Снежинка от Деда Мороза

Глава 1

Варвара

– Не знаю, девочки, как вы, а мне Варя не нравится совсем, – резко доносится до моих ушей, когда я прохожу мимо комнаты воспитателей.

– Ой, да кому она нравится! – отвечает ему женский голос, в котором я узнаю Ольгу Семёновну.

Замираю у двери и вслушиваюсь в разговор коллег, которые в лицо мне улыбаются, а за спиной крысятничают.

– Мужикам из группы, – бросает Людмила Семёновна и крысята все заходятся от смеха.

Не могу поверить, что она так сказала! Я ведь только вчера ей денег до получки одалживала и заменяла ее, пока она с мужем к врачу ездила на два дня.

Да я с каждой из них пытаюсь быть дружелюбной и во всем помогать. И каждая из них говорит, что я прелесть и отличный друг.

Я прекрасно понимала, что они не все ко мне искренне относятся. Но чтобы настолько…

– Это смешно, девочки, но не очень, – отходит первой от смеха Татьяна, наша кухарка. – Она же со всеми папашками заигрывает. И так и сяк их выхаживает. Вы думаете, почему ей всегда подарки несут. То конфетки, то всякие штучки из магазина милых безделушек? Да все ясно, почему и за что!

– Надо бы женушкам этим мужей намекнуть про их дорогую воспитательницу, – вновь кидает Ольга и у меня челюсть отвисает от злости в ее голосе. – Обрежем Варьке пайку.

– А я вообще считаю, что ей здесь не место! В нашем дорогом, элитном саду! – восклицает Людмила. – Матери-одиночке! Репутация страдает из-за такой, как она!

Чем?!

Так и хочется войти и потребовать ответ на этот вопрос, но знаю. Стоит мне войти, и они вновь станут улыбаться в лицо. Говорить, что это не обо мне. Не про меня.

Когда-то я уже слышала примерно такой разговор, но между Татьяной и воспитательницей, которая сейчас в декрете.

– А давайте завтра к главной пойдем, и кто-то скажет ей? – предлагает Ольга с таким энтузиазмом, словно это решение может спасти весь мир.

– Предлагаю Таньку отправить, – предлагает Людмила. – Они же дружат! Точно послушает и Варьку выпрут.

– Да! Да! Пусть валит из нашего сада!

На глаза наворачиваются слезы.

Я понимала, что они меня не очень любят, но чтобы настолько… И от этого еще обиднее. От своей доверчивости и наивности.

– Мама-мама! – Снежана несется ко мне.

Приходится быстро рукавом вытереть слезы и присесть, чтобы подхватить дочь на руки.

– Снежа, ты опять сбежала? – спрашиваю ее укоризненно, но улыбаюсь.

Не могу я ругать дочь. Она слишком сладкая и любимая, чтобы отчитывать. К тому же сложно не сбегать из одной группы, когда твоя мама работает в соседней.

Дочь любит прибежать ко мне, чтобы я ее обняла и отвела обратно. И сколько бы я ни говорила дочери так не делать – не слушает.

Вместе со Снежей уходя от комнаты, где болтают коллеги. Не хочу больше ничего слышать.

Я сделала вывод.

– Мы играем со Златой в прятки. Я прячусь, – последнее говорит шепотом. – А почему ты плачешь, мамочка? – задает вопрос она и ручкой проходится по моим глазам. – Потому что я сбежала? Не плачь, мамочка! Я больше не буду! Честно-честно! Ты только не плачь!

– И правильно! Не надо сбегать, – отношу ее в группу и останавливаюсь у шкафчиков детских. – Но плачу я не из-за этого. Пальчик больно уколола, – опускаю ее на пол.

– Пальчик? Какой? – заботливо интересуется.

Протягиваю ей рандомный, и она его лечит своим поцелуем воздушным и нашим стишком.

– Заживай! Заживай! Лучше дальше ты играй! – гладит ей маленькой ладонью. – Все мамочка! Больше болеть не будет!

– Больше не будет! – киваю, поцеловав ее в лобик. – Иди в группу! Злата тебя уже, наверное, потеряла.

– А ты?

– А я к Диане Яновне пойду, – показываю на ее воспитательницу, и она кивает. Разворачивается и убегает искать свою подругу. Не знаю, откуда эта Злата, но дочь только с ней подружилась и нормально общается.

Сняв с лица маску, которую надела для дочери, подхожу к подруге и падаю на стул перед ней.

– Что случилось? – откладывает отчет в сторону.

– Девочки решили пойти к директору с клеветой на меня. Чтобы меня уволили, – жалуюсь ей.

– Ну, начинается! – закатывает глаза Диана. – Забудь и разотри! Я поговорю с тетей. Она тебя не тронет. Вообще, меньше внимания этим курицам уделяй. Мало что им кажется! И помогай им меньше! Я тут больше тебя работаю и больше знаю какой здесь коллектив змеиный. Здесь из нормальных только я, ты, моя тетя и твоя напарница.

Нянечка у меня и правда замечательная. В возрасте. Но с детками на одной волне. Да и мне всегда во всем поможет.

– Говорят, что подарки мне дарят, потому что я флиртую с отцами детей, – продолжаю рассказывать, потому что обидно. – А я никогда!

– Да знаю я, – вздыхает она. – Просто ты хороший воспитатель. Дети тебя любят. Родители это чувствуют. Благодарят. Мне вон тоже дарят. И что с того?

– И по тому что я мать-одиночка прошлись…

Все никак угомониться не могу.

Мне нужно подтверждение тому, что не все так ужасно думают обо мне.

– Какая им мать твою разница!

– Не знаю!

– Но знаешь… Снеже бы папу завести, – начинает подруга. – Она часто рисует его в черных тонах. А когда я спрашиваю, почему она говорит, что его пока нет. Поэтому он в черном. Он на работе. Варя, ты не сможешь всю жизнь кормить ее байками о вечно работающем папе.

– Знаю, Диан.

– Может, ты родного отца уговоришь с ней встретится? – предлагает она.

– Диан.

– Кстати, думаю мы с тобой уже не просто коллеги. Может, расскажешь кто ее отец?

– Кто-кто? – не выдерживаю и вздыхаю. – Дед Мороз, блин!

Мое новогоднее желание же он выполнил…

Я так мечтала о ребенке, но загадала его.

Новогодний подарок получила, но потеряла кое-что другое.

Любимого человека…

Арсений

– Что же делать? – обсуждает группа родителей, скопившегося около стенда воспитателей.

Вглядываюсь в толпу и сразу же нахожу макушку жены моего брата. Ее сложно не заметить. Огненно рыжие. А ведь они у нее даже не крашенные. От природы такой цвет, который перешел ей от матушки.

Глава 2

Варвара

— Твоя идет, — Дианка указывает на мою дочурку.

Моя красавица своим артистизмом никого никогда не оставляет равнодушным. Она на сцене будто рыба в воде. Смотрю на нее и поверить не могу, что я родила такую прекрасную малышку.

Но как только она приближается к Деду Морозу меня передергивает.

— Варь, ты чего? Выкинь ты этих змей из головы, — подруга, касается моего плеча. — Снежа тебя взглядом ищет, — возвращает меня в реальность.

Машу дочери рукой и ловлю взгляд Арса в мою сторону. Мое выражение лица быстро меняется. Улыбка исчезает, и я замираю.

— Почему он так смотрит? — шепчу себе под нос.

— Что говоришь? — Диана наклоняется ко мне прислушиваясь.

— Говорю, Дед Мороз странный какой-то.

— И не говори, — задумывается Диана. — Когда соглашался на эту роль, был таким веселым. А сейчас как будто подменили. Случилось что? — прикрывает рот ладонью и пытается разглядеть изменения в Арсении.

Я!

Причина его испорченного настроения — Я!

Но и я не в восторге от нашей встречи. Если бы знала, что увижу его здесь сегодня, так отгул бы взяла и дочь на утренник не повела.

Столько лет избегала этого мужчину. Держалась как можно дальше, чтоб не попадаться ему на глаза. А сейчас, когда он стоит передо мной, тот стыд, что испытывала ранее, вновь завладел мной. Совесть не позволяет мне даже в глаза Арсению смотреть. Растерянность и стресс, которые я сейчас проживаю, меня съедают изнутри.

Пытаюсь смотреть на Снежку, но краем глаза, мой взгляд все равно падает на Арсения. Я не могу поверить, что мужчина, который был всем для меня и которого я потеряла, сейчас стоит рядом с моей дочерью.

Грудная боль рвется наружу. Желание выйти из актового зала нарастает с бешеной скоростью, но не могу. Моя снежинка, если увидит, что я ухожу, она все бросит и побежит следом.

— М-да, с Дедом Морозом я прогадала, — выдыхает Диана, наблюдая за Арсением. — Рано радовалась, что замену нашла.

— Верно, — подтверждаю. — Замену такому найти невозможно, — болтаю о своем.

Арсений

— Что ты для меня подготовила? — спрашиваю девчонку, которая еще недавно целый список подарок мне диктовала.

Как я понял, она подруга нашей Златы. Они даже внешне чем-то похожи.

— Стишок, — тянет, улыбаясь вовсю.

Эта улыбка поражает мой разум. Работает против меня, возвращая во время, когда моя Варя точь-в-точь так же мне улыбалась.

— Правда? — переспрашиваю, гоняя свои мысли по кругу.

— Да, — отвечает девочка, сокращая расстояние между нами. — А ты подарок подготовил?

— Нет, — отрезаю, увидев, как Варя машет мне. Или не мне.

Зацикливаюсь на ней. Схожу с ума, вновь переживая те эмоции, что испытывал раньше.

— Как это нет? — шепчет девочка. — Ты же записывал, помнишь? — дергает меня за рукав.

— А? Что? — возвращаюсь к своей роли.

— Подарки, — продолжает шептать. — Ты же все записал?

— Да, да, — вспоминаю про список, сохраненный в моем телефоне. — Но это не сегодня. Ты стихотворение подготовила?

— Мда, дедушка Мороз. Правду говорят, что у стариков с памятью проблемы. Ты же уже спрашивал, — недовольно вздыхает, размахивая руками. — Стишок, конечно. Нас здесь всех заставили стихи учить, — кидает малышка и весь зал хохотать начинает.

Поднимая взгляд на толпу, выделяю в нем лишь одного человека. Варвару, которая испуганно смотрит на меня, не зная, что я выкину.

Да! Раньше я был эмоциональным мужчиной и при каждом ударе, я давал ответ. Но не сейчас. Наше с ней прошлое перекроило во мне все и вырастило иную личность.

— Точно, — выдыхаю, переключая свое внимание на ребенка. — Давай стишок, — киваю, и девчонка начинает громко и четко зачитывать стихотворение.

Еще одно! Затем еще одно…

Одно стихотворение за другим. Не вижу, кто рассказывает, а слышу лишь детские голоса.

Сейчас я хочу лишь одного. Чтоб это как можно скорей закончилось.

Как только утренник подходит к концу, я благодарю всех детей за их любовь, заботу и внимание и удаляюсь за кулисы. Снимаю с себя все лишнее, оставив лишь красные щеки.

Захожу в актовый зал через главный вход. Довольно быстро нахожу там Варю и подхожу к бывшей сзади.

Девушка собирает с полу рассыпанный кем-то сладкий подарок.

Наклоняюсь к ней, но прежде чем прошептать ей на ухо, вдыхаю ее сладкий аромат. Совсем не изменился. Такой же манящий и заполняющий.

— Поговорим? — шепчу, и девушка быстро оборачивается.

Мы встречаемся взглядом и ощущение, будто все вокруг замирает.

***

— О чем ты хотел поговорить? — сглатываю и первой вхожу в пустую комнату.

Я специально выбрала ту, где нас никто не услышит. Ни мои коллеги-змеи, ни родители, ни дети. Первых в особенности избегаю. Лишь Диане подала знак, что отойду и куда именно.

Оборачиваюсь к Сабурову и позволяю себе его разглядеть. Не изменился совсем. Лишь морщинку у глаз стали глубже и взгляд грустнее.

Нет больше того веселого и сумасшедшего Арса, которого я порой боялась из-за его выходок, но одновременно с этим любила и люблю… даже сейчас.

Арсении мог с легкостью прийти ко мне домой в три часа ночи, подарить букет цветов, а затем молча уйти. А на утро сделать вид, что такого не было. Что мне приснилось. И он даже во сне мне букеты дарит.

Мой Арс мог заехать за мной после института с полной машиной котят, потому что я от последних была без ума.

Мой Сабуров шел на такие безумства, о которых нормальный человек и не подумает.

Это иногда пугало…

— Да… там… — начинает он, почесав затылок. — Не знаю даже. Просто хотел поговорить. О том о сем, — говорит и взгляд мой избегает, но словно по щелчку пальцев забывает и громко восклицает правду. — Да, не знаю, Варь! Честно! Просто хотел с тобой говорить!

— Мне тебе сказать нечего, — развожу руками, отвечая ему той же правдой, что и он мне. — Я тебе тогда всесказала. Честно и без какой-либо фальши. Я не знаю, как тогда все это вышло. Да и мужика этого я после того праздника больше не видела.

Глава 3

Варвара

— Ты что здесь делаешь? — встречаю в коридоре Андреева. Того, кого бы никогда не хотела видеть больше. Но он словно снег на голову свалился. Еще и в день, когда спустя столько времени с Арсом увиделась.

Этот негодяй останавливается в метре от меня. До боли жадный взгляд скользит по мне, будто мясо перед собой видит. Противно становится, и скрыть свою неприязнь я даже не пытаюсь.

— Я спрашиваю, какого черта ты здесь делаешь? — забываю о спокойствии, которым всегда была наделена.

— Не на тебя пришел посмотреть, не переживай! — кидает, по-прежнему разглядывая меня, словно дикое животное. — Но я хочу заметить, что ты похорошела! Женственности в тебе прибавилось, — давит своим напором.

Делаю шаг назад, не желая впитывать энергию человека. Рома меня будто дурманит — в плохом смысле этого слова. Он меня изводит, позволяя прошлому просочиться в память.

Мне больно осознавать, что из-за этого человека я потеряла любовь, которой до безумия дорожила. Из-за того, что Андреев воспользовался мной, я навсегда отпустила Арса.

— Но знаешь что? — ухмылка Андреева, словно лезвие, ранит меня, опуская в его глазах. — В честь нашего прошлого я могу тебе кое-что предложить. Сделаем друг другу хорошо?

— Ты с ума сошел?! — восклицаю, округлив глаза. — Да я с тобой… Никогда… Как ты смеешь вообще предлагать такое? Было бы во мне больше смелости, я бы тебя… — поджимаю губы, еле сдерживая себя.

Не забывай, Варя, что ты на работе. А в нашем коллективе не только змеи развелись, но и маленькие любопытные крыски. Всех и так интересует, где отец моей Снежи. Не хотелось бы потом объясняться и представлять его.

— Оу, оу, расслабься, — произносит с усмешкой. — Не о том думаешь, девочка! Предлагаю тебе сделку, — шептать начинает. — Я скажу твоему оленю, что между нами не было ничего. Вы будете жить долго и счастливо, а в благодарность ты пополнишь мой банковский счет. Времена сейчас нелегкие. Мне деньги нужны!

— Мама! — голос дочери звучит звонко.

— Снежа, — присаживаюсь на корточки и кутаю в объятьях свою маленькую принцессу. Поднимаю испуганный взгляд на Андреева, а затем на Арса.

Во мне живет надежда, что Рома не догадается о том, что он отец моей Снежи. За пеленой меркантильности не подумает о том, что тот случай подарил мне дочурку.

Я долго думала и размышляла в поисках своей правды. Надеялась, что отцом Снежаны является все-таки Сабуров. Но нет… Этого быть не может! Арс всегда был аккуратен. Он всегда защищался и не совершал ошибок. Мы никогда не чувствовали друг друга по-настоящему.

А что было тогда, я не помню. Как все было с Ромой, я понятия не имею, а вдаваться в подробности, расспрашивать и узнавать нет никакого желания. Сроки совпадают, и я приняла реальность.

«— Любимый, я не могу пропустить этот вечер. Мне нужно пойти на корпоратив, потому что после стажировки я хочу работать именно в этой школе, — прошу Арсения отпустить меня.

Ну что может случиться? Я ведь толком не знаю никого. А падать в грязь лицом не имею права.

— Не нравятся мне корпоративы такого рода. Тем более проводить вечер с малознакомыми людьми — идея не из лучших.

— Ну пожалуйста! — приобняв Арсения, веду себя, словно невинный котенок. — Хочешь, я тебе позвоню, и ты заберешь меня?

— Варюш, — тянет. Взяв меня за плечи, отстраняется и смотрит через глаза глубоко в душу. — Тебе-то я, бесспорно, доверяю, но другим… — выдает свою коронную фразу.

— Я же не Мисс Вселенная, чтоб моя красота всех сразила наповал. Кому я там нужна?! — ухмыляюсь. — Тем более ты не видел наших девочек из отдела кадров. Там такие! — восклицаю, показывая руками размер груди приличных размеров.

— Ты у меня самая-самая, — притягивает меня к себе и впивается в губы, даря страстный поцелуй. Утопая в нем, понимаю, что моя любовь к Арсению нереальная. Этот человек занял все мое сердце. Сабуров словно мир, в котором он и воздух, и солнце, и луна.

— Люблю тебя, — признаюсь, нежно прижимаясь к Арсу.

— Моя, — произносит гордо. — Люблю…»

«— Варвара, нам отказывать нельзя, — педагог по вокалу протягивает мне коктейль.

— Извините, я не пью алкоголь. Безалкогольным мохито обойдусь.

— Вот как?! — удивляется Раиса Ивановна. — Сложно нам тогда ужиться будет, — кидает с неким презрением, скользя по мне отстраненным взглядом.

Как так-то?

Дело в одном коктейле? Неужели один напиток может что-то изменить?

— Только один, ладно? — принимаю бокал и отпиваю глоток через трубочку.

Приторный вкус раздражает рецепторы. Неприятное послевкусие принимаю через силу. Пытаюсь не скривиться, чтоб не упасть в грязь лицом. Раиса Ивановна следит за мной. За моей мимикой, выражением лица, словно желает увидеть меня в другом свете.

Один коктейль, Варвара!

Больше не ведись! И этот с трудом заходит.

Глоток за глотком, слово за словом — и я выпиваю все до последней капли.

Настроение неоднозначное. Я забываюсь — а потом пустота…»

Все, что сохранилось в моей памяти, так это огромное черное пятно.

Через несколько часов я проснулась раздетая в постели с незнакомцем. Он своим поведением ясно дал понять, что между нами все было.

Тогда, в тот злосчастный день, весь мир, который казался лишь моим, рухнул.

Моя любовь к Арсу не позволила мне обманывать его. С огромной скорбью и болью в душе я призналась Сабурову. Рассказала ему всю правду и закончила нашу с ним историю.

С тех самых пор я перестала нормально дышать.

После, узнав, что беременна, не посмела сделать аборт. И сейчас ни капли не жалею о своем решении. Ведь Снежинка — мое маленькое сердечко, благодаря которому я все еще на плаву.

Арсений

Закипаю с молниеносной скоростью. Вижу Варю рядом с Андреевым, и меня до краев заполняет ревность.

Раздражает это чувство!

Она не твоя, Арс!

Между нами все кончено!

Дыши глубже и держи себя в руках.