. Сердце упало в пятки от одного вида животного. Сделала шаг в сторону, чтобы миролюбиво уйти, но животное в моем жесте только опасность учуяло. Волк вмиг среагировал на движение и оскалился, обнажая свои острые клыки.

- Хороший такой, - начала я дрожащим голосом. – Может, договоримся с тобой? У меня в машине вкусняшки есть…

Мой голос и предложения не сильно влияли на волчью натуру, да и всё равно ему было, видимо, голодный был и давно искал себе добычу.

- Тихо, - выставила ладонь осторожно. – Я просто уйду.

И страшно было его злить, но и выхода не было. Сделала снова шаг в сторону и тут же поняла, что оступилась. Разъярённое и до ужаса огромное животное кинулось прямиком на меня.

Страх сработал на опережение.

Рванув сквозь густые ветви по заснеженному лесу, я вмиг зацепилась за торчащий корень из-под земли и больно упала на колени. В ужасе повернулась, чтобы посмотреть на животное, и ещё больше испугалась, когда заметила, как близко ко мне оно остановилось.

Боль в колене была адской, а страх сковывал движение. Прикрыв глаза, я мысленно начала прощаться с жизнью, но резко услышала как хрустит неподалеку снег.

- Сириус, ко мне! – раздался грубый мужской голос.

2.

Аня

Когда я открыла глаза, волк сорвался с места и сразу кинулся к хозяину. Из-за темноты мне было плохо видно лица моего спасителя, но с таким хищным зверем доверия почему-то не вызывал от слова «совсем».

Воспользовавшись тем, что животное в руках хозяина, я поспешила встать, но когда начала подниматься, нога заныла так сильно, что я невольно снова упала на колени.

Вот проклятье!

— Ну и кого ты тут нашел, Сириус? — послышался голос, а затем снова шаги.

Боже, а вдруг это маньяк какой-то? Или убийца? Это же лес, непонятно кого здесь носит ночью, да еще и с диким животным.

— У вас там все в порядке?

— Все хорошо, сейчас все пройдет, — произнесла как можно громче и снова начала предпринимать попытки, чтобы подняться.

— Сильно ушиблись? — мужчина в два шага сократил дистанцию и, резко подхватил меня за талию, будто пушинку. — Сириус, ты зачем напугал девушку? — обратился он к животному.

Я до последнего боялась повернуться и увидеть своего спасителя. Боялась, что маньяк или какой-то неприятный тип. Но сопротивляться было бесполезно, моя нога не дала бы мне сбежать.

Медленно повернув голову, я застыла, так как совсем не ожидала увидеть взрослого, рослого мужчину приятной внешности. Темные густые брови, мягкие черты лица, карие глаза, которые, встретившись с моими, слегка застыли от удивления.

— Снежинка? — вдруг поинтересовался он и осмотрел с любопытством мой наряд.

Может, этот мужчина и есть тот заказчик? А рядом, где-то, дом и его ребенок, который ждет новогоднюю сказку? В сердце застучала новая надежда, а на губах проявилась легкая улыбка. Улыбка облегчения… или даже радости, что не зря этот путь такой сложный прошла. Сейчас обрадую ребенка и домой уеду, в свою маленькую квартирку праздновать Новый Год одна. От этой мысли в груди стало тоскливо, но вида не подала, с надеждой взглянула на мужчину и даже забыла про несносную боль в колене.

— Я Снегурочка, это вы меня заказали? — произнесла, не подумав.

От моих слов он удивился еще больше.

— Проститутка, что ли? — черты его лица будто стали жестче, он огляделся по сторонам и снова на мне взгляд задержал.

— Нет, нет, я не проститутка. Я аниматор детский, на праздники к деткам приезжаю. Новый Год же, вот и ездим с Дедом Морозом детишек поздравляем, — потянулась к сумочке, чтобы визитку показать, но нога заныла с такой болью, что невольно присела, заскулив, как собачонка.

— Не спеши, ушиблась сильно, — подхватил меня рукой под коленки и резко взял на руки.

От жеста мне вдруг стало не по себе, успела почувствовать, как мужская ладонь под подолом платья прошлась. Незнакомец тоже почувствовал, но виду не подал, только осторожно переместил ее поверх и, оглянувшись вокруг, подметил:

- Метель скоро начнется, нужно ушиб осмотреть и чаем тебя напоить, совсем продрогла. Ты одна или с напарником? – и снова цепкий взгляд, от которого стало не по себе.

- Напарник напился и не явился, - обмолвилась тихо, когда взгляд коснулся притихшего рядом волка.

- Не бойся, - двинулся он к тропе, на которой я стояла перед нападением животного. – Сириус добрый, он бы тебя не тронул, - пытался успокоить меня, чувствуя мою тревогу.

Животное шло следом и уже не заостряло на мне внимание, как ранее. Видимо, хозяина боялось и больше не бросалось и не рычало в мою сторону. Но жутко было все равно, от этого не деться.

- Как вам удалось приручить волка? – поинтересовалась, обвив руками шею незнакомца.

- Сириус чехословацкая волчья собака, скрещенный вид, но явно не чистокровный волк. Да, он немного отличается от обычного пса, но это его не портит.

- Я думала, он меня разорвет на кусочки, - произнесла продрогшим голосом.

- Он бы не тронул, - ответ прилетел мгновенно. – Не бойся.

- Нам долго еще? – оглядывалась вокруг. - Вам, наверное, трудно меня нести?

На мой вопрос мужчина только скользнул по мне взглядом и снова отвернулся. Остановился посреди тропы и, будто считывая невидимое, вдруг повернул в непонятном направлении.

Было немного странно с моей стороны так слепо доверять постороннему человеку, но выхода особо не было. Нога продолжала ныть, а холод, который становился все сильней, пробирался до костей через тонкий материал моего наряда.

3.

Спустя время мы вышли снова на тропу, а затем снова свернули. Хотела узнать, далеко ли его дом, но, когда увидела издалека яркий свет, поняла, что мы на месте и сейчас я получу долгожданное тепло и помощь.

— У меня машина в лесу. Вы поможете мне назад добраться?

— Где именно она осталась?

— Точно не знаю, что за место, но там дерево большое всю дорогу загородило.

— Знаю, где это, — ответил спокойно.

Хотела еще задать вопрос, но мы резко вышли к расчищенной площадке, где находился красивый дом. Я всегда думала, что в лесу дома из дерева и старенькие. Но этот поразил всё моё воображение, потому что он был словно моя несбывшаяся мечта. Именно та мечта, которую часто показывают на просторах интернета. Двухэтажный дом свежей постройки, рядом стояло пару гаражей с двумя машинами, а за ними дальше, ближе к лесу, был ещё один дом, более старый, неприметный. Наверное, незнакомец жил раньше в нём, затем решил новый построить.

— Вы один здесь живёте?

— Один, снежинка, — отозвался тихо и мягко опустил меня около входной двери. — Сейчас потерпи.

Животное все время находилось рядом, не отходило, видимо, ожидало команды хозяина. Пусть и собакой был этот Сириус, но вид уж больно напоминал волка, от чего все больше пугало моё воображение.

Незнакомец пугал тоже, но на какую-то долю секунды я даже запретила себе думать о плохом. Мало ли что у человека в жизни могло случиться: может, суета надоедала или просто праздники приехал в глуши провести. У каждого в голове свои потёмки, чего лезть и докапываться.

— Вот и всё, — закончив возиться с ключом, снова переключился на меня.

Осторожно поддавшись навстречу, он помог мне кое-как преступить через порог и усадил на кушетку, предварительно закрыв дверь.

Тело, почувствовав тепло, содрогнулось и начало оживать. Стянув быстро перчатки, я начала растирать ладони и следить за движениями мужчины.

— Сейчас займемся твоим коленом, — произнес серьезно и стал стаскивать с себя огромную черную дубленку. Затем он стянул шапку, которую кинул рядом со мной, и только в слабом свете, который доносился из глубины дома, я увидела черные, словно уголь, волосы и подкачанное тело, на котором плотно прилегала черная футболка.

Может, бывший военный?

— Чего притихла? — наклонился он резко к моим ногам и, подхватив ногу, начал рассматривать белые сапожки, которые мне выдали вместе с нарядом Снегурки. — Ты красивая снежинка… — заметил он и слабо улыбнулся.

Видно, было, что старался быть вежливым, но лишняя настороженность, которая бросилась в глаза при первой встрече, еще пугала.

— Я Снегурочка, — поправила незнакомца, когда он потянул змейку и осторожно избавил правую ногу от обуви. — Образ новогодний для детей, — произнесла как-то в спешке из-за волнения.

— Как имя твое, чудо? – подхватил вторую ногу и так же расстегнул сапожек.

— Аня, а вы?

— А я Андрей, и давай на ты, а то старым себя чувствую, когда выкаешь мне. Договорились? – отставил мои сапожки в сторону и снова взглянул мне в глаза.

— Без проблем, — пожала плечами и осторожно стянула свою шубку, которая прикрывала основной наряд.

4.

— Идём, нужно обработать твою рану, — подошёл вплотную, и я снова оказалась на его руках.

На этот раз он занес меня в огромный зал.

На всю стену тянулся камин, в котором еще тлели угли. Пол был покрыт красивым темно-серым ковром с изящными узорами, а рядом стояла пышная и высокая ель, придавая комнате особую атмосферу.

Из любопытства я старалась осмотреть всё, но мой спаситель не дал, так как в спешке бросил подушку рядом с камином и мгновенно усадил меня напротив самого тёплого места в доме.

— Я схожу за перекисью и зелёнкой, а ты колготки сними, иначе придётся рвать, чтобы рану обработать.

К слову колготки и так были с дыркой поэтому их ценность была мала для меня.

Мужчина, развернувшись, ушёл вглубь дома, а я, оставшись у камина, стала стаскивать с себя колготки до его возвращения. Не хотелось делать это при нём, поэтому я поспешила.

— Так ты говоришь, аниматор детский? — его резкое появление застало меня врасплох. От резкого мужского голоса я невольно дёрнулась и подняла свой взгляд, наблюдая за тем, как, поправив брюки он медленно опустился на корточки, рассматривая мою разбитую коленку.

— Да, именно так, а ещё я специалист по созданию праздничного настроения. Ехала, чтобы мальчика порадовать, но случайно сбилась с пути. Я только когда вглубь леса ушла, поняла, что заблудилась вовсе, ещё и напарник в новогоднюю ночь кинул, — заправила за ухо непослушную прядь волос и столкнулась с глазами Андрея.

— Праздничное настроение, значит? — проговорил без тени насмешки. — Ну, сегодня ты, похоже, сама нуждаешься в праздничном настроении. И, возможно, в небольшой дозе обезболивающего.

В этом он был прав. Колено болело ужасно, и доза обезболивающего была бы кстати.

— Я домой хотела попасть к Новому году, отвезёте меня, как обработаете рану?

Он застыл с ваткой в руке и удивлённо взглянул на меня.

— Сегодня исключено. Метель поднимается, я в такую погоду даже из дому не советую тебе выходить, — огромной ручищей обхватил мою лодыжку и подался вперёд, обрабатывая рану перекисью.

Мало того что появилась огромная гематома на всю коленку, так ещё и рана защипала так, что слёзы покатились по щекам.

— Ай, яяй, как печёт, — попыталась вырвать ногу из его руки, но он только сильней её сжал.
— Потерпи, сейчас пройдёт, — произнёс как-то грубо.

У этого мужчины ну совсем нет чувства жалости, что ж такое!

— Нужно подуть на рану, — затрепыхалась резко. — Мне так в детском доме делали при мелких ушибах. Подуй, подуй, пожалуйста.

— Хорошо, только не плачь, не выношу женских слез, — проговорил мягче и, опустив голову начал слегка дуть на только что обработанную рану.

Втянув носом воздух, я несколько раз моргаю, избавляясь от жжения в глазах, и только потом, опустив голову, смотрю на Андрея, который с ухмылкой отстраняется от моего колена.

— Что смешно? — делаю один глубокий и прерывистый вдох.

— Словил себя на мысли, что впервые за долгое время я улыбаюсь. Сколько тебе лет? — скользит медленным взглядом по моим светлым длинным волосам.

— Двадцать два.

— Моя сестра такого же возраста, — наносит осторожно зеленку и посматривает на меня.

— А где она сейчас? - смотрю на него с любопытством.

Мой вопрос сбивает его с толку, и он резко отстраняется. Веселье, которое было во взгляде, пропадает, а на смену появляется опасный взгляд, разбирающий меня на кусочки. Я даже пожалела, что спросила… Они, наверное, не в лучших отношениях, раз у него такая реакция.

— Как только погода придёт в норму, отвезу тебя к машине, — поднимается на ноги и осматривает комнату.

— Не такой Новый год я себе представляла. Теперь меня лишат премии за то, что пропустила заказ, — смотрю расстроенно на перемазанное зеленью колено.

М-да ...

Он явно не художник...

— Зато ты не была съедена волком, — подшучивает надо мной и удаляется прочь.

Странный он, конечно, но всё-таки добрый. Отвернувшись к камину, наблюдаю, как тлеют огоньки, и чувствую долгожданное тепло, которое расслабляет максимально. Не дождавшись хозяина дома, осторожно перемещаюсь на диван и, незаметно для себя прикрыв глаза, засыпаю.

Мне снится тот день, когда потеряла родителей, снится детский дом и самые болезненные воспоминания, которые всё время мучили меня с тех пор, как я попала туда… Затем наступает темнота и женский крик, от которого я резко открываю глаза.